在古箏的教學及演奏中，怎樣做到音質、音色的純淨優美，身姿、動作的大方灑脫，曲思、感情的自然表露？這可以說是一門演奏美學。古箏音樂固然是一種聽覺藝術，但其中又摻雜著視覺藝術因素和情緒感覺的因素。因此，從更高層次的意義上來說，它也是一門表演科學。本文通過個人在古箏教學與演奏實踐中摸索到的幾個要素——「度」，來初步闡述古箏的演奏美學。
一、角度眾所周知，古箏義甲觸弦的角度直接影響到音質和音色。一般認為，夾彈法義甲彈弦的方向與箏弦平面構成向下45度左右的夾角，提彈法則構成向上45度左右的夾角。但實際情況要複雜得多夾彈法的向下45度夾角主要是對大、食、中三指的托、抹、勾而言，其反彈指法劈、挑、剔則通常是向上進行的。提彈法中大拇指由於受手形的限制，其義甲一般是斜戴的，因此實際托弦方向是往前向右上方斜向進行的（就右手而言，下同），既與箏平面構成向上45度夾角，又與縱切面構成向右前45度的夾角。否則，如果沒有後一夾角，光是向正前上方彈奏，則音色剛硬缺乏柔美，也不便於快速彈奏。中指、食指、無名指勾、抹、打之正確方向則是向右後上方斜向進行，在與平面構成向上45度夾角的同時，還與縱切面構成向右後30度左右的夾角。搖指技巧中，義甲擦弦的角度可以分為兩種情況食指搖與縱切面（也可看作是與前岳山）構成向左後右前30度左右的夾角，拇指搖則與前岳山構成小於30度的夾角比較合理。
二、深度古箏左手的點按滑揉、右手義甲的入弦深度均應根據不同技巧的要求和曲情的需要來確定。一般來說，揉弦宜淺，以不明顯改變原音音高為度，但對於某些地方風格強烈的樂曲，需要產生幅度較大的音波（吟揉）或略帶緊張感的重顫（擻音）時，則左手揉弦應有一定的深度（有時可以揉按至上一級音高的深度）。
彈奏按音、滑音，要講求準確的按壓深度，這就涉及到音程問題。古箏採用不同的律制定弦，各音的音程大小是有所差別的採用五度律（三分律）定弦的，大二度音程為204音分，小二度90音分(古代小半音)。採用純律定弦的大二度中又有大全音和小全音之分，∼2、4∼5、∼7屬大全音，為204音分；2∼3、5∼屬小全音，82音分；小二度音程則大於五度律，為2音分（古代大半音）。所以按、滑音時兩種律制的左手按壓深度嚴格來說是不一樣的。基礎訓練中，如何掌握按滑音準確度，尤為重要。應將具體要領對學生講清楚，把弦按滑至上一級音高後，可與相鄰的上一級本音進行比較，直至音高相等。
三、長度左手按滑音的位置與箏碼的適宜距離（長度），一般來說，是5∼ｍ左右。當然，這個位置也不是絕對的，可以根據銅弦的鬆緊、碼子的高低以及樂曲表達的需要而作適當的調整如弦張得較緊，按弦吃力時，手可稍向左移；箏碼（特別是高音區的小碼子）偏低時，為保證音高的到位（特別是小三度滑音），手可稍向右移。右手彈弦點與前梁的距離，對於初學者來說，應掌握在2∼3ｍ左右。但樂曲的情緒往往對音色有剛柔、明暗、清渾的不同頂要，這就要求演奏者選擇不同的位置彈弦，以豐富表現力。一般來說，越靠近前梁，發音越亮，音質較剛；越近中央，音色越暗，音質較柔。有時候需要改變位置作左右游移彈奏，以求音色變化。
四、弧度在彈奏滑音，尤其是下滑音和回滑音時，左手的下按和上放過程不應是簡單的直線，而應該是帶有弧度的曲線，否則發出來的滑音不夠柔美；下滑音時手指應先按至上一級音高，在下面後退一下再向上放回，呈●形；上回滑音時，手指先往前言按下，至上一級音高，再退後走弧線放回，呈●形；下回滑音時手指先下按至上一級音高，往後上方退回，再向前方按下，至上一級音高，呈●形。依照這樣的運指線路奏出的滑音才有充分、完整的經過音，音韻優美動聽，尤其是速度較慢時的滑音，效果最好。演奏歷音時，左右手所劃過的線路也應該是曲線的雙手歷音可成雙曲線形●●；單手歷音可作各種曲線形狀，如●形、●形、●形、●形等等，千變萬化；加花時宜作●形。這樣，既能使雙手動作優美灑脫，不拘一格，又能使出音如串珠落盤，似山河澗流泉。
五、密度搖指密度的大小，直接影響著搖指的效果。一般來說，拇指搖的密度為每秒四到六次來回，亦即每秒振動8∼2次；食指搖更為細密，每秒可振動0∼次。基礎訓練中，一是要強調放鬆，主要是手腕不能僵硬；二是義甲觸弦要淺，來回運動速度要均勻一致。左手揉弦的密度決定著音波的頻率，直接關係到音色以腕關節為軸心，利用掌指的自然重力和反彈力揉動的音波最為細密；其頻率可達7∼8Hz，具有輕柔的顫動感，因此有人稱其為「顫弦」；以肘關節為軸心，借助手臂的自然重力作上下運動和肌腱振動，產生的音波在密度上較疏鬆，其頻率一般為5∼Hz，稍具緊張、激烈的感覺，有人稱之為「擻音」；以腕關節為軸心，與指、肘關節有機配合揉動而產生的音波最大，頻率僅3∼4Hz，具有圓潤、柔美的起伏感，也可進行種種自如的變化，有人稱之為「吟弦」。選用何種密度的揉弦方法，這要根據樂曲的風格和情緒需要而定，或顫或吟，或密或稀，富有變化。
六、感度眾所周知，藝術的核心是一個「情」字。文學家李漁就曾說過「口唱而心不唱」，口中有曲，而「面上身上無曲，此所謂無情之曲。」因此，在演奏箏曲時，必須講求感情投入，做到移情入景，「以情帶聲，以聲抒情」。使曲子能夠引起觀（聽）眾的情感共鳴，才能達到預期的藝術效果。情感度的問題，分解開來就是演奏者的身姿，兩手配合的默契程度，面部肌肉狀態，五官神態以及與觀眾的目光交流等等，它是一個綜合性的要素。少年兒童在演奏過程中合著音樂的節拍適當地擺動身體，會顯得有趣、生動。但又不能過分地搖頭擺體（特別是下身更不能動），以免譁眾取寵，讓視覺形象蓋過聽覺效果，喧賓奪主。