三百五十六章冬日閒話
小桃忽然想起一事，吩咐周管家道：「咱們那菊園一處建的商舖明年春夏之季也差不多可以開張了，雖說時日還早，你也留心著些。(小說~網看小說)到時要新請好多做事的人，掌櫃帳房之類，還有下面的夥計，我想著用生不如用熟，若是咱們家裡下人們有些親眷沒有事做，人又忠厚老實做活認真的，你便用心打聽幾個記著，到時候先雇了他們也省些事兒。」
周管家答應著去了。小桃這才讓丫頭將書房的帳冊收拾好，讓個小廝分別送回各鋪子去。待得回到了桃仙居裡，小桃想起已經有好幾天沒有見到過風翊宣了，不免心裡有些想念，但是也知道此時宮裡怕是正忙著太子的事情亂糟糟的，便不願意去給他添亂。
畫眉見自家姑娘有些悶悶的，情知她大概是想著王爺了，便問小桃要不要睡一會歇歇，小桃搖搖頭也不說話，只隨手拿起外間兒上喜鵲擱在小笸籮裡的繡了一半兒的荷包，拿起針線來接著繡起來。畫眉伺候小桃已久，知道她的性情，見自家小姐竟做起針線來，想是悶極了有心思，便故意逗她說話解悶，於是笑道：「哎呀，我的好小姐，您這有時日沒動針線兒了，這會子怎麼竟轉了性了？」
小桃瞧了瞧手裡的荷包，只見那荷包是大紅的緞子上繡的歲寒三友的花樣兒，便答腔道：「我瞧這荷包喜鵲繡得精緻，這上面的繡線還是咱們彩虹閣裡那最上等的，我那身上的荷包舊了，讓她再繡個新的給我，沒想到她竟繡得這樣細緻，我方才瞧著也挺愛的，便繡兩針。」
正說到這裡，喜鵲從外面回來，進屋便道：「姑娘，外面這天氣陰沉得很，怕是今晚要下大雪呢。」
小桃笑道：「下雪好呀。冬日裡不下雪，那豈不是缺了景致？踏雪尋梅，若是缺了這雪，這意境便消去了大半兒。」
畫眉接口道：「姑娘，就算是下了雪咱們又到哪裡賞梅花呢？咱們院子裡是沒有梅花的，王爺府裡倒有好大一片梅林，若是姑娘想踏雪尋梅弄些雅事，不如就趕了王府去好好觀賞一番。」
小桃搖著頭笑道：「那成什麼話？好端端的他不在府裡，咱們就奔著人家王府裡去了，弄得人爺馬翻的讓人家伺候著賞梅花，豈不太招搖了？別人不說，我若是去了，福伯定會細心招待，好端端的添麻煩做什麼？還是等著王爺忙完現下的事情，會了他慢慢賞去罷。橫豎這梅花要開一冬天的，何苦急著這幾日裡？」
主僕幾個又說了幾句閒話，喜鵲看看外面的天色，便讓小珍和豆兒到旁邊的屋子裡翻找出小桃往年穿的小毛邊的衣裳，說道：「姑娘，這天氣越來越冷了，你那衣裳也得換上厚的了，還有那鞋也該換了小薄棉短靴，別冷著了。」
小桃笑道：「哪裡就冷死我了？我天天在這裡盼著天冷下一起大雪來，你們倒要把我包成個粽子了。」
畫眉笑道：「小姐這樣喜歡下雪，便請了一位道士求一場雪也好，我聽得南邊兒有時候一兩個月不下雨，便有鄉眾們湊了銀子請來和尚道士的去龍王廟求雨，有時候還真挺靈驗的。這雨都能求得下來，想來這求雪也不是問題罷。」
小桃聽了笑道：「你這丫頭怕是想著下雪了，便可以做消寒會玩耍，是也不是？」
畫眉笑了：「真是什麼也瞞不過姑娘，去年姑娘弄了幾場消寒會，我跟著姑娘去了將軍府裡，還贏了素雲姐姐兩隻青琉璃的扁方，和一對芙蓉玉的耳墜子呢。」
說到眾人都笑起來，小桃笑道：「行行行，你厲害，今年冬天不管誰家做消寒會，我都帶著你去，總可以了罷？你要記著帶個麻袋，省得贏來的東西身上裝不下。」
主僕幾個說說笑笑，到了傍晚卻見王府裡的一個侍衛送來一封貼子，卻原來是風翊宣說府裡的梅花已然打了骨朵，快要開了，讓她三日後去王府賞梅花。小桃看了帖子便知道這兩天怕是宮中太子的變故便要完結了，所以他才要讓自己三日後去王府相見，心裡極是歡喜。更盼著這兩日下一場大雪，好實現自己踏雪尋梅的願望。
晚上一家人在飯廳吃了晚飯，小桃不願意這樣早便歇下，便纏著林氏到她屋裡說話兒。林氏見小桃身上只穿著家常的單衣，只外面罩了一件薄棉織錦的小坎肩，便伸手摸了摸她衣裳，皺了眉道：「你這丫頭怎樣穿的這樣單薄，現下已經入冬了，天氣一天冷似一天，怎麼你倒穿得這樣少？看著了涼又得受罪。」
小桃拱到林氏身上撒嬌，笑道：「娘，我身子好得很，這家裡又有地龍，這兩天每日早中晚三次燒起來，屋子裡一天也不冷，凍不壞我。」
林氏嗔道：「怎麼凍不壞，你若是個呆在家裡大門不出二門不邁的倒好了，只是你整日裡三天兩頭跑酒樓鋪子的，這外面又沒有家裡暖和，小心受了風寒。你如今背上的傷雖好了，但好歹也傷過元氣的，大夫還說讓你別冷著涼著的，你倒不在意，」說著，對站在一邊的喜鵲和畫眉道：「你們兩個丫頭回去把冬天的大毛衣裳都找出來，別管她願不願意，盯著她穿了。她若是不穿，你們只管來告訴我。不能由著這丫頭的性子來。」
喜鵲微笑著應了道：「夫人，我們知道了，方才下晌那會兒，我們幾個便把小姐素日冬天裡穿的厚衣裳都找出來了，怕是一時要出門穿件衣服現找耽誤功夫兒。夫人放心，我們是向來伺候姑娘慣了的，姑娘的四季衣裳都妥妥貼貼的在那幾口箱子裡裝著呢。」
林氏這才點頭道：「你們兩個我是放心的，只是你們姑娘是個任性的脾氣，怕她不依著你們的時候也是有的。我還不知道她，若是玩得高興了，連飯也可以不吃的。方纔她還說想著明天下雪要出去賞梅花，你們盯著她些，讓她穿厚實些，前些日子不是皇上賞了件雪貂的披風嘛，也給她穿了。這些事兒你們替我上上心，不用我囑咐。」
喜鵲和畫眉兩人笑著應了，小桃在林氏身上扭著笑道：「娘也太仔細了，穿厚些也倒罷了，那雪貂的披風現在穿太熱了，密不透風的，說是件披風就跟件斗篷是一樣兒的，連脖子後頭的雪帽都有，這時節穿上了，三九天裡可披什麼？再說聽說那雪貂皮的披風很值錢，還是留著上場面兒時再穿罷。家裡頭好衣裳多的是，何苦糟蹋那件做什麼？」
母女倆說了小半個時辰的閒話，小桃方才離去自回自己院子裡。待得回到屋裡，小桃便對喜鵲問道：「你們幾個丫頭屋裡原是沒有地龍的，這幾日夜裡冷不冷？我光顧著想下雪賞梅花，倒忘了若下起雪來你們屋子裡怕是會涼著。」
喜鵲笑著上前讓她喝茶，道：「姑娘倒記掛著我們，我們睡前都籠一個湯婆子在腳底下，沒有那樣冷的，再說今天姑娘不是跟周管家說了，讓他進些炭來讓我們分著點在屋裡，那時就不冷了。我們在屋裡多蓋條被子也就是了。」
小桃道：「你們倒好伺候，只是若是你們四個先著病了，誰來伺候我呢？別人我用著可不順手，你們也別等那周管家進炭的事兒了，那廚房裡備著的幾箱專供燒暖鍋使的炭還有不少，小珍你和豆兒去廚房先搬一箱來，若有人問就說是我吩咐的。今晚你們四個人兩間屋子裡就各分一半兒，晚上弄上火盆籠上，別涼著。等周管家的炭買來了再說，橫豎不能把你們幾個凍著。若不是我這屋子裡外間兒榻上太小，就睡在那裡也不錯的。」
幾個丫頭知道小桃向來是極疼愛她們幾個的，便笑著讓小珍和豆兒果真去廚房裡搬回一小箱炭條來，分做兩份在兩個屋子裡籠上了火盆。小桃便脫了外衣鑽了被窩裡去，在床頭點了蠟燭拿了本書慢慢看，只留了喜鵲一個值夜，讓其它三人下去休息去了。
次日一早，天才明，小桃因著昨晚看書看得入迷，睡晚了覺，等這會子迷迷糊糊醒了時，卻聽見外面院子裡有丫頭子們說話笑鬧的聲音。便起身披了衣裳坐起來叫人。外間兒丫頭聽她在裡面叫人，小珍便掀了簾子進來，笑道：「姑娘醒了。姑娘真是好運道，昨日還說想著下雪後日去王府裡賞梅花呢，偏巧這昨晚開始便下起大雪來，姑娘一會兒穿了衣裳出去瞧瞧，那雪下了足有半尺厚呢，現下那大鵝毛似的雪片子還在落呢。」說著，便上前送上一套薄棉的中衣。
小桃聽說外面果真下雪了，心裡一陣興奮，出了被窩邊穿衣裳邊問小珍道：「什麼時候下的雪？昨晚上睡覺前還沒有下呢？」
小珍笑著上前幫她系衣帶，回道：「想是昨晚半夜裡開始下的，現在外面已經有了太陽，映著雪，白花花的都耀眼睛，好看得很。」