絳雪睜開眼時，只覺神清氣爽，身上的毒素固然全消，身處舟上，更可清楚感覺到舟行水流的輕柔徐緩，叫人的心境也寧和舒暢了起來。
站起身來，探身出去，見舟首處，宋知秋戴著大斗笠，披著蓑衣，一身漁翁打扮，正在搖槳。
宋知秋看絳雪出來，咧嘴一笑，「怎麼樣？毒都驅清了嗎？」同時自腰間摘下一節竹筒扔過來，「喝一口。」
絳雪伸手接過，只覺酒香撲鼻，仰頭喝了一大口，一股熱力白喉頭直達心頭，全身在這一刻，似乎都暖了起來。
「怎麼樣？我的酒如何？」宋知秋眼巴巴地望著，滿驗都是等待稱讚的表情。
「還好！」心中莫名地想笑，口裡卻一徑只是淡淡漠漠地回答。
失望的神色一閃而過，然後就是明顯擺在臉上的的憤怒，「還好？喂，這可是最好的竹葉青，為了取到竹子的清氣，我自己親手砍竹子，在上面鑽孔灌酒，用泥封藏了足一年，才拿出來喝，你就一句還好來打發我？」
他這裡怒形於色，絳雪卻是微微一笑。
然後宋知秋一大堆有待發作的不雅之言就全給堵住了。
這是他第一次看到絳雪的笑容。
沒有冷氣、沒有寒意、沒有漠然、沒有殺機，這一笑，絲毫不沾煙塵，空靈得直似瑤池畔的一朵瓊花。
絳雪察覺了自己在不自覺中的這一笑，奇怪的是心中並無後悔懊惱，聽得宋知秋誇口酒好，便也毫不客氣地一連喝了幾口，把竹筒裡的酒全喝光了，隨手扔了出去。
直到此時，宋知秋才自方纔的驚艷中醒過來，意識到酒全沒了,心疼地叫了一聲。
看他滿臉苦相，絳雪竟有一種想要大笑的衝動，勉強控制住自己不要太過無禮，扭過臉去不再瞧宋知秋那七情上臉的樣子，只是心，在這一刻，輕易地溫柔了下來。
這男子費了如許心思，要的，也不過是博自己的一笑，放輕鬆自己太久太久以來緊繃的身與心。
他實在愚蠢，這明明不值，但心，仍是柔和了下來。
輕輕移開視線，不看他的臉，不理他的話，只聽任江風浩蕩，吹拂起衣袂髮絲，看遠處江天一線，令人竟有讓小舟從此隨波去，天涯任逍遙的衝動。
已是深秋了吧，為什麼江風吹到身上，卻並不覺絲毫寒意？大概是剛才那幾口酒喝得好，舒筋活血之故。
秋風難得地輕柔起來，帶來了無數白色的花朵，在空中飛舞如夢。這一江流水，兩岸青山，便也化做了夢中的畫。
絳雪心頭一片寧靜溫柔，伸出手，似是想要捕捉那風中飄飛翩翩的花朵，忍不住低低感歎：「真美啊！」
宋知秋亦覺胸懷舒暢，放眼望去，兩岸長滿了白色的芒花，隨風搖曳，竟別有一種動人風情。在秋風中，不少花被捲得飛起，似要在空中做一場驚夢的舞。
「快到霜降了，芒花總是在深秋霜降時開放，雖然並不怎麼起眼，可是不懼秋寒，不畏霜冷，倒叫這深秋霜降時分，多了不少的美麗景色。」
絳雪不由微微一愕，自己一路潛逃時也曾見沿岸花開，當時並無感受，為什麼這一刻會深深為這堤岸微風徐徐，江上芒花飛絮的美麗驚歎起來呢？花美若夢，花開無聲，在天地間，在秋風中，在霜寒裡，靜悄悄地，無聲無息地大片綻放，將這肅殺的深秋點綴得無限美好。
聽著宋知秋帶著深深感歎的話語，也不由有了一種奇異的感觸，心中暗嘲自己這個殺手竟會這般多愁善感，口裡已問了出來：「原來男人也會對這小小芒花有這樣的感受。」
「不，我只是對霜降的感受不太一般罷了。」宋知秋笑了一笑，「因為我自己就是霜降當夜出生的。那個時候家裡窮得很，我娘親生我之際，連接生婆都請不起，是我爹親手把我接到人世的。我出生時，深秋寒意正濃，我爹娘顧不得饑寒，只是將我整日抱在懷中，用血肉來溫暖我。所以給我取名宋知秋，要我知道秋冷霜寒，父母生我育我之苦之情——我爹是讀書人，所以我入學讀書也早。我七歲那年的霜降，天氣特別冷，我在書塾坐不住，一個人跑出去玩，我娘氣得要打我，但爹寵溺於我，捨不得我挨打，居然翻書翻到一句『霜降休百工』的古話。因我逃學那日，也正好是霜降當天，爹便振振有詞，說什麼古人云『霜降休百工』，也就是霜降時令，正是各行各業休息的大好日子。所以我不上學，也不可以深責。阻止了娘打我後，為了哄被嚇得痛哭的我，就抱著我出來，買了七八串我最愛吃的糖葫蘆，還給我講許多許多的故事。從那以後，每年到了霜降的那一天，我總是拿著爹當初那句『霜降休百工』的話來做倚仗，白天名正言順地貪玩胡鬧不讀書，晚上全家人聚在一起，大吃些平日捨不得買的好點心、好糕餅，又能聽各種新奇故事。小時候，我總是盼著霜降這一天來臨，也因此對這個日子，這個節氣，總有些深厚的感情。」
他說話時含著笑，但笑容卻有著說不出的悵然。他看著絳雪，眼神卻在這一刻似已到了無盡遠的地方。即使是在說著他自己，但他那聲音神情，卻也並不似要告訴絳雪，倒是想要對蒼天，對大地，對他自己訴說什麼似的。
絳雪靜靜地聆聽，儘管那些話似不是講予她聽的；靜靜地回視他，儘管他的眼神並不以自己為焦點；靜靜地點頭，儘管他或許根本沒有注意到。
而她，卻什麼也沒有問，什麼也沒有說。
這一刻，宋知秋不是意氣飛揚的少年英豪，不是懶散度日的江湖浪子，只是個別有懷抱的傷心人——
而絳雪，似也不再是出手無情，漠然對紅塵的地獄殺手，倒似那寒夜裡為人添香的紅袖，霜雪中替人加衣的紅顏——
收回悵然不知望向遠處何方的目光，宋知秋微微有些不好意思地笑笑，急切切地想另尋話題，打破這一刻二人之間奇異至極的氣氛，「你呢？為何叫絳雪？」
「師父第一次發現我的時候是在大雪中，我的父母家人都被土匪殺光了，血染得一地白雪變做了鮮紅色。師父在屍堆裡聽到我在哭，才把我找出來，用一粒糖止住了我的哭，將我抱走，從此之後，我就叫絳雪。」依舊淡淡的語氣，像是在敘述不相干的人，不相干的事。
宋知秋卻是全身一震，一時間心痛如絞，本能地放開船槳，伸手去握絳雪的手。
這一次絳雪沒有躲閃。
宋知秋溫暖而有力地握著絳雪的手，默然無言，並不做一詞一句以安慰。
今日的絳雪已不是許多年前雪地中痛哭的孩子。那時，一顆糖就可以讓她止住哭聲，而如今，縱是天下所有的糖放在她面前，又如何叫她開懷。
而他能做的，也惟有在這一刻，無聲地堅決地，握緊她的手。
如此而已，僅此而已，然而，已經足夠！
「你闖蕩江湖，可曾回去看過你的父母？」因為不習慣這一刻的溫情關懷，絳雪急切地想把話題扯開，本能地問出這一句，心中猶覺一陣帳然，如果我能有父母可關懷，如果我能有父母可看望，如果……
宋知秋展顏一笑，「我可是個浪蕩的不孝子啊，竟顧著在外頭胡鬧了。」他在微笑，嬉皮笑臉如故，可絳雪卻可以清清楚楚地看出他這一刻的笑容有多麼勉強。
發生了什麼？有什麼隱情？
絳雪默然無言，並不詢問，只用清冷依舊但寒意不再的眸子靜靜看著他。
在這樣明淨得容不下塵世任何污垢的眸光裡，宋知秋長長歎息了一聲，苦笑著敗下陣來，「在你看來，我是身在福中不知福吧，或許我本來也確是如此，實在是……」
「不必說了。」依舊淡淡的語氣，並沒有任何明顯的關懷，但手卻微微地動了一下，並不特別用力，但也同樣毫不遲疑地反握住了他的手。
傷心人自有傷心事，在方纔，這雙溫暖的手帶來的力量和暖意猶在體內，在這一刻，同樣的支持，同樣的信任便已回報於他。
不必說了，我只是信你，便已足夠。
不必說了，無論理由是什麼，這一刻，我將緊握你的手，一如方纔你為我所做的一切。
宋知秋感覺到與自己緊緊交握的兩隻手所傳來的溫暖與力量時，整個身體不受控制地震了一震，忽覺一股酸澀之意上湧，竟幾乎落下淚來。
心靈深處最深最苦的痛，竟被人以這樣無言的方式所撫慰。這緊緊交握的手，讓他生出血肉相連的感覺來，在這一刻，這個並不真正熟悉的美麗殺手，已是他生命中血脈相融的至親之人，已是他心靈最親最近的人。
靜靜地握著彼此的手，靜靜地坐下來。
誰也沒有再說話，也已不必再說話。
任小舟在無人操縱之下隨水而去，哪怕直到天涯海角，任秋風蕭瑟帶著無比寒意侵膚而來，卻猶覺暖意融融。
就這樣，直到夜色降臨，明月當空。
他與他，相依並肩坐在船頭。放開了緊握的手，但身體卻靠得極近，極近……
絳雪靜靜地閉上眼，安定地將頭枕著宋知秋的肩，不帶一絲防備地靜靜入睡。
宋知秋微笑著凝視她睡夢中的臉，身體一動也不動。
是夜，風清，月明，人靜。
些許不畏嚴寒的秋花靜悄悄地在兩岸無聲地開放，秋風輕拂過髮絲，無情霜寒中也帶溫柔之意。淡淡的冷香縈繞在鼻端，水霧在月華下緩緩沉降。
恍惚間，宋知秋以為這就是幸福了，這就是自己追尋了許多年許多年卻總也抓不住的夢。
夢很美，真的很美。
只是……
夢也醒得很快！
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