睜開眼睛，大口大口咳嗽之後，舒晨轉正了頭往前一看，老天！竟然是剛剛才閃過腦際的那雙眼睛。
她閉上雙眼，第一個念頭便是：我死掉了，我一定已經死掉了，所以才會看到不該出現的幻象。
「這裡是天堂嗎？」如果是，那上帝對她實在太寬厚了，舒晨自認平時並不算是太虔誠的教徒，甚至沒有什麼特定的宗教信仰。
艾達墨斯見她終於醒轉過來，不禁大大鬆了口氣，本來想讓她一個人先輕鬆一陣的，想不到自己進來時，卻只見她不停的往下沉，受驚的他立刻跳下去救人，所幸經過一陣子的急救以後，她已醒了過來，而且出口的第一句中文便引人發噱。
若非及時想到雷伊的建議，艾達墨斯大概早就應她：「不，小姐，你尚在人間。」了。
想到剛剛為她做人工呼吸時，她那柔軟的唇，不禁令他一陣心蕩神馳，只可惜剛才惦著救人，無法「專心」品嚐。
「是你！」艾達墨斯只顧著胡思亂想，沒有注意到舒晨已經再度瞪大雙眼，盯住他看。「我沒有死？是你救了我？」
一連串的意外，幾乎讓人無法招架，舒晨想理清思緒，偏偏腦中一片混沌，一下子湧進來太多事情，根本無法消化。
最後她只好再把視線調回到俯視她的人身上，看他全身濕漉漉的，連頭髮都還在滴水，八成是因就穿著這一身一看即知是昂貴絲綢裁製的衣褲，跳進泳池中去拉自己上來的緣故。
「謝謝你，看來你是我這次大難不死的救命恩人。」
這人難道是啞巴？自己已經跟他講了半天話了，怎麼一句回答也無？
等一下，舒晨微微支起上身，把猛然被嚇後退一步的他再看個仔細，白色上衣，乳白色長褲，自己身上的白色泳裝，白色……白色……
「是你！是你把我綁到這裡來的！你就是綁匪！你就是綁匪！」
艾達墨斯在心中暗叫一聲苦，想不到堂堂一個王子，到她口中竟變成了「綁匪」，這事若被父王知道，還不曉得他會震怒成何等模樣。
他拿來椅上的浴巾，想要為她披上，不料卻被她一手打掉。「不要碰我！」她怒斥道：「原來是你，原來你一直陰魂不散的跟著我，就是為了要綁我回來，為什麼？為什麼？你到底想從我身上得到什麼？」
他很想回答她這一連串的問題，但苦於她一直用中文發問，自己一旦回答，無異於自動洩底，只好仍裝出不解的樣子。
「你是啞巴嗎？或者你聽不見？告訴你，裝聾作啞也沒有用，綁匪依舊是綁匪，放我回去，趕快放我走，你聽見了沒有？」
再裝下去就顯得做作了，於是艾達墨斯雙手一攤，便用純正的英國腔問道：「樓小姐，你在說什麼我完全聽不懂，可不可以請你改用英語跟我交談？」
經他一說，舒晨才赫然發現自己剛才辟哩叭啦講了一堆話，用的全是中文，大概是驚嚇過度了，才會本能的對他講中文。
「對下起，我——」見鬼！她幹嘛向個綁匪道歉？舒晨馬上又瞪住他說：「你把我關在這裡，圖的到底是什麼？」
艾達墨斯卻答非所問的應道：「樓小姐，麻煩你下次游泳時，先做一下熱身運動，還有項鏈什麼的，也請你在進游泳池前先拿下來，免得別人在救你的時候，還得想辦法解開那纏上來的鏈子。」
舒晨低頭一看，發現胸前巳空無一物，不禁大吃一驚。「我的項鏈呢？」剛剛她也想過要把項鏈拿下來，卻又因為怕有人會順手牽羊，所以在考慮之後，還是決定戴著。「手錶被你拿走了不算，竟然連我身上唯一的項鏈你也不放過？還我！快點還給我！」
「你連人都在我手中了，」艾達墨斯深覺有趣的說：「又何必在乎一條項鏈？」
見他說的這麼曖昧，舒晨不禁為自己方纔的怒罵後悔起來，人在屋簷下，焉能不低頭？更何況剛剛他還救了自己一條命。
可是……自己會遭受到這一連串的霉運，不也都是他害的嗎？他跟蹤自己、嚇唬自己，最後甚至還把她綁到這天知道是什麼的鬼地方來，現在更連項鏈都不肯還給她，他到底有何居心？
「你是什麼人？想幹什麼？這裡是什麼地方？」然後沒等他回答又逕自說：「你是不是搞錯了？是不是綁錯人了？我們家只是小康家庭，付不出龐大的贖金，我姑姑和姑丈——」
「是大學教授，一位教建築，一位教文學，你則選擇了兒童心理，專研特殊教育，並打算在畢業後繼續攻讀碩士。」
「你……」舒晨全身發冷，面色如紙。「你怎麼知道……？」
「不只這些哩，」艾達墨斯挑一挑濃眉說：「我還知道你叫樓舒晨，暑假到這裡的狄斯耐樂園來打工，你父母早逝，從小就跟姑媽、姑丈住，最重要的是，」他原本打趣的神情，突然被舒晨所熟悉的冷冽表情取代。「你是個賊。」
舒晨本來是越聽越驚駭，心想他怎麼會把自己調查得這麼清楚，直到他咬牙切齒說出最後一句話時，才在呆愣了三秒鐘之後，發出無法抑止的笑聲。
「我的天啊！說你弄錯了，你還不肯相信，我樓舒晨雖然不是什麼十全十美的女孩，但作奸犯科的事還不至於沾手，先生，你真的弄錯了，也許是同名同姓的人；我這輩子還沒有妄想過那種自己力有未逮，必須動手去偷的東西。如果你將我調查得夠徹底，就知道我是一個標準的樂天知命者，對於不屬於自己的東西，絕對不會起貪念。」
這下好了，舒晨心想：原來只是一場誤會。「這樣吧！看在這幾天你們對我還不錯的份上，待會兒我除了會悄悄離開這裡之外，也會盡快忘掉這所有的事，這樣你可以把我的項鏈和手錶還給我，讓我回紐約去了嗎？」
「不，我沒有捉錯人，因為我被你偷去的東西，正是這個！」艾達墨斯用右手勾著送到她眼前來的，居然是她急著要拿回來的項鏈。
「什麼？還給我！」她伸出手來想搶，但艾達墨斯的動作卻比她更快，用力一收，墜子帶鏈已經都被他緊握在手中。
「好不容易才找回來的東西，我怎麼能夠還給你？」
「那是書銘送我的生日禮物，是我的東西，既沒跟人偷，也沒跟人搶，你憑什麼血口噴人？」
「項鏈也許是你的，但『神秘之星』卻是我們家的東西，你不必狡辯。」
「神秘之星？」舒晨恍如丈二金剛摸不著頭的反問：「什麼是神秘之星？為什麼我全部都聽不懂？你到底在編什麼故事？對了，你還沒有告訴我你是什麼人，我拒絕跟個無名無姓的人說話。」說著便把臉給別開。
面對這麼一個嬌悄有趣的「女賊」，艾達墨斯發現，要保持嚴肅的表情來逼問她，實在不是一件容易的事，只得勉為其難的說：「我叫做亞歷山大-柏德文，」這是他的英文名字，不算撒謊。「英國人，你偷的東西，湊巧是我們家的傳家之寶，丟掉已有半年餘，現在總算物歸原主了。」
「亞歷山大？虧你還跟偉大的帝王同名，做的卻是標準的下三濫行為，還有，這謊言也編得太生硬了，什麼傳家之寶，看你這房子如此豪奢，你們家的經濟情況鐵定也不差，怎麼會拿一塊完全不值錢的人工寶石，當做傳家之寶？」
這下換艾達墨斯大驚失色了，急忙攤開手來看，想不到舒晨等的正是這個空檔，一伸手就把項鏈給奪了回去，迅速戴上。
「你！」艾達墨斯也立刻撲過來想搶。
舒晨卻毫不畏縮的挺起胸來說：「想用搶的？可以，如果你不怕丟英國紳士的臉，就伸出手來搶啊？」話雖說的大聲，其實她心裡怕得要死，只因為墜子早被她塞進泳裝內，正好落在雙峰之間，如果他真的動手來搶，舒晨知道自己絕無招架之力，甚至會自動掏還給他。
但是她終究賭贏了，那個亞歷山大的雙頰甚至微微泛紅，也不知道是氣瘋了，還是覺得尷尬，就在舒晨被他看得心底發毛，覺得自己賴以支撐上身的雙肘已經開始發麻酸軟時，他突然哈哈大笑起來，而且一邊起身，一邊脫掉濕透的衣服褲子。
「你……」舒晨恨不得自己能再度昏死過去，他竟然想要——「你不要過來，」她改用手掌著地，頻頻住後退。「再過來我就要叫了！」
艾達墨斯聞言笑得更加開心，突然往她身旁跪過來，嚇得舒晨真的蒙起眼睛來大叫……
「小姐，你這算是在叫嗎？」他呼出的熱氣，彷彿就飄拂在她的雙掌前。
舒晨也發現到，自己的聲音小得連貓叫都比不上了。「而且我的手下有一大半都是阿拉伯人，根本不懂英語，你叫得再大聲，恐怕也不管用哩！」
舒晨全身抖得更厲害了，什麼傳家之寶，什麼神秘之星，全都是騙人的，這色狼果然是衝著「美色」而來，但問題是，自己根本不是什麼尤物啊！為什麼……？
等一下，怎麼有冷風灌進來？而且他若存心不良，為什麼一直都沒有動靜？舒晨偷偷挪開指縫住前看……
咦？人呢？耳邊傳來一陣笑聲，她往旁邊一看，那該死的綁匪正在池中仰游，並衝著她笑呢！
舒晨氣得跳起來罵道：「你騙人！」
他在水中直起身來說：「我騙人？因為你以為我要『侵犯』你，結果我沒有，所以你很失望嗎？」
「你！」壞就壞在從小就被訓誡不准學任何髒話，所以現在再怎麼生氣，也罵不出一句難聽的話來。
「噓，」艾達墨斯突然以食指輕輕點一下嘴唇，再往上頭指一指。「你瞧今晚的星空多美，在這樣的良辰美景中爭吵，太沒有情調了吧？」
＊＊＊
「誰要跟你講情……」舒晨底下的話，在仰首向天的那一刻全部化為無形。老天，圓形屋頂是什麼時候敞開的呢？這個亞歷山大到底是何方神聖？怎麼會擁有這麼一幢夢幻之屋？那滿天燦爛的屋子，彷彿是天使們眨個不停的眼睛，而且低得好像可以一伸手出去，就捉回滿懷似的。
舒晨仰頭，向著滿空星斗看到癡了，渾然不知靠在池畔、盯住她的艾達墨斯也是雙眸迷醉，意識到她已進駐心中，這一次，他對自己的感情動向恐怕已無能為力。
＊＊＊
「艾莎，原來你會講英語！」舒晨抗議道：「害得我最初幾天只能自言自語，都快悶瘋了。」
艾莎露出羞澀的笑容說：「對不起，樓小姐，是主人不准我們跟你交談，所以——」
「主人！主人！」舒晨打斷她的話頭說：「為什麼你們個個都這麼聽那個綁匪的話呢？他又不是什麼君主王爺，幹嘛那麼怕他？」
艾莎聞言忍不住笑了出來，反令舒晨覺得莫名其妙。「我剛剛說了什麼笑話嗎？」
「沒有，樓小姐，」艾莎急急忙忙的掩飾道：「我只是想到雷伊昨晚跟我講的一個笑話，所以才忍不住笑起來。」
「雷伊？就是老跟在綁匪身邊那個人？」艾莎點頭後，舒晨由衷的說：「你們很相愛、很幸福，他一定是個好丈夫。」
艾莎一臉詫異的問道：「你怎麼會知道？」
「瞧，你這不是不打自招了嗎？我是因為雷伊前兩天跟我說，你完全是奉命行事，不是故意要騙我，所以才猜到的啊！其實這一點也不難嘛！任何人一看到他那一副為你牽掛的樣子，都會知道他是一個體貼的好丈夫。」
艾莎聽得一臉喜氣的說：「他的確是，他還說有我在，根本就不會想再多娶一個妻子，更別說是三個了。」
舒晨皺起眉頭問道：「三個？連你一起不就四個？你們是回教徒？」
「是啊！不過要不要多娶幾個妻子，全憑個人自由決定，而且雷伊和我久居英國，想法、看法早就跟家鄉的人不太相同了。」
「艾莎，」舒晨趕緊把握住機會問道：「你們的家鄉在哪裡？」
「在薩——」艾莎才發出一個音便慌忙打住，迅速轉移話題說：「我要回房去了，不然待會兒雷伊又要笑我饒舌，不過是為你送一套網球衣來，就打擾了你老半天，明天早上七點，主人在網球場等你，不要遲到喔！他最受不了別人遲到了。」
舒晨也不想令艾莎為難，便應道：「好，真要睡過了頭，我就賴說鬧鐘沒響。」
「樓小姐，」艾莎走到門口後，又轉過身來說：「我一直都想問你，為什麼你能和主人相處得這麼融洽？難道你一點都不怕他？不恨他？」
「我有必須怕他或恨他的理由嗎？」舒晨甜甜笑道：「他對我一直很好啊！」
「但你……畢竟不是自願留在這裡的。」
「你是指這個啊！艾莎，那是因為我確定亞歷山大他弄錯了，我一定不是那個他要找的女賊，而我這個墜子，」舒晨把鏈子掏出來說：「也絕對不是他以為的傳家之寶，我相信一旦他弄清楚之後，就會放我回去，而在他尚未查清楚之前，我想就算我再怎麼亂發脾氣，再怎麼苦苦哀求，他也絕對不會放我走。想通了以後，我乾脆就把這段時間視為度假，這樣不是能夠快樂些？」
艾莎聽完想了一下後，突然露出欣慰的笑容說：「我也希望主人能早日找到真正的賊，不過就算真正的賊找到了，你也不要離開他，好不好？」
「你說什麼？」舒晨大吃一驚兼莫名其妙。
「因為雷伊和我都看得出來，主人和你在一起很快樂，樓小姐，你不要看主人他好像什麼都有，其實他很寂寞的，但自從你來了之後，他連腳步都變得輕快許多。」
「我……我當他是朋友嘛！朋友在一起，本來就應該快快樂樂的，不是嗎？」
艾莎看了她一眼，本來還想再多說幾句，但是轉念一想，又覺得這種事還是順其自然最好，於是只道了聲：「晚安。」就帶著神秘的笑容離去。
聽到門關上的聲音之後，舒晨極力撐出來的笑容就不見了，她緩緩靠牆，溜坐在地毯上，把臉埋入雙掌中，想哭卻發現自己已驚悸到即便痛哭一場，也無法宣洩的地步。
自從那一晚觀星之後，亞歷山大便為她送來一個漂亮的座鐘，也允許她在屋內屋外自由活動。
這真的是一座大得嚇人的宅第，單獨一棟築在依海而立的崖面上。屋前的道路不知蜿蜒至山下何處，左側有一片小樹林，主屋的右手邊，還有足夠平常五戶人家寬敞居住的傭人房、馬廄和車庫。光是漂亮的阿拉伯馬就有五匹，另外還有自英國挑選過來的駿馬，每一匹都高大剽悍，皮毛油光水滑。車庫內的車子，從勞斯萊斯到保時捷跑車，總共有七部之多，主屋內除了有大小共十七個房間之外，還有室內游泳池、健身房、小型電影放映室、圖書館等等。
這根本不只是一座宅第、一戶住家，而是一個小型的王國，亞歷山大說他只是個主要在中東及英國兩地間做生意的人？什麼樣的生意？買賣什麼樣的產品？他不過只比自己大七歲，如何就能擁有這樣的一個王國？
她根本不相信他是形容自己時所說的「小生意人」，如果連這樣的局面都只能稱之為小生意人，那大企業家又會是什麼樣子的呢？
然而令舒晨心生恐懼的不是這些，他到底是什麼人？做的是什麼買賣？只要自己和他無所牽連，就都不重要，怕就怕自己真的跟他有「關係」，而這關係是源自於胸前的項鏈墜子。
也就是他口中的「神秘之星」。
她在這裡已經住了二十天了，除了前六天有被囚禁的感覺之外，接下來的兩個禮拜，表面上看來，真的就像她剛才跟艾莎說的在度假一樣。擁有牛津碩士頭銜的亞歷山大知識淵博，在舒晨看來，幾乎沒有他不懂的事。
白天他陪她到林中去騎馬，講起馬的種種，聽得舒晨大呼過癮；下午在各自活動以後，兩人通常會共進晚餐；稍晚再一起游泳，看星星。亞歷山大對各個星座如數家珍，告訴她那發出紅光的，是距離地球兩千光年的天鵝星座，而距離地球八百二十光年的狐狸星座，則會發出紫色的幽光。
聽他說、看他笑，舒晨發現，自己已深深被這名神秘男子所吸引，她卻不敢真正去面對自己的心情，不敢真正去揭發她「樂意」被囚禁的真義，只因為……因為……她用顫抖的手棒著項鏈墜子，淚水終於奪眶而出。
只因為她已經確定，這塊罕見的心形翡翠便是亞歷山大口中的神秘之星。
而且她比亞歷山大還要多知道一些。她知道在它被稱為「神秘之星」前，還有另一個名字，叫做「琅王千樓」，原來是她們樓家的傳家之寶。
舒晨垂下雙手，頭仰靠在牆上，淚水隨著塵封記憶的開閘，而源源不絕地往下流淌。
多年前的往事，她本以為自己已經完全遺忘，想不到會在這樣奇異的時空下重新想起——
「媽，結束台灣的一切，跟我和學舜到美國去吧！」舒晨彷彿又聽到姑姑桐君那在堅持之時，仍然顯得溫婉的聲音。「不要再……再執迷不悟了，我們樓家——」
「住口！」舒晨也記得，記得老奶奶蒼老有勁的悲憤口氣：「我們樓家正因為失去了琅王千樓，所以才會惹上詛咒，才會保不住男丁，留不住女娃。」
「媽，大哥、二哥、四哥和五哥的死各有其因，和詛咒無關啊！」
樓宋爾玉的目光如劍似冰，往唯一的女兒身上掃過來。「那你的流落異鄉呢？又做何解釋？」
「媽，大哥傑年是一歲時感染破傷風而死，二哥木式年則是感染了日本腦炎，四哥栓年游泳溺斃，五哥桑年患有先天性的心臟病，或是重疾、或是意外，這和詛咒完全沒有關係啊！媽，現在只剩下三哥這一兒一女，我一定要帶他們離開這片傷心地。」
「早就跟你說過，若找不回琅王千樓，我們家的男丁不是得一輩子獨身，就是會早夭，如蒙倖存，卻仍堅持要娶妻生子的話，必遭橫禍。現在你唯一剩下的三哥柏年和三嫂碧心，不是又在墜機中喪生？而你看看自己的幾個侄子，除了書銘之外，他三個弟弟書玄、書偉、書元，哪一個有活過週歲？」
「媽，那都只是巧合，是不幸的巧含。」
「那你這個女娃兒，十幾年來膝下猶虛，又定居美國呢？怎麼解釋？不就是詛咒中說女娃兒注定無後，且終生飄泊異鄉嗎？」
「詛咒！詛咒！自從五十年前琅王千樓失竊後，我們就天天都得生活在所謂詛咒的陰影下，媽，我求求您，忘掉尋回琅王千樓的心願，忘掉琅王千樓的存在，您和爸爸、三哥和三嫂都已經為琅王千樓付出慘痛的代價，夠了！不要讓書銘和舒晨再繼續受苦。」
「姑姑，」一個清脆的聲音，打斷了爾玉母女的爭執，那是十二歲的書銘，和父親柏年一樣眉清目秀的他，肅穆但肯定地說：「我不走，我要跟奶奶守著老家，繼續追查琅王千樓的下落，總有一天，我要把咱們樓家這塊鎮家之寶找回來，破除那個害死我們樓家這麼多人，讓我們傷心這麼多年的詛咒！」
「書銘！」桐君大吃一驚，繼而轉向母親，用充滿不可思議的聲音抗議道：「媽，為什麼？書銘已經是我們樓家唯一的男孩子，為什麼您還要灌輸他這種毒素？」
「你說什麼？承襲他爺爺、爸爸未完成的志願，找回我們家的琅王千樓，是樓家男孩義無反顧的責任，怎麼會是毒素？」
桐君面色灰敗，又哭又笑的說：「媽，您已經走火入魔了，我不知道當年爸爸的隨身男僕，為什麼要偷走琅王千摟，不知道跟您陪嫁過來的芸兒，又為什麼會在懸樑自盡前，對我樓家口出如此惡毒的遺言，事隔五十年了，我也已經不想知道，但我不能任由三哥的遺孤再在這種扭曲的環境中成長，書銘和舒晨我都要帶走！」
「除非你從我這七十四歲老太婆的屍體上踩過去，否則你休想動書銘一根寒毛！」
「媽！」桐君神情大駭，大學畢業出國深造後，便在美國結婚就業的她，委實想不到，母親越老，竟對那個所謂的家族詛咒越加執著，所謂「男丁早夭、女娃飄泊」到底確有其事，或者是母親深信，再加上惡性循環下的結果？
母親因四十歲才生下桐君，又一向重男輕女，導致兩人之間代溝日深，終於逼使她在大學畢業後，即飛快脫離家庭。面對這樣的母親，桐君心中五味雜陳，充滿著既怨恨又憐憫的心情。但看到她一臉的倔強，桐君也知道，自己已無力和她根深蒂固的觀念相抗衡。
「好，書銘暫時留下來陪您，如果想法變了，隨時通知我們，學舜和我一定立刻回來接你們，」她叫自己不要去在意母親那不屑一顧的表情，不然這一次就算白走一趟了，為了三哥三嫂，她一定要力爭到底。「但舒晨我要帶回美國去。」
本來以為至少還得經過一番力爭的，想不到爾玉只是挑一挑眉毛，便語帶譏刺地說：「看吧！這不比你更早流落異鄉了？還真是一代比一代早。」
當真女命不值錢？同是樓家的孩子，舒晨所受到的待遇便跟書銘完全不同？
桐君不想再跟母親爭下去了，協助辦完三哥夫婦喪事的她，目前最想做的事，只剩下趕快帶著五歲的侄女舒晨離開這已腐朽不堪的老家，讓她享有一個無憂的童年！快樂的人生，而且是越快越好。
從此五歲的舒晨便與哥哥書銘分隔兩地，但因著一年至少一次或在台、或在美的見面，以及密集的書信和固定的電話往來，相差七歲的他們，甚至比一般兄妹還來得親近。只是因為種種緣由，舒晨不常問起奶奶，就算回台住上一、兩個月，也只有在晨昏定省時，才會與她碰面，而她與書銘，也從不曾對舒晨再提起有關琅王千樓的事。
平時住在紐約，琅王千樓及其代表的詛咒種種，更是她和姑丈、姑姑之間彼此心知肚明的禁忌。久而久之，五歲前的記憶變的模糊，舒晨以為自己已徹底忘掉了這回事。
直到現在，直到亞歷山大指責她盜取「神秘之星」，並且拿出原來的髮簪圖樣照片給她看後，那些隱藏在記憶底層的家族爭論，才一點一滴的流洩出來，終至將她給徹底的淹沒。
舒晨抹乾臉上的淚水，以姆指、食指輕捏墜子，對著燈光凝看。
「琅王千」，乃是透明度高，即最高級翡翠的代名詞，而在這塊天然的心形翡翠中，隱約可見一座小小的亭樓，故名琅王千樓。
這就是家中失竊達半個多世紀的寶石？找回它，就能破除禁錮家中多年的詛咒？它原本在樓家中的樣式，舒晨完全不知，但流傳至亞歷山大家中時，顯然已經變成髮簪，等到由書銘交給自己時，又變成了項鏈墜子。在哥哥的觀念中，這也許是物歸原主，但亞歷山大卻根本不知固中緣由，那麼一旦書銘被捕，又該如何是好？
老天！為什麼要安排她和亞歷山大在這樣的情境中認識？他是這二十一年來，第一次讓自己心動的男人啊！
＊＊＊
「女賊，今晚你的話特別少，是不是有什麼心事？」艾達墨斯放下手中的書本問她。
「綁匪，那是因為你今天手下毫不留情，網球輸慘了，所以本姑娘心情不佳嘛！」舒晨飛快想了個理由堵了回去。
「想不到你會這麼輸不起，早知道，我就讓給你算了。」
「讓我？你想讓我更生氣啊？」
「喂！你還真難伺候，贏也不行，讓也不行，那你要怎麼樣？」
「憑我自己的能力打贏你啊！」
看她一臉的倔強，艾達墨斯心中升起強烈的渴望，渴望親吻一下她那微嘟的小嘴，但是……他能嗎？他怎能對一個偷走母親心愛之物的女賊動情？他答應過父王，一旦找到「神秘之星」，就要連竊取的賊一起交還給他，任他處置的。
可是在發現喜歡上這個「女賊」之後，他的決心動搖了，也因而陷入兩難之境。想完成多年來欲做平民的心願，他就得把舒晨帶回去給父王；若想保有她，則必須承認力有未逮，輸了這次的賭注，繼續做王子。
而且再過幾天就是十月了，與父王相約的日子只剩下一個多月，更何況當初父王跟他訂約之時，便曾明說要「自由競爭」。也就是說在他追查「神秘之星」的下落時，父王也同時在暗中查探。一旦先被他找出竊賊和失物，則結果仍算自己輸，他必須乖乖回去做第二順位的王儲，置身於權術的追逐之中。
「亞歷山大？」舒晨叫道：「你在想什麼？怎麼突然不說話了？」
艾連墨斯在心中暗歎一口氣：想你啊！想你的天真是真是假？你口口聲聲堅持項鏈墜子只是半寶石，問你是誰送的，又硬是不肯鬆口，你想保護的人是誰？可知道我早已妒火中燒？是那個在花園中擁抱你的中國男人嗎？每當你掏出墜子來看時，心中想的人就是他嗎？
「亞歷山大！」舒晨叫得更大聲了。「你到底是怎麼了？是不是還在為找不到真正的『禪秘之星』而煩惱？」為了保護哥哥，舒晨到現在都還不肯承認項鏈墜子是翡翠，硬說是不值錢的半寶石，令她不解的是，亞歷山大也沒有進一步的催逼。
「有一點，」他露出個略帶疲倦的笑容說：「我一方面希望早點為母親找回失物，一方面又希望能夠越慢找到越好。」
「為什麼？」
「因為越慢找到，你才可以一直做我的人質，越慢離開啊！」話一出口，他便覺得不對，但舒晨卻也立即有了反應。
「我也不想走。」
四目交投，彼此都愣住了，好像有許多的話想說，卻又因各懷心事而無法開口，舒晨的面頰且泛起紅暈，嬌羞的別開臉去。
於是艾達墨斯一躍而起，打破尷尬的局面說：「你愛不愛聽小提琴樂曲？」
「你會拉嗎？」
「聽聽看不就知道了？」艾達墨斯說：「你等一下，我去拿琴。」
留下舒晨一個人坐在圖書館內，她已無心再看剛才才找來的書，逕自用中文喃喃的說：「對不起，亞歷山大，原諒我欺騙了你，但我實在沒有辦法眼睜睜看著你傷害書銘，他是我在這世上最親最愛的人，即便犧牲我自己，我也要拚了命的保護他。」
拿著琴折回來的艾達墨斯，正好在門邊聽見這一段話，他原本溫柔的眼神，突然又漸漸的轉為犀利、冰冷。
＊＊＊
「月光，乖，等我找到人家後，自然會把你放回來，亞歷山大說你是最會認路的一匹馬，可別讓我失望，來，慢慢下去。」
舒晨咬住下唇，慢慢且小心翼翼的策馬，從崖後的小徑蜿蜒而下。今晚正逢陰曆月底，月牙黯淡，加上星光稀落，她見機不可失，便跟看守馬廄的人說她睡不著，想到林中去逛逛，實則想從崖後沿著海岸線離開這裡。
今天一早亞歷山大就出門去了，舒晨並沒有問，也無心探知他要到哪裡去，反正今晚若能脫逃成功，兩人往後就再沒有見面的機會，她會拜託書銘出面向柏德文家族買下琅王千樓，但現在為了保護書銘，她還是什麼都不能說。
「快到了，月光，乖，你最棒了，對，快到底了，再住下走，再一點點。」
她不知道月光是否聽得懂中文，但每當情緒特別緊張，或者低落時，她就不得不求助於能安撫自己心情的語言。
別了，亞歷山大，她在心底說：我不會忘掉這四個星期的點點滴滴，但我也不能不離開你，琅王千樓對富可敵國的你們家而言，也許只是特別鍾愛的一份首飾；但對我們樓家來說，卻是已遍尋三代而不可得的寶物。我會請書銘花錢向你買下來，不管他最早是用什麼手段取得它的，總之在尚未與他聯絡上之前，我無法與你坦誠相對。
「到了，乖，月光，你好棒，你真是棒極了，來，我們開始來享受馳騁之樂，走！」
舒晨先吸一口沁涼的海風，然後一夾馬腹，正準備往前疾奔時，卻發現月光竟然一動都不動。
「月光？你怎麼了？難道你想回去？不，不，」舒晨伏在它耳邊說：「我說過，待會兒你幫我找到人家以後，我就送你回來，月光。」
無奈月光硬是不肯走，舒晨有點生氣，也十分緊張，只好翻身下馬，抱住它的頭改用英語說：「是不是你要我改用你所熟悉的語言？那好吧！月光，說英語就說英語，拜託你行行好，載我一程，只要——」
它突如其來的嘶鳴一聲，慌得舒晨頻拍撫著說：「月光，我沒有惡意，你——」
「它也沒有惡意，只是想告訴你它的主子來了而已。」
舒晨乍聽到這熟悉的聲音，不禁宛如遭到雷殛，這明明是亞歷山大，但為什麼他說的是——？
「你還真會挑馬，月光是我這十匹馬當中，唯一一匹用中文所訓練出來的，所以你說英語，她根本聽不懂。」
舒晨慢慢轉身，一身套頭黑衣黑褲的亞歷山大，果然矗立在她的眼前。
「你……你會說中文？」
「當然，我外公是中國人，中文是我的母語之一。」
「這麼說……那個……」
艾達墨斯頷首道：「昨晚、前晚，當我請你吟一、兩首中國詩給我聽時，我就知道你有私自離開的打算。」
舒晨回想起自己所吟的兩首詩，不論是李白的夜泊牛渚懷古，或是劉長卿的踐別王十一南遊，全都是告別或感歎的作品。
「前天晚上念的是劉長卿的送別詩，」在舒晨瞪大眼睛，不敢相信的當口，艾達墨斯已自顧自地重複：「望君煙水闊，揮手淚沾巾，飛鳥沒何處？青山空向人。長江一帆遠，落日五湖春。誰見汀洲上，相思愁白萍！」
「不，不。」這不是真的，這個男人會中文？甚至懂詩？他到底是個什麼樣的人物？
「昨晚你甚至直接說：『明朝掛帆去，楓葉落紛紛』，你想，我還會猜不到你的心意嗎？如果我這麼笨，也就不值得你戀戀不捨，猶豫不決了。」
聽他這麼說，舒晨才想起來，自己常在不知不覺中用中文抒發對他的情感，只因為篤定他聽不懂，想下到……想不到……
她又羞又辱，唯一的念頭便是趕快逃開，於是頻頻後退，不料海灘沙軟，勾住了腳，竟往後栽了過去。幸好艾達墨斯眼明手快，飛撲過來，雖然及時攔住她的腰，但因為她後仰的去勢太強，竟把他也帶倒在沙灘上，艾達墨斯翻身相護，不過湧過來的波浪仍濺濕了兩人的身子。
海水又冰又涼，剛才受到的刺激又過大，使得舒晨在海浪洶湧過來之際，除了將身子緊嵌入他的懷中之外，已無法顧及其他。
而艾達墨斯自製的防線也被浪潮所沖毀。他在又鹹又澀的海水中，找到了舒晨甜蜜柔軟而嬌弱的紅唇，無視於退回的潮水再次將兩人淹沒，便傾盡所有熱情的輾轉吸吮起來。