鐵舟在傍晚離開警局，回到三澤大宅。
玄關的白格門扇邊挨著一條影子，顫幽幽地，咬著牙筋對他道：「三澤說得對，你才是沒資格的人，你從頭到尾的不屬於這裡——」
鐵悠拄著枴杖，手裡握一把刀。鐵舟閉了閉眼——真是幸運呀！這屋子裡的每一個人都恨他！
顯然鐵悠也聽見了下午三澤春梅喊得震天價響的那些話，這男孩子瞠著一對紅眼睛，也不知是震驚、是忿恨、是鄙夷，還是什麼，直瞪瞪地看鐵舟——這個十八年來扮演著他父親的角色，實際卻與他毫無血緣的男子，過去他們如同陌生人，如今他們被證明了是不折不扣的假父子，整個事實對鐵悠的衝擊，彷彿比鐵舟來得更劇烈。
「為什麼？為什麼把我當白癡，瞞我這麼久？」
「相信我吧！被當白癡的絕對不只你一個。」鐵舟很平靜，幾近於麻痺。懷疑和痛苦，他嘗得太多、也太久了，他最後終於對這兩種滋味失去了味覺也許他對麗子所說的「不在乎」，就是從這裡開端的。
鐵悠由於沒有鐵舟的那種痛苦，就只有拿偏激和怨氣來面對事實。「你是個冒牌貨，對我一直假惺惺，明知道你我之間沒有關係……」
會是這個原因嗎？鐵舟凝娣眼前這哆嗦、懷恨的年輕人，思想著——會是他內心清楚地知道他和這孩子沒有關係，他對他才會始終少了那一份父子情分，他和他之間才會始終那樣的隔閡—無法親近？
沉吟著，鐵舟搖起頭來。「這麼說不公平，小悠，我從來不曾對你虛假過，因為我從來不曾——」他坦承了，「把你當成我的兒子。」
聞言，鐵悠的臉孔驀地變白，像受到莫大的侮辱，叫聲「混帳」，踉蹌地朝鐵舟揮刀過來。
鐵舟一把便扣住他持刀的手。「別自不量力！」他喝道：「你這樣子對付我，又有什麼意義？」
他一放手，鐵悠一條傷腿支不住，倒靠在格子門扇上簌簌顫著，突然一古腦兒喊道：「你不把我當兒子、不把我當一回事！從我小時候你就忽視我，對我不聞不問，不管我花多少心思和力氣想博得你一點點的注意，千方百計的找機會想和你相處，你卻從來都沒有發現到我，你的眼睛從來沒有看到我！你夠自私了，只顧在自己的世界裡活著，完全排除了我！」
鐵悠聲嘶力竭的，那充滿受傷、冤屈的口吻，像個小孩子的哭訴，鐵舟驚怔住了，這是有史以來他第一次聽到鐵悠說出這樣的話，他從不知道他埋藏著這樣的心思。
他吶然地道：「我一直以為……你不屑當我的兒子。」
「是你認為我不配當你的兒子！」
哦，老天！鐵舟仰天閉目。如果說，這十八年來！他和鐵悠生疏的父子關係——
縱使他們不是真父子——活脫脫是一場誤會，那麼，一切真的都要怪他！鐵舟頹然在玄關坐下來，久久不能言語。最後，終於才又開了腔。
「不是這樣的，小悠，」他十指交叉，望著腳下那寒濕褪色的地板，緩緩道來，「我不是忽視你，或是排除你，而是，不知道該怎麼對待你……」
這也是鐵舟多年來第一次道出他對鐵悠的內心——曉得這孩子是可疑的，卻也是無辜的，被這孩子的母親背叛的男人，他也不是殘忍沒良心，不能夠厭棄這無辜的孩子，卻也不知該從何接納他，於是用了最拙劣的方法，閃避他、閃避自己最椎心、最痛楚的那個傷處。
既然知自己對鐵悠是沒有權利去愛，或是去擁有他的，索性放任他，隨他自由吧！
鐵舟這樣一認定，便一撒手，在他和鐵悠之間就此墜下了那道鴻溝。
在後來的歲月裡，鐵舟對於鐵悠不能有做父親的情分，因而把他視為是對等的，站在相同的地位上。他賦予鐵悠如此一份尊重，對他也就有同份量的要求——他們是男人對男人，彼此不講誰退誰讓。
他們之間後來有那麼多的衝突對立，也是這麼開始的。
是鐵舟錯估了這一點——鐵悠永遠是沒辦法和他平行站立的，在他面前，鐵悠永遠是個孩子；沒辦法得到他的父愛，那孩子生命裡就有一個部分也永遠成長不足。
至此，鐵悠終於明白了一切。過去他所受的那些冷落，而今真相又給他如此大的震駭，他控制不住地喊出連他都害怕的那句話，「這一切，就因為我不是你的兒子——我是三澤的兒子！」
他丟下刀子，倒地痛哭了起來。
鐵舟雙眼發熱，卻感到心頭無此淒涼，前塵今事滿佈了風霜。他從來沒有好好關照過這無辜的孩子，但即使是現在，他也不知道自己是要悔疚，或只能無奈，只曉得他和他一樣的覺得愴痛。
慢慢地，鐵舟轉過身來，慢慢地擁抱住了鐵悠。一個受傷的人向另一個受傷的人伸出雙臂，這是頭一遭他們這樣的貼近，在這幽暗、溫暖的小玄關裡，如同父子一般。
這年輕人終於漸漸平靜下來，哭嚎過後，他顯得困乏而蒼白，身軀異常軟弱。鐵舟歎口氣，扶他起來說：「回房間去吧！就算你還有什麼想頭，也得等傷好再說。」
?他把鐵悠送上床，鐵悠立刻昏沉欲睡。這時候，他才忽然覺察到屋裡了無聲息，紙門望出去，暗的走道、廳堂，沒一絲燈色。
「小悠，你母親呢？」他起疑地問，「雪關呢？」
「露台那裡……」鐵悠合著眼，朦朦朧朧說：「她帶她開了柵門，到後園去了……」
鐵舟趕到迴廊，廊外暮色深沉，冷風拂過空蕩蕩的露台，拂過綠陰陰的竹林，竹林深處有一搭一搭的聲響……
一道柵門敞開來，被風慫恿，自己拍打著自己。柵門過去，荒蕪幽微的一條林徑，茫茫延伸而去，沒入那看不見的暗處……
鐵舟整個人結了冰，脊背上一股股地冒出寒意。她帶她到後園去，麗子把雪關帶到她母親十年前喪命的地方去……
是後園，其實和三澤大宅還有段距離。破碎的石徑，路越走越荒涼，林相也越晦暗，雪關根本弄不清方向，她幾乎是被麗子拖著走的，走得那麼急，腳下的路又潮濕，三番兩次的差點跌跤。
「麗姨、麗姨，」雪關焦慮地喊，「我們究竟要到哪裡去？」
「水窖，三澤家的那座老水窖。」
喘息著，麗子的步伐比雪關還要吃力，衣領上一截雪白頸子汗涔涔的，她卻一步都不肯停歇，緊扣住雪關的手直走。她的臉色青蒼中泛紅，透露出一股熱切。偶爾她駐足聆聽，喃喃說：「溪聲，聽見溪聲就到了……」
四周的老杉、樟樹、馬醉木搖著沉甸甸的樹影子，使她的神情忽暗忽明的，顯得有種虛幻感。
虛幻中，她彷彿聽見雪關在問著「你帶我到水窖去做什麼」……或者，那是良子的聲音？哦！是的，良子，那個已蛻變得光彩奪目，凌駕於她之上的白羽良子——
不，應該稱她「小出良子」。她早已嫁為人婦，不是嗎？既嫁為人婦，卻再度對初戀男子燃起情火的女人，幹不該萬不該，她又從台灣回來，又一次闖入麗子和鐵舟的生活，甚至於還把麗子從她的歌唱地位擠了下來……
「麗姨——」
一聲痛呼，是雪關，麗子愕然回頭，女孩倒抽著氣對她說：「你掐得我好痛喔！」
麗子低眼看，她一隻手箍在雪關的手臂上，尖尖指甲陷入內裡，雪關疼得要掉淚了，竭力想掙脫她。
但她終究沒掙脫成，麗子依舊抓著她，轉過頭去，發了一下呆，忽然歡呼起來，「水聲！有沒有聽見，嘩啦啦的水聲？」
雪關一顆心涼了半截，麗姨根本沒有聽見她。麗姨沉陷在她自己的世界裡，她那迷離恍惚的樣子，令雪關又愁又怕，不知該如何是好，只一味被迫地跟著她團團轉。
麗子狂熱地尋找水聲，髮髻給樹校弄散了披在臉上，她也不管。她滿耳朵都是那潺潺的水聲、那颯颯的風聲，那地方近了，她知道，那是她十年前一切計畫的起點。
也和十年前一樣，來到這地方，她整個人既覺得興奮，又覺得恐懼，恐懼和興奮，一個化冷，一個化熱，如大汗一般濕漉漉的在她週身淌流。
她一步沒走穩，仆倒在灌木叢上，雪關也跟著跌下來，一群烏鴉由林中撲飛了出來，她頭一抬便看到了——
林蔭深處，一座石砌的古建築佇立在那兒，默然地與四面的相對。
「水窖……」麗子拉起雪關向它走去。
荒草中有小石塔，鳥蘿從破牆上垂下來，青黑色的苔蘚佈滿了古徑、石階……
整個地方充滿著廢園的妖異氣氛，著實令人忐忑不安。
前面，就是那四四方方，低矮簡陋的水窖建築，一道黑洞洞的小石門，鑿了石級往地下去……
雪關忍不住開口哀求了，「麗姨，天晚了，我們還是回去吧！」
麗子卻輕飄飄地微笑，「這水窖底下有個大秘密，難道你不想知道？不想讓我告訴你？」
難道你不想把歌唱得更好，不想在京都一舉成名，良子？
恍惚之間，麗子眼前的人由雪關幻化成了良子，她依稀聽見自己十年前那哄誘的口吻，也依稀看見當時良子的眼神一亮，表情一下變得熱切起來。噢！她當然想了，她等了這些年才有的機會！
如果想，那就跟我到水窖底下去。
林稍上的天空，忽然響起悶雷，醞釀了一下午的雲氣破了，豆大豆大的雨點滴滴答答撒下來。麗子仰起臉瞧——很好，下雨了，這樣山麓的溪水會一寸一寸的漲上來、漲上來……
她回頭捉住雪關的手，力氣蠻強得驚人，由不得雪關掙扎想逃，一個拖拽，她把雪關帶入了那道黑門。
鐵舟在樹林裡奔跑，山道崎嶇，阻礙了他的腳程，一段路後，他煞住了步子。
他由山腰撥開枝楹往下眺看，茫茫林樹像灰海，什麼也看不見，但他知道老水窖的方位。
三澤家那座水窖的地勢很低，如果沿之字型的山路走，太費時間，他應該抄捷徑下去——
?才這麼一轉念，雷和雨便打了下來，鐵舟心頭凜然，感到一陣陣的不祥，如此急雨，會使山麓的溪水迅速上漲，衝入水窖……
雪關、麗子……
鐵舟猛地跳起來，那莫大的驚懼感像催趕著他，他跨出山徑，亙接竄下了陡坡。
大宅的水窖有著什麼秘密？
其實，當初蓋這座水窖的原因並沒什麼奇特的，不過是先人為了防旱，由山谷鑿溝，引溪人害，儲存水源，如此罷了。也和大宅其它的一些老設施一樣，早年就已經閒實不用了。
後來卻讓三澤春梅的祖爺爺無意間發現它一個奧秘。
據說，老祖爺爺也曾經年少輕狂，一度和京都只園最紅的藝妓有過一段火熱的日子，一個炎炎夏夜，兩人起意溜到後山水窖去飲酒戲水。這藝妓一向以歌藝著稱，那回趁興在水窖中唱起小調兒來，竟發現水窖的回音之佳，能夠將歌聲裡種種微妙的音色反映無遺，宛如一面鏡子，把人照得清清楚楚的，美醜都瞞不了。
後來有人說，這水窖之所以有此奧妙，可能是因為水窖特殊的結構。那是一個地下兩層，呈漏斗狀的大空間，上下層當中一條引水道，外面閘門一開，水由此灌入，漲滿水道，先流入下層，水位逐次上升，最後漲滿整座水窖；另外，也有人說是石材的影響，有人敲下一片水窖的石塊回去，竟琢磨出玉一般的質地來……
「三澤水窖」成了個練嗓子的奇佳之處，說穿了，還不是當年三澤的祖爺爺編造出來的說法，好有個理由與隱密之處和他的只園情人私下幽會。
然而，就拿了這樣一則傳奇性的說法，十年前，荒川麗子把良子誘到了後園荒廢的水窖裡去。
故事是真是假，良子也弄不清楚，但是，她興致勃勃的很願意試一試。
她人生最大的機會現在就握在她手裡呀，號稱是京都戰後最大的一出歌唱劇「出塵之聲」，她做夢也想不到自己能奪得女主角的位子。天知道競爭有多麼激烈，眾多強硬的對手之中還包括了荒川麗子，而她最後居然打敗了她！
良子會投入「出塵之聲」的角逐戰，實在是有點無心插柳之意。她和丈夫吉原由台灣返回故鄉，本來只打算探親，恰巧就碰上京都文化單位籌制「出塵之聲」這麼大的盛舉，整個藝文界、音樂界一片熱鬧，良子所遇，幾乎人人都在談論此事，她實在很難不被這股氣氛所打動、所感染。
這次回京都，良子內在有一處深埋的、壓抑的情感起了變化，使她一直心神不寧。
憑良心說，這些年在台灣，他們一家人的生活算是十分和樂的，她有丈夫可伺候、有女兒可疼愛，閒來，在台北還有個藝文圈子可供她展現歌喉，交際酬醉，日子過得充實而愜意，良子沒有感到不滿足過。
或者說，她並不知道自己的不滿足，直到，再度見到了鐵舟。
五年不見，鐵舟已是名滿學界的學者，當然，他那份名聲是毀譽參半的。他變了不少，眉宇之間有一抹凝肅之色，招呼一千舊友為他們夫婦接風，也偕同麗子與他們夫婦小聚過幾回，但是面對她，他並沒有多少話說。
直等到他接她到三澤大宅的那一次，由於吉原臨時應邀到東京出席一個講座，良子沒有跟去，她一個人留在京都沒得照應，便暫時移至三澤大宅去落腳。那天鐵舟親自開車接她過去，自她返京，這是兩人第一次單獨相處。兩人的態度顯得夠生分的了。
到了三澤大宅，下車之際，她那紅色細跟的鞋子踩到小石子，差些跌倒，鐵舟伸手扶住了她，兩人身體靠得很近，他的手心有一種灼灼的溫度，穿透她鏤空的衣袖子，一種肌膚相親的記憶感突然間翻湧而上，良子半靠在鐵舟胸前，在兩人繃張的空氣之間，她望著他，他望著她。
鐵舟手抓著良子的臂膀，半晌，慢慢地說了一句話，「這些年，你豐腴了不少……」
良子心弦震顫。那晚，躺在三澤大宅的客房裡，她整夜不能成眠，一夜之間，那些悱惻的、纏綿的過去，不知從什麼地方的一個缺口整個滲漏出來，整個淹沒了她。
原來，原來她自以為裝得滿滿的那顆心，有這麼大一處空洞在！
她的腦子像一池水給浮萍塞滿，也給鐵舟的影子塞滿了。朝朝暮暮，她見他總是獨來獨往，不苟言笑；見他與麗子相處，表面上和諧，兩人卻明明隔著一段距離——
他們不大接近，接近的時候不大說話，說話的時候眼神迴避著對方，良子不見他們一起吃晚飯，夜裡，甚至不見鐵舟回臥房！
那麼，這個形單影隻的男人在哪裡？幾天後，良子深夜悄悄來到松林裡的小屋——
這屋子一向是鐵舟最喜歡流連的地方，從前，他在這裡醉心捏陶，現在，他在這裹封閉自己。
孤燈下的男人，影子長伶伶的，旁邊一隻爐子，原本該溫著酒，或燒著茶，發散著暖煙，可是那爐子一味冷冷寂寂的，跟它的主人一樣。
鐵舟不快樂，在這座大宅院裡，他寂寞而孤單，良子這樣告訴自己。而且鐵舟的不快樂，也許是她造成的，是她當年為了使他幸福，做了反而讓他不幸福的事情。她突然又變回當年那個關心他、憐惜他的小女人，又重新掏出了當年對他的一腔愛意。
可是，當她從後面摟住他清瘦的身軀，把臉貼在他的背心上時，她又發現到自己與當年絕大的不同，因為她脫口說了這樣的話——
「我們走吧！鐵舟，我們到一個新的地方去過新的日子。」
這段時間在三澤大宅輾轉反側，被舊情所煎熬的女人，她只是沒有去分辨，她是忘了她現在所擁有的幸福，還是想要抓回她從前失去了的幸福。
事實是，對於人生的種種希冀和願望，她已不再是昔日那個自信不足，甘心退讓的女人了——如果良子自己不知道，麗子卻知道，清清楚楚地察覺到她的改變。麗子的內在銳利得像一隻刺娟，一根根刺都指向良子，在觀察、在防禦。
那天晚上，她尾隨良子到松林，冥冥中曉得有什麼事要發生了，她在泥地屋子的長窗上窺見良子擁抱鐵舟的那一幕時，一股恐駭感好像從地獄裡竄上來，竄過她冰冷的腳心、她冰冷的胸腔，直竄進她響烘烘的腦子。
她心神大亂。她怕，怕極了，覺得自己握有的愛與人生，再度要被掠奪而去了——
儘管，她的人生事實上已經沒有什麼愛了，她與鐵舟的感情已如同槁木死灰，不知道從什麼時候開始，她和鐵舟竟無話可對，兩個人總是在迴避對方。為什麼會演變到這種田地？她也不明白。或者，她心裡明白，只是不願承認。
但無論如何，鐵舟畢竟是她生命的全部，她的日子因他生、因他死、因他狂亂、因他痛苦，她不能沒有他、不能失去他，不能讓良子又來奪走他！
雖然，那晚鐵舟並沒有反應，由背後看起來，他的姿勢顯得很僵直，然而，良子的一雙手纏繞住他，像蛇一樣、像蛇一樣……
麗子扶住發脹的額頭，顛顛倒倒地走開，彷彿被蛇纏身的人是她，而她完全擺脫不了。
沒有錯，她是擺脫不了了！
四天之後，消息熱熱鬧鬧地公佈，「出塵之聲」正式決定了女主角人選——他們要白羽良子。
半年以來的選拔過程，諸多角逐者當中，一直以麗子的條件最優，呼聲最高，藝文圈子裡有不少朋友都私下向她道喜，但是幾個星期前，白羽良子回到京都，在主辦單位面前一試聲，情況整個改觀。
他們說，良子音色清麗，婉約兼而纏綿，在眾人之冠，而相較之下，麗子的唱腔趨於優雅華美，雖是絕佳的美聲，卻不若良子那般能夠完美契合的表現「出塵之聲」
的飄逸感、清靈感。因而「出塵之聲」非良子莫屬。
自然，持反對意見的大有人在，堅決支持麗子的人也有，可是整個發表酒會上卻祝賀聲不斷，且都是針對新出爐的女主角白羽良子，鏡頭燈光閃爍不已，都是集中在笑語嫣然的良子身上，記者問她如何為「出塵之聲」的演出做準備，她答說將留在京都不走了。
沒有人聽見麗子內心裡的狂叫，她掉頭離開喧騰的酒會，整個人昏昏沉沉的像發著熱病，腦子裡、耳腔裡都是良子甜孜孜的聲音——
她將留在京都不走了、她將留在京都不走了……
她就像那銷魂蝕骨的毒蟲一般，再度鑽入她和鐵舟的生活裡，一點一點的，要把他們的根本、他們的人生，人生裡僅存的那一點血肉和希望，完完全全給啃蝕殆盡。
麗子不清楚自己是怎麼回到家的，在陰冷的三澤大宅裡，突然拚命地叫喚起鐵舟的名字，忘了有多久她唇上不曾呼息過這兩個字眼。她一路跌跌搖搖，弄歪了牆上的古畫卷，撞倒几上的黃銅座鐘，最後在後廊給三澤春梅拖住了。
「你怎麼搞成這樣子？」
她頭散發亂，也不知道什麼時候自己咬破了唇，她滿嘴染著血跡，也許摔倒過，手肘上有擦傷，棗紅腰帶掉下來，鑲邊白洋裝沾了大片的污債，隨身一隻白色漆皮手提包也不翼而飛了。
這樣的狼狽模樣、這樣的心神喪亂，三澤不是沒見過，他不再吭聲，強把她帶回屋子，幫她脫鞋、卸裝，擰濕毛巾擦拭她唇上的血跡，仔細在她的手肘上藥。
她意識不大明朗，仍叫著「鐵舟、鐵舟」。
「他不在這屋子裡，別指望他了！」三澤停下他細膩的動作，粗聲叱喝，「昨天他就到四國去了，把那些考古工作看得比這個家重要，他心中沒有你，你還不明白嗎？」
她哭起來，翻身喊道：「我要鐵舟、我要鐵舟！」
三澤把她按回去。「找他沒有用，你需要他的時候，他總是不在，他從來沒管過你的死活，」然後，他放柔了聲調，伸手揉她糾結的眉心，「姓鐵的沒良心，可是有我在，我會照顧你，你放心。」
他半哄半勸，拂掉她腮邊的淚債，他的手移下去，撫她的頸心、她裸露的胳臂。
她驚醒般的睜開眼，掙扎著想要起身，可是鼓不動力氣來。三澤像在催眠，呢呢喃喃地他說的那些話，他那些動作。她好暈、好虛軟，像漂流的浮枝，需要攀住一點什麼，讓自己穩住。
後來是她抱住了三澤，還是三澤抱住她的，她不清楚，這種時候，她從來沒有弄清楚過，也不想弄清楚，她只想被擁抱、被覆蓋著，好讓一條空洞的身子不再浮浮蕩蕩。
他畸形的身軀有足夠的重量，使一個嬌小、頹廢的女人放棄抗拒，他濃濁的喘息也足以掩蓋那一點僅存的神志。
她任他除掉她絲質的底衣，把一張熱辣的臉埋入她的胸脯間，呻吟道：「哦，天啊！麗子！我多麼想你！你是我的，不是那個不知好歹的傢伙的，八年前——八年前你就已經是我的了。」．她痛苦地偏過頭去，宛如又聽到八年前那個夜晚隆隆的亂雷在響，她對著鐵舟在尖聲質問：「你如果不是心甘情願的，又何必跟我結婚？」
鐵舟已經酩酊了，卻於那一刻強烈地感到身心的疲憊，他需要被瞭解，也需要老老實實地說一些沒有虛情、沒有矯飾的話。只有這樣，他才能真正解脫，才能真正丟掉壓在心胸上的沉重負荷。
「因為我不能不結婚，只有我也結了婚，良子才會定下心來，才會有美滿的生活……」
鐵舟是不該的，不該忘了在這場愛情糾葛裡，麗子同樣受到打擊，她負傷甚至比他更重。現在，他讓她曉得在他們這場婚姻裡，他的出發點是為了另一個女人，他那時顧念的是另一個女人，他的坦白對麗子來說，又是一大打擊，而且更難堪、更致命。
她滲血的自尊心再也支持不住，又怨又妒的眼淚滔滔直下，她大嚷大叫，「你滾，你滾，不要在我面前——我不想看到你！」
鐵舟在充滿雷聲的烏暗的夜色中走出去，衣襟上別著半凋的紫玫瑰那一晚，是他與麗子的新婚之夜。
心碎的新娘扯掉身上晶瑩閃爍的婚紗，孤魂似的在三澤大宅裡一個房間一個房間的遊走，剛成為她丈夫的那個男人一夜沒有回來，她也走了一夜。
天微明的時分，突然覺得自己好冷好冷、好虛好虛，渾渾噩噩中聽見一個驚詫的聲音問：「麗子小姐，你怎麼會在這裡？」
空曠的後堂，她伏臥在木地板上也不知道有多久了，被扶起來時，身子和窗欄上的霜氣一樣冰涼。她抬頭看扶起她的人，三澤家那個年輕漢子，平日沉默寡言的，總埋頭做自己的活兒，不太搭理旁人，以往他似乎連她也不理會，但是，他是真的不理會她嗎？
她一雙清冷的手臂攀住他，臉歪在他的肩窩像折斷了頸子似的，她微熱的氣息直噓著他的發腳子，這漢子顫抖起來，他歪傾的肩膀似乎也跟著在搖動。碰觸到那團畸形的骨和肉時，麗子一陣畏懼，又夾雜著噁心感，可是突然間，她覺得不管是畏懼、是噁心，還是什麼，她需要有別的感覺來掩蓋她，把她埋掉，或者乾脆把她毀掉——
否則，她也會自己毀了自己。
她讓三澤把她抱進後堂的一間空房，躺在佈滿灰塵和蛛網的地板上時，緊閉雙眼心裡一遍遍這樣想著。
雷聲又響了，但是麗子不能分辨那是八年前她新婚的那一夜雷嗚，還是此時此刻的雷嗚。三澤粗糙生繭的手撫過她嬌嫩的身子，像砂紙般撫在最細緻的絲緞上，一刮過去，就把它毀了。
她全身泛起了一陣痛楚，忍不住抽搐起來。
那些個年頭、那段孽緣，麗子絕不肯去正視它。
大部分時候，她劉三澤春梅要不是不理不睬，就是故意躲著他、避著他，不得已面對他時，態度也是冷冰冰的。然而，在深宅大院裡一個又一個寂寥、幽憤的夜晚，她一次又一次的崩潰，一次又一次的靠三澤來解救她，雖然，她根本就不承認她需要?他，甚至依賴他，在她神志清醒的時候，她完全無視於這個人的存在。
或許這也不能怪她，因為在她的意識、她的感情裡，一直就只容納了一個男人——
鐵舟，她的丈夫，那個她已經不知道是愛，還是恨的人。
三澤忍抑著不吭氣，他最大的一個心理障礙是自覺卑弱，配不上麗子，以三澤大宅一個下人的身份，也不敢把事情抖開。小悠出生，他心裡有數，更不敢聲張，他怕毀了自己的種！
為了那孩子，他甘願忍氣吞聲，他本來是兩手空空的人，在自己的祖宅做人的奴才，他已經是無望了，但那孩子不同，那孩子將來會是這片土地山林的主子，事情實在是夠諷刺了，三澤大宅終究又回歸到三澤的後人手上，就算沒有個名，也有個實！
每回想到這裡，他就覺得滿腹的痛快，但又心酸得想掉眼淚。
是的，他可以忍，每天巴巴地望著他想要的女人，恨她對他一點兒情意也沒有，更恨自己對她心裡那個男人一點兒辦法也沒有！明的、暗的，他都覺得對付不了鐵舟，鐵舟太犀利，有時候那男人拿一對眼睛瞅他久一點，他就好像整副肚腸全給他看穿了。
有一段期間，活在這宅子裡的人，都像認了命，無悲無喜的過日子，反倒有一種平靜氣氛。麗子重回聲樂界，本來唱得很有點聲色，恢復了不少精神，沒想到，白羽良子竟然回來了，一見到那女人，三澤就知道事情不妙，這屋子又要給掀亂了。
果然不久，麗子開始做惡夢，夜裡尖叫，那種不穩定的感覺一寸寸的傾斜。投入三澤懷裡這一晚，她像個被摔碎了的瓷娃娃，他沒見過她那麼脆弱的樣子，這一回，她是結結實實受了創。她一夜的夢囈、呻吟，可是隔天三澤睜眼時，她卻不見了，凌亂的枕上只留下她一根纏捲著的髮絲。
三澤一屋子前前後後的找，在過道上瞥見一道女人的影子，正要跨進主書房，他上前衝口就說：「三澤大宅雖有個待客之道，也不是沒一點規矩的，主人家總有幾處地方不便外人隨意出入，白羽小姐在這裡做客，該懂這點道理吧？」
一眼認出白羽良子，他胸頭漫起一股氣，就是這女人在搗亂啊！壞了這屋子原有的平衡，害慘了麗子，她留在這裡，還不知要繼續興出什麼風浪來。
聽聞如此不善口氣，良子愕然地回頭看他，還未答腔，書房裡有個人踱出來，慢吞吞的說：「這地方就只有一堆書在，不必管得太森嚴吧！三澤？」
站在良子背後的，不就是鐵舟？一副風塵僕僕的樣子，籐灰色的風衣都還未卸下，顯然才進家門而已。見到他，三澤馬上眼紅了，為著與麗子的牽纏，他對鐵舟本就積壓著一層的妒仇，如今又有良子扯進來，他看兩個人更不順眼，更有理由要出氣，麗子的問題全是被這兩個人折磨出來的！
「這屋子已經失去體統了，外人隨便，自家的也任著這樣隨便——」
「三澤——」
話未完，突地被岔斷，麗子出現在過道那一端，換穿了一身淡雅的薔薇花家居和服，挽起秀髮，露出光潔的額頭！她的臉很白，幾乎沒有血色，可是抹上了極紅嫩的唇膏，唇邊帶笑，那眉眼、那模樣，一派的明媚和悅——三澤完全傻眼了，這是昨夜那個狼狽破碎、一塌糊塗，像個被丟棄在溝裡的娃娃讓他又撿回來的女人嗎？
不，絕對不是！
她姍然走過來，半嗅半叱責，嬌滴滴的說：「你真失禮，良子又不是一般的客人，咱們家有什麼地方是她走不得的？」她親親熱熱地將良子挽住，一雙靈靈閃動的眼睛卻是緊勾在鐵舟身上，像要鑽進他骨肉裡似的。
三澤不知自己根本不在這個戰場上，激動地想發聲，「我三澤就是看不慣——」
始終就不曾正眼瞧過他的麗子，這時回過頭來，目光落在他臉上，吐出冷若冰霜的一句話，「你三澤是這屋子裡什麼人，你該知道吧？」
像掛在竹竿上風乾的白蘿蔔，三澤整個地萎縮下來。這人甚至什麼角色都算不上，他和這大宅子裡的一股悶霉的空氣一樣，飄過去時沒人知道，只有那股味道讓人不悅。
麗子別過身去，忘了那股悶空氣的存在，笑吟吟地對丈夫道：「天大的消息，良子告訴你沒有？她硬生生地從我手裡把『出塵之聲』給搶走了，這女人是可怕的敵手喲，我早該提防的，不過……唉！這該怎麼說呢？良子的的確確比我適合唱『出塵之聲』，我甘拜下風，誰教我實在沒有那種輕飄飄的歌路，現在製作單位要為我加戲碼，譜一套新曲目，讓我有更大的發揮空間，我還真是因禍得福呢！良子，咱們倆從現在開始要好好加油了喔！」
兩個女人果真積極的投入準備工作，誰都看得出來麗子對於良子的支持、協助，她和她一起讀劇本、試曲子，研究劇中角色，琢磨服裝造型，兩人從早到晚一股勁兒地忙著，良子有任何需要，麗子幾乎是有求必應，就拿一套登台所需的首飾、行頭來說好了，麗子甚至開了櫃子任由良子自己挑、自己選。
處處得到照拂的良子，顯得企圖心更強了，在歌藝上的鑽研也更精了，她不是被麗子拐騙入那座老水窖的，她是自己熱切地要去，打第一次聽說在那水窖唱曲兒的神奇現象，她便不斷地提到它。
麗子微笑道：「哪天我就帶你去試試吧！」
她也在做準備……另一套準備。
一連幾天，她坐著聆聽暮春潑辣的大雨打在屋瓦上，簷下的渠道發出像小瀑布般的流水聲，從前，這正是三澤水窖用以儲水的時節，而今水窖早就荒棄了。那天下午，麗子領著良子一步步走下石級時，那窖底只有一片厚厚的，干死了的黑苔蘚，空闊的水窖間，她們交談的聲音清亮的迥蕩著。
良子的歌聲迥響著，只是，同時間還有一股隱約的水聲，淙淙不斷的流著，沒有被發現。
良子真是忘我呀！在自己的歌聲中，一支曲子接一支曲子——麗子遠遠望著她想，她要承認自己是真的不如她了，少了那股子熱勁，現在的她，能做的只有等待。有些惆悵地，她抽出手帕，慢慢擦拭起剛才偷溜出去扳開水閘時弄髒了的雙手。
「好美妙的回音，這不是練嗓子的地方——這是自我陶醉的地方！」終於，良子唱得盡興，停了下來，還兀自撫胸輕喘著。
「很適合你，不是嗎？」
麗子的聲音傳過來，她高高的立在引水道之上，對著窖底的良子閒適的微笑。
「這不就是現在的良子？打從回到京都，就處在一種自我陶醉的狀態中，什麼都顧不著了呢！別人因為你受了多麼大的傷害，你也一無所知吧——你要返鄉的消息傳來沒多久，我就差點死掉一次呢，胸口被一把利刃劃了過去……」
要不是當時鐵舟奪下那把刀，它就要往麗子的心口戳下去，但也就是鐵舟和她搶奪那把刀，它才會走了偏鋒劃過她的胸口，留下一道猙獰的傷疤，說到底，鐵舟還是得為這個意外負責任的——
那晚，她無意中發現他關在書房，胡桃木老式唱機在低迴慢唱，那熟悉的、哀婉的調子，「紅豆詞」……
有多久了，他們不聽這首歌，不碰這首歌，提也不提這首歌，因為那歌裡鎖著一些記憶，那些記憶是不堪被提起的。可是現在，他獨坐燈下，定定地聽著「紅豆詞」，他是在緬懷什麼嗎？是故人即將返鄉的消息掀動了他什麼嗎？麗子無可名狀地震動起來。
對於後來的情節，她其實沒有多少的印象了，只記得她走進書房，問了他一句，「你心裡對她還是念念不忘嗎？」
鐵舟的神情變了，不過不是為了她問的話，一時興起聽歌的他，甚至搞不懂她在問什麼，是她抓著的那支拆信小鋼刀，那刀光直透入她的雙瞳，她的瞳子雪亮雪亮地，是她要自殘時的眼神——
鐵舟就算不懂，他的反應也夠迅疾的了，跳起、搶刀，那把刀在劃過麗子的胸口之前，先劃過鐵舟的手，血噴在鑲銀的刀柄上，他一時毫無感覺，腦中只有一個念頭哪個白癡把拆信刀做得這麼鋒利！
他抱起暈厥了的麗子，急急衝出書房……
從沉思中回過神來，麗子輕歎，對著底下那聽得一愣一愣的良子搖頭，「從一開始，事情就不對勁，大大的不對勁，我急哪！心想，得給你一些什麼警告才好——外頭貪心愚蠢的人真不少，描聲繪影地製造一點藏寶圖的風聲出去，就有覬覦之徒給引了來。前陣子有跟蹤你的、有給你神秘電話的，可你的警覺性一直不夠，每天大刺刺地繫著那條白絲巾進進出出，還弄到那回當街被搶，差些給人割脖子、扯走白絲巾哩，良子，你這不是太遲鈍了嗎？其實意思很簡單，就是要你走，要你離開，你不屬於這地方，怎麼你就不懂？你要是領悟力高一點，今天我們也不至於跑到這陰森森的水窖裡來了……」
放了水，這窖裡有一陣一陣的風跟著來，麗子把她有些發涼的雙臂抱住；引水道裡流水匆匆，她趨近去探視，水花濺上她綴著珠的麻編鞋子，她顰眉往後退她討厭弄濕鞋子。
「坦白說，我本來沒多大把握，卻沒想到這座老水窖進水能夠這麼順暢，」她小心翼翼地沿著引水道走，一邊說道。
良子如大夢初醒。她原本站在一堆零散的石塊上，此際低頭一看，偌大的窖底已是水汪汪的一片，先前她太專注於吊嗓子，後來又太專注於聽麗子說話，這空窖子什麼時候開始進水的她一點也沒知覺到！
這會兒水淹得還不算太深，但也逐漸由良子腳下的石堆湧了上來，她位在水窖中心，想離開窖底爬上石階，非得涉水而過。她慌了，一腳踩進水裡，哪知原本一片乾巴巴的苔蘚，一浸了水，就變得滑溜無比，站都站不穩，加上那水冰涼得沁骨，她一驚、腳一滑，整個人便跌入水巾——整個水窖充滿了良子的尖叫聲，不諳水性的人，驚恐落水，怎麼也掙扎不起。
引水道上還有一排小水門，麗子才拉開幾個，大水便沿著石壁滾滾而下，益發把在水裡打滾的良子往窖中心衝回去。
水位越來越高，那女人一身的鮮綠衣裳在水影下翻騰，看起來像化黑了。有好半晌，麗子呆呆地站在那兒望著，一時不知該做什麼好，然後她跳起來，道：「我沒辦法再陪你呢！我還有事要做……」
她得趕一趟嵐山的庵堂，去探望她那衰老的姑母，可憐的老人家病昏頭了，她會當你一整日都守在她身邊哩！除了她，還有另一個不在場的證明，三澤春梅——
無論他知道什麼或不知道什麼，他都會站在她這邊說話。
她出了水窖，天空有陰霾的雲，雨，還會再下。她把窖門封上，把滂沱大水、黑暗和死亡一塊兒封在裡面。
良子之死，被當成是意外，而且大半是她自找的——那段時間，誰都聽見她一股勁兒的提三澤水窖的事兒，地方又不熟，她實在不該自個兒闖去啊！
如今，「出塵之聲」的重任再度落到荒川麗子的肩上，她以最賣力的演出來哀悼她最好的閨友、最好的歌唱夥伴。她力求完美，可不幸還是留下了一個疏失，讓事情洩了底細——
良子不是自個兒闖入水害的，有人跟她一道，那個人反鎖了窖門！
所有的證據，彷彿在一夜之間全翻出來——良子與鐵舟過去的情史、兩人現在可能的糾葛、鐵舟與妻子不睦，與老情人也似乎談不攏；大宅裡幹活兒的傭人，簡婆瞧過兩人像是有些牽牽扯扯的情景，三澤索性就說兩個人要私奔，何況，良子遺下的一些手札也透露出她的掙扎情愁；最後，致命的一記打向鐵舟——
良子溺死在水窖的那一天，這男人酒醉朦朧的，他已說不清楚自己當日的情形了，卻有一個人證實是他與良子最後在一起的，那人就是荒川麗子。
嫌疑的籠頭全指向鐵舟，這原不是腿子最初的打算，卻成了她最後的手段，因為，她終究發現了，良子的死也無法挽回她與鐵舟的愛。無法挽回的愛，她情願讓它毀滅，並且是——徹底毀滅。
荒川麗子笑起來，有幾分淒然，卻又有幾分舒暢，「小雪關啊！現在你都懂了吧？
我後來投奔你父親，而你父親之所以接受我，無非是命運在牽線，不要！不要責備我們，我們都是身不由己……」
雪關幾乎已聽不見麗子說的話，窖子裡水聲太大了，到處轟隆隆地響。隔了這些年，這窖子竟殘破得如此厲害，剝裂的四壁許多大大小小的水流，有的差不多跟那條引水道一樣湍急了，而那條引水道根本已坍掉了一半，水是直接往窖下灌，而窖下則是一窟巨大洶湧的水潭，不知道有多深，麗子還一直拖著雪關往下走。
「不能再往下走了，麗姨，太危險了——」
「不不，是你母親自作孽，是她自己要來的，是她……」
麗子答非所問的，彷彿不在這個現實裡，無視於眼前的險境，而雪關早已是魂飛魄散了。這窖子，這到處滲水、發霉的地窟，這個她母親埋了魂，而她繼母做了兇手的地方……這是雪關作過最最恐怖的一個夢。
她滿臉的眼淚。「求求你，我們離開這裡，求求你。」
「到這地步，我們還走得了嗎？」麗子笑起來，然後越笑越厲害，越笑越支不住，美麗的臉孔在那樣的笑態中都走樣了。
一聲哭嚎，雪關甩開麗子的手，返身往階上跑，麗子追她，在引水道上方的石級擒住她。兩人拉扯，突然，她們腳下的石級開始傾斜，破碎的磚石紛紛崩落，雪關根本來不及吃驚，只感覺和麗子還揪在一起，人便滑了下去。
像那些蓀磚石當中的一塊，骨碌碌地往下滑，然後一瞬間，翻滾的世界戛然一停。
雪關終於聽見自己的喘息聲，抖簌簌地睜開眼睛——
她半掛在殘破的石堆上，一隻手抓著壁縫中一根裸露的鐵條，那鐵條已經半彎了，她身子下面的石級也是搖搖欲墜的，而麗姨就攀著搖搖欲墜的石級，她的腳尖下去僅僅咫尺的距離，就是那窟陰綠洶湧的大水潭了。
雪關臉上滿佈的不知是汗、是淚，還是從她頭頂沖刷下來的水流。她和麗姨就要掉丁去了，如果她們不趕快往上爬的話！她嘗試以抓住鐵條的那隻手把自己往上提，但沒有多久，就變成失敗的體操選手，在恐慌中，一條手臂漸漸的失去力氣，身子漸漸溜下去、溜下去——
突然，一隻大手從上方伸下來，一把扣住她的手腕，一張面孔出現在她眼前，滿佈著緊張的線條、陰霾的黑雲，那英俊的眉心因而壓出一道深紋，繃住的下顎也像堅峻的岩石……
可雪關再沒此這時候更覺得那張臉是那麼可親、那麼甜蜜，她高興地哭出來喊道：「鐵先生！」
鐵舟的胸膛在猛烈起伏，鼻孔裡熱辣辣的淨是急促的呼吸，心中直詛咒——
該死！他早該封了這座造業的水窖！已是長久失修的老建物，幾年前的一場地震又傷了結構，幾度雨季裡大水的滲漏，這唯一一條石級的底基，不知有多少處都被掏空了，就等著像今天這樣的傾盆大雨，灌水、沖刷、崩塌……
方才一到窖門口，他就聽見崩塌聲，趕進來一看，就見到雪關、麗子兩個人像玩具似的懸在底下，一顆心差些從喉嚨裡跳出來。他沿著破碎的石階而下，顧不了危險，因為看這情況，下層這一段隨時就要整個坍落下去了。若想拉她們上來，他就得快一點！
「雪關，試著踩住一個穩固的地方。」但這簡直是在開玩笑，他在上方也差不多沒個立足之地了，同樣是靠著裸露的鐵條撐住了半副身勢，一個不小心，他也會跟著栽下去。
此時，下面的麗子微微動了動，一些碎石肩滾下水潭，她攀住的那截石級在晃蕩，鐵舟曉得不妙，只是他還未有動作，雪關已揚手出去大喊，「麗姨、麗姨！」
她想構麗子卻構不著，急得喘吁吁的。上方的兩人都沒有餘地再挪動身子了，鐵舟呼喝，「麗子！動一下！」
這一喝，似乎把麗子給驚醒了，慢慢地仰起頭來，發現了雪關那隻手，機械般地她把自己的手伸向雪關，她倆的手終於在空中碰著了，可麗子的目光一落在鐵舟身上，便一逕怔怔地望著他，就不再動了。
「麗姨，再挪一下，抓緊我，你下面的石階在動！」
那半凝固的女人、半凝固的目光緩緩移過來，看著雪關，聽著她的求懇，彷彿不覺得有任何意義。雪關越想抓住她，越覺得指尖滑溜溜地抓不牢，這絕望、害怕的女孩，眼淚一顆顆迸落，喊著，從肺腑深處喊她，「求求你，麗姨——媽媽」
一聲呼喚，彷彿比四周的水聲還要更轟然，直震入荒川麗子的心腔。那女孩的呼喚裡對她沒有恨、沒有怨、沒有敵意和鄙視，只有一個孩子的感情，一個愛母親的孩子那種由心底而發的感情。
被這感情震懾住的女人，從她已呆滯的眼眸裡閃過去一道極其灼亮的靈光，揉合了千百般複雜的情緒，熱的、冷的、喜悅的、愧柞的……慢慢的，她像是承受不住了，她眸裡的光黯淡丁來，從枯槁的雙唇縫裡擠出聲音，嘶啞地，對著喊她「媽媽」的女孩說：「你很久以前就沒有媽媽了……」
麗子的手開始掙動，一寸一寸的脫離雪關的手心，她的雙眼仍望著雪關與鐵舟，可是眼神已經空了，她的腳尖漸漸浸入底下的潭水，雪關駭然地要拉住她，卻被她使力一抽開——
「麗姨——」
麗子由那傾斜的破石級滑下了水窖。波瀾冷冽，有東西在她眼前、四圍飄著、飛著、舞著，漫天漫地的紅血點，呵！是櫻花，鴨川上紅色的垂地櫻，肯拚盡性命的開花，也不惜從枝頭淪落下地……
「良子，看見沒有？多美麗的落花啊！」她在叫喚她，「起來，我們看櫻去……」
殘破的窖中央藏著漩渦，漩流兇猛的力量把人捕捉住，捲入渦心，吞沒。
鐵舟沒有聽見雪關的哭喊聲，他聽見的是自己胸膛內一種巨大，但是完全沒有聲息的爆裂，那爆裂，將一切全都結束了。鐵舟流下這一生最燙熱的眼淚……