福康安戰敗回京，整個崔府也如喪考妣。
崔名亭每日東奔西走，臉色越來越黑，崔夫人也越來越坐立不安。登門的客人也越來越少，日漸冷清。
只不過，這些崔詠荷都不在乎，她等的只有一個人，而那個人一直沒有來。
每天，她都倚在荷心樓高高的欄杆上，靜靜地等待，可是進進出出的人無數，卻總不曾看見那英武秀雅、高貴閒逸的男子。
在每天的等待中，時光靜靜地流逝，而所有不好的消息，就這樣通過韻柔、通過丫鬟、通過父母的歎息討論，傳到了崔詠荷的耳邊。
「皇上異常震怒，福三爺在兵部的職已經停了。」
「怎麼會呢？皇上那麼寵愛福三爺，就為了一場小小的敗仗，發這樣大的脾氣。」
「不要忘了，皇上的六十大壽馬上就要到了，正等著以這場大勝來助興，誰知這個時候他竟敗了皇上的興致，皇上能不生氣嗎？」
「聽說也不能算敗，好像是福三爺輕敵冒進陷入重圍，眼看就要大敗，後來一個不知哪來的偏將帶了一支人馬趕到，不但救了福三爺，還打散了白蓮教。」
「知道知道，那偏將是嘉親王的門生，嘉親王素來和福三爺不合，這次領了大功，當然要告他一狀。」
「不明白，福三爺何時得罪了嘉親王？」
「唉，你們都不明白，這仇啊，從他們小時候就結下了。以前在毓慶宮讀書的時候，諸王的兒子們，全都對幾位皇於百依百順，只有福三爺素不假以辭色。比學問的時候，從不相讓；比武功的時候，居然敢硬生生地把皇子們打倒在地。
他天生膽色過人，外加皇上疼愛有加，沒有人敢說他的不是，就是阿哥們集結起來想教訓他，也讓他打得東倒西歪。
可是，如今已不是小時候了，皇上老了，皇子們也都大了，當上親王了，皇上如今有禪讓之意，不管是哪位王爺登上皇位，怕也不會喜歡福三爺。」
「老爺，這些事你以前怎麼不說？完了完了，我們和傅家聯姻豈不是要受連累？」
「唉！」
「皇上呢？皇上向來疼愛福三爺，這一回也不護著他？」
「這次皇上也震怒了，連下了三道詔書責斥福三爺，語氣無比嚴厲，福三爺的將職都已停了，甚至連傅中堂都上表告罪，雖然皇上沒加罪，但傅中堂已經稱病在家，不再入朝，軍機處的國政已經由和中堂處理了，這明擺著是要奪傅家的權。」
「我的天啊，這可怎麼辦？」
崔家的上上下下，除了崔詠荷外，都如熱鍋上的螞蟻般焦急。
她沒有哀歎、沒有著急，只是如常每日坐在樓前，依著欄杆，看藍天白雲、假山池塘。
日子一天天過，福康安一次也沒有登門。反而是崔名亭每日奔波，不知都往哪些地方奔走去了，不過，功效卻是漸漸顯露出來。
本來冷落的崔府，又開始熱鬧了起來，來來往往的客人不斷，喧嘩說笑不絕。
眼看著崔名亭自己的四十七歲生日到了，崔府上下忙碌非凡，崔名亭本人也喜得合不上嘴，指揮著送出一批又一批的請帖。
即使是多年來一向不太聽話的崔詠荷，也沾了父親做壽的喜氣，忙碌地進進出出，不知是有心還是無意，在分派喜帖時，她清清楚楚地瞧見了在一大疊請帖中，有一張紅紙黑字寫著「傅府」。
崔名亭壽宴的這一天，似乎天公不作美，淋淋瀝瀝下起了小雨。
因此他們乾脆在後園的迴廊曲閣中擺下桌椅，花園中間搭起高高的戲篷，讓戲班子在微微細雨中唱戲。
酒宴時間還沒有到，賓客都坐在迴廊亭閣之間，一邊說笑，一邊看戲。放眼望去，皆是榮貴高官、華服命婦，一片珠光寶氣。
戲台上，也是一派喜氣地唱起了「鎖鱗囊」，兩頂花轎，兩樁喜事，到處都是鮮艷的大紅，喧天的鑼鼓。
這般喜慶熱鬧，比起往年受傅府庇蔭時，還有過之。
崔詠荷望著眼前一派繁華熱鬧，憶起今早母親低聲叮嚀的話，猶覺一片茫然。
「詠荷，我們已經發了請帖去傅府了，福康安來了，你只管似平常一般地待他即可。」
這到底是什麼意思？娘親為什麼要如此鄭重其事地叮嚀囑咐？
「傅中堂府福三爺到！」迎賓的下人拉長了聲音高喊。
滿園的喧嘩依舊，似乎所有人都在專心地說話，沒有人注意到傅中堂府這個顯赫的府名、福三爺這個曾經炙手可熱的人。
崔詠荷坐在最內側，唯有抬起頭，用盡目力，才能勉強看清楚那自花園外一步步走進來的人。
依舊是錦衣華眼、依舊是俊逸容顏、英武身姿，甚至連唇邊一縷淡淡的笑意，也一如舊日，只是……
這般玉樹臨風的身影，竟莫名地有些黯淡淒涼，是因為下雨，還是初秋已臨，天地間便也多了些清冷之氣？
福康安一步步走進崔府的花園，可是卻沒有人多看他一眼。
曾經是天之驕子的他，在任何場合都可以成為眾人的焦點，而今天他的出現，卻似完全沒有人看到。
崔詠荷的雙手不知何時緊緊地握在一起，她清晰地感覺到指尖的冰涼，那一種冷意，直到心間。
崔名亭側著身子，正和一位官員說著話，二人說得似是極為投契，竟然像是完全沒有發現福康安來到了身旁。
福康安躬身施禮，「學生恭賀老師壽誕。」
滿園喧鬧一片，崔名亭似是全心投入與旁人交談的樂趣之中，完全沒有聽到福康安的聲音，所以連頭也沒有轉一下。
滿園笑語不絕，看似沒有一個人留意福康安這一刻的處境，可福康安卻感覺到，在所有的歡聲笑語背後，無數雙眼睛正在無比專注地看著他。
他依然保持著彎腰施禮的姿勢，輕輕垂下了眼眸，低垂的長睫下有尖銳光芒一閃，但卻沒有任何人可以看得到。
一直在身後追隨著他的王吉保，臉上的憤怒卻是再也不能抑制，雙手恨恨地往腰間摸去，因為發覺根本沒有帶佩刀，而含恨地緊緊握住了拳頭。
崔詠荷不敢置信地望著眼前的一切——
父親還在與人說話，一邊說一邊笑，那樣鮮明的笑意浮在臉上，如同一個巨大的諷刺。
崔家本是沒落望族，只因與傅家聯姻後，才步步高陞。但如今物換星移，父親竟可以如此羞辱曾帶給崔家無比榮耀的人。
雙手輕微地顫抖起來，不忍觀看，不願觀看，不堪這樣悲涼無情的一切發生在眼前，可她卻怎麼也無法把目光移開。
「啊，是你來了，坐吧。」好一陣子，崔名亭才像剛剛發現福康安一樣，淡淡地說了一句，隨即又轉頭和另一位官員聊天去了，再沒有看福康安一眼。
福康安連低垂的眸子也沒有抬起來，應了一聲是，就隨便坐在側近的一個座椅上。身旁都是同朝的官員，往日相見，哪一個不是滿面帶笑上前招呼，可是今朝卻沒有一個人正眼看過他，就像他根本不曾存在般。
身旁侍立的王吉保已經渾身都在發抖，而他卻只是靜靜地抬起頭看戲。
風中雨中，正中央的戲篷裡，到處是喜氣洋洋的紅色。喧天的喜鬧裡，一邊是喜氣盈盈，笑聲不絕；一邊卻是哀哀泣泣，淒淒涼涼。同是新婚日、同是喜慶時，悲喜之間卻是天地之別。
福康安一邊看著戲，一邊自嘲地笑笑，不經意地抬頭看看四周所有喜氣歡顏的人，然後，在數百人裡，找到了那纖纖倩影。
一直保持著平靜的眼神猛地一亂，然後飛快地移開，甚至不曾仔細地去看那張俏顏、那雙清明純淨得不容半點官場污垢的眼。
他抬起頭，繼續看戲。戲台上一片刺目的紅，映花了雙眼，再也看不清眼前的一切，聽不明白唱的到底是什麼。唯一的感覺，只是一雙清亮的眼越過了這滿園的嬉笑喧樂、越過了所有的冷暖人情，一直凝視著自己。而這卻又比所有的幸災樂禍、所有惡意狠毒的眼神，更加令他感到芒刺在背。
一直竭力保持的笑容再也難以維持，幾乎是倉促地拿起桌上的茶，藉著飲茶，努力遮住自己這一刻的表情，任憑所有悲涼苦澀。憤恨不甘，自眼底眉間傾洩而出。
「詠荷，福三爺到了，你怎麼還坐著不動啊？快幫娘招呼啊！」
崔夫人終於呼喚了一聲，這樣的呼喚對崔府所有人來說都是熟悉的，以前，每一次福康安來拜訪，她總這般急切慇勤地呼喚著女兒。
只是今天，這看似熱情的呼喚聽在耳邊，卻有了冰冷之意。
福康安手上一緊，掌中的茶杯忽然破裂，瓷片割破皮膚，血鮮紅得如熾熱的心，悄悄滴落。
崔詠荷的心也冷到了極點。
招呼？是啊，自定親以來，她對福康安的招呼從來不是打就是罵。
而今日，娘親要她在眾目睽睽之下，如何招待福康安？
抬起頭，目光掃過滿園的高宮顯貴，不知何時，所有人的喧鬧笑語低弱了下來，大多數人的目光都集中在她的身上。
終於明白了，為什麼聰明的爹會送請帖到傅府，為什麼傅家沒落，崔府卻來了這麼多賀客……所有人都只不過是為了看一場由她來主演的好戲。
輕輕地取了桌上的茶杯，將殘茶潑去，滿滿地倒上了酒，一仰頭，飲得一滴不剩。
滾燙的熱酒下腹，彷彿也將她滿腔的血燙熱了一般，沒有再遲疑，起身離座，一步步走向福康安。
無聲無息地，許多人都有意無意地讓開路，眼神自然地追隨著她。
喧鬧的花園裡，一下子靜得只有戲台上名旦婉轉溫柔的輕唱聲，但此刻卻再也沒人有心思往戲台上多看一眼了。
王吉保想也不想，側身便攔在福康安面前。這個女人對三爺素來不敬，如今傅家落難，他怎麼可以讓爺在這麼多人面前受辱？
「吉保，讓開。」低沉的喝聲依然有著不可抗拒的威嚴。
王吉保無可奈何地閃開，緊握的雙拳已然進起青筋，怒目瞪著崔詠荷，眼中滿是凶狠的威脅。
崔詠荷就算看到了他的眼色也不會理會，更何況她根本不曾看向他。
她的眼睛只是看著福康安，眼中也只能看見福康安。
福康安的臉上已不見了笑容。他抬頭，凝眸看著崔詠荷，欲語還休。
並沒有憤怒，亦不見畏縮，他只是再也不笑，只靜靜地凝望這多年以來從不曾給過他好臉色，卻已命定要做他妻子的女人。
「為什麼這樣不小心？」從來不曾有過的溫柔語聲，如清風掃盡滿天風雨。
輕輕地伸手從他手掌中取下那已然破碎的茶杯，他指尖的血液在她纖白的手上，鮮紅熾熱得一如她滾燙的血、火熱的心。
身旁不知有多少視線忽然充滿驚訝，驚呼聲若有似無，然而崔詠荷不曾聽到，也沒有看到，她的眼睛不曾從福康安身上移開。
站得如此接近，呼吸可聞，她終於可以仔仔細細地看他，也從來不曾用這樣寧靜的心，靜靜地看著他。
依然是如劍般英挺的眉，卻似被天地間的無形重擔所壓制，再不能飛揚；依然是星般幽黑的眼，卻找不到以往有的燦然光華；沒有了笑容，也不見悲苦的臉，令人感到淒涼。
一種無名的酸澀湧上心問，不知為什麼，想要放聲一哭，卻半聲嗚咽也發不他不該是這樣的！
他天生便是天之驕子，該如初見時那樣，銀鞍白馬，風儀如神，奪去天地間一切的光彩，讓陽光也只為襯托他而閃耀！
不知有多少目光凝視著她，靜靜地等待這場戲如何演下去，只聞戲台上花旦柔媚婉轉的唱著：「人情冷暖憑天造，誰能移動他半分毫……」
人情冷暖憑天造，誰能移動他半分毫。心頭無言地默念一遍，輕輕地，她笑了起來，整個世界也因這一笑而燦亮，秋風秋寒也被這樣明亮的笑意所驅散。
旁若無人地執起案上的酒壺，她用著一直拿在手裡的杯子，斟了滿滿一杯，雙手遞給福康安。
「已經有秋意了，茶也涼了，不要再喝了。」抬起頭，冷眼凌厲地掃了一眼所有正望向她的官員們，「還是喝一杯熱酒，溫一腔英雄血，也好掃盡了這天地間的卑鄙小人、奸佞賊徒。」
福康安料到她必不會雪上加霜，卻萬萬沒想到，她會當著這麼多人的面，說出這般毫無掩飾的話來，全身不由自主地微微一震，明確地感覺到四周所散發出的敵意，全朝她直射而去。
即使在戰場上，一個人獨對萬馬千軍，也不會比現在更讓他感到危險、感到害怕。
這個瘋狂的女人，貿然地挑動這麼多高官的敵意與憤怒，就是當朝宰相，也不會做這樣愚蠢的事，而她不過是個膽大包天，卻全無自保之力的女人。
強烈的憤怒，令他眼中射出激切的怒焰，第一次，他狠狠地逼視崔詠荷。
你到底知不知道你在做什麼？
面前他的憤怒眼神，卻只讓崔詠荷淡淡地、驕傲地微笑起來。
她的笑，有一種勇往向前的決絕。捧杯的雙手依然伸在半空中，寧靜地等待彷彿可以就此為了他等到上千年、上萬載，終不會變。
福康安怔怔地望著她，看她美麗的嬌顏。燦亮的笑容，飛揚的眉宇、明定的眼神，漸漸地，眸子裡的火焰更加熾熱起來，只是，不再因為憤怒。
手徐徐地抬起來，緩緩地伸出去，終於觸到了那雙捧著美酒懸在半空中等待著他的手。
手指輕觸的那一刻，不由自主地顫了顫，這一種顫慄，自手指傳到全身，再傳至心頭。
崔詠荷沒有動，雙手依然穩穩的，杯中的酒一滴也沒有濺出來，只是明定清澈的眼神忽然微微一亂，有意無意地移了開去，不再目不轉晴地凝視福康安的眼眸。
小小的一杯酒，福康安卻用了整個心靈、全部生命才能接得過，舉得起，飲得下。
酒因為在崔詠荷手裡擱了太久，已然冷卻了，冷冷的酒飲下了腹，卻覺得從喉頭直至心底，都是一片滾燙。
站起身來，挺直了腰，看向正呆呆地望著自己與崔詠荷的崔名亭，一笑施禮，笑容淡定高貴，動作瀟灑從容。
「崔老師，學生還有事在身，要先告辭了。」
崔名亭早被崔詠荷的行為嚇得全身冰涼，恨不得福康安早早走了了事，「你去吧。」
福康安轉眸又深深看了崔詠荷一眼，才微微一笑，走進了無盡的風雨裡。
王吉保認認真真地看向崔詠荷，忽然抱一抱拳，彎腰深施一禮，急跟著出去了。
崔詠荷明眸楚楚，一直追隨著福康安瀟灑的身影走出花園，才盈盈轉身，挑釁似的回視周圍無數帶著敵意的眼神。
「詠荷……」崔夫人終於受不了緊繃的氣氛，略帶顫音地叫了出聲。
崔詠荷看向母親，淡淡地說：「女兒先告退了。」
也不等崔夫人回應，衣裙翩然，她走出了迴廊樓閣，走進了滿天的風雨中。