「飛霜。」夏侯猛幾乎不敢相信自己的眼睛。「飛霜，真的是你？不是我眼花的幻象？」
「是我，是我，潭哥。」她立即投入夏侯猛敞開的雙臂中，一迭聲的應道：「是我，我回來了。」
夏侯猛緊緊擁了她一下，再拉開距離，仔細端詳著她。「小霜，你……變漂亮，卻也憔悴清瘦多了，怎麼回事？」怎麼回事？距離兩人上次見面，已經過了半年多，在這近兩百多天的日子裡，自己發生過多少事啊。
飛霜剛開口想講，喉頭便已哽咽，跟著淚水就汨汨而下，讓原本以為她會嬌嗔一番的夏侯猛大吃一驚，趕緊拉她到帳內矮几前坐下。
「來，先烘烤一下身子，瞧你一雙小手冷冰冰的，迎桐給你的人參，都沒喝嗎？」「都喝完了。」她抽噎著應答。
這個義妹是五歲到他家，即與他一起長大的，有什麼事瞞得過他呢？夏侯猛在看了她半晌，也思索半晌之後，便直接問道：「但喝最多的人並不是你，那是誰？」飛霜紅著眼、咬著唇，半天不肯回答。
「小霜。」他沉聲叫道。
「是……孫權帳下的揚威中郎將。」
「端木愷？」夏侯猛萬萬沒有想到自己得到的，會是這個答案。「你知不知道孫劉已經結盟，正式與我方絕裂，並拒絕丞相的招降了？」「知道。」
「既然知道，怎麼還會把那麼珍貴的人-，都送給我們的勁敵之一進補？」「換做迎桐，一定不會像你這麼小器。」飛霜突然嘟噥了一聲。
這個模樣反倒又像是他所熟悉的小妹了，夏侯猛不禁啼笑皆非的說：「我們的女兒都快四個月大了，你這個姑姑卻還沒過去看過她一次，等迎桐與你碰了面，你自己再看她饒不饒得了你。」
「霓兒像你還是迎桐多些？」飛霜知道選這話題一定不會錯。
果然夏侯猛雖極力想要板起臉來，繼續數落她，但那雙浮現笑意的熠熠眼神，卻依然出賣了他。「你不會自己到元菟郡去看。」
「哼。說你小器還不承認，迎桐也是。」
「嘿，」夏侯猛護妻心切，馬上反駁道：「我這次南下支援丞相，自己的行李力求輕便，就為了要幫她帶兩件貂衣給你，你竟然還忍心編排你嫂子的不是。」
「我們幼時在京師相遇時，你知道她曾允諾要送我什麼嗎？」「知道，」原來早在飛霜五歲，迎桐七歲時，她們便已認識，那段奇緣巧遇，迎桐已經詳細描述給他聽過，他當然清楚。「可是你又還沒有——」「端木愷就是我的丈夫。」飛霜小聲的插嘴道。
「——成親……」夏侯猛兀自說著，接著才瞪大眼睛，並扣住她纖細的肩膀問道：「你說什麼？」她與他對視的眸中，又出現隱隱淚光。「我說端木寒衣是我的夫婿，我已經嫁給他了。」
「我就知道你之離開曹仁營中，絕不像你後來寫給他的信中所說，只是要藉此刺探吳營軍情那麼的簡單，」夏侯猛面色沉重，卻不失鎮靜的說：「看來我們兄妹有必要好好的談一談，但首先請你告訴我，他是怎麼脅迫你嫁給他的？」「他沒有脅迫我。」
夏侯猛簡直是越聽越迷糊。「莫非是出自於你自願？可是才短短三個月不到，怎麼可——」「我們成親已近一年。」
「什麼？」夏侯猛的音量不自覺的提高，卻也同時明白若想要搞清楚義妹的婚事，自己最好就別再開口，先聽了再說。「你說吧，給我從頭到尾說個明白。」
「是你一再插嘴，又不是我不肯講。」飛霜稍稍恢復了她一貫的伶牙俐齒搶白道。
「我的好小姐，都什麼時候了，你還在這跟我鬥氣？就會整我。」
兩人這一拌嘴，讓飛霜不禁又觸景傷神，悠悠說道：「如果一切都沒有改變，如果我至今都還以為自己深愛著你，那該有多好。」
夏侯猛聞言，心頭先為之一鬆，繼之反而更加沉重；飛霜對他的「稚情」並非真愛，早在他們夫妻預料之中，但照道樣聽起來，則非但她已和端木愷結成夫妻，而且她還已經愛——。
「小霜，你說吧，這次我保證不再打斷你，你慢慢的、仔仔細細的說給我聽。」
飛霜歎了口氣，像是不知該從何道起的模樣，但在回到曹營的熟悉，以及夏侯猛給予她的安適雙重溫暖感覺的撫慰下，她終於娓娓道來。
「去年底，房都尉與我……」
她講得仔細，他聽得專注，而且絕不允許她打任何馬虎眼，於是在夏侯猛的引導下，許多塵封的往事，便逐一重現。
比方說她後來利用待在山陰兩個月的時間，仗著自己是端木愷親口證實的正妻身份，曾結結實實的整治了他表姊葉荷及其夫婿邱霖一頓。
「你沒有弄出人命來吧？」
「我與房都尉做的是什麼事，豈能將事情鬧大？」飛霜斜睨了他一眼，似乎是在怪他太小看了自己一樣。「只是讓葉荷承認雀蜂是她讓人去放的，逼著她在邱氏宗族的面前，痛責自己善妒的不是，反正他們夫妻反目成仇定了，還有她等於間接破壞了妹妹葉蓮的婚事，以後也休想再回得了娘家，這種兩面不討好、四處碰壁的窘況，可比任何官府的刑罰都還要來得有效。」
「也殘酷得多。」夏侯猛指出。
「你別忘了房都尉賠上的是一條命。」
從她銳利的眼神中，夏侯猛恍惚首度捕捉到曹操之所以敢於派遺她為細作的緣由。
「難怪迎桐每回提起你們幼時相識的經過，都愛說你最調皮機靈。」
「哪裡，她點子才多呢，不過我前些日子還以為自己又找到了另一位當年的小難友。」
「真的？」夏侯猛興味盎然的問道，只因為妻子一直到今天，都還不曾放棄三人有天必定能再碰面的期盼。「怎麼說？」「你知道我們三人分別叫做什麼別號？」「香雲、蝶衣和蟬風。」
「對，香雲、蝶衣和蟬風，而就在幾天前，於周瑜宴請我與端木愷席間，小喬夫人曾提及吳侯府內，有位香姑娘……」乍聞孫權有意思要把妹妹許配給端木愷，飛霜簡直有五雷轟頂之感，別說她的家世其實並不輸於那孫尚香，就算她貴為曹操之女，和孫尚香也是沒得比的呀。
只要她是曹營中的人，此生便無和端木愷共結連理的希望，而且看他那個模樣，似乎也早就將扔在山陰家中的那個糟糠之妻給忘得一乾二淨了。
所以她才會在悲憤交加的情緒衝擊下，猛灌酒喝，接著還起身隨著周瑜的琴聲，唱了兩首歌。
先唱：「涉江-芙蓉，蘭澤多芳草。采之卻遺誰？所思在遠道。還顧望舊鄉，長路漫浩浩。同心而離居，憂傷以終老。」
其實她和端木愷分明是「異心而同居」，哪裡是「同心而離居」呢？唱到最後，她幾乎已按捺不住滿心的酸楚，為免失態，接下去便選了一首訴說女子熱烈情感的民間戀歌來唱：「上邪。我欲與君相知，長命無絕衰。山無陵，江水為竭，冬雷震震夏雨雪，天地合，乃敢與君絕。」
多麼單純的女兒心思？就像她對端木愷的一片癡情一樣，但除了向上天訴說，說想與夫君相知相惜，直到海枯石爛，直到天地相合，舉世減絕以後，才會在迫不得已的情況下，與君分別外，她又能向誰傾吐呢？但這些，端木愷可知曉？應該都不知道吧，因為她一邊唱，他一邊喝酒，既沒朝她望，好像也完全沒在聽，飛霜就是在那一瞬間，做下了回曹營的決定。
令她愈發傷心的，是端木愷竟然也有同樣的打算，在他與周瑜領軍西向前，曾對為他整衣的飛霜說：「茉舞，我出征以後，你也回去吧。」
「寒衣。」驚駭的她，差點就掉了手中的武冠。
「此次與曹賊對抗，是其正的決一死戰，我早已下定決心，非生即亡，若不能凱旋而歸，那就馬革裡屍吧。」
「為什麼？」飛霜忍不住往前一步問道：「為什麼要有這麼悲觀的想法？」「你覺得我悲觀？」端木愷似乎有些驚訝。「你以為我想死？」身處亂世當中，做的又是危險的工作，莫說是端木愷，就連她自己原本也很看得開生死，可是一旦心有所繫，就再也瀟灑不起來。
反觀端木愷，卻似乎灑脫依舊，那是否正好表示自己在他心中根本毫無份量呢？「難道不是？」「當然不是，」端木愷一口否認道：「我只是不怕死，並非想死，在戰場上的我會全力以赴，大半的原因是自己這倏爛命雖不值錢，但我可不想把並肩作戰的好友也推向死亡的深淵。」
「為什麼說自己的命是不值錢的爛命？」「因為那是事實。」
「誰說的？又是誰灌輸你此等荒謬的想法？」「我的母親。」
飛霜知道這個話題並不安全，如果自己不夠小心，馬上就會露出馬腳，但難得端木愷自己肯提起這個心結，她又怎麼捨得輕易放棄。
「你的母親？」
「對，我是個不被父親及母親甚愛的孩子，只有在戰場上才能找到自己生存的意義。」
飛霜搖頭想要說不，卻不知道如此一來，又該如何解釋緣由，正感為難之際，端木愷已經率先開口道：「所以若能戰死沙場，倒也不枉此生，只是你……我對你……」在他金色眸中閃爍的，是什麼複雜的情愫？飛霜伸出手去，想要拉住他的衣襟，他卻已經低頭避了開去。
「寒衣。」
「我離開之後，你也回去吧，昨夜在我醉倒之前，隱約聽見你在唱：『還顧望舊鄉，長路漫浩浩。』所以我想你終究是離不開家鄉的，在走之前，我會特別拜託二嫂，助你還鄉。」
「你怎知我家鄉在何處？」飛霜在心頭低泣：我的家鄉在山陰縣啊。你知是不知？「塞外吧，不在江東、不在曹營，而在更北的地方，就回那裡去吧。」
「你……」千頭萬緒，齊上心頭，但千言萬語，卻都梗在喉頭；如果寒衣認為這樣是最好的結局，那就這樣吧；三個月來，她既從未對他提及自己是雪飛霜，當然就不可能在戰雲密佈的此刻才揭穿身份，徒增他的心理負擔。
就這樣吧，讓他全心全意上戰場去，讓他一心一意求勝，讓他回來後，毫無窒礙的成為孫家的乘龍快婿，至於自己，便人如其名的，化為漫天飛舞的花茉，不在他心上留下絲毫的痕跡。
心意一決，飛霜便將手中的-冠呈上。「戴上這大冠，祝中郎將旗開得勝，凱旋而歸，屆時官祿加身，富貴雙全。」
端木愷卻只注視著她手中的武冠道：「這是新的？」「前一頂被你摔歪了，所以我請人特地為你再打造了一頂。」
他伸出手來輕撫插在左右兩側的雙-尾，輕聲問道：「你可知道為何大凡虎賁、中郎將、武騎等，都喜選戴此冠？」「因為-者雉類，屬鷙鳥，其相鬥時，必至死乃止，所以選其尾插於冠之左右以示勇，故為武士所喜戴。」
「這-尾……？」他欲言又止。
但飛霜卻聽懂了。「是我親手插上的。」
兩人再凝眸相望片刻，端木愷便像下了重大決定似的，將金色-冠接過來說：「我會全力以赴。」
「中郎將保重。」飛霜最後是朝著他不見絲毫停頓及遲疑的背影，喊出了由衷的祝。
而端木愷早已看不見她奪眶而出的熱淚。
結果在大軍開拔以後，小喬卻沒有靜待她過去，反而親自找上門來。
「小喬夫人。」飛霜臉上的淚痕猶新，只得趕緊擦拭。
「不是說好喊我姊姊的嗎？」
「我……」面對她的親切，飛霜再度泫然欲泣。
「罷了。」小喬笑言：「如此牽掛，怎適合當戰士之妻？」她剛反射性應道：「誰要當戰士之——」整個人便僵掉了。
「公瑾沒有猜錯，你果然是寒衣的妻子雪飛霜。」
由於事出突然，飛霜根本反應不過來，索性坦承道：「是，我的確是雪飛霜，但左部督是怎麼識破的？上回我們見面時，我的相貌——」「極醜，是不？」「是，當時我中了蜂螫之毒，一張臉只能以『慘不忍睹』來形容，而且左都督與我僅打過短短的一次照面，如今事隔一年，為什麼他還認得出我來？」「你曉不曉得公瑾有個外號？」她這麼一提點，飛霜可就全都明白了。「顧曲周郎，」她苦笑歎道：「昨晚不該唱歌的。」
「你並非曹軍俘成的北方佳麗茉舞，也絕對不只是一個賣唱女而已，」小喬直言：「飛霜，你究竟是誰？」聽飛霜回述到這裡，夏侯猛立即問她：「你怎麼回答她？」「據實以答。」
「你……什麼？」夏侯猛簡直不敢相信自己的耳朵。「為什麼？」「因為我們同為吳軍將士的眷屬，你還不明白嗎？」「老天爺，」夏侯猛歎道：「你真的愛上他了，愛上了前日一對陣，就讓我軍吃了敗仗的吳軍將領之一。」
他的反應和小喬的幾乎沒有什麼兩樣、飛霜記得小喬當時也是說：「你愛上寒衣了，對不對？甚至不是現在才愛上的，而是早在嫁給他之初，就已經愛上他了，對不對？」對，當然對，否則對於端木愷在他們「新婚之夜」時，跑到另一個女人家中去的事，何必耿耿於懷？為什麼在聽見他被曹仁捉去時，會心急如焚，一心只想要救他出來？還有面對這次戰事的態度，難道還是企盼丞相能一舉吞併江東，一統天下？不，她關注的焦點，早就轉移到孫劉這一支聯軍，是否能因身為哀兵而必勝了。
「姊姊，我不但可笑，而且還十分悲哀吧。」最後她只應了這麼一句。
「不，」小喬也一如先前答覆的那樣說：「該被笑、該覺得悲哀的，是寒衣。」
「左部督他們雖已西征，但吳侯仍坐鎮柴桑，」飛霜深吸一口氣道：「我願隨夫人前往。」
「我相信你方才說的全是實情，非但這次你沒有對曹操呈報我方任何軍機要秘，便連你是端木愷之妻一事，先前也無人得知，你說，我送一個對揚威中郎將只有恩情、沒有損害的人去給吳侯做啥？」「姊姊。」
「留下來吧，我相信江東子弟的豪情，已然打動了你，你的人生，因而也有再重新考量的必要，那就留下來，留下來等寒衣安然歸來，好嗎？」「可是之前我的瞞騙……」「公瑾說他早料到那個賣唱女非等閒人物，昨夜從你的歌聲認出你來以後，更猜測你身份必然不俗，果然全給他料中了；我們求才若渴，過往種種，俱屬前塵往事，還有什麼好提的。」
「吳侯有周瑜，真勝過百萬雄師。」
「你過獎了，吳侯有的，又豈是公瑾一人而已。」
夏侯猛再度打岔道：「勝過百萬雄師？小霜，你未免也太會長他人志氣，減自己威風了吧。」
「你們不是已經吃了敗仗。」她立即回嘴揶揄道。
「喂，」夏侯猛怪叫：「你究竟是站在哪一邊？」「我人在這裡，」飛霜突然浮現滿面淒楚。「你說我到底是在幫誰？」「若只有人在，又有什麼意思？」「你想抬槓，是不是？」她杏眼圓睜反問道。
「這樣才像我所熟悉的小霜，」夏侯猛笑言：「對了，說了老半天，你還是沒有提到那端木愷的心結是什麼。」
「這件事……」她沉吟道：「可不可以不提？」「你要是不想提，我當然不會逼你。」夏侯猛地很乾脆的說：「吳營那邊，有沒有人知道你回這裡來？」「走之前，我曾寫了封信給小喬夫人。」
「信裡面……？」
飛霜臉色急變道：「你在懷疑我？」
「我不會。」夏侯猛即刻否認：「但別人呢？丞相呢？你有沒有想過自己眼前的處境？」「你相不相信我都想過，真的，我真的都想過，也知道自己的處境會有多艱難，而且回這裡來，甚至還會比留在江東艱難。」
夏侯猛自己的愛情亦得來不易，所以略一尋思，便瞭解了飛霜的抉擇。「傻女孩。」
「與得不到寒衣的愛比起來，再艱難的處境也都不算什麼了，今夜且讓我好好的睡上一覺，明天一早，我自會去向丞相請罪。」
雖然他們有該守的戒律和該受的規範，但要夏侯猛眼睜睜看著自己的妹妹受罰，而且一點辦法都不想，當然是不可能的事。
「走。」他當機立斷，拉她起身說。
「潭哥？」飛霜全然不解。「你要帶我到哪裡去？」「帶你去看一匹馬，」說著已帶她一路奔至臨時搭建的馬欄。「還記得三年前你去元菟找我時，曾在半途碰到另一個參賽者的事嗎？」「記得，那名中途退出的參賽者模樣狼狽，但他的座騎——」飛霜語聲一窒，隨即叫道：「是這匹馬。我還記得，好俊的一匹馬。」
「它名喚『紫鳶』，據說由於生下來時，皮毛顏色與父母的俱不相同，還曾經被自己的母親踢過，所以後來是由它的主人一手養大的。」
「它的主人是誰？就是與我曾有一面之緣的竇偉長？」「也是八月時曾被曹仁將軍俘虜的那位揚威中郎將。」夏侯猛平靜的說。
飛霜頓時張口結舌：寒衣就是……竇偉長？。對呀，三年前初遇時，他滿臉的傷，一雙眼睛也腫得幾乎只剩兩倏細縫，不然她絕不至於在見過以後，還會忘掉他那雙獨特的眼睛。
「幸福是要靠自己去追求的，」夏侯猛從她表情迅速變化的臉上，得知她必已猜出原委，遂長話短說：「騎上它，這就回他身邊去吧，我雖然不清楚端木愷有什麼樣的過往，但我相信他的人生在遇到你後，已起了不同的變化，以我的直覺判斷，他更不可能對你毫無感情。不戰而逃，不試而退，就不像我所熟悉的小霜了。」
「潭哥。」飛霜正激動得想投入他溫暖的懷抱，兩人中間卻突然多出了一把劍。
「鎮潭將軍，女太守我可以讓給你，但茉舞卻不行。」是端木愷森冷的聲音。
「寒衣。」飛霜瞪大了眼睛，難以置信的叫道。
「端木寒衣，這可是你自投羅網。」一把斧頭隨著話聲劃過來，卻被端木愷給巧妙的閃過。
「陸斌。」端木愷怒斥道：「傳聞原來不差，你果然已過江投敵。」
「總比你死守必敗之師，又喜歡上曹營派出的——」夏侯猛猛然出手，一把推開他道：「陸校尉，這叛主的女子交給我處置即可，揚威中郎將亦休想離開？」「夏侯猛，你且試試。」端木愷已左手環住飛霜，右手橫劍。
「寒衣，此處不宜久留，先走了再說。」飛霜已經知道自己該下定什麼決心了，即刻抽身攀上馬去，再催促端木愷道。
「竇偉長，咱們戰場上見。」是夏侯猛衝著他們遠去的身影所說的最後一句話。
留在心底，沒有說出口的祝福則是：小霜，好好把握住手中的幸-，切莫再度退縮。