清晨有著凜然的寒意，即使才過中秋，山區的氣候已然寒冷，左烈感受到睡袋上早已被露水濕成一片，卻貪戀睡眠，不肯多動一下，昨夜的一陣廝殺擾得他沒好眠，於是決定要睡到高興才動身，反正信物也跑不掉。
「起身，吃完早餐就走。」商戀歡冷不防踢著左烈的睡袋，害他一聲悶哼。
「喂，你踢小狗啊，這麼狠！」
「六點了還睡，你以為出來郊遊。」商戀歡不理他，走向前面的山澗，掬著水洗臉。左烈懊惱地起身，心裡十遍八遍地罵眼前的瘋女人，嘴上更是不住嘟囔：「搞到三、四點才睡覺，這麼早就吵醒我的好夢，難道你是神力女超人？」
睡眠對商戀歡來說不甚重要，自小的訓練就是斷欲，斷口欲是師父交代的第一項修行，所以她可以吃得很少，卻充分運用食物的每一點能量。此外，「嗜睡」對她來說簡直是不可理解，每天四個小時的睡眠足以恢復她所有的體力，並得到完整的休息，師父說過，清心寡慾是修行之人最高乘的境界，這輩子他有太多的愛恨嗔癡，所以要商戀歡自小斷欲，人就是有慾望才會有慾求不滿的事，如果不瞭解慾望，終身將沒有負累。
聽到身後的腳步聲，商戀歡厲聲道：「站住，別過來。」
「又怎麼了，我也要洗臉！」左烈實在生氣，這個陰晴不定的女人快把他搞瘋了。
「站在原地，等我洗完了自然讓你。」商戀歡小心翼翼地戴上人皮面具，雖然每次洗臉很麻煩，但師父叫她戴著，她就不會有第二句話。
當她轉過身時，已是一張無表情的痘斑臉。
左烈不明白商戀歡在做什麼，也許磨蹭半天是搽什麼保養品之類的，說得也是，愛美是人的天性，對女人尤其嚴重，她一定是希望自己的痘痘趕快消掉才偷偷擦藥吧，又怕被他看到會取笑她，所以才不准他過去。
左烈邊洗邊想著自以為是的解釋，也就不把商戀歡奇怪的行為放在心上。
「傷口還痛嗎？」商戀歡開口問起。
左烈露出一個迷人的笑容，原來這個女人還是關心他的。「嗯，還好，走路是沒問題了，謝謝你。」
商戀歡微揚唇角。「如果不能走就回去吧，省得礙我的事。」
「你……」左烈的笑容僵在嘴角，這個女人！
商戀觀不再理會他，逕自收拾行李，動作俐落到彷彿不覺自己的話有何不妥。
左烈真是被她打敗了，氣悶地拿出地圖和麵包，好男不與女鬥，他不可以惱羞成怒。
「我們已經在支脈下了，走到這兒會見到我們家第一個駐站。」左烈優雅地撕著麵包，一邊指著地圖，這是一張寫在特殊處理過的皮革，避免水害與火害，不同於一般的地圖，它有詳細的山嶽標記與稜線位置，上面幾個紅色三角形記號顯然是後來加上的，與高高低低的線條相映，朱墨斕然。
商戀歡疑惑地看著地圖，比一般的市街圖都複雜，她是個看簡圖都會迷路的人，別說眼前這張像天書的皮革了。
「這裡是我們的所在位置，到這裡約莫半天路程，不過到這個點要六個小時，所以即使我們趕路也到不了，會在夜色中迷途。」
左烈仍自顧自的在地圖上指來指去，爬山是他的樂趣，從高中起就開始尋訪世界名山，以征服百岳為目標；兩年前，他順利加入英國皇家百岳會，不是他自誇，這個協會可是所有登山人夢寐以求的榮譽，它代表一種肯定，全世界的會員人數不超過百人，而成員中的黃色面孔更是寥寥可數。
這次為了尋回早在百年前就失落的兩家信物，他才會遠從珠穆瑪朗峰被召回，玉山他早就攀登頂峰了，原不是什麼問題，也引不起他的興趣，直到管家左伯把這張地圖寄給他，圖上居然有著一脈不為人知的支峰，這個發現令他精神一振，以台灣現代這麼高的科技，居然在空中照相時遺落了這個部分，更加深這支峰的神秘性，如果能改項，信物自然可尋回，怪的是一百年來經歷了第六代，居然沒有人成功過，實在詭異。
「我看不懂，你解釋清楚！」
左烈一時不能會意。「什麼？」
「我說我看不懂地圖，你話說清楚。」商戀歡誠實地說道，那密密麻麻的線條只會令她眼花繚亂。
左烈明顯地在唇角揚起一抹譏誚，終於有她不會的東西了，這幾天她表現得像個金鋼女戰土，他還真以為她無所不能呢！想不到敗在薄薄的一張地圖。
諷刺不是他的本性，但是商戀歡這丫頭欺壓他好幾次，找到機會當然要狠狠刮她一頓。
「看不懂啊？那不知道是誰說她一個人就可以完成任務，還嫌我礙事。」
「是我錯，左少爺你不礙事，你還會看地圖。」
「你……」
「是啊，終於發現你的功用了，這樣讓我不致覺得你礙眼。」
「商戀歡！」左烈長這麼大，從沒被這麼貶低過。
倒是商戀歡好整以暇，生氣也是慾念之一。凡七情六慾都是師父要她斷去的，面對左烈她已經失常了好幾次，讓她以為自己修為很差。
「我怎樣？快解釋完出發了。」
左烈不知為什麼，碰到商戀歡就沒轍，為什麼在別的女人面前他總能如魚得水，應付起來輕鬆自如，獨獨商戀歡總讓他吃癟？
一咬牙，認了，別跟一介女子計較，他詳細地說明。「這些紅色三角形是左家幾年來修建的駐站，方便每代尋找信物的傳人有休息的地方。」
「師兄說這座山應該沒有人跡。」
「沒錯，這裡還沒有被發現，甚至所有的地圖都不曾標示過，幾十年來，只有動物和我們兩家人出現過吧！」
「你說中午才到第一個駐站，如果我們不繼續往上爬，就浪費半天了。」商戀歡沈吟道。
「小姐，距下一個駐站要六個小時，還沒走到天就黑了。」左烈不厭其煩地重述。
「沒關係，在野地過夜就行，不一定要到你家的駐站。」商戀歡說得輕鬆。
山林中動物出沒無常，這女人居然不放在眼底。
「我堅持。要是像昨兒夜裡又遇到歹徒怎麼辦，又或者被動物撕吃入腹怎麼辦？你商大女俠有功夫不怕，我只是一介凡人，怕得要死。」左烈語氣淡然，卻有股不容改變的力量。想到小腿還隱然作痛，他就決定要堅持。
「膽小鬼，少了你我可以更快達成任務的。」商戀歡有點遺憾。
左烈牽動嘴角：「沒錯，少了我你的動作也許快些，可是不會看地圖的人，十天半個月也出不了群山。」
「總會走到的。」商戀歡不信有多難。
「是，地球是圓的，你總會走到，如果到時候我還活著，麻煩通知我一聲。」左烈不忘挪揄。
商戀歡揮手就是一掌，還好左烈已習慣她的動手動腳，急忙躍開，不忘在俊美的臉上扮扮鬼臉。
「好男不與女鬥，上路吧！」左烈捲好地圖，自顧自的往前走去。
☆ ☆ ☆
沿著地圖往上爬，信道愈來愈窄，到最後居然連路都沒有了，兩人必須在樹木茂密的情況下衝鋒陷陣。
「我看估計錯誤，原以為好走的路能持續到駐站，看樣子得花點時間了。」
商戀歡向左烈拿回匕首，俐落地揮動，斬絕眼前的障礙，左烈此時又感到自己窩囊，剛剛他自告奮勇地開路，才沒幾下手就被割傷，這片叢林中，連樹葉都很強悍。他看著商戀歡好像沒出什麼力氣，眼前擋路的雜草樹木應聲而落，匕首跟她的手腕彷彿已成一體，他打心底佩服這個女孩。
「這路倒像沒人走過，你確定往這兒？」商戀歡有些懷疑。
「絕對正確，這是西北方，與地圖上無異。」左烈搖頭。「據左伯說，第一駐站點有兩個人，每個月下山補給一次，至於再上去的另兩個駐站都是空城，只待傳人上山之前才派人整理。」
「這麼說以後的路會更難走？」
「你怕了？」
商戀歡輕笑。「是誰怕呢？」
「我們都不怕，行吧！」左烈聳肩道。「反正五代以來也沒人拿回信物，失敗了也沒人敢笑話。」嘴裡雖如此說，其實想要追回信物的決心是相當強烈的，這些年來憑著顯赫的家世、優渥的生活，使他致力於研究世上稀奇古怪的新鮮事，他正式的職業是隸屬美國地質探勘協會的研究員，陸地是極其美妙的領域，舉凡沙漠、叢林、山脈、火山等等，沒有一樣不是大自然的傑作，左烈覺得窮自己畢生精力也無法完全瞭解造物者的奧秘。
「這次任務只准成功，不許失敗。」商戀歡有最強韌的決心。
「我的父母聯手已經是天下少見的堅強陣容了，他們也無法完成任務。」左烈有些憂慮。
左棣仁──左烈的父親擁有財界智多星的封號，頭腦靈活而冷靜。「悲戀之仇」的幾個駐站是他的主意，使得左烈這一代直接受惠。
而他溫柔甜美的母親右承歡則是身手不凡的奇女子，在嫁入左家前是日本警視廳特任高級督察。可惜父母在他五歲時相繼辭世，只能由左伯的口中聽聽父母的光榮事跡。
「他們是他們，我絕對要成功。」商戀歡的語氣沒有一絲疑惑。
「為什麼？」左烈想瞭解她的動機。
「師父說我可以完成的。」彷彿在覆述一次命令般，話就從口中流洩而出。
「所以你要做給他看？」
「可以這麼說。」
就為著師父的一句話，她竟然赴湯蹈火！ ☆ ☆ ☆
往前走向一個平坦的草地，他們稍作休息，太陽已高高昇起，兩人沒有例外的都是汗流浹背。
左烈看著商戀歡，問出了他困惑已久的問題。
「尋找信物是左、右兩家人的傳統，你是旁姓之人，怎麼由你來執行任務？」
從左烈的祖先以降，雖不成文地以一男一女為任務執行者，但他這一代石家只有弘駒表哥，照理說由他出馬才對，商戀歡是第一個外姓女子。
「我打敗了師兄，所以出任務。」商願歡簡單地說。
「嘖嘖嘖，不簡單，表哥這麼不凡的人物也敗在你手上，不愧為女中豪傑。」
商戀歡撇撇嘴。「我使詐才僥倖贏他，師兄豈是泛泛之輩，他怕我受傷才輸的。」
「你也願意為我們兩家破除毒咒？」
商戀觀點點頭。
左烈黯然，自從被下詛咒後，百年前的祖先果然橫死，後來幾代由於沒有通婚，所以平安無事，一直到自己的父親娶了右家的母親，本以為時間這麼久，當事人早已作古，不會再有不幸，想不到母親無病暴斃於二十七歲，父親因喪妻的椎心之痛也相繼倒下，纏綿病榻一年後而死。玄的是舅舅右承歆與其妻梅芝芝十年前在美國墜機而亡，左、右兩家凋零殆盡，才不得不正視這個百年前的陰狠詛咒。
「左、右兩家現下也不能再聯姻了，你們這一代只剩師兄與你，詛咒無效。」
左烈點頭，神情嚴肅。「但是信物若能拿回，也免除後代的心頭恐懼。」
商戀觀不在乎信物的本身，但在乎的是師父的命令，只要能討師父歡心，一切萬死莫辭。
「你的名字真特別，與我母親一樣，有個歡字。」左烈輕聲自語，也許是這層緣故，他對戀歡有種特別的感覺。
商戀歡平板的語氣中聽不出一點溫暖。「原來你不曉得，我的名字是因你母親右承歡而來，戀歡，是強烈愛戀右承歡的意思。」
左烈感到驚訝，他從沒聽過這樣的淵源。「你是說，商師伯他……」
「是，我師父愛戀著你的母親，明顯到在我的名字中寄托情愛，要不是你父親奪走右承歡，師父不至於性格大變。」商戀歡的語氣像是毫無懷疑的在敘述一件事實。
「你少妄自臆測，我父母感情深厚，別把罪過推到死去的人身上。」左烈正色道。
商戀歡瞧了他一眼。「師父與他師妹兩小無猜，就是因為這個任務才結識你父親，凡事都該有次序，先來後到，你父親的確奪人所愛。」
左烈從鼻孔哼氣。「你對愛情的觀念真是膚淺，男女愛戀中沒有先來後到的規定，一切都憑兩情相悅。」
商戀歡不懂，她的世界簡單而規條化，雖然與師兄命定是夫妻，也不曾領受愛情的洗禮，那是一樁任務，師父說那是她一生的職志。
「我不需要懂愛情，看師父那麼折磨，這東西還是不碰的好。」
她永遠記得師父得知右承歡死訊時淒厲的笑聲，大罵「死得好」的語句中有強烈的悲痛，繼而又悲嘯大哭，怨恨右承歡寧願冒兩家的詛咒與左棣仁結合，果真造成早夭的悲劇。
左烈聽著商戀歡天真的語氣，忍不住輕揉她的發，溫柔地笑道：「你總是要嫁人的，一旦碰到心目中的白馬王子，愛情就會自然的發生。」
商戀觀不討厭左烈的觸摸，揉揉她的頭髮是師兄常做的舉動，從小時候起，這個動作就代表友善。
「我不需要遇到什麼白馬王子，任務完成後，就要與師兄成婚。」
左烈的手突然停住，有種說不出來的感覺在心底慢慢擴散，商戀歡將是他未來的表嫂？
「那我要叫你聲表嫂了？」
「好說。」
「表哥也同意嗎？」就這麼簡單？
「是啊，沒聽他反悔。」像是這種問題不值得思考似的，商戀歡從沒想過。
左烈忍不住又問：「你愛他？！」
商戀歡很自然的點頭。「我愛師父和師兄，很習慣愛他們。」
「真要命！」左烈覺得一點都不浪漫，愛情跟習慣怎麼可以混為一談，他絕對相信當愛神的箭將兩男女穿心而過時，雙方都可感到悸動。左烈是個不可救藥的浪漫主義者，所以即使戀愛無數，仍不肯放下一顆求真愛的心。
「還有多遠？」商戀歡不想再談這個無用的話題，她的心裡，只關心這麼一件師父交代的事。
「應該快到了。」左烈看著眼前的小徑。「這裡明顯有人走動，前方該是駐站了。」
商戀歡將「銳犀」插回左烈的靴中，等一下最好能找到鐮刀，免得雙手受皮肉之苦，她持匕首的右手已血跡斑斑，搔癢不已。
左烈檢視商戀歡的手，皺眉道：「待會兒得先消毒一下，剛剛一路上的草樣樹木也不知有沒有毒。」
商戀歡並不在意，受傷是家常便飯，反而覺得左烈大驚小怪。不過左烈的手真大，細緻的觸感摸起來很舒服，她反握左烈的手不想放開。
左烈感到商戀觀的手掌內有著厚繭，不像大部分女孩子那麼細緻柔若無骨，這該是雙常勞動的手。
「你的手歷盡滄桑啊！」左烈心疼地說。
商戀歡笑道：「不算什麼！」她歷數每個厚繭。「這是扣扳機造成的，這個是因為夾流星鏢，鏢重所以使力要大，這個又是……」
左烈一一撫過厚繭，戀歡的師父是出了名的殘酷，可是她母親怎麼沒有阻止呢？女孩子不該這麼辛苦的。
「你的母親呢？」
商戀歡倏地抽出手，背轉過頭去。「在我三歲那年死了。」
「我很抱歉，這件事我不知道。」原來商戀歡跟他一樣，小時候就失去母親的照顧。
「我不介意。」
左烈突發奇想，難道與兩家的詛咒也有關，他開口問道：「令堂為何去世？」
商戀歡回頭瞪他，細長的眼中燃燒火焰。「我不想說，你也別多管閒事！」
好不容易融洽了半天的氣氛又開始凝結成冰，商戀歡一言不發地向前走去，速度愈來愈快，身影飄動中讓左烈有孤獨的錯覺，他小跑步追去，可憐的戀歡那麼小就失去母親，又碰上嚴厲的師父，她一定很寂寞。
左烈自己雖然也早年失怙，可是記憶中仍有溫馨的畫面，父母給了他最多的愛，夠他一輩子回味了。但是戀歡，她缺乏愛啊，行事孤僻絕不是天性，是後天造成的，有了這樣的結論，左烈疼惜之心大大地氾濫，他決定在這段旅程中好好替弘駒表哥照顧她。