東漢獻帝建安十三年．十一月
長江南岸赤壁．北岸烏林
「子龍！」看見趙雲，森迎柏立時問道：「怎麼樣？有沒有找到？」
趙雲搖了搖頭。「你呢？」
「也沒有，這孩子會跑到哪裡去了？」森迎柏心急如焚的說：「我明明要她留在帳內，千萬別亂跑。」
趙雲掀動嘴唇，好像要說些什麼，但蠕動片刻，終究無語，只深深歎了口氣。
不過與他交情深厚的森迎柏，還是猜出了他的心聲。「你搞不懂為什麼大敵當前，我還要帶個孩子在身邊。」
「不。」
趙雲的答案出乎他意料之外，他不禁跟著重複：「不？」
「是的，我說不，因為我完全明白你為什麼要將思萱帶在身邊，我只是不明白這三歲多的娃兒，會跑到哪裡去？」
森迎柏一怔之後，也就明白了。「我忘了慘劇發生時，你就在我兄嫂身邊。」
「可惜仍只救回那個孩子而已。」趙雲抱憾不已的表示：「不像這次在當場的長板坡，總算是把糜夫人與阿斗都救了出來。」
「子龍，以一抵萬，衝鋒陷陣，毫無懼色，還能救出夫人與阿斗，你委實一身是膽。」森迎柏回憶起前陣子被曹操大軍從新野一路追趕到當陽的往事，猶自透露出一絲不以為然。
而那一絲微妙的表情，亦沒有逃過趙雲的眼睛。「還是認為主公八月間的決定是錯誤的？」
「當時我隨關將軍上船經水路，往江夏航行。目的在與劉琦會合，實在沒有想到走陸路的你們，會因為帶著那麼大的一個包袱，而險些全軍覆沒。」
森迎柏口中的「包袱」，乃是在荊州劉表去世，繼位的公子劉琮又投降以後，情願離鄉背井，跟著劉備一行人往南撤退的人民。正是因為有這一天只能走十幾里路的十幾萬難民的拖累，經由陸路南行的劉軍，才會在當陽縣東北邊的長板坡，即被一天一夜就能走二百多里的曹操五千名騎兵給追上。
「若會捨難民而獨行，那主公也就不會成為天下人盡皆爭相讚譽其仁愛的劉使君了。」
森迎柏只是撇一撇嘴，不置可否轉移話題道：「人禍猶能力抗，天災如何避免？那一次天雨路滑，落石又是毫無預警的滾下，跟在他們馬車後頭的你，還能及時接住我嫂子拋出車後的萱兒，已屬難能可貴。」
「但馬車仍連人帶馬的被落石給撞翻，再滾下山谷，當時思萱年紀雖小，可是那一連串驚心動魄的畫面，一定還是已經深深印在她的腦海裡，所以，從那次事件以後，她才會黏你黏得這麼緊。」
「原來你全都知道，難怪剛才會說你懂得我連上戰場，都還要帶著她的道理。」
「她不能再失去你這位父親了，不是嗎？」
「對，」森迎柏說：「她的確不能再失去任何親人，連姻親都不能，因為她需要任何一份她所能、及所該擁有的愛。」
趙雲面露不解之色問道：「這話是什麼意思？」
森迎柏反問他：「你可曉得曹營有位鎮潭將軍？」
「夏侯猛！當然知道，但是那和思萱有什麼關……」
他還沒把話問完，森迎柏就答道：「他是思萱的姑爹。」
「什麼？」這真是大大出乎人意料之外。
「夏侯猛的妻子桑迎桐，是我的妹妹，只不過我和大哥在很久以前，就都已過繼給姨父森輝；聽起來會很複雜嗎？其實很簡單，是不？」
趙雲沒有馬上回答他這個問題，因為直覺告訴他，事情的來龍去脈，絕非如此單純，就像眼前這個雖僅名為「武鋒中郎將」，但戰功彪炳，絲毫不遜於劉備帳下任何一位將領的森迎柏，也始終給人一種神秘感一樣。
森迎柏的兄長森迎梧早在劉備任短短一陣的徐州牧時，便跟隨在他的帳下，後來劉備奔東跑西雖老是混不出一個名堂來，但柏梧、關羽、張飛、糜竺、孫干與他卻都感於他秉性其誠，對朋友有情義，對百姓極仁慈，而始終願意跟在他的身旁，相信有朝一日，必能創造出一番局面，成就一番事業來。
反觀森迎柏的態度，和他的兄長比起來就疏離得多，以前每遇劉軍有難，他必趕來解危，但之後卻絕不戀棧，即便劉備親自挽留他，也都遭到婉拒，每次的理由亦總是他和兄長不同，沒有辦法長久待在同一個地方。
這個理由，一直到近一年前，也就是今年初，森迎梧夫婦意外身亡，森迎柏趕過來料理後事，以及見過劉備請出的素有「臥龍先生」之美譽的諸葛亮為止，才被他自己所推翻，並從此留了下來。
不過他仍舊寡言，即便與氣味相投的自己，或欽慕有加的諸葛亮，都甚少提及私事，倒是跟思萱之間父女情深，幾乎已超出「相依為命」所能形容的範圍。
「聽你這麼一說，我反倒想了起來，莫非事發當日，伯梧說要去探望的元菟郡女太守，就是夏侯猛的妻子？」
「正是；」說到這裡，森迎柏已經快要按捺不住滿心的焦灼和憂慮。「子龍，風向已有轉變的態勢，戰事可謂一觸即發，屆時赤壁、烏林一帶，必成一片火海，我剛剛會說思萱需要任何一份能得到的關切，乃是慶幸夏侯猛已經因為關西局勢不穩，而被曹操派回去鎮壓，不必加入這場勢必慘烈的戰事；我為了思萱，這場仗更是只能贏，不許輸，只能活，甚至不許受傷，想不到我們都尚未開戰，她反倒搶先搬演起失蹤記，這個娃兒，平日乖巧懂事到教人心疼，怎麼反而在這種非常時刻，給我出這道難題？」
「熾濤，」趙雲改用號喊他，希望他鎮定下來。「如你所說，思萱是個超乎年齡、異常成熟的孩子，照理講，應該不會在這個時候淘氣，換句話說，她會失蹤，一定……」
「子龍，」森迎柏卻誤會了他的揣測，一想就想到最壞的情況去。「你是說有人綁了她？」
「這——」趙雲經他一提，也不得不承認是有這個可能，但他仍盡量朝樂觀的方向去推論。「我們當然也不能完全排除那種情況，但依目前雙方都嚴陣以待的情勢來看，還是以她自己走失的可能性大些。」
「但原因呢？她會出走，總有個原因吧？」
「這就是我要你好好想一想的地方，之前她有沒有比較奇怪的行為？或者有沒有說過比較奇怪的話？」
森迎柏強迫自己靜下心來想了又想，然後就低聲驚呼道：「難道會是那個？」
「什麼？」趙雲以為他想到了，立刻滿懷企盼問道。
「她問我她的母親香不香，我說當然香。」此言一出，不必看趙雲茫然的臉色，森迎柏自己也覺得荒唐，便改口揮手道：「那都不重要了，眼前最重要的是，我該如何在四周陷入一片激戰前，把女兒給找回來！」
「走吧，我們分頭再去找找，」趙雲經他一提，也備感事態嚴重。「再怎麼樣，她也不至於過江去吧？再找找，一定要把她給找回來。」
「當然，她可是我唯一的骨肉。」拋下這句話後，森迎柏隨即轉身離去。
「華佗先生，這次多有偏勞了。」程普朝帶頭走進他營帳的一位看來年紀不輕，但精神卻很好，而且滿頭青絲，不見一根白髮的老者迎上前去，恭謹的說。
「程公太客氣了，我欠江東的那筆鉅債，還盼這次能略償一二。」
程普知道他指的是當年因為遠遊，而未及救治孫策一事，遂趕緊說：「生死有命，伯符之逝，只能算是我江東福薄；但這次與曹賊決戰，能得神醫相助，不啻是為我全軍將士預先開下了一帖安心藥方，待會兒上陣，江東兒郎必是個個皆奮勇殺敵，銳不可擋。」
「程公說起話來，中氣十足，果真是老當益壯，」華佗撫著長鬚說：「所以這『氣』嘛，就該用在當用的地方。」程普方才一愣，還來不及說些什麼，已經先聽見一個悅耳的女聲接口道：「師父，都什麼時候了，您還有那個閒情逸致開程公玩笑。」
華佗聞言仰頭大笑，程普則轉向出聲的方向，驚喜交加的說：「楚娃兒，你也來了？！」
「是，楚楚向右部督問安，怎麼？不會不准女子出現在這即將展開激戰的舞台吧？」
程普呵呵笑道：「什麼右部督，你不覺得叫起來挺拗口的嗎？現在我都讓他們直接稱公瑾『都督』，省得『左部督』、『右部督』的，碰到報告緊急的軍情，說話又結巴的手下，我還真怕會閃了他們的舌頭。」
在一片笑聲當中，也只有華佗敢繼續直言：「真是那樣的話，我還懂得醫，可不懂得醫心胸狹窄症。」
程普也只得連連拱手告饒。「行了，行了，老哥哥，我知道自己先前是鬧了點脾氣，不過連公瑾都不介意了，你是不是也可以行行好，就別再提了嘛。」
「哦？你也懂得不好意思啊？所以我說你那哪叫做鬧脾氣，根本就是不折不扣的鬧笑話。」說到這裡，華佗也覺得夠了，立刻將話鋒一轉道：「不過你要求歸要求，我看頭一個不肯改稱呼的，定然就是周郎吧。」
「你連這都猜得到？！果然是神仙。」程普讚歎。
「師父他只不過是熟悉人性罷了。」華佗另一名弟子彭鶴代師解釋：「右部督——」
「又來了，又來了，」程普連連擺手說：「將士們是有令不得不從，但你們總可以不叫吧。」
「我們也是奉吳侯之命過來幫忙的，怎可不叫？」楚楚與同門師兄一搭一唱，硬是要逗老將軍開心。
「什麼奉吳侯之命？」程普這下總算能夠還擊了。「既是來幫忙的，自然是他請來的囉；楚娃兒，是你起的頭，便由你收尾，你啊，還是跟著小樁兒喊我爺爺來得順耳些；對了，說到小樁兒，他有沒有跟你一起來呀？」
「師父，您瞧這一仗……？」楚楚故意拉長了聲音問華佗。
「江東必贏。」
程普聽了大喜。「就討你這個好口-，老哥哥。」
「師父又不是算命仙，也不會未卜先知，爺爺，我們不過是看您如此氣沉神定，非但不忌諱我一個女人來此，剛才還問起樁兒，好像連他也可以來這裡玩耍似的，所以推斷你們必是勝券在握，才會如此篤定。」
「我們的確有必勝的決心，至於說到這個『忌諱』嘛，你們曉不曉得曹賊此次南下，聽說名將帶得不多，反而攜了一班樂師、歌手和舞妓同行，如此不把我們江東兒郎看在眼內，我們豈能就真的輸給他看，中他下懷，任他取笑？」
「舞妓」兩字聽得楚楚臉上的笑容消退，但程普卻誤會了她表情僵硬的原因，馬上解釋：「楚娃兒，我可沒拿你與她們相提並論的意思，你千萬別胡思亂想，我只是——」
「爺爺，您多慮了，」為了寬慰程普，楚楚立刻甩開不想憶及的過往，擠出笑容來說：「我只不過是在努力回想前幾日聽人論及曹操新作的一首詩歌，所以臉部表情才會呆滯了些。」
「哦？寒衣說你的記憶力絕佳，再怎麼長的詩賦，也往往只要聽上一遍，便能牢記在心。」
「您聽端木在胡扯呢；」楚楚臉上的笑意轉真加深。「對了，他還好吧？」
「有個女軍師在身旁，焉能不好。」程普答道。
「什麼？端木身邊，什麼時候開始多了位姓呂的軍師，我怎麼從來都不曾聽他提起過？」
程普這才想起她與端木愷素來交情匪淺，只是那位揚威中郎將天性風流，至今似乎仍無安定下來的打算，自己怎麼會一時說溜了嘴呢？所幸楚楚秉性純良，加上自己鄉音濁重，總算還來得及補救。
「你們多久沒見了？恐怕有好一陣子了吧，他的個性你也曉得，簡直就是一日數變。我這老頭子啊，碰上他，最是吃不消，你要知道他什麼事，還是等見到他以後，再親自問他，現在我倒比較想聽你吟吟詩，想起來沒有？」
「我試試看。」楚楚略偏著頭，仔細回想，並緩緩吟來：「對酒當歌，人生幾何？譬如朝露，去日苦多！慨當以慷，憂思難忘，何以解憂，惟有杜康。青青子衿，悠悠我心，但為君故，沉吟至今。呦呦鹿鳴，食野之蘋，我有嘉賓，鼓瑟吹笙。明明如月，何時可掇？憂從中來，不可斷絕。越陌度阡，枉用相存，契闊談燕，心念舊恩。月明星稀，烏鵲南燕，繞樹三匝，何枝可依？山不厭高，海不厭深，周公吐哺，天下歸心。」
「且不論其他，這曹操還真是頗有文。」聽完之後，華佗率先讚道。
「他有文-？我們吳侯也有英雄氣概。」程普馬上應道。
「所以說老天爺是最公平的呀，」楚楚趕緊持平的說：「絕不會讓任何人十全十美，有了權力、財富，又有才華或幸福，曹操自己不也說了嗎？『明明如月，何時可掇？憂從中來，不可斷絕。』可見他也知道自己的力量，究竟是有限的。」
「那當然，哪有人連天上的明月都想摘掇？這就如同他今日想拿我江東六郡一樣，都是癡心妄想。」程普豪氣干雲，接下去剖析：「另外倒數第二段也太悲哀，『月明星稀，烏鵲南飛，繞樹三匝，何枝可依？』他無枝可依才好呢，表示我江東必勝，自然無他容身之處。」
是這樣嗎？也許是吧；楚楚沒有再多說什麼，她自小四處飄泊，安定的日子好不容易才過了四年多；救人是她目前及往後唯一的志願，只要蒼生得救，誰贏誰輸、孰勝孰負？坦白說，對她而言，並不是那麼的重要，不過至交端木愷身在江東，她與兒子的住處也在江東，吳侯若能度過此一重要關卡，讓江東百姓免受顛沛流離之苦，她當然樂見其成。
而照眼前的情勢看來，江東兵士雖少，但氣勢如虹，反觀曹營主帥。在交鋒之前的某夕，既沒有專心於研判敵情，亦疏於安置水陸部隊，僅一味好整以暇的「對酒當歌」，未免也太優閒，太不把孫劉聯軍看在眼內了。想到這裡，楚楚才開口問道：「爺爺，決戰是在今晚嗎？」
「正是。」
「那我們又該如何配置人手，師父？」她轉問華佗。
「就聽憑程公差遣吧。」
「不敢。」
「什麼敢不敢的？都什麼時候了，你還在跟我謙遜客氣，各營戰力如何，你最清楚；需要多少人手，你也應該比我清楚才是。」
楚楚趁機問道：「據聞吳侯此次是與劉備聯手，那麼我們是否也該派一、兩位醫者過去他們那裡照應幫忙？」
「嘿，」程普擊掌道：「還是楚娃兒想得周到，老哥哥，你看呢？讓誰過去合適些？」
華佗略一沉吟，便識穿了程普的話中玄機。「我帶來的二十名弟子，均可獨當一面，你大可以放心。」
「我又沒要你把比較優秀的弟子，全部留在我們這裡。」雖被點破，嘴上卻仍死命否認。「我才不會真的像你所形容的那樣小氣。」
「真的？」華佗逗他。
「當然是真的！」說完還刻意挺了挺胸膛，像小孩一般的說：「你若不相信，我大可以現在就指派楚娃見到劉備他們那裡去。」
「這……」這下可就換成華佗為難了。
而一直以來，對楚楚便深具好感的彭鶴也慌忙搶著說：「師妹一個女人家，怎麼好到完全陌生的陣營去，自然該留在這邊才是，我……」
「師父，如果您不放心讓我一個人過去，就安排師兄與我同組好了。」楚楚知道華佗猶豫的，也是她隻身一人，不適合到一個人都不識的劉營去，所以才會面露遲疑之色，但她又不想讓師父為難，待會兒程普若以此取笑起他來，兩人豈不真得在眾人面前搬演起「返老還童」劇，那就實在是貽笑大方了。
「真的沒問題？」這樣問，便表示同意一半了。
「師父就算信不過我，也該信得過師兄吧。」楚楚暗示他，自己真的無礙。
「那好吧；」華佗轉頭問程普雙方各有多少人馬，再多指派四名弟子，統籌由彭鶴帶領說：「彭鶴，五名師弟妹，就全交給你了，你們過去以後，直接找諸葛先生，我聽說他年紀雖輕，但深受劉備倚重，連這次戰場上的運籌帷幄，都交由他調派人馬，你們過去，相信也會得到最適當的安排。」
「是的，師父。」一聽到能與楚楚同組，又不必留在有端木愷的吳軍營中，彭鶴早已喜形於色，馬上一迭聲的答應下來。
「那就去吧。」由於各人藥箱一直都背在身上，華佗也不必再叮嚀什麼。
但程普卻又搶在他們答應之前說：「什麼『那就去吧』，至少也該用了晚膳再過去。」
「我們隨身都帶有乾糧，爺爺，戰事要緊，救人為先，您就別掛心這些枝節末事了。」楚楚代華佗攜來的所有弟子回答道。
「但你們都不懼風險的前來，我又怎麼可以連一餐飯都沒請到你們，就……」
「稟右部督，」帳門處突然傳來一個宏亮的聲音說：「有一個四歲女娃兒，說要找應姑娘。」
此言一出，別說是楚楚本人大感詫異，帳內眾人也全都滿懷好奇的一起往帳門望去，但因稟報的那位士兵身形高大，所以除了他之外，大家根本什麼也沒看到。
「會是小樁嗎？師妹？」彭鶴率先問道。
「我也不曉得，」事實上應該說：我也正在懷疑是不是他：但樁兒分明照例寄放在每次她出門時，都再樂意不過照應他的鄰居家中啊！「我還是先出去看看再說——」
她沒有機會把話給說完，因為就在下一瞬間，一個小小的粉橘色身影，已經朝她飛奔過來，而且二話不說，便舒展雙臂抱住了她的腿，深深嗅聞了起來。
「小妹妹，你……」
「娘！」
嬌嫩的童音、甜美的笑容，說的卻是如此石破天驚的一句話，讓楚楚一時之間全然反應不過來，只得任由她再往下說。
「娘，您果然像爹所形容的那樣，全身都香極了，好香、好香。」說著便又摟緊了楚楚的雙腿。
「小妹妹，你叫做什麼名字？」是她所能想到的第一個問題。
「萱萱。」
「好，萱萱，」楚楚在心底叫道：怎麼連名字都跟我一樣是疊名，真是要命！
這生得粉雕玉琢般的女娃兒，究竟是從哪裡冒出來的？「告訴我，是誰讓你來找我的？」
一旁的華佗和程普立刻交換一抹心領神會的讚歎眼光：這樣問，如果背後有人教她這麼做，小女孩不疑有他，必會將唆使之人和盤托出，楚楚果然有一套。
但這個叫做「萱萱」的小女孩，卻比他們所以為的要……怎麼說呢？若她沒有惡意，是機靈得多，但如果這一切全出自於惡作劇的話，則她可就算是狡猾得多了。
因為她聞言竟先將嘴一撇，然後眼淚便像斷了線的珍珠般，沿著面頰紛紛落下，還未開口，已經贏得眾人，尤其是楚楚的同情與憐愛。
只見她馬上矮下身子，將小女孩攏近跟前，再柔聲問道：「告訴我，你是打哪裡來的？」
「新野。」看到楚楚對她好，小女孩立刻在淚眼中展露愈發教人心軟的甜美笑靨，字正腔圓的說。
「這麼說，你是劉備部隊裡的人囉？」程普自問自答：「啊，想必是跟隨他們撤退的難民之一吧，小女娃，你父母是否為荊州人氏？」
這問題對她而言，顯然太深奧了些，不過小女孩卻自有答案。「伯伯，我不是難民，爹也不是，他是熾濤。」
「你爹是熾濤？！」年輕的稱呼和她說的內容令程普既驚且喜的說。
而他的驚呼，也立刻引得楚楚的回頭仰望，以眼神相詢。
「熾濤是劉備營中，與常山趙子龍齊名的猛將之一，官拜『武鋒中郎將』，此次孫、劉兩軍聯手，我們對於劉備手下將士，自然曾做過一番調查與評估，關羽、張飛、趙雲等人，英勇早為人知，幾乎不必再費事，獨獨這位『熾濤』，我們卻查不出什麼詳細資料來，本來這就已經夠神秘的了，更令人訝異的是，前陣子當曹營帳下的鎮潭將軍猶駐紮在烏林時，我方探子發現他們還曾互通信函，也不曉得他們是什麼關係；現在又冒出個小女娃兒來叫他爹，這個『熾濤』還真是複雜得很。」
楚楚聽完他一番依然無法為自己被喊做娘一事釋疑，頂多只介紹了熾濤其人的解說後，回頭正想再進一步詢問小女孩時，她卻已經又率先開口道：「我爹還是最勇猛的熾濤，娘則是最柔媚的香美人。」
楚楚天生一身的清幽異香，幾乎是所有與她接觸過的人，都知道的事，但那個什麼「熾濤」，卻是她從未見過，之前也從未聽過的人，他的女兒，又怎麼會光憑這個理由，就找上門來「認母」？坦白說，這實在有點荒謬。
「這是誰跟你說的？」
「爹說的，」以為楚楚已肯承認的小女孩，忙不迭的雀躍表示。「所以那日我偷聽到有人說：『聽說江東那邊設想周到，已為我們找妥大夫，以備不時之需，而且其中還有位香噴噴的女大夫。』我就跑過來了；」說著已伸出小手來撫向楚楚的面龐，充滿孺慕之情的喚道：「娘，萱萱總算找到您了，您可知道萱萱有多麼想您？」
「但我並不……」楚楚還來不及否認，已先感覺到不對，這小女孩的織細十指，何以如此「燙手」？基於醫者本能，楚楚立即往她額頭探去。「你覺不覺得自己渾身發燙，萱萱？」
也不知是楚楚的手勢溫暖，或者那一句「萱萱」叫得親切，總之原本精神亢奮的小女孩，突然身子一軟，就往她懷中撲來。「我好冷。」
「師父？」抱住她起身，楚楚朝華佗望去。
華佗完全能夠明白她的心意，當機立斷。「彭鶴，你們還是按照原來的安排，這就過去劉備那裡，並找到熾濤中郎將，告訴他，他的女兒在我們這裡，請他放心。」
「那師妹她……」端木愷就在左近，教他怎能安心？
「一待這孩子的病情轉輕，我馬上就帶她過去與你們會合。」楚楚搶著回答。
「就這麼決定，」華佗已親自過來為小女孩把脈。「我們一路行來，據聞曹軍因連續趕路奔波，染病者眾，所以若非兩軍壁壘分明，戰事又已瀕臨爆發，我們還真應該先過去幫他們診療才是。」
悲天憫人，是醫者天職，面對華佗超越現實面的慈悲胸懷，程普因完全瞭然，也不好說些什麼，遂維持沉默。
「師父的意思是，萱萱可能也染上了相同的病？」楚楚難掩焦灼的問，總覺得自己與這個素昧平生的小女孩之間，存在著一份難以界定清楚的緣分。
「這孩子得的只是普通的風寒，沒有什麼大礙，開方煎藥的工作就交給你了。」楚楚應是以後，他再轉對程普說：「但曹軍染上的，可能是水土不服的惡性風寒，程公，看來這場決戰，連上天都較悲憫勢弱人少的孫劉哀兵；但上天有好生之德，待會兒上了戰場，你們可得……」
程普打斷他道：「我省得，老哥哥，雖說對方是侵略的敵軍，但得饒人處且饒人，我們自有分寸，絕不會辜負老天爺的厚愛。」
「那就好，」華佗頻頻點頭稱許：「那就好。」
楚楚懷抱已睏倦極睡去的幼女，對於那位尚未見過面的熾濤，已然生出極度的不滿，都什麼時候了，還讓女兒跟著上戰場？那個為人父者的腦袋，究竟在想些什麼？！