鷓鴣聲裡夕陽西,
陌上徵人首盡低;
偏地辟山行不得,
為誰辛苦盡情啼!
──尤飼《聞鷓鴣》
永樂帝是勤政的皇帝,這也逼得手下的人不得不跟著勤奮。
每天天不亮,朱高煦就得起床早朝,每每在早朝之後,還得接受永樂帝的私下宣召。
這固然昭示了永樂帝對他的另眼相待,實際上,也招致了太子黨的眼紅。為此,那些依附在太子門下的老臣子,或覲見、或上書,已鬧過無數次了。
最近還有消息傳來,說太子黨打算到漢王府靜坐示威呢!只是皇帝得訊早,召那些大臣們狠狠斥責了一頓,才平息了這件事。
不過,朝中風也好、雨也好,永樂帝並未因此而疏遠朱高煦,相反的,對他的聖寵更深了。
☆ ☆ ☆
夢吟隱約的感覺到不安,似乎有什麼事要發生,然後,她的預知能力便復甦了!
第一次出現預知的幻覺時,她被嚇壞了!
師父說,異能是老天給予她的禮物,可在她身上卻是一種災難。如果可以,她願意捨棄能力來換取寧靜的生活,可世上事與願違的事情實在太多了。
能預知未來卻無法改變未來,這很可怕;但更可怕的是,她完全無法控制自己的能力。
她不敢入睡,深怕一閉上眼睛,幻覺就會出現。雖然理智知道,幻覺的出現無關天色,可她就像是把頭埋在沙堆裡的鴕鳥,以為自己能夠躲藏到永遠。
她常夢見母親溺死時的樣子,於是,她總在夜裡尖叫著醒來,然後,她發現自己正對著一雙燦亮如野獸的眼睛──那是朱高煦的眼睛。
每逢這時,他會轉過她的小臉,強迫她看著自己的眼睛。就在她以為他如鷹隼般的目光能搾出她所有的秘密時,他會狠狠的要她。
那一夜的狂歡,總會為她換來整夜的安眠。
預知能力覺醒後,她對周圍氣息的變化更加敏感了。
從他身邊,她能感知死亡的煞氣,這種歷經過無數次殺戮而凝聚的煞氣已成為他生命中的一部分,炎池洗不去、熏香蓋不掉,每每在交歡之後,便刺激得她嘔得喘不過氣來。
他總是在她嘔到沒有東西能再嘔出後,命守在外面的小豆子送上一盞檸檬水逼她喝下,然後強迫她躺在他的懷裡睡去。
也許女人總是最先屈服的那個吧!就在不知不覺中,她竟能在他的懷裡安眠了。
但他是她的仇人呀!
夢吟唾棄這樣的自己,可無數個夜裡醒來,她卻發現自己躺在他的懷裡,眷戀著他的體溫,感覺到自己很安全。
他似乎也察覺她的改變,目光總在她的身上停留很久,那眼神深邃得常令她感到手足無措。
然後,在一次交歡之後,她不再嘔吐,而是暈倒了。
一場人仰馬翻的忙亂之後,御醫宣佈,她──懷孕了!
☆ ☆ ☆
新年過後不久,一度離府的術赤悄然回到了漢王府。
「外面的局勢怎樣?」朱高煦問。
術赤的私訪是他所佈置的暗棋,現在該是驗收成果的時候了。
「皇上對您的器重是朝野有目共睹的,所以,那些外放的官員大多看好王爺,整個形勢對我們有利。」術赤匯報,「不過,死忠太子的人也不少,畢竟,他嫡長子的身份不容忽略。」
在許多顆頑固的頭腦裡,嫡長子意味著身份的與眾不同。
「該死!」朱高煦詛咒著。
論能力、排功勞,他哪樣不比那個蠢蛋哥哥好?可他永遠都得受制於自己不是嫡長子的事實。
不過,該他的,他一定要得到手,即使對方是親兄弟也不退讓!
「聽說瞻圻又闖禍了。」發現王爺臉色不爽,術赤趕緊岔開話題。
前不久,永樂帝召各王府的子弟檢測學業,漢王世子朱瞻圻使得漢王府成了各王府的笑話。
「不要提起那個蠢子!」他懷疑自己總有一天會被那蠢子活活氣死!
「如果能抓住這次的機會,太子易位之事也許就成了,誰想到……」術赤惋惜地道。
漢王世子朱瞻圻遠遠比不上皇太孫朱瞻基的機警聰慧,這也是朱高煦奪嫡的障礙。畢竟,一個朝代想要萬萬歲的話,繼承人的選擇絕對是關係到千秋萬代基業的大事。
故永樂帝雖然極其欣賞次子朱高煦,也曾不只一次興起「廢太子,立漢王」的念頭,可礙於漢王有個極不爭氣的世子,每每到臨下詔時就放棄了。
「我以為您會想辦法避開這次的考察。」術赤有些驚訝,以朱高煦的本事,要避開此事並不難。
「我有個貪婪的妻子。」
當日他因事出城,艷姬就瞞著他策畫了這出鬧劇,等他趕回阻止已經來不及了。漢王府這次可真算是出醜出到家了,朱高煦苦笑著。
□「您懲罰她了?」術赤有些好奇。
「禮佛三個月對她有些好處。」
「這樣啊!」禮佛三個月確實是對艷姬最好的懲罰,不過,術赤不信她會有反省之心,比較可能的是在加緊思考怎樣害人吧!
「聽說您正迷戀著夢吟?」
「迷戀?下面都這麼傳的嗎?」朱高煦微哂,但不曾發怒。畢竟,有人的地方就有流言,他不會因為這些小事就牽動自己的心緒!
「日日專寵,不是迷戀又是什麼?」術赤忍不住打趣。
「就你看來,我要怎樣才能擁有自己的子嗣呢?」
他這一生勝利無數,唯一的兒子卻是生命中最大的敗筆,不過這一次,他們的結合一定能產生強悍威武的子嗣吧?
憧憬著未來,朱高煦的唇畔泛起一抹微笑。
「又是一個棋子?」
「你以為呢?」朱高煦挑勾起唇角。
「聽說夢吟已經懷孕了?」術赤采問。
「流言總是傳得很快。」
「這麼說,夢吟懷孕只是謠傳?」
「有區別嗎?她總會是我孩子的母親。」朱高煦淡淡地回答。
「哦……」原來夢吟真的懷孕了,術赤忍不住為他這個小師妹擔心了,這些年來,他眼見朱高煦一天比一天更邪佞,他甚至還懷疑,終有一天王爺會與太子兵刃相見!
不過,一子落,滿盤皆變,許多時候,輸贏變幻也就在這一子之間。
那麼,夢吟有子,又會帶來怎樣的變數呢?
唉!有些事即使知道了又能怎樣?術赤忍不住歎息了,畢竟老天作弄人,從不問理由!
窗外梅瘦天寒。
聽見窗內無情的話語,夢吟的心比這年的嚴冬更寒。尖利的指甲掐入了掌心,心裡則一片茫然。
原來──她之於他,也不過是生孩子的工具罷了;她的孩子,也不過是爭權奪利的工具而已!
就在她不知不覺裡,雪冉冉落下。
雪花落在她的臉龐上,涼意喚醒了她的神志,她這才發現自己已來到了僻靜的花園。
「喲∼∼我道是誰,原來是方侍衛呀!』矯揉造作的聲音自她身後傅來,「-!瞧我這記性,該叫你夢吟妹妹了。」
「夢吟見過漢王妃。」
「夢吟妹妹不在王爺身邊護駕,跑到這凍死人的花園做什麼?」艷姬滿臉堆笑,眼裡卻閃著恨意。
「只是……只是隨便走走。」她的心彷彿空了一個洞,有什麼往下流淌著。
「妹妹倒是閒著哪!」艷姬假笑道:「聽說妹妹有了王爺的孩子,是真的嗎?」
閒話傳得好快呀!輕撫因懷孕而酸軟的後腰,夢吟淡淡地笑了。
「笑什麼?充其量不過是個生孩子的工具罷了。」她的超然激怒了艷姬,「看你這醜樣子,誰知生下的孩子能不能討王爺的歡心!」
到那時,這死丫頭就會是任她宰割的魚肉了,艷姬美麗的臉因為恨意而變得醜陋。
望著這完全被妒意吞噬了理智的女人,夢吟的心頭掠過了一絲悲憫,原來……原來這世上被命運撥弄的不只她一人!
「我的孩子不會是爭權奪利的工具!」冉冉落下的白雪讓夢吟幽幽出神,恍惚間,她似乎回到了多年之前,那年──寧海的雪也是這樣大呀-
一抹飄忽的微笑掠上了她的唇畔。
「說謊!」艷姬不信她能抵擋得住榮華富貴的誘惑。
「如果必要,我會親手殺了他!」夢吟的手不捨地按住已略微凸起的腹部,她那冷靜的眼眸則清楚地昭示著,她說的都是認真的!
沒有愛的家庭,對於孩子來說,只會是折磨。她曾經歷的一切,她不會讓她的孩子再經歷,即使手段是結束他的生命!
「既然這樣,不如我們做個交易。」艷姬的眼裡有著算計。
「什麼交易?」
「我放你走,你保證遠離漢王府、遠離京城。」
「是嗎?」夢吟淡淡地扯出一個微笑,「我不以為自己會需要協助。」
「以王爺的勢力,只消說一聲,就算蒼蠅也飛不出京城,不過,我能弄到出城的權力。」艷姬誘惑她。
夢吟拒絕接受誘惑,轉身便離開了。
總有一天你會栽在我手裡的!身後,艷姬的眼神怨毒。
早在夢吟失魂落魄地離開,武藝高強的朱高煦就察覺到了。而後,他跟著她走遍了大半個王府,直至遇見艷姬。
「您打算阻止她嗎?」待艷姬離開,術赤出聲詢問。
「你以為呢?」朱高煦不動聲色的說。
「王爺的行事,屬下越來越看不透了。」術赤忍不住謂歎,不知不覺中他們都變了,變得不再是當年那意氣風發的單純少年了。
「是嗎?」朱高煦的語氣聽不出喜怒。
這讓術赤更為夢吟擔心,「我想,夢吟一定不會輕舉妄動的。」
「我倒很希望她會有所舉動……」朱高煦的語氣裡有著久違的殺伐之音。
她若敢背叛他,他會給她一個終生難忘的教訓!他──漢王朱高煦,從不放過任何背叛之人,即使是她也不能例外!
夢吟,你就自求多福吧!
術赤暗暗為他苦命的師妹祈禱。
☆ ☆ ☆
夢吟知道自己應該恨他,可當她撫著充滿生命的腹部,竟理不清自己的心緒了。
在時間的流逝中,本該刻骨銘心的恨意日漸褪色,當夢吟驚覺到這種變化時,竟發現寧海的一切已蛻變成一個縹緲的噩夢!
夜間,枕畔溫暖的男體已成為寒夜的安慰,不知不覺,她已眷戀上他的溫度!她有預感,再不離去自己就會就此沉淪了。
於是,每次入睡前,她都要提醒自己,一定要逃開這一切!
終於,在一個夜黑風高的夜晚,她等到了機會──
「得手了!」
經過一番翻找之後,夢吟終於在最隱秘的角落處找到專屬漢王的令箭。緊緊握住這支碧玉令箭,一股欣喜襲上她的心頭,她相信它已掌握了自己的命運。
書房外面傳來了人聲,夢吟警覺地掠出事先開啟的窗子。
這廂才闔上窗子,那廂打掃的婢女正好推門進來。
「聽說皇上明兒個要去巡視鵝掌城呢!」
「是那個安置移民的新城嗎?」
「是啊!聽說到時那裡會很熱鬧。」
「真希望能去看看,或者有人跟我說說也好啊!」
「聽說皇上特命咱們家王爺伴駕哪!你不是和那個叫周通的侍衛處得不錯?等他們回來,你就央他說說吧!」
「好啊好啊!」
「……」
婢女還在閒聊著什麼,夢吟已沒了聽的心思,她滿心滿眼都縈繞著「他即將離開」的消息,那也會是她離開的好機會吧!
她一定要走!她有預感,若再留下來,事情會變得更加無法控制。
那天晚上,朱高煦沒有提到第二天要去鵝掌城的事,只是在要她時較往日更為狂烈罷了。
「弄痛你了嗎?」幾度纏綿,饜足的朱高煦終於翻身離開她的身體。
「沒有。」她覺得身體很累,精神卻異常亢奮。
她早就決定,當他啟程前往鵝掌城時,就是她逃離之時。一切都已準備就緒,那支在關鍵時刻能救命的碧玉令箭也被她藏得好好的。
「永遠別妄想你能逃離我!」不知怎地,他竟在她身上嗅出了陰謀的影子。
「我……怎麼敢!」夢吟勉強笑道。
她不知道的是,異常晶亮的眼神已出賣了她!
自她以「夢吟」的身份回到漢王府後,他還沒見到她如此精神過!既然這樣,他就陪她玩玩也罷!
「還不睡嗎?」他似有算計的眼神讓她感到忐忑不安。
「夜還很長,不如我們把酒言歡如何?」她休想逃離,即使是心的背叛也不允許!朱高煦笑得有點嗜血。
「我……」她擔心自己會在三盞兩杯淡酒之後,招出所有內心的秘密。
「莫非──你有什麼瞞著我?」朱高煦的眼眸銳利。
「沒……沒……」她強笑著接過他手裡的酒杯,「我喝。」
好烈!
才淺嘗一口,她就抵受不住了。可為了怕朱高煦起疑,她還是得硬著頭皮喝下更多的酒。
「喝酒──對孩子不好。」出乎她的意料之外,他竟拿走了她手裡的杯子。
「呃……」夢吟錯愕的眼神正對上他的,然後就被那滿含侵略意味的眼神牢牢地攫住了。
他的小夢吟不該是個唯唯諾諾之人,所以,她絕對是在策畫些什麼!
朱高煦的唇畔勾挑起一抹邪佞的笑,他已經很久不曾體會到那種狩獵的快感了,現在,他毫不懷疑他的生活又將變得豐富刺激起來。
「小夢吟,別打離開我的主意!」
稍後再一次要她時,他在她的耳際輕喃。
沒人知道,他的內心豢養著一隻名喚「嗜殺」的獸,一旦喚醒它,後果絕對不是她所承受的!
☆ ☆ ☆
按夢吟的計畫,朱高煦離開的當天,她就該進行自己的逃亡計畫。可過於激烈的夜間運動使得她的雙腿酸軟得無法下地,直到第二天夜裡,才勉強離開床榻,逃出了漢王府。
京城夜間實行宵禁,但她急於離開應天府,遂冒險違反禁令夜行。她本以為自己能躲開那些巡邏的將士,不料懷孕使她虛弱,沒多久就被發現了,幸好她有碧玉令箭在手,這才騙得連夜出城。
她料想不到的是,自己一直處於被監視之中,她前腳才離開應天府,後腳就有人往鵝掌城送了信。
朱高煦得到關於她逃走的信息,已是一天一夜之後的事了。
「知道她的行蹤嗎?」朱高煦問。
「消息一直沒斷過。」術赤回答。
自她逃離漢王府後,就有人跟著,只是一直不曾驚動她而已。
「需要我去帶她回來嗎?」術赤有些不安,他曾祈禱夢吟不會做出什麼傻事來,誰知……
小夢吟,你就這麼喜歡玩追逐遊戲嗎?
那麼──我將樂於奉陪……
朱高煦的微笑只讓人覺得後頸生涼罷了。
而百里之外,夢吟忽然覺得這一夜似乎涼得可怕!但她卻不懂是什麼原因。
激怒了打盹的野獸可不是什麼聰明的舉動!
唉!這下他可保不住她了!搞不好,連他都得遭殃!
術赤差點哀嚎起來,如果他不曾看見朱高煦臉上那抹詭異的笑,他發誓,他會克制自己不叫喊出聲,可他真的哀嚎了,甚至還音量大得驚人,竟把當今的皇上給嚎來了!
哦!真夠丟人的!術赤恨不得能挖個地洞躲進去!