熾戀──
碧盈盈酒再陳，
黑漫漫恨未央，
天昏地暗人癡望，
願與你同穴葬，
做一株塚邊連理，
化一對墓頂鴛鴦。
「事情進行得很順利，正如我所預料的，盈兒對你是一見鍾情。」
上了馬車後，琅琊韻開始對唐少逸訴說著事情的進展。
「如果我猜的不錯，近幾日內，盈兒定然會設法向女皇提出將你賜給她的要求。」
她以纖長白晰的手指旋繞著如黑絹般的髮絲，得意的微笑著，「不過，女皇當然不會這麼簡單就應允了她，儘管盈兒是她最寵愛的女兒，她也不會容許盈兒在尚未婚配之前便豢養情人。少逸，為了你，那對母女很可能會發生齟齬，而這樣的事則正中我的下懷——你做什麼？」
唐少逸一把抓住她的雙手，如子夜般的星眸中刻劃著深刻的痛楚。
「你當真要把我轉送給四公主？」
琅琊韻漠然地回答，「如果女皇同意的話，這件事就算成了定局。」
「踐踏一個深愛著你的男人的真心，你不會心疼嗎？你一點也不在乎嗎？」他咬牙質問著。
「打從我買下你的那一刻開始，就從來沒有瞞騙過你，你早就知道我要的是什麼，不是嗎？」
她回視著他痛苦的眸子，近乎殘酷的繼續道：「此時，在我的心中，沒有什麼比奪權更重要的事了，要入主東宮成為儲君，全看我接下來要怎麼走！所以，我絕對不能在這個節骨眼上走錯一步路，否則，我將永遠和我所要的東西擦身而過。」
「你所要的東西，除了儲君之位以外……再也沒有別的了嗎？」
聞言，琅琊韻突然笑了起來。
「你以為我會告訴你，我要的是愛情嗎？」
血色霎時從唐少逸的臉上褪去，他頹然地鬆開緊抓她的手。
「少逸，你是瞭解我的，你該知道對我而言，惟有奪得最至高無上的地位，才能夠使我滿足，我要用我這雙手掌握整個琅琊國！」
琅琊韻捧住他俊逸，卻無絲毫血色的臉龐，低喃著，「我需要你的幫助，如果沒有你，我的計畫是無法完成的。」
唐少逸用力的閉了閉雙眼，啞聲道：「你需要的不是我，而是一個可以供你驅使、玩弄於股掌之間的男人。」
對琅琊韻而言，只要是夠出色、夠聽話的男人，都可以為她完成她的野心，並不是非要他不可。
「不要這麼說，少逸。」
她啄吻著他失去血色的唇，試圖緩和他的情緒。
「我曾說過，你不是一個工具，不要妄自菲薄，我不愛看你這樣。」她皺起眉心。
他銳利的視線緊盯著她絕美的容顏，目光灼灼。
「如果我不是你的工具，那麼，我是不是可以向你要求報酬？」
琅琊韻有些吃驚的看著他。
這是向來淡泊名利的唐少逸第一次向她索取代價，教她如何能不吃驚？
不過，如果能夠用一些代價換取他的心甘情願，那倒也是件十分划算的事。
「你要什麼？銀子？金子？還是一幢宅邸？你要的我都可以給你。」她無所謂地說。
「我要你。」
「什麼？」琅琊韻陡地一怔。
「我要你，在四公主還無權擁有我之前，我要全部的你。」
「你不是已經擁有我了嗎？」她不解，「除了你以外，我不曾讓其它男人碰過，難道這樣還不夠嗎？」
「不夠！我要的不是你的身體，而是你的心。」
他的眼中，閃爍著無法錯辨的堅決神色，「如果你不肯給，我將不再任由你擺佈。」
琅琊韻握緊手中的手絹，怎麼也想不到他會向她提出這樣的要求。
她沉下絕美的容顏，冷冷的開口，「你要我聽命於你，對你惟命是從嗎？」
她是個公主，如何能忍受這樣的屈辱？
唐少逸緩緩地搖頭，「我只要你用你的心來愛我而已。」
琅琊韻咬著下唇，無法明白他所要的究竟是什麼東西。
「我根本就不知道『愛』是什麼，要我如何給你？」
在宮廷中，所有的婚事全都是利益的結合，她母親如此，她的兩個姐姐亦是如此，她根本就不知道所謂的「愛情」到底長得什麼模樣。
「我會教你的。」他將苦惱且嬌弱地惹人憐的琅琊韻擁進懷裡，「你什麼都不用做，只要用你的心來感覺我，這樣就夠了。」
琅琊韻任由自己倚在他的胸懷中，疲憊的闔上雙眼。
「好吧！就如你所願。」
=====
沒想到，果然是如了唐少逸的願。
隔日清晨，他命人打點好行李運上馬車後，便將她從睡夢中吻醒。
「醒醒，韻兒。」
他啄吻著她沉睡的絕美容顏，非要將她挖起來不可。
酥酥麻麻的索吻讓琅琊韻再也無法安枕，她睜開眼睛怒瞪著眼前那張俊美無儔的臉龐。
「你最好有非要吵醒我不可的理由。」她冷冷的說。
昨天徹夜的纏綿讓她接近四更天才朦朧入睡，卻沒想到，還不到五更天就又被他吵醒，睡眠不足讓她的脾氣怎麼也好不起來。
「是上路的時候了。」
「上路？」頓時睡意全消！「我們要上哪兒去？」
唐少逸凝視著她驚詫的眸子，柔聲道：「我要帶你出宮。」
「出宮？」她氣沖沖地跳下繡榻，「我們之間的約定裡並沒有這一條！唐少逸，我絕對不會跟你走的！」
「不行，」他的神情仍是一貫的溫文儒雅，但是，他的眼眸中卻閃動著無法改變的堅持。「我說過我要全部的你，你也答應過的。」
「我人在這裡，就在你的面前，你還要我怎麼樣？」
他緊摟住她的腰，像是要將她完整的擒在掌心裡。「你的人在這裡，但是，你的心不在你的身體裡。」
「那到底有什麼不同呢？你只是在玩文字遊戲！」她生氣地道。
「我太瞭解你了，韻兒，只要在皇城內一天，你的心中就永遠不會有我的存在，你的眼睛、你所有的心神，就會全繫在宮闈的爭鬥上。」
語畢，他就打橫抱起她走出別業，不由分說的將她塞進馬車裡，完全不顧她的掙扎。
「除了別業以外，沒有女皇的允許，我不能私自出宮啊！還有，和你出宮的這段期間內若有突發狀況，我怎麼來得及應付？」更別提工部那兒的諸多事務了。
「你有一個精通易容術的手下，不是嗎？」
「你是說……龍五？」
她倒抽了一口氣，簡直不敢相信，她沒想到他竟然能夠識破龍五特異的獨門功夫！「你知道她會易容？」
「我對於看人的眼力，還有那麼一點把握。」他笑著吻吻她，「所有的事我都已經打點妥當，龍九也會跟著我們為你護駕，所以，你不需要擔心安危。」
「等等……」琅琊韻拉住正要到前頭吩咐車伕上路的唐少逸，不放心的追問，「就算龍五的易容術可以瞞過眾人的耳目，但她也不能代我決定工部的事務啊！」
「我忘了告訴你——當我們離開北陵城後三日，假的三公主就會突染重病，而且嚴重到無法起身，直到真的公主回宮為止。」
「那你呢？你是樂官，是女皇最寵愛的第一樂師，倘若女皇召你入宮獻奏怎麼辦？就算龍五能分身去假扮你，也無法如你一般彈得一手好琴啊！更別提我那些為你癡迷得無法自拔的姐妹們了……」
唐少逸忍不住笑了，他的韻兒總是考慮得如此周詳。
「那就讓第一樂師為韻公主相思成疾吧！」
「少逸──」她懊惱的換道。
都什麼時候了，他還有心情說笑！
「你能生病，難道我就不能嗎？女皇命我作七首新曲，好在她四十大壽那一日獻奏，為了苦思新曲，積勞成疾也是情有可原的事，不是嗎？」
她捉著他的衣襟一疊聲的問：「要是女皇派人來慰問呢？要是我那些姐妹非要見你不可呢？你就這麼胸有成竹，一點兒也不擔心嗎？」
「我會讓府裡的人先行擋駕，若是擋不住，龍五也會想辦法應付的。萬一宮中有什麼龍五無法應付的事，她會用飛鴿傳書與龍九聯繫，好讓我們來得及隨機應變。」他伸出手指撫平她微蹙的黛眉，柔聲道：「你還有什麼不放心的嗎？」
凝望著眼前溫存的俊容，她緩緩地搖搖頭。
「不……沒有了。」
「那我們出發吧！」
他轉過頭去吩咐車伕上路，然後上了車，將她摟進懷裡。「你什麼都不要想，只要感覺我，和我所帶給你的一切，這樣就夠了。」
琅琊韻訝異的看著他太過從容的表情，頓時有種上當的感覺。
她所認識的唐少逸是沉靜寡言的，深邃的眼瞳中總是鎖著層層的憂鬱，強自壓抑著如火般的熾戀，而今卻有條不紊的指揮若定，心思沉著且縝密，像是什麼事也難不倒他。
這就是她所沒見過的唐少逸嗎？
他還有多少個面貌是她所陌生的？
見琅琊韻定定的看著自己，唐少逸微微挑起眉。
「怎麼了，韻兒？」
「你不像你了，少逸。」
她撫著他俊美的輪廓，心中的感覺複雜難解，她分不清楚自己是欣喜於他的睿智，還是該對他的機敏有所防備。
「我還是我，我沒有變，」他的額輕輕地抵住她的額頭，與她帶著迷惑神色的似水明眸眼對眼的相視著，「韻兒，不要對我心存芥蒂、不要提防我，我所做的一切都只是為了想要擁有你。」
他只是一個為愛情所苦的平凡男人而已。
「即使我這麼冷血、這麼無情，甚至不惜將你當戰棋使用，你也想要我嗎？」她銳利的反問著。
他閉了閉眼睛，這個問題顯然刺痛了他，但他仍然幽幽的回答，「……是的。」
她歎息了。「何苦呢？」
苦苦戀著如她這般沒有心的女人，如此無望的愛情，為什麼他就是不肯放棄，讓自己好過一點呢？
他深深的看著她，「人的一生所求的不過就是一個真心所愛的伴侶，我已經尋到了，何來苦之？許多人尋覓一生，或許都還遇不到衷心所求的另一半，相較之下，我是何其幸運。」
琅琊韻不禁失笑。
「你怎麼能確定我就是你要的那一個？」如果他們兩人真是彼此所欠缺的另一個半圓，為何她仍然無法對他動心？
「我知道，」他微笑了，「在我見到你的那一刻，我就知道了。」
唐少逸的篤定卻無法說服琅琊韻。
琅琊韻緩緩地搖頭，「少逸，人的一生並不盡然如你所說的，只是為了尋覓契合自己的另一半，對我而言，我所追求的是至高無上的權位，那才是我要的，愛情對我而言，只不過是可有可無的點綴而已。」
唐少逸語重心長的道：「那麼，你得到了至高無上的權力與地位之後呢？你達到了目標之後，未來還有什麼值得你去追尋的？當你坐擁一切，百官向你臣服，面對一張張高唱『吾皇萬歲』的虛假面孔，難道你不會感到孤寂，難道你不會有高處不勝寒的感慨嗎？」
被他逼問急了，琅琊韻索性別開俏顏，不悅的冷斥，「你不懂！」
「我懂。」他扳回她微微動怒的小臉，低語著，「韻兒，如果我不懂你，我還能懂什麼？」
他的話令她有片刻的屏息，但是，她倨傲得不肯承認。
「我們的身份差距太過懸殊，你要不起我的。」
當她說完這句話，看見唐少逸受傷的眼神時，琅琊韻簡直懊悔得想要咬掉自己的舌頭。
她不是有意要傷他的！但是，話已出口，就再也無法收回，貴為公主的她又拉不下臉來道歉，只好咬著下唇不發一語。
馬車內有著片刻的岑寂，氣氛難堪的僵持著。
許久，唐少逸苦澀地一笑，打破了沉默。
「我知道我要不起你，所以，我才更珍惜這段得來不易的時間，因為，只有在這段時間裡，我可以欺騙自己——你是屬於我一個人的。」
就算日後他無法再擁有她，至少他還有這段回憶可以讓他回味一生一世。
她環住他的頸項，在他的唇畔輕聲呢喃，「少逸，把愛情投注在我身上你會很苦的，你該得到另一個女人全心的愛戀，而不是我施捨般的憐憫。」
「沒有人能取代你，韻兒，我甘願如此。」他吻住她的櫻唇，義無反顧的像只撲火的飛蛾。
唐少逸的吻，既沉重又苦澀，彷彿天邊的陰霾，沉甸甸地揮之不去，如影隨形。
天邊響起了一聲悶雷，一顆顆的液狀水晶滴落了下來，叮叮咚咚的敲擊在車頂上，片刻後，敲擊的頻率越來越高，並且緊湊得沒有絲毫空隙。
下雨了……
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下了一場大雨，郊道上濕滑泥濘，馬車再也無法前行，在唐少逸的吩咐下，馬車往另一頭駛去，約莫兩刻鐘後，在一幢農莊前停了下來。
「這是什麼地方？」琅琊韻掀開簾子，從窗口看了出去。
唐少逸笑著步下馬車，「是我小時候曾經住過的農莊。」
「哦？」她好奇地看著這幢莊園，「你幼年時就住在這兒嗎？」
「我娘過世前將我交託給姨丈與姨娘，所以，在這兒住過一段不算短的時間。」他的眸子因為回憶而朦朧了。
「他們待你好嗎？」她低問。
唐少逸微微一笑，「他們待我如己出，也是我目前僅存的家人，我的琴藝便是我姨娘啟蒙的。」
「聽你這麼說，我倒是想見見你的親人了。」琅琊韻說著，提起羅裙便要下車，但他卻阻止了她。
「怎麼了？」她不解的揚起柳眉。
他打橫抱起了她，笑道：「地上泥濘，怕弄髒了你的繡鞋，我抱你進去。」
琅琊韻愉悅的嫣然一笑，「你倒是想得周全。」
唐少逸抱著她走進敞開的大門，穿過放著農具的天井，直到玄關處才放琅琊韻下地。還沒站穩，耳邊便聽見一個清脆的女聲遲疑的喚道：「少逸表哥？你是……少逸表哥！
唐少逸露出一抹懷念的笑意，立刻認出眼前的少女。
「好久不見了，瑜妹。」
琅琊韻定睛瞧向那名女子。那是一個面貌姣好，身段纖細的姑娘，穿著一襲淺藍色的粗布衣服，長長的黑髮編成一條髮辮垂在左肩上，看起來完全是一副農家少女的俐落樣兒。
「我看著就像你，果然被我猜對了！」她欣喜地朝屋內大喊，「娘、娘！快出來呀！看看誰來了！」
自屋內走出一名中年美婦人，當她看見唐少逸時，不由得熱淚盈眶。
「少逸？你……你都這麼大了！」她拉著唐少逸，熱切的審視著他，「這些年過得可好？」
「我很好，讓蘭姨掛心了。」
「那就好、那就好！」蘭姨不斷地點頭，不意竟看見站在一旁的琅琊韻後，怔忡地問：「這位是……」
「她是……」
公主出宮是不能聲張的，唐少逸正猶疑著該如何介紹琅琊韻時，只見她落落大方地開口。
「叫我韻兒便成了，少逸都是這般喚我的。」
「原來是韻姑娘，快請進！我是少逸的姨娘，這娃兒是我的小女兒，叫之瑜。」蘭姨熱心的招呼他們進屋，同時對琅琊韻介紹著。
之瑜同時端上兩杯茶，而後退到一旁以探究的目光仔細審視著琅琊韻。
「娘，我去喚姐姐出來，她一定是採完蓮子之後，就到房裡彈琴了。」之瑜看著唐少逸笑道：「表哥一定也很想見見姐姐吧？」
唐少逸微微一頷首，「當然。不過，怎麼沒瞧見姨父？」
「爹上山採藥去了，晚膳前就會回來的——表哥會留下來用膳吧？」她的眼中寫滿了期盼。
「如果姨娘允許的話。」唐少逸溫文含蓄的笑著。
蘭姨開懷的笑了，「那是當然哪！這兒就像你家一樣，不論你什麼時候來，姨娘絕對不會不給你飯吃的。對了！我去院裡抓隻雞，弄些時令野菜，你們先在這兒坐一會兒，晚膳的時候咱們再好好的聊一聊。」
「哇！太好了，我去告訴姐姐！」之瑜像只翩然飛舞的蝴蝶般開心的往屋內跑去。
「有勞蘭姨了。」
她擺擺手。「別客氣！」
蘭姨離開後，唐少逸轉過頭來，關切的凝視著琅琊韻，問道：「累嗎？」
琅琊韻淺淺一笑，「因為甚少乘坐這麼久的馬車，山路又顛簸得讓我的腰有些酸疼，不過，滋味倒是挺新鮮的。」
「這兒嗎？」唐少逸微蹙起眉宇，手掌移到她的腰側，輕輕的按摩著。
「嗯……」她舒服的倚著他寬闊溫暖的胸膛，仰起小臉瞧他，慧黠的問：「少逸，你帶我到這兒來是有預謀的嗎？」
唐少逸挑起眉，「為什麼這麼問？」
「這段時間是專屬於你的，所以，你定然不會浪費一分一秒。」她推測著。
「是，我是有預謀的。」唐少逸深深地看著她，「我想讓我的親人見見你，但不是以公主的身份，而是以我心愛女人的身份。」
「這就是你帶我出宮的目的？」
他輕摟她入懷，緩緩的搖頭，「不，我還想找一個答案。」
「告訴我是什麼？」她的好奇心被挑起了。
他為難且猶豫地看著她，「韻兒……我不能說。」
「你又要讓我自己去感覺了，是不是？」她歎息著，「好吧！如你所願。」
唐少逸用力摟緊了她，低低的笑了，她這般無奈的模樣，他還是第一次瞧見，簡直是可愛極了。
「表哥……啊！」之瑜一走進客廳，便看見兩人相擁的情景，不禁嚇了一跳，立刻漲紅臉，而她身後的紫衣姑娘原本含笑的容顏微微的垮了下來，燦亮的眼眸也頓時變得黯淡了。
當琅琊韻回過頭來對上紫衣姑娘的視線時，她看見了她眼中淒楚與怨懟。
那是深愛著一個人時才會顯現的表情——妒嫉。
「蓮妹，許久不見了，這些年來可好嗎？」
唐少逸的問候打破了些微尷尬的場面，之蓮很快地又綻出一抹微笑，柔聲道：「我很好，只是……只是……」說到這兒，她的雙頰不禁浮起兩朵紅雲，顯得格外嬌媚可人。
之瑜搶著接口道：「只是心中很掛念少逸表哥，是不是？姐姐。」
「之瑜，你……」心事被妹妹給道破，之蓮不禁又羞又窘。
「本來就是嘛！有什麼不能說的，哦？」之瑜的那聲「哦？」是故意對著唐少逸說的。
唐少逸笑了笑，「我也很記掛你們，所以便想趁著這次回來的機會與大家聚聚，見姨娘依然健康如昔，你們也出落得亭亭玉立，我總算放了心。」
聽見唐少逸這麼說，之蓮張口欲言，但終究還是什麼都沒說。她轉向琅琊韻，主動道：「我名喚之蓮，是之瑜的姐姐，想必你就是韻姑娘了？」
「是的。」她的名字一定是之瑜對她提起的，這表示什麼？嗯！頗值得玩味喔！
避開琅琊韻瞭然的眼光，之蓮刻意調開話題，「離晚膳還有些許時間，韻姑娘、表哥，請先到房裡休息一會兒吧！請隨我來。」