鬆開捂著額頭的手，裘娃兒看著面前兩個持劍的青衣人。「這是什麼地方？」她好奇地反問。
應鐵衣望向青衣人身後的莊院。「十年不曾來到此地，沒想到錫魔老人的排場也大了。」
「這兒就是錫魔老人住的地方呀？那麼孫家的公子就是在這兒嘍？」裘娃兒興奮地抓著應鐵衣的手。
「就算不在，至少也能從這兒得到他的消息，錫魔老人還不至於連自個兒的徒兒在哪都不知。」
兩人旁若無人的態度氣煞一旁的青衣人，「唰」地一聲拔出劍來，青衣人朗聲道：「尊駕到綠莊來惹事，莫非真不把武林盟主看在眼裡嗎？」
「怎麼又扯上武林盟主啦？」裘娃兒眨著那雙黑亮的眼問。
「錫魔老人是程難天的師父，自然得扯上他。」應鐵衣淡淡地說。
「程難天？」裘娃兒皺著眉想了好一會兒。「啊！」她突然雙手一拍燦笑道：「我想起來了，他以一手破爛劍法威鎮武林是不？」
「乖孩子，總算阿叔說的話你還多少有聽進耳。」應鐵衣輕鬆地避過青衣人朝他刺來的劍。「不過，程難天使的是破浪劍法，你別隨便替人改名。」
「聽起來很像嘛！」裘娃兒吐吐舌。
「喂！」險險閃過削向她門面的劍，裘娃兒嗔道：「你做什麼胡亂打人呀，我又沒惹你。」
「笨娃兒，你惹了他主子，他不打你行嗎？」雙手背在身後，應鐵衣人在劍海之中宛如幽靈一般。
比起應鐵衣，裘娃兒就顯得有些狼狽了，她在樹林之中閃著，圓圓的臉蛋也有些紅撲撲的。「阿叔，我可以把法寶拿出來嗎？」
「你要傷了人，大概就別想找到孫家少爺了。」應鐵衣身法詭譎地移向她，右手袍袖一揮，將攻向裘娃兒的青衣人擋開，左手扶著裘娃兒的纖纖細腰，微一使力便將她送到了上頭粗壯的樹幹上。
「喂、喂！」娃兒坐在樹上對著兩個青衣人喊：「別打啦，我們不是壞人，是有事要找錫魔老人，你們讓他出來跟我們說句話，說完我們就走。」
「我們師叔祖是你們說見就能見的嗎？」青衣人怒瞪著裘娃兒道。
「為什麼不能見？」裘娃兒可不懂什麼權勢地位，在她心裡最最厲害的便是她的阿叔，阿叔都能隨她愛見便見，為什麼錫魔老人卻見不得？
兩個青衣人口不出話來，圍攻應鐵衣又怎麼攻也不攻不下，沒辦法只得發出嘯聲求援。
不久便聽到遠方傳來雜沓的腳步聲。
「來者何人？」人未到、聲先至，那低沉的聲音如鐘鳴似的傳來，其中蘊含的內力讓樹上的裘娃兒一震，差點兒便跌下樹來。
應鐵衣亦一改方才輕鬆的模樣，右手輕輕扣在劍柄上，俊美的臉蛋透著寒芒。
「師、師叔祖！」青衣人沒想到來的竟會是錫魔老人，兩人皆惶恐地上前，恭身喚道。
坐在樹上的裘娃兒好奇地往底下看，就見一個白髮白胡的老者，穿一件普通布衣，手裡拿根扁擔，看來就像個尋常莊稼人，唯一特殊的就是他那雙眼，精亮有神，教人不敢直視。
「老爺爺，」裘娃兒在上頭喚。「你就是錫魔老人嗎？」
錫魔老人朝樹上看去，只見一個頭上紮著黃絲帶的小姑娘，微帶嬌憨地望著他，那粉嫩的臉蛋和黑亮的眼，一見便讓人心生好感。
「小姑娘，」錫魔老人不自覺地放軟口氣。「你做啥來我綠莊搗亂？」
「我沒有啊，」裘娃兒委屈道。「我和阿叔有事來找你，話都沒說到幾句，你的徒子徒孫就拿刀砍人了。」
老人微皺著眉看向一旁的青衣人。
「師叔祖，」青衣人忙解釋。「是這兩個人一再出言侮辱師父和您老人家，弟子們氣不過才——」
「胡說！」裘娃兒嚷道。「我們哪有出言侮辱啊？」
「你們稱家師的劍法叫破、破那個劍法——」青衣人支吾道。
「不是破那個，是破爛劍法。」裘娃兒好心提醒。
「你還說！」青衣人拔劍指向裘娃兒。
「為什麼不能說？」裘娃兒偏著頭疑惑地看他。「你師父的劍法叫破浪劍法，我不小心記成了破爛，這是我的錯，可你也不需發這麼大的脾氣呀，也不過是記錯了一套劍法的名字，我背錯了整部毒經時，奶奶也不過罰我抄書，她可沒像你一樣拿劍砍人。」
她的態度愈是天真，青衣人便愈覺她滿口譏諷。「師叔祖，你瞧她——」
裘娃兒突然嘻嘻一笑，學著他的模樣道：「師叔祖，你瞧他——」學了一半又忍不住「噗哧」一聲笑出，捂著嘴，她笑不可抑地說：「你這樣子看來好像跟人告狀的小娃娃。」
「你欺人太甚！」青衣人身子一起，如箭般的朝樹上的裘娃兒刺去。
「邢三，不可莽撞。」錫魔喝道。
老人的聲音方落，一團水藍影子已經旋向空中，青與藍在空中交會，「叮」地一聲，青影跌回錫魔老人身側，藍影則旋向樹間，環著淡黃色的影兒落回地面。
老人止住青衣人朝後跌的勢子，看著他手中的斷劍，平和的臉不禁微現怒氣。「兩位真是找麻煩來著？」
應鐵農鬆開環著裘娃兒腰間的手，語氣淡然地說：「老先生不記得我了？」
老人白眉皺起，黑瞳緊盯著應鐵衣，看他那宛如冰鑄似的俊美五官，看他淡漠如夜湖的眼，記憶裡似乎慢慢浮起一個模糊的影。
「應寒？」他驚訝道。
話一出口他就知道不對，這人比應寒年輕多了——再說，應寒無論如何都不可能出現在這，但那骨子裡讓人想發火的冷傲，卻是一模一樣。
「那是家父。」應鐵衣淡淡地口道。
「我想起來了，」錫魔老人摸著鬍子。「好幾年前你和你父親一起來過綠莊。」他的眼神因回憶而朦朧。「那是我最後一次見到他，過不了幾年，就接到他因病去世的消自……」
甩去心底的惆悵，錫魔老人含笑道：「想不到幾年不見，你的武功精進如此，應寒若有靈，在九泉之下也該覺得安慰了。」
應鐵衣的薄唇禮貌地微微一揚，除此之外再無其它反應。
原以為師叔祖要替他們討回公道，怎麼知道兩方卻是舊識，青衣人心有不甘地開口：「師叔祖，這人是——」
錫魔老人微笑道：「你們師父一定記得他，十年前他們交過手。」他突然吟道：「晨雩的劍、武揚的刀、蠍子的毒、華陀的手，你們不會不知道這是什麼吧？」
青衣人怎會不知？晨雩谷、武揚院、蠍子門、華陀居，這乃是武林中四個行事神秘的組織，眼前這冷漠高傲的男子，莫非就隸屬於這四個組織之一？
「敗在晨雩谷主手下，應該不算是太丟臉的事才對。錫魔老人笑道。
「晨雩谷主？」就憑這個年輕人？
「想試試嗎？」應鐵衣淡淡道，他可沒忘記青衣人方才朝裘娃兒刺去的殺招。
氣氛劍拔弩張、一觸即發。
唯一處在狀況外的裘娃兒，張著那雙圓圓的眼瞧著應鐵衣腰間的銀劍。「老爺爺，」她突然小聲地問錫魔老人：「晨雩的劍很有名嗎？」
青衣人與應鐵衣雖然雙眼對視著，卻也忍不住拉長耳朵聽那一老一小的對話。
錫魔老人的注意力全在防止眼前可能發生的爭鬥上，他不太專心地點點頭後口道：「當然。」
「阿叔怎麼沒跟我說呢？」她喃道。「我要知道，就不會拿那把劍去挖蚯蚓了……」
空氣在剎那間凍結，除了裘娃兒外，每個人都在懷疑自己方才是不是聽錯了什麼。
「你拿我的劍去挖蚯蚓？」應鐵衣轉過頭看她，平緩的嗓音危險地揚高。
「呃……」裘娃兒為時已晚地摀住自己的嘴，長長的睫毛不安地眨著。
「你——」
「對不起啦！」裘娃兒躲到錫魔老人身後，哀聲求饒道：「人家不是故意的，我以為、我以為那只是一把尋常兵刃——」
「就跟你以為佛天回命露只是普通糖水一樣？」他開始折起衣袖。
「佛天回命露？」青衣人驚叫。「那可是足以起死回生的聖藥——」
「有這麼厲害嗎？我連喝了兩瓶也不見它有什麼功效……」裘娃兒喃喃。
「那是因為你還沒死。應鐵衣冷冷道。
「我也還不想死啊。」看著應鐵衣邊挽著衣袖邊走向她的模樣，裘娃兒急拉著錫魔老人道：「老爺爺，你救救我——」
與應鐵衣那雙寫滿決心的眸子相觸，錫魔老人識相地讓到一邊。「小姑娘，我是心有餘力而不足啊。」
「老——」聲音嘎然而止，隨後響起的尖叫驚飛了滿林子的歸鳥。
※ ※※
「嗚……嗚嗚……」
綠莊裡，錫魔老人與應鐵衣等人坐在會客大廳，硬是忽視耳邊的雜音，錫魔老人對著應鐵衣道：「不知道你們此行的目的是？」
「嗚……嗚……嗚……」
「原是為了找人。」應鐵衣像完全沒聽到擾人的魔音，低頭輕啜口茶。
「嗚……」
「找——」錫魔老人的眼無法控制地朝旁邊飄去。「找誰呢？」
「嗚……嗚——咳——」
「老先生的徒弟裡可有一個姓孫的？」應鐵衣打定主意不理她。
「咳、咳——嗚……」
「孫——」老人的注意力全在旁邊揉著眼哭泣的娃兒身上，瞧她像被嗆著了似的咳了幾聲，咳完哽咽地抽抽鼻子後又開始哭，心裡雖然覺得憐惜，可不知怎的又覺得有些好笑。
「嗚——」魔音持續不斷。
應鐵衣歎口氣，終於忍不住轉頭道：「你還沒哭夠嗎？」
小小的頭搖著，黑溜溜的長髮也跟著飛，裘娃兒一手揉著眼，一手撫著臀，紅紅的唇發出嚶嚶的哭泣。
「過來。」應鐵衣投降似的說。
她頭低著，小小的肩一聳一聳，粉裙下的腳慢慢地、一寸一寸地往應鐵衣那挪移。
瞧她這模樣，心裡有再大的氣也都消了，應鐵衣拉下她揉著眼的手，用自己的袖子去擦她滿臉的鼻涕眼淚。
「別哭啦。」他哄道。
「人家、人家說了不是故意的嘛！」裘娃兒像有滿腹委屈似的。「而且我有把劍洗乾淨呀……」
想到父親傳下的銀劍，被這妮子當用髒的刀鏟沖洗的模樣，應鐵衣忍不住閉了閉眼。「問題不在這。」
「那問題在哪？」她拿一雙被淚水洗得又圓又亮的眼看他。
「問題在你不該拿我的劍去玩。」看她那雙似兔子似的眼，應鐵衣也不忍再說些什麼，替她把微亂的發撥到耳後，他指了指身旁的椅子道：「坐下吧，你不是想知道孫家少爺的事嗎？」
裘娃兒聽話地在椅上坐下，剛換過應鐵衣幾個巴掌的臀部還有些生疼，她扮了個鬼臉，悄悄挪了挪身子。
應鐵衣遞了茶給她，看她兩手捧著茶，呼呼吹著熱氣的可愛模樣，一向冷淡的面容也不禁添了暖意。
錫魔老人將一切收入眼底，他望著裘娃兒，心裡正估算著她的身份，應鐵衣卻像看透他心思似的開口問道：「老先生還記得我師兄嗎？」
「裘桑？」老人想起應寒的大弟子。
「娃兒是我大師兄的孩子。」
「原來如此。」錫魔老人笑了。「我還想是哪家姑娘可以讓你破格相待，原來——」他望向裘娃兒。「裘桑也該覺得安慰了，你待她，實在比親生女兒還疼。」
應鐵衣幾不可覺地一顫。
「娃兒，」老人摸摸裘娃兒的頭。「你以後可得好好孝順阿叔呢。」
娃兒乖巧地笑著，大力地點著頭。「嗯。」
應鐵衣心一緊，只覺滿嘴都是苦澀滋味。
「對了，」錫魔老人像想起什麼似的轉頭道：「方纔你說要找——」
「孫家少爺。」裘娃兒迫不及待地開口。「老爺爺，孫家的少爺是不是在你這兒習武啊？」
「孫——」錫魔老人臉色微變。「你們要找孫峻？」
「他手中是不是有個翠玉耳環？」應鐵農問道。
「是這麼大的一顆玉珠，」裘娃兒在一旁比劃著。「上面雕著梅花，裡頭還懸著顆紅玉。」
「是孫峻。」老人點點頭。「那耳環是他訂親的信物。」
「這就沒錯了。」裘娃兒興奮不已。「老爺爺，可不可以請他出來呢？我們有話要跟他說。」
「孫峻他——」錫魔困難地說：「失蹤了。」
「失蹤？」裘娃兒驚訝地低喊，應鐵衣亦詢問似的望向錫魔老人。
「兩個月前，我讓孫峻送封信到嵩山，信是到了，他卻從此不見蹤影，雖然派了許多人去尋找，仍是一點消息也沒有……」他一臉憂心地說。
「這可怎麼辦才好？」裘娃兒咬著唇輕喃。
答應了孫伯伯要將孫家少爺帶回，怎麼知道人卻失蹤了，那麼接下來到底該怎麼做才好？要怎麼樣才能找回孫少爺呢？
她不自覺地看向應鐵衣，小手也輕輕拉向他衣袖。
心裡有一部分是想撒手不管的，然而她那雙央求的眼卻讓他沒法這麼做，他閉了閉眼，轉頭對著錫魔老人道：「孫峻大約是在哪一帶失蹤的？」
錫魔老人一愣。「你們要去找他嗎？」他頓了下後才道：「難天已發出尋人今，你們與其到嵩山去，不如留下來，或許不久就會有消息。」
注意到錫魔老人言詞反覆，應鐵衣垂下睫，薄唇帶著抹淡淡的笑。「那麼我們就留下來。」
「阿叔！」裘娃兒扯著他衣袖，她一向沒啥耐性，要她留在這乾等，她寧願到嵩山去。
「到嵩山又是一段長路，要是我們人在途中，孫峻回來了，那豈不麻煩？」
想想也是，裘娃兒乖乖閉上嘴。
「那麼我們就此告辭，若有孫峻的消息，煩請老先生送個訊到城裡的寶來客棧——」
「不、不、不。」錫魔老人拉住他。「哪有讓你們住客棧的道理，你們就住在綠莊吧，也好讓老朽盡盡地主之誼。」
應鐵衣拱拱手，恰好掩住眼裡一抹嘲諷。「那就叨擾了。」
裘娃兒不解地望著應鐵衣，這實在不像阿叔會做的事。
迎上她的視線，應鐵衣微微笑道：「在綠莊有很多人會陪你玩，想來會比住在客棧來得有趣才是。」
「是呀，」錫魔老人接口道：「荊城好玩的地方很多，待你們安頓好後，我再讓人帶你們好好游賞一番。」
「先謝謝老先生了。」
「哪裡。」
看著像處得和樂融融的兩人，裘娃兒的眉蹩得更緊了。
她怎會覺得眼前那兩張臉愈看愈像一對狐狸呢？奇怪……
※ ※ ※
次日一早，天才剛亮，裘娃兒已經推開房門，悄悄地來到應鐵衣房前。
「阿叔，」她輕扣門扉。「你起來了嗎？」
冰花格子門「咿呀」一聲開了，應鐵衣站在門裡驚訝地看著她。「娃兒？怎麼起得這麼早？」
裘娃兒吐吐舌。「我沒睡。」
探頭朝外望去，他看著魚肚白的天哺南道：「天要下紅雨了嗎？」
「啐！」裘娃兒扮個鬼臉，一面走進房裡一面道：「人家心裡有事，睡不著嘛。」
應鐵衣雖有些遲疑，但仍舊將門關上，站在窗邊，他微勾起唇道：「小孩子也會有心事？」
「別再把人家當孩子啦。」她輕聲抗議。「孫峻的事到底是怎麼回事？原本昨晚就要問你，偏錫魔老爺爺纏著你不放，害人家連問句話都不行。」
「就為了這事睡不著？」應鐵衣低笑。
「不行嗎？」拉著他手臂撒嬌，裘娃兒輕搖著他道：「你快說呀，我們為什麼非得留在這不可？一定有問題對不對？」
被她搖的頭都暈了，應鐵衣壓住她的手，卻又像被燙著了似的匆匆放開，像要掩飾什麼似的走離她，應鐵衣背對著她道：「孫峻是錫魔老人的弟子，要找他，當然得留在這。」
「你是說，錫魔老爺爺知道孫峻的下落？」她跳到他身旁，低下頭看他的臉。
近距離地見到她黑亮的瞳眸，被她這麼直率一瞧，應鐵衣不覺狼狽地避開。「做什麼呀？」
「阿叔，你最近怪怪的幄。」裘娃兒頭微偏，蔥白似的手指輕點著朱唇。
「哪兒怪了，你別胡說。」應鐵衣走到桌邊低頭倒茶。
「我總覺得你待我跟從前不同。」裘娃兒微皺著眉道。
「別胡思亂想，」他專心看著碧綠色的茶湯。「要是有什麼不同，也是因為你大了，多少也得守著男女之防。」
裘娃兒大聲地歎息。「要是這樣，那我真不想長大，人家還是想像小時候一樣賴在阿叔懷裡撒嬌。」
「所以我說，你還是小孩子。」應鐵衣心中五味雜陳，表面上還能勉強擠出一抹笑，戳戳她的額，他低聲道：「你呀，還是個什麼都不懂的孩子……」
裘娃兒兩手捂著額，甜甜地笑了，她喜歡這種被疼寵的感覺，為此，她寧願永遠當個孩子。
「好了，」應鐵衣推推她。「去吃早飯吧，等會兒還要出門呢。」
「去哪？」跳上前挽著他手腕，裘娃兒問道。
「找人。」想抽開自己的手，偏裘娃兒巴著不放，讓應鐵衣只能沒辦法地看著她。
「找誰？」故意拖著他的手朝前走，裘娃兒繼續問。
「朋友。」他簡單回道。
裘娃兒驚訝地鬆開了手。「朋友？」她從不知道世上也有阿叔視為朋友的人。
「是的，或許是唯一被我稱為朋友的人。」
※ ※ ※
為了從應鐵衣口中套出那人是誰，裘娃兒使盡渾身解數，在他身邊纏著、黏著，偏應鐵衣打定了主意不說，氣得裘娃兒兩手環腰，嘟著嘴背對著他。
錫魔老人一進大廳見著的就是這副景象，他一面在椅上坐下，一面玩笑道：「怎麼叫娃兒昨晚沒睡飽？」
應鐵衣噙著抹笑，低頭自顧自地倒酒。
「錫魔爺爺，」裘娃兒噘著嘴喚。「是阿叔欺負我。」
「他怎麼欺負你？」從傭人手中接過熱粥，他笑問。
「他——」裘娃兒張口欲言。
「女孩子家鬧脾氣，老先生別理她。」應鐵衣先她一步道。
回頭橫他一眼，裘娃兒嘴翹得更高，坐到一旁不說話。
「哎，」錫魔老人像個慈祥的老先生。「小娃兒乖，等會兒錫魔爺爺拿糖給你吃唷。」
「老先生真把她當小孩子看了。」應鐵衣淡笑道，隨後對裘娃兒打個手勢。「過來吃點東西吧，這桂花梅子糕做的不錯，你來嘗嘗嘗。」
默默地晃到桌邊，夾了梅子糕入口，那甜中帶酸的味道讓她笑瞇了眼，方纔的不愉快也全拋到腦後。
倒杯茶推到她跟前，看她滿足的模樣，應鐵衣的眼底不自覺得透出溫柔。
錫魔老人有些驚訝，他一直以為應鐵衣是沒啥感情的，可看他對裘娃兒，卻疼得緊，就像捧著心頭肉似的。
自己心裡不也有這麼一個人嗎？暗暗歎口氣，他將一直就想問的話問出口：「對了，」他佯作不在意。「還不曾問你們找孫峻何事？該不會這小子在外頭闖了什麼禍吧？」
「不，是為了婚事。」裘娃兒一面吃著梅子糕一面道。
「婚事？」錫魔老人的聲音有些變調。
「嗯。」裘娃兒點點頭，嘴裡塞著食物，她模糊不清地說：「誰叫他訂了親後就沒消沒息，要是他有捎句話回家，我們也不用走這一趟了。
錫魔老人完全想偏了，他半自語地說：「我只知道他從小就訂了親，卻沒想到是——」他欲言又止地看了裘娃兒一眼。
「讓人家這樣一直等是很過分的事耶！」裘娃兒忍不住替江家姑娘抱不平，卻不知道這一句話讓錫魔老人對自己的猜測更深信不移。
他沒想到小娃兒就是孫峻未過門的妻子，扯上晨雩谷，這事可就難了。
應鐵衣注意著錫魔老人的臉色，由他眼中的煩憂，多少可看出孫峻的失蹤與他的婚事不無關係，然而事實的真相到底如何，恐怕就不是這麼容易可以看出的。
三個人各想各的，卻沒想到其中有著天大的誤會。娃兒原只是個傳話人，卻讓錫魔老人當成了正主，要不是娃兒話中省略了主詞，要不是錫魔老人心中一直擔心著這事，誤會或許就不會這麼容易發生。
心裡想著該如何解決這件麻煩事，自然無心再招呼應鐵衣與裘娃兒，對於兩人今天的行程亦不曾多加關心。
於是用過飯後，應鐵衣與裘娃兒不曾受到任何盤問便出了門，走在林蔭小道上，裘娃兒像忍了許久地開口：「阿叔，我們到底要去找誰呀？現在應該可以說了吧？」
「你可還記得蠍子門？」他不答反問。
「晨雩、武揚、蠍子、華陀這四者之中的蠍子？」裘娃兒張大眼道。
「沒錯，咱們今天就是要去嘗嘗蠍子的毒。」他笑答。