雜役除了幹粗活還要幹什麼？遊街?跟在南宮無極身後的喬明珠終於體驗到了萬眾矚目的滋味，這也難怪，南宮無極穿成那個樣子，回頭率想不高都不行。
將手中的油紙傘高高地舉起，明珠踮起腳伸直胳膊，油紙傘卻只是將將高過南宮無極的頭頂，好高，這個惡人怎麼長得這麼高?
「把傘收起來，天又沒下雨撐什麼傘。」南宮無極眉頭緊皺地說道。
明珠立刻放下手中的傘，根本不敢提是他一定要她撐傘的。
「南宮先生好。」他們一路走來，街兩邊的商家紛紛出門迎候。
「嗯。」南宮無極皮笑肉不笑地和這些商家打著招呼。
「南宮先生，我家老爺請您喝酒，」 —個臉色蠟黃的瘦高男子躬身相迎。
「喝酒?你家老爺是哪一位?」南宮無極展開撒滿金粉的折扇，慢條斯理地說道。
「南宮先生真是貴人多忘事，我家老爺是城北的孫員外，已經請您幾次了，您都不肯賞光，今天刻意差小的在此迎侯。」
「孫大牙?」南宮無極一副恍然大悟狀，跟在他身後的喬明珠的臉色突然發白。
「正是。」
「既然孫先生這麼有誠意，那我就恭敬不如從命了。」南宮無極回頭看了一眼喬明珠， 「還愣在那裡幹什麼?跟上來。」
「是。」天底下姓孫的人有很多，並不一定就是那個人，可是……綽號叫孫孫大牙的，恐怕只有那麼一個。
喬明珠看著南宮無極的背影。開始懷疑起他刻意帶自己出來的目的。
「哎呀，南宮老弟，許久不見你越發的精神了。」孫大牙腆著如身懷六甲的肚子呲著硬是比一般人大上幾號的門牙，起身相迎。
「孫大牙，你倒是又富態了不少。」南宮無極笑道，
「唉，您拔出一根汗毛也比我腰粗，您這是在取笑我。」在看到南宮無極身後的女子後，孫大牙愣了愣．
「這位是……」
「家奴。」南宮無極回頭看了她一眼．她眼裡對孫大牙的熟悉讓他目光裡的溫度又降低許多
「哦？是嗎？我倒是覺得有幾分的面熟 」
「那您可要仔細看看，也許她是您失蹤已久的親人也說不定。」
「南宮老弟您又拿我開玩笑，快請入席。」
在一番寒暄後．孫大牙和南宮無極分別入席， 喬明珠冷冷地看著坐在一起的兩人，覺得這兩個人氣質是出奇的相配，身上的銅臭三里以外就能聞到
「不瞞老弟說．我這次找你來……還真是為了城西的那塊地。」灑過三巡後，孫大牙終於說了正題。
「城西?哦，你是說那塊荒地呀，我拿到手裡好幾年了，一直空在那裡，其實呢，也不是沒人出價，我就是暫時不想出手。」
「是，是，可是地是死的銀子是活的，換成現銀怎麼也比放在那裡強。」
「不，我暫時還是不想出手。」
喬明珠看著南宮無極的後背，突然發現這好像是一場鴻門宴，只是待宰的不知道是兩個人中的哪—個。
「老弟，不瞞你說，有一個風水先生說我年內有大劫，若想躲過此劫，必得在您的那塊寶地上建廟……」
「建廟?」南宮無極挑起了—邊的眉毛。
「是建廟，南宮老弟、你我在商場上也打過幾次交道．我深知你老弟為人厚道，定是肯幫我這個忙的，」
看著孫大牙口沫橫飛，不停地給南宮無極灌迷湯，喬明珠終於明白什麼叫睜眼說瞎話。
「這……」南宮無極的手指不停地敲擊著桌面，為難之情溢於言表。
「這樣吧，老哥也不能讓你虧了，我在南城有七間街面房，我們就算置換如何?」
「南城的街面房，隨便一間也抵得上我的地……」
豈止是抵得上，他的那塊地地段並不好，面積又不大，南城隨便的—間街面房也能換得同樣大小的四塊地。
「誰叫老哥哥的命不好，這樣我再加一萬兩現銀。老弟，這筆生……」孫大牙從懷中取出銀票。
「那……那好吧，既然老哥哥您那麼喜歡那塊地，我就只好割愛了」南宮無極剛一吐口，孫大牙身後的癆病鬼立刻拿出幾張地契。
南宮無極微笑著簽好字據，將銀票和地契揣入懷中後，他起身離席。
「老哥哥，這裡的菜可以打包吧？我拿回去給我家的狗吃．」
「可以，當然叮以 」
微笑著看著小二把幾乎未動的滿滿一桌子菜打包，南宮無極閒話家常般地蛻道：「老哥哥有件事不知道您聽沒聽說，官府要建演軍場的汁劃取消了。說是要等到過幾年才會重新選址 」
「你……」此話一出孫大牙立時變了臉色
「想想真是可惜， 聽說以來要選的地方就是我的……不對．你的那塊荒地旁邊，如果要是計劃不停的話，你的那塊地的價值怕是會漲上數十倍也不止。 」
「明珠，把這些菜帶上。」 無極示意喬明珠將小二打包好的菜捧好，這可是他七天的口糧。
「小弟告辭了。」南宮無極拱手告辭，孫大牙已經氣得坐倒在椅上，嘴角不停的抽搐
「你心疼了?」回家的路上，望著沉思不語的喬明珠，南宮無極冷冷地說道：是呀，他畢竟是喬明珠的親舅舅，地心疼也是理所應當的事，不過最令他生氣的是，喬明珠既然認得那個沒見過幾次面的舅舅卻為何忘了他?
「你這樣打擊我們家，到底意欲何為?」她就算再怎麼傻，也明白南宮無極設計陷害孫大牙，是因為他恰好是她的舅舅。
「道理很簡單，看到你難過我就高興。」南宮無極的聲音更加冷了，她記得那個醜得要死的老頭子，卻為何偏偏忘了他？
「你弄錯了，孫大牙和我有仇。」喬明珠美目含恨地說道。
「是嗎?那我害他就更對了。」
「什麼?」
這個世界上，只許他可以傷她，其他人若是敢碰她的—根汗毛，便是與他為敵，南宮無極深深地看著她，
「他差點兒讓你沒命，讓我找不到人報仇，我更應該報復回來。」南宮無極淡淡地說道，他並沒有提，那些調查喬明珠過往的人，將她在孫家的遭遇回報給他時他的憤怒．
「南宮無極，我喬家究竟和你有何深仇人恨?我爹娘何時得罪過你?」
「你爹娘與我無仇無怨，和我有仇的是喬大小姐你，而且仇深似海。」南宮無極貼近她的耳邊，輕聲說道。
「明天開始你不用隨我出來了，老老實實地待在銷金窟裡吧。」突地抬起頭，無極轉移了話題。
「你就是那個價值十萬的奴才?」 —身綠色衣裙的女子靠站空蕩蕩的賭桌旁，一邊梳著自己的長髮—邊問道，她就是那天的那個女莊家．小秋。現在是早晨，卻是銷金窟惟一比較冷清的時刻。
「是。」喬明珠低頭用鐵製的刷子用力刷著地板。
「聽說你過去是千金小姐?」小秋利落地將長髮挽起，用發卡別好。
「是。」喬明珠回答道。
「老闆過去是你家的奴才？」
喬明珠的動作停了一下，但很快又繼續地刷了起來， 「是。」南宮無極說是就是，她向來遵守承諾。
他說他是喬離， 可是他根本不是，頂多只是長得和喬離有幾分相似，但是氣質性情相差得太遠， 不過既然他想當喬離，她又有話在先，就由著他當吧。
「你是不是只會說是呀。」小秋失笑道，喬明珠已經在這裡快半個月了，問來問去都只有一個字的答案「是』』她說得不煩，她聽得都要煩了。
「是。」
「唉，老闆又不在，起來吧，別刷了。」小秋笑道。
可是喬明珠依然不為所動地繼續刷她的地板。
「起來吧，我不會去告密的，我沒那麼無聊。」女子彎腰欲拉她起來，沒想到喬明珠像是避開洪水猛獸一般地避開了她的手。
「真是不識好歹。」小秋悻悻地離去。
這個女人要她偷懶，哼，搞不好這是南宮無極的陰謀，他等著看她不守承諾，然後就可以……這種陰險的小人，比她的喬離差遠了。
她低頭刷著地板，突然一雙金色的鞋子走到了她的面前， 「你還記得我嗎?」
「老爺。」她停下了手上的動作，放下了刷子，恭敬地說道。
「你剛才為什麼不聽她的話偷懶一下?」
「她不是我的主人。」喬明珠理所當然地說道。
「很好，很好。」無極坐入一把椅子上， 「你還真是信守承諾。」
「我喬明珠人雖窮，志卻不短。」
「好，非常好。」南宮無極連說了幾個好字，可是面色卻越來越凝重。
「你就是那個身價十萬的奴婢?」
一群花枝招展的青樓女將她圍住，這些人怎麼回事?怎麼問的都是這句話?喬明珠低頭繼續洗著衣服。
「你為什麼不回答?」一個嬌小的女人踢了踢她洗衣服用的木盆。
「是。」喬明珠低應道，她已經回答了—百多次了，這些人能不能別再問了。
「瞧你長得還不錯，為什麼不於脆掛牌，至少能清閒一點。」一個年紀稍大—點的女子問道。
「不。」喬明珠搖了搖頭，這些女人怎麼回事?成了任男人蹂躪的玩物還這麼開心?整天打扮得花枝招展，在一起嘻嘻哈哈。
「唉，銷金窟不像是其他的地方啦．南官先生對我們還不錯，所有的收入是三七開，我們還有回家的自由，他簡直是神明一樣的人物。」
「對呀，我每次都能往家裡捎不少的錢，哼，過去爹嫌我是賠錢貨賣了我，現在怎麼樣?我家裡的男人們捆起來賺的錢都沒我多。」嬌小的女孩聲音輕脆地說道。
「是呀，是呀……」
女人們在一起討論起了自己的家事和賺錢的好處……喬明珠一邊洗衣一邊聽她們洋洋得意的自誇和不時傳出的笑聲，突然想起過去在書館裡學的成語， 「笑貧不笑娼……」她低語道。
「你說什麼?你說誰是娼?」她的聲音雖低，卻深深地刺入了這些外表什麼都不在乎，內心卻比什麼人都敏感的女人的心。
「我們是娼妓又怎麼了?我們沒偷別人的沒搶別人的，我們賺的也是辛苦錢……」嬌小的女子尖聲叫嚷道。
「老闆的媽過去不也是娼妓，現在還不是照樣大把大把地賺銀子……你又比別人高貴多少了……」
「行了，行了，別在這裡說了……」年紀稍大的女人拉走嬌小女孩，女孩不甘心地伸腿踢向木盆，木盆整個翻倒，水濺了明珠一身……
她站起身，安安靜靜地將木盆擺正，將衣服重新裝回盆中，拎起水桶準備到井邊打水重新洗衣。
她不氣，她不能和這些人生氣吵嘴，不能讓南宮無極抓住把柄，明珠用力地敲著衣服，想像著那是南宮無極的腦袋。
那一天的小插曲，表面上並沒有什麼反應，只是那些青樓女子，都不再找明珠重複地問那些只有一個答案的問題，可是她們對明珠的態度，卻由原來的試探，變得越來越不客氣。
「喂，昨天我叫人送過去的衣服，洗了嗎?」一個紅衣女子問道。
「已經洗好了。」明珠應道，她將洗好的衣服拿到晾衣桿前，利落地抖落開。
「洗好了怎麼沒送過來呀?」紅衣女子坐在欄杆上，手裡拿著瓜子，邊磕邊問道。
「在你房間門口。」明珠並沒有停下手中的動作，繼續幹著自己的活。
「我問你為什麼不送到我房裡，放到外面被人偷了怎麼辦?」紅衣女子將手中的瓜子皮惡狠狠地甩在地上，站起身叉腰說道。
「你房裡有客人。」明珠淡淡地說道，她此言一出，整個院子裡的女人們都笑了起來。
「小紅妹妹，當時如果她闖了進去，攪了你的生意，你怕是會氣得更厲害、」
「攪了生意?怎麼會攪了生意?」小紅笑道。
「喂，我的衣服怎麼少了顆扣子?那可是南海的明
珠制的，客人送我的寶貝……」上次那個嬌小的女孩，拿著一件衣服從房裡出來，指著原本該有扣子的地方問道。
「是嗎?那顆珠子丟了?」小紅笑道， 「那顆珠子一點都不潤，丟了就丟了吧，不過我衣服上的這顆金紐扣可不能丟……」小紅擺弄著自己衣服上的金質珠形紐扣。
「什麼呀，那是南海的明珠，多少銀子也買不來的，喂，洗衣服的，是不是被你私藏了去?」
「南海的明珠又怎麼樣?珠兒，不是我說你，你的那顆扣子有沒有還不都一樣……」小紅繼續嗑著自己的瓜子。
「小紅，你別多管閒事，她若是個手腳不乾淨的，我們姐妹的東西早晚讓她偷光。」珠兒指著喬明珠說道。
「你的珠子我放在你房間桌上的粉盒上，還有，那顆不是南海明珠，是假珠子。」明珠將最後一件衣服搭好後，淡淡地說道。
「哈哈……，』小紅誇張地大笑，這個珠兒，平日裡最愛顯擺那顆南海明珠，現在被人拆穿了西洋鏡，臉可是丟到瓜哇國去了。
「你、你、你胡說……定是你將我的真珠子給換走了……」珠兒提著裙子，走到院子裡，拉住端著木盆向外走的明珠說道。
「不是。」明珠停下了腳步，盯住揪住她衣服的那隻手，冷冷地說道。
「你傲什麼傲……」看著她那雙空洞卻乾淨的眼眸，珠兒心頭升起了莫名的怒意，憑什麼老闆花了天價把她買回來，卻只是要她洗衣服?
憑什麼她每天都幹著又髒又累的活，卻始終不露倦意?憑什麼她每天只需回答「是」或者「不是」，而不用強顏歡笑面對那些心懷鬼胎的男人?
心頭的惱意越積越多，「你憑什麼這麼看著我……」
「我沒拿你珠子。」真是無聊，謾說是假珠子，就是真的南海珍珠她見得還少了?真是越來越不能容忍這些女人。
「沒拿?我要搜一搜，看看你身上有沒有……姐妹們，快來和我一起搜，看看她身上有沒有藏咱們的東西!」珠兒惡意地笑著，她將手探向明珠的衣領，但被她揮開。
「你幹什麼?」老虎不發威以為是病貓，這個女人實在是欠教訓。
「幹什麼……搜一搜你身上有沒有我的東西。」珠兒繼續伸手。
「不行，我不許你碰我!」
「不讓搜就是拿了。」珠兒和明珠拉扯著。
「別打了，別打了，回頭抓花了臉就不能做生意了。」小紅走了過來，以勸架為名，行起哄之實，周圍的女子們也湊熱鬧似的圍了過來，在一陣混亂之後，珠兒被喬明珠推倒，她直直地撞到了晾衣桿上，整整一排的晾衣桿轟然倒地。
周圍一片靜默，喬明珠看著晾衣桿，心中只是想著衣服又要重新洗一次了……
「呀!我的金紐扣，我的金紐扣不見了。」
「吵什麼?」 一個不耐煩的聲音響起，身著金縷衣，頭戴金冠的男子，走了進來，他看了看眼前的情勢，大聲地喝斥道。
「前面來了一批客人，全都給我去招呼客人去。」
「可是我……」小紅按著缺了紐扣的衣領說道。
「快去。」無極冷冷地看著她和其他的女人，她們終於發現今天的老闆不太對，立刻作鳥獸散。
「你和她們吵架?」無極深深地吸了幾口氣。
「是。」雙手下垂，眼觀鼻，鼻問口，口問心地站好，明珠恭敬地回答道，該死的，讓這個死男人抓住了她的把柄。
「和我解釋為什麼吵架。」
「呃?」明珠側頭看著他，
「為了這個?」無極用腳踢了踢地上金色的小珠，在確定是黃金所製的後，他彎下腰，將金質的紐扣撿起。
「是。」
無極擺弄著那顆珠子，明珠看著金色的小珠在他修長的指間來回地移動，心中想著，等一下告訴那個人，金珠子在他的手裡，也就沒她的事了……
可是無極在玩弄了許久之後，猛地將金紐扣丟往一旁的水溝，那是平日裡倒髒水用的，雖然不深，但臭不可聞……「你現在有兩個選擇，一是把它揀回來……二是下海執壺，或者是……承認我是喬離。」
他此言一出，整個人便被自己的話嚇到，直到現在他才肯對自己承認，他想的盼的，從來都不是復仇，而是喬明珠認得他，回憶起他和她之間的種種，而不是將他當陌生人看待。
「我去揀珠子。」下海執壺是不可能的，承認他是喬離更是不成，喬離聰明又善良，這個陰險狡詐，惟利是圖，良心被狗吃了的男人怎麼可能會是他。
喬明珠走到臭水溝前，將衣袖挽至手肘處，將手探進了泛著臭氣的水溝……
南宮無極站在原地，看著她伸手在臭水裡攪動，後來又因為使不上力而雙膝及地跪倒在髒污不堪的地上，臉幾乎平貼著污水溝，努力地尋找著……
天邊的烏雲急速地凝結，不—會兒便大雨傾盆，可是兩個人似乎都全無所覺，南宮無極依舊站在那裡，喬明珠依舊在尋找著那顆金紐扣。
賭坊依舊人頭簇動，嘈雜的聲音傳至樓上，往日一直敞開的窗緊閉著，只是有一絲燈光從窗縫間透出。
房間正中的桌上，橫七堅八地擺放著十幾個灑壺，渾身濕透的南宮無極，趴臥在桌上，醉眼朦朧地道：
「喬明珠……你夠狠……」無極注視著杯中酒，突然有種想笑的衝動。 她好狠，她真的好狠，她記得她是喬萬山的女兒，就算是身處困境也不肯放下身為喬家大小姐的最後一絲尊嚴，記得過去關於喬家的所有事，可是卻偏偏不肯認他。
這是為什麼?難道說她後悔當初出賣他的行為，為了逃脫罪責才故意這樣做的?可是她明明應該知道，只要她說一句，哪怕只是一句對不起，他無論受到怎樣的傷害都會原諒她。
不!他不會原諒她，她對他做了那麼過分的事，他怎麼可能會原諒她?他應該殺了她，就像他殺掉了她的兩個兄長一般，可他為什麼沒動手?他還可以讓她生不如死，可是他試了幾次都在將要把她推入火坑前，又把她拉了回來。
他是南宮無極，冷血冷心，眼裡只有錢的南宮無極，可是為什麼一旦遇到喬明珠，他彷彿就又變回了喬離，願意為她赴湯蹈火的喬離。
身為喬離的他，拚命地替喬明珠尋找著出賣他的理由，拚命地想要維護喬明珠；可是身為南宮無極的他，又心有不甘。
兩種想法像是兩支軍隊一般，在他的心中廝殺，刀刀劍劍都砍在他的心頭，砍得他痛徹心肺，砍得他只能用灑精來麻醉自己。
「明珠……明珠……你為什麼忘了我?為什麼不認得我?當年為什麼丟下我……如果你真的要用我去交換些什麼，你為什麼不對我說，你知道我不會拒絕你的，就算是死也不會……」無極對著杯中的倒影問道
杯中的人影沒有給他任何的答案，杯中的酒卻讓他陷入更深的醉意之中，何以解憂．惟有杜康……
感覺到頭上的金冠沉重得壓人，他伸手粗魯地扯了下來， 「好熱……好熱……」這金縷衣不透氣又沉，鬼才願意穿，他解開身上的衣扣，將泡了水的金縷衣脫下，露出白色的裡衣。
「老爺，老爺……」門外傳來—陣急促的敲門聲
「什…什麼事?」
「老爺，喬姑娘病了。」門外的人說道、
「誰病了?」
「喬姑娘病了，好像是染上了風寒，額頭上熱得燙人。」本來一個下人染病，並沒有什麼大不了的．可是這個下人價值十萬銀子，若真是燒出個好歹來，那怎麼得了。
「明珠病了?!」無極站起身來，桌邊的酒壺被他的衣袖掃到，摔落到了地上，他雙腿顫抖得甚至不知道該先邁哪一條腿。
她怎麼可以病了?過去喬明珠雖是嬌貴生慣養，但也極少生病，現在怎麼會突然病了呢?難道是因為這場雨。
「娘……娘……」喬明珠嚅動著因高熱乾裂的唇，語焉不詳地呢喃著……高熱使她的意識不清，恍惚間，她好像看到了一輛急駛的馬車，馬車裡坐著兩大一小三個女人……
「娘，舅舅家怎麼還不到……我的腳麻……」女孩揉著腳抬頭問母親。
「快到了，快到了，小姐你忍一忍。」春嬸不停地揉弄著明珠的小腳。
「是呀， 明珠，快到了，你舅舅家就在十里外……」孫氏拍著女兒的背，哄勸道，真是難為她了，小小年紀便車舟勞頓，幾日不得休息。
「娘，為什麼我從來都不知道我有個舅舅?」
「你……」孫氏歎了口氣，孫氏娘家總共只有姐弟兩人，當年她出閣時，爹爹將—半的家產當成了陪嫁給了她，弟弟因此而不滿，連婚宴都未曾參加，二十幾年來不通音訊，如今她帶著女兒去投奔……還不知道前景會是如何……
「啊!」馬車突然一陣劇烈顛簸。
「吁!」車伕高喝一聲，馬車停在山道間。
「怎麼回事?」孫氏挑開車簾，只見車伕已經不見了蹤影，小小的馬車被一夥黑衣蒙面人圍的水洩不通。
「喬夫人，請下車吧。」為首的蒙面人說道、
「你、你、你們是什麼人?竟敢在光天化日之下攔路打劫?」孫氏看了一眼外面的情況，暗叫一聲不好，她色厲內茬地問道。
現在她們是在一個少有人煙的荒山野嶺，周圍除了樹林就是這一群強盜，別說她們高聲呼救，就是死在這裡，怕是也要等十天半個月才會有人發現。
「仇人，喬夫人，喬萬山這輩子做的缺德是太多了，今天我們在這兒殺了她的妻女，也算是報了仇了。」為首的蒙面人說道，他的眼中滿是仇恨與嗜血的殺意。
「你們與喬萬山有仇，便去找他，對付孤兒寡母算是什麼能耐。」春嬸將喬明珠放入孫氏的懷裡， 與孫氏交換了一下眼神後，下了馬車。
「哼，誰不知道喬萬山已經翹辮子了，那個老混蛋是死得早，否則我非要吃他的肉，喝他的血……」
「不許你罵我爹!」喬明珠瞪著水靈的大眼說道，孫氏立刻摀住了她的嘴。
「喲，這位就是喬萬山的掌上明珠吧……把我家的地契拿出來!」蒙面人向前逼近了兩步。
伸出滿是老繭的手，春嬸擋在了他和喬明珠之間，
「什麼你家的地契?」
「哼，山莊的地契，那山莊原是我家的祖業，前年喬萬山突然找上我家，說要買莊子，我爹不賣，喬萬山勾結官府，將我爹和我的兄長治了罪，關進大牢，然後以善人的面目出現，從我娘手裡騙走了地契。」
「他得了地契，便賣通官府的人殺了我爹和我哥，放火燒了我娘住的茅屋，可憐我娘和我十六歲的妹妹，都死在大火裡，你們說，喬萬山該不該殺!」
「該殺!」他身後的黑衣人高呼道。
「你們血口噴人，我爹才不是那樣的惡人!」喬明珠掙開了母親的手，替父親申辯。
「明珠!」孫氏又一次摀住了喬明珠的嘴，她的心跳得飛快，心知她們母女是躲不過這一劫了。
「冤有頭，債有主，天可憐見，讓我捉到了你們，今天我要拿你們的心肝祭我家人的在天之靈!」
「壯士!」孫氏抱著女兒下車，跪倒在地， 「壯士，你要我老婆子的命，便拿去，我女兒尚年幼，什麼都不懂，你放她和乳母走吧。」
「夫人!」春嬸跟著跪下， 「壯士，江湖人最是講義氣，您放了我家小姐吧。」
喬明珠的大眼不停地轉動，她這才意識到情勢的嚴重。
「一人做一人當，你家的地契是我爹給我的，這件事我當了，你把我娘和乳母放了」喬明珠站了起來，走到蒙面人面前，雙手環胸，頗有氣勢地說道。
「明珠，你回來。」孫氏用力將女兒拉了回來，
「壯士，地契我們沒帶出來，那車裡有金銀。你拿去吧，你要賠命，有我們兩個老的賠，你放了我女兒!」
「不行!喬明珠是喬萬山的心尖，我就要殺了她!」蒙面人抽出雪亮的鋼刀，向喬明珠揮去．喬明珠猛地一閉眼，在她旁邊的春嬸，腳踢起塵土，迷了蒙面人的眼，拉起喬明珠和孫氏向後退去。
「夫人，小姐，快進馬車!」
「原來這裡還藏著個練家子，兄弟們， 上!」蒙面人一揮手，黑衣人便向春嬸圍了過來。
驚魂未定的喬明珠，縮在母親的懷裡觀戰，往日裡溫良的春嬸，像是換了一個人—樣，變成了像是畫本裡的大俠一樣的人物，與那些惡人廝殺在—起、
孫氏的臉色卻越來越凝重，她不似女兒天真，只懂看熱鬧，俗話說雙拳難敵四手，春嬸的武功就算再高，也無法抵擋那麼多的黑衣人。
「你們不是要銀子嗎?給你!」孫氏打開箱子，抓出一把珠寶，向馬車外撒去，人為財死，這些人不見得都是與喬家有仇的，只要有個把愛財的，這珠寶便未白拋。
果然，那些黑衣人中的幾個停了下來，開始搶珠寶，場面頓時亂了起來。
「兄弟們，繼續攻，那老婆子就快要完了。」為首的蒙面人不住地喊道。
「這裡還有!」孫氏繼續向外撒著珠寶。
春嬸乘勢上了馬車， 「架。」馬車向衝過正在低頭搶珠寶的烏合之眾，向前飛奔。
「唉!」為首的蒙面人的一拍大腿，他早就該知道這些臨時雇來的人不可靠……「快追，那車裡肯定有更多的財寶!」
黑衣人們一聽說還有珠寶，立刻來了精神，向馬車追去， 「發暗器!打死裡面的人!」
「不要!」夢中的喬明珠高呼道，可是她並不能阻止事情的發生，各種暗器像是雪片般的飛向馬車，布簾被打出一個個的窟隆，孫氏將女兒護在懷裡，差不多所有的暗器，都打在了她的背上，架車的春嬸也未能倖免，身上連中四五記暗器。
「娘!」喬明珠一聲尖叫，眼淚順著緊閉的眼睛流了下來。
「明珠，明珠，你怎麼了?」剛剛趕到她的房間的南宮無極，將身上的溫度熱得燙手的喬明珠抱在懷裡，彷彿聽到了他的呼喚，喬明珠掙開了眼。
「喬離，娘死了！」喬明珠緊緊地抓住南宮無極的胳膊，哭喊道， 「春嬸，還有春嬸……」喬明珠的喚聲漸漸地微弱，她又一次昏昏沉沉地睡了過去。
「春嬸怎麼了?明珠，明珠!快，快去請大夫!」無極高聲地喚道。
這是哪裡?喬明珠睜大了眼睛細瞧，這是一間由幾塊木板搭成的小屋，屋子駐堆滿了雜物，不時還有蟲鼠在地上爬來爬去，一個小女孩雙手抱膝坐在牆腳，她旁邊一張髒污的木板床上，躺著一個裹著紗布的中年女人。
「別咬我!臭老鼠，別咬我，別咬春嬸!」她拿著一根木棍，大聲地喝斥道，小臉上滿是淚痕。手背上和露出的胳膊上滿是暗紅色的於痕。
她想起來了，這裡是舅舅家．她的舅舅姓孫．人稱孫大牙，她和身受重傷的春嬸帶著母親的屍骨來到了這裡，舅舅剛開始很和氣，還替娘安排了後事。
可是不到一個月就變了臉色，將她和傷重的春嬸從客房趕到了這間木屋裡，還要她幹活，說是孫家不養無用之人。
「小姐，小姐……別趕了……」春嬸吃力地用裹滿紗布的手拉住喬明珠的胳膊， 「你又挨打了……」她帶著鼻音問道。
「孫大牙讓我拎水，我不肯拎，他就打人。」
「小姐你受苦了，都怪春嬸無能……」她原本是闖蕩江湖的綠林響馬，在一次重傷後，被路過的喬萬山救下，為了報恩，她才隱姓埋名，當了喬家兒女們名義上的乳母，實際目的是保鏢。
只是她這次受傷太重，又沒能夠好好調養，眼見得身子一日弱過一日，她心知自己時日無多，只是放心不下喬明珠，她自幼嬌慣，脾氣又強，挨打的日子還在後面。
「春嬸，舅舅是壞人，等你傷好了，我們回家告訴哥哥們，找他算賬。」
「哎。」春嬸歎了口氣，天真的小姐，她可知為什麼孫大牙突然變了臉?是因為外面傳回來消息說喬家兩個公子，都不明不白地死了，喬家的產業被遠親和下人們分了個精光，再加上她們帶來的珠寶撤的撒，丟的丟，剩下的都給夫人辦了後事，孫大牙見無利可圖了，才露出惡人相。
「明珠，你聽春嬸說，你聽過好漢不吃眼前虧嗎?」明珠看著春嬸，點了點頭。
「現在春嬸身上有傷，我們先裝成很聽話的樣子，你乖乖地替他幹活，不要頂撞他，這樣你舅舅就不會打你了，你明白嗎?」
「不，我不要聽他的話。」喬明珠搖了搖頭，她就是被打死，也不會聽那個人的話。
「乖，聽話，過一陣子，春嬸的傷好了，我像是打跑那壞人一樣打跑孫大牙，然後我們就可以過好日子了，咳咳……」春嬸按住身上的傷處，強顏歡笑地說道。
「春嬸，你怎麼了?」
「小姐，你聽春嬸的，等我的傷好了，我們就離開這裡，去找你哥哥，去找喬離。」
「春嬸，我們現在就走。」喬明珠拉著春嬸的衣袖說道。
「不行，你聽我的，你—定要聽我的，就算是春嬸死了，你也一定要繼續裝成很聽話的樣子，我們不是屈服，我們是假裝聽他的，其實我們一點都不怕他。」
「嗯，我們只是假裝聽話，我們其實—點都不怕他……」喬明珠默念道． 「等我們出去了，就去找喬離。」
春嬸微笑著看著喬明珠，她是個聰明的孩子，她一定會活下去，只是喬離……春嬸眼神暗淡了下來……
她和夫人都對不起他，不過沒關係的，她過不了多久就要去見夫人和喬離了，她會當面和他說對不起。
三日後，終於恢復了一些體力的春嬸，帶著喬明珠出了孫府，自己卻因為傷勢太重而倒在了樹林內。
「小姐，別哭，聽春嬸的，往人多的集市走，別哭，你去找喬離，他一定會照顧你的。」喬離，喬離，千萬要活著……
「喬離，喬離你在哪兒，我好可憐……」一個人走在茫茫人海的喬明珠，低泣著呼喚著喬離的名字。
她沒有遇到喬離，卻遇到了善良的吳氏，將她收留了下來，為報恩，她嫁給了吳氏病危的大兒子，然而卻在新婚之夜守了寡。
「這位小姐只是染上了鳳寒，服下這劑藥就會沒事了，要注意勤換手巾，免得燒壞了她的腦子。」
「知道了，送大夫。」無極全部的心神都在囈語不停的明珠身上，她好像燒得太厲害了，剛剛換上的冷毛巾，沒一會兒便不能用了。
這個大夫看起來挺有把握的樣子，萬一要是耽誤了
明珠的病可怎麼辦……「來人，去請秦姑娘。」雖然那個還沒出徒，剛剛十幾歲的小丫頭片子，刻薄又貪心，談起診金漫天要價，但的確是值得信任的人。
「是。」剛剛送走大夫的小廝立刻領命而去。
「小姐，你醒醒，醒醒……」
他將剛自冷水中抽出的手貼在明珠的燒得紅透的臉上，明珠又一次睜開了眼。
「喬離，喬離，你去哪兒了，喬離，我到處找都找不到你!」在一陣的朦朧之後，喬明珠終於看清楚了面前這個人的臉，她緊緊地住他清涼的手，聲音沙啞地說道。
「我在這兒，我在這兒 」她是真的認得他，南宮無極眼圈泛紅地她抱在懷裡，天知道他等著她叫他喬離等了多久。
「喬離，你去哪了？春嬸說你在爹死的那—天就離家了，你為什麼不和我說一聲？喬離 。」
「我……」南宮無極張了張嘴，但很快又合上，他閉了閉眼，感覺壓在心底十年的大石，竟因這幾句話，而被輕鬆化解。
當年的真相，他不在乎了，只要不是喬明珠出賣他，只要不是她出賣他就好。
「喬離，你怎麼會在這裡?」喬明珠突然推開了他，慌亂地向四周，周圍黑洞洞的，只有油燈微弱的光亮，「喬離，你快逃，不要被人捉到了，南宮無極是壞人，他冒充你!」
「你……」南宮無極低頭看了看自己的衣服，發現自己沒有穿那身金縷衣，難道喬明珠是因為他的衣服……
「那個人整天穿著金色的衣服，生怕別人不知道他有錢，偷偷告訴你，我都沒有仔細地過他，哼，除了他那雙陰險又狡詐的眼睛……那雙眼睛可惡極了，總有一天我要挖下來。」明珠靠在南宮無極的懷裡，嘟著嘴說道。
「呵呵，是俗。」南宮無極輕笑著拍了拍明珠的背，她還是小時候的那個性子，碰到討厭的人連看都懶得看。
她不喜歡書館的孔先生，某天在書館外遇見他，喬明珠竟認不出他，原因也只是他換掉了那身土黃色文士袍。
明珠回來了，他的明珠回來了，南宮無極真的很想笑，事實上他也笑了， 「呵呵……」
「噓，別笑，有人來了，你快躲起來。」
「真的有人。」
過了一會兒，窗外果然有人影閃動， 「爺，秦姑娘來了。」
「讓她進來。」無極按住喬明珠欲推他離開的手，將她抱得更緊， 「別怕，這裡的人都認得我。」
「你是何方惡人?為何躲在這裡?」秦茯苓在進房之後，看見一個白衣男子摟著床上的美麗女子，立刻大聲喝斥道。
「呃?哈哈……」原來……原來……這麼多人都是看他的衣服認人……
「呃?喬離，你真的是喬離……」喬明珠撫摸著南宮無極的臉，仔細地辯認著。
「我是喬離。」無極一邊說著，一邊用湯匙盛起墨色的湯藥，送到喬明珠嘴邊。
「壞蛋!你是壞蛋!」突然想起了什麼，喬明珠用力推開了無極， 「你說!你是喬離，你為什麼欺負我?外人欺負我，你也欺負我!我打死你!」她揚手便是一個耳光，緊接著便是密集如雨點的拳頭。
無極像往常一樣動也不動地任她打，看著她臉上的神采和靈動的眼睛，無極竟自虐地覺得受用。
這一夜，怕是他最快活的一夜，喬明珠沒有出賣他，她只是以為他被送走了，最重要的是，她又認得他了……
「你竟然敢賣我!我對你那麼好，你現在竟然賣我!」喬明珠揪住他的領子問道．這也是她始終不敢認
他的原因之一，她真的無法想像一直對她百依百順的喬離，竟然會用懷恨的眼神看著她，千方百計地想要侮辱她。
「我暈了頭了，小姐，我不對，你打我吧。」她怎麼打他都可以……
「不，我不打你，因為我也對不起你一次，我不該故意打翻湯碗，把你趕到柴房去。」這麼多年了，當日他的一聲慘叫，依然在她的耳邊迴盪著．。
「我們就算扯平了好不好?從今天開始，我們再也不要分開，喬明珠要和喬離永遠在一起。」喬明珠摟住他的脖子笑中帶淚地說道。
已經這麼多年了，她已經找了他這麼久了，如今找到了，她一定要對喬離好，他們再也不要分開。
「嗯，我們在一起。」
「你叫吳財?」
「是。」吳財奇怪地看著這間房裡的人，他在街上閒逛，找著今天的飯輒，可是誰想到被一個癆病鬼拉上了—輛馬車，來到了這間座落在京城遠郊的山莊裡。
山莊裡除了這間房，都很破舊，看來很久沒有住過人了，「咱們本是親戚，不過互相卻不認得，實在是……」
坐在主位上的矮胖男子，挺著彷彿懷孕七月的大肚子說道。
「你是……」吳財愣了愣，他什麼時候有這樣一個闊親戚，那個男人身上穿的是最上等的確綾羅綢緞，手上戴著祖母綠的扳指，身家一定不少，只是這樣的人，怎麼會在這樣的莊子裡。
「唉，覺得這裡破嗎?這裡可是當年聞名天下的豪莊，也是你嫂嫂喬明珠的老家，可是現在卻變成了這個樣子……」孫大牙雙手掩面，假哭道。
「您是……」
「我姓孫，明珠的母親孫氏夫人是我的親姐姐，唉，我當年年輕氣盛和姐姐拌了幾句嘴便不再登姐夫的家門，誰想到過了幾十年尋來，見到的竟是這般光景，好不容易找到了明珠，誰想到她會陷入銷金窟……嗚嗚……」孫大牙接過身後癆病鬼遞上的汗巾，擦了擦臉上並不存在的淚水。
「嫂嫂她……」孫人牙說到這裡，吳財不由得心虛了起來。
「都是那個喬離，害死了我的兩個外甥不說，如今又來害我的外甥女，我可憐的小明珠．落到了他的手裡，不知道會不會被欺負……」孫大牙繼續哭道。
「喬離?」這個名字好耳熟，好像在哪裡聽到過……
「喬離就是現在的南宮無極，他拿了咱家的錢，裝得人模人樣，其實是披著羊皮的狼!我本想去報官，可是，那個南宮無極不知怎地和安樂侯過往甚密，而且與京城的達官貴人都有交情，還沒到衙門，便被人勸了出來，花了多少的銀子都沒用……
「哎……老天爺不長眼呀，我現在也不求報仇了，只求能救回我那可憐的外甥女……」孫大牙歎了口氣，重重地坐回椅子上。
南宮無極，竟然敢設計陷害他，幸好他當日裡認出了喬明珠，並且從喬家的老僕人的口裡得知了當年大致的真相，南宮無極，你害得我虧了大本，這次我要你的命。
「老爺，表小姐現在還被蒙在鼓裡，若是她知道了當年的真相，憑她的脾氣定是會替兩位表少爺討回公道。」
「唉，現在她在南宮無極的手裡，要怎麼樣才能讓她知道真相……」孫大牙和身後的癆病鬼一唱—和。
「我可以，親家，只要您老肯給我—點點銀子……」吳財兩眼放光地說道。
「銀子?銀子當然不成問題，我孫大牙別的沒有，銀子有的是。」孫大牙與身後的癆病鬼交換了一下眼神。
拖著滿身的疲憊回房，剛剛一推開門，無極便看見坐在床邊細心地替他補衣的明珠，他本該感動的，他也想感動，可是心裡就是沒有一絲的感覺。
「喬離，你回來了!」喬明珠笑著放下手裡的針線，蹦跳著來到他面前。
「你剛剛在幹什麼？」無極揉了揉酸痛的額頭，她最近開朗了很多，眼角眉梢也常有笑容，只是，他卻越來越高興不起來。
「補衣服呀，你的裡衣破了個洞，喬離，你頭疼嗎?來，我替你按一按。」喬明珠拉著他的手走到桌旁的坐椅旁，讓他坐好，自己則開心地繞到他的身後，輕輕地替他按摩著額頭。
「不，不用了，我……我就是沒睡好、」無極拿開了她的手， 「明珠，衣服破了買新的……」他真的不敢想像這句話是從自己的嘴裡說出來的，可是他就是無法想像喬明珠補衣服的樣子，過去她—件衣服別說是穿到破，就是穿過三次以上的也沒有。
「沒事的，還可以穿 」喬明珠不以為意地說道
「新來的廚子．做的菜合味口嗎?」無極閒話家常般地說道。
原來的廚子基本沒有什麼廚藝可言．他請他也只是因為便宜，再說他也只是吃些家常菜，現在的廚子是為喬明珠刻意清的
她自小嬌生慣養，挑嘴得很，喬府當年為了她，曾在同時請過四個人廚，每一位都是可以擔當御廚的高手。
「還好吧，原來的廚子其實就很不錯了，現在的……太浪費。」
「什麼?」
「一菜一飯足矣，能入口就好。」喬明珠奇怪地看著他，喬離素來以節儉而聞名，怎麼現在變得這麼大手大腳?
當年他剛去喬府時，可是每餐都會刻意留下下一餐的口糧，一直到一年後才改了這個毛病，不過在後來他也一樣節儉，據她所知，他每月的月俸，都是存起來的。
「我累了，想睡。」越來越覺得話不投機，無極站起身，伸了個懶腰。
「等等，你不能現在睡，我替你溫好了水……」
「我今天不想洗澡……」無極真的覺得很難過，他現在一見到喬明珠就渾身不自在。
「那至少要先燙個腳，你等著，我去替你端水……」喬明珠拿出床下的水盆，便要往門外走去。
「不用了!」無極忍不住喝道，明珠的動作立刻僵住了。
「不用了，我……我自己來。」無極走到喬明珠身旁，從她的手裡接過水盆。
「你去休息吧。」他知道喬明珠是想對他好一點，
可是……她現在的行為，真的讓他很難受，很不自在……
「不要，我要和你在一起。」她不想離開喬離，他們已經分開得太久了，除了剛開始的喜悅，現在他們之間，更多的是陌生。
她不懂現在的喬離，不，是南宮無極，南宮無極也不懂她，過去他們兩個人之間的默契與心靈相通的感覺，似乎已經不存在了，有的只是越來越多的不自在。
「好吧，我等一下再去打水。」無極將水盆放到了地下，他現在真的很想避開她，哪怕只有一會兒的喘息也是好的。
「喬離，不是，無極，我問你，這些年你都在哪兒了?怎麼會成了天下首富?」明珠拉住無極的手問道。
「我……我離開喬府之後，就—直在外面闖，然後遇到了我的師父，也就是無敵門的門主，成了他的徒弟，出師後，我就拿著他給我的本錢，置下了這份產業……」
「無極，這是當年你應該分得的一份，你現在出師了，師父也懶得替你管這些勞什子，你拿走吧。」
無極回憶起出師時，師父將當年喬府金庫裡一半的錢，拿給他的情形，他其實是靠喬家的錢發家的……
「無極……你在想什麼?」明珠推了推他．她本想多瞭解這十年來他的生活，可是他卻變得越來越陌生。
「沒有，我沒在想什麼……」如果她知道了全部的真相，還會對他這樣好嗎?她怕是會殺了他吧，可是這樣也好，至少在面對她時，他會自在一些，不會像現在這樣的煩躁不安。
「我哥呢?喬成龍我先不提了，二哥呢?他現在還在嗎?當年喬府怎麼會在一夜之間就完了?」喬明珠不喜歡喬成龍，卻和喬成鳳關係不錯，她真的不明白，為什麼偌大的喬府，會在一個月之內土崩瓦解，喬成龍和喬成鳳都不知所蹤。
「他們……」她終於還是問了這個問題，無極握緊了衣袖內的左拳，聽見這兩個名字都足以讓他心跳驟停。
「他們怎麼了?」明珠將無極的右手握得更緊，看著他的臉色，她突然有了種不祥的預感。
「他們全死了。」無極將自己的手自她的手中抽出，左手緊緊地握住右手，冷汗將他的兩個手心全部濕透。
「他們怎麼死的?是不是為爭家產自相殘殺?無極，你知不知道，當年喬成龍在我和娘的粥裡下毒，想要毒死我們，我們這才急匆匆地逃走的。」
「是嗎?」喬成龍又多了一條該死的理由，幸好當年他殺了他，無極轉過身，背對著喬明珠，臉色因憶起當年的事而變得慘白。
「我……我當年離開了，對於當年發生了什麼只是道聽途說。」無極拚命地調整著呼吸，讓自己的語調和臉色盡量正常，終究在江湖上與商界打滾多年，當他再次轉身，面對喬明珠時，臉色已經恢復如常。
「幸好你走了，那個喬成龍簡直是瘋子．只是可惜了我二哥……喬離，你知道他們的墳在什麼地方嗎?」
「是呀，幸好我走了……」無極閉了閉眼，幽幽地說道， 「他們的墳，已經找不到了吧，明珠。已經很晚了，你快回房休息吧，明早我去找你。」
「好吧。」喬明珠點廠點頭， 「無極，早點休息。」
「嗯。」無極點了點頭，心中卻明白今天將是一個不眠之夜。
更鼓剛剛響過五下，天將亮未亮，天空西側的啟明星和東方將要升起的太陽相映成輝，無極的房門被輕輕推開，著裝整齊的無極站在院小，深深地吸入了一口早晨清冷的空氣。
昨天似乎下雨了，地上潤潤的，樹上的葉子帶著新鮮的綠色，周圍很靜，只是街上偶爾會有人走過輕咳的聲音。
他轉頭看了看他隔壁的房門，裡面沒有一絲的聲音，明珠應該還在睡，將外衣解下放在一旁，昨夜他一夜未眠身上乏得很，再加上久未練武，也該活動一下筋骨。
無極站在院中打了一趟拳，說實話，當年他入門過晚，骨骼早已經長死，已經不適合練武，再加上他志不在此，柳無敵的武功，他連一成都沒學到。
非但在弟子中敬排末坐，便是在武林中也只是一個三流的武師，但強身健體還是沒問題的……
「好。」
月亮門外傳來清脆的叫好聲，無極一愣，立刻收住了招式， 「明珠……你怎麼在外面?」
「我去買豆漿，呵呵，從磨坊裡直接買的，還熱著呢。」明珠舉高手裡的瓷罐， 「為什麼不叫下人去買?」
「磨坊離這裡不遠，我當散步就可以買回來了，再說別人買的我不放心。」明珠將瓷罐放在了石桌上，
「我去拿碗，無極，你去拿糖。」
南宮無極站在原地．看著那個罐子發愣。
「無極，快來喝豆漿……」不—會兒，明珠已經把碗拿來，擺在石桌上。
「你怎麼不動?哈，原來你是行家，知道原味的豆漿最好，我曾經在磨坊裡做過，知道什麼時候的豆漿最新鮮，你放心，這肯定是最好的。」明珠一邊說著，一邊將豆漿倒入碗中。
「你……」她是喬明珠嗎?無極幾乎要問這個問題了，這樣的喬明珠感覺很陌生。
「我怎麼了?」喬明珠順著他的眼光，仔細地檢查著自己的裝扮，生怕自己扣錯了扣子。
「沒什麼。」她當然是喬明珠，無極暗笑自己傻。
「你會做這麼多事，這些年一定吃了不少的苦。
「沒什麼……都過去了。」明珠端起碗，苦笑道，若說這十年她經歷了什麼，雖然只可以用不堪回首來形容，但她也學到了不少，她至少能夠自食其力，能夠體味道她當大小姐一輩子都體會不到的真實的人生。
「你變寬容了。 」無極坐到了她的對面。
「你也變了很多。」明珠笑道，除了每天升起與落下的太陽世上所有的事都在變。
兩個人都靜默了，在互視了—眼後，都低頭啜飲散發著豆子清香的豆漿， 「這豆漿裡，要放些花生會更好喝……」明珠首先轉移了話題。
「嗯。」無極應了一句，兩個人之間又陷入了沉默。
「我還有事，先走了。」喝乾碗中的最後—口豆漿．無極站起身，拿起自己放在—旁的金縷衣穿好。
「等等，我想回老家看看，順便找找我兩個哥哥的墳，找一天你陪我去吧。」
「老家?」無極渾身一震，他離開那裡時，便發誓再也不要回去，即便那裡已經是人事全非，他也一樣不想再踏進那裡半步， 「等我們先搬完家再說吧。」
「搬家?我們為什麼要搬家，這裡不是挺不錯的嗎?」這裡院子雖小，下人也少，但卻很安靜也很溫馨，又什麼都不缺，搬家做什麼?
「我在京郊備下了一座莊院，已經修好很久了，明天是黃道吉日，我們搬過去。」他可以住在這裡，可是喬明珠不行，她一定要住最好的。
「不搬，好好的，為什麼要搬家?搬到大宅子裡，見你一面都要經過幾道門，僕人們又人多手雜，不搬。」明珠嘟起了嘴。
「你不是住慣了那種大房子嗎?這裡你怎麼可能住得慣?」
「住慣大房子的是十年前的喬明珠，不是現在的。」明珠皺眉看著他，兩個人繞來繞去，終於繞到了問題的核心。
「……」無極看著她，幾次張口，又幾次合上，
「那隨你好了。」他整了整衣服，離開了這座小院。
「上次你坐在這裡發愁，是因為喬明珠，這一次……
又是為了淮?」烏木製成的輪椅被小童推動，戴著皮製面具的柳無心，來到坐在老位置發呆的無極身後。
「喬明珠。」無極低語
「是的，也只有她能讓你這樣的為難， 這樣的方寸大亂。」這就是情關難過吧，柳無心笑道， 「她不是已經認得你了嗎?而且據說對你很好．我幾乎以為要喝你的喜酒了。」
「她是對我很好，她對我太好了，好得……讓我渾身不自在……還有……那兩個人的事情，我真的不知道該怎麼對她說……」他真的很害怕、得知一切真相的喬明珠，會棄他而去。
「那就別告訴她，讓秘密永遠成為秘密 」無心拍了拍無極的背． 「不過有一點我不明白……她對你好，你不自在什麼?」
「我……」他也不知道他不自在些什麼．就是渾身不對勁，總覺得怪怪的……
「看來你是真的很愛喬明珠、」柳無心歎道．平日裡汲汲營營，最大的煩惱就是如何用最少的投入，將別人的錢弄到白己的腰包裡藏起來的無極．幾次三番為了一個女人坐閒愁城，惟一的理由就是為了愛情。
「上次你也說我愛她，可是……」愛情是什麼？他並沒有像戲文裡演的那樣朝思慕想，也沒有時常的借酒澆愁，拈酸吃醋，更沒有弄兩首詩送給喬明珠的想法與衝動，他對她是愛嗎?
「我問你，如果我向你借十萬兩銀子你會……」柳無心剛剛提到十萬兩銀子，無極立刻進入戒備狀態，
「你要十萬兩銀子幹什麼?幾分利?多久還?有沒有抵押物和擔保人?」
「好，好……」無心攔住他接下來要說的不少於千字的借貸條款，他真是服了無極了，一遇到錢馬上就來精神了， 「那再問你，上次為了喬明珠的事，你被無情敲去了十萬兩的銀子你心疼過嗎?」
「沒有。」無極毫不考慮地說道，他只是想過再花十萬兩銀子，找人砍了無情曾經輕薄過明珠的手。
「你愛錢吧?」
「還好啦……」無極翻了翻白眼，不懂無心問這些無聊的問題幹什麼：
「是愛之如命。」無心直接下了結論， 「可是在喬明珠身上花多少錢你都不心疼，也就是說，她比你的命還要重要，這不是愛是什麼?」
「……」是什麼?好吧，就算他承認他是愛喬明珠，可是這又能解決什麼問題呢?
「無極，你和她分開了十年，你對現在的她不適應，她對現在的你也同樣的不適應，回去和她好好地相處，慢慢地磨合，總會好的……」
「好吧，我回去試試……」無極抬頭看看天，午餐時間到了，他要快點回去陪明珠吃飯， 「我走了。」
「等等，午飯準備好了，你吃過了再走。」無心想要叫住他，但是無極卻飛也似的跑遠了。
「看來他真的是愛上了那個喬明珠了。」躲在旁邊看了很久的秦茯苓搖著頭走出躲藏的角落， 「過去他能在別人家裡蹭一頓是一頓，現在喊他都不回來來。」
「嗯，但願他回去後，能和喬明珠好好地相處。」
「什麼呀，他們兩個人之間欠缺的根本不是磨合，是無極欠揍，他是賤皮子．別人對他好他就難過。」
「去，不要胡說。」無心斥道。
茯苓翻了翻白眼， 「你不信，你看著，過兩天我就讓你看到我說的話行多麼的正確。」
「下午我想回老家一趟 。」午餐桌上，明珠對無極說道，她自從那一次進了銷金窟．她還沒有回家去看過一次，她倒不是擔心那個吳財，她擔心婆婆……
「哪個老家？」無極停住了夾菜的動作，挑眉問道。
「吳家。」
「我陪你回去 」
「不用了，你不是還有生意要忙嗎？」
「生意放在那裡跑不了。」
「誰說的，我就有筆大生意要和你做。」他的話音未落，從外面便走進—名弱不禁鳳的藍衣少女，女孩五官平平， —雙眼睛卻亮得出奇。
「你還幹什麼，我可沒欠你的診金。」南宮無極沒好氣地說道，小小的鳳寒就敲了他五十兩銀子，秦茯苓比他還會刮地皮，如果說別的事南宮無極可能轉身就忘，關乎於錢的事，他決定記秦茯苓—輩子。
「無極……」喬明珠推了推他， 「秦姑娘來了，快請坐，吃飯了沒有?沒吃我們一起吃。」她招呼道。
「她一身怪毛病，才不會吃別人家的飯。」南宮無極的臉色稍微好了點，但是也絕對稱不上歡迎。
「咳，南宮無極，你最好燒香拜佛保證自己—輩子不生病，否則下次我醫死你。」秦茯苓冷冷地說道。
「—個女孩兒家，說話這麼毒，當心日後沒人要。」無極小聲地嘟囔著，但是他還真是不敢得罪秦茯苓，他生病不要緊，萬一日後明珠再生了病怎麼辦?
「四師兄，這次我是真的有生意和你談，你出來一下。」哼，別以為她沒聽見他說什麼．過兩天就有他好看的了。
「你叫我師兄?」南宮無極感到身上涼嗖嗖的，她們這些女弟子， 平日裡狂得和什麼似的，哪裡知道什麼叫做尊卑長幼，會這麼叫他，肯定沒好事。
「南宮無極，你去不去?這可是筆大生意：」秦茯苓立時變了臉。
「去，我去。」南宮無極搖頭著站起身，跟秦茯苓走了出去。
「真是的。」明珠搖了搖頭，無敵門的人真有趣，喬離真是命好。
「喬姑娘，門外有一個人求見．據說是你的小叔……他說有急事要找您……」南宮家的管家稟道。
「嗯。」他來幹什麼?明珠心中一沉，根據她這麼多年對吳財的瞭解，這個人成事不足敗事有餘，他來了肯定不會有什麼好事。
這就是天下首富的家?普普通通的兩進四合院，最普通的桌椅，最普通的擺設．也是最普通的耶種，剛才僕人送來香茶，是用最普通的粗瓷茶碗盛裝，盛著最粗劣的茶葉，桌上的點心也是最普通的那種，而且看起來至少擺了二天。
吳財仔細地打量著這裡的—切，深覺銀子放在南宮無極的手裡簡直是糟蹋，放在會花錢的手中——比如他，會比較合適
「嫂子。」看到了喬明珠的身影，吳財立刻站起
身，涎著臉笑道。
「您這一聲嫂子，我可當不起。」喬明珠冷冷地說道，自從她入門後，吳財叫她嫂子次數屈指可數，而且大多數是在有求於她的情況下。
「您自然當得起，當得起。」真是沒有想到，自己的這個嫂子，除了比別人漂亮點、潑辣點之外，竟然是名門之後、富豪之女，早知道自己就該多多巴結她，拿到的好處肯定比現在多。
「說吧，你找我來什麼事?」喬明珠懶得再和他寒暄。
「我來找嫂子，是因為有要事相告……只是此地……不宜談話，我們換個地方怎麼樣?」吳財看了看周圍，雖然沒有僕人隨侍在側，可是也怕隔牆有耳。
「不用換了，這裡挺好的。」
「這……」吳財不安地挪動了一下身體， 「好吧，嫂子，昨日我遇見一個人，他是來找嫂子您的，說是喬家的一個老僕人……」
雖然他不明白，孫大牙既然是喬明珠的舅舅，為什麼要假托他人來傳信，但是銀子既然已經到了他的手中，他叫他怎麼傳話，便怎麼傳話。
「老僕人?哪一個?」明珠皺了皺眉，喬府僕傭無數，但各懷鬼胎，有奶就是娘，忠心耿耿的，像喬離和春嬸這樣的，可以說是鳳毛麟角，加上事隔多年，怎麼可能會有人找她這位早已經無錢無勢的破落戶呢。
「好像叫什麼王伯的。」
「王伯?」他?他如果活著的話至少七十了，怎麼可能會來找她?
「是，是王伯，他聽說嫂子您在南宮無極的身邊後，立刻暈了過去，醒來後說小姐忠奸不明，上了喬離的當了什麼的……嫂子，喬離是准?」吳財試探著問道。
「你繼續說。」喬離?難道喬府當年的事和喬離有關?可是那個時候他明明應該不在……不對，以喬離的性情，他就算真的要離開喬府，當年不可能不見她—面……
喬明珠的心猛地揪緊，—種不祥的預感籠罩在她的頭頂，她感覺她將要聽到的，將是她這—輩子最不願意聽的話，也最不願意面對的「真相」……
「那個老僕人說當年……當年喬離以男色誘惑喬家的大少和二少，使他們兄弟失合，更親手殺死了喬成龍，又引來了強盜，殺了喬成鳳，將喬府洗劫—空!」
「胡說!」他是在胡說!吳財是勢利小人，他的話怎麼能信?喬明珠的手指不停地顫抖，但是他怎麼可能對喬家當年的事知道得如此清楚，連她大哥喜愛男色的事都知道……
最讓的害怕的不是他口中的所謂真相，而是喬離當年並沒有離開喬府，甚至在她和母親逃離後仍然在……
他經歷了什麼?他到底經歷了什麼?
「我要讓她嘗一嘗像豬狗一樣被人綁著的滋味。」
「我要賣了她，我要她知道被人出賣的感覺。」
「喬明珠，我恨你，我恨你。」
之前他說的所有的話，他對她莫名其妙的恨，他對她的報復都有了解釋……不，這不是真的，當年的喬離那麼單純善良，怎麼可能會有人傷害他，怎麼可能。
畜牲，喬成龍是畜牲，她不是早就知道喬成龍是畜牲了嗎?她怎麼可以將喬離一個人丟在喬家，她怎麼會那麼輕易地相信了娘和春嬸的話，而不去查證一下喬離到底還在不在……
「胡說?我胡說?我連你家裡之前是幹什麼的都不知道，怎麼可能會胡說……」吳財申辯到了一半就停了口，只見喬明珠臉色慘白地坐在那裡，雙唇不住地顫抖……她該不會是被氣糊塗了吧?
「呵呵，我是被喬離氣到了。王伯他還好吧?我記得他個子挺高的，江浙人好像挺有學問，不過就是腿受過傷，有點瘸，只是我忘了瘸的是哪—條腿……」喬明珠的臉色緩緩地恢復了正常。
「是呀，是呀，他好像比我還要高一點，說話總是文縐縐的，他現在左腿瘸得更厲害了。」吳財賠笑道。
「啪!」只見喬明珠猛地一拍桌子，從椅子上站了起來，走到吳財的面前，一把揪住了他的領子，「這些事都是誰告訴你的?你不說我殺了你!」她柳眉倒豎杏眼圓睜，一雙美目裡儘是殺氣。
「是……是王伯……」媽呀，這個女人怎麼這麼嚇人……
「呸!王伯是出了名的身材矮小，他是山東人，我這輩子就沒聽他說一句有學問的話．他根本就不是跛子，不過卻是個聾子。」喬明珠啐道， 「你現在就跟我說實話，到底是誰叫你告訴我這些的?」
「是親家舅舅……他要我把真相告訴你，免得被那個喬離給騙了還不知道……」吳財聲音微顫地說道。
「親家舅舅?孫大牙……」是他?喬明珠的眸光閃了一閃， 「舅舅為什麼不自己來跟我說?反倒叫你來告訴我?」
「他說他在商場上受到南宮無極的挾制，怕說了會遭報復，要我先送信給你……」他也不明白孫大牙轉彎抹角的幹什麼，只好說出當日孫大牙給他的理由。
「他要我幹什麼?」
「他要你……把這個給喬離吃下去，替喬家報仇。」吳財從懷中拿出一個青花小瓷瓶。
「哦?還有呢?」她不相信孫大牙只是要想喬離的命。
「他還要你偷出南宮家的地契和房契，還有拿到錢莊金庫的鑰匙，奪回喬家的家產。」
孫大牙真是把其他的人都當成了三歲的孩童耍弄，喬明珠心中冷笑， 「好，你告訴他說，要他等消息吧，對了，不要告訴他我已經知道是他告訴我『真相』的。」
「好，好。」吳財擦了擦額頭上的汗。
「我要租地。」在南宮家的耳房內，秦茯苓開門見山地說道。
「租地?租地幹什麼?」南宮無極皺眉看著她。
「種藥。」秦茯苓回答得毫不猶豫。
「種藥?我記得師娘說過，天下間最難種的便是草藥，而且就算是種成了，功效也不及在天地間自然生成的一半，你租地種藥幹什麼?」他這麼多年在無敵門也不是白待的，耳濡目染多少也知道一些常識。
「我種的這種草藥和別的不一樣。」秦茯苓神秘地說道。
「有什麼不一樣的?」他見識過的，最與眾不同的草藥便是罌粟，他至今仍然記得它妖艷非常的美麗，更記得它使人成癮，奪人性命的殘酷。
「非常不一樣，你先把地租給我，一年之後就會知道這草藥靈還是不靈。」
「一年?」南宮無極失笑道。
「一年一千兩，你租還是不租?」秦茯苓拿出一張五百兩的銀票， 「這是定金。」
「我租，我當然租。」這種生意不做的是傻子，懷揣著銀票，南宮無極從耳房走向後院，在路過正廳裡，裡面傳出的談話聲讓他停住了腳步……
南宮家的廚房，一向是擺滿了各種蔬菜，難見到魚肉，只是今日卻被新鮮的活魚、活雞、成盒的魚翹、燕窩堆滿，從外面新聘來的廚師終於有了用武之地，在灶台前大刀闊斧地剁著排骨。
「你們在做什麼?」路過廚房的南宮無極有氣無力地說道，他手裡夾著一個黃綾子包著的盒裝物。臉色灰白。
「今天喬姑娘列出了菜單，要我們照著上面的做，說是要好好地給您補一補。」真是難得呀，南宮家雖然號稱首富，但是府裡上頓白菜燉土豆，下頓是土豆燉白菜，比和尚廟裡還清淡，好不容易請來一位大廚．還因為沒食材而無用武之地，今天可是終於見到葷腥了。
「哦。」無極點了點頭，據說死囚在死之前都有一頓斷頭宴，看來喬明珠對他還算是不錯……嚥下心頭的苦澀，無極繼續往前走。
「讓一讓，讓一讓……」管家領著幾個僕人抬著桌椅向前走去，在發現了南宮無極後，他揮了揮手，整個隊伍停了下來， 「老爺，您回來了。」
「嗯。」無極眼皮也沒抬地應道。
「老爺，您是不是身體不舒服?您夾著個盒子幹什麼?」管家好奇地問道。
「南宮家所有的錢。」無極一邊說一邊向前走。
「老爺您真會開玩笑。」管家笑道，指揮著僕人繼續搬桌椅。
「你們搬桌椅幹什麼?」走到了正廳前，看著空蕩蕩的廳堂，無極終於想起問他們為什麼好好地搬桌椅。
「喬姑娘讓我們把桌椅搬到外面集上賣掉……說是……」
他解釋了一半便被無極攔住， 「我知道了。」她還真是懂得做生意，知道家裡死了人，房子會不好賣，不如先賣掉桌椅板凳，南宮無極吸了吸鼻子，將黃綾的盒子改夾為抱。
他只覺得腳像是踩在棉花上一樣使不上力，頭暈暈沉沉的，事實上這種症狀從他聽到喬明珠和吳財的談話就已經出現了。
喬明珠沒有出賣他，可是他卻殺了喬明珠的兩個哥哥，雖然他們該殺!可是她不會原諒他的，不會的，她不是收下了那個吳財拿來的毒藥嗎？明年的今日怕就是他的祭日了。
他什麼都可以不在乎，什麼都可以給她，自己的命又算得了什麼呢?他惟一遺憾的是，不能告訴地，他愛她。過去他沒說，現在更不可能說，被她知道了他那麼不堪的過去，她恐怕連看他一眼都覺得髒。
呵，老天對他可是真「好」，先是讓他成了沒爹的孩子，然後又奪走了娘，奪走了喬明珠，在他好不容易失而復得時又……
真希望在他知道她並沒有出賣他，而且一直惦記著他的那天晚上立時死掉，那怕是他最好的結局了，可是……賊老天從來都是和他作對的，怎麼可能會讓他稱心如意。
渾渾噩噩地走到自己的房門前．他推開門．卻看見喬明珠在他的房裡翻箱倒小像是在找什麼東西……
「這件衣服都已經發黃了…這件破了……這件根本只能當柴燒……他這些年到底是怎麼刻薄自己的……」喬明珠含著眼淚挑揀著他衣櫃裡的衣服，發現裡面根本沒有幾件能穿的。
「這麼多年了，你怎麼會這樣……」 一般稍有點進向的市井小民穿得都比他好，他怎麼能這樣地苛待自己。
「窮酸?還是你要說金玉其外敗絮其中……」無極低頭看了看自己身上金光閃閃的衣服， 「我穿這一身，是想告訴別人我有錢，叫別人不要瞧不起我……呵，其實我知道，這樣只會讓人更瞧不起!」
「我裡面穿這樣的衣服，是因為我知道，錢這個東西，花出去就不是你的了，不如攢起來，去換更多的錢。」
「這世上有兩種人，一種人是錢的主人，他們會用錢，但不為錢所制，還有一種人是錢的奴隸，他們一輩子都在追逐錢，為錢所困，我也好，你爹也好，那兩個人也好，都是第二種人，不知道這是不是一種悲哀。」無極看著依舊低頭整理著衣服的喬明珠說道。
「你和他們不一樣。」明珠低語，這樣的喬離讓她感到心疼，真的好心疼……
「一樣的，甚至有過之而無不及，真是可笑，過去我恨那些為錢黑了心的人，結果自己卻變成了那種人。」無極苦笑。
「你不是……」
明珠抬起頭來，眼角有未干的淚痕，這淚是為他流的嗎?還是為了對他的仇恨……看著她的眼角的珠淚，無極想要問她，卻終究沒有問出口。
「喬姑娘，廚房說可以開飯了。」僕人的一句話，打破了房裡的迷思。
飯桌上，明珠不停地往無極的碗裡夾著菜，看著他的眼神裡充滿了悲意，無極是她夾什麼吃什麼，沒有絲毫的遲疑。
「這個盒子是什麼?為什麼在飯桌上還要帶著?」明珠指著那個黃綾包著的盒子問道。
「這是我這些年來的全部身家。」無極淡淡地說道。
「全部的身家?」
「我從十五歲入無敵門，十八歲出師，靠著師父給的一萬兩銀子起家，從銷金窟做起，一直走到今天，共有大小房產十八處，多數出租或準備轉賣，店舖上百家，錢莊一座，共七十處分號，便布各省，這裡是地契和房契，還有錢莊金庫的鑰匙，明細賬在賬房，我昨晚就整理好了。」
「你和我說這些幹什麼?」難道他知道了?他知道為什麼還……
「是呀，和你說這些幹什麼……」到時候她只管拿就好了， 「孫大牙不是好人，和我是同樣的奸商，此人不可信，倒是上次的那個東方無情，出身豪富，為人還算正直，你要是想找人幫忙處理……」我的身後事……
「便找他吧。」
「無極，你今天說話真是奇怪。」他看來是真的知道了，喬明珠看著他一臉的認命，真是又氣又憐，既氣他不肯對她說實話，又憐他自願交出性命來的癡傻，喬離一直是一個大傻蛋。
「喬離，我們搬家好嗎?」
「搬家?」不是在討論他的後事嗎?怎麼又談到搬家上來了。
「是呀，這裡的房子我實在是住不慣，你不是說我住慣了大房子嗎?我叫人把一些大件的傢俱先賣掉了，還有新來的廚子，廚藝真的不錯，我們把他也帶過去吧。」
「……」人都死了要廚子幹什麼?搬家幹什麼?無極目瞪口呆地看著她。
「我想過了，喬家還是不要回了，那兩個人死了便死了，如果你不……」如果你不動手替自己報仇，我也會殺那兩個惡貫滿盈的混蛋。
喬明珠的心自小便是偏的，和她好的人，哪怕犯了天大的錯也是有理由的；反之，若是有人傷到了和她親近的人，說什麼她都會報復回來。
而在她親近的人的名單裡，喬離絕對是排在喬成鳳之前，喬成龍和喬成鳳，他們這兩個人，欺負了喬離，對他做了那麼過分的事，簡直是死有餘辜，孫大牙指望借她之手除掉喬離，簡直是找錯人了。
「你……咳咳……」無極被口中的飯嗆到，漲得臉通紅。
「喬離，你怎麼了?吃飯怎麼還會被嗆到?」明珠急急地走到他身旁拍著他的背。
「我……我……我沒事……」終於將堵住他呼吸的飯粒咳出來，無極的眼裡充滿了淚花， 「我沒事。」等等，她沒有要他死的意思，搬傢俱也只是為了搬家就準備，飯菜也真的只是為了替他補身子，那他吃了這麼多……
他這才意識到，整整一桌子的菜，全都進了他的肚子，他今天一頓吃了他平日裡三天的量，他只覺得胃漲得發痛， 「惡……」不能吐，他不能吐，這可都是好東西，吐了可惜……
只是嘔吐這種東西實在不是人力所能夠控制，他的嘴一張，滿腹的山珍海味盡付與東鳳流水土地爺。
新房新氣象，天下首富南宮家終於有了像樣的莊園，看起來不再像是貧民窟了，只是新建的書房中，經史子集照樣留在那裡養灰塵，賬冊沒兩天就堆得有一人多高，算盤珠的聲音更是響個不停。
南宮家的主人，脫下了那一身看起來光鮮，穿起來十分不舒服的金縷衣，穿著白色的長袍，手指靈活地在金質的算盤上跳動，拿著毛筆的右手不停地記下數字。
「喬離，休息一下，吃點宵夜。」門被人推開，穿著桃紅色衣裙的女子走了進來，女子嬌艷非常，面帶甜笑，讓人望之心醉。
她走到書桌前，將盛著銀耳蓮子羹碗自保溫的陶甕裡取出，放到南宮無極面前，笑容裡充滿了關懷。
「嗯。」無極停下了筆，臉上帶著笑，心裡卻是沉甸甸的，不對勁，他還是感覺不對勁，而且是越來越不對勁，渾身上下哪兒都不舒服。
「怎麼，不喜歡吃蓮子?」明珠問道，無極搖了搖頭，他就是感覺不舒服。
「是不是生病了?」明珠試探了一下他額上的溫度， 「沒有呀……」
「我愛你。」按住她的纖纖素手，無極看著她的眼睛突然說道，也許是因為這個話放在心裡太久了吧，所以他一見到喬明珠便會不自覺地渾身難受。
「傻瓜，你和我之間，有必要說愛嗎?」她和喬離是什麼樣的感情呢?他們自小一起長大，親情、友情、愛情早就交織在一起，分不清你我，反正對過去的喬離現在的無極來講，最重要的是她，對於她來講，最重要的是他。
「是呀，有必要說愛嗎?」最重要的是他們在一起，可是……可是他為什麼還是難受得不行……
「我生病了。」無極有氣無力地趴在秦茯苓面前的桌上，他伸出自己的手，等待著秦茯苓診脈。
「你沒病，根據禍害遺千年的名言，你至少會活到一百歲。」秦茯苓連脈都懶得診。
「我肯定是活不長了，不然明珠也不會對我那麼好，連我過去的事都不追究，提都不提。」他—個人胡思亂想了很久，終於想出了這個理由。
「那她要怎麼樣你才會開心?』，秦茯苓冷冷地問道。
「不知道，大師兄說要給彼此時間……可是已經快一年了，我還是……」見不到明珠就想，一見到了她．就感覺渾身難受，又不敢表露出來。
「我給你出個方子，一試便靈。」秦茯苓拿出一張藥方紙，在上面刷刷地寫下一行字，仔仔細細地折成方形，「一萬兩，拿錢給方子，不靈我雙倍退錢。」
「你!你打劫呀!」秦茯苓比他還會搶錢，如果不是她濟貧濟得太厲害，又不會做生意，天下第一首富早就易主了。
「買不買?」茯苓將手壓在方子上。
「買。」無極咬了咬牙，拿出了一張銀票，換回一張方子， 「京城東，三里，郊遊?」這是什麼亂七八糟的東西， 「你騙錢!」
「你不試試，怎麼可能會知道我有沒有騙你的錢。」茯苓神秘地一笑。
「好，我姑且信你，如果不靈，我定要你雙倍賠我。」
「我們這是要去哪裡?」一輛金色的馬車向前駛去，坐在馬車裡的女子問男子。
「京城外，那裡有我的田地……」他終於想起，京城東三里外，基本上都是他的土地，秦茯苓要帶明珠到那裡幹什麼?總不會是真的郊遊吧? 「哦。」明珠撩開簾子看外面的景色，其時是秋季，田野裡一片麥浪滾滾，收割的農人在田地裡忙碌著……在一刻鐘後，明珠臉上的笑容越來越小，到最後竟變成晚娘臉。
「這一片田地都是你的?」
「是。」懶得向外看的無極說道。
「混蛋!」喬明珠揚手便是一個耳光，打得無極莫名其妙， 「你竟然敢種罌粟，你的良心被狗吃了?」不等他辯解，明珠的第二個，第三個耳光接踵而至，到最後她甚至開始用腳踢他。
「什麼……罌粟?我怎麼可能種那東西……」
「明珠，你聽我解釋。」
「我不聽!」
「明珠，啊!」馬車內傳來一連竄的擊打聲和男人的慘叫聲，嚇得車伕停下了車，跑到一旁的田地裡看熱鬧。
「你自己滾下去看。」一聲嬌斥之後，一個男人從馬車上滾了下來，他的臉上滿是傷痕，衣服上儘是鞋印。
「這……這……這……」怎麼回事?好不容易站穩了身子，無極看著眼前紫紅色夾雜著淺粉，白色的花海，半天說不出話來。
罌粟，足足有一畝的罌粟．這怎麼可能?他的土地裡什麼時候種上了罌粟。
「你還有什麼話好說?」
「是秦茯苓，她租了我的田，說要種草藥，沒想會是這東西……」無極終於想到了罪魁禍首。
「你不要誣賴秦姑娘，她仁心仁術，怎麼可能會幹這種勾當?」喬明珠捏住了無極的大腿用力地一擰。
「哎喲，真的是她，真的是，不信你去問……」無極一抬眼，卻看見在車伕旁邊，不知何時多了個藍衣少女，少女年紀並不大，但看起來一點也不可愛，不天真，一雙眼睛裡滿是嘲諷和看透世情的老辣。
「茯苓，你怎麼在這兒?快來解釋一下，這些罌粟都是你的…」
「罌粟?哪裡來的罌粟?」秦茯苓說道，她可沒有撒謊，罌粟這東西來自海外，她也只是在書上看到過，這裡種的全都是虞美人，一種長得很像罌粟的花朵，美麗，但無毒。
「你還在撒謊!」明珠揪住了無極的耳朵。
「茯苓，你為什麼要害我!」無極五官扭曲地問道。
「她一對你好，你便渾身不自在，現在我讓她打你一頓，你是不是就自在了?」茯苓歪著脖子問道。
「你這個……」自在了，他實在是太自在了，但願以後再也不要這麼自在了……
「喬姐姐，男人三天不打，便要上房揭瓦，你還是不要對他太好了，你並沒有欠他什麼。」
發現了自己上了這個小丫頭的當，明珠不好意地鬆開了手，憐惜地揉了揉無極已經被揪紅的耳朵。
「再說了，他雖然沒有賣罌粟，可是也沒幹什麼好事，全要靠你一點一點地要他改過……」秦茯苓說得頭頭是道，無非是想要讓無極多受一點教訓，替那些被他拐的人討回一點公道。
「呵呵……是……」無極他幹什麼壞事了嗎?明珠仔細地想了一遍，嗯，他是該管一管了，她總是對他太好、太容忍，結果弄得兩個人都不自在，不如以本來面目相對，兩人搞不好會更快樂。
「好了，我的任務完成了，一萬兩銀子沒白花吧?」茯苓笑問，她發現刮別人的錢的滋味真的很好，日後定要更努力地坑有錢人的錢。
「」