一個風和日麗的午後，駱芷盈和小青兩人閒來無事，便在竹林內削竹條黏紙想做紙鳶玩玩。
駱芷盈一對大眼不經意的一望，看見不遠處琳秀慌張匆忙的快步奔來，一臉驚慌的直奔竹屋內，一時間她也好奇的尾隨而去。
小青也跟著起身追去，兩人一前一後悄聲走近竹屋，她們輕輕地將竹屋的窗戶打開一個小縫，雖然仍望不見屋內的動靜，但其說話聲音卻清晰可聞。
「八小姐，你在做什麼啊？」小青將聲音放低的問。
駱芷盈朝她搖搖頭，而後便專心的將耳朵貼緊窗縫仔細傾聽。
見小姐一臉正經，小青也只得著她有樣學樣，聽著屋內的對談。
「盈兒是該許個婆家了。」任曉雪微微一笑，手上仍忙著正欲縫製給女兒的新衣。
「是啊！其實我也早料到會有這一天，反正這事也是遲早，不過聽說……」琳秀止住了話不敢開口再說，眉頭更是深鎖。
「怎麼？」
「聽說小姐下嫁過門後不但是做人小妾，而且……那戶人家還是做屠宰生意起家的。」琳秀滿臉愁容。
「這也沒什麼，既不偷又不搶。」還以為她要說出什麼嚴重的大事。
躲在窗欞下偷聽的駱芷盈卻十分不以為然，非常不情願的蹙著秀眉。
「可是……唉！小姐要下嫁的良人，便是之前我說在上個月活活打死一名小妾的大惡人，這件事可是街知巷聞的。」
「啊！」任曉雪不敢置信的瞪大了雙眼直瞧著她，手中拿著的布衫也鬆手落地。
大戶人家死了個小妾原本也不是什麼奇聞，但這件慘劇卻在整個城中引起傳言甚劇，聽說那名小妾不但被其他妾室折辱凌虐，而後更是讓那屠戶亂棍打死，還棄屍荒野狗咬食。
她慘白著臉幾欲昏去淚水不斷奪眶而出。
駱芷盈緊緊的摀住口不讓自己驚叫出聲。那右她也有所耳聞，此刻她已雙腿無力的跌坐在地，心慌無助地呆愣著，腦筋裡一片空白。
小青也駭著了，她雙手發抖的扶住倒坐在地的駱芷盈。
「都是那個可恨不的惡女人，我們好端端地待在這如冷宮的盈竹閣裡又礙著她什麼？為什麼她要這樣來陷害小姐？而老爺也跟著那惡女人那麼地沒心沒肺，明知這是條死路還硬將自己的骨血朝裡推……」琳秀悲憤的不斷指責謾罵。
難道她今生只有做妾室的命嗎？駱芷盈心裡頭一萬個不服，況且她發過誓的，她不是一個沒有生命的物品，她是一個有自主權的人啊！那惡婆娘憑什麼決定她的未來！
她牙一咬，因身使力的推開旁邊的竹門衝了進去，就這樣毫無所懼地站在她們面前。
「小姐！」
「盈兒？」
任曉雪在望見推門而入的人兒時，和琳秀異口同聲的驚喊著。
「我絕不嫁給那個惡人，絕不！要我嫁他除非我死。」她大聲的說著，她絕不允許其他人擺弄她一生。
「盈兒！」任曉雪哀痛的哭著低喃，老爺的話就猶如聖旨，任誰都不得違背。
駱芷盈用衣袖拭淨絕不應掛在臉上的清淚，轉身便要步出竹屋。
「盈兒，你要去哪？」任曉雪慌忙起身拉住她。
「我要跟爹說去。」她忿忿不平地道。
「沒用的，只怕你這一去不但討打，還可能讓老爺更快的把你送進那惡人府去。」任曉雪深知駱震天的脾氣，他的話若有人不從，那可是加速自己悲慘命運的到來。
「娘，難道你就這樣眼睜睜地看著女兒任人擺佈嗎？」她瞧著任曉雪紅腫的雙眼，尋求解答。
「盈兒，我怎麼捨得下你！」她悲泣的將她緊摟在懷裡。
琳秀除了在一旁頻頻拭淚外還多了份歉然，心想她本來就不是任曉雪所出的骨血，是不是該讓真相公諸於世？回復駱芷盈應有的真正身份。那件隱瞞了十六年的秘密，似乎不該再隱瞞下去了。
「其實她……」琳秀正思索著該如何啟口，但小青的聲浪卻掩過她的話。
「八小姐你快逃吧！」小青冷靜地道。
「我一個人能逃到哪？況且我走了我娘怎麼辦？」駱芷盈聞言不同意的搖搖頭，就算她一個人能逃得出府那又如何？從未踏出城外的她也不知何去何從。
「盈兒，你今晚就走，你先到十里坡那裡找外婆暫時投靠，別擔心我，再怎麼說我也待在駱府多年，你爹就算對我沒情倒還是有義存在。」任曉雪反而無懼的淡淡笑著，她走上前去輕撫著纖弱的她。
「是啊！小姐，今晚就走，遲了怕就來不及了。」琳秀刻不容緩地著手打包收拾包袱。
小青也機靈地到廚房裡拿了些包子，饅頭。
成串的淚珠又再度沾濕駱芷盈姣好的面容，此刻她心中已是一片坦然，分離的悲痛只是暫時的，這只是將來相聚的開始。
「盈兒，過來。「任曉雪淡笑著柔聲道。
她憐惜的掏出懷中絲絹替她拭去淚水，而後將她拉至梳妝台前坐好。
駱芷盈不語地任著娘親為她梳發整裝，平時娘也會這樣替自己梳發，但今時不同往日，她心中雖有話想要傾訴，卻是梗在喉間硬是開不了口。
「娘。」她不捨的輕聲喊著。
「嗯。」任曉雪輕應了聲，千言萬語也不知從何說起。
她在珠寶盒裡選了幾件值錢的珠玉金飾，用絲絨布細細的包裡起來，放進她衣內的小口袋裡。
「這些東西給你以備不時之需，若是銀錢不夠使了，可以拿去當鋪裡換些銀子。」她語重心長的交代著。
「娘，我一定會回來接你的琳秀姨、小青離開的。」娘為了自己受的苦也夠多了，她絕對不會再讓她待在這如牢籠般的地方。
「嗯！我也好久沒去看看爹娘弟妹了。」任曉雪微笑地喃喃自語。
替她穿戴上一件嶄新的粉紅色的絲綢衣裙後，她回身坐到案前取出紙筆，草草書寫了幾個字後，將其折疊好，塞入已收拾好的包袱裡。
「盈兒，先到十里坡的外婆家暫住一陣，娘會找個時間去看你的。」她癡癡望著女兒，想要將她的容貌深深地烙印在心中。
駱芷盈聽話的點點頭應允，靈動慧黠的大眼盈滿淚水。
任曉雪也淌下兩行清淚，她緊摟著即將遠行的愛女，一股不安的感覺不注在她心頭縈繞轉折。
※ ※ ※ ※
聽見湍急的水流聲，駱芷盈只手提高燈籠，想看清楚前方的路，整個河面黑暗一片，呂然有些可怕，但因為她走了近個把時辰了，怯意也漸漸消退。
她一路沿著河畔朝下遊走去，若無意外，在天亮之前她會走到沖石河下的一個小村落。
突然，不遠處傳來幾聲叫喊，她一驚，急忙提燈一照，那兒似是停駐了幾輛馬車。
她好奇又害怕的呆愣在原地不知如何是好，自小曾聽人說，入夜的河畔常有土匪出沒，難道自己真那麼倒霉，給她碰上了。
還在想她該怎麼辦的時候，一陣十分急促的腳步聲朝她奔來，緊接著還有許多男人的喊叫聲。
她駭得連燈籠掉了猶不自覺，掉頭跟隨著提步就跑。
「啊！」可還沒跑出幾步，她就讓追來的人給拉住了。
「噓！快走。」那人急喘著反捉住她的手腕，拉著她就是朝前急奔。
在黑暗中她雖瞧不出那人的面目，但依其柔細的女孩。
因為心慌再加上河旁碎石遍，一個踉蹌，駱芷盈被石頭絆倒，連帶著也將那少女拖累。
「哎呀！」駱芷盈痛呼出聲，她左手因為先著了地，在碎石子地上擦出一片血痕。
「還跑，你們這些死丫頭不知死活。」追趕上來的幾個男人氣喘吁吁的不住咒罵，抬腳毫不
留情的朝她們兩人身上踢踹。
駱芷盈吃痛想大叫呼救，但見那少女忍住痛楚哼也不哼一聲，又想這荒郊野外哪有人會來救她們，她也只得為避免觸怒這些人，跟著咬牙忍住。
「夠啦！小心別打傷了她們，老爺還得靠她們發財呢！」一個隨後跟上的男人低聲喝阻。
駱芷盈吃驚的望著出聲阻止的男人一眼，頓時背脊冷汗直冒，她雖然看不清他的面容，但卻認得身邊的總管，怎麼……怎麼他會三更半夜出現在這？」哼！你們給我小心點，再逃就一劍斬了你們的小命。」領頭的男人又狠狠的踢了她們一腳後，這才一手一個將她們由地上粗魯的拉起。
「快點，這些女人和車上的珍寶物得趕在天亮前上船，要是讓人知道了咱們偷盜國寶，不但駱老爺性命不保，連大家一家老小都在劫難逃。」丁總管低聲威嚇著。
偷……偷盜國寶？！駱芷盈頓時腦中一陣混亂，她爹不是一個正當的珠寶商人嗎？怎麼會偷竊國寶和販賣人口呢？
她呆愣的任那些兇惡男人硬拖著自己朝馬車走去，真是萬萬想不到今晚讓她爹真正的身份和面目，原來一向和她疏遠的父親盡做些傷天害理之事。」給我乖乖的進去坐好。」領頭的男人毫不憐香惜玉的將兩人用力的丟進馬車內。
「哎呀！」駱芷盈的身子重重地撞在木板上，碰撞到方才擦傷的傷處，忍不住輕叫出聲。
「沒事吧？」和她一起被丟進車內的少女掙扎的爬起，聽到她輕呼擔心的問著。
她伸出見血的手掌，緊皺雙眉失魂的輕喃聲沒事，手掌上的疼痛比不上她方才得知秘密後的心痛。
她怎麼也想不到爹竟然從事這種毫無人性的勾當，而自己是靠著這種下流的髒錢給養大的。
又想到自己只不過是單純的不願允婚而叛逃，怎知會無緣無故的淪落到人口販子手中，未來命運不知會如何，這叫她一時怎麼能夠接受呢？
丁總管在車外和幾名男子大約交談了一會便離去。
隨後駱芷盈只感到車身不住的晃動著，似是又是開始起程趕路。
她淌下絕望的淚水，身軀跟著馬車不住的晃動著，內心頓時墜入冰窖似的一片冰涼。
車內的幾名少女，熱心的撕扯著己身臨其境的衣袖，在黑暗中摸索著為她們兩人止血，同為天涯淪落人，相逢何必曾相識。
※ ※ ※ ※
馬車劇烈的震動將熟睡中的駱芷盈驚醒，她起身望著車外即將升起的太陽，曙光將原本黑暗的天空漸漸照亮。
「你鋨不俄？」同樣和她手掌上裹著布的少女遞給她一個乾硬饅頭。
「謝謝！」她低聲謝過，環顧四周，發現除了她們之外，另有三名少女。
經過一番交談之後，原來她們皆是被親生父母所賣；而昨晚拉著她逃跑的少女心有不甘，不願就此終其一生，想搏個運氣。
「喂！你呢？你也是被爹娘所賣的嗎？」一名比駱芷盈年幼的少女睜著眼盯著她瞧。
因為所有人皆是粗布棉衣的打打扮，一望便知是貧窮人家的女兒，而她卻是一身的綾羅綢緞，怎麼看都像是處在富貴之家的千金小姐。
她略微坐直身子，十分為難的低垂著頭，這其中的原由叫她怎麼說得出口。
「我……啊——」正當她開口欲解釋時，她輕撫著包裡著的手掌，秀眉微蹙的穩住身子，仔細凝神傾聽車外的情況，但只聽聞馬匹的低低嘶鳴，似乎除了原本拉著馬車的馬外，尚有許多匹馬存在。
坐在馬車外的幾名男子相互使著眼色，急速地放脫連著馬車的韁繩，利落地跳上馬背，手按於腰中懸掛的長劍，凝力待發的瞪視著將他們團團圍住的一幫土匪。
早知不該為了趕路而冒險選擇走過虎牙山，跑江湖的他們皆聽聞過虎牙山的土匪十分不好惹，況且他們要從人家山下通過，卻沒有先知會地頭跎，這簡直是老虎嘴上硬拔牙，根本不將江湖上的規矩放在眼中。
虎牙山寨的二寨主錢虹坐在一匹灰黑色的馬上，陰冷的眼神暗藏殺機的掃射過他們，嚇得他們個個臉色慘白，握住劍柄的手不住顫抖。
在錢虎左側馬上坐著一名高傲的少年錢萬兩，一臉萬分不屑的斜睨著他們。
「哈……」他狂傲的放聲大笑，根本不將他們放在眼中，在他看來，他們只不過是遭他戲耍的蟲蟻罷了。
在錢虎的的右側另一匹高壯駿馬上，坐著一名氣宇軒昂的英挺少年，邵沖的俊臉由始至終都掛著似笑非笑的表情。
邵沖的冷靜更表現出錢萬兩的無能。錢虎忍不住怒氣橫生，心中不住暗罵兒子的不長進。他回眼警告的狠瞪了兒子一眼，錢萬兩面三刀頓時收斂傲氣，閉口噤聲。
這一幕瞧在眼裡邵沖只敢在心底暗自偷笑，而他身後那一幫平時玩慣了的弟兄們皆不禁掩口笑了起來。
一聽見他們奚落似的耳語笑聲，錢萬兩不禁羞愧的面紅耳赤，想出聲罵個幾句，卻又礙著父親在而不敢出聲。
這幾個死小子，等會定給你們苦頭吃個夠本。錢萬兩雙眼一瞪像要殺人似的掃向自家兄弟，當他瞥見邵沖那十分不以為難的神色之後更為光火，這個大寨主在外面撿來的野雜種，不真以為整個虎牙山寨都是他的？
「你們是哪幫哪派？來到虎牙山腳下也不知拜拜碼頭？」邵沖懶得理錢萬兩面三刀射來的眼箭，逕自策馬上前朗聲喝問。
「打聽個什麼？本大爺愛經過哪就經過哪，官府都不管了，就憑你們？」一個年輕氣盛的男子出聲反唇相譏，反正大不了拚個你死活倒也豪爽。
說著另幾名男子也跟著抽出長劍。
「哼！」邵沖冷哼了聲，「江湖有江湖的規矩，想要保住小命，這兩輛車上的東西就給我留下。」
「哼！休想。」領頭的男子怒斥一聲，提劍的手一揮立即上前就攻，頓時寧靜寒涼的清晨已是殺得熱血沸騰，刀劍鏗鏘聲不絕於耳。
在馬車上的少女們對於他們在車外的對話皆聽得分明，心中更感到如此的驚懼，一一害怕得跳出馬車四下逃竄。
駱芷盈一跳下馬車，即見到一人倒地不起，當場將她嚇得面色慘白，連移動一步也沒有氣力，而其他少女們早已不知逃往何處。
沒多久後，廝殺聲漸息，勝負已出。
虎牙山的土匪沒費多少力氣,就將幾名男子殺盡,土匪們得意的高聲歡呼,揚聲暢笑.望著他們正沉浸於戰勝的喜悅之中,駱芷盈緩緩地扶著馬車站起,機靈的提步就想跑。錢萬兩見大伙只圍著錢虎的邵沖讚揚談笑,他無趣地頭一偏,正巧望見那草叢奔去的駱芷盈。
「哇！有女人耶。」他興奮萬分的高聲大喊,一向頗好女色的他即邁步直追。
眾人聞言，皆朝他叫喊的方向瞧去。
錢虎眉頭緊鎖的瞪視著這個好色的兒子，他不長進也就算了，想不到此時此刻他腦中仍舊只想著女人。
眼見少女難逃錢萬兩的魔掌，邵沖二話不說的提氣追去，快了錢萬兩一步將少女攔下。
「啊！駱芷盈沒料到竟有人會飛到她的面前，心中猛然一驚，一個重心不穩拐了不下，朝前跌去。
「小心！「邵沖手快的將她攔腰扶住，霎時軟玉溫香緊靠在他懷中。
在那一剎那間不及盈寸的距離，讓駱芷盈感受到邵沖身上男性沉厚的氣息，待在他懷中穩住身子，她才清楚的瞧見他，那是一張讓人難以忘懷的俊俏臉孔，讓她沒來由的心中突然一陣悸動。
「喂！邵沖，這女人是我先發現的應該歸我。」急步趕來的錢萬兩氣急敗壞的大聲指責。
「可是她現在卻在我手中。」他淡笑的扶住她的纖纖細腰，左手一攤無奈的表示。
「你……你什麼都跟我搶、功勞也搶、地位也搶，想不到連個女人你也不放過。」錢萬兩積怨已久的放聲怒吼，尤其當他望見駱芷盈如沉魚落雁之姿色後，簡直瞪直了雙眼。
「沒人跟你搶，是你自己沒用。」邵沖反唇相譏，但此言一出又立即後悔。他不想搭理他的扶著駱芷盈側身避過，走到自己那匹黑得發亮的駿馬前。
兩人的一罵一答，讓其他向來對錢萬兩敢怒不敢言的土匪們譏笑出聲。
也只有邵沖才能制服這個山寨惡少，他今天的話真的是替他們大大的出了口若懸河氣。
「你……」錢萬兩氣憤得欲開口大罵，卻一時詞窮地不知該從何罵起。
他恨邵衝入骨早就想把他千刀萬剮，總有一天他會將他的所有一一奪回，當然也包括了此刻正倚在他懷中的美人。
從未和任何男子如此的親近，況且這個人還是個土匪頭子！
駱芷盈不習慣的輕蹙秀眉，想由邵沖鉗制住的臂彎裡掙脫，怎奈她一個瘦弱的女子根本無法撼動那鐵臂半分，只能無奈、羞赧的瞪著他。
感覺到她反抗的掙扎邵沖側過臉望入她眼中，他那似笑非笑帶點玩弄的邪氣表情，讓她望了不禁為之心悸。
「放！放開我！」她低聲喊著，語調中上全無懼怕，倒有些許命令的意味。
他聞言輕笑出聲，這小妮膽子倒挺大的嘛！手臂一收反而將她攬得更緊，轉過臉來，正好瞥見錢虎面上隱含怒氣。
錢虎原就黝黑的臉孔已氣到黑沉，她氣邵沖的回話，也更氣自己兒子的不長進。
「對不起，錢伯伯。」邵沖深感抱歉，他忘了對方還有長輩在場。
「嗯！」錢虎也只能無奈的搖搖頭，打心底欣賞他謙讓的氣度。
「錢伯伯，這兩輛車內的物品就勞煩你帶領各位兄弟搬運上山，我帶幾名兄弟去城裡採買一些用品。」他謙恭中不失領導者風範的調派人手道。
「嗯！你自己小心點。」錢虎撂下這句話後，隨即上馬領著弟兄清點搶奪來的物品。
他當然瞭解邵沖的心意，他衝在前頭拍下那名少女並不是起了色心，而是怕她落在自己兒子的手中，白白糟蹋了容貌清麗的她。現在他要大伙先行上山，用意也是要安全的把少女送回家中。
「少寨主要帶他新收的小妾風流快活去啦！哈……」
「人生得意須盡歡，春宵一刻值千金哪！」
幾個好事的土匪們開玩笑的嘻笑著。
邵沖直搖頭的笑了笑，不承認也不否認，他扶著駱芷盈利落的飛身上馬。
坐在他身後的駱芷盈聞言又羞又憤，紅著一張臉不安份的想拉開兩人緊貼的身子。
「捉緊！」邵沖朝她警告說，便鞭一揮策馬前行。
她險些掉下馬，雙手慌亂之中很自然地圈住他壯碩的腰際，一種莫名情懷隨著吹撫過來的清風，在她心中微微地激起一圈一圈的漣漪。
邵沖催著馬匹奔到一條離城不遠的河邊後，便猛地拉住韁繩，接著他利落的扶著她下馬，這一連串的動作快得讓她措手不及。
「哎呀！」駱芷盈吃痛的驚呼一聲，才一下地腳踝上便傳來一陣劇痛。
「怎麼了？」他將她扶起坐在柔軟的草地上。
「腳扭傷了，好痛。」她曲膝而坐，微蹙眉頭伸手緩緩撫弄傷處。
「我瞧瞧。」他伸手便要撫向她不斷輕揉的腳踝。
「喂！你做什麼？」她見狀羞紅了一張俏臉，移了移身子硬是將兩人的距離拉了開些。
見她垂首俏臉緋紅的模樣，邵沖頓時心神為之一蕩，他怔怔地望著她，方纔她並沒有看清她的面容，想不到她竟是如此的花容月貌。駱芷盈見他半晌也不出一聲，疑惑的望向他，眼不抬卻見他微張著口呆愣的望著自己。
她趕緊回過頭去，此時傷處又傳來一陣陣很不舒服的疼痛，她不禁輕輕的哼了不聲。
她痛楚的表情讓他心感莫名的憐惜，回過神來，他撕下衣服一角，遞給她。
「你等會自個去河邊把這布沾濕了，輕敷在傷口就消腫些。」看她始終低著頭不看自己，他笑著故意靠過身去，一股幽雅的清香鑽入他的鼻中。「哇！好香。」
她見他又突然靠過來，連忙搶過布，輕喃了聲謝謝。
「等你傷口消了腫就快些回家吧，我不方便送你。」他終究是個土匪，為避免徒生事端，他不是得小心點。
他要拋下她了嗎？駱芷盈莫名地感到一陣失落。
望著她若有所思的神情，雖然心中有些放不下，但他不是在深深一望後揚長而去。
他真的走了。望著他的身影漸行漸遠，她這才由飛脫的思緒裡轉回。
雖然他是個土匪頭子，不過除了有點輕佻之外，對自己卻絲毫無任何逾矩無禮之處，反而讓她有種說不出的信任感。
她緩步地來到河邊，拉起自己的羅裙將沾濕的白布輕敷在發腫的痛處。
經過幾次冷敷痛楚漸去，舒服清涼的微風徐徐吹來，讓她感到滿身的舒緩暢快，加上方纔的遭遇早讓她十分倦累，她輕靠著青石，眼一閉就這樣緩緩的睡去。