我原本以為，清寧公主一覺過後，也就把昨夜的一切忘到了腦後。畢竟這種事情不宜張揚，公主自殺，傳出去未免有傷國體，就算是自殺未遂也是一樣。誰知道她昨天的話竟是認真的。一早醒來，幾名禁軍侍衛就搜遍全船地找到了我，把我連小晉一起帶到了公主的房裡。
我現在的狀況實在不宜引人注意。吸取了昨夜的教訓，我低眉順目地站在公主面前，一言不發，老老實實地任她打量。公主倒是沒說什麼，也沒注意到我其實不是她的下屬，只是上上下下地研究了我半天，最後面無表情地命令我和小晉在她外間的艙房裡近身侍候，沒有命令不准離開。
我不知道她是怕我洩露了她昨天的個人隱私還是把我當成了可以信任的主心骨，但也只能暫時聽命了。反正她的艙房比黑暗潮濕的底艙要舒服的多，而我在這條船上也跑不到哪裡去。
一路上公主並沒再跟我說過一句話，也沒有分派我什麼工作。閒來無事，我照常教小晉讀書學武。沾公主的光，我未經允許就借用了外艙中的筆墨紙硯，終於不用再一章章把書本背誦出來給小晉講解了。但是習武卻不方便了很多——裡面住著一位公主，旁邊是一大群宮女僕傭，我們總不能練武練得太熱鬧吧？
北燕在東齊上游。逆水行船，又不是行軍趕路，和親的船隊走得很慢，整整用了兩個月才到達林州。
林州是兩國交界的邊境重鎮，到了這裡，江面轉狹，河床又淺，就必須棄舟登岸了。北燕迎親的隊伍也就等在這裡，五百人，不算太多，以一國公主的身價而言，規模和排場只能算差強人意。
拓拔弘並沒有親自來迎接他的新娘，而是派了位身份高貴的皇親貴族，封號『驃騎將軍』的世家子弟蕭青來護送和親隊伍。這位年輕的將軍相貌英俊，目光銳利，看得出身手頗為不凡。也許是因為出身名門，年少得志，神情有些略顯倨傲，對公主雖然禮數周全，態度卻不算十分恭敬。
清寧公主緩緩步下舷梯。蕭青在岸上垂手肅立，鷹一般的目光卻從每一個人臉上掃過，細細打量。看到我的時候他的目光彷彿停頓了一下，但在見了我身上簡單黯舊的粗布衣衫後又冷笑著移了開去。
正好。我毫不介意地微微一笑。他看不起我不要緊，反正我現在最大的願望就是不引人注意地悄悄溜掉。如果他認出我是誰，那才真的是糟糕呢。
在他看著我的同時我也在打量著他。不知為什麼我總覺得有些不對。這只是直覺，但我的直覺很少出錯，否則我也不會以不敗的傳奇名滿西秦了。
但是這一次，我的直覺遲遲沒有得到證實。蕭青給我的感覺雖不大對勁，卻始終沒有什麼異常的舉動，除了他堅持以尊重公主的身份為由不肯做為先導，而是率領隊伍跟在公主的車駕後面。
其實他這樣做並沒有什麼不對的。按規矩迎親的隊伍是應該做為先導走在前面，但那是對於新郎親迎而言。蕭青以臣子的身份護送公主，不敢越份先行實屬正常，也不能說有什麼奇怪。但我覺得異樣的正是這一點——看得出蕭青在心裡對公主並沒有多少尊敬，他的彬彬有禮只是做出來的表面功夫，以他的性格而論，似乎不該也不會在這種細節上如此認真地拘泥禮數。
走了一天，我們這支浩浩蕩蕩的車隊抵達興龍山口。興龍是北燕第一大山脈，連綿起伏達數百里，奇峰險峻，峽谷眾多。尤其是山口一帶，算得上兵家必爭的險要之地。一看到這麼難得的天險，我的職業本能立即發作，開始興味盎然地研究眼前的地形，並開始推斷它在戰爭中可能提供的種種條件。
興龍山口的第一站叫做天門峽，顧名思義，是兩座陡峭的山峰比肩而立，中間僅有一條狹窄的羊腸小徑可供人通過。這倒是個易守難攻的好地形呢，只要牢牢守住峽口，那就是一夫當關、萬夫莫開的局面……等等，這條峽谷好像裡面很長的樣子……我腦中陡然靈光一閃。
「停下！」
安靜有序的行進中，我這聲大叫也算得上驚天動地了。被我這麼一喊，車隊果然停下了。所有人的目光都看向了我。
「公主有命，暫停前進，大家原地休息待命。」還好我一直聽話地跟在公主的車駕旁邊，這個謊才能編得不致穿幫得太厲害。
在公主外艙住了那麼久，船隊裡的人多多少少都認識了我。他們不明內情，還以為我有什麼特殊的身份，這時見我突然開口，倒也沒人提出異議。
「出了什麼事？」蕭青策馬從後面趕上來，冷冷地問我。
「沒什麼。」我簡短地應付一句，迅速趕到清寧公主的車窗前，低聲與她交談片刻，才又回過身來面對蕭青。
蕭青板著臉，面無表情地看著我。
「可以走了嗎？」他問。
我沉吟。蕭青的隊伍有五百人，我們這邊的數目大致也一樣。但蕭青率領的都是驍勇善戰的精兵，而我們這五百人中卻有一半是宮女和僕傭。有了這些負累，一旦動起手來，實力的差距便不止是一半了。
「蕭將軍，」事發倉卒，實力懸殊，我一時也很難想到更好的良策。「天色晚了，公主又突感身體不適，無法繼續趕路。我們就在這裡紮營吧。」
蕭青的臉色一變，「在這裡紮營？前面就到天門峽了，要紮營也該趕到那裡再說。」
我閒閒地微笑，「蕭將軍久經戰陣，應該知道山頂谷地均不宜紮營，因為地勢不利自身，易被圍困。只要敵人封住出口，立刻就形成甕中捉鱉之勢……蕭將軍不要誤會，這鱉我說的可不是你。但是這一項紮營的大忌，你該不會是忘了吧？」
蕭青狠狠地瞪著我，臉色陣青陣紅，忽白忽綠，變得比霓虹燈還要精彩。
我保持笑容不變，貌似漫不經心地看著他，暗裡卻早已提足了戒備。我們的實力不足，形勢被動，如果他決定立即發難，那也就只有全力一拚了。
「蕭將軍一直敬重公主，公主對此深感欣悅。現在公主身體不適，蕭將軍應該尊重公主的意見才好吧？」
我努力安撫蕭青。他目光轉動，上上下下地打量我，似乎在考慮我看破他機關的可能性。我做出最最無辜及不知情的微笑，一臉坦誠地與他對望。最後他猶豫良久，終於決定暫不動手，以免生出無謂的麻煩。
「好吧……」他勉強地說。
我心裡剛剛鬆了一口氣，頭頂上突然鴿哨聲鳴，一隻腳上綁著紅布的的信鴿從空中低低飛過。
蕭青的臉色頓時大變。