華山是我國著名的五嶽之一，海拔997米，在五嶽中居於第二位，位於陝西省西安以東20公里的華陰縣境內，北臨坦蕩的渭河平原和咆哮的黃河，南依秦嶺，是秦嶺支脈分水脊的北側的一座花崗岩山。憑藉大自然風雲變換的裝扮，華山的千姿萬態被有聲有色的勾畫出來，是國家級風景名勝區。
華山不僅雄偉奇險，而且山勢峻峭，壁立千仞，群峰挺秀，以險峻稱雄於世，自古以來就有『華山天下險『、『奇險天下第一山『的說法，正因為如此，華山多少年以來吸引了無數勇敢者。奇險能激發人的勇氣和智慧，不畏險阻攀登的精神，使人身臨其境地感受祖國山川的壯美。
我國古書中早就有關於華山的記載。最早述及華山的古書，據說是《尚書#83;禹貢》篇，但最初華山叫『惇物山『，華山被稱為西嶽與東嶽泰山並稱，最早見於《爾雅#83;釋山》一書。西嶽這一稱呼據說是因周平王遷都洛陽，華山在東周京城之西，故稱『西嶽『。以後秦王朝建都咸陽，西漢王朝建都長安，都在華山之西，所以華山不再稱為『西嶽『。直到漢光武帝劉秀在洛陽建立了東漢政權，華山就又恢復了『西嶽『之稱，並一直沿用至今。東漢班固寫的《白虎通義》中說『西嶽為華山者，華之為言獲也。言萬物生華，故曰華山。『即『華『同『獲『。到了春天百花盛開，景色美麗，因而西嶽稱為華山。
由於華山太險，所以唐代以前很少有人登臨。歷代君王祭西嶽，都是在山下西嶽廟中舉行大典。《尚書》載，華山是『軒轅皇帝會群仙之所『。《史記》載，黃帝、虞舜都曾到華山巡狩。據記載，秦昭王時命工匠施鉤搭梯攀上華山。魏晉南北朝時，還沒有通向華山峰頂的道路。直到唐朝，隨著道教興盛，道徒開始居山建觀逐漸在北坡沿溪谷而上開鑿了一條險道，形成了『自古華山一條路『。
華山以其峻峭吸引了無數瀏覽者。山上的觀、院、亭、閣、皆依山勢而建，一山飛峙，恰似空中樓閣，而且有古松相映，更是別具一格。山峰秀麗，又形象各異，如似韓湘子趕牛、金蟾戲龜、白蛇遭難……。峪道的潺潺流水，山澗的水簾瀑布，更是妙趣橫生。並且華山還以其巍峨挺拔屹立於渭河平原。東、南、西三峰拔地而起，如刀一次削就。唐朝詩人張喬在他的詩中寫道『誰將依天劍，削出倚天峰。『都是針對華山的挺拔如削而言的。同進華山山麓下的渭河平原海拔僅330-400米，而華山海拔997米，高度差為00-700米，山勢巍峨，更顯其挺拔。
華山不但是我國著名的旅遊勝地，而且也是道教活動的主要場所之一。相傳道教的始祖老子曾到過這裡，『老君犁溝『就是傳說中的老子套著青牛親自用犁開闢的。至今，南峰上還保存著老子的煉丹爐。中國的道教分為兩大派，華山道教屬全真派道教。他們吃素、出家、不結婚。在南峰長空棧道的道坎巖壁上，醒目的『全真崖『三個大字，就象徵著華山道教的派屬。全真派又分為華山、龍門等七派。華山派的創始人就是郝大通（40-22），他著有《太古集》。華山道教在歷代對華山的修茸方面，做出了貢獻。
華山氣候宜人，是避暑勝地。特殊的華山氣候和地理條件，使華山生長優質松樹和貴重藥材。華山上的五粒松，松冠平入偃齏，松枝對生，松穗為五須，松子形小而且殼薄，有香氣。華山松是國家優質松樹種之一。此外，華山生長的茯苓、細辛、菖蒲等藥材，質量最優，療效最好。華山菖蒲等藥材，也早以被列入《本草綱目》之中。
華山以奇險峻秀而馳名天下，自山麓至絕頂，名勝古跡極多，廟宇道觀亭台樓閣，雕塑石刻隨處可見險境奇石，鬼斧神工，更有雲海勁松，引人入勝。
華山主要景點
玉泉院
玉泉院，是華山北麓的登山路口，也是華山腳下一個園林式的道家寺院，依山構建，四周古木參天，鳥語風聲，院後崇山峻嶺，綠雲翻湧。這裡，既是寺院名勝，又是風景園林。玉泉院是著名道士陳摶修建的，因院內有一股神奇甘美的清泉而得名。陳摶學識淵博，尤精易學，受道家思想影響很深，因舉進士不弟，就入山中修道。他總結的內丹道法，成為宋以後道教修技方法的主流，在當時和後世影響都很大。五代後唐明宗賜號「清虛處土」，周世宗賜號「白雲先生」，宋太宗賜號「希夷先生」。華山道教尊他為祖，後來玉泉院就以供奉這位道祖為主。入玉泉院山門，登石階穿過正門沿著石路前行，就到了希夷祠。希夷祠分前殿和後殿，前殿左側有「華山全圖碑」，右側有宋代著名書法家米芾寫的「第一山」石碑，後殿端坐著陳摶老祖的塑像。院內有一副對聯「從此登極峰，看玉女蓮花孰好；歸來想此路，覺蒼龍犁溝猶平。」真是耐人尋味！圍繞著希夷祠還有其他一些建築，諸如希夷塚、希夷洞、山蓀亭、納涼亭、無憂亭、石舫、群仙殿和三官殿等。山蓀亭建於一塊大石之上，構築奇特，巧奪天工，陳摶常在這裡觀賞景色，著書立說。亭旁有一古樹，名為無憂樹，蒼老而佝僂，傳為陳摶手植。希夷洞在亭下不遠處，為陳摶棲息之所，內有他的睡像。整個玉泉院廊庭迴環，亭台參差，泉流潺潺，綠樹成蔭，情趣盎然。康有為在《玉泉院》一詩中寫道「谷口清泉引曲流，長廊回合樹無憂。泉聲山色可忘世，讓與希夷睡萬秋。」玉泉院兩旁還保存著一些道觀東有仙姑觀，為金仙公主來華山修道的行宮；西有全真觀，是當年賀元希尊師居住的地方。玉泉院後面的通天樓遺址上，現已建起一座通天亭，攀登華山的起點就從這裡開始。
雲台觀
出玉泉院北行約公里，曾是歷史上很有名氣的道教活動之地——雲台觀。據載，此處一直為老子之徒所佔。古代帝王來華山巡狩祭天，無法登山時也要來這裡看一看。雲台觀正式建於魏晉南北朝時期，盛極於宋，毀於明。雲台觀之所以有名，是因為有三位名人曾在這裡活動過。
魏晉南北朝時道士焦道廣，曾在這裡居住，相傳他已修煉成「避粒餐霞」之術。宋初的陳摶，是在此觀居住的又一位有名的人物。宋太宗趙匡義賜號希夷，屢詔他進京作官，均被他謝絕。當他移居雲台觀時，已70餘歲。在此一住就是40多年。
明末清初，昆山顧炎武為抗清復明奔波一生，晚年隱居華陰潛村王宏撰家。以後他又移居雲台觀內的朱子祠。
雲台觀在明代，毀於兵火。後來，雖經修建，但規模愈來愈小，觀內地面大都荒蕪。清乾隆十六年，即75年，華陰知縣姚遠壽，開始在這裡建起了「雲台書院」，修校舍22楹。如今，唯一保存下來的是晉武帝太康八年，即287年，華陰太守魏君實所植古柏一株，其枝幹龍虯，形態蒼勁，同玉泉院門南北相對。古柏左側是稜形的「雲門池」，池北置一大石，相傳為趙匡胤飲馬池。當地人所說的「一百（柏）一十（石）一眼井」，就是指此而言。
西嶽廟
西嶽廟在華山腳下的華岳鎮，南距華山七公里，西距華陰縣城二點七公里。廟宇宏偉，古柏參天，四周築有圍牆環繞，是我國歷代封建帝王祭謁華岳的神廟。據文獻記載，該廟原來在現址以東的黃神谷，稱「集靈宮」，始建於漢武帝時期（公元前40年—前87年），到三國魏文帝黃初元年（公元202年）才遷到今華岳鎮官道北。北周武帝天和二年（57年）及唐開成元年（83年），曾予重修。宋太祖建隆二年（9年），更大規模地翻修過一次，到了明、清兩代修葺的次數更多。其中工程最大的一次，是乾隆四十二年（777年），進行了三年，才告成功。
西嶽廟的山門稱為「灝靈門」，它和五門樓同為高大的磚石建築，形制與北京故宮的端門頗相類似，為明代遺物。在五門樓之後，是清代改建的欞星門，枋檀上的彩畫保持著明代早期式樣。從這裡進去，便是綠林掩映中的正殿「灝靈殿」，是琉璃瓦單簷歇山頂式建築，面寬七間，進深五間，周有迴廊，殿基高大、宏偉，整座宮殿全部坐落在一個大月台上。月台平面為一「凸」字形，周圍用石條砌成，顯得氣勢巍然。殿內懸掛有清代康熙、道光等題的「金光昭瑞」、「仙掌凌雲」等匾額。
華岳廟是歷代帝王巡視陝西的駐蹕〔b#23;畢〕之地，過去還建有皇帝的寢宮，也是遊人瞻仰瀏覽的勝地。唐代詩人元稹在《華岳祠》詩中有「山前古祠臨長道，來往淹留為愛山」之句。廟內原來鐫刻的碑石很多，因年久湮沒，多遭毀壞。我國著名的書法碑貼，東漢桓帝延熹八年（5年）的《西嶽華山廟碑》，原來就存放在這裡。碑文記載了漢代統治者祭山、修廟、祈天求雨等情況。明嘉靖三十四年（555年）地震時碑毀，至今存世的僅有宋拓「長桓」、「華陰」、「四明」及清代金農等少數拓本，成為著名的書法珍品。廟內還有後周「華山廟碑」、宋慶歷七年（047年）程琳謁詞題名石刻、明嘉靖四十年（5年）九月重刻唐玄宗御制華山碑銘以及明萬曆年間的「華山臥圖」，圖首附刻王維、李白、杜甫、韓愈、陳摶〔tu#225;團〕、陳琦等唐、宋以來的名人文士的詠華山詩。此外還有華山圖，嘉靖十七年（538年）重修西嶽廟碑，乾隆御書「岳蓮靈澍」等石額碑刻。
毛女洞
從莎蘿坪南行，經過路成之字形的十八盤，便來到了「毛女洞」。「毛女洞」是「毛女洞下院」的簡稱，位於毛女峰下，因毛女而得名。漢代劉向曾贊毛女「婉變玉姜，與時遁逸。真人授方，餐松為食。因果獲成，延命深吉。得意崖岫，寄歡琴瑟。」宋初陳摶到華山遁居後，也作《詠毛女》詩一首，描寫毛女神態「曾折松枝為寶節，又編栗葉作羅襦。有時問著秦宮事，笑捻仙花望太虛。」後來，關於毛女的傳說愈來愈奇。唐太宗初年，陶太白到華山採藥，說他不僅見過毛女，還同毛女交談過。蔡元長在岳廟祭祀華山，聽說毛女的奇聞，思得一見。隨從在岳廟醺爐中發現一奇異之物，告訴元長。當他看時，卻原來是一婦人，遍身綠毛，目光射人，行走如飛。後來，蔡元長就命人給毛女繪了像，每年祭之。清人顏光敏，對毛女遭遇深表同情，對封建殉葬制度提出了控訴「人傳毛女峰，時聞毛女琴。欲寫秦宮怨，空山多從音。」相傳，「毛女洞」中常有悅耳的鼓琴之聲傳出，因此，「毛女洞」遠近聞名。毛女洞上的「拜斗坪」，據說是毛女不知饑寒，每當夜深人靜，朝拜北斗的地方。
千尺幢
回心石之上，便是華山第一險境「千尺幢」。這裡，幢壁直立，其間僅容二人上下穿行。坡度為70度。從上到下共有370多個台階，皆不滿足寬。登山時向上仰視，一線天開。下山時比上山時更險，如臨深井，從「千尺幢」頂端，有一個僅容一人的石洞，因為當人們爬上最後一個石級時，便可從洞中鑽出，故而此洞名叫「天井」，「天井」上有一平台，台上刻寫的「太華咽喉」，形象地說明了這裡的路形如人的咽喉食管，既窄又突出且長。「天井」口為「太華咽喉」中段，若從此堵住，上下就會絕路。每年陰曆三四月是朝山的旺季，這裡經常發生「繡幢」事件。985年在千尺幢、百尺峽處，又各開劈了一條復道，分別為上行道和下行道。
百尺峽
過千尺幢向北折即到「百尺峽」，它是登華山的第二個險境。「百尺峽」也叫「百丈崖」，乃是一處危石聳峙，直插雲表，令人望而生畏的地方。峽的兩壁幾乎就要緊貼在一起，中間卻被兩顆石塊撐開，人從石頭下鑽過，膽戰心驚，生怕石塊從兩壁間掉下來，這就是「驚心石」。通過驚心石，懸著的心才放下來，再回頭看原來是上大下小卡著的兩塊石頭，所以能安然無恙，後邊的這顆石頭被稱之為「平心石」。所以愈詩中有「鄂然神功就，殺氣見稜角」的描寫。
老君犁溝
從群仙觀上行，便是「老君犁溝」。這是一條臨崖深溝。此溝深不見底，石級依壁臨溝而過。傳說，這裡原來沒有路，是老子駕著青牛用鐵犁開的，形如耕地是時留下的犁溝，所以被稱為「老君犁溝」。
當初，人們上下華山便是從犁溝兩旁的石窩爬行的，至今人們還可以看到犁溝兩旁的石窩。當地流傳說，「千尺幢，百尺峽，老君犁溝慢慢爬」。可見，「老君犁溝」同千尺幢、百尺峽一樣，是登華山的必經險道之一。現在，已在犁溝的右上方，鑿成27個石級，兩旁鐵鏈下垂，行走較為安全。
「老君犁溝」原為「老君離垢」。用道教的話說，就是離開塵垢到達仙境的意思。傳說道教祖師老子曾到過這裡，所以是「老君離開塵世的地方」。因「離垢」同「犁溝」同音，加之此地又確實貌似犁溝，再加上華山又有臥牛石、岳廟青牛樹以及北峰老君掛犁處的傳說，所以人們便認為這裡是「老君犁溝」無異了。其實，那是被山水長期沖蝕形成的。
北峰
下聚仙台，過橫翠崖，眼前豁然開朗。這裡已是海拔500米的雲台峰，因位於華岳東北，故稱北峰。此峰山勢崢嶸，三面懸絕，巍然獨秀，有若雲狀，恰似一座雲台，故又名「雲台峰」。李白在《西嶽雲台歌》中有「白帝金精遠元氣，石作蓮花雲作台」之句，就是指遠望諸峰，宛如青色蓮花，開於雲台之上。北周武帝時，道士焦道廣修道於此。傳說武帝曾上山問道，故有「武帝問道處」山洞遺址。
循山嶺北行第一坊名「白雲峰第一門」，再北行第二坊名叫「白雲仙境」門。過後即達峰頂，長闊約十餘米許，原有翠雲宮、無量廟等建築，依山為屋，疊起層樓，隱映於蒼松翠柏之間，顯出一團秀氣。
由北峰向東面望去，霧氣瀰漫的峭壁深壑便是老虎口，當年我人民解放軍偵察員就是由猩猩溝爬越老虎口來到北峰的。
根據實地考察，北峰與南面的諸峰嶺如蒼龍嶺、五雲峰、玉女峰和東峰等連成一條崎嶇的長嶺，嶺脊上下的高度相差500米左右，坡陡45#7;以上，脊東側是黃浦峪，脊西側是華山峪。這條魚椎脊似的長嶺，既是兩峪間的分水嶺，又是登峰的「天梯」。人們巧妙地利用谷地和嶺脊的有利地形，開闢了上山的道路。由青柯坪登北峰是從谷底順陡峭的山坡爬上嶺脊；由北峰登峰頂則是緣嶺脊登上高峰了。
長空棧道
在升表台西側，穿過石門樓，便是華山最險之景——長空棧道。此道開鑿在南峰腰間，上下皆懸崖絕壁，鐵索橫懸，由條石搭極窄的路面，下由石樁固定。由於棧道險峻，所以當地人有這樣的說法「小心小心九厘三分，要尋屍首，洛南商州」。這裡並非登山者的必經之路。所以，石壁上刻有不少警告之語，如「懸崖勒馬」、「雲開溢蕩」等。
長空棧道是元代隴西賀元希來華山時所鑿。鑿洞必先開道，所以這裡的一切，全是這位開山元勳和他的徒弟們幹出來的。他在華山用於開道、鑿山洞的時間就是40年。所以，後人才把他尊為華山一位神來供奉，並有許多神話故事流傳。今天我們登上華山之巔時，有些險道連登都不敢登，可見賀元希當初開道、鑿洞是何等的艱辛了。解放後，此處幾經修整，雖較安全，但仍不失「華山第一險道」之名。
避詔崖
在繼續登南峰的中途，有一大小僅可容人的石洞。洞上題「避詔崖」三字，相傳為陳摶所題，此洞，乃是陳摶為躲避宋太宗宣召而藏身之地，陳摶隱居時說一片野心都被白雲留住，九重寵詔，休教丹鳳銜來。在《華岳志》的記載裡，五代時的周世宗柴榮召見過陳摶一次，授大夫之職不就。宋太宗趙光義召見過兩次，仍不受職。第三次太宗又派人宣召，陳摶再也不赴召就躲避到這裡，並作《答使者辭不赴召》詩一首「九重特降紫袍宣，才拙深居樂靜緣。三色滿庭供畫障，松嵐萬壑即琴弦。無心享祿登台鼎，有意學仙到洞天。軒冕浮雲絕念慮，三峰只乞睡千年。」使者張泳對陳摶態度很不滿意，覆命後寫《自成都詔歸寄希夷》詩一首「世人大抵重榮名，見我東來夾道迎。不免隔溪高士笑，天真喪盡得虛聲。」氣得他在詩中罵起人來。明代袁宏道至此，也作詩一道「一枕孤雲分外青，墮驢歸者有無情。巖中只可避丹詔，那得深山避死生。」避詔崖因此得名。