任宛靈站在鏡子前面審視著自己。
她已經不記得有多久沒這麼仔細看過自己了。自從決定到日東集團上班之後，她就摒棄了那些沒必要的華服和珠寶，為的是讓大家將焦點放在她的工作能力上，絕不讓人有藉口拿她的家世背景做文章。
平心而論，她知道自己漂亮。她的肌膚平滑細致、眼眸晶亮有神：心型的臉蛋白皙無瑕、修長的身材玲瓏有致；在今天以前，她一向對自己外表極具自信。
只不過要和那位身材火辣的性感女神相比，她可就完全沒看頭了。她洩氣地垮下肩膀，無精打采地下了樓，決定找件事來分散自己的注意力——幫狗狗洗澡。
在一樓的儲藏室裡找出水管和一個大水桶，她將前廊水龍頭的水接到院子裡，開始在大白狗身上揉出泡沫。
今天早上，當她帶著狗狗在康諾家門前探頭探腦時，終於見到了康諾口中的「武太太」。見到武太太的第一眼，她只有三個字：胖、胖、胖!
天哪，這個女人真胖。她猶疑了老半天，確定武太太除了身材像相撲選手之外看來似乎沒啥傷害性，才決定上前去打招呼。
「請問你是武太太嗎?」這個開場白差強人意，但總不能直接問人家「康諾和那個波霸女郎都在屋子裡干什麼」吧?
她還在躊躇時，武太太已經接口，「啊，你是住在隔壁的任小姐吧?」
任宛靈揚起秀眉，再訝異不過了，「你知道我?」
「是啊，康先生時常向我提到你呢。」武太太上上下下地打量她，一面還頻頻點頭。她被武太太看的全身不自在了起來。
「他說了我什麼?」如果他敢向武太太說她的壞話，就別怪她放狗進去咬人了。
「他說他的鄰居很照顧他，廚房裡的水果和蔬菜都是你帶來的，還說你是他見過最漂亮的女孩兒呢。」武太太笑咪咪地道。
哈!任宛靈嗤之以鼻。如果不是武太太客氣，就是那家伙對老人家說謊。打死她都不信康諾會說她是他見過最漂亮的女人。
「他在家嗎?」她試探性地問。
「康先生在啊，不過他這兩天有客人，是一位美國來的柏小姐。」武太太想了一下才說。「柏小姐大概是他的女朋友吧，我瞧他們挺親熱的……」
親熱?!想到這個，她洩憤般加重了手上的力道，狗狗對她粗魯的手勁表達嚴正的抗議。「對不起啦，狗狗。」她歉疚地道。
一陣門響由她的庭前傳來。她朝聲音來源望去，只見康諾大搖大擺地走了進來。大白狗在見了他之後就樂瘋了，把水和泡沫甩的她一身都是。
「嗨，美人兒。」康諾輕松地朝她打招呼。「你大門沒關好，我就自己進來了。」
她轉回頭繼續幫大白狗洗澡，把他當空氣般視而不見。
「不高興看到我?」他挑著眉道。
任宛靈本想不理他，又覺得自己像個打翻醋壇子的女人——該死的，她的確是個打翻醋壇子的女人。想到他和那位「柏小姐」這兩天在屋子裡打的火熱的畫面，她差點沒被那股酸意嗆死。
「今天怎麼有空來找『鄰居』敘舊，康先生?」她故意嗲著聲音問。「不去陪那位波霸小姐游泳嗎?」
「薇安是個老朋友了，她會自己招待自己。」
「朋友?朋友會穿三點式泳裝像個橡皮糖似的黏在你身上?」
「唔，」那張俊朗的臉上浮起微笑。「你在吃醋?」
「哈，你未免太抬舉自己了，我只是懷疑你的品味。原來男人永遠離不開媽媽，所以只好找大哺乳類動物聊堪安慰。」她譏諷道，故意學他的口吻，「她啊，只是個『鄰居』而已。」
「我記得我有加上『隔壁的』三個字。」他過了半晌才慢吞吞地說。
任宛靈怒視著他，她的門鈴也在此時湊熱鬧般的響了起來。她正想起身，康諾已經比她更快一步向前去開了門。
會是誰來找她?她納悶著，一面沖掉手上的泡沫，伸直了脖子往外望，待見到門口的人影時瞪大眼睛。
「伊玲?」她驚訝極了。除了石伊玲之外，還有一身西裝筆挺的馬偉傑。
「宛靈!」石伊玲發出一聲尖叫，立即朝她奔來，待見到她一身狼狽時又煞住腳步。「我的天，你在干麼?」
「你沒眼睛看嗎?我在幫狗洗澡。」她暫且按下滿腹疑問，給了石伊玲責難的一眼，努著下巴指向馬偉傑的方向。
「是我硬要跟伊玲來的，你別怪她。」顯然也察覺到任宛靈的眼色，馬偉傑連忙自首。
「就是啊。」石伊玲猛點頭，一面好奇地左顧右盼。「天哪，你這兒真難找，我和馬偉傑在外頭繞了好幾圈，好不容易才找到這兒哩。若曦說……」
任宛靈重重咳了一聲，提醒她還有康諾在場。
「既然你有朋友，幫狗洗澡的事就由我代勞吧。」康諾識趣地道。
「我也來幫忙。」馬偉傑連忙跟了過去，活像他是這裡的男主人一樣。
「哇塞，他真帥。」等那兩個男人一離開，石伊玲立刻興匆匆地道：「他就是你說要勾引的那個家伙嗎?你爸挑人的眼光真不錯，你可以把馬偉傑淘汰出局了。」
她沒理石伊玲一臉陶醉，逕自轉身朝屋裡走。「我不是要你對我的住處保密嗎?你怎麼把馬偉傑帶來了?」
「你沒聽他說嗎?是他纏著我硬要跟來，我有什麼辦法?」
見石伊玲一臉無辜的模樣，她也實在不好再發脾氣。
隨她進了客廳，石伊玲環視四周簡單的家具，露出關心的表情。「你還好吧?」
「好——好個頭。」她走到窗邊，看著康諾正在庭院前和馬偉傑說話。和西裝筆挺的馬偉傑比起來，一身休閒裝扮的他卻更顯的灑脫不羈，散發出帥氣迷人的魅力。她納悶以前怎麼從不覺得馬偉傑穿西裝看起來很死板?
「那個家伙既不是禿頭也不是麻子臉，而且和你似乎處的還不錯。」石伊玲順著她的目光望去，忍不住調侃道：「怎麼，他還沒被你勾引上嗎?」
「還沒。」她仍有些提不起勁。
察覺她不想繼續這個話題，石伊玲暫且按下疑問，調轉話題，「其實馬偉傑來了也好。他說他向你求婚之後你就一直躲著他，你們最好趁此機會把話說清楚。」
「我沒有躲著他。」
「馬偉傑顯然不這樣想。」
「我還沒打算結婚。」她微蹙起眉，只覺得有股說不出的煩躁。「你知道我最討厭那些人為了我的身家背景而追求我。我痛恨這種為了兩方利益而促成的政治婚姻，更不想成為被人利用的工具!」
「你太看輕自己了，宛靈。就算你不是日東集團的千金小姐，光憑你的外在條件，男人也會爭相追求你。從什麼時候開始，你對自己這麼沒信心了?」
從兩天前她見到那個「薇安」開始!她悶悶不樂地想。在認識康諾以前，一向只有她對男人頤指氣使的份，從沒有人令她感到如此受挫和郁卒。
曾經對男人睥睨不屑、驕傲的不可一世的任宛靈，居然也有感到自卑的時候?這要讓她那些姊妹們知道，鐵定會笑掉大牙。
石伊玲還想說話，斜眼瞧見馬偉傑正朝屋裡走來，她只好住了口。
「宛靈。」馬偉傑走進客廳，待見到四周簡陋的家具時微皺起眉，但他極有風度地不作評論。「我這麼突然跑來，會不會造成你的不便?」
「怎麼會?」任宛靈擠出微笑。
「你未免太抬舉自己了，馬偉傑。」石伊玲睨了他一眼，然後才轉向任宛靈。「我和馬偉傑住在福華飯店。明天要不要一起吃飯?」
她遲疑了一下，然後點頭。「好。」
「那明天早上十一點，我和伊玲來接你?」馬偉傑趕緊說道。
任宛靈再次點頭，看著馬偉傑臉上浮起釋懷的微笑。
或許她真該聽從伊玲的建議，和馬偉傑把話講清楚。她沉吟著，看著馬偉傑和石伊玲消失在門外。康諾在此時提著水桶走了進來。
「你有沒有毛巾和吹風機?」他問。
「有。」她走到浴室裡，將他需要的東西拿給他。
「那位馬先生是你的追求者，嗯?」當他們合力將狗吹乾時，他問道。
「不干你的事!」她仍然不想理他。
「那家伙看來還不錯。」他依舊滿含興味。「他是干什麼的?」
「某大集團的少東，家財萬貫、溫柔體貼，對我百依百順。」
康諾輕吹了一聲口哨。「既然他條件這麼好，你為什麼不喜歡他?」
「你怎麼知道我不喜歡他?」她瞪了他一眼。
他邪邪地一笑。「因為他不能讓你心跳加速、膝蓋發抖!」
如果目光能殺人，他大概早就萬箭穿心了。
她不想理他地轉身離開，他卻更快一步把她拉了回來。她發現自己的鼻子正對著他的胸膛，身體被他困住。「放開我!」她咬牙切齒地道。
「你在生氣?」他低下頭去看她的眼睛。
任宛靈的身子仍然僵著。對，她就是在生氣!她生氣是因為他說對了，她生氣是因為她痛恨自己如此在乎他，而他卻該死的不當一回事。
「聽我說，宛靈。」他用手固定住她的下巴，不讓她移開視線。「薇安是我的朋友，這回她只是利用休假到台灣來看我，如此而已。」
「如果你以為我會相信你的鬼話……」她沒有把話說完，因為他的唇已經霸道而堅定地堵住她的，令她立刻忘了所有的異議。
好一會兒之後，康諾才離開她的嘴唇，在她的耳際沙啞低語，「或許我是太過自負，但我可否將你的怒氣，解釋為你在嫉妒薇安?」
「才不是，你少往自己臉上貼金。」她的聲音悶在他的胸膛裡。
他低聲輕笑，一手掠過她的發鬢。「我說過我並不復雜，宛靈。對我而言，喜歡一個人是件簡單的事，我不知道你是怎麼想的，但你令我深深著迷，而我相信你也有相同的感覺。」
他的黑眸裡笑意閃動，但語氣卻是嚴肅的。她避開他的凝視。「為什麼?」
「什麼為什麼?」
「你喜歡我哪一點?」她鼓起勇氣問道，直視著他。「你不了解我是個什麼樣的人。其實我的脾氣很壞，也沒有一手好廚藝，更不是那種唯唯諾諾的小女人……」
「我也這樣覺得。」
見她掄起拳頭，他笑著擁住她。
「這個問題考倒我了。」他半晌後才慢慢地道：「過去這一整年，我的生活經歷了劇烈的波動，我幾乎忘了該怎麼微笑，直到遇見你之後，我才覺得自己又重新活了過來，有了繼續面對未來的勇氣。在你出現之前，我從未有過這樣的感覺。」
有好半晌，她只是無言地注視著他。這番告白應該能讓她感到滿足的，她想著。然而他只說了她令他著迷，卻沒有說他愛她，這令她心裡閃過一陣失望和悵然。
「這只是巧合罷了。」她低聲道。「你累壞了，想找個地方好好休息，不管你在此刻遇見任何女人，你都會有這樣的感覺。」
康諾看著她落寞的表情，即使他心裡很清楚並非如此，但也不打算和她爭辯。
「你得換掉身上的濕衣服，不然會著涼的。」他吻吻她柔嫩的頰，柔聲說道：「待會兒我們去吃飯。我發現了一家餐館很不錯，你一定會喜歡的。」
他一面說著，雙手在她裸露的胳膊摩挲，似乎想將自己的體熱傳達給她。盡管她的心緒仍然混亂，這個溫柔的舉動卻仍觸動了她的心靈深處。
她努力甩掉那抹悵然，朝他漾開微笑。未來太遙遠，重要的是他們現在在一起，那就夠了。
輕啜著杯中的咖啡，任宛靈傾聽著空氣中流洩的琴音，石伊玲和馬偉傑則分別生在她的右邊及對面。
「你一定以為是伊玲告訴我你在這兒的，對不對?」一入了座，馬偉傑便滔滔不絕地發表談話。「其實是殷馗告訴我的。是我去向他苦苦哀求，告訴他這關系到我的終身幸福，他才勉為其難地告訴我你在這兒。」
說完他自以為幽默的笑了起來，只不過任宛靈沒搭理他。
「他來找了我好幾次，我拗不過他，只好帶他來了。」石伊玲適時地化解了馬偉傑的尷尬。
「我向公司請了兩天假，明天下午就得趕回台北去了。」馬偉傑說。「宛靈，如果你想到南部來渡假，應該住到飯店裡來才是：那問簡陋的舊房子根本……」
「我倒覺得那兒沒什麼不好。」任宛靈淡淡地道。「大小姐的日子過慣了，我也想知道不靠老爸養我，我自己該如何活下去。」
「就算你想證明自己吃得了苦，也沒必要這麼委屈自己。」馬偉傑不以為然地道，繼續口沫橫飛地發表他的高見。
「好了吧，馬先生?」見她不說話，石伊玲給了他暗示的一眼。「宛靈有她自己的想法，你不覺得你管的太多了嗎?」
「我只是擔心她不適應那樣的環境。」馬偉傑轉向她，一臉討好地道：「宛靈，如果你還想待一陣子，要不要考慮住到飯店來?我和飯店經理說一聲……」
任宛靈本想直接回絕，但馬偉傑真誠的表情卻又令她將話咽了回去。
平心而論，馬偉傑英俊瀟灑，有著人人稱羨的社會地位和家世背景，絕對是個足以托付終身的對象。她喜歡他這個朋友，但也僅止於此。馬偉傑無法令她臉紅心跳，他的吻也無法令她渾身酥軟顫抖，只除了一個男人……
「謝謝你，偉傑。」她甩開那個念頭，溫和地說：「我知道你的好意，但我對自己現在住的地方還滿習慣的，真的不用麻煩。」
馬偉傑訝然地看著她。他認識的任宛靈一向冷傲、自視甚高，對任何男人都不屑一顧，不像此刻，她的神情柔和，精致的臉龐薄施脂粉，不同於之前一向任性艷麗的她，卻另有一番奪人的清秀雅致，他幾乎看的呆了。
「那位住在你隔壁的先生，是干什麼的?」他突然問道。「如果你不清楚人家的底細，就不該讓他隨意進出你的屋子，搞不好他是……」
他質問的口氣令任宛靈繃起臉。「你是在審問犯人嗎，馬偉傑?」她不悅地道：「我有交朋友的自由，不需要向任何人解釋。」
「好了、好了，別為這種事起爭執。」石伊玲正想出聲打圓場，眼角便瞥見兩個走進餐廳的人影，她頓時像遇到救兵似的松了口氣。「咦，那不是康諾嗎?」
康諾和柏薇安顯然也瞧見了他們，一同朝他們的方向走來。
「康先生，真巧。」馬偉傑站了起來。
「是啊。」康諾微微頷首。
任宛靈刻意不看他，目光調向他身旁的女伴。不穿三點式的柏薇安看來更加美艷，活脫脫是時尚雜志走出來的超級名模。而此刻，她正一手勾著康諾的手臂，粉妝完美的臉上笑靨如花，令任宛靈心裡一陣醋意。
「你不介紹一下這位美麗的小姐嗎，康先生?」石伊玲詢問道。
「喔，這位是我的朋友，柏薇安小姐。」康諾轉向柏薇安。「薇安，這位是任宛靈小姐，你們那天見過的：另外這兩位是她的朋友……」
石伊玲主動自我介紹，「你好，我叫石伊玲，這位是馬偉傑。」她指著他說。
「你們好。」柏薇安點頭招呼，目光卻在任宛靈臉上多停了兩秒鍾，似乎有些懷疑她和那天披頭散發的瘋女人是同一個人。
「不介意的話，大家就一起坐吧。」石伊玲熱情地邀請。
「方便嗎?」康諾瞧了任宛靈一眼，只不過沒得到任何反應。
「當然方便，我們正要開始用餐。」馬偉傑殷勤地幫柏薇安拉開椅子。
「那我們就打擾了。」柏薇安笑盈盈地坐了下來，康諾則在她身旁落了坐。侍者走上來為他們斟滿咖啡，並聽候他們點餐。
「聽康先生和柏小姐的口音，似乎不像長住在台灣?」侍者離開之後，馬偉傑才開口問道。
「我和康諾都住在紐約，這次是因為他回來渡假，我正好有空，就來陪他一陣子。」柏薇安笑的十分燦爛。「馬先生和石小姐是來這兒渡假的嗎?」
「不算是。我只是來看看宛靈，明天下午就得趕回台北去了。不過伊玲會多待兩天。」馬偉傑說。「既然宛靈和兩位是鄰居，就有勞你們多照顧她了。」
「鄰居互相照應本來就是應該的，馬先生盡管放心。」
「那就先謝謝你們了。」
不用你們多事!任宛靈沒好氣地想著。
接下來的時間裡，任宛靈話說的很少，大部份都是石伊玲和柏薇安、馬偉傑在聊天，她則食不知味地撥弄著盤裡的食物。當她偷偷瞥向康諾時，發現他也同時凝視著她。她立刻像觸電般地調回目光，若無其事地端起咖啡啜著。
「這麼說來，馬先生和任小姐的好事近嘍?」她聽見柏薇安的聲音在問。
「我已經向宛靈求婚了，就等著她點頭。」馬偉傑說的含蓄。
任宛靈勉強微笑了一下，沒注意到康諾的嘴唇微微抽緊。
「對了，我聽康諾說任小姐是個專欄作家。」柏薇安轉向她，好奇地問道：「任小姐為哪家雜志社寫文章?我很想拜讀一下。」
「專欄作家?」馬偉傑一臉疑惑地看向任宛靈。
「其實宛靈幫雜志社寫專欄只是玩票性質罷了，並不是主業。」一旁的石伊玲連忙幫腔。「前陣子她因為工作太重，我勸她找個地方休息一陣子，她才決定到這裡來的。」
「是嗎?」馬偉傑先是皺眉，而後露出恍然大悟的表情。「原來如此。你一吭不響的離開台北，我就覺得事有蹊蹺，原來是這樣……」
任宛靈在桌下狠狠踢了馬偉傑一腳，意思是：閉嘴!
沒理馬偉傑一臉呆愣，任宛靈從容地轉向柏薇安。「柏小姐打算在台灣待多久?」
「大概一個禮拜左右。我只是來看看康諾，再說他也差下多該回美國去了。」
「康先生在哪一行高就?」馬偉傑問。
「我目前為我父親的公司工作。」不等柏薇安說話，康諾已經率先答道：「這一趟回來除了休息，也順道拜訪幾位父親的老朋友。」
「其實康諾這趟回來，還有另一件更重要的事要辦。」柏薇安嬌聲說道。「他父親在他小時候就為他訂了一門婚事，所以他回來除了拜訪父親的老朋友之外，也想順便把這件事和對方說清楚。」
「真的?」馬偉傑的表情十分驚訝。「現在這個時代，還有父母幫兒女作主婚姻這種事?」
「我也覺得這件事十分荒謬。再說過了這麼多年，我們雙方早巳斷了往來，實在不該再被當年的口頭約定束縛才是。」康諾淡淡地道。
「說的也是。搞不好對方小姐是個其貌不揚的母夜叉呢。」馬偉傑開著玩笑。「再說康先生都有了柏小姐這麼漂亮的女朋友，自然也沒必要再遵守那個老掉牙的婚約了。」
這句話顯然取悅了柏薇安，因為她咯咯嬌笑了起來，還用手指親暱地去撩弄康諾額前的發絲。任宛靈突然發覺自己再也坐下住。
她站了起來，勉強擠出一絲微笑，「各位，我想先走一步了。」
「時間還早嘛，何必這麼急著走?」馬偉傑詫異道。
「我昨晚沒睡好，有些困了。」她故意打了個呵欠。「你們聊，別管我了。」
「那我送你回去。」馬偉傑和石伊玲同時站起身。
「不用了，我自己叫計程車。」不理馬偉傑在身後的叫喚，她逃難般地離開眾人的視線。
直到遠離了餐廳門口，任宛靈才放緩了腳步，靠著一堵牆停了下來。
她是怎麼了?她緊緊閉上眼睛，在心裡倉皇地自問。為什麼看見那對出色的男女態度親暱，竟會讓她心裡像針刺般難受?這樣的情緒對她是全然陌生的，而她卻該死的清楚那代表什麼。
她在嫉妒，該死，她在嫉妒那個柏薇安!
她用雙手環抱住自己，卻察覺自己的身軀微微顫抖。從什麼時候起，康諾對她而言變得這麼重要了?
第二天下午，任宛靈站在門口目送馬偉傑離開。
「別忘了和我保持聯絡。」臨行前，馬偉傑一再地叮囑道。
「嗯。」
見她心不在焉的表情，馬偉先是有些躊躇，半晌後才再度說道：「還有，考慮我的求婚，好嗎?」
任宛靈愣了一下，沒料到他會再提這件事。
「你為什麼想娶我，偉傑?」這個問題盤旋了好久，她還是決定問出來。「如果我的父親不是任川銘，也沒有日東集團這個顯赫的家世背景，你還會喜歡我嗎?」
「當然會!」馬偉傑漲紅了臉，似乎這句問話侮辱到他。「我不否認一開始注意到你，有一部分是因為這個原因，但後來我卻逐漸被你的率真和聰慧所吸引；即使你不是日東集團的千金小姐，你仍然是個值得追求的女孩。」
見她默然不語，馬偉傑緊緊地握住她的手。
「別懷疑我對你的心意，宛靈。如果我看上的只是你的家世，我不會等到現在才向你求婚。撇開我們父母的交情不談，你這幾個月來在工作上的表現也令我刮目相看，更加讓我認定你就是我要娶的對象。」
見他誠懇的表情，她心裡不由得一陣感動。
「我沒有你說的那麼好，偉傑。」她真摯地說道。「但還是謝謝你這麼說。」
「傻瓜。」馬偉傑放松了下來。低下頭，他想吻她，她卻技巧的微微一偏，他的唇落在她的頰邊。察覺到她的閃避，他仍然極有風度地露出微笑。「那我走了。好好保重自己，回台北再通知我，嗯?」
她點點頭，看著馬偉傑的賓士車消失在視線之外。
有好半晌，她就這麼靜靜地站著，納悶著自己為什麼不直接答應他的求婚。和那些生活靡爛的公子哥兒比起來，馬偉傑擁有一切最理想丈夫的條件，更重要的是他不復雜，不會讓她在矛盾之余又覺得紛擾不安；為什麼她沒有愛上他?
「宛靈?」
她回過頭去，康諾就站在她身後。午後的陽光灑在他的肩上，令他的臉龐半隱在陰影之中，看來幾乎不像是真的。「馬先生走了?」他詢問道。
見她不說話，他的表情轉為困惑。「怎麼了?」
「沒有。」她搖搖頭，調開目光望向他身後。「怎麼沒瞧見柏小姐?」
「大概還在睡吧，我也沒瞧見她。」
顯然也看出她的懷疑，他的眸中泛上笑意。他似乎總能輕易看穿她的心中聽想，這一點令她頗覺懊惱。
「你為什麼沒告訴我，馬偉傑向你求過婚?」他問。
「你又沒問。」她輕哼道。
「你會下會答應他?」光是想到那個可能性就令他的背脊發涼。
「也許會。你不覺得他是每個女人都想嫁的那種好男人嗎?」
「不覺得。」
她稀奇地看著他繃緊的臭臉。「康諾?」
「干麼?」
「你在生氣?」
「對。」他悶著聲音回答。「我嫉妒他。」
她凝視著他。他眼裡的火花一閃而逝，所謂的嫉妒也不過是微微繃起嘴角，而且——天殺的，他居然還在笑。
可是……噢，她好愛他的微笑，愛他思考事情時的專注，愛他挑著眉毛的表情，更愛他的好脾氣，在她差點用棒球棍敲破他的頭之後還能和她談笑風生；更甚者，在她和她的狗幾乎毀掉他的花園和整個生活時，他還願意「不計前嫌」、見義勇為地搭救一位落難淑女，讓她免於餐風露宿的危險。
她愛他!
這個認知如閃電般地直竄入她心底，她驀地感到喉嚨乾啞，被梗住般無法出聲。她奮戰過，但輸了!對自己承認愛上他是件再容易不過的事，何必否認這麼明顯的事實?
深吸口氣，她輕聲喚道：「康諾?」
「嗯?」
「你是因為柏薇安，才不娶你那位任伯伯的女兒嗎?」
他嗆了一聲，胸膛陡動。
她抬起頭來瞪他，「你在笑嗎?」
「那是咳嗽。」見她噘起嘴巴，他笑著輕啄一下她的唇。「當然不是。我已經告訴過你，我不想讓人家認為我在攀關系套交情；再說如果是你，你會願意光憑當年的口頭約定，就嫁給一個你父親為你選定的對象嗎?」
「你難道沒有想過要結婚?」
「當然想過，我並不是單身主義者。」
「原因呢?」她滿懷期待地看著他，等著他說出一些浪漫的理由：因為他瘋狂的愛上一個女人，甘願為她放棄一位家財萬貫的富家千金……
他想了半天之後，說出來的答案差點沒讓她嗆到，「我不想這輩子都是孤家寡人到處閒晃，還得一輩子自己煮飯洗衣服。」
「可是一定會有其他原因。」她固執地追問著。「一定會有其他原因，讓你為一個女人神魂顛倒，想讓她一輩子待在你身邊、永遠不讓她離開。」
「或許吧。」他沉思地點頭，一縷發絲垂至他的額前，更添幾絲狂妄的魅力。「我並不完全相信命運，但我卻深信總有一天，上帝為我安排的那名女子會出現在我面前，當她出現的那一刻，我就會知道。」
「那她出現了嗎?」
「嗯。」
他的回答令她的心猛地一抽。「她是個什麼樣的女人?」
「她嗎?」他故作沉思地輕撫著下巴。「她的脾氣不太好，還誇口自己有大師級的好廚藝，結果卻只會蛋炒飯，而且她絕對不是個唯唯諾諾的小女人。」
她霎時屏住呼吸，一絲微笑照亮她的臉龐。「你忘了她還有另一項優點。」
「是什麼?」
她勾住他的脖子，在他唇邊邪惡地低語，「她有最誘人親吻的嘴唇。」
他先是一怔，而後大笑地擁住她。俯下頭，他的嘴唇輕柔地吻住她的。這個吻有別於以往，似乎像是某種承諾，某種……印記，無比細膩地纏弄她柔軟的舌尖，令她身上的每一根神經都顫抖了起來。
仿佛過了永恆之後，他才離開她的嘴唇，將臉埋進她的頸間。她溫馴地抱著他的腰，呼吸著他身上乾淨而溫暖的氣息，心裡的矛盾和困擾卻末褪去。
她從未想過自己會愛上一個男人，更憎恨成為一個男人的附屬品或戰利品，而現在卻不然。相反的，待在他身邊的想法令她感到快樂。她很樂意為他燒飯洗衣，以換取能看見他眼裡寵溺的笑意，在每個晚上被他有力的臂彎所擁抱。
有那麼一剎那，她沖動的想告訴他她的感受，告訴他她就是任川銘的女兒，然而她卻沒有勇氣。她懷疑他如果知道這個事實，知道她一開始刻意接近他的目的，那他的態度會不會有所轉變?
「你不說些什麼嗎，小姐?」他故意逗她。「比如『我也是』之類的?」
「我才不會這麼說，你已經太過自負了。」她高高地翹起鼻子。
他作勢輕咬她的鼻尖。
她想板起臉，卻發現自己根本沒有辦法對他發脾氣。當他的頭再次俯下來時，她心甘情願地迎向他。此時此刻，除了他占領她心靈最深處的情感以外，其余都不再重要了。