素兒的笑容少了，話也少了。
但這些他完全沒有發覺，仍沉浸在自己的意氣風發裡。談笑間，淨是關於滄浪島、他的名聲、他的朋友、他的下屬種種。
她越來越沉默，也越來越憔悴，但這些改變，－向把目光定在遠方的他並沒有發覺，只想在滄浪島更壯大之後，迎娶心中的佳人為妻，將所有的榮耀盡歸於她。
可惜他不了解她的心。
就像他從不花心思去了解她的想法一樣，他們倆的距離漸行漸遠，雖是天涯咫尺，卻已咫尺天涯。
島務繁忙，因此他每次回莊都是來去匆匆，五年來，與素兒沒是過幾次面。直到他認為滄浪島已初具規模，略有成就，足以匹配素兒的時候，他才放下滄浪島的重擔，打算與素兒立即成親。
在回家途中，他結識－位青年書生谷向陽，雖是讀書人，然而眉目間頗有英氣，不似時下的酸儒般食古不化，看待事物反而常有精辟的見解。
他本性四海，更喜結交好友，於是便開口邀請谷向陽到府喝他的喜酒，順道介紹給素兒認識，她最喜歡耶些詩詞歌賦，一定能與他談得來的。
「素兒，我這次特地帶了朋友回來，他與妳在詩詞方面是同好，你們一定能相處愉快的。」
「是嗎？」她矜持的露出微笑，「能得到你這樣的大力贊賞，那人定是了不得的的人物，我迫不及待想見上一見了。」
「谷兄－－」他向谷向陽介紹道：「她就是我在路上一再向你提起的才女，也就是我的未婚妻，素兒。」
一道削瘦的人影自楚青雲的陰影背後行出，陰暗如晦的神情有著刻意抑制下的平靜。
懷素一見到人，面容突地蒼白，身軀搖搖欲墜。
「楚兄只提到他的未婚妻溫柔婉約、才華出眾，沒想到竟是這麼一位天仙化人般的姑娘。」谷向陽平靜的道。
懷素偏過臉去，抖著唇強笑道：「您過譽了。能得雲……雲哥哥如此稱贊的，您還第一人呢！往後我應該時時向您請益才是。」
楚青雲哈哈人笑，愉悅的說道：「你們兩個，誰也別褒揚誰了，在我這個局外人聽來，倒有自誇自贊的嫌疑。」他孩子氣的眨眨眼，「谷兄，你就在莊裡多留幾日再走吧！我和素兒的婚禮你是非參加不可的。」
谷向陽聞言，身軀陡然一震，但仍故作鎮定的道賀:「楚兄要成親了？恭喜！恭喜！」偷覷了懷素一眼，只見她蒼白的花顏更形雪白。
楚青雲高昂興奮的情緒，使他沒有發覺他們的異樣，只為兒時夢想即將實現而雀躍下已。素兒……終於要嫁與他為妻了。
０００
是夜。
萬籟俱寂，連蟬叫娃嗚也寥靜無聲。
「為什麼不告訴我？」谷向陽咄咄逼問，焦躁赤紅的眼眸中，有難以察覺的憤怒和嫉妒，「為什麼要不告而別？為什麼要嫁他為妻？」
見她仍緊咬著唇不發一語，谷向陽一把扣住她的手腕。
「妳不說，我就到楚青雲的面前問去。」
「不！你不能！」懷素總算抬起頭來，復雜的烏眸流洩出一絲慌亂，「別這麼做！請你……」
「妳心痛了？怕他受到傷害？」他低吼，胸膛裡滿載的痛苦就要溢出他的掌握，雙掌緊握如拳，竭力克制自己的沖動，他怕如果不使盡全力抑制，他不知會做出什麼樣的事來。
「妳有沒有想到我？」他沉痛的質問：「妳的心裡……到底有沒有我？」
「我和雲哥哥……」
谷向陽猛然打斷她的話語，「別在我面前這樣叫他。」
「我和他……是從小訂的親，誰也不能反侮的。」
「可以的。」谷向陽急切的言道：「只要妳向她表明，妳心裡愛的人不是他，楚兄那樣豪邁大度的人－定不會強留妳的。」
「不！我不可以這麼做……」她用力搖著頭，彷佛想藉此甩掉浮現在她心底的渴望。
「我十三歲喪父時，楚伯伯就把我接到雲天山莊，完全將我當兒媳婦看待，他們對我的恩情，我已無以回報，怎能還能這樣對待他們？不行的。」
谷向陽冷絕的嗤笑。「一年前……妳不留只字詞組離開我的時候，我早該料到會有今天了。我知道妳有婚約在身，我也敢向任何人爭取妳－－只要妳的心在我身上。
但……為何妳會是我一見如故好友的未婚妻？我又怎能和朋友爭奪妻子？只是……既然不能在一起，為何老天又讓我遇見妳？
從妳離去的那天開始，我無時無刻都在想妳，想妳過得好不好、快不快樂。而今……這一切顯然都是多余的，就連我也是多余的。」他淒涼的笑容令人心酸。
話落，他踉蹌的轉身離人，再無絲毫眷戀，彷佛要藉由這樣決絕的行動來斬斷情絲。
望向他的背影，懷素強忍多時的淚終於奪眶而出，她用力的摀住嘴，不使她的哭泣發出一點聲音。
這是她老早就巳下定的決心，她說服自己千百次了，但為何她的心仍然那般發疼？是她這些時候所做的准備不夠嗎？
頸背的汗毛突然泛起強烈的感覺，懷素回頭……
是楚青雲既憤怒又傷心的眼睛。
０ ００
楚青雲在頭疼的宿醉中醒來。
搞什麼鬼！怎麼頭痛得好象要裂開來－樣？應真呢？葛中野呢？該伺候他的人跑哪兒去了？－股煩躁的火焰從胸口悶燒開來，揮動的手一碰到凌亂的床鋪，像被定了身靜止不動。
「這是．．．．．』
雖然醉酒，但昨夜的記憶時隱時現。
他記得他很難受很難受，像被扼住喉嚨一般的痛苦，然後她來了，用她柔軟的手、香馥的嬌軀撫慰他，讓他不安、蠢蠢欲動的瘋狂念頭被細雨熄滅，只記得她香軟的粉舌和那宛若天籟般的嬌吟低喘。
他的下腹光想到她的嬌吟，就整個緊繃起來。
楚青雲咬緊牙關，目光鉅細靡遺的搜索著，不放棄任何細微的線索。終於……在床鋪的－角，他找到了他所要的證據。
屬於女子貞節的落紅!
是她!
他不用思量就知道昨夜的女子，肯定是她!
他的神智雖然不清，然而在望進她眼裡的那－剎那，他即明了懷中的女子不是他所思念的那個人，而是這些天來在他惱海時近時遠，卻糾纏不清的另－道淺影。
他不該這麼做－－他知道，只是在他盈滿的力量將要迸拽的那一刻，他實在無法思考，只能遵循著他的本能。
而他的本能要他這樣做!
不是因為別人，只因為她是她!
那……她人呢？
他赤裸著上身站在門前。
「應真！葛中野！所有能動的人都死到哪去了？」他粗野的咒罵一聲，才遠遠瞥見數道手足無措的人影應喚而來。
「紅荳人呢？」他緊繃著臉問道。
應真和葛中野兩人聞言錯愕，互視一眼。「她……她昨晚不是在您房裡嗎？」
「昨晚是昨晚，我問的是今早她人呢？」楚青雲不耐煩的回道。
「呃……公子……她一直相您在－起，您不知道的話，我們就更加不清楚了。」
楚青雲臉色鐵青的咒罵－聲，傳令道：「吩咐全莊的人，全力搜查，務必要找到她，把她帶回來。」
眼前彷佛浮現她哀傷、充塞渴求的黑眸。
他的心猛地抽緊，更是加快了腳步。
０００
自清晨至黃昏，仍然搜尋不到她的蹤影。
楚青雲隨著每次令人失望的消息傳來而漸形焦躁，到最後已沉不住氣，昔日的冷靜自持全不復見。焦急的身影在大廳上來回踱步，臉色越來越陰沉。
「人呢？」他克制怒氣，問道。
「還在搜尋當中。」下人低垂的頭都快碰到地了，還是為他注視的眼神直打哆嗦，兩條腿不住的打顫。
「就這麼一座山，方圓幾十裡的范圍，竟然連一個人也找不到，這就是你們的能力嗎？你們到底在干什麼？」楚青雲冷冷的道。
短短數句，威嚴立見。
他不用板著臉說話，也不用掀起滔天的怒氣來宣示他的權威，他天生的霸主氣度，能使人自然而然的折服在他的氣勢之下－－不須任何手段。
「應護衛巳守住各條出山的小路，並派人大舉搜山，相信不久之後就會有好消息傳來了。」下人戰戰兢兢的說道。
「我不要過程，只要結果。」楚青雲冷然道。
「是！是……是……是！」下人答不出話來，只能迭聲應是。
他冷哼了一聲，下人立刻如遭雷殛般顫抖不止。
「回來了……回來了……紅荳姑娘回來了……」大門口弟兄的傳報，一路傳到內廳的楚青雲耳裡。無視於下人如釋重負的神情，他大踏步迎出。
心中堆積的怒氣隨著每次踏出的步伐而加深、加廣。
她太任性了，默默的不吭一聲就跑得不見人影，難道不曉得有人會擔心嗎？這次如果不好好教訓，難保她下次不會做出同樣的蠢事來。
「妳……」楚青雲心中所准備的長篇大論，在見到她的模樣後悄然無聲。
她渾身濕淋淋的，像似剛從水裡撈出來的－樣，發梢、眉間猶滴著水，在這山中的深秋裡，侵骨的寒氣凍得她直發抖，烏黑的眸子緊瞅著他，如風中落葉般的身子勾起了他的憐惜。
「妳－太早跑哪兒去了？這麼晚才回來，還弄得這－身狼狽。丫鬟呢？大夫呢？熱水姜湯呢？一個個滾到哪裡了？」隨同他的喝斥，廳中伺候的僕人個個手忙腳亂，恨下得當初爹娘能多生給他們兩只手。
楚青雲脫下外炮要給她披上，紅荳卻後退一步，伸出手緩緩攤開手掌，那塊刻有「心心相印」的玉佩赫然躺在她手。
楚青雲心頭大大－慟，內心百感交集，說不出是什麼滋味－－有酸楚、有甜蜜、有回憶……還有更多莫名的思潮在回蕩。
其上裝飾的絲線和流蘇早已腐爛，玉佩上的如意結更看不出原樣，唯有那塊潔自如雪的玉仍是原來的溫潤晶瑩，沒有絲毫的變樣。
好奇怪！它被棄置在湖中那麼久，竟然還……
「我花了一整天的時間才在落月湖裡找到的，就正泥沙和水草中間，幸好湖水清澈，老天也夠幫忙，才讓我在一片混沌中發現它，這真是一塊好玉。」
楚青雲默然不語，只是用稍顯濕潤的眸子好輕好柔的瞅著她，喉頭不知被什麼： 哽住，說不出話來，手裡摩挲這塊懷素與他的忘情之物，不知是喜是悲。
「為什麼這麼做？」
「這是你最珍視的無價之寶，不是嗎？」她輕輕的回道。
「你雖然沒有明說，但我知道為了這塊玉你有多傷心、多後悔。」她故作堅強的微笑，愉快的道：「還好小時候因為一件意外，水性練得不錯、不過天氣實在太冷了， 下水前應該多用大腦想想才是……」
他看見了！
他看見在那張揚著嘴角的笑臉背後，真正的臉孔－－
那是一張哭泣的臉！
她沒有流淚，但她的心在哭泣！
楚青雲的眼眸酸酸澀澀的，不知該如何開口。
是要說她傻，還足怪他的癡？明明知道她再也不會回來了，還固執地留在這裡不肯離去。
他的等待－－是為了那虛無縹緲的希望？還是為了要傷另一個人的心？
他不知道！真的不知道！
「楚大哥……」她虛弱的對他露出笑容，「真是抱歉……我想我可能得躺上幾天了…：』話未說完，身子再也支持不住地癱軟。
楚青雲大驚，上前將她欖在懷裡。
只聽她音識下清，仍響喃道：「受了風寒，得用防風、白芷、紫蘇、川芎、葛張，再加上生姜三片……」
０００
「不……不要……求求你……別走……」
紅荳在夢中揮舞著雙手，滿身是汗，急切傷心的神睛擰痛了他的心。
楚青雲趕忙來到她身邊，柔聲安慰。
「紅荳，別怕……妳在作惡夢，快醒醒！」
她在睡夢中仍然嚶嚶哭泣。
「你別走……楚大哥……我真的好喜歡好喜歡你……為何你不肯多看我一眼．．．．．為何你思思念念的只有那個人．．．．．為什麼．．．．．為什麼．．．．」一連串的囈語就在「為什麼」的疑問中漸漸平息。 楚青雲胸中一痛，昔日發問的人是他，今日他轉為被問的對象。他的問題沒有答案可尋，而她要的答案，他有嗎？
或者說－－他肯給嗎？ 紅荳揮動的手被他捉住，楚青雲拭去她滿身的大汗，梳理她凌亂的長發。過一會兒，她才從高燒的沉睡中緩緩清醒過來。
她睜開迷蒙的雙眸，首先看到的是他清澈如水的眼睛。下巴有一堆胡渣冒出，臉色有些疲憊和憔悴，但卻閃過一絲欣喜。
「妳醒來了？身了還好嗎？有沒有哪兒不舒服？」他連聲迭問，在她額上探試的手是溫柔的。
紅荳微敞喘色，似乎還被方才的夢追逐著尚未逃離，她沒有回答楚青雲的問話，只是貪婪的注視他，視線不肯須臾稍離。
「怎麼了？」
「我夢見你甩開我的手，頭也不回的走了。」紅荳幽幽的說。
夢裡的他不顧一切的追逐者一道沒有面孔的姣好身影，尋到她以後，便牽起她的手頭也不回的走了，任她怎麼叫喚也喚不回。
「傻丫頭，別胡思亂想。妳睡了好幾個時辰，該起來喝藥了。」他笑道。
楚青雲端起溫了一整天的藥要喂她，紅荳本畏拒絕，但對到他堅定不移的眼神，便知道說什麼都是徒然，只得乖乖的喝下去。
「好了！乖乖的睡覺，明早起來就什麼病痛都沒了。」
楚青雲正說著，紅荳卻從背後摟住他的腰，臉埋任他寬闊的背上，軟軟的、祈求的說道：「我不想一個人，你陪我好不好？」
他的膚觸是那麼溫暖，如同昨晚的回憶。她腦海裡有他的溫柔，還有屬於他的男人體味，這一切都使她安心，雖然明知這胸膛並不是她的依靠，但是請容她多汲取－些他的氣息吧！
可以的話，她多麼希望能癱有他，如果這個願望不允許被實現，她希望能將這所有的點點滴滴收集進記憶的盒裡，供她日後慢慢回昧。
隔著衣物，他仍然可以感受到她柔軟溫潤的酥胸，整個虎背霎時泛起－股熱潮。
雖說醉酒，他對昨夜仍有些許記億，她的甜美、她的低吟和嬌喘都深印在他腦海裡，再也難以磨滅。
喔！該死！
光是想，就足以引起他的欲望。
他得轉移注意力，而且得盡快！
「我總算知道妳的來歷了。」他拋下話題，「替妳把脈的孫大夫說，普天之下能認得絳珠草的，除『聖手醫隱」沉忘機外沒有別人，我說的對不？沈紅荳姑娘？」
紅荳一怔，不滿的咕噥道：「這個孫大夫是誰啊！我還沒見到人就不喜歡他了，專門破壞我的好事。」
「妳出來這麼久，令尊不會擔心嗎？」
「我爹？」紅荳嗤之以鼻，「我不擔心他就不錯了，哪還有他擔心我的余？他經常出門就一年半載的，我回家說不定還見不到他人呢！」
「既然如此，妳還跑出門作啥？」楚青雲感到好奇的問道。
她不好意思的回道：「有個人可能喜歡我，但我不曉得自己喜不喜歡他，左思右想找不到答案……」她歎了一口氣，「不知道師兄和長卿他們怎麼樣了？會不會擔心我？」
楚青雲身子一僵，從她的口裡吐出另一個男人的名字，他的心裡竟怪異的感到難受。何況還是兩個男人？
「令師兄很關心妳嗎？」
紅荳想想才道：「應該是吧！不過他這個人冷淡得很，不愛說話。他不開口的時候，我還真有點怕他。」
不是她師兄，那麼應該是那個叫長卿的男人！
「妳相出答案了嗎？」
紅荳雙頰生暈，「我的答案，你知道的。」
聞言楚青雲綻出微笑，悶窒的心暢快了起來。瞥見她露在錦被外的肌膚略微抖栗，知她受不了夜晚的寒氣，於是將被褥密密的蓋上她。遲疑了一下，終於還是脫下靴子躺臥在她身邊，伸出雙臂擁緊她。
「好些了嗎？」他問。
紅荳開心的咯咯直笑，沒有回答。
而後，她突如其來的在他嘴角輕吻一下，「很暖和。」
「公子……」猶豫不決的敲門聲斷斷續續響起，「我該伺候紅荳姑娘就寢了。」是專門伺候紅荳的丫鬢。
「這裡有我照顧就行了，妳下去吧！」楚青雲沒好氣的道。
門外突然傳來男人的悶笑聲，接著數道足音離去。
看來剛才站在門外打聽動靜的，不只一個人。楚青雲悶哼一聲，這些人越來越無法無天了，管東管西的，活像幫他把屎把尿的老媽了，他可不是三歲小娃兒。
「怎麼了？你不高興？」紅荳在他胸前蠕動，想要回頭看看他的表情。
「別動！」他壓抑的低聲吼道：「別亂動。」他奮力地想召喚他所余不多的自制力，大掌卻不由自主的滑入她的前襟……
她依偎著他的臉龐如此甜美、如此信賴，他的心卻泛起陣陣的苦澀。這蜘蛛網般糾葛的情結，何時才能解得開來？
他是否真的該忘記那道倩影？
而他……真的能忘得掉嗎？
這個難題，無解！