他們由白雲青提供的資料,找到了這個小村落,這裡的景象和城市相比,真的只能用「荒涼」來形容,「應是村落最右邊的那棟房子。我們怎麼找東西?」
「那還不簡單,直接過去叫他把東西交出來不就得了。」
說完,玉霜一馬當先地朝那個房子奔去。
羅倫在原地楞了好幾秒,她還真是超級行動派,說做就做,她們怪盜花精靈都是這麼「直來直往」的行事嗎?她是小偷,怎麼行為看起來比較像強盜?!這些日子相處下來,他越來越感到懷疑,像她這麼衝動,怎麼還能夠平安無事地完成委託的任務呢?不過,她那股勇往直前、不畏艱難的精神倒是令他佩服得五體投地,她真的是一個很有朝氣的女孩,同時也感染了他的心,他蕪爾一笑,拉起緩繩,跟了上去。
就在羅倫抵達時,卻看到一幕慘不忍睹的景象,他們要找的蘇門正被玉霜「掛」在窗戶上,一半的身體在外頭,一半的身體在裡頭,人就這麼成了翹翹板,一左一右的搖晃起來。
「他……」
「他一看到我就從窗戶想逃走,我追過去阻止他,然後就是你看到的這個樣子了。」
玉霜兩、三句話簡單帶過。
「你這個暴力女……」只聽見那個「翹翹板」在低聲呻吟。
「東西在哪?」羅倫問道。
「我不知道你在說什麼。」
他虛弱地回答。
「你要是不老實說,我就把你丟出去。」
玉霜嚇道。
「我真的不知道你們在說什麼。」
「不知道是吧?」玉霜把他的腳向上提,準備把他摔出窗外。
「等一下!先放我下來。」他喊道。
「早說不就得了?」玉霜把他放下來。
「東西放在哪?」她又問。
「我真的不知道你們在說什麼東西放在哪。」
他仍是一問三不知,堅守「不知道」的最高原則。「你最好老實的說出來,否則不要怪我無情。」
「我真的不知道,你要我怎麼說?他仍堅持稱自己不知。
「我看他是不會說的,不如試試別的方法。」
羅倫小聲對她說。
「別的方法……對了!」玉霜跑出門外從馬上解自己的袋子。
「袋子裡頭裝的正是絲琳和羽萱偷渡進去的東西,截至目前為止已有不少犧牲者,其實說是「實驗者,還貼切些,因為這些東西尚在實驗階段,到底會不會有副作用,只有天曉得!」
「大姐和小妹放的東西總算有那麼一丁點用處了。」
天呀!這是些什麼魔鬼東西?「紅樓夢」、「水滸傳」、「笑傲江湖」……演古裝劇嗎?「算了。就這一瓶吧。」
玉霜看著這些怪名稱的瓶子,隨手挑了一瓶名為」笑傲江湖」的藥劑」天知道裡頭裝的是什麼玩意。
「試試這個吧。」
玉霜把這種名為「笑傲江湖」的液體倒了大約一半到杯子裡,然後強迫蘇門喝下去。
「這是什麼東西?」羅倫不知道她餵了什麼東西給他。
「我也不知道,這是凌鈺姐的新配方,我們家那兩具惡魔特別喜歡拿來做人體實驗,等看到他的反應就知道是什麼了。」
「凌鈺姐?」
「哦!就是這些東西的發明人。」
沒多久,蘇門就開始笑,先是小聲的笑,然後不可抑止的大笑。
「他在笑什麼?」羅倫莫名其妙地問。
「藥效發作了。」
原來這瓶「笑做江湖」就是笑劑呀!人一旦喝下去之後便會不能控制的笑,大笑,狂笑,癡笑,笑得在地上打滾。
「你……哈哈……給我……哈哈……吃了什麼……哈哈……」他一面笑,一面勉強地擠出問句。
「東西放在哪裡?」玉霜逼問「哈哈……我真的……哈哈……不……哈……知道……」他無法抑止狂笑著。
「好吧,既然你不知道,就讓你笑死好了,這個藥如果沒有解藥的話,大概要笑上三天。」
她就不信有人能忍受得了。
「你們有很多這種藥劑?」
「應該沒有很多吧?大約只有一百多種。」
玉霜概略估計。
一百多種還不算多?!「凌鈺姐那邊更多,可能有上千種哦。」
玉霜仔細想想,她的研究室裡多得是稀奇古怪的東西。
「哈哈哈……我……說……我……快救我……哈哈……我……快……哈哈……受不了了……哈哈哈……」蘇門已經笑得眼淚直流,臉直抽筋,直呼救命。
玉霜在袋子裡找了許久。
「糟了,她們好像沒有把解藥放進來。」
「我……哈哈……沒救了……哈哈哈……」此時的蘇門真是「強顏歡笑」,事實上他想哭啊!「玉霜,真的沒有嗎?我看他好像滿痛苦的,這個藥有沒有副作用?」
「不知道。」
「不知道?!這不是你們組織研發的藥嗎?」
「不是,這是凌鈺姐自行發明的,我從沒用過,有沒有副作用,我真的不清楚,因為我是第一次用。」
像這種整人的東西,大姐和小妹用得最多,而她向來比較喜歡用「手」逼人說實話。
「那他怎麼辦?」
「嗯……」玉霜搖搖頭。
「先知……哈哈……放……在……魯卜……哈哈……哈哈……哈哈……沙漠……」蘇門為錫除這種「笑刑」,自行招供。
「魚卜哈利沙漠?」這是哪裡?「那是沙烏地阿拉伯境內的一個沙漠。」
「那還等什麼,我們快去找啊!」不愧是行動派的玉霜。
「不是這麼容易的一件事,魯卜哈利沙漠在阿拉伯語是『空曠無物的四分之一』之意,面積大約六十五萬平方公里,比法國還要大,佔了整個阿拉伯半島的四分之一,東部多為大沙丘地帶,有的甚至高達三百公尺,而西站多為礫漠,如果沒有萬全的準備,很容易死於那裡。」
他以前曾經去過,印象非常深刻。
「他們為什麼大費周章地把東西藏在一個沙漠裡?」為什麼?,其意夠明顯了,薩法那隻老狐狸真的想改朝換代,取而代之。
「東西放在沙漠的哪裡?」
「在……哈哈哈……在……我的地圖……哈哈……在……門……哈哈……一顆……哈哈……大石頭……哈哈……下……哈哈……求求你……哈哈哈……救我……我……哈哈……受……不……哈哈……了……」蘇門全招了,他已經笑到快發瘋了。
「對了,我記得有還有一顆萬能解藥。」
玉霜打開自己的手錶,裡頭還藏了一顆萬能解藥,那是湘涵為她準備的,已經放了大約四、五年,不知道還有沒有效。
「得……得……哈哈哈……救了……哈哈……」他接過來,連忙吃下去。
「走吧。」
羅倫走出門外,在一顆大石頭下找到那張地圖。
「既然他說的都是實話,我們快去找吧。」
玉霜立即跨上馬背準備出發。
可是羅倫的心裡卻有了一個決定。
「玉霜,你回去吧?」
「回去,什麼意思?」
「回台灣去,這個任務取消,不過,我還是會把錢匯給你們。」
羅倫突然下逐客令。
「回台灣?為什麼?我們不是快要找到了嗎?為什麼要半途而廢?」
「沒有要半途而廢,而是我一個人去。」
這個沙漠他曾去過,但願還記得路。
「你一個人?別開玩笑了,論各種開鎖、潛入,易容的技巧,我可是最在行的,你應該慶幸自己可以請到我幫忙,結果你居然要把我這個專業人士撇在一旁,自己一個人去?我才不答應。」
她懷疑耳朵所接收到的訊息。
「我知道你是最在行的,對於你們怪盜花精靈的事跡我早就有所聞,只在是阿拉伯,你的開鎖、潛入、易容技巧可能都派不上用場,因為我們要對付的是大自然,而不是高科技的產物,即使你有再佳的專業技術,你能忍受白天的高溫和夜晚的寒冷嗎?能忍受口渴嗎?敢面對可能瀕臨死亡的恐懼嗎?羅倫實事求是的問,這個沙漠他太清楚了。
「可以,我能忍。」
「玉霜,你太天真了,沙漠惡劣的環境不是一般人說能忍受就能忍受的,烈日的曝曬,令氣溫往往都在四十度左右,有時更高達五十度,而夜晚的氣溫則降到十度左右,如此惡劣的環境連一個大男人都很難忍受,更何況你是一個女人。」
這一趟沙漠之行相當辛苦而且危險,既然已經知道地點,他可以自己去找「先知的手杖」,這是他們國家的事,他不便把局外人牽進來,他不想看到她陷入危險。
「你以為這樣就可以嚇走我嗎?別忘了,我是怪盜花精靈,不是一般的小女人,我從小就受過嚴格的訓練,我一定可以忍耐的。」
她以身為怪盜而自豪。
「不行,太危險了,你沒有接觸過沙漠,不知道沙漠的無情,更不知道會發生什麼事,幸運的話,可以找到我們要的東西,如果不幸的話,很有可能會葬身在沙漠之中。」
他試著想和她講理,可是玉霜卻像吃了秤砣鐵了心,頑固的搖頭。
「我要去,而且是非去不可,不管你如何阻止我,我就是要去。」
玉霜的固執可比擬石頭。
「沙漠常有風暴,我們很有可能會被活埋。」
他指出另一項事實。
「我不怕,如果我命該如此,也怨不得別人。」
她的任務不能就這樣半途而廢。
「你很固執。」
羅倫感到一個頭兩個大。
「我一點都不固執,反正我非去不可。」
她堅持已見。
「沒錯,半途而廢不是我的作風,如果我的專業幫不上忙,我有自信我的體能應該可以,我會撐過來的,然後幫你找到『先知的手杖』。」
她的決心可見一斑。
「好吧,不過,你一切都要聽我的。」
「可以,畢竟這是你的地盤。」
她愉快地露出微笑。
「我們先回去準備吧,所剩的時間不多了。」
羅倫收好地圖,也上了馬。
他只能求阿拉保佑,他們能夠順利的找到「先知的手杖」,否則兩人就要在沙漠裡做一對短命鴛鴦了,短命鴛鴦?!他怎麼會想到這個詞?「那個傢伙就這樣放過他沒關係嗎?」都已經騎了好遠的路,玉霜才猛然想起。
「他大概要準備逃亡了吧。」
薩法絕不會放過任何一個背叛他的人。
「為什麼?」
「薩法不會放過他的。」
「就是那個大奸臣?」
「是的。」
她這個時候才想起,似乎慢了吧!羅倫暗暗好笑。
她柳玉霜這輩子從沒有這麼狼狽過。
「如果我搞不定你,我就不姓柳。」
玉霜忿忿地盯著眼前高頭大馬的對手撂狠話。
對方頭抬得高高的,完全不去理她,當她是潑婦罵街,還很可惡的發出嘲笑聲,嘲笑她的無用。「你不要太得意忘形,你以為長得高,腦筋量就會比較多嗎?其實根本沒有,你想和我鬥,哼!還差得遠呢!你不知道我的厲害吧!舉凡什麼騎馬、射箭、柔道、跆拳道、各種武術,我是樣樣精通,我就不信我治不了你。」
她和它的仇是結定了。
她舉出那麼多才藝,偏偏就是沒有「騎駱駝」這一項。
羅倫暗自好笑,不動聲色地在一旁看著好戲。
駱駝仍是一臉很自大的樣,「駱」眼看人低,還不時發出怪叫聲嘲笑她。
這真是氣死玉霜了,想她號稱正義女神,若是連一隻駱駝都搞不定,傳出去她還要不要混啊!「我可是鄭重的警告你,你要是再不乖乖的讓我上你的背,我包準你看不到明天的太陽。」
通常她說出這種狠話的時候,代表對方將會很慘。
但是這只不怕死的駱駝仍舊發出訕笑聲,對她的威脅完全不放在眼裡,它的眼神訪佛在對她說」沒有了我,看你怎麼去沙漠」。
不信邪的玉霜再一次地爬上駱駝,在她快要到達背部時,這只超級不合作的駱駝硬生生的把她摔到地上,讓玉霜的失敗紀錄突破兩位數,毫無憐香惜玉之情。
「你這只可惡的畜生,我要殺了你。」
「奇檬子」壞到極點的玉霜大聲的宣稱。
一旁的羅倫快笑彎了腰,玉霜衝動和不甚有耐性的脾氣和這只駱駝還真有些神似,不過這些話要是被她聽到,一定會大聲抗議的。
「需要幫忙嗎?」這也是羅倫第十次的問句,只是每次得到的答案都一樣。
「不要。」
「太多的時間浪費在騎駱駝上,再不上路,恐怕我們一輩子也到不了目的地。」
羅倫的眼裡有著明顯的笑意,他沒膽子光明正大的笑,免得受到無妄之災。
「這只駱駝簡直欺人太甚,我要殺了這隻畜生。」
玉霜又是一陣生氣的叫罵,好像她說得到就做得到。
羅倫知道她只是生氣,嘴巴上說說,事實上她不會當真殺了它,「讓我去和它溝通溝通,也許它會看在我的面子上讓你騎哦。」
羅倫毛遂自薦,事實是他快看不下去了,再這麼耗下去,別說是要去魯卜哈利沙漠,恐怕太陽很快就下山了。
「你行嗎?」玉霜抱待相當懷疑的態度,雖然他貴為王子,受百姓尊重,但並不表示連動物也會賣面子給他。
「我試試看好了。」
羅倫走到那只駱駝身邊,然後開始低聲的說話。
「你看到那個穿著阿拉伯衣服的女人嗎?雖然她穿著我們的衣服,但她不是我們國家的人,她來自一個可怕的國家,那裡治安不好,殺人放火、綁架勒索的事層出不窮,還有啊,那個國家的人什麼肉都吃,豬肉、羊肉、狗肉,就不定會喜歡吃駱駝肉哦,照她的背景來看,你說她剛剛說的話會不會算數?」那只駱駝看向玉霜,她眼裡噴出的火花,殺傷力可比沙漠的太陽。
也不知它是不是真的聽懂了,態度不若剛才那樣強硬,比較安靜。
「這就對啦!我剛才說的話可不是騙你的,你知道她拳頭底下的犧牲者有多少嗎?大概和沙漠的沙子一樣吧!」羅倫誇張的比畫一下,這下子駱駝的眼神比較沒那麼傲了。
「其實她不會濫殺無辜,但是不順她的意我就不敢保證了,她剛才說的可不是玩笑話哦!」羅倫拍拍它的身體,好像要它好好想一想,只見駱駝彷彿明白的低下頭,表示妥協,所謂「識時務者為俊傑」嘛。
「好啦!我們溝通完畢,它應該不會再把你摔下來才對。」
羅倫對玉霜展露一個笑容。
「真的?」玉霜慢慢地接近它,仍不大相信。
「真的,不信你上去看看。」
「我……」被摔了十次,玉霜真的有些猶豫。
「你在害怕?」
「我才沒有,有什麼好害怕的,不過是一隻駱駝。
她又逞強。
「那就對了,上去吧。」
「好吧!」反正最慘就是被摔到地上而已,會有比這個更悲慘的嗎?橫豎都是一摔,玉霜毅然決然的爬上去,在她等待被摔下駱駝的刺痛時,啊!?她竟然安然無恙的坐在它的背上,沒有被拋下來,這……怎麼可能嘛!難道真的是他交涉成功?「我就說吧。那我們起程吧。」
羅倫也上了自己的駱駝,開始步上他們的旅程。
「你剛剛和它說了什麼?」玉霜對於方纔的對話產生極大的好奇,是什麼理由使這只氣死人的駱駝變得如此溫馴?「沒什麼,我只是告訴它一些事實。」
「事實?什麼事實?」
「你不是阿拉伯人的事實。」
這個答案令玉霜不解,這和駱駝聽話有什麼關係嗎?「我不是告訴過你,駱駝的脾氣並不好?」記得在市集的時候,羅倫的確這麼告訴過她。
「我怎麼知道它的修養真是差勁到家,沒見過這麼沒教養的動物,它居然還噴我口水!」回想起來,玉霜又是一肚子火,那粘粘的口水臭得要命,它幾輩子沒刷過牙啊?「駱駝不太好的脾氣,和某人還真有點像,固執、容易動怒。」
羅倫玩笑似的若有所指。
「你在說誰?我哪裡脾氣不好了,我什麼時候固執了,我只是有時候比較衝動一點。」
玉霜不太服氣的為自己辯解,把她和這種氣死人的動物比,真是貶低她的人格。
「我什麼都沒說,是你自己承認的哦!」羅倫又笑了,這叫不打自招。
「羅倫!你……」玉霜為之氣結,連他也嘲笑她,「哈哈哈!」羅倫開懷的大笑,不過他很聰明的走在前頭,免得身體的「哪個部位」不小心天外飛來一拳,那可就不是好玩的事了。
「喂!你給我回來!」玉霜跟在他後面叫著,相當不服氣。
「我們還要趕路,所以要走快一點。」
羅倫回過頭告訴她,但眼中仍帶著濃濃的笑意。
「你給我說清楚……」她就這麼跟在他後頭叫著,遠遠的,兩條人影進入了魯卜哈利沙漠,未知的命運正等著他們。
這只駱駝存心想害死她,玉霜的腦中全是這個訊息。
「惡——我……惡——該死的,惡——」玉霜唏裡嘩啦地吐,把胃裡所有的東西全都翻了出來,一點也沒保留。
「你還好嗎?」羅倫拍著她的背,想讓她好過些。
「那只駱駝?」她指控,才一說完,又是一陣噁心。
「我想它不是故意的,有些人並不適應騎駱駝,所以會有暈駱駝的情況發生。」
「暈駱駝?」她寧可相信是駱駝存心想害死她,也不願承認自己暈駱駝,曾聽過暈事、暈船、哪有人暈駱駝的,傳了出去那多沒面子呀!要是被姐妹們知道了,恐怕免不了又要被笑上好幾天。
「沒錯,其實這沒什麼,就是暈車、暈船的道理一樣,有人不適應就會嘔吐,沒有什麼不好意思的,這很正常。」
羅倫似乎看穿了她的心思,這麼解釋者。
「曾經也有人這樣暈過嗎?」
「當然也有,而且非常多,多到數不清,你只不過是其中之一罷了。」他這麼說,才使玉霜比較能夠接受。
「我……惡——」玉霜又是一陣噁心,吐得一塌糊塗。
「這樣有沒有舒服點?」羅倫拍拍她的背問道。
「好一點了。」
「真不該帶你來的,你對沙漠並不適應,害你不舒服,是我不好。
他感到相當抱歉,當初為什麼不堅持到底呢?「這又不是你的錯,安啦!我會適應得很好,不會再為你添麻煩的。」
玉霜向他保證。
「天色已經晚了,我們就在就裡休息吧。」
看著太陽已經落入地平線,加上玉霜身體不適,羅倫決定就在這裡夜,明天再趕路,好讓她能得較多的休息。
「睡這裡?」一望無際的沙漠?!「嗯。」
羅倫回答她之後,便把旅行用的帳逢拾起,成了一個棲身之所,接著他又從駱駝背上拿下一些糧食,分一些給玉霜。可她一點食慾都沒有。
「那多喝些水好了。」
羅倫把水遞給她。
「在沙漠中旅行,水不是很重要嗎?要是我把它喝完了,我們以後喝什麼?」雖然她不太懂沙漠生存之道,但她知道在沙漠中,水是最珍貴的資源,而他就這樣拿給她,叫她多喝?「你會把它喝完嗎?」「不會。」
「那就好了。」
你既然吃不下,就喝些水補充一下,越往下走,你會越需要體力,現在先把身體照顧好再說。」
「好吧。」
為了不再給羅倫添麻煩,玉霜喝了幾口水,讓自己覺得好一些。
熱氣隨著太陽的隱沒而逐漸散去,吹來的風已不若白天那般炙熱,一陣冰風指過玉霜的臉,使她感到很舒服,不禁滿足的歎口氣。
「很舒服不是嗎?在沙漠的一天當中,只有在日夜交替的時候天氣最好。」
「晚上不會這麼好嗎?」
「晚上會冷得讓你受不了。沙漠的天氣就是這樣,白天熱得很,晚上則冷得很。」
羅倫一面吃著食物,一面解說。
「我們晚上會不會被冷死?」
「呵,我想應該不會。」
「那就好。」
有了他的保證,玉霜覺得心安,可能是他很讓人信任吧!「對了,我問你,你真的是純正的阿拉伯王子嗎?」玉霜總覺得他長得不太像純種的阿拉伯人,該不會是他媽媽在外面和別人偷生的吧?「怎麼說?」羅倫含笑反問,他很好奇,自己哪里長得不像阿拉伯人了?「這些天我所接觸到的阿拉伯人都是黑黑的,而且還留著鬍子,可是你長得很漂亮,沒有鬍子,一點都不像阿拉伯人。」
像在市集裡看到的男人清一色都留著鬍子。
「我媽媽是英國人。」
這倒令玉霜詫異,」一個阿拉伯人娶一個英國人?」
「沒有人規定阿拉伯人不能娶英國人吧?」
「不是啦!我是覺得奇怪,為什麼英國人會嫁給阿拉伯人?你們國家的每個男人都留著滿臉鬍子,在台灣很容易被誤認為壞人。」
「在阿拉伯,很少看到沒有留鬍子的男人,那些沒有留鬍子的大部分是黎巴人或是敘利亞人,或是比較歐化都市裡的人們。」
「我本來也有留,可是在英國讀書的時候剃掉了,入境隨俗。」
「為什麼你們那麼喜歡留鬍子?該不會是奉行孔子『身體髮膚受之父母,不敢毀傷』那句話吧?」
「孔子?!」羅倫有些好笑,「孔子在中國是很有名啦,但在阿拉伯,穆默德比他更有名氣。」
「說得也是。」
玉霜不禁和他相視一笑,她八成是中了叔叔的毒,已經把那些先聖先賢的話烙進腦子裡去了。「在阿拉伯,留鬍子是男性的象徵,一到可以留鬍子的年齡,就會以身為男子而自豪,那是因為男人比女人佔優勢,在家裡、社會中,男人絕對比女人佔上位。」
羅倫對她說明。
「無聊,這有什麼好自誇的,不過多長那幾根鬍子而已,又是些沙豬主義的自大男人心理作祟。」
玉霜好打抱不平的個性又在作怪了。
「在伊斯蘭教的社會裡,男女之間必須嚴格的區分,像女人戴面紗,男人留鬍子等。」
「若是男人留著長頭髮叫?」
「很有可能會被捉去強迫剪頭髮哦!因為這兒真的發生過這樣的事,所以長頭髮的男人最好還是不要靠近阿拉伯比較保險。」
這是阿拉伯社會特殊的地方。
「喔,我會警告項大哥的。」
「他的確需要。」
他朝她眨眨限。
「下過維凡倒是很適合來住阿拉伯,我看婚後就建議他們移民這兒好了,他應該會很得女人緣吧!羽萱可得小心那些窺視維凡的阿拉伯女人了,你們不是同意一夫四妻制嗎?說不定會有很多女人倒貼喲。」
她想像著維凡受歡迎的畫面。
「我看,真正要小心的是那些想接近維凡的女人吧!」對於那個外表甜美,個性卻像小惡魔的羽萱,羅倫覺得她才是真正的「危險」源。
「呵呵,說得也是,哪個人惹到她,哪個人就倒霉。」
對於自己的妹妹,玉霜太瞭解她了。