三月三十一日早上,俞宛秋已經基本上把祝壽這碼事給忘了,很放鬆地睡了個懶覺。
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這天本該是上學的日子,因為沈府的小姐們都走親戚去了,家學便停課一天。平時不覺得睡眠可貴,一旦變成學生,偶爾偷得一個懶覺,就感覺到幸福了。
翻過身正打算再睡一會,卻有客到訪。
來人是昨天在老太君屋裡說過話的林氏。
林氏身高最多一米五,比十三歲的俞宛秋還矮了半個頭,但長得非常可愛。從東路的宅院到山水園差不多是從最東頭走到最西頭,林氏走得小臉紅撲撲的,真的很像小蘋果,若不是她梳著已嫁婦人的髮髻,根本不像少婦,倒像個未出閣的女孩兒。
俞宛秋讓她先在客廳坐著喝茶吃點心,自己抓緊梳洗,待走出房門時,就見林氏興沖沖地對她說:「我是特地來帶你出去玩的,你快吃點東西,免得等下餓。不過路上買也可以,去朝陽門的那條路食鋪多著呢,正當令的有榆錢糕、小豆涼糕、豌豆黃和艾窩窩,其他包子餛燉燒麥就不用提了,你要吃什麼口味的都有。」
俞宛秋倉促之間只能問她:「我們去哪兒玩呢?」
林氏興致高昂,眉飛色舞地說:「當然是好玩的地方了,哎呀你叫她們快點收拾啦,我又不會害你。」
俞宛秋當然知道她是一番好意,大概是昨天聽說她五年未出過府門,起了惻隱之心,所以想帶她出去開開眼界吧。可她跟這位沈家三少奶奶實在是不熟,就這樣跟她出去,合適嗎?
所以她還是很謹慎地問一句:「那我們以什麼名義出去呢?」
林氏說:「去東嶽廟上香,要不就乾脆說回娘家吧,我也確實有一陣子沒回了。」
站在林氏後面的丫頭嬌杏嘀咕了一句:「上個月才回去過,奶奶小心太太回來問起。」
林氏的丈夫沈潛是沈鶴的妾室畢氏所生,二太太陳氏是嫡母,所以這裡說的「太太」應該就是指二太太了。林氏回頭瞪了嬌杏一眼:「她問起我也有話說,就說我娘想我,派人來接我,她又不在家,難道我還去安南王府請示她不成?」
嬌杏兀自噘著嘴嘟嚷:「太太昨晚派人問你今天要不要去喝壽酒,你說不去;等太太走了,你偏又出門。你自己說,叫太太怎麼想呢。」
林氏愛笑的蘋果臉上第一次出現了不豫之色,悻悻地說:「她愛怎麼想怎麼想,什麼帶我去喝壽酒,還不是就想在人前擺婆婆譜。她坐著吃酒,我和大嫂在後面站著立規矩,要等她吃得七七八八了才輪到我們入席,那時候菜早涼了!」
俞宛秋只是坐在一旁靜靜地聽著,沈家女人之間的矛盾,她沒有插嘴的餘地,容易惹禍上身不說,她也實在沒什麼興致。家裡人口多,四世同堂,再加上妻妾爭寵問題,真真正正地一地雞毛,要扯起來只怕幾天幾夜都扯不完。
如果訪客是沈淵的妻子小陳氏,這些話也許會讓她十分警惕,因為有可能是故意這麼說,好引出她對二太太的不滿之辭。增廣賢文裡有一句話,「來說是非者,便是是非人」,她的處境已經夠微妙了,千萬不能再捲進沈府主子們的恩怨裡。
可林氏這麼天真爛漫的人,讓她實在起不了忌憚之心。當然最主要還是,林氏的丈夫是沈鶴的妾室,二太太只是她的掛名婆婆,她撇開自己的正經婆婆跟精明厲害的二太太一條心的可能性不大。
雖然如此,俞宛秋還是選擇了最保險的方法:只是微笑著傾聽,不發表任何意見。
林氏發了幾句牢騷,沒得到響應,也就打住了,繼續遊說她:「走吧走吧,趁現在天還早,廟裡還沒那麼擠,我們早點游完早點回來,也免得跟她們碰上。」
俞宛秋便看向蘭姨,從內心深處來講,她肯定是想出門的。關在一座園子裡五年,每想到這個數字,連她自己都覺得不可思議,自己居然熬過來了!要是在現代社會裡,這是不可想像的,若放到美國去,鄰居可以告到警局,說有人圈禁孩子,剝奪他跟人交往的權力和接觸社會的機會,警局不但會受理,還會提起訴訟。
在古代,就變成很正常的事情了,只除了這位經歷比較特殊的三少奶奶有點看不下去。
蘭姨還沒表態,茗香已經忍不住慫恿:「姑娘,難得三少奶奶盛情相邀,你就去嘛。最近好多事都不順,也該去東嶽廟拜拜,求東嶽大帝保佑姑娘事事平順。」
蘭姨斜了她一眼:「明明是你自己想去,就會拿姑娘當幌子。」
茗香悄悄拉了拉素琴的衣襟,這位一向最穩重的大丫頭也笑著勸道:「姑娘就當出去散散悶也好,整天關在屋裡,人都關得沒精神了。」
一時紋繡、知墨都加入了勸說的陣營,最後蘭姨發話道:「好好好,你們都去吧,留我這個老婆子在屋裡看著就行了。」
知墨見蘭姨允了,眉開眼笑地奉承她:「哪裡有老婆子?蘭姨你還年輕得很,要去大家一起去嘛,你還不是好幾年沒出門了。」
蘭姨搖著頭說:「我就不去湊那個熱鬧了,車裡也坐不下那麼多人。」
這時林氏道:「沒關係的,叫他們套兩輛車子,我跟俞姑娘的那輛車裡也可以帶兩個丫頭,其餘的人坐一輛,應該是坐得下的,我只帶兩個出門就夠了。」
蘭姨忙說:「那怎麼行呢,侯府的少奶奶出門,至少要帶四個才像樣子。前面坐四個,後面坐六個,再不能加人的。」
林氏還要勸,俞宛秋已經開口了:「那就麻煩媽媽在家裡看門,我們去上過香就回來。」
她知道蘭姨是不放心唱空城計,她的臥室裡可是鎖著十萬兩銀票呢,要是被哪個手腳不乾淨的下人摸去了,她哭都沒地方哭,說出來還會惹人笑話:「你一個在親戚家寄食的小孤女,哪有十萬兩銀票,不是做夢撿到的吧?」
只有真正瞭解內情的人,才想得到她手裡肯定有錢,而這,又無形中帶來了危險,所以,蘭姨還真的不能走。
剛把跟去的人數敲定下來,嬌杏又兜頭潑下一大桶冷水:「今兒府裡老太君帶著那麼多人出門,府裡的車子只怕早都派出去了,哪裡還有車子?」
林氏一楞,她似乎直到此刻才想到這個問題。可她專程上門邀人出行,等人家答應了,又來句「不好意思沒車子」,那不是耍著人玩嗎?她也丟不起這個臉,遂發話道:「你這就回去,叫老張到外頭去賃兩輛車子,要兩匹馬拉的大車子,叫他緊著點,說奶奶姑娘們都在等著呢。」
嬌杏還要囉嗦什麼,吃了林氏一記冷眼:「還不去?」
俞宛秋忙表示可以等下次有車的時候再去,看林氏態度堅決,只好恭敬不如從命了。
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