星期二的午後，百貨公司的人潮不如假日的門庭若市，古庭歡看著手上的貨晶銷售單，卻有些心不在焉。邢芷菁和宛臻一直在一旁吱吱喳喳聊著天，看來她今天可以暫逃開邢芷菁的疲勞轟炸，耳根子清靜了。
「對了，庭歡。」才正想著，邢芷菁已經臉一偏轉向她，喜滋滋地向她展示身上那件粉紫色、十足亮麗醒目的長大衣，「你倒是看看我這件大衣如何，這可是我那老頭子前兩天到意大利帶回來的，古奇最新的秋裝哩！這裡買不到的喲！」
「這大衣大概要花不少錢吧？」宛臻的聲音有些酸溜溜，「這兒就算有，起碼也要六位數字以上，除非能月人數十萬，否則誰買得起叼？」
「所以嘍，你要學聰明點，善用你的手段去釣個大款啊。」邢芷菁對她的嘲諷不以為意，笑嘻嘻地接下去，「我說宛臻啊，如果你夠聰明的話，就要多學我，我那老頭子有一堆商場上的朋友，最喜歡你們這種年輕貌美的漂亮美眉，你要不要我幫你介紹啊？」
「謝了，我可不想一天到晚提心吊膽，擔心人家的老婆來抓奸。」宛臻嘀咕了幾句。
邢芷菁不在意地擺擺手，「你啊，和庭歡一樣都是死腦筋，人家庭歡還比你聰明些，看上樊奇為這條大魚，懂得找機會去認識人家。」邢芷菁轉向古庭歡，好奇地詢問道：「對了庭歡，你和那個樊奇為進展得如何？釣上他了沒？」
古庭歡蹙起眉，不喜歡邢芷菁的用詞遣字，「我和樊先生只是朋友。」
「只是朋友而已啊？」邢芷菁似乎有些失望，但隨即又想到什麼似地問：「那霍齊呢？你不也是認識人家？你該不會和人家也『只是』朋友吧？ 」
古庭歡微微一怔，他和她之間是「朋友」嗎？她甚至不知道他對自己究竟是什麼心態，他願意把她當成朋友，或是只是一個「僱用」的女人罷了？
不等古庭歡開口，邢芷菁神秘兮兮地湊近她，還故意壓低聲音：「庭歡，你不是想知道霍齊是做什麼的，和天霖集團是什麼關係嗎？我告訴你，霍齊是天霖集團的小開、霍董事長的小兒子哪！你們這棟天霖大樓將來全部都是這位霍總裁的哩！」
「哦？你怎麼知道？」她沒有太大的反應。
「當然是問我那個老頭子啊，怎麼會不知道。」邢芷菁似乎頗為得意，「難怪這個霍齊一直很少出現在本市社交圈內，因為他一年前才回來接任天霖集團的總裁寶座嘛！光是他身邊圍繞的鶯鶯燕燕就夠他忙的了，他哪有時間應付多餘的女人？」
也因為如此，霍齊才不急於結束單身生活，因而決定花錢雇個女人合演一場戲，以停止母親對他的逼婚嗎？古庭歡咬住下唇，不禁想得有些出神。
「我老頭子還說，這個叫霍齊的小伙子在事業上相當有魄力，眼明手快得很，對他的企業集團有利的絕不猶豫，但對商場上的敵手也絕不容情。雖然接掌天霖集團才短短一年，不過許多其他企業的龍頭老大都相當看好他，認為他可以將天霖集團經營得比他父親霍霸天更好呢！」
邢芷菁滔滔不絕地說著，而後發現古庭歡的沉默。
「你怎麼了，庭歡？」她詫異道，伸手就要去摸古庭歡的額頭，「你今天臉色不太好，是不是不舒服？」
「我沒事。」古庭歡勉強一笑，不著痕跡地避了開去。
邢芷菁也看出古庭歡的懨然，識趣地降低顯得聒噪的聲音，「沒事就好。」她的視線從擱在櫃檯前那一束包裝精美的花束，再轉回到古庭歡臉上，「又送花來了？那個侯冠森還是沒有放棄追求嗎？」
古庭歡還來不及開口，宛臻已經湊過來，笑咪咪地接下去，「這束花不是那個姓侯的傢伙送的，而是另有他人，侯冠森可能發覺對手太強敵不過，所以放棄追求庭歡的念頭了吧？」說著說著，她還笑嘻嘻地朝古庭歡眨眨眼，二副心照不宣的模樣。
「另有他人，誰？」邢芷菁的好奇心又被挑起來，興匆匆地問：「是樊奇為？還是其他新的追求者？」
「你別聽宛臻亂說，沒有的事。」古庭歡瞪了宛臻一眼。
邢芷菁湊向前去對著那束花猛瞧，只不過沒找到送花者的卡片。
「是樊奇為對吧？嗯，你總算聽了我的話，開竅了。」她連連點頭，「樊奇為比較溫和，比起霍齊容易應付多了，你要是夠聰明，就該好好把握住這只肥羊。至於霍齊，你最好別去招惹他，誰知道一個在商場上如此強硬的男人，會對一個女人有多少真情摯愛？你啊……」她的聲音戛然停止。
古庭歡也不明所以地隨她的目光看去，在見到來人時微微愕然，霍漪和霍夫人？她們怎麼來了？
「霍夫人？」邢芷菁有些意外，隨即識趣地說了一句，「看樣子你們有大客戶來了，我還是先走一步。」她說完便離開了。
霍漪也在這時發現到古庭歡，興奮地朝她招手。
古庭歡緊閉一下眼睛，然後挺直背脊，做好萬全的心理準備。冷靜！她告訴自己，她答應過霍齊要扮演好這個角色，她絕不能退縮。
「嗨，庭歡！」霍漪一見到她就拉住她的手，笑得眼都瞇了，「好些天沒看到你了，你還好嗎？」
「我很好。」古庭歡微笑，禮貌地對霍趙更娟微微頷首，「伯母，來逛百貨公司嗎？」她可沒天真到認為霍夫人是特地來「拜訪」她的。
「霍漪硬纏著要我來自家的百貨公司瞧瞧，我就來看看。」霍趙更娟只瞄了她一眼，隨即轉頭去打量四周，「這裡開幕了這麼久，我還沒完全逛透呢！」
「你不是嚷著我都沒送生日禮物給你嗎？帶你來買保養品對你夠好啦，可別說你這個女兒沒孝敬你。」霍漪睨了母親一眼，然後轉向古庭歡，臉上的笑容沒有減退，「庭歡，我告訴你，我媽這個人超級愛漂亮，保養品和化妝品一點都不能少，我特地帶她來這裡，你可要打個折扣哦！」
「當然。」她淺淺地微笑，「伯母難得來一趟，又是你過生日，不管你要什麼，都當是我送給你的生日禮物。」
「不用了，咱們非親非故的，何必這麼客氣？」霍趙更娟撇撇嘴角，看來不怎麼高興，「怎麼，你以為我買不起？」
古庭歡微愣了一下，一時之間不知道該如何接口。
「媽，你怎麼這麼說？庭歡是小哥的女朋友，將來也就是我們家的人，怎麼是非親非故的？」霍漪對母親的尖銳不甚贊同，安慰地對古庭歡笑笑，「庭歡，我媽就是嘴巴壞，你別介意。」
「你反了是不是？居然幫著外人欺負你媽。」霍趙更娟瞪了女兒一眼，「我都還沒允許霍齊娶她進門呢，也不知道人家安什麼心，你就隨隨便便把一個來路不明的女人當寶啦？」
「媽！」霍漪不安地看了古庭歡一眼，壓低聲音，「這裡是公共場所，你小聲點好不好？」
「我說的可是實話，又沒什麼見不得人的，幹嘛怕人家聽？」霍趙更娟從鼻子裡哼著：「也難怪人家會看上霍齊，這化妝品專櫃小姐一個月能有多少收入？釣上我們家霍齊這個金龜婿之後，那可是一輩子享用不盡。古小姐這麼漂亮，追求者一定不少，何必非要巴著我們霍齊不放？」 ．
「媽……」霍漪還想說些什麼，卻被古庭歡拉住手，她住了口。
「沒關係，霍漪。」她低聲道，盡量不讓自己去在意霍趙更娟話裡的尖刻和嘲諷，蹲下身去準備霍趙更娟和霍漪要的化妝晶和保養組合。
雖然她早知道霍夫人不喜歡自己，但她沒想到霍夫人對她敵意這麼深，連情面也不留，幸好午後時刻一樓的人潮並不多，她們的談話沒有引起太多人的注意。
「別以為不吭聲就好了，你心裡打什麼主意我還會不明白嗎？」眼見她不說話，霍趙更娟氣焰稍消，慢條斯理地接下去，「古小姐，我不知道你和霍齊交往有多久了，不過我這個兒子我清楚得很，他從小到大就不缺女伴圍繞，逢場作戲也是見怪不怪，你別以為現在死賴著他他就會娶你，要不了幾個月，等他新鮮感沒了，你也就……」
「那和我無關，伯母。」古庭歡站起身來，將包裝好的袋子推到她面前去，依然保持微笑，「霍齊是個什麼樣的人我心裡清楚，他有多少錢也不干我的事，我和他在一起只因為彼此的感覺對了，我們都有心想讓這段感情維持下去，如此而已。也許這種感覺不能維持一輩子，但起碼目前為止，我們相處愉快，而且我也不打算離開他。」
「你……」霍趙更娟沒想到她會反擊，隨即不甘示弱地道：「你敢說你不是為了他是天霖集團的總裁才接近他？」
「我選擇他，只因為他是霍齊，不是因為他是『天霖集團的總裁』。」她淡淡地道：「我知道我沒有顯赫的家庭背景足以和他匹配。不認識他以前，我的收入絕對足以養活我自己，認識他以後，我一樣要努力工作償還我的房屋貸款，和以前沒有什麼不一樣。」
「霍齊沒有拿過錢給你？」霍趙更娟上上下下地打量她，目光犀利。
古庭歡猶疑了一下，想到他為他們的「交易」，在她的戶頭裡匯人的那筆龐大款項，雖然她根本沒動用過，但……
「沒有。」她過一會兒才說。
但她的遲疑已經讓霍趙更娟緊抓住這一點不放，「還敢說沒有？你說謊真是不會臉紅啊！」霍趙更娟嗤了一聲：「真不知道霍齊看上你哪一點？如果今天霍齊不是天霖集團的總裁，你還會纏著他嗎？」
「媽，你夠了吧？」一直沒吭聲的霍漪忍不住插嘴，「虧你還是個受人家尊敬的慈善企業家夫人呢，怎麼說話這麼難聽？你平常不是這個樣子的。」
「我只是要霍齊明白人家接近他的目的，別糊里糊塗的被人家耍了都還不知道。」霍趙更娟挑剔的目光在古庭歡的臉上轉，「我可告訴你，霍齊這兩天就會去見他那位蔡世伯的千金，也許就這麼定了也說不定，你得有點心理準備，別抱太大的希望。」見霍漪還想反駁，霍趙更娟伸出一手制止了她，「少廢話，去付帳，別叫人家打什麼折扣，欠人家人情，聽到沒有？」
霍漪張大嘴巴，卻被古庭歡拉住了手臂。「既然伯母堅持要付錢，那我就不客氣了。」古庭歡向宛臻使了個眼色。
宛臻立刻會意地接過霍漪手上的信用卡結帳去了。
「我媽今天吃錯藥了，你千萬別生氣喲！」霍漪壓低了聲音，輕聲嘀咕：「奇怪了，她平常不會這麼尖酸刻薄的，怎麼今天講起話來這麼冷嘲熱諷，對你成見這麼深？以前小哥身邊一大堆女朋友，我從來沒見過她這麼緊張兮兮的，活像兒子被什麼蜘蛛精纏住了一般。」見古庭歡沉默不答，她這才想到什麼似的開口：「對了，過兩天是我媽生日，你別忘了和霍齊一起來哦！」
「我會的。」看著霍漪接過宛臻手上的發票和袋子，她微笑的點頭，「伯母慢走。」
霍趙更娟不理她，逕自轉過身子打量著整個一樓大廳，「這兒哪一樓有餐廳可以坐下來喝點東西？逛了一上午，我都快渴死了。」
「地下二樓有個咖啡館，他們的水果茶很棒喲，你可以試試。」古庭歡淺笑道。
霍趙更娟瞄了她一眼，「既然這樣，古小姐也一起來吧！」
見古庭歡遲疑了一下，霍漪善解人意地解圍，「媽，人家庭歡是上班時間。」
「哦？那就算了。」霍趙更娟抿抿唇，自顧自地朝電梯走去。
霍漪朝母親的背影無奈的聳肩，然後轉過頭來，有些抱歉地道：「真不好意思打擾你這麼久，庭歡，你別把我媽的話放在心上。」
「怎麼會呢？伯母是長輩啊。」她思索了一下，「霍漪，你先陪伯母到咖啡館去，我待會兒就來。」
「可是你是上班時間啊！」霍漪詫異地說：「沒關係嗎？」
「離開一個小時不會讓我因此丟了工作的，放心吧。」
霍漪也笑了，「那太好了，我和媽在咖啡館等你。」再朝她點點頭，霍漪轉身離開了。
直到電梯門關上，站在一旁旁觀這一幕的宛臻才好奇地問：「那是誰？說起話來這麼趾高氣揚的。」
「這……很難解釋，有機會我再告訴你。」古庭歡收拾了一下桌上的物品，有些歉然地說：「對不起宛臻，我得和她們談談，這兒先麻煩你……。」
「去吧，這兒有我。」
古庭歡感激地點頭，才正要轉身，差一點碰上那個就站在她身後的男人，她嚇了一跳，猛一抬頭，是樊奇為，「喲，是你！」訝然過後，她朝他笑了一下，「又來逛百貨公司了？」
「我姨媽來找你幹什麼？她沒找你麻煩吧？」樊奇為沒有玩笑的表情，那張一向是笑嘻嘻的臉有些嚴肅。
她頓了一下，姨媽？是了，霍齊向她解釋過他和樊奇為的關係，但樊奇為怎會在此刻出現在這裡？若剛才被霍漪她們撞見了……
「放心吧，表哥已經把你和他的……『情況』告訴我了，所以我剛剛才沒在姨媽和霍漪面前出現。」樊奇為看出她的不安，咧著嘴笑了，「怎麼，你和霍齊的計劃已經被姨媽看出破綻，還是……」
霍齊將他們之間的「交易」告訴樊奇為了？她先是怔了一下，分不清此刻的心情有多複雜。
「都不是。」她淡然地道：「他的母親不喜歡我，叫我離開她兒子遠一點。」
「那就再好不過了，你不用再和霍齊演這場莫名其妙的戲，我也可以光明正大的追求你。」樊奇為笑呵呵地說：「收到我的花了吧？怎麼樣，古小姐願不願意賞光和在下我吃個飯？當然，得找個你有空且願意的時間，還得避開我姨媽的眼線，如何？你答應嗎？」
古庭歡忍不住笑了，他那孩子氣的臉龐和誠懇的笑容，讓她連拒絕都很難說出口，「當然可以，不過要等到我有空閒時，你得碰運氣嘍！」
她笑容可掬地說：「現在我得去……嗯，『對付』你姨媽了，有空再和你聊如何？」
「當然，多久我都等。」樊奇為一口答應，笑得眼睛都瞇了，「去吧，我姨媽精明得很，你得小心點，別被她看出不對勁的地方。」
古庭歡明白，她咬咬唇，或許她不能讓霍夫人喜歡自己，但她絕不會退縮，事到如今，她也只能咬著牙演下去了。
送蔡兆怡回家的一路上，霍齊一直心神不寧，想著早上霍漪打給他的那個電話，告訴他關於母親去找古庭歡的事。霍漪對古庭歡的喜愛和折服是顯而易見的，但她也明白地說出母親對古庭歡的排斥和處處刁難。
「媽似乎故意找庭歡麻煩，一直要她離你遠一點哩！」霍漪提醒地說：「小哥，你得多安慰一下庭歡，她雖然不說，可是我看得出媽說的那些話和對她的冷嘲熱諷，讓她很不好受，你和她要是真有心想在一起，那你得多加點油嘍！」
接下來一整個下午，他的心思就一直停在這件事上頭，為什麼古庭歡沒告訴他？明知道母親如此難纏，她不是應該找他商量對策才是嗎？她沒有理由接受那些諷刺及指控的，何以她卻一聲不吭地默默接受？
他是被那個小女人下了盅，迷了心智了，他用手抹抹臉，陡地有些焦躁，古庭歡不該這樣影響他，或許母親說得對，他的確是被一個別有目的而接近他的妖女給迷惑了，如果他夠聰明，就該結束一切就此打住，停止這椿該死的交易，然後娶蔡兆怡為妻。
沒有人敢操控他的思想，即使古庭歡也一樣，他狠狠地提醒自己，卻發現連這個理由也無法讓自己冷靜下來。
然後他看見了古庭歡，他剎住車，瞧見她正從一輛車子上下來，姣美的臉龐帶著一抹輕柔的笑意，她抱著一個大紙袋，微笑地和那位斜靠在車旁的男人說話，男人不知說了什麼，讓她臉上的笑容更美更深了。
霍齊抿緊薄唇下了車，關車門的聲音引起了他們的注意，正在交談的兩個人同時回過頭來，目光轉為驚訝。
「霍齊？」樊奇為先是訝異，隨即笑咪咪地朝他招手，「你來找庭歡？」
「我有事得和她談談。」霍齊沒有看占庭歡，聲音淡然，「你們以後有的是時間，不在乎這幾個小時吧？」
古庭歡的笑意微微隱去，沉默著不發一言。
「當然，我陪庭歡去超級市場買她要的東西，她還不肯請我上去坐坐呢！」樊奇為聳聳肩，對古庭歡露齒一笑，「既然你和霍齊有話要談，耶我就先走一步，咱們下次再聊。」
「嗯，謝謝你，奇為。」古庭歡微笑地點頭，目送著樊奇為離開。
直到車子消失蹤影，霍齊才回過頭來，微扯了一下嘴角，「我們的交易還沒結束，你就迫不及待的咬著奇為這條大魚不放了」他知道自己的話說得太重了點，他從來不是個無法控制情緒的人，但他就是無法克制自己看見那一幕的怒火。他在嫉妒，真該死，他居然在嫉妒奇為！
古庭歡沒有發怒，只是輕輕地看了他一眼，「如果你要這麼想，那就算是吧！」她淡淡地道：「我和你的約定只包括在你父母面前做戲，其餘時間我要和誰約會是我的事，與你無關。」她沒有再看他一眼，轉身朝自己的住處走去。
霍齊一把拉住她的手臂，「對不起。」這句話一出口，連他自己都有些意外，他已經忘記自己上回說這三個字是什麼時候了。他伸手爬過滿頭亂髮，低喃道：「我承認我是失去控制了，才口不擇言，別生氣，好嗎？」
他眼裡的懇求讓她心軟，她垂下睫毛，然後將手上的紙袋塞到他手上，「來吧，嘗嘗我試做的新菜。」她淘氣地對他眨眨眼，「你得幫我把東西搬上去，如果菜不好吃你也只好認了，誰叫你剛好挑中這個時間來？」
「你會做菜？」在他接觸過的女性當中，絕大多數對做菜一竅不通，現今社會的外賣和餐廳多如過江之鯽，女人不會做菜似乎也稱不上是種罪惡。
「怎麼，你以為我不食人間煙火嗎？」她瞧了他一眼，「我可不像你們男人，百分之百遠離庖廚，既然我不想三餐吃泡麵，當然要學做菜嘍！」
「你今天和奇為出去了？」吃過飯後，在她的小客廳裡，霍齊對正端著兩杯咖啡出來的古庭歡問。
「嗯，我不好意思一直拒絕他。」她將杯子遞給霍齊。
「但你卻那樣拒絕了其他的男人。」他微揚起眉，嘲弄地道：「因為和奇為比起來，那些人都顯得微不足道了是嗎？」
古庭歡凝視了他半晌，「就算是這樣，又有什麼不對呢？」她瞅著他，「奇為告訴我，你把我們之間的交易都告訴他了。」
「哦？他怎麼說？」
「他說他願意等我半年，甚至更久的時間。」一個頗玩味的笑容泛上她的唇畔，「也許不用你的幫忙，我也會嫁給他。」
霍齊的嘴角抽緊了，「很好，看樣子你想嫁人豪門的心願不會太慢實現，那五百萬正好算是給你的賀禮。」他沉默半晌，「我的母親去找過你？」
古庭歡眉毛微揚，「是。」她短促地道。
「你應該告訴我。」他蹙起眉，「她和你說了些什麼？」
「她要我離你遠一點。」
「你怎麼說？」
「我當然說不可能。」她聳聳肩，「既然答應了你，我當然要扮演好我的角色。她硬要說我勾引她兒子，我也只好順她的意，學會什麼叫逆來順受，她也只是個關心兒子的母親，不能怪她。」
「聰明的姑娘。」折服在心底升起，讓他的嘴角微往上揚，他用一手輕撫她柔嫩的頰，柔聲道：「為什麼我總是猜不透你在想些什麼？你知道嗎，我甚至不知道你為什麼吸引我？你讓我心神不寧，滿腦子想的都是你，你只是我雇來應付我母親的棋子罷了，天知道我為什麼會對你如此著迷？」
古庭歡輕顫了一下，抬起睫毛來看他，他的眼神熾熱，他的大手穿過她頸後的髮絲，來到她後頭，她被催眠般地看著他俯近的臉，她陡地心跳加快，怦怦地撞擊著胸膛。
「明天是你母親的生日。」她別開頭去，竭力鎮定地開口：「你不告訴我該準備什麼樣的禮物討好她嗎？」
他沒有回答，像是對她的話充耳不聞，他溫熱的氣息仍在她的唇畔，柔聲呢喃：「你美麗，你聰明，你和我所遇見過的女人都不一樣，你就像一尾色彩繽紛的熱帶魚，漂亮得能吸引所有人的目光卻碰觸不得，但我卻想一口吃了你……」
他的唇印上她的唇角，輕吮逗弄。
她想開口抗議，卻被他的舌頭順勢溜進來吻得更深，她低吟一聲，手臂攀上他頸項，感覺他的手滑下她的背脊，一手溜進她衣服下擺，修長的手指探索她柔美的曲線。她的心臟狂跳，無法遏止自己，讓自己迷失在他野蠻的親吻中，在他寬闊安全的臂彎和強壯的擁抱裡。
霍齊擁緊她，吻得她幾乎無法呼吸，當他的手指纏入她的發中不動時，她幾乎無法思考，所有的意識全漲滿了他。
他的唇下移到她細緻的頸項，粗嘎地低語，「為什麼我想要你？天知道，我甚至忘了你原來的目的。」
目的！古庭歡輕震一下，理智在剎那間回到腦海。是啊，她怎麼忘了這是個怎麼樣的男人？
霍齊只不過是利用她罷了！她怎能對一個以為用錢可以買到一切的男人有所反應？他怎能讓她幾乎無法思考？
霍齊也感覺到她的僵硬，他稍微放開她，怔怔地望進她的眼睛。
「我們的交易裡沒包括這一項吧，霍先生？」她安安靜靜地說，「那五百萬可以包括你要我做的一切，但並不包括和你上床。」
他那對黑眸瞬間進出怒火，而後是壓抑的怒氣，「這表示我得另外付你酬勞嗎？」他冷靜地說：「你可真是一點也不想吃虧啊！」
「那得看我高興了。」她不在乎地聳肩，「如果我不願意，一千萬也不見得買得到我的身體。當然啦，我相信你付得起更高的價錢，不是嗎？」
霍齊猛地放開她，在她踉蹌得幾乎站立不穩時又拉住她，「當我身邊不缺乏女伴時，我何必用錢去買女人？」他微瞇起眼，口氣冰冷，「不過，我相信奇為出得起你要的價錢。你放心，我們的交易不會再持續太久，或許我會考慮我母親提議的人選。你也可以沒有顧忌地接受奇為的追求，實現你飛上枝頭當鳳凰的夢。」
他再度放開她，冷淡地拋下一句，「明天晚上我來接你，在我們的交易尚未結束之前，你仍然被我所僱用，記住這一點。」說完他轉身大步離開。
古庭歡瞪視著被他大力甩上的門，過了好一會，她才慢慢的坐下來，她的心臟仍然狂跳，身軀仍因他的碰觸而顫抖。為什麼霍齊總能勾起她不想要的反應？她無法抗拒他的吻，甚至他的撫觸，他怎能輕易地霸佔她所有的心思？什麼時候開始，他在她的生活變得如此重要？她的心已經不再是自己的了。
她將臉埋進曲起的膝蓋裡，微微歎息，老天，她究竟給自己找了什麼樣的麻煩？