本曲意在表現古代受壓迫宮女幽怨悲泣情緒，喚起人們對她們不幸遭遇的同情。
《漢宮秋月》原為崇明派琵琶曲，現流傳有多種譜本及演奏形式，樂曲表現了古代宮女哀怨悲愁的情緒及一種無可奈何、寂寥清冷的生命意境。
《漢宮秋月》原為崇明派琵琶曲，現流傳有多種譜本，由一種樂器曲譜演變成不同譜本，且運用各自的藝術手段再創造，以塑造不同的音樂形象，這是民間器樂在流傳中常見的情況。《漢宮秋月》現流傳的演奏形式有二胡曲、琵琶曲、箏曲、江南絲竹等。主要表達的是古代宮女哀怨悲愁的情緒及一種無可奈何、寂寥清冷的生命意境。
二胡《漢宮秋月》由崇明派同名琵琶曲第一段移植到廣東小曲，粵胡演奏，又名為《三潭印月》。９２９年左右，劉天華記錄了唱片粵胡曲《漢宮秋月》譜，改由二胡演奏(只以一把位演奏)。蔣風之整理並演奏的《漢宮秋月》，作了很大刪節以避免冗長而影響演奏效果。其速度緩慢，弓法細膩多變，旋律中經常出現短促的休止和頓音，樂聲時斷時續，加之二胡柔和的音色，小三度綽注的運用，以及特性變徵音的多次出現，表現了宮女哀怨悲愁的情緒，極富感染力。
江南絲竹《漢宮秋月》採用的原為「乙字調」（Ａ宮），由孫裕德傳譜。原來沈其昌《瀛州古調》（９年編）絲竹文曲合奏用「正宮調（Ｇ宮）。琵琶仍用乙字調弦法，降低大二度定弦，抒情委婉，抒發了古代宮女細膩深遠的哀怨苦悶之情。中段運用了配器之長，各聲部互相發揮，相得益彰，給人以追求與嚮往。最後所有樂器均以整段慢板演奏，表現出中天皓月漸漸西沉，大地歸於寂靜的情景。
琵琶曲《漢宮秋月》又名《陳隋》。以歌舞形象寫後宮寂寥，更顯清怨抑鬱，有不同傳譜。目前一般是據無錫吳畹卿（８４７－９２）所傳，但劉德海加上了許多音色變化及意向鋪衍的指法，一吟三歎，情景兼備，很有感染力。