天亮後,如月剛剛走出房間門口,就有人來稟報說在荷花池旁邊的草坪上,發現了兩個死去的下人。
)昨夜刺客光臨的陰影沒有消散,又傳來下人死去的消息,如月的心裡真是糟糕透頂,早餐也沒吃就匆匆走去看個究竟。
距荷花池五十米的草坪上,兩具屍體用草蓆覆蓋,只隱隱露出**的雙腳,讓膽小的人看得驚慌。雷府上來往的人都繞道行走,生怕走近了會粘上晦氣。
偏偏有人喜歡看死人。仇氏三兄妹穿著厚厚的衣服,歡叫著向停放死屍這邊衝來,跟隨的丫頭扯開嗓子在後面追趕,想方設法阻止他們靠近屍首。不過可以預想到,丫頭們可追不上這三個小魔頭。
「你們三個,乖乖地給我回來,小心看了死屍讓惡鬼纏身,今天晚上惡鬼來找你們。」仇洪良手抓一把雞毛撣子,沖三個兒女吼叫。仇大公子領教過父親手中雞毛撣子的厲害,老老實實地掉轉頭回去。有了哥哥作榜樣,仇大小姐和仇二公子也跟隨在丫頭身後回去了。
仇洪良本人卻不怕惡鬼纏身,走到何管家這邊,與他商量處置兩具屍體的事。
雷磊軒不知道從哪裡冒出來,拉住如月的衣袖大眼中閃出驚恐的神色:「母親,他們都說荷花池裡的水鬼上來索命,這水鬼還找人索命嗎?」
水鬼索命,說得真夠玄乎的。如月聽得彆扭,用手拉住雷磊軒的手,想要安慰他,話到嘴邊卻變成了:「是誰告訴你這兩個人的死是水鬼索命的?」
「所有人都這樣說。」
「別聽他們胡說八道,他們是騙小孩子的。」
如月沉默不語地拉雷磊軒向前行走,思索第一個這樣說的不知道是哪一個,是在胡亂說還是別有用心。
「夫人,不能再向前走了,你一個懷孕的人,小心粘上晦氣。」周媽在距離屍體二三十步遠的地方攔住如月,不讓她在前近。這裡的風俗,一個有孕的人禁忌是很多的,其中之一就是禁止接觸死人,否則會不利腹中的胎兒。
何管家看到如月,跑過來向如月行禮,稟報處理屍體的辦法:「夫人,小人已經叫人用薄板釘了兩副棺材,等一會叫人抬到亂墳崗扔了。」
如月心中吃驚,府上死了兩個下人,不問青紅皂白抬出去就扔了,太過草率,何況這兩個人的死有可能跟昨晚的刺客有關,說不定在這兩具屍體上找到蛛絲馬跡。如月當機立斷地用不容置辯的口吻說:「不行,不能就這樣草草了之,馬上派人去報官,叫衙役來查究竟。」
何管家只楞了一秒鐘,就親自帶人去報官了。
如月叫過一個家丁來詢問,得知今天早上最早起來的人發現這兩具屍體時,都已經僵硬了,男的是後花園中的花匠,女的是洗衣處的丫頭,當時兩具屍體緊靠在一起。伍夫人掉落荷花池淹死後,這荷花池邊不時發生奇異的事情,因此這次一看到屍體,大家馬上想到是水鬼作祟,府中是人心惶惶。
如月心中微歎,死因未弄清楚,府上就亂了陣腳。如月走上去,要親自看看這兩具屍體的模樣。
「不能的,夫人。你現在這種情況,要避開唯恐不及,千百不能看這種骯髒東西。」周媽拖住如月,堅決不讓發月去看屍體。
雷磊軒向如月哀求:「母親,我們走吧。」
仇洪良走來,注視如月憔悴地面容,熱心地說:「夫人,你身子不方便,回去吧,這裡有我照看就行了。」
如月無奈,轉身回去,坐在餐桌旁邊,草草地喝兩口粥,坐在椅子上發呆,要理清這兩天來發生的事。
「弟媳,你沒事吧,發生這種事,你要沉住氣,偏巧我那弟弟又不在家,唉。你姑老爺親自帶人來查看,一定給你查個水落石出。」二姑奶奶一陣風似的走進來,用手撫如月的肩膀,準備獻出自己的肩膀讓如月哭個夠。
如月平靜地向姑奶奶行禮,叫人倒茶,然後風輕雲淡地向二姑奶奶講述昨夜刺客闖入玉馨院裡事,她那語氣,就像是在講述別人的故事一樣。
二姑奶奶捧住茶杯,認真地聽取如月的講述,眼睛是瞪了又瞪,要不是看到如月的眼睛中微微流露出的憂鬱,她還以為如月是在講故事。二姑奶奶細細觀察如月,因為一夜未眠眼眶黑了一圈子,臉頰上現出憔悴,然而言行間散發出鎮定從容,好像面對死神都不過是過眼煙雲。
二姑奶奶叫一個跟隨她來的丫頭把如月昨夜遇險的事告訴知府大人,叫知府大人仔細查看。
知府大人聽到了丫頭的轉告,叫仵作務必要認真驗看屍體,查出死因。仵作答應著,走向擺放在草坪上的屍體。
何管家迎面走來,一不小心絆倒栽在仵作的身上,他站穩身體後苦笑地對仵作說:「從昨夜鬧到今天,一覺都沒能睡安穩,連路都走不穩了。」
仵作再向前走去時,忽然發現懷中多一錠十兩的白銀,心中一驚,向何管家看去,只見到何管家若無其事地向知府大人陪笑說:「府上忽然死了人,下人們議論紛紛,都說是曾經淹死的伍夫人上來作祟。大人要叫人查看清楚,止了這種謠言。」
知府大人點點頭,叫仵作一定要查看仔細。仵作十分認真地驗看屍體,從頭到腳一寸一寸地細看、敲打,最後在屍體的後背上看了又看,若有所思,當看到何管家意味深長的眼神時,仵作否認有發現,裝模作樣地又看幾遍,搖頭向知府大人說:「大人,既無中毒跡象,又無明顯傷痕,死得實在是蹊蹺。」
知府大人心煩,叫再仔細驗看,仵作再查看幾次,還是說沒有什麼發現。知府大人無奈,帶領人離開。圍看的雷府下人悄悄地議論開了,水鬼索命的說法更是理所當然了。
如月的希望落空,只有眼睜睜地看何管家指揮人將屍體抬走。兩個下人在荷花池邊死去,就這樣不了了之。如月突然覺得這周圍恭敬地看自己的目光中,蘊藏了許多的殺機。
出門去回春堂時,如月不敢再大意,不但將雷振遠安排的人手全都帶上,還將睡在床上的李靖宇叫醒,叫他親自給自己趕車,如月在回春堂確認契書沒有問題後,揣在懷中匆匆忙忙趕回雷府。
中年男子看到如月忽然前呼後擁地來,又前呼後擁地離開,好奇地尾隨去看,當看到如月一行人進入雷府時,恍然大悟:「原來是雷府上的人,難怪這種派頭。」
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