餐廳裡，成剛面對著凌英平，知道自己正被嚴厲的審視著。
今天下午，他在辦公室裡接到凌英平的電話。自從前幾年將公司交給兒子管理之後，凌英平便呈半退休狀態，平常大多長居在澳洲。他雖從依藍口中聽聞他已經回到台灣，卻從未想過他會主動打電話給他，和他訂下這個邀約。
他不知道凌英平對自己的看法如何，但他個人倒是十分景仰這位商場鉅子。雖然他外表看來溫和敦厚，實際上的他卻是個標準精明幹練、心思縝密的生意人，這也是凌志集團在他的經營下能聲名顯赫的原因。
「我看了幾份財經雜誌，知道你這幾年在商場上十分活躍。」侍者端上咖啡之後，凌英平才打破沉靜。「你會是個很好的盟友，也會是個相當可怕的競爭對手。若不是瞭解你和陳董事長之間的情誼，我倒很想延攬你這位將才。」
成剛微挑起眉。雖然他的口吻十分平淡，但他知道要獲得這位商場鉅子的認同有多不容易。「如果這是讚美，那我接受了，凌董事長。」
「關於合作的可能性我們可以再討論，但是今天我不是來找你談生意的。正確一點來說，我今天是以一位父親的身份、為了我的女兒而來。」凌英平銳利的眸子注視著他，緩緩問道：「依藍正在和你交往，是嗎？」
成剛迎視著他。「是的。」他簡短地回答。
「嗯。」凌英平靠向椅背，一手深思地輕撫著鼻樑。「在來找你之前，我稍微打聽了一下，發現關於你的新聞大多數是負面的，你甚至還搶過我兒子的女朋友，讓他對你極不諒解。關於這些，你有什麼想解釋的？」
「我無法左右所有人的想法，重要的是我清楚自己的所做所為，並且對我做過的每一件事負責，那就夠了。」他率直地道。「再者，曾經遭遇一點小挫折便耿耿於懷，不去細想自己落敗的理由、反而責怪起對手太強，這種人根本成不了大事。」
凌英平揚起一眉，知道他在暗諷自己的兒子，一絲欣賞的笑意泛上他的眼底。這小子可真是毫不客氣啊！
「男人在商場上逢場作戲總是難免，但把自己搞到聲名狼藉卻不是件好事。」他端起咖啡喝了一口。「依藍是我的寶貝女兒，她從小到大不曾做出任何違抗我的事，身為父親，我以有這樣一個貼心的女兒為傲。」
「我明白。」
「她不顧她哥哥的反對堅持要和你在一起，這是她第一次公然挑戰我們的權威。我只有這麼一個女兒，只要任何人敢傷害她一根寒毛，我絕對要那個人付出代價，無論用任何方法。」
從他眼中，成剛接收到顯而易見的警告。「這同時也是我的希望，凌董事長。」
「那你應該知道，任何父親都希望自己的女兒能嫁個真心以待、老實穩定的丈夫，這和他的出身如何毫不相關。
「我前兩天和陳常盛董事長碰過面，他大力稱讚你的表現，也為你的人品性格向我打了包票，但我對你仍然有些疑慮，畢竟我的女兒是大家閨秀，她和什麼樣的人來往關係到她的名聲，非得要謹慎才行。」
見他不語，凌英平停了一下，才繼續說了下去。
「依藍從小就是個乖巧的孩子，她畢業於美國常春籐盟校，能力自是不在話下。我早在幾年前就幫她選定了門當戶對的對象，你認為自己有什麼資格配得上她？」
「你為依藍選定對像之前，有沒有問過她的想法？還是不管她願不願意，她都得和你們中意的人結婚，即使她根本不喜歡對方也無所謂？」
他犀利的問話令凌英平微微一怔。
「感情可以婚後再培養。」他強調。「再說對方是她世伯的兒子，從小就是玩在一起的玩伴，只要我要依藍嫁，她一定會聽我的話。」
「或許，但這種政治婚姻通常只考慮到雙方的利益，就算依藍遵從了你的安排，也不會是心甘情願。」他淡淡地反駁。「窮困的日子或許難熬，但衣食無虞、養尊處優的富人卻不見得比窮人更快樂。你知道依藍時常感到寂寞嗎？」
凌英平再度愣住。「怎麼會？她從小要什麼有什麼，家裡隨時都有傭人和司機接送她上下課、陪她唸書玩耍，她怎麼可能會寂寞？」
「因為你們都不在她身邊。」他指出再簡單不過的事實。「如果可以選擇，我想依藍會寧可希望她不是富家千金，而只是個小康家庭的孩子，至少她會得到父母親更多的關注，而不是一回家只有傭人和沒有生命的芭比娃娃陪著她。」
「你是在批判我嗎？」凌英平的態度突然強硬起來。「你以為你是誰？憑什麼做這些評斷？」
「我只是告訴你一個事實，凌董事長。」成剛沒有被他威勢的表情嚇住。「我也有父親，但很不幸的，他不是個負責任的父親。然而即使如此，我和母親還有兩個弟妹感情卻是非常親密，只要我們在一起，就算窮一點也甘之如飴。
而依藍，她自小生長在富有的家庭，但她感受到的親情卻是如此貧乏。她一直想做你的乖女兒，但她也會有自己的想法。如果你是真心疼愛她、想要她快樂，就該真正瞭解她想要的是什麼，而不是一味的要求她按照你們的吩咐去做。」
空氣一下子靜默了下來。凌英平的表情有些震驚，一時間還無法消化這突如其來的消息。從小到大，依藍凡事都聽從他的安排，很少表示個人意見。他之前一直覺得理所當然，直到現在才猝然醒悟到女兒的順從不是因為毫無主見，而是因為不忍心讓他失望。
他不是沒有察覺到這一點，而是根本沒有去細想。
「或許吧！」半晌之後，凌英平才苦笑地說道：「年輕時的我忙於事業，時常沒有時間陪伴孩子。依藍的母親過世之後，我知道她很孤單，但她從來沒抱怨過。
我不是沒想過要幫她找個母親，但最後總是不了了之。我一直以為只要給她充裕的物質享受她就會快樂，卻沒想過她要的也許只是我多陪她一下、念床邊故事給她聽就可以滿足。關於這些，我必須承認我不是個盡責的父親。」
「依藍並沒有責怪過你，凌董事長。在她心中，你永遠是她最尊敬的父親。」
「這我當然知道。」凌英平輕咳一聲，原本有些嚴肅的臉龐也柔和了下來。「我原先只是想來看看你究竟有什麼本事，居然能讓依藍捨棄那些追著她跑的公子哥兒，我想現在我知道答案了。」他頓了一下，知道自己接下來的話必須威嚴且具說服力。「也罷！如果這是依藍的選擇，我會尊重她。但是記住，從現在起我會好好觀察你的表現，如果你的所做所為不足以讓我滿意，我不會允許依藍繼續和你在一起。聽清楚了嗎？」
「我不會讓你失望的！」成剛直視著他，表情和他一樣嚴肅。「我向你保證會盡最大的努力讓依藍快樂，讓自己配得上她，請你放心。」
看著那張充滿堅定和真誠的臉龐，凌英平舒緩眉峰，知道自己可以放下心中這塊大石了。這個年輕人有著非比尋常的意志力，他從小到大所受過的歷練養成他堅韌不拔的性格，這些特質讓他在接下來的十數年裡克服所有困境，繼而有了現在的成就，這點是他的兒子、甚至是其它背景雄厚的富家子弟所望塵莫及的。既然如此，他又有什麼反對的理由？
「最好是這樣。」再清清喉嚨，凌英平站起身。「時間不早了，我先走一步。」
「慢走，凌董事長。」他也站了起來。
「叫我伯父就好，咱們現在可不是在談生意。」凌英平擺了擺手。「還有，別告訴依藍我們碰面的事，我可不想像她哥哥一樣被她討厭，連句話都不肯跟我說。」
四目相對，他們同時微笑了起來，一股相知之情在兩人之間交流。直到這時，成剛才發現自己的神經繃得有多緊。
他面對的不是商場上的敵人，而是依藍的父親，一個足以影響她選擇的男人。即使是和最大的競爭對手爭奪合約，也不及這一刻來得令他緊張。
「謝謝你，伯父。」他誠摯地道。
凌英平沒有說話，只是笑著拍拍他的肩膀，這個動作已經勝過了千言萬語。
晚上，成剛和凌依藍來到海邊，拜訪他們曾經來過的啤酒屋。
週末夜晚，小小的店裡高朋滿座，氣氛一如往常般熱絡。他今晚和平常並無不同，一樣溫柔幽默，逗得她不停發笑。但在輕鬆閒適的用餐之餘，她仍能由他偶爾的靜默查覺出他似乎有著心事。
「怎麼啦？」見他又陷入沉思，她覆住他擱在桌上的手，柔聲問道：「是不是工作上有什麼不如意？要不要說出來讓我聽聽？」
「沒什麼，和公司的事無關。」成剛搖搖頭，拉她起身。「走吧，咱們到外頭去吹吹風。」
凌依藍沒有再追問，柔順地將手交到他寬厚的手掌裡，隨他來到戶外的露台上。
今晚月色十分明亮，在海面上映出一條閃亮的銀色光帶，遠方的點點漁火映照著滿天繁星，徐徐的海風迎面襲來，氣氛既寧靜又優雅。
她遠眺著海面上的——波光，回想起第一次和他來到這兒的情景。當時的他們都是另有目的，誰料到短短幾個月過去，她的生命竟會因為這個男人而全然改變。
這麼想著，她不禁微笑了起來。
「想什麼？」他從身後圈住她纖巧的身子。
「沒什麼，只是覺得命運的安排真是奇妙。」她在他懷中轉了個身，秀眉微揚地瞅著他看。「如果不是你那天晚上在派對上認錯人，將我當成了李芝瑩，或許我們就不會認識了。」
他眉毛一挑，顯然也想起了那個陰錯陽差的邂逅。
「不見得。就算我沒在那晚的派對上認錯人，我們還是會相遇的，只不過會是另一種方式。」成剛悠閒地說道，朝她露出不懷好意的微笑。「一旦我鎖定目標、卯足全力追求你，你仍然逃不過我的手掌心。」
「你倒是很有信心啊，成先生？」
「那當然。」他笑著接住她揮過來的拳頭。「我今天去看過他了。」他突然說。
凌依藍先是不解，而後倏地睜大眼睛，領悟到他口中所指的他是誰。
「真的？」她只是一聲低語。
「嗯。」他深吸了口氣，才靜靜地道：「下午我和成筠到醫院看他，醫生說他已經是肝癌末期，再活也沒幾個月了。你說的對，無論他之前做過多少錯事，現在的他都已經付出代價，既然我的母親都能選擇原諒了，我再恨他又有什麼意義？」
「你能這樣想是最好，成剛。」她柔聲回答。「沒有人要你忘記過去所遭遇的一切，但你可以學著用更寬闊的心去面對它，別讓仇恨控制了你的心，我想那也不是你母親所樂見的，嗯？」
成剛凝睇著她，心中的撼動無法言語。依藍……她是這麼善良、單純而美好。她毫無預警地闖進他的生命，填滿他有如沙漠般乾枯貧瘠的心湖，令他的生命再次充滿陽光，她是他的天使……
「對了，有件事我想應該告訴你。」她這才像想到似地說。「你知道成筠和能傑正在交往的事嗎？」
「真的？難怪她這陣子老吵著要出國唸書，原來是這個原因。」他從鼻子裡哼出聲。「依成筠急性子又凶巴巴的個性，我想過不了三個月就會把那個傢伙給嚇跑了。」
她噗哧一笑。「那可不一定。愛情是很難說的，它往往會把八竿子打不著的人湊在一塊兒，也許能傑就正好欣賞成筠的伶牙俐齒也說不定。」
「最好是這樣。」他握住她的手至唇邊一吻。「我必須承認我對詹能傑印象不太好。」
「為什麼？」
「因為他太優秀、太正派，是每個父親都會想將女兒嫁給他的那種乘龍快婿，特別是他還曾經追求過你，我不喜歡你和他太接近。」
他聲音裡濃濃的醋意令她微笑了起來。
「你一點也不需要擔心這個問題。」她向他保證。
成剛更緊地環住她，彷彿怕她會溜走似的。她放鬆地依偎著他，唇邊泛起一絲微笑。他強壯的讓人直想依靠他，讓他結實的臂膀去阻擋一切風浪，只要能繼續這麼待在他懷裡，所有的問題都不再重要了。
「我為我前陣子的粗暴和難以相處向你道歉，依藍。我不是存心那麼做的。」他喃喃道，嘴唇在她光潔的額上輕拂。「我愛你，而我要你知道這一點。」
她差點停止呼吸。她有沒有聽錯？她真的聽見他說出那三個字嗎？「你從來沒說過這句話。」她輕吐出一句。
「如果我沒說過，那一定是因為我以為你早就知道。」他抬起她的下巴，黑眸鎖住她的眼睛。「我想確定你的心意，依藍。你哥哥對我的成見再明顯不過，如果連你父親都不同意我們交往呢？我不希望你因此而為難。」
「這是我的人生，我要什麼只有我自己最清楚，別人的眼光和看法對我來說都不重要。無論他們怎麼想，這都是我自己的決定，而且我絕不會輕易讓步。」
「你如何確定你的決定是正確的？」
「所以我必須冒一次險了，不是嗎？」
她故作悲慘的表情令他微笑了起來。他俯頭以唇輕擦過她柔嫩的小嘴兒，聲音變的低啞，「我愛你，依藍。我想要你陪在我身邊，和我一起共渡每個清晨和夜晚的時光。我想寵你、保護你一輩子，不讓你受到一點傷害。你願意嫁給我嗎？」
凌依藍屏住氣息，看著那對清亮深邃的黑眸，想確定自己沒有弄擰他的意思。「你想結婚？」她低語。「真的？不後悔？」
「如果我沒記錯的話，這並不是我第一次向你求婚，而我每一次都是認真的。從第一眼見到你到現在，這個決定從來沒有改變過。」
一朵微笑由心底深處泛起，她伸手輕觸他冒出胡碴的下巴。「別忘了你說過的這些話，成剛。一旦我點頭，我就不會讓你有反悔的機會了。」
「我聽到威脅了嗎？」
「沒錯。趁我還沒答應之前，你還可以改變心意。」
「休想！」他低吼道，手臂霸道地收緊。「你話太多了，女人。我現在想做的事情絕不是聊天。」
「那你想做什麼？」
一絲淘氣的光芒在他眸中閃現。「這個！」他耳語，以一記猛烈的吻封緘住她的呢喃。
【全書完】