一直到離開嘉親王府足有數十丈，崔詠荷才有些遺憾地歎氣，「唉，本來這是個深情壯烈到足以流傳千古的佳話，可惜他膽子太小了……
福康安又好氣又好笑地瞪她一眼，「你用了什麼妖術，令永琰竟如此想要把你留下？」
崔詠荷聽出他語氣裡的醋意，笑盈盈地說：「我想世上從來沒有哪個女人像我這樣給他難堪，所以才引起他的興趣。不過，無論是對我的興趣，還是對你的仇恨，都比不上他對皇位的渴望。他就算可以把你殺掉，但戰鬥之慘烈，絕對無法隱瞞，再想到皇上對你的寵愛未變，他怎麼還敢做這種自毀前程的事？」
兩個人在說話之間，已經走過了好幾條大街，京城內人來人往，分外熱鬧，大清又最講究禮法規矩，可是在這麼多人之中，福康安仍然不曾放開崔詠荷。
滿街古怪的眼神都望向他們，各個方向也都傳來不屑的話語。
可是，她與他縱然是聽見了，卻也不理會。
無論如何，她不願放開他；而他，更不能再忍受一時一刻的分離，因此他幾乎是腳不點地的，抱著她往傅府而去。
那是他的家，也會是她的家。從此之後，再不會讓她離去，再不會讓她遭受到絲毫危險。
傅府大門前，王吉保帶了幾十個人，正如無頭蒼蠅般亂轉，不知是誰先看到了福康安，驚叫一聲：「三爺！」
其他人全都大叫著圍上來，每個人臉上都有著驚喜交加的表情，甚至都沒有注意到福康安緊抱著崔詠荷的姿態，是多麼不合禮儀。
福康安立即發覺了不對勁，「怎麼回事？」
王吉保急急忙忙說：「紅塵居的清雅姑娘傳來消息，說崔姑娘被強請進了嘉親王府，三爺也趕去了。夫人擔心三爺的安危，當下就說要進宮去找聖上，大人攔住了夫人，不知在爭吵些什麼，我們所有的下人全被遠遠地趕離了廳堂，三爺，你快去看看怎麼回事吧。」
福康安臉色一變，終於鬆手，放開了崔詠荷的嬌軀。
崔詠荷低聲催促：「快去！」
福康安看向她，「好！」語畢，他開始向廳堂跑，不過，他的手卻還拉著崔詠荷。
崔詠荷也全不遲疑，快步跟隨，無論到天涯海角，只要那隻手拉著她，她便會毫不猶豫地追隨他。
「你不要攔我，我要進宮，我要進宮！」傅夫人的聲音焦急至極。
「聽我說，讓我去嘉親王府找永琰，你不要進宮，疏不問親，永琰畢竟是皇子，有太多的話，是我們外臣不好說、不便說的。」傅恆的聲音也顯得有些張惶。
終究還是讓父母擔心了。福康安心頭一陣慚愧，張口正要說話，廳裡又傳出一句令他手腳冰涼、全身僵木的話。
「什麼疏不問親，難道康安就不是皇上的兒子嗎？」
天地間忽一片寂靜，廳內廳外部落針可聞。
崔詠荷全身一顫，忽然上前一步，用力抱住站在她前方的福康安，竭盡全力用身體來安慰這個正悄悄顫抖的男子。
良久的沉寂之後，傅夫人的聲音終於響了起來：「為什麼你不問？你罵我啊，你打我啊，你為什麼一句話也不說？」聲音帶著哽咽，無限悲憤。
「你還要我說什麼？」傅恆的聲音有著濃濃的無奈，深深的倦意。
「其實你早就知道了，對嗎？只是你從來不問。」傅夫人的哭泣悲慼至極，「我一直在等你問我、罵我、打我，甚至殺了我，可是你從來不問……」
「其實，我並不十分肯定，直到幾年前，別人一提要為康安向公主提親，你就立刻找一個人給他定親，我才確定。」傅恆的聲音十分苦澀。
「好，你好，你從來都知道，卻從來不追究，除了不到我房間裡來之外，也什麼都不做，你根本什麼也不在乎，對不對？」傅夫人撕心裂肺，含恨地逼問。
「我在乎，我當然在乎！可是我在乎有什麼用？」傅恆的爆吼聲也帶著深深的痛，「你是這樣美麗多才而高貴的女子，他又是那樣英俊瀟灑身處至尊之位的人。
對女人來說，還有比嫁給他更好的歸宿嗎？而他想要親近的女子，又有誰能阻止？
我一直等著你對我說，可是你什麼都不說。你既然不肯說，我怎麼干涉你？我怎麼去誤你的前程歸宿？
可是，這麼多年來，一直沒有別的動靜。自孝賢皇后去世，你也不再進宮。或許，害了你的人是我，如果不是礙著我，你早已被封為貴妃，你……」
啪地一記響亮的耳光打斷了傅恆的話，「原來你是這樣看我的，如果不是為了你，我何至於這樣……」
「你、你是為了我……」傅恆的聲音不斷顫抖。
「你忘了那一陣子你剛要進軍機處，你總是神采飛揚，說要為國為民，有所作為，要當千古名臣。那個時候他來惹我，我才一推拒，他就生氣，氣的時候，就連你一起罵。
我能怎麼樣？我只知道那個時候的你，有著前所未有的光彩，可是我若惹怒了他，就再也看不到你眼中的光芒了。所有的男人，最重視他的功名前程，女人算得了什麼？你可以娶很多的女人，但你施展抱負的機會，卻只有那麼一次，我怎麼能誤了你的前程、你的功業？」
「傻瓜，為什麼你不說？為什麼你不說啊！」傅恆的叫聲無比苦痛激動，「你用你自己來保住我的功名富貴，卻什麼都不對我說！這二十多年來，你過得生不如死，我過得了無生趣，這是為了什麼？
功名算什麼？官爵算什麼？為什麼你這麼傻，為什麼我這麼蠢……
廳裡的聲音漸漸轉弱，只留下哽咽和哭泣之聲。
崔詠荷靜靜地抱著福康安，想到那萬人之上的第一首輔抱著妻子痛哭的景象，也不由得黯然。可是，她現在更關心的卻是福康安。
已經不知要用什麼話來安慰他，唯一能做的，只是竭盡全力抱緊他把所有的力量全都傳給他。所能感到的只是福康安無聲無息地用力回抱，以及忽然落到手背上的一點灼熱水珠。
那樣的滾燙的淚，落在她手上，竟燙得她心都猛然痛了一痛。
張張口，竟覺得難以用任何言辭來安慰他，悄悄地把身體伏在他身上，但願這軀體裡每一點微不是道的溫暖，都可以傳遞到他心上。
福康安激動地轉身，將她擁人懷中，「權力到底算什麼？官位又是什麼東西？
為什麼竟要人付出這麼大的代價？而我，幾乎像阿瑪自以為是地害了額娘一樣，害了你。」
崔詠荷慌張地想撫去他臉上的淚水，心疼地皺緊了眉頭，「沒有關係，至少我們最後都沒有犯錯、沒有對永談妥協，以後我們也絕不會犯這樣的錯誤，我永遠不會離開你，你也永遠不會捨棄我。」
「外面是什麼人？」傅恆的聲音帶著一點慌張和驚怒。
崔詠荷低呼了一聲，知道是自己與福康安失態之下，聲音稍大，驚動了裡面的人，一時慌亂無措，不知往何處去躲。
福康安卻忽然鎮定了下來，拉著崔詠荷大步向裡走，「阿瑪、額娘，我回來了。」
傅夫人忽聞愛兒的聲音，驚喜交集，確定他並無半點損傷，鬆了口氣之後，剛擦乾的淚，忍不住又落了下來。
「額娘，我沒事，我一點事也沒有。」福康安一邊低低地勸，一邊抬起頭來，看到傅恆同樣欣喜寬慰的眼神，心中一酸，忍不住叫道：「阿瑪。」
傅恆微笑。
福康安卻喃喃地又叫了一聲：「阿瑪！」
傅恆依然淡淡地笑笑，看著福康安臉上雖已擦去，但仍然可以發覺的淚痕，再轉頭看看一直與福康安的手握在一起的崔詠荷，「崔小姐，我把這個孩子交給你了。」說「這個孩子」四字時聲音裡滿是深刻的感情。
崔詠荷不知何時眼淚也滑落了下來，她用力地點了點頭人聲地說：「我會一直和他在一起永不背棄，絕不分離。」
乾隆皇帝的六十大壽終於到了，這是國家的大喜事，鞭炮之聲，響徹京城。
紫禁城中，宴開千席，百官都可攜眷參加。
剛剛看完四大徽班的精采演出，乾隆的心情異常高興，坐在龍椅之上，笑容滿面地與臣子共歡。
滿漢全席的菜一道道端上來，全世界似乎只剩下笑語歡歌，和歌功頌德之聲在這樣一片談笑聲裡，哭泣聲就特別刺耳地特別惹人注目。
乾隆臉上的笑容忽然一冷，眼睛往座下無數人中掃去，所有被他掃到的人無不臉色發青，手腳發抖，卻還要努力維持臉上的笑容，以表示哭泣的人不是自己。
哭泣聲並沒有停止，而所有的官員也都紛紛閃開，很快地，坐在宴席一角，對著滿桌佳餚正不住抹淚的女子，就成了目光的焦點。
因為身份高貴而坐在首席的傅家幾個人，全部臉上變色，福康安一震之下就要上前，卻被傅恆一把拉住。
而坐在這女子身旁的一對夫婦早已面如上色，跪地不住磕頭。
永琰大喝一聲：「還不快把這個大逆女子給拖下去！」
侍衛們迭聲應是，就要衝上前。
崔詠荷一邊哭，一邊就地拜倒，「奴婢衝撞聖上，願領死於君前。」
乾隆難得的好心情被破壞，心中已想將此女千刀萬剮，「你跪上前來，告訴朕，為何哭泣？是不是朕治國失德，讓你有了冤屈？」
這一句話問得陰冷，令崔氏夫婦全身抖如篩糠，福康安則面無血色地望著崔詠荷，眼神裡有著生平未有過的驚惶恐懼。而至少有一半的官員流露出幸災樂禍或痛快開心的表情。
崔詠荷起身上前，再跪伏於地，「奴婢今日初睹龍顏，已感皇恩浩大，聖德隆厚，偏偏有人竟然還誤會陛下是薄情寡義，想要殺戮功臣的暴君，實在是太對不起聖上了，因此奴婢才會於此痛哭。」
「哦，是什麼人這樣看朕？」乾隆的眼睛徐徐掃視眾臣，諸臣無不心驚膽顫，不知這個膽大的女人想要誣告哪個人。
崔詠荷抬頭伸手一指，「就是他！」
所有人全部震驚得瞪大了眼睛。
因為崔詠荷冒死在御前告狀的對象，居然是——福康安！
而唯一明白過來的，也只有福康安。
震驚之後醒悟的他，怔怔地看著崔詠荷，心緒激動，卻又咬牙切齒。
她是在保護他！她是在用她的生命為他發出不平之鳴！她是在冒著天下最大的危險，為他尋求未來的平安！
可是……實在是太大膽、太荒唐了！
崔詠荷，你這可恨的小女人！
此的福康安除了感到切齒的憤恨之外，還有揪心的痛與驚，他雙眼牢牢注視著崔詠荷，再不肯稍稍移開。
乾隆素來寵愛福康安，見崔詠荷竟然告他，心頭勃然大怒，但他仍平靜地問：
「為什麼你認為他將朕視為無情之君？」
崔詠荷叩首道：「聖上，奴婢是大學士崔名亭之女，與福康安早定有婚約，可是數日前，福康安上門退婚……」
乾隆眼中漸漸流露出怒意，「所以你懷恨在心，要污蔑大臣？」
崔詠荷拾起頭來，全無懼色地說：「皇上，詠荷雖是一女子，也知忠孝節義四字，怎敢做這不忠不義的事？
但女子節烈為先，既已許人，便不願輕易退婚，所以我一再追問原因，福康安才告訴我脫是聖上有意禪讓帝位，新君即將登基，皇子們全對傅家有芥蒂之心，所以朝中百官都有意打擊傅家而討好新君，而聖上也要犧牲傅家上下，以安新君之心。滅門大禍就在眼前，所以他才不願連累我。」
乾隆微微動容，仔細看了福康安一眼，這才發現這個自己向來疼愛的臣子，真的較往日憔悴了。
「皇上，福康安說這樣的話，實在是太過分了！我身為女子，身許傅家，豈有逢大難便求脫身的道理？他這樣做，太輕視崔詠荷了。不過，我一個女子，受些委屈倒也罷了，最不能容忍的是，他竟然冤枉聖上是薄情寡義的君王！
皇上仁愛寬宏，德照四海，對博相素來寄以股肱心膂，怎會置他於險地？待福康安，更不啻家人父子，恩情實倍尋常，他怎麼能因為有些臣子落井下石，就以為聖上要拋棄傅家？他又怎麼能因為嘉親王的乳兄，在他面前竟敢安坐不起，口出惡言，就以為嘉親王千歲還有其他的皇子都是心胸狹窄之人？」
崔詠荷每說一句，在場的官員就有一半臉色難看一分，說到最後一句時水琰的神色也陰沉下來。
崔詠荷猶自目不斜視，毫不停頓地說：「他這樣做，是對皇上、對皇子，對朝廷的大不敬。詠荷冒死揭發，還請聖上降罪。」
乾隆的臉色沒有變，但眼神卻越來越陰沉，「你說的都是真的？朝中大臣都是讀過聖賢書的士大夫，何至於做出這樣的事來？」
崔詠荷仰頭看著乾隆清清楚楚地說：「皇上雖確是堯舜人主，然而臣下未必皆是皋陶之臣。不過最可恨的還是福康安，縱然受了一些小人之辱，他也不該以為聖上會拋棄他、不該有求死之心啊。」
「小人之辱，求死之心」八個字，刺得乾隆一陣心痛。福康安是他的孩子，這般挺拔秀逸、文武全才，絕對有資格為一國之君，卻偏偏無法正名。越是對他感到愧疚，就越是加倍疼愛他。
而自己也因為深切明白皇子們對他的妒恨之心，這次敗戰他才會下詔責罵，希望借此消了皇子們的氣，也可以讓這個孩子以後能過安寧的日子。
可是……這竟會讓他受小人之辱，以致有了求死之心嗎？
乾隆含怒的眼睛望向所有的臣子，所有人全部伏首跪倒，沒有人敢抬頭。
他相信這個女子所說的一切都是真的，否則不會有這麼多大臣在跪倒時，顫抖得如此厲害。
傅恆是軍機首腦，當朝一等公，福康安是御命大將軍，可是這些人竟敢輕視侮辱，就連一個包衣奴才，也敢對他們無禮。自己還在位，就有這麼多人忙著討好未來的君主，逼迫賢臣至此，如若退位，又會是什麼結果？
作為父親，他憤怒得想把所有參與此事的臣子都處斬，但一個君主的理智卻告訴他這絕不可能。因為與此事有關的鉅子，極可能佔了朝廷的一大半，就算是帝王，也不宜深人追究。
只是，這樣一個女流之輩，竟能有如此的勇氣和智慧把傅家不敢說、不便說、不能說的所有憤怒和冤屈，在御前直訴。
乾隆眼神柔和地看向崔詠荷，如同看向自己最滿意的媳婦，「你叫崔詠荷？」
「是！」
乾隆笑了一笑，「荷花是最神奇美麗的花了，從污泥中開放，卻不沾污垢。詠荷，朕為你主婚，福康安以後若敢欺負你，只管來找朕。」
崔詠荷還不及答話，福康安已伏身拜倒，「謝聖上隆恩。」大驚大震大懼大喜之後，他的聲音竟還帶點歡喜的顫抖。
「來來來，大家都起來，今日是朕的壽宴，不必講究規矩，咱們君臣同樂。」
乾隆微笑著，就像什麼事也沒發生一樣，「詠荷，你就坐福康安那一席吧。」
崔詠荷應了一聲，盈盈起身，走向福康安。
福康安迫不及待地站起來，顧不得君前失儀，失態地拉住她的一隻纖手。
崔詠荷含笑看他一眼，方才坐下。
福康安在皇駕之前不敢發作，但還是咬牙切齒地瞪了她一眼，眼中的驚惶仍未退去。他壓低聲音說：「你瘋了？知不知道如果剛才對答錯了半句，就會死無葬身之地？」
崔詠荷可以清晰地感受到，他方才為自己的安危擔憂到何等程度，略有歉意地一笑，「皇上疼愛你，所以一定不會傷害為你做不平之鳴的我。」
福康安抬頭望望高不可攀的皇座，神情有些奇異，「皇上是萬民之父，疼愛鉅子是理所當然的。」
崔詠荷瞭解地看向他，小心地反握他的手。
有很多事，知道了只能當作不知道。她與他，都永遠不會提起那一日無意聽到的驚世之秘。
此時其他官員也紛紛回席，乾隆閒閒地問：「眾卿是不是覺得朕老了，處理國事大不如前了？」
大家明白，皇上是要宣佈禪讓的事了，當然紛紛說：
「皇上聖明，更勝當年。」
幾個皇子也一起站起來說：「皇阿瑪英明，大清日日昌盛。兒臣等躬逢盛世，「三生之幸。」
乾隆哈哈一笑，「我原本也想著自己老了，該把皇位讓給年輕人了，不過，即然你們都這樣說，朕就勉為其難，再辛苦幾年吧。」眼睛帶著冷冷的笑意掃視笑容全部僵住的群臣，「你們的意見如何呢？」
一陣冷寂之後眾臣又連聲說——
「皇上春秋鼎盛、乾綱在握，皇子們毓華茂德，父子教睦、內宮熙和，實為天下之幸。」
乾隆再看向幾個臉色全變了的皇子，「你們也不必著急，朕遲早還是會退位的。聖祖在位六十餘年，朕治世絕不超過聖祖，你們放心。」
皇子們臉色都不好看，永琰更怒恨如狂。只因崔詠荷的膽大妄為，他就要再等二十年——
但即使心中恨至極處，他臉上卻不敢有絲毫表露，還立時跪地道：「皇阿瑪願意繼續恩澤萬民，是舉國之幸，兒臣等萬死不敢有他念。」
其他皇子一齊跪拜，同聲附和。
「回座去吧，今日是朕的壽誕，大家不要太拘束。」
皇子們紛紛回位，但仍然沒有任何人舉杯動筷。
乾隆笑了一笑，站了起來，對著傅恆一舉杯，「來，傅恆，朕先敬你一杯，謝你這二十多年來，彈精竭慮，為朕分憂的辛勞。其實朕也有許多對不住你的地方，但傅家滿門為大清做的事永遠不會有人忘記，日後有朕之一日，就有傅家一日。」
不只是傅恆，傅家這一桌所有人一起站了起來，每個人都百感交集。
傅恆心中無限悲苦酸澀，卻還要勉強舉杯，「傅家世代勳戚，受皇上糜身難報之恩，唯當盡心竭力，為國盡忠。」
這一懷酒飲下，代表著傅家當朝第一權貴的地位，在未來二十年內絕不會有半點動搖。而這二十年的時間，足夠神通廣大的傅家父子，布下絕對安全的抽身之計，保全傅家全族了。
「詠荷，你像個大家閨秀行嗎？任何懂禮儀的小姐都知道，蓋頭應該由新郎來挑的。」福康安懊惱之至。失去了輕揭紅羅觀賞新婚妻子嬌羞表情的機會，對任何男人來說，都是損失。
崔詠荷一身新娘盛妝，坐在桌前一邊吃點心，一邊埋怨：「都怪你，在外頭轉來轉去，就是不進來，我等得都快餓死了。」
「唉，那麼多的客人，我不能不應酬嗎？畢竟是皇上親口賜的婚，滿朝的官員都來了。」福康安也累得有氣無力，苦笑著回答。
崔詠荷皺皺眉頭，樣子嬌俏可愛，「早知道就不拚命幫你告狀了，你要是被貶官去職，就不會有這麼多應酬了。」
「我要是被貶官去職，又到哪裡找到這麼好的東西送給我的夫人？」』福康安一邊笑，一邊不知從哪裡抽出一本書，獻寶似的遞到崔詠荷面前。
崔詠荷瞄了一眼，面帶不快，「你又到哪裡找人續的？我不看。」
「續的？這可是真正的全本石頭記，曹雪芹親筆寫的。」福康安備覺冤枉地叫道。
崔詠荷半信半疑接過來略一翻看，眼睛便再也移不開了。
福康安邀功般地笑說：「其實石頭記已經寫完，只是皇上覺得後四十回不妥，所以令人刪去重寫，但皇上自己卻十分喜歡石頭記，唯一的全本一直藏在宮裡，我好不容易才打聽到，收買了管書的太監，抄了一份出來。
不過你要記得，最多只能給韻柔看，切不可傳到外頭去，否則追究起來，可是殺頭的大罪。」
崔詠荷根本沒聽清楚他的交代，越看越是激動，忍不住跳起來大叫：「石頭記！真的是石頭記的全本！韻柔，你快來啊，我看到全本石頭記了！」一邊叫一邊飛撲到門邊，開門就要出去。
福康安嚇了一大跳，一把抓住她，「今天是我們的洞房花燭夜。」
崔詠荷頭也不回地甩開他，飛快地打開了房門，「但我手上有石頭記，一定要第一時間和韻柔一起看，你這個武夫，才不會懂好書的價值。」
福康安氣得吐血，猛地抓緊她，強迫她看向自己，「你說，我重要，還是石頭記重要？」
「當然是石頭記重要。」崔詠荷毫不考慮地回答，一把推開他，衝了出去。
發覺自己做了天下第一蠢事的福康安，幾乎悔斷了腸子，氣得面無血色，咬牙切齒地追出去，「你給我回來！」
全書完