且不說明菲忍笑忍得辛苦,汪氏母女酸成一片,這邊花婆子高傲的指了指吳家的粗使婆子:「你,去把老七找來。
)」粗使婆子心說,這吳家的院子巴掌大點,人又是在廚房呆著的,還需要怎麼找?嚎一嗓子就行了,於是吸了一口氣,要上演獅子吼。
氣剛運了一半,就見花婆子不滿意地皺起眉頭:「你是打算大聲喊吧?當著主家這樣大吼大叫的成何體統?你跑一趟,去把他找來。」
哎呀呀,這位花媽媽,脾氣排場可比那位余媽媽大多了。粗使婆子偏懼怕她的氣場和嚴厲的三角眼,不敢多說,應了一聲,疾步朝廚房走去。不多時,老七從廚房裡走了出來,見了明菲,並不敢太過靠近,站在一丈遠的地方立定了,規規矩矩地給明菲磕頭問好。
明菲大大方方受了,嬌桃不等她吩咐,先就拿了銅錢打賞老七:「你辛苦了。」
待老七退下,花婆子看向嬌桃:「小姐的閨房呢?」
花婆子站在明菲的房間前,眉頭緊皺在一起,一臉的挑剔和不滿。汪氏並不敢真的就退下不管,而是小心翼翼地跟在花婆子身後,觀察她的臉色,見她臉色不好看,忙道:「我們家裡窮,讓您見笑了。」
花婆子搖搖頭:「鄉下地方,原也不能太苛求。」跟著明菲進了屋裡後,眉頭更是皺得幾乎夾得死蚊子。在她看來,明菲這屋子一點都不符合官家小姐居住的規範,臥房和起居間統共只一間,沒有見客的地方,裝飾也很寒酸,許多傢俱都退了漆,有些地方還黑黝黝的,就連遮擋的屏風也沒一座,還比不上蔡府裡丫頭們的住房。當她目光轉到牆角那一溜裝炭的筐子上後,更是眼角直抽,嘴唇抿成了一條細縫。
但她到底是在大宅院裡混了多年的人,知道炭放在臥房裡,必然有原因。不過她奉的乃是陳氏的命令,底氣極足,根本不懼怕吳家,所以她臉一沉,拿著嬌桃就開了刀:「嬌桃!你是怎麼服侍三小姐的?看看這裡,這些炭為何堆在這裡?躲懶躲成了這個樣子。大膽刁奴,你是夫人選出來照顧服侍三小姐的,竟然欺她年幼,這般怠慢,到簷下跪著去,自抽二十!」
明菲聽見花婆子指桑罵槐,心中很爽,聽得她叫嬌桃自抽二十,到冷冰冰的簷下去跪著,忙道:「花媽媽,不關嬌桃姐姐的事。這炭是我讓她放在這裡的。」
花婆子疑惑地問:「小姐為何要將這炭放在房裡?難道沒有炭房嗎?這樣多難看啊,小姐您雖然年齡小,但也該跟著吳家奶奶學習怎麼拾掇屋子。吳家奶奶就沒把炭放在屋子裡嘛。您也別怪奴婢多嘴,夫人就是讓奴婢來教您學這些的。」
又是一個妙人!明菲忍笑道:「媽媽說得是,我這就向嬸娘學習。」轉向汪氏行了一禮,道:「還請嬸娘教我,這炭應該放到哪裡去?」
汪氏沒精打采的道:「讓人搬到東邊耳房裡吧。」
明菲眨眨眼:「那不好吧,那是家裡的倉庫,我隨時都要用炭,要是不小心放個耗子什麼的進去偷吃了東西,怎麼辦?」她的東西也算不少了,以後說不定也會越來越多,現下身邊又有了兩個人,怎麼都得多弄間屋子才行。
難道你還想自己有間庫房啊?汪氏張了張嘴,迎面對上花婆子的三角眼,只得道:「好吧,就搬到西邊耳房裡。」
明菲又行了一禮:「給嬸娘添麻煩了。」她這裡話音還未落,花婆子又道:「奶奶,不知奴婢的住處安在哪裡?」
汪氏有氣無力:「在……」剛開了口,花婆子又道:「三小姐很快就是大姑娘了,身邊得有人隨時跟著照顧才行。隔壁這間屋子不是少爺姑娘們住的吧?不如賞給奴婢住如何?」
這花婆子,真的是得寸進尺。原本那房就是客房,上次余婆子來的時候,也是住在那裡的,但余婆子沒說要常住不是?花婆子這一來,又佔了一間房,還有那個叫老七的車伕,那匹馬……汪氏的頭好痛。
解決了住房的問題,花婆子又抱怨余婆子也不提前和她講講這裡的情況,她好帶架屏風過來,傢俱差點沒關係,但該有的還是得有。
明菲沖嬌桃使了個眼色,嬌桃湊到花婆子耳邊低聲說了兩句。花婆子笑瞇瞇的望著汪氏:「奶奶,不知這附近可有集市?」
汪氏眨眨眼:「有啊?媽媽要買什麼?」
花婆子道:「請奶奶給我家三小姐添一座四折的山水畫屏風,換一個黃楊木大澡盆,一個腳盆,還有那牙刷子也弄幾把新的來。錢麼,就從小姐的份例銀子裡扣就行了。」
汪氏聽得一陣眩暈,這得花多少錢?想要叫窮,人家又說了,是從明菲的份例銀子裡扣,可她若是應了,豈不要吃大虧?只得另尋了個借口:「媽媽,這澡盆腳盆牙刷子都是有的,上次余媽媽來的時候才添的。」
花婆子道:「牙刷子是要經常換的。澡盆和腳盆呢,不瞞奶奶說,奴婢來得匆忙,這些東西都沒帶,想要重新添置吧,又要另外花錢。因此不如讓小姐用新的,奴婢就用那舊的,還望奶奶成全奴婢。」
汪氏被逼得沒有辦法,只得應下,肉痛不已,當晚便上了火,牙齒疼得直哼哼,讓芳兒拿了花椒放在炭盆沿上烤來噙著也不管用。
花婆子與汪氏的第一次見面,以花婆子完勝告終。
夜裡花婆子歇下後,明菲才從嬌桃那裡知道,原來花婆子是陳氏的教養媽媽。明菲暗想,看來陳氏是要花功夫將自己完全培養成她的人。花婆子來教自己規矩禮儀,進退應答,都只是表面上的,最終目的是不是要控制自己?
她只是覺得奇怪,為什麼陳氏不先讓蔡家其他人看到她的慘樣,再出手調教她,好教別人都記得新夫人的好處,反而先派教養媽媽來教她規矩進退?可以想像,她以完美的形象出現在蔡家眾人面前,會引起多大的轟動。這可和她認知中的後媽形象太不一樣了。但不管怎樣,小心應對就是了,自己是已經形成成熟人生觀世界觀的成年人,也不怕她誤導自己。
就這樣,長著三角眼,挑剔無比,氣場強大的花婆子以明菲教養媽媽的身份在吳家住了下來。有了她撐場面,明菲除了每日嚴格作息,學規矩被挑剔,還要練足一個時辰的毛筆字,繡兩個時辰的花比較痛苦外,總體上算是過上了幸福的生活,不必擔心有人給氣受,也不必擔心有人剋扣用度,更不必擔心有人暗算她和嬌桃。
明菲所擔心的,就是怎樣在二十三艷兒成親那日將那二十兩銀子瞞著花婆子和嬌桃,偷偷交給清虛,又怎樣在事後不留尾巴。先前只有嬌桃時還好辦,趁亂跑出去交了銀子就算了事,但現在有了教規矩的花婆子,只怕花婆子會把她和嬌桃都拘得緊緊的,一點空隙都鑽不到。
得益於花婆子成日講規矩禮儀掛在嘴上,就連嬌桃,現在也囉嗦起來了。想那日夜裡,嬌桃就不停地追問她那對梅花耳釘哪裡去了,神色很是嚴肅,語氣很凝重。
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