「你真的撞見一隻野獸了？」幻夜神行聽見雀利兒說著前幾天回家時的遭遇，驚得嘴上含著的煙差點掉下來。
「嗯，一隻豹，黑色的豹。」雀利兒支著下巴，坐在吧檯邊的高腳椅上，蹺著腿晃呀晃的。
「你不會是在作夢吧？」雷掣碧綠的冷眸瞟了她一眼。
「我會是那種分不清夢境與現實的人嗎？」她反問。
「不是。」幻夜神行回答她。雀利兒可不是一般滿腦子只存有浪漫思想的十八歲女孩，她聰明、機警，就算全世界的人都糊塗了，她也會是唯一一個維持清醒的人。
「那只豹後腿受了傷，我救了它之後才發現另一處有個男人被殺，他一副就像被一隻猛獸撕爛的樣子，巧是的，那人手裡握著一把槍……」她轉過身，雙肘向後架在吧檯上。
「所以你就認定那只黑豹是殺人犯？」幻夜神行叼著煙問。
「只是懷疑，這三個月來的兇殺案死者那是被利爪殺死，而這只豹卻在這個敏感時候出現在舊金山，這種巧合未免太不合邏輯了。」
「所以呢？」雷掣早看得出她的意圖，這丫頭八成想插手管這檔閒事了。
「所我就想弄清楚其中的緣由。」她笑著說。
「雀利兒，我知道現在俱樂部生意清淡，讓你沒事可做，無聊透頂，但你何苦浪費精神去管這件和你八竿子打不著的事？」幻行神行傾身向前，好心地勸道。
「我……」雀利兒也說不上來，大概是對那只豹很好奇吧，她才會想弄清楚事情的來龍去脈。
「少了冷觀，俱樂部中只剩下我們三個，真要忙起來的話，你根本沒時間管那些不在任務範圍內的事。」雷掣提出警告。
「可是，這件案子據我的研究，死者乍看之下沒什麼共通之處，不過他們卻都是一個叫作淨靈會的信仰者。」雀利兒把三天來埋首在計算機前得到的心得報告給兩位大哥知曉。
「淨靈會？」幻夜神行和雷掣互看一眼，都沒聽過這個名詞。
「那是一個空教團體，最近在世界各地名聲漸響，信眾多半是二十歲到四十歲之間的男女，備須具備相當的財力才有入會資格。」雀利兒將一份從網絡上打印下來的報導以念動力移動到他們面前。
「你怎麼知道死者都是淨靈會的人？」雷掣挑了挑眉，不太熱中地接住那張紙。
「我切進計算機去查他們每個人的身份檔案，發現這些人每個月都有一筆錢匯到一個帳號，於是我再去查那個帳號，才知道那是淨靈會的帳戶，因此我就偷偷進入那個帳戶的私人檔案中，在裡頭看見了他們的會員名單。」
「你又胡來了！當心被人知道你切入機密檔案而對付你。」幻夜神行輕責地瞪了她一眼，低頭看著那份報導。上面一張模糊的照片和淨靈會的介紹，文詞的敘述不多，也沒什麼驚人之處，看起來與時下一般宗教團體沒什麼兩樣，只是，那張好似趁著聚會時偷拍的照片上有著一個奇特的圖騰，照片的畫質粗糙，不容易辨認，但瞇著眼睛看就像是某種動物……
「那個圖騰據說是淨靈會的膜拜對象，你看出來是什麼了嗎？」雀利兒跳下高腳椅，擠到幻夜神行的身邊。
「豹？」雷掣皺眉地猜測。
「賓果！答對了！」雀利兒愉快地笑著。
「你是說……」幻夜神行詢問地看著她。
「淨靈會和豹之間有著不尋常的關聯，既然他們膜拜豹這種動物，當然可能飼養了一些，如果我推測得沒錯，那些死掉的人有可能是淨靈會派出黑豹來加以消滅的。」
「為什麼要消滅他們？」雷掣問道。
「不知道，我只查到這些，若要進一步瞭解案情，可能得混進淨靈會才會清楚。」她認真地說。
「別鬧了，雀利兒，這個淨靈會你最好別惹。」幻夜神行若有所思地看著她。
「為什麼？」
「它給我一種陰森的感覺……」幻夜神行臉色一斂，對那張照片透出的詭譎氣氛感到厭惡。
雀利兒打量著他，她知道幻夜神行是他們之中靈力指數最高的，他的直覺靈敏，對許多事情的看法快又準，他會這麼說一定是他感應到了什麼。
「你在擔心我鬧事嗎？幻夜。」雀利兒撒嬌地依進他的胸前。
「我是擔心你替靈力俱樂部惹來麻煩。」幻夜神行攬住她，摸摸她的頭。
雀利兒抬頭看他，他對女人一個溫柔親切，清俊斯文的外表和儒雅的態度很容易迷惑女人心，不過她太瞭解他的個性了，他對別人的好是很表面的，其實內心在想些什麼沒人知道。而且她明白，他對她完全是兄妹的情誼，兩人常常抬槓鬥嘴，根本不可能培養出男女之情。
「你這樣說就太過分了，我怎麼可能惹麻煩？通常都是麻煩來惹我。」她翻個白眼，推開他。
「問題就出在這裡，麻煩來惹你的時候你絕對不會拒絕，反而會把它當難題來解，然後一頭栽進去。」雷掣還滿瞭解她的。
「是嗎？我是這樣的人嗎？」她訝異地張大眼。
「是。」兩位大哥同時點頭。
「好吧、好吧！不管就不管。可是先說好，若是這件事情自動掉到我頭上來，那我就沒辦法了。」她雙手一攤，撇撇嘴。
「不會那麼巧……」幻夜神行才要取笑她，靈力俱樂部的門鈴就響了起來。
貝多芬的命運交響曲！
有客人上門了。他們三人同時看著彼此。
「雀利兒……你下來一下。」總管的聲音忽然傳來。
雀利兒不解地眨眨眼，多看了幻夜神行和雷掣兩眼，瞬間移動到一樓大廳。
「什麼事？」她出現在總管面前，不知道他為什麼在客人尚未挑選時就叫她下來。
「我想……那是來找你的吧？」總管朝門外努努嘴。
「找我？什麼人？」她一頭霧水地走向門外，想不出會有誰跑到這裡找她，她沒有半個朋友，家人也都不知道她的工作，更何況要找到靈力俱樂部的入口並不簡單……
她的疑惑在看見那頭大型的貓科動物時就化為烏有，代之而起的是更大的詫異與震驚。
黑豹！
那只被她救了的殺人兇嫌！
它竟在靈力俱樂部的大門外徘徊窺視。
它是怎麼來的？來找她？為什麼？它怎麼可能會知道她在這裡？它究竟想幹什麼？
問號一下子擠進她的腦袋，她只能瞪著黑豹的金瞳，怔怔地呆立在門口。
「……」低沉的嗚嗚聲從黑豹的喉嚨裡洩出，它看了她許久，又毫無預警地轉身走開。
「等等……」她追上前，卻問不出話來。跟只豹怎麼溝通啊？天！
黑豹修長的身子輕緩地移動，回頭瞥了她一眼，再度衝出靈力俱樂部。
大廳內，追下來的幻夜神行和雷掣都瞪大眼睛看著這一幕，難以置信上門的客人竟會是只豹！
「那只豹為什麼來找雀利兒？」幻夜神行覺得有異，轉頭問著總管。
「大概……它還滿喜歡她的吧。」總管說得像在開玩笑。
「這只豹來歷不明，你放心讓雀利兒跟去？」雷掣眉心微攏，不知道總管葫蘆裡在賣什麼鬼膏藥。
「我相信馴服一隻黑豹對雀利兒來說不是件難事才對。」總管曖昧地笑了。
這是什麼答案？
儘管幻夜神行和雷掣莫名其妙，但總管卻不多做解釋，他只是調了兩杯酒給他們，自己即將杯中的金液一仰而盡。
＊＊＊
雀利兒不停地移動身形追蹤著黑豹，她跟著它衝出光門，來到舊金山的市區，心裡納悶著這只豹到底要到哪裡去，它為什麼能自由出入靈力俱樂部？
黑豹在午夜的街頭奔馳著，可媲美跑車時速的速度和全身奔騰時展現的律動，都讓雀利兒驚歎它的迷人魅力。
黑豹淨挑僻靜的街道走，過了不久，轉進一個街道，待雀利兒追到時，她只看見一輛黑亮的車停在路口，黑豹早已消失無蹤。
「奇怪！把我引到這裡幹什麼？」她喃喃自語著，四處梭巡著黑豹的行蹤。
這時，從那輛黑色保時捷裡走下一個人，斜靠在車旁，突然開口問道：「你在找我的寵物嗎？」
雀利兒慢慢轉過身，盯著這個整張臉都藏在陰影中的男人，戒心頓起。
「你的寵物？你是誰？」她秀眉淺蹙，對自己處在一種擬摸不定的情境中感到不悅。是黑豹故意帶她來這裡的？
「我是你在找的那只黑豹……的主人。」男人聲音清揚，英文中有點淡淡的口音。
「是你要它引我來的？」她側著臉，等待他主動走陰影。
「沒錯。」男人雙手插在口袋，向前跨一步，街燈投照在他臉上，映出一張年輕英俊的東方臉孔。
中國人？可是輪廓卻比東方人深些。雀利兒有些意外地打量著他。
這男人大概只有二十出頭吧？她猜想著，他身材瘦削高挑，半長的頭髮沿著頭形朝頸部服貼著，剛毅的眉，犀利的眼，微微上揚的下顎顯示著他的倨傲，敞領的黑質襯衫外罩著一件黑薄皮外套，修長有力的腿被黑色長褲裡住，脖子上戴著一圈黑色的項圈，看起來時髦、狂野且散發著掠奪者的魄力。
但這個男人讓她起戒心的原因不是因為他的長相，而是他的「邪氣」。
一種難以解釋的邪魔之氣！
身為靈力俱樂部的會員，雀利兒擁有「速讀」和「心算」的高段，以及讓東西移動的念動力，她的靈力或許不是最強，但她的腦袋卻是俱樂部中最好的，有許多事她憑的是推理與分析，反而很少用到她的靈力。但這一次她卻強烈地感受到這個男人的不尋常，他的出現讓她沒來由地心裡打了好幾個突。
「你找我來有什麼事？」他會是黑豹的主人？
「警告你。」他似笑非笑地回道。
「警告？」她的眉頭皺得更深了。
「是的，看在你救過黑豹的份上，我要你最好停止對淨靈會的好奇，否則……」他故意拉長聲調。
「否則怎樣？」她挑釁地抬高下巴。
「否則當心糊里糊塗地闖進地獄之門。」他臉上浮起冷酷的笑容。
「哦？很抱歉，通常我對這種威脅都不會放在心上，而且我這個人有個壞毛病，人家愈是要我別做的事，我就愈想做。」應該算是叛逆吧？雀利兒從小就討厭別人命令她。
「你以為憑你是靈力俱樂部的會員就能對付得了淨靈會嗎？」他的眼神深不可測。
「你調查過我？」她暗暗留神。
「你切入淨靈會的系統調查，已經引起注意，若再繼續下去，淨靈會是不會放過你的。」他慢條斯理地說。
「聽起來好可怕啊！」她訕弄地拍拍自己的胸口。
「或者，你想故意挑起淨靈會與靈力俱樂部的敵意？『神算』雀利兒！」他直呼她的代號與名字。
雀利兒臉色一沉。他究竟是誰？對靈力俱樂部又瞭解多少？
「很厲害嘛！連我的身份都查得出來。」她冷冷地看著他。
「網絡上的高手很多，而且不只有你是計算機天才，你能切淨靈會，我就能追蹤你，然後找到你。」
「這麼說……你還知道不少我的事了？」這個人不簡單！看來她這次是遇到對手了。
「是的，身份艾氏財團的獨生女，身價不凡，最好好好保重自己，否則將來如何接手整個龐大的組織呢？」他上身微微前傾，眼中閃過混合著頑皮與戲謔的光芒。
「謝謝你的忠告。」她露出甜美的笑容。
「我的話到此為止，聽不聽隨你。」他轉過身準備回到車上。
「喂，能否讓我看看你的黑豹？」她忽然道。
「你想看它？為什麼？」他微怔，表情看起來有點古怪。
「我想看它的傷好了沒，它的腿裡有子彈，不知道取出來沒有。」她想確定黑豹和這個男人的關係，他真的是它的主人嗎？若是如此，那他極有可能就是唆使黑豹殺人的人了。
「它已經好了，謝謝你的關心。」他盯著她，聲音變得緊繃。
「的確，跑得那麼快，也不見它有跛的跡象，大概是好得差不多了，只不過……」她頓了頓，又道：「你讓它去執行這麼殘忍的工作，到底是為了什麼？」
「什麼？」他的表情變得警戒。
「殺人啊！讓一隻豹去殺人，好避開嫌疑，虧你們想得出這種方法！」她冷哼一聲。
「這是我們會裡的事，你最好別管。」他的口氣淡漠。
「連續六件殺人案件，兇手都是一隻無辜的黑豹，這種利用動物犯案的手法我看不下去，告訴你，這件事就算沒人委託，我也管定了。」她說完轉身就走。
「慢著！」他迅速地跨向前，一把抓住她的手。
「幹什麼？」她立刻掙脫，倏地移動到他身後。
但他對她的移形換位能力一點也不吃驚，甚至早一步猜中她會出現的方位，準確地轉向她的位置欺近，再次抓住她的手腕，「你……聽著！我的警告算是報答你救了黑豹，你要是再繼續下去，死活都與我無關！」
雀利兒有點訝異他對她行動的掌握，好像他應付過相同的狀況似的，看著近在眼前那張盯著自己的俊朗臉孔，她忽然有種混亂的感覺──
他那晶爍的眼瞳為何和黑豹這般相似？他的黑髮在燈光下有著與黑豹皮毛相同的光澤，連身上散發出的氣息也都相同地咄咄逼人。
與她對視了半晌，他陡地一顫，放開她，抬頭聆聽了幾秒，便轉身衝向那輛保時捷，坐進車內之前還對她低喊：「想活命就別接近淨靈會！」
說完，他就上了車，朝前方疾馳而去。
雀利兒則杵在原地，慢慢平緩心中升起的奇異聯想。
那男人和黑豹之間有什麼關係？
他又是淨靈會的什麼人物？
他為什麼知道靈力俱樂部的事？
這團謎如果不解開，她可能會失眠好幾夜。
所以，當然是繼續查下去囉！
雀利兒嘴角漾出堅定的笑容，不把淨靈會的來龍去脈搞清楚絕不罷休！
＊＊＊
仇烈將車子開回一幢維多利亞式別墅，脖子上的項圈不停地急促震動著他的血管，那表示教主在召喚他了。
他停好車，快速地走進房裡，大廳門口兩名高壯的保鏢一看見他都恭敬地鞠躬行禮，嘴裡還低念著：「晚安，豹神。」
「教主呢？」他問著其中一位。
「在二樓，他正等著您。」保鏢連說話時都低著頭。
仇烈走進二樓的華麗房間，一個老態龍鍾的白髮老人穿著一件長及腳踝的白長袍，正坐在一張大圓椅上看著書。一見他進門，老人就緩緩地抬起頭，露出微笑，開口問道：「你回來了，仇烈，事情都順利嗎？」
仇烈走到他面前，彎腰握住他佈滿皺紋的手背輕吻，才回答：「是的。」
「那就好，你回來遲了，我以為又和前幾天一樣受了傷，才會催你回來……」
「抱歉，被一點事耽擱了。」
「嗯，腿傷還好吧？」
「沒事了。」
「那就好。這次我們離開豹島是為了緝拿那六個背叛者，他們既然進了淨靈會，把靈魂賣給我們，就不能不乖乖地聽話，那六個人太天真了，以為逃得了，哼！現殺他們全都死了，名下的財產就都歸我們所有了……」
仇烈靜靜聽著，沒有回答。教主是淨靈會的創始人，年紀、國籍、來歷從沒有人知道，連從小被他收養的仇烈也只知道外人叫他方茲先生，會裡的人則尊稱他為教主。
「不過，少了六個信眾，我們得再招些新的信仰者進來，我已命令他們再準備一次心靈研修營，日期可能在一星期後，因此這幾天我們就得起程回豹島準備了。」方茲將書合上，摘下鼻樑上的老花眼鏡，蒼白的臉上全是老人斑，看起來該有八、九十歲了，但是那雙與年齡一點也不符合的灰色眼瞳則依然充滿力量。
「是。」他對方茲已習慣言聽計從。
「這次我要六個年輕的處女……仇烈，她們的血能讓我恢復精力，所以……還是得靠你了。」老人伸手拿起一面鏡子，看著鏡中的自己，冷冷地笑著。
「是。」仇烈低著頭，臉上沒有任何表情。
「對了，前幾天偷偷潛入我們帳戶查詢資料的人找到了嗎？」老人放下鏡子，慢慢站起來，佝僂的身子讓他看起來更為矮小。
「還沒。」他眼神一斂，隱瞞了查出雀利兒艾朗身份的事。
「盡快找出來，我要知道是哪個大膽的傢伙敢找我們淨靈會的碴。」
「是。」
「好了，你先下去吧。」老人揮揮手。
仇烈行個禮，退出房間，走回他的寢室，疲憊地坐在床沿。
好累！每次和方茲說話都讓他神經緊繃，他厭煩地摸到脖子上的項圈，突然用力扯著，但那彷彿天然生成的黑金屬根本折不斷、拆不掉，還是緊硬地束縛著他，控制著他……
痛的還是自己的皮肉而已！他頹然起倒向大床，不知道自己還能忍受這個囚籠多久？
媽的！這輩子他大概注定要被方茲操縱到死了。
坐起身轉頭瞥見床邊長鏡子映出的黑色身影，他凝目盯著自己的形態，不自覺按住左腿上的傷口，想起了那夜雀利兒幫他治療的畫面。
她居然不怕他，痛揍他一頓之後又幫他療傷！
她到底有沒有概念啊？面對一隻豹還能從容無懼，他還是頭一遭見到這樣的女孩。
不過，她的藥還真有用，不僅止血消炎，取出子彈後的傷口第二天就癒合了，倒是側腰上被踹的淤青比槍傷看起來還嚴重。
她下手可一點也不留情啊！撥梳著頭髮，他忍不住垂首低笑，沒想到一個嬌小的女孩也有這麼大的手勁。
可是，他更沒想到，三天後在淨靈會計算機上發現的網絡間諜竟會是她！
她不要命地侵入他在計算機上替淨靈會設下的安全防護系統，他當初寫下這個程序時就已設定資料被竊讀時會立刻自行追蹤，把來歷不明的窺查者揪出來，儘管她製造了許多障礙，仍然被他緊咬不放，幾小時後，他就從計算機中查到她的地址，破解她的密碼，得知她的身份。
她叫雀利兒艾朗，艾氏財團的唯一繼承人。
此外，他在她的數據庫中發現一條奇特的聯機，於是深入追究，赫然發現與她計算機聯機的竟是一個叫作靈力俱樂部的地方！
靈力俱樂部他早有所聞，對其中四個會員也略知一二，那四個擁有不同靈力的人對門替別人達成各種希望，神出鬼沒，身份不明。他曾不只一次搜尋有關他們的資料，想得知他們的靈力究竟從何而來，是不是和他一樣自然生成，還是體內的基因在作怪？只可惜一直找不到頭緒，而這次追蹤雀利兒卻能找到靈力俱樂部，甚至發現她就是赫赫有名的「神算」，純粹是意外的收穫。
他忍不住想接近她，想知道她是不是也有與他相同的困擾。
從他有記憶以來，他就能隨時隨地將自己的外貌變化為豹，在情緒不穩時那種轉換更為頻繁，尤其若非自願地受到刺激而變成豹，他的理知就不易受到控制，野性中的殘忍、暴戾和狂肆會一一展露，有許多次他在恢復人形之後都被自己的凶殘和方茲的陰狠駭住，也對自己不為人知的這一部分深惡痛絕。
他不知道自己為何會有這種可怕的變體能力，從小就跟著方茲，方茲不說，他當然也就問不出自己的身世和來歷，只能在一次次的變化中，慢慢由心驚而習慣，從恐懼到無動於衷。多年來，他已認同豹和自己的關係，不再排斥、痛苦，只要方茲一聲令下，他就幻化成淨靈會的豹神，接受膜拜或是……殺人……
可是，在心底深處，他已經愈來愈不能抗拒對自由的嚮往了。
他想脫離方茲的控制，想解開脖子上被方茲套了二十多年的項圈，想大聲對著朝他叩首的一堆無知群眾吶喊，他不是神！他只是個怪物！
再次看著鏡子，他端詳著鏡中的自己，在那人皮之下，隱藏著的是一隻猛獸的血液，他不敢確定自己什麼時候會狂性大發，再也無法以理智壓抑體內嗜血得蠢動，終於被獸性侵蝕僅存的人性。
淨靈會是個深淵，一走進來就萬劫不復，他已經看過太多人在這裡浮沉、滅頂，因此才會警告雀利兒別再接近，這算是報答她救了他一條腿的恩惠。
可是，她會聽嗎？
想到她美麗堅定的神情，要她放棄追蹤淨靈會的事可能不容易吧？
他吐了一口氣站起來，走到鏡子前，兩手捶在鏡面上，前額也頂著鏡子，不禁冷笑。
算了！他又何必替別人操心？自己的事就夠他煩的了。慢慢抬起頭，他冷傲的眼瞳飄過一道金色光芒，清楚地映在鏡子裡。
就在這時，門被打開一條縫，一個妖艷的女人閃了進來，黑髮紅唇，低胸的緊身衣和迷你短皮裙，渾身散發著冶浪的風騷。
「烈，你回來了。」她大步走到仇烈身後，緊緊抱住他。
「別來煩我，麗塔。」仇烈冷冷地拉開她的手。
「你怎麼了？最近你對我都是一副愛理不理的樣子，是不是玩膩了？不要我了？」麗塔縮回塗滿紫色指甲油的手，噘起嘴問道。
「我想休息了。」他轉身走開，開始解開上衣的扣子。
「你今晚去哪裡了？方茲見你遲遲沒有回答，很焦急呢！」麗塔在他的床上坐下，修長的腿交疊在一起，短得幾乎遮不住臂部的裙子和大腿的交接處呈現了誘人的春色。
「我去處理公事。」他脫掉上衣，露出精健的胸膛。
「可是你遲了一個鐘頭才回來……」她著迷地站起來，貼近他的胸前撫摸著。
他倏地抓住她的手，冷冷盯著她，「什麼時候你也變成了方茲的定時器了？」
「啊……我只是……怕你出事……放手！烈仇！」她的手腕被握得死緊，痛得她低喊。
「我會出什麼事？」他將她的手甩開。
「你前幾天才被槍打傷了腿，我當然擔心。」她搓揉著手腕上一圈明顯的紅痕，哀怨地嗔道。
「那只是意外，我不會讓那種事再度發生。」他說著拎起衣服走進浴室。
「仇烈，你最近的態度變得好沖，到底是怎麼回事？要不要我今晚陪你？」麗塔上前攔住他，目光熱切。
「滾！我要衝澡了！」他伸手將她推開。
「你以前不會拒絕我的，你這陣子真的變得太奇怪了！」麗塔惱羞成怒地大喊。
「以前是為了發洩，現在就如你說的，我對你膩了。」他不客氣地回答。
「過分！你只把我當發洩的工具？」麗塔得氣柳眉倒豎。
「你也不一樣？身為淨靈會的聖女，你也未免太囂張了。麗塔，有史以來的聖女可能就屬你最不潔……」他諷刺地冷笑。
「住口！你自己也一樣！一頭非人非獸的怪物還敢嘲笑別人！」麗塔惡毒地反擊。
仇烈臉色愀變，一把將她抓近，以一種要將人生吞活剝的眼神瞪著她，一字一句地說：「再讓我聽見你這麼說，我會立刻將你撕碎，聖女麗塔。」
麗塔驚得臉色刷白，奮力扭脫他的箝制，驚恐地跑到門邊，「你只是方茲養的一頭野獸罷了，仇烈，你只是他的殺人工具而已。」
她說完掉頭衝出去，留下仇烈怔怔地在心中燃著狂肆的怒火。
一頭野獸！
他只是一頭披著人皮的野獸？
該死的比喻！他氣得踢倒整面鏡子，無力地看著鏡中自己狂野的眼神。
那是一隻豹的眼神，不是人……