聽雨閣位在異人谷中最幽靜的南方一隅，接連聽雨閣的白石橋上，三個人正隅隅而行，一個是魁梧高大的隨身護衛楊曄，他正扶著俊美文弱的白衣少年段若青，而落後他們兩步的是段舞陽。
三人默默而行，誰也沒有開口說話。
「咳咳」
難掩胸中的氣血洶湧，段若青忍不住低頭咳了幾聲。
當下，楊曄便把他橫抱在自己懷中，快步往聽雨閣而去。
「咳，五哥，你這樣……會嚇到舞陽的。」段若青對段舞陽溫柔一笑，想安他的心。
「和你的命比起來，我寧可嚇到所有人。」
「唉，五哥……」段若青輕歎了聲，把頭埋進楊曄肩頭。說實在的，剛才在大廳已經耗盡他所有的力氣，現在他只想快點躺在自己的床上。
不過，還是有些事需要他來做，現在的他還不能倒下。
一直緊盯著段若青，深怕他有任何閃失的段舞陽，眉尖始終是緊該著的，他已經在心底做了最壞的打算，如果主子有什麼不幸，他這條命就跟著陪葬。
幽靜雅致的聽雨閣，隨著主人的到來，又開始呈現一種井然有序又忙碌的喧鬧景象。
段若青被放到內房的床上，鎮日未熄的火爐又被塞進許多柴火，下人們端來已經煎好的藥汁，瞪著那猶冒著騰騰熱氣的保命藥汁，他不禁搖頭苦歎。
「舞陽呢？請他進來吧！」
沒多久，徘徊在聽雨閣外，一直謹守著外人不得擅人聽雨閣的段舞陽被找了進來，他始終懸著的一顆心並沒有因為見到段若青無恙而放下，反而有另一種憂愁浮上心間。
「我絕不會再犯了。」
皺著眉頭，正有一口沒一口的吞著藥汁的段若青聽著，淡淡的笑了，「你何錯之有？」
「我……」段舞陽握緊雙手，神情無比認真，「我下次絕不會再和水小姐出去玩了。」
他剛才明白了好多事，彷彿在那一刻，他突然長大了似的，他忘了自己寄人籬下的事實，他忘了他是個無人可以依靠，也不該有任何期待的下人，他不該自以為是的想對公子好，所以霸佔了該是公子的人，當他終於理解到這個事實，也才明白了自己的處境了。
「為什麼呢？」段若青溫柔的笑問。
「因為我不配。」受到段若育那樣溫柔的視線鼓舞，段舞陽遂把自己心裡所想的全部說出來。「公子，水小姐只是喜歡熱鬧，喜歡有人陪她玩而已，她對我或對任何人都是一樣的。」
段若青只是淡淡地搖頭，「我一直在想，我當初救你，對你來說，到底是對，還是錯……」
「公子何出此言？」
「你知道嗎？我從沒把你當成下人看。」
「公子……」段舞陽心裡開始波濤洶湧，這種感覺將會令他終生難忘。
「所以，你在異人谷中是自由的，咳咳……」段若青一向沉靜溫柔的臉龐泛起幾絲不自然的潮紅，他咳了幾聲，才道：「你是自由的，無論你決定繼續待在谷中，還是要前往別的地方，你可以自由選擇。」
段舞陽驚得呆了。他這麼說是什麼意思？他不要他了？因為他生氣了，所以他要趕他走？
不管是在那後院不斷的劈柴，還是待在異人谷中的日子，段舞陽已經習慣了順從及妥協的生活方式，儘管他仍嚮往不理會人、不依賴人的自由生活，但現在他真正想要的就是陪在段若育身邊，把他的一生奉獻給對他很好很好的主子。
「我允許你可以自由來去，不管你想見任何人、想和誰說話，想做任何事，你都是自由的。」段若青的嗓音淡淡的揚起！說的彷彿是夢中的幻境般縹緲，給人一種不真實的感受。
「不！公子，你不要我了嗎？」他大受打擊。
段若青幽幽抬眸，只見段舞陽一臉的震愕和不信，「我從沒想過……」
「我不離開，我絕不離開！」段舞陽雙膝沉重落地，「公子，在我還沒還完你的恩情前，我絕不離開異人谷。」而且，天下之大，卻無他容身之處。
「咦？」段若青怔了下，「我並沒有給你任何思情啊？」
「有，你救了我，給我吃穿，教我讀書識字，還讓我學武功。」段舞陽繃著身子，拳頭握得死緊。
「這……」墓地，段若青了然了，他歎了一聲。「好吧！既然你要還我的情，那就這樣吧！不過，我允許你想出谷的時候就可以出谷。」
「不會有那麼一天的。」段舞陽信誓旦旦的說。
「呵呵，隨你吧！」段若音低頭咳了幾聲，才道：「你出去吧，我有點累了。」
「是」
直到段舞陽出去後，楊曄才進內房去。
「公子，你還是多關心自己的身子吧！舞陽的個性倔心眼實，很多事不讓他自己想清楚是沒用的。」
段若青歎了口氣，「我知道他心眼實，才不要他老把當年的事記在心上。」
「可是，他這個性對公子未嘗不是件好事。」
「你要我利用他嗎？這我做不來，咳咳。」玉般的臉又蒼白了些。
「歇著吧！別說了。」楊曄扶他躺下，順便吹熄了內房的燈火，不願他再為這些事擔心。
暗室中，只聞段若青的微微歎息聲。
「是該休息了，今天是很累人的一天。」
***
夜深了，借大的異人各顯得靜悄悄地。一陣微風掠過，吱「嘎」了聲，一扇僻靜的小木屋的門逕自開了。
一抹人影緩緩走出，在稍暗的月光映照下，投射在地面上的人影的雙肩低垂，顯然有著無限心事。
倚在老松樹下，段舞陽緊鎖雙眉，他的思緒完全亂了，公子怎麼能趕他出谷？他還沒有報完恩啊！
此時，另一抹人影悄悄出現在小路的另一頭，一身利落的輕功緩緩的向段舞陽接近，漆如點星的黑眸在見到修長的他時染上好不快樂的笑意，乾脆無所顧忌的直奔而來。
「是誰？」段舞陽注意到來人的勢道，輕而易舉的閃身，另一隻手捻成劍訣，正待出手擒人。
「喂！是我啦！捏疼了我的手，你要賠的幄！」右手教他抓住，水幽歡也不害怕，只是笑彎了眼。
段舞陽連忙鬆手，「水小姐有何要事，非得深夜時分前來？」
「喲！好冷淡幄！」水幽歡揉揉被抓疼的右手臂，嚷道：「來看看你不行嗎？」
被爹娘連番叨念了老半天，可她心裡掛念的還是這塊木頭，知道他不善言詞，知道他要被責怪，她就覺得捨不得。
好可怕，段家叔叔居然翻臉不認人，一開口就要打斷段舞陽的腿，她到現在想起來都還心有餘悸，所以她半夜時分來找他，是想看他有沒有被怎樣了。
「水小姐若沒事，請回去吧！」段舞陽淡寞的道。
「你是怎麼了？下午不是還跟我有說有笑的嗎？」
「水小姐若還不想回去，那就留在這裡吧！我走。」
「你。」
水幽歡根本不知道自己哪裡做錯了，對自己一而再、再而三的遭到拒絕感到無比氣惱。
「水小姐還有事嗎？」段舞陽轉過身，沒好氣的問。
是，他就是遷怒。因為她，公子不要他再待在異人谷，所以他決定要疏遠她。
「你為什麼對我這麼冷漠？哦，我明白了，你還在氣下午的事嗎？我都已經向他們解釋過了，他們也明白你是因為拗不過我的任性，所以才跟我上山，回來時因為下大雨，所以才會躲在破廟裡，你不要擔心，我全解釋過了。」相較於段舞陽的陰沉，水幽歡顯得無
憂且單純。
「你向誰解釋過？」
「我爹娘啊！」
段舞陽重重的哼了聲，板過臉不再說話。
「怎麼了？是不是誰為難你？我去跟他們說。」水幽歡皺皺眉尖，美麗的臉龐上滿是沒什麼大不了的表情。
「我拜託你，不要再在我面前出現，可以嗎？」
那聲音很平靜，卻很冷絕，在水幽歡的心湖裡迴盪了好幾圈。
「你說什麼？」她以為自己聽錯了。
「我求你，別再出現在我面前了。」段舞陽撇撇唇，眼神更冷、更殘酷。他沒心情陪無知的大小姐玩遊戲，更不容許有人破壞他在異人谷的平靜生活，他只想維持現在的生活。
「為什麼？」她眨眨眼，一臉茫然。
「為什麼？你還問為什麼？你可知道公子他……」
水幽歡搶著道：「若青怎麼了？他責罵你，對不對？我去找他算帳！舞陽，這裡每個人都對你不好，我們走，好不好？」她還是依照從前相處的習慣，逕自纏上他的手。
段舞陽緩緩的搖著頭，扯開她的手，「我不走，該離開的人是你。」
「為什麼？」
段舞陽看著她。不懂？好，他今天就讓她徹底的明白。
「因為你，公子要我離開異人谷，可是，我除了異人谷之外，再無地方可去，所以我不離開，絕不！」
他臉上流露出一種歷經滄桑後的疏離感，他此刻的眼神洩漏了他的冷然和嘲諷，這個世界在他眼裡，一點溫度也沒有。
這樣的他，今水幽歡感到陌生。「你可以跟我回家啊……」
「回你家？」他冷笑。
「是啊！我爹會喜歡你的。」
「可能嗎？別忘了，我是你爹口中的下人，你爹會允許你把一個下人帶回家嗎？」他開始憤世嫉俗。
「這個……」好像也對。
「水小姐，請你回去吧！我們什麼也不用說了，從今以後，我們毫無瓜葛。」
水幽歡頻頻向後退，小臉毫無血色，她哪想跟他有什麼瓜葛啊？他們只不過是站在同一條船上的，現下的風暴明顯已成過去，她也不過是想來探探他如何而已，這麼凶幹嘛？
「不稀罕，走就走，從今以後，你別想來理我。」水幽歡也惱火了，索性撂下一句狠話。
水幽歡賭氣離去，段舞陽望著她的背影，雙眸閃過陰聳的神色。他還是在乎公子的，為了能永遠守護著公子，無論要他怎麼做，他都願意。
只是他沒想到，他們這一賭氣，竟然分離了十年。十年的歲月悠悠，許多事早已有了改變，而當他回想起那天的情景，他發現惟一不曾在他印象中磨滅的，竟然是個美麗的女孩，頭頂著百花編成的花冠，開開心動的在陽光下飛舞的模樣……
然而，當他開始後悔時，很多事都已經變得無法挽回了。
***
烈日當空，燥熱的空氣讓人揮汗如雨，這條通往縣城的大道上，來來往往的行人都因為受不了酷熱的天氣，而紛紛躲進路旁的茶棚乘涼避暑。
肩上掛著一條泛黃的毛巾，店小二忙碌的來回招呼這些客人，口裡不禁抱怨。「這什麼鬼天氣？一下子熱成這個樣，像話嗎？」
「熱一點，這裡的生意才好，你懂什麼？」拿著算盤記帳的掌櫃接著道：「還不快為那桌的客人沖壺茶。」
店小二瞄了眼那桌客人，只見一個長相剛毅，算不上英俊，卻相當有個性的男子坐在那兒，一看便知是個江湖人，店小二替他沖了壺茶，再端上幾盤花生。小菜，又折回櫃檯和掌櫃的閒磕牙。
「掌櫃的，你不覺得今年夏天實在異常嗎？天氣一下熱成這樣，怪嚇人的。」
「是有點怪，不過還比不上城裡發生的事怪，你知道吧？上個月底掌管三幫九會的水家給滅門了。」
「對啊！水家勢力這麼大，竟然被滅了，這種事實在奇怪，更離奇的是，水家的大宅子竟然沒人能逃出來。」店小二聳聳肩，江湖上的事不管哪樁哪件都令人驚駭莫名。
「別說了，越說我心裡越發寒，沒出事前，水家那小姑娘還常到咱們這裡來呢！」
「就是說啊！」店小二眼尖地瞧見又有客倌上門，「有客人來了。」
掌櫃和店小二繼續忙著，剛才的話題也就中斷下來，坐著喝茶的男子取出幾文錢，讓店小二算帳。
他微沉吟了下，還是忍不住問道：「你們剛才說的，可是揚名於武林的水家？」
「是啊！這位大爺，水家是城裡最有名的武林世家，方圓百里無人不知、無人不曉。」
那就應該是了。
段舞陽悄悄捏緊雙拳。遲了，早在半個月前，水家就被滅門了，那他這回出谷到底還有什麼意義？
「大爺認識水家的人嗎？」店小二熱心的問。
段舞陽抿了抿唇，許久才輕聲說：「認識。」
「那…節哀順變吧！」
「往水家的路怎麼走？」
「啊！大爺，我勸你還是別去了吧！」店小二急忙搖手，想阻止他。
「為什麼？」
他的目光淡淡的掃過店小二，不經意地又想起了那個頭頂紅色花圈，身著淡綠色衫子的女孩在陽光下飛舞的模樣。很美，也很令人難受。
段舞陽緩緩的站起身，他那比一般人頎長、瘦削卻結實的身子，很容易讓人感到有壓力。
「因為水家早已成了一片廢墟啦！大火燒了三天三夜，水家的宅子全被火燒得一千二淨，什麼都沒有啦！」
段舞陽的呼吸微微一窒，難以想像那如花朵般的女孩竟受到被火焚的慘況，怎麼會發生這種事？
「不管如何，我都應該去看看。」他下定了決心。
「大爺慢走。」
緩緩步出菜棚，段舞陽辨明了往城裡的方向，逕自朝那方向走，一路上雖不免孤單，可他卻不感到寂寞。他心裡想的是，若水幽歡的死訊屬實，那公子該怎麼辦？
他已裡想著、念著的一直都只有公子。這幾年，公子的身體狀況雖沒有大好，也沒有大壞，一直沒辦婚事，是因為公子有意拖延，段鵬飛也沒有給公子任何壓力，如今，水家發生這種事，成親與否不是重點，不過…
「舞陽，你……替我走一趟，咳咳……如果歡兒還活著，就把她……把她帶回異人谷吧！」
段舞陽毫無異議的接下這個任務，為公子做事，他從不叫苦叫累，更何況，那是與他相處三年的青梅竹馬…
「唉！她的年紀也不小了，一直拖著婚事，倒誤了她的青春。」溫柔的嗓音再度輕淡的揚起。
段舞陽默然地站在公子身後，神色淡然而平靜的沉默著，在公子面前，他一直扮演著貼身侍衛的角色，自願替他做任何事，甚至自願跟在公子身後當個沒聲音的影子，但他卻發現他不瞭解公子的心情，他甚至不知道公子到底喜不喜歡水幽歡。
「我只能請你去替我跑一趟了，咳咳。」
段舞陽將一件白色輕裘技在段若青的肩上，他回眸對他笑了笑。「我沒事的。」純粹是要人安心的笑容。
「公子，別在屋簷底下吹風，想賞荷，我去搞下幾株放在書房可好？」段舞陽以溫柔的嗓音問。
段若青揚了揚眉，「為我一人摘下這些花兒，可好？」
「可是」
「無妨，我再待一會就走。」段若青掩唇輕咳了下，眉眼又彎了起來，笑吟吟的道：「舞陽，我一直沒問過你，當年歡兒為何怒氣沖沖的離開，再也不來異人谷了呢？」
段舞陽神色微變，固執的不肯說。
「不肯說？」段若青已經猜到幾分。「果然是因為你，舞陽，別這樣對一個女孩子，如果她還活著的話……」難抑胸口的氣血洶湧，段若青沒把接下來的話說完，就讓段舞陽送回房了。
公子到底想說什麼？出谷的這幾天，段舞陽心裡一直想著這件事。他不想把事情弄得太過複雜，所以，他也不認為自己有那麼大的魁力成為水幽歡不來異人谷的理由。
總之，遇到自己無法想通的問題，他就把問題拋到腦後，他只要維持現在的生活就好，一切都會沒事的。
一人城，熱鬧繁華的街道馬上映人眼前。由於小時候不常上街，有記憶的只是被人帶到街上賣，因此段舞陽對街上的印象很不好，他皺著眉，盡量挑簷下的地方走。
「請問水家大宅往哪個方向走？」不得已，他只好向路人求助。
「你要去水家那宅子？」一位大漢叫道。
「是啊！」相較於對方的大驚小怪，段舞陽顯得漠然許多。
「我勸你還是別去的好。」
「哦？」
「那宅子鬧鬼啊！」大漢壓低聲音，即使在大白天，說起此事還是心有餘悸。「聽說水家的人死後不甘心，魂魄猶留在宅子裡，不肯散去哪！」
問不出個所以然，段舞陽有些無奈，他只想趕快把事辦完，趕快回異人谷交差。
他不耐煩地翻身上屋，淨往偏僻的地方走，只憑自己的直覺，不辨東西南北的在城裡亂闖。
忽然，他眼尖的瞧到牆角邊的草叢裡似乎有點動靜，一時好奇，施展輕功的身子慢了下來，他倒想看看有誰大白天的就躲進草叢裡。
「啊……該死的，吱吱，別叫我。」
低微的聲音斷斷續續的傳了出來，這使段舞陽更好奇了，他輕巧的躍下地來，此時，段氏輕功獨步江湖的特性就完全顯露了，不管躲在草叢後面的是人還是獸，完全沒有發現他的到來。
他先是隔著草叢駐足傾聽，沒再聽到任何動靜，於是又往前踏了幾步。
「走開啦，不要跟著我。」
一個灰色的人影背對著他蹲著，瞧不出是男是女，可段舞陽只覺得這嗓音聽起來並不陌生。
他到底是在哪裡聽到的？怎麼一時想不起來？是異人谷的人？還是更早以前，當他還在砍柴當童奴的時候？
「吱吱，別瞪我啊！我會怕的咧！」
段舞陽皺起眉，他的心籌然一動，側身走了幾步，終於走到灰色人影的側邊，也終於見到了和灰色人影對峙的——一條大狼狗。
那隻狗看起來不怎麼凶，但就是用一副你能奈我何的模樣瞪著那人，段舞陽這才明白剛才聽到的那些話全是那人的自言自語，突然間，他的唇角彎成一種上彎的弧度。
「拜託啦！不要過來，算我怕你，我真的怕你，好吧？」灰色人影不住的討饒，怎麼這麼倒霉啊？早知道就不抄近路了。
「汪汪！」狗示威的吠了兩聲。
「天哪！」灰色人影猛往後倒。誰來救救她啊？她拿這種狗最沒辦法了。
「面對這種狗，只要裝出氣勢就可以嚇走它了。」段舞陽受不了，出聲指點道。
灰色人影顯然怕到腿都軟了，只能兩眼眨巴眨巴的瞪著那條狗。「說得簡單，怎麼做啊？我都一個頭兩個大了。」
「很簡單，站起來。」
不等灰色人影說話，段舞陽伸出一臂勾住她的手，硬是把她拉起來。
咦？是個女人？段舞陽意識到她手臂的骨架很小、肌膚很柔軟，連忙放開了她，可她顯然不想讓他跑掉，緊緊的反抓他的手臂。
「好…好了，我站起來了，現在呢？」
「然後轉身離開。」甩不掉，她的手真麻煩。
「可是，它會跟過來，你看啦！它跟來了啦！」
段舞陽迫於無奈，只好帶著她走，直到那雙小手不再這麼緊張兮兮的抓著他，這才放開她。
「嘿嘿，謝謝啦！我很怕狗的，沒辦法，碰到狗我就…」灰色人影抬眸想謝謝救她小命的再造思人，聲音卻在下一刻完全消失了。
段舞陽微低眸，立刻對上一雙生動富有朝氣的大眼睛，他也呆了。
是他要找的水幽歡，臉灰灰的，看不清長相，但那雙眼他怎麼也忘不了。
她沒死。
心頭一直懸著的事終於可以放下了。感謝老天，他曾不只一次的祈禱，希望她平安無事，就算其他人都遭到不幸，但水幽歡就是不能死。
「是你！」水幽歡欣喜的叫道，但紅潤的小嘴立刻又閉上，煞氣染上大眼，「我對你的感謝收回，再見，不，應該是再也不見。」
水幽歡轉身就走，毫不留戀。
「等等我。」段舞陽毫不費力的跟上她的步伐。
難怪他覺得她的聲音很耳熟，從她的打扮根本認不出來，這麼尊貴的水家小公主，竟穿著破舊的粗布衣裳，上頭還有幾個補丁，一頭烏黑的秀髮隱在茶色小布裡，臉上也沾了許多灰塵，這些日子，水家到底發生什麼事？
「不要你管。」水幽歡橫了他一眼，心中不覺有氣，她要他也嘗嘗被人拒絕的滋味。
「水小姐——」
「不要再叫我水小姐，何況這世界上也沒有水小姐這個人了。」水幽歡正色道。
段舞陽設這麼多的複雜心思。「我認定你是水小姐，你就是。」
「這又是你主子告訴你的！」她反問。
不是，但段舞陽聰明的略過這個問題。
「你怎麼會變成這個樣子？外面傳言水家被滅，這又是怎麼回事？」
水幽歡緊張兮兮的轉過身，四下瞧瞧，確定四周沒人，才壓低聲音道：「你小聲點行嗎？你想我被人殺死才高興嗎？」
段舞陽一頭霧水，他仔細的端詳眼前這個女孩。嗯！個頭是比當年高了點，照公子的說法，這女孩也早就到快滿二十的年紀，在到了尋常人家的女孩該出嫁，養好幾個孩子的年紀，她怎麼還這麼亂七八糟的呢？
「唉！你到底有沒有聽懂哪？」她被打敗了。
與段若有認識近二十年，她認定他根本不會教出一個這麼木愣的呆木頭，但她輸了，輸在她和段若青打賭，她賭段舞陽在耳懦目染之下，一定會跟段若膏一樣精明。
沒想到，事實竟不是這麼回事。真是有夠蠢的男人。
水幽歡可以想見他這回出谷，定是要她回去。
「我不管你在玩什麼把戲，總之，跟我回異人谷去。」段舞陽不耐的道。
哈！她就知道。
「如果我說不，你會怎樣？」水幽歡淺笑盈盈的反問。原本很急著要去辦的事，現在也不急了，反正，她就是看不慣有人這麼笨。
「你是一定得回去的，不要逼我動手。」段舞陽沉聲道。
「等了這麼久，就只聽到你這句話，真是笨。」
「你想幹什麼？」他的戒心四起。
水幽歡挑挑眉，評斷了句，「這句話就聰明多了，這樣好了，我勉為其難的讓你跟好了。」
反正她也缺一個武功高手，段若青對這木頭的武功老讚不絕口，她正好借此機會來印證一下。
段舞陽沉默了半晌。「我為什麼要聽你的？」照他的行事作風，直接敲昏了帶回谷比較省事。
「因為……若青有叫你保護我吧？」
「回谷裡更安全。」他拒絕隨她起舞。
「唉！還想不透。」她抿著唇偷笑，「我有生命危險，這就表示我有仇家，難道你希望我把仇家引到異人谷裡，讓你的公子陷人危機之中嗎？」
看到他皺了眉，水幽歡開始竊笑。這樣才對嘛！大木頭。