江南風光明媚，繁花盛開，午後陽光暖暖的照映在每個人臉上。
萬紫干紅的花海中，一對身著華服、氣質高貴的中年夫婦席地坐著休息，舉止之間顯現出無比的濃情蜜意。
在兩人周圍散佈著許多衣著平常的百姓，但是有心人仔細一瞧，便可發現這些人全是經過喬裝的練家子，而他們待在此處的目的正是護衛居中的這一對夫妻。
原來這一對夫婦不是別人，正是當今的皇上和皇后；而在他們所在之處過去一點點的地方，五位小皇子正興高采烈的嬉戲著。
突然間，遠方傳來一陣銀鈐般的童稚笑語聲，為這個幾乎是純陽性的空間注入一絲溫柔的氣息。
五位小皇子霎時停住踢球的動作，對於那個又跑又笑的小女孩表現出興趣，目不轉睛的注視著她朝陽般的笑靨。
蘇語柔的身旁緊緊跟著一隻體型龐大的幼犬，這是她第一次獲得爹娘准許所養的寵物，雖然飼養的時間尚不滿一個月，但是一人一獸的默契卻培養得很好。
「狗狗……狗狗，等一下啦!我跑不動了!」蘇語柔畢竟還是個小女孩，嬉鬧了一陣子之後便有些體力不支，她累得席地而坐，雙眸晶亮的懇求狗兒休息片刻。
那隻狗兒年紀雖小，卻已頗有巨犬架勢，它回過頭來，似乎在埋怨著小主人怎麼如此沒用，才小跑一段路而已就不行了!
只可惜狗兒不甘願的表情打動不了氣喘吁吁的蘇語柔，所以它只好乖乖回到小主人身旁坐下，等待小主人恢復體力。
五位皇子看著眼前的情景，一致被這個小女孩和小狗給迷住了。五皇子率先踏出一步去摸小狗，「好可愛的狗。」
「幹什麼?這是我的狗狗!」蘇語柔被這突然出現的五個陌生人給嚇住了，生怕他們搶走她的寵物，連忙緊緊的抱住狗兒往自己懷-塞。
坦白說，她的個子小，狗兒的塊頭大，她根本就摟不住它，不過狗兒依然順著她的意思沒有掙扎，它睜著黑溜溜的雙眼，無辜的看著令小主人反常的男孩們。
「可以借我們玩玩嗎?」五皇子十分感興趣的問。他第一次見到這樣可愛的狗兒，實在是喜歡得緊。
「不要!我才不要借你們玩，狗狗是我一個人的。」她嘟著小嘴，烏黑的眸中閃著戒備的光芒，生怕這些陌生人趁著她一時不注意就偷偷搶走她的小寶貝。
「一下下就好了。」五皇子輕柔的哄著她，雙眸閃著真誠的目光。他心中暗暗思忖著，單憑他哄騙各家千金小姐和宮中大小宮女的功夫，他就不信眼前的小姑娘不會乖乖的把小狗雙手奉上。
「不要!我又不認識你們，要是你們搶了我的狗狗怎麼辦?」蘇語柔的小臉上依然寫滿了防備。狗狗是第一樣完全屬於她的東西，她可是寶貝得緊；儘管眼前的小哥哥說起話來，讓她有種迷迷糊糊的、想順從他的感覺，可是她小小的腦袋瓜-還是記得要捍衛自己的小寶貝。
五皇子訝異的盯著眼前的小姑娘，不相信她竟會當著他的面，直視著他真摯的眼光，然後毫不考慮的拒絕他的請求!這種事怎麼可能發生在他身上呢?
想他打從出娘胎起就具有魅惑女性的致命吸引力，不論是小女娃兒或是老婦人，只要一見著他都會言聽計從、百般討好；所以只要是他想得到的東西，一定會有女性同胞們興高采烈、爭先恐後的為他取來，只求博他一笑。
為什麼她會例外呢?
不行!他絕對不能讓自己的豐功偉業添上一抹敗筆。五皇子加倍溫柔的說道：「不會的，我們只是想跟它玩一會兒而已。」
「為什麼我要答應呢?」她微昂著下巴，目光疑惑的盯著他。
五皇子愣住了。她居然再次說不!
身後揚起一陣驚天動地的笑聲，五皇子當然明白那是兄長們正在為他的馬失前蹄狂笑不已。枉他被稱為女性殺手，卻一再的在這小姑娘手上栽跟頭，今天若不將她手到擒來，他的一世英名豈不盡毀於此?於是生平第一次，他不再只靠自己得天獨厚的魅力去哄騙眼前的小女娃，而是利用其他的東西進行誘惑。
「這樣好了，我們五個兄弟正在玩球，你只要把狗狗借我們玩一下，我們就讓你一起玩球，怎麼樣?」他指了指身後的四位兄長，提出交換條件。這次要是再不行的話，他真的就要回宮重新修練，好好的檢討自己為何會馬失前蹄，敗在一個小女娃手上了。
「球?」蘇語柔雙眸灼灼發亮的望向那個陌生的玩具。
「怎麼樣呀?」五皇子看出她相當有興趣，不由得咧開了嘴。
「我不會玩球-!」她有些遺憾的再次拒絕。
五皇子聞言只覺得天崩地裂，差點想找個斷崖跳下去摔死算了。他橫行女人國十二年來，從未有過任何的失誤，想不到今天居然栽在一個乳臭未乾的小鬼手上，這教他如何甘心呀?
強忍著胸中的一口怒氣，他再度指著在一旁笑得東倒西歪的四位皇兄說道：「我們會教你的。」
「怎麼玩呀?」蘇語柔的小臉充滿了渴望。
「就是把球踢過來踢過去的，你只要把球踢出去，或是用腳把球搶過來就可以了。」
她有些遲疑的看著五個男孩。「可是……可是你們都那麼高，我……」
「我們會讓你的。」他們異口同聲的說道，表現得很有風度。
「我知道了!我可以要狗狗幫我，狗狗幫我搶球，然後我踢球。」她高興得跳起來，可是隨即又有些困擾的說道：「可是我只有狗狗，你們有那麼多人……」
「我們五個人讓你挑兩個人，分成兩隊人馬來比賽，你說好不好?」五皇子笑得好生得意。他就不相信在五位皇子之中，小丫頭會不選他，先別說他是五位皇子中最有女性緣的，單單憑他那張俊臉，外加剛剛和她打好的關係，他就不信小丫頭會棄他於不顧。
「選兩個大哥哥呀……」她紅艷艷的臉龐佈滿了迷惑。
「對呀，挑兩個你認為最好的大哥哥，就像我這樣——」五皇子連忙指著自己。
「我要那個帥帥的大哥哥!」
他下意識的露出微笑，正要稱讚小娃兒好眼光，選中他這個英俊瀟灑的五皇子時，卻赫然發現那隻小小的手指居然是指向他的三皇兄!不理會皇兄們放肆的大笑，他強忍住吐血的衝動再次確認：「那個帥帥的大哥哥不是我?」
她一臉認真的回答：「那個哥哥比較帥!」
認了!除了認了，他還有什麼辦法呢?五皇子抱著僅存的希望，小心翼翼的問道：「你還要哪個大哥哥呢?」老天保佑啊，這可是他洗雪恥辱的最後機會了!
「我要那個聰明的大哥哥。」
瞧!她的手指沒有指向其他三個皇兄，那麼中獎的就是他啦!五皇子正準備大聲歡呼的時候，卻見到小指頭緩緩的往旁邊移動……他不敢置信的看著小指頭定在大皇兄所在的位置，差點氣絕身亡。
大皇子和三皇子同情的看了弟弟一眼，然後就很沒有義氣的拉著蘇語柔到一旁去進行特訓，留下五皇子在原地捶心肝。
特訓過後，五個男孩子和一個小女生，再外加一隻狗，就這樣歡天喜地的玩起來了。他們玩得十分開心，而狗狗果然相當努力的替小主人搶球，可是它的小主人似乎對踢球沒天分，三不五時就一腳踢空、重心不穩的跌倒在地。
不過每一回她跌倒時，不等狗狗奔到她的身旁，五皇子便已又憐又笑的扶起沾了滿身青草的她。
不絕於耳的歡笑聲就這樣迴盪在原野之中。
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「看樣子，咱們的五個皇兒似乎都滿喜歡那隻狗的。」皇后一臉慈愛的望著五個寶貝兒子，見他們玩的那樣高興，她不由得也跟著愉快起來。
「是呀，很難得五個皇兒會同時喜歡上一個小女孩。」皇上若有所思的說道。
「喜歡上那個小女孩?!不會吧!」皇后不太相信的應了一句。
「皇后，你幾時見過王公大臣的千金們，或是宮中的小宮女們能跟他們五個都合得來的?」
「但她還那麼小……」
「可是天真浪漫得惹人憐愛，不是嗎?」皇上笑著問道。
「皇上說的是。」皇后不再多說，溫柔的依偎在皇上身旁。她今生有幸嫁給皇上，得到皇上全心的寵愛，只希望自己的五個兒子也能夠擁有這樣的幸福，與所愛廝守終生。
彷彿感應到愛妻心中的念頭，皇上語氣溫柔的說道：「會的，他們會有的。」他若有所思的目光再次飄向前方的小兒女。
不遠處，五皇子再次扶起蘇語柔，憐愛的替她擦去臉上的污泥。陽光照在這一對小兒女的身上，讓他倆看起來是那樣的合適，那樣的光芒照人。
這一對小兒女會有可能嗎?皇上輕捻著鬍子，暗自思量起來。
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九年後 皇宮 御書房
皇后一臉驚訝的問道：「皇上，為何賜婚於五皇兒呢?五皇兒之前的四位皇子均尚未婚配，所謂長幼有序，如此安排似乎不妥。」
皇上聞言微微一笑。「皇后，你也知道五皇兒是個標準的風流種子，若不趁著他羽翼未豐之際下旨賜婚，等到過幾年他更加放蕩不羈時，連朕與你都會拿他無可奈何呀!朕幾經考慮，認為只有在此時先下手為強，方是良策。」
近兩年來，五皇子的個性是越來越輕狂，對女人更是擺明了來者不拒，讓皇上忍不住擔心再這樣下去，這個寶貝兒子會錯失自己的終身幸福。
唉，怪只怪這小子天生就有辦法把女人哄得團團轉，宮-面上自皇太后，下至宮女，誰不知道五皇子是出了名的女性殺手?只要五皇子想要某個女人或是希望女人為他做什麼，往往一個微笑就能手到擒來。曾經有人戲言，若敵對國家是女人當家，只要派遣五皇子出馬，不用一兵一卒就可令對方心悅誠服的伏首稱臣。
也不知這是國之幸，還是國之不幸呀!
想到這兒，皇上不禁頭痛起來。他的五個皇子個個都聰明過人、智勇雙全，可是個個也都有不同的問題令他深感困擾。
三皇子迷戀著一個只見過一面的小女娃，多年來除了正事之外，全部的心力都花費在尋找那個女娃娃的下落——癡情呀!
太子和二皇子終日只知修文習武，對感情抱著有緣分再談的態度，所以至今一樁韻事都不曾發生過——真是有點可悲的空白青春。
至於四皇子則是眼高於頂，一心要找個絕色佳人與他匹配。
這四個皇子有的癡心，有的淡然，可是起碼都還安分守已。為什麼五皇子會和他們截然不同呢?現年二十一歲的他已經是這般遊戲人間、放浪形骸，再過幾年可怎麼得了呀!
幸好他再三思量之後，憶起了九年前那段往事。當年那個小女孩被雙親帶回家後，他曾命屬下暗中查訪，得知她乃蘇家的掌上明珠；蘇家雖非朝中顯貴，卻也富甲一方，又是江南望族，和皇家聯姻也算配得過去。
最重要的是，他心中一直記著那時五皇子和蘇語柔之間散發出的特殊感覺，他知道這樁婚事絕對錯不了。
「五皇兒肯順服嗎?尤其是在他的兄長們無一有婚約之時。」皇后秀眉微鎖，心中左右為難。她雖是五皇子的娘親，可是卻也逃不過這個寶貝兒子的魅力，捨不得讓他受一丁點兒委屈。
況且事隔九年，五皇子還會記得那個小女孩嗎?
當年的他也才十二歲大呀!
「聖旨已下，他不服也得服。再說蘇姑娘年紀尚小，許配給其餘的皇子皆不合適，唯有大她七歲的五皇兒是最佳人選。」皇上看穿皇后的心思，笑著繼續說道：「五皇兒乃皇后所親生，為人娘親者怎可任其子再荒唐下去?況且妻以夫為天，皇后不該事事以五皇兒為重，而是應該體恤朕心才對呀!」
「皇上，你究竟打著什麼主意?」心思被看穿，皇后的臉龐微微泛紅。
「朕以為五皇兒和蘇家姑娘是天作之合，若朕不稍稍推波助瀾一番，只怕五皇兒會讓這樁天賜良緣錯身而過。」皇上停頓了一下，又打趣的說道：「皇后應該還記得，在五皇兒攻無不克的戰績中，蘇家姑娘可是他唯一的敗仗紀錄，所以朕認為五皇兒的命定之人非蘇姑娘莫屬。」
皇后聞言也不禁莞爾。「皇上說的是。這幾年來從沒見五皇兒對哪家姑娘用心過，或許蘇姑娘會是一大轉機。不過她年方十四，恐怕得過個兩、三年再進門；這樣也好，可以給五皇兒一些時間調適調適。」既然皇上已經擺明不許她插手，她也只好以夫為天，向她親愛的五皇兒說抱歉了。
「兩、三年?」皇上不以為然的揚揚眉。
「有問題嗎?女子十六出嫁是正常的，頂多再拖到十八，過了十九恐怕就嫁不出去了。難道皇上忘了妾身入宮時還不滿十七?」
「朕知道，朕當然記得清清楚楚。」皇上深情的凝視著愛妻，腦海中浮現她當年嬌羞的模樣，銳利的眼眸不由得添上幾分溫柔。「朕的意思是皇后確定五皇兒會在兩、三年後娶妻嗎?」
「難道不該如此?」皇后反問。
「以五皇兒風流的性子看來，要他在兩年後前去迎娶，恐怕是癡心妄想。」他對於愛子的個性有十足的把握，料準了五皇子絕不可能在兩年內娶妻。
「那……」
「皇后在宮中似乎悶了些，不如和朕打個賭。」
「皇上想賭什麼?」
「賭咱們五皇兒準會逃婚!」皇上雙眸閃著促狹的神采，彷彿已看見五皇子未來的逃婚過程。
皇后聞言大驚失色。「這等大事，五皇兒有膽子做嗎?』
「五皇兒有何事不敢為?皇后別忘了，他的膽子可是你和皇太后寵出來的。總之，朕賭他不會乖乖的在兩年後成親，可是最遲不超過六年，他定會和蘇家姑娘拜堂完婚。」皇上的眼中閃過一絲頗堪玩味的光芒。
「皇上為何這般篤定?」皇后揚起秀眉，瞪著已然結縭二十多年的枕邊人。
皇上不答反問：「皇后敢賭嗎?」
「敢問皇上的賭注是什麼?」
「若是如朕所言，在五皇兒成親之後，你得隨朕微服出巡，下江南去。」
「若妾身贏了呢?」
「朕陪你回鄉省親。」簡言之，不論輸贏如何，他們都出宮玩定了!
「皇上這般有把握?」
「你若不信，可以試試看。」
「好，一言為定。」
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五年後 蘇家
「小姐。」丫鬟彩兒恭敬的奉上參茶。
蘇語柔微微點頭表示知曉，雙眸卻仍專注的盯著眼前的丹青，琢磨著有何處必須再多加修飾。
「小姐，這幅山水畫維妙維肖，令人深深體會到山之壯麗，水之柔美。」彩兒雖然是個丫鬟，但在蘇語柔身邊待久了，對琴棋書畫也略懂一二。
「是嗎?我總覺得有些不對勁，你幫我瞧瞧，看何處須再加強。」她看了老半天，就是覺得有些不太對勁，可是偏又找不出是哪裡。彩兒的話雖甜，卻改變不了她的看法。
這是不是所謂的「當局者迷」呢?
一抹感傷倏然湧上蘇語柔的心頭，她雖然面不改色，但作畫的心情已經蕩然無存。
「畫得相當好了，小姐。你可是名動江南的才女，你作的畫哪挑得出毛病呢?」彩兒對主子的才華向來敬佩萬分。
「你的小嘴還真甜。」蘇語柔略帶笑意的望著彩兒。
「小姐，參茶要趁熱喝。」
蘇語柔接過她奉上的參茶，輕呷一口。 「我爹娘呢?」
「老爺和夫人一早就起程去京-看大少爺了，小姐忘了嗎?」彩兒記得夫人昨天還曾特別知會小姐。
「沒忘，我只是想確定爹娘是否已經起程。」蘇語柔臉上泛起一個若有所思的笑容。「五皇子如今身在何方?」
「彩兒剛剛去問過蘇強，他說……五皇子已經在秦淮河畔待了一個月，聽說是……」彩兒話說了一半便說不下去。好歹小姐是五皇子未過門的妻子，她實在不想讓小姐知道五皇子的風流韻事，怕小姐會因此感到抑鬱和難堪。
她真弄不懂小姐心裡在想什麼，明明知道聽了只會讓自己難過，可是這些年來小姐還是不斷差人打探五皇子的行蹤。唉!她們一不上門指著他的鼻子破口大罵，二不要求他趕快前來迎娶，知道這些消息有什麼用?
「他是不是又迷上那個歌妓了?」蘇語柔面無表情的問。見到彩兒略顯不安的表情，她已然確定自己的猜測沒錯。
「小姐……」如果可以的話，彩兒真的不想說出來。她替小姐叫屈呀!
「說吧!」
「五皇子是和……江南花魁尤夢仙在一塊兒。」
「尤夢仙?」
見主子只是不痛不癢的應了聲，彩兒反倒沉不住氣了。「小姐呀!你的才情、你的容貌哪一點輸給那些風塵女子，五皇子怎麼可以對你不聞不問?彩兒不懂，小姐這麼多年來不斷打探五皇子的行蹤，為什麼就是不派人捎信去請他尊重你一點，或是乾脆請他前來迎娶，小姐的芳華已經被他耽誤好些年了!」她不吐不快的大肆批評，氣五皇子不該這般折辱蘇語柔。
蘇語柔輕歎一聲，「彩兒，別人不明白就算了，怎麼連你也不瞭解我呢?打從十四歲那年訂下婚事至今，整整五年的時間朝廷不曾有過任何指示，既然聖意如此，我們這種平凡人家又哪敢多說什麼呢?隨著年歲的增長，我可以確定五皇子絕非一個好夫君，而我也早就斷了當皇子妃的念頭。我問他的蹤跡，只是一直在考量著該不該好好的教訓他一頓，以『報答』他這些年來對我的羞辱。」
她並非善妒之人，可是五年來五皇子對她這個未婚妻不聞不問的態度，讓蘇家的親友從最初的奉承轉為如今的冷嘲熱諷，使得她有說不出的氣悶。
難道在五皇子的心目中，她當真一點地位都沒有嗎?
為什麼他要連在歌廳舞榭的風流韻事都這般渲染?
他何曾在乎過她的想法，又何曾在乎過她的感受?
難道她對五皇子而言，連個煙花女子都不如嗎?
她不甘心，真的不甘心呀!
憑什麼她要白白受辱?
「五皇子確實太過分了，小姐是該給他一個畢生難忘的教訓，省得讓他繼續視女子為玩物。」彩兒贊成蘇語柔的報復計畫。她早就希望有人去點醒五皇子，讓他明白他是「身在福中不知福」；像她家小姐這般好的女子，才是五皇子應該多加珍惜和疼愛的。
「你認為可行?」蘇語柔問道，向來柔和的目光閃著難得的堅持。五年的時光在等待中虛度，她要點公道回來也不為過吧!
這是那個薄情郎欠她的。
「五皇子欠小姐的實在太多了，小姐去教訓他一下也是應該的。小姐，你打算怎樣教訓五皇子呢。」
「你附耳過來。」
隨著蘇語柔的話語，彩兒眼中漸漸露出崇拜的光彩，臉上也掛著一股和主子同仇敵愾的神情。
「我這樣做，你認為妥當嗎?」蘇語柔徵詢彩兒的意見。她這項計畫已經在心裡頭盤算了好一段時日，可是一直猶豫著該不該加以實行。
彩兒忙不迭的點頭。 「小姐這一招實在高明呀!不如就趁著老爺和夫人不在府裡，咱們立刻起程去給五皇子一個教訓。‾