292章產前
丹霞出嫁後，明菲便緊鑼密鼓地開始準備中秋節的過節事宜。(小說~網看小說)因為要送給二房，又要散給天慶觀眾道士，便特意做了素月餅。
素月餅做得精緻，味道極好，餡料種類也多，有五仁，黑芝麻椒鹽，豆沙，綠豆，玫瑰，蓮蓉等。明菲在給各府送節禮的時候葷素搭配，一樣送了些去，竟然得到各府的交口稱讚。為此引來了好幾個打聽餡料的，其中就有成知府的夫人。
明菲讓金簪將各種配方用簪花小楷寫在花箋上，用盒子裝了，認認真真地送去各府。各府都有回禮，成夫人更是回了一簍子團臍螃蟹和一簍早熟的大橙子過來。
諸事安置妥當，明菲便派人去請三姨娘、鄧九姑侄二人一道來過節，三姨娘倒是歡歡喜喜地應了，鄧九托辭山兒要守孝，不肯來，只收了一些素餅和果子。
明菲也不勉強，高高興興地把節過了。
十八這日，陳大*奶與陳三奶奶聯袂而來，進門就拉著明菲親熱地問長問短，陳三***親熱還屬正常：「看著氣色倒好，這些日子一定熱得受不住了吧？莫怕，天很快就涼了。」
陳大*奶卻是親熱得有些過分：「穩婆可找好了？我跟你說，得提前尋好，九個月的時候就該請到家裡來養著才行。乳娘呢？你沒有經驗，又沒婆婆，母親也不在身邊，自是不知道什麼樣子的才好，不如我替你挑幾個過來，你選一個？」
陳三奶奶撞了她一下，嗔怪道：「大嫂，這乳娘不但要身體好奶好，還得合眼緣。咱們選的不見得就和明菲合得來，你硬要送一個過來，若是明菲不喜歡，拿著還不好處理，那便不是替她著想而是為難她了。」
陳大*奶面上一熱，笑道：「是我糊塗了。不過這可怪不得我，好久沒見小輩們添丁，我這可都是高興的，明菲你可別怪我多事。」
明菲笑道：「兩位舅母說哪裡話，您們關心我，我高興還來不及呢，又怎會怪你們多事？穩婆是東四街的邱婆子，早就說定了的，定錢也收了。至於乳娘，目前有幾個合適的人選，但還沒最後定下來。」
陳三奶奶笑道：「最多下個月就要把乳娘定下才好。」
明菲點頭應下，又問陳瑩的情況：「我好久不曾見到瑩姐姐，舅母也捨不得把她帶過來。她十月要出閣，我身子不便，也不能去送她。這幾日桂花開得極好，三舅母便放她來我家裡玩一天，我約上周清，讓我們聚聚可好？」
陳大*奶便笑陳三奶奶：「看看你，把瑩姐兒拘成什麼樣子了？她想出門透透氣，還得托了明菲向你求情。」
陳三奶奶道：「如果她平時肯多下點功夫，我又何至於死死拘著她？到現在為止，仍然連最簡單的小菜也做不出一個來。這樣子去了婆家，不得被人笑死。罷了，罷了，她這些日子也拘得暴躁了，你給她下帖子吧。」
明菲忙道：「我還要先準備準備，就後天請她過來好了。兩位舅母若是沒事，也一起過來玩。」
陳三奶奶道：「我們就不過來湊熱鬧了。不過你那時候請周清過來，只怕是有些不妥。」
明菲吃了一驚：「怎麼了？」
陳三奶奶看了陳大*奶一眼，道：「鄉試不是剛放了榜麼？消息雖然還未傳到水城，但我聽你大舅母說，那錢秀才這次沒考上。錢家已然得了消息，一家子只怕都難過得很，你若是下帖子去請周清來玩，只怕她為難。」
明菲不由很是替周清難過了一回，卻又突然想起陳大*奶那個說是今年要參加鄉試的侄兒湯盛來，便笑道：「我上次去撫鳴，見著大舅母那個侄兒湯公子，記得他也是參加此次的鄉試，不知考得如何？」
陳大*奶的眼睛頓時笑成了彎月亮：「他還不算丟臉，考了第三十名。」
明菲連忙恭喜，甚至懷疑起陳大*奶此行就是專門為了來告訴自己一聲湯盛考中了舉人的。
果然下一刻，陳大*奶便道：「我聽說明珮已經定了親，明年就要出嫁？」
明菲笑道：「正是，是登州知府的小兒子，人很上進。家父家母對這門親事很是滿意。」
陳大*奶試探道：「明玉也有十三歲了吧？想必接下來你父母就要替她相一門好親了。也不知誰家有那個福氣，能得了她去？那京裡好人家許多，可有什麼打算？」
明菲半開玩笑半認真地道：「她自小嬌慣得很，在家母親寵她，跟了我哥哥去，嫂嫂也寵她，寵得她又嬌又憨。我們背地裡還笑，也不知以後誰得了她這個小魔星去。我哥哥常開玩笑，說是怕她受委屈，不求她未來的婆家大富大貴，但一定要尋個脾氣溫和，肯待她好的人家，妹夫的人品也要好，還要上進能養家，不要不識時務的書獃子。又說，誰要是對她不好，一定要打上門去不饒呢。」
蔡光庭的要求高的很，她的要求也高，若湯盛是那書獃子，就莫要打明玉的主意。若不是書獃子，還得有心理準備，若是對明玉不好，就等著挨揍好了。就看湯家有沒有這個信心和勇氣。
陳大*奶最慌的就是蔡家看不上湯家的門第，聽到明菲這個話，大大鬆了一口氣，愉快地道：「她那樣可人，有幾個人捨得讓她委屈的？你哥哥說的這個沒錯，脾氣溫和固然好，男人還得有出息才是上選。天底下的父母兄長都是一樣的想法，生恐自己的孩子受了委屈，我那弟媳也常常擔心湯盛脾氣太軟善，將來若是遇到個脾氣暴烈些的媳婦，可是要吃虧。可湯盛脾氣雖然軟善，卻不是個沒出息的，他雖然愛讀書，卻也不是書獃子，在家也經常跟著他父親去收租子，學著管田莊裡的事務。也不是個沒擔當的膽小鬼，該做什麼都有自家主意的。」
陳大*奶這般的誇耀相比上次在撫鳴來說，可算是特別露骨了。明菲只作不懂，含笑附和。陳大*奶見她油鹽不進，失望地起身去更衣，只留下陳三奶奶來陪明菲。
陳三奶奶便笑著問明菲：「你大舅母不好和你直說。你是個聰明孩子，想必也明白湯家有那個意思了。不瞞你說，這事兒我們問過你母親，可她說明玉的事情最好還是要問過你和你哥哥才是。以前他們湯家底氣不足，不敢提，如今那孩子爭氣中了舉人，才敢來試探你的意思。你也莫嫌我多事，我是看著兩個孩子都是好孩子，不忍心就此錯過這樁好姻緣。人你是見過的，到底覺得怎麼樣，你就明明白白的和我說，明玉倒是還小，可湯盛不小了，他們家也急著的。若是覺得能成，就早些定下，若是不能成，你大舅母也不會不高興。」
明菲見她都把話說到了這個份上，陳大*奶也是一而再，再而三地提這事，當真誠心，便認真地道：「其實我很感謝兩位舅母這麼關心明玉的親事，也承蒙大舅母看得起我們家的女孩子。湯家表弟人很好，少年有成，湯大*奶為人也很好，按說這事若是成了，也沒委屈了明玉。只是我說什麼都不算，還得我哥哥和爹爹做主才行。我先前並不是有意推脫拖延，是怕若然不成，親戚間生了罅隙，反而不美，還請舅母體諒我的一片苦心。」
陳三奶奶二人先前原也沒想過通過明菲就能定下，不過就是打聽一下明菲的態度，想請她在中間起個溝通的作用，便笑著拍拍明菲的手：「你想得極周到，親戚難做，大事不磨人，小事氣死人。這是大事，大家都慎重點好。既然這樣，我便勸你大舅母不要再提此事，待過年時你哥哥回來，讓他見見湯盛，然後你再從旁邊打探一下他的意思，若是他沒有那個意思便罷了，大家還是好好做親戚罷。」
明菲感激地道：「有勞三舅母在中間周旋。」
陳三奶奶笑道：「客氣什麼？」又道：「我今日來除了此事還另外有件事，你母親專給我寫了信，說是你生產時她本要趕來，但因為你爹爹明年年初要卸任，事情太多，緊趕慢趕怎麼也只能在年前趕回來，只怕趕不上你生產。所以，拜託我照顧你。你莫怕，安安心心地養胎，有空就多走動，到時候我會來守著你的。現在你先讓人把你準備的東西都拿出來給我看看，瞧缺什麼也好早點準備。」
「我給舅母添麻煩了。」明菲喉頭一哽，眼睛有些濕潤，低聲道：「才七個多月，日子還早著呢。」當時陳氏沒在信中提她生產的事，她雖然失望卻也理解，此刻突然得知陳氏已經背著她把一切都安排好了，心裡又是另外一番滋味。
陳三奶奶道：「七個月不算早了，這些東西得早點備下才妥當。」
說話間陳大*奶走了進來，二人便拉了明菲一道去看準備的小衣服小被子白布等物，看完這些又去看藥材準備得如何，詢問明菲的起居飲食情況，和花婆子說得分外投機。
日子忽忽過去，轉眼入了冬月，明菲的預產期到了。
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