六年後
到底柏瑋仁的夢想是什麼呢？經過那麼久的時間，她還是沒有找到一個確切的答案。
我一定可以成為一個了不起的麵包師傅！
是這個嗎？他要成為一個一級棒的麵包師傅？
她曾有許多想法，也依稀記起了他們小時候開玩笑說過的話，不過她認為那句話有點太過表面，他心裡真正想要說的，應該是……
「鮮奶油的真正滋味，是源自心底深處的幸福與……滿足？」
滿足？嘖！好像不大適合，這樣光看就飽了，哪還會想吃！應該要寫得讓人看了就想吃才對。
雖然鮮奶油吃了容易有飽足感，但是喜歡吃的人還是無法抗拒誘惑。他們的胃是填不滿的無底洞，鮮奶油對他們來說，只是像大海上的泡沫，讓像海浪一樣的胃液隨便沖刷一下，也就清潔溜溜了。
耶？泡沫？鮮奶油是白色發泡物，那麼……如果寫成「鮮奶油，來自天堂的泡沫誘惑」會不會好一點？
「Mei！你的東西到底弄好了沒？弄好就先拿過來給我，那些明天要follow的！」一道急促的聲音催來，讓所有埋頭苦幹的職員無不繃緊神經。
「差不多啦，再等我一下！」舉起手，朝那坐在獨立辦公桌後的總編輯隨便比了比，而後手一放下，便又墜入無形的文字煉獄中。
她，范聰美，今年已經二十五歲，從大學畢業，進入雜誌社當文字記者已經有三年的時間。
這份工作雖然不輕鬆，耗腦力也耗體力，不過她卻甘之如飴，原因不是因為那份微薄的薪水，也不是因為什麼成就感，而是因為可以和食物為伍。
如果把工作當作興趣，那麼每天即使再怎麼忙，都會宛如置身天堂。她總是這麼開玩笑地說，而她的同事也總是笑她異想天開。
忽然，啪！地一聲，她的桌上多了幾個檔案夾。那前一秒還在後面坐鎮指揮的總編輯已經不耐煩地走了過來。
「Mei，你到底聽到我叫你沒？你的東西不交出來，接下來的我沒辦法進行，美編在等、製版在等、印刷在等、下游廠商在等，還有……」
「老董的口袋在等。」范聰美接了一句。
「少貧嘴了，說話小心一點，隔牆有耳。」
「我說的是實話，公差費太少、超時工作、福利太少，薪水太低，沒有員工旅遊，我們是廉價勞工。」聰美手仍繼續改著剛剛未完成的文案。
「哪裡沒有員工旅遊，不是才玩回來。」
「陽明山、北投溫泉？一年去幾百次，我們自己開車去就可以了。」她才說完，四周就出現竊笑聲。
「喂，你們膽子都很大喔！好啦，有哪個工作不是這樣的？這個我會跟老董抗議。」一句話，似敷衍也似擔責，老鳥就是有她的厲害之處。說完，她低下頭又對著范聰美問：「這樣沒事了吧？你到底寫好……」
「喏。」雙手奉上文稿。稿子被接過之後，她便又低頭隨意翻起前一秒被放在桌上的企畫案。
上次開會的決議，七、八月份裡她有四個案子要做。一是「夜市文化」，二是「超商快餐ＤＩＹ」，三是「台製麵條比較」，四則是最難也最複雜的「西點麵包購買情報」。
兩個月做完四個主題，分明是要她的命！除了要做超商門市調查外，她每天還要抱著一堆麵條回家吃，尤其為了第四個案子，她甚至得跑遍整個縣市區的麵包糕點店和著名飯店西點部，才能把要做專刊的資料收集齊全。
翻了翻新稿，覺得很滿意，她一掌拍在范聰美肩頭。「還是你厲害，什麼死人骨頭你都掰得出來，那些油膩的蛋糕我一看就反胃，虧你把它形容得這麼美味。」
「東西由得人吃，你覺得好，我不一定覺得好。但是總編不喜歡甜點，應該是為了身材吧？」她一語點破。
「喂！我要對內也要對外，不像樣點怎麼可以？我好歹也是為了──」
「大局著想。」唯一的答案，卻不是真正的答案。只要是人，都是愛美的，何況是女人。
收好檔案，關了電腦，范聰美準備下班。
「啊，Mei，等等！你下班不是會經過『麥緹』，可不可以順便幫我拿樣東西給傑夫？」只見總編輯匆忙跑回座位，又跑回來，「就這個，上次做專訪欠他一個人情，麻煩你幫我親手交給他，這樣才能凸顯我們公司的用心。」
「一瓶葡萄酒？」拿過那沉甸甸的酒瓶。
「不是葡萄酒，是生活。在傑夫面前要小心措詞，他那個人你也知道的。」
聰美聽了，扯扯唇角，「我會拿給他。」
范聰美帶著葡萄酒，出了雜誌社，外頭天已暗下。走到附近的小巷開出那輛貸款未付清的小型轎車，往郊區回家的方向駛去。大約二十分鐘後，她經過「麥緹」咖啡店，剛好店面正前方的停車格空著，於是把車停好，再抱著那瓶要送人的葡萄酒下車。
她信步走過咖啡店的側邊，因為店面的玻璃擦得十分乾淨，所以隱約可以看到自己的倒影。
一個二十五歲的女人，及肩微鬈的頭髮，流暢的波度修飾了圓圓的臉形，從側臉看起來，頗具優雅的效果，那是她投資了數千元的成果。然而，頸部以下就怎麼也做不到欺騙視覺的程度。
從青春期以後，她就幾乎沒瘦過，現在的她一百六十三公分高，體重卻總是在六十二、三左右徘徊，雖然不算太胖，但也小有噸位。穿著稍微合身的長袖外套，掩飾不住上臂處微微的緊繃，幸好外套下擺過腰，恰恰遮到小腹中間，把另一微凸的曲線遮去，要不然那只有洗澡時看得見的游泳圈，可能要抱著逛大街了。
來到「麥緹」店門口，又從玻璃門上看到自己正面的倒影。
正面的她，嚴格說來有點嚴肅的感覺，不知是因為她暗色褲裝還是臉上的冷色系淡妝的緣故，而是她那一張少有笑容的臉。
☆ ☆ ☆
「傑夫，雜誌社的人找你。」
進了門，問了好，吧檯的資深員工以習慣的稱呼叫著廚房裡面的人。只是一連喊了好幾聲，都沒人回應。
於是那職員把頭探進廚房，在和裡面的廚師交談幾句之後，確定她要找的人不在裡面。
「范小姐，他可能在後面巷子，你要不要去那裡看看。」店裡禁止吸煙，店後面的防火巷便成了一幹員工吞雲吐霧的地方。
想起總編說的，禮物要親手給才顯得慎重，於是范聰美點點頭，離開了前頭那滿溢咖啡香及輕音樂的空間，轉而進入有點噪音且奶油味極濃的廚房。
「在外面。」一名正從烤箱端出烤盤的西點師傅知道她的來意，比了比後門。
只是那剛出爐的點心，遠比後面又窄又暗的巷子來得讓她感興趣，「舒芙裡！」聰美盯住烤盤上那一個個表層紅褐底部奶黃的圓形小蛋糕，眼生精光。
「好厲害。」師傅笑了笑。
「基本的。」因為工作關係，千萬種的點心雖然嘗不到一半，但起碼部分她還叫得出名字。這種名叫「舒芙裡」的法式小點心，模樣雖然簡單不特殊，但因為入口即化的味道極好，所以她記得特別牢。
她看著師傅把點心分盤，灑上些許糖粉，並在餐盤邊安上預先裝在小瓷碟裡面的卡士達奶油醬。等那每日限量點心完全裝盤，時間又已過了十分鐘。
「傑夫在外面。」那師傅好心提醒了范聰美。
「喔，謝謝。」
好不容易從奶油香的迷障裡清醒過來，范聰美這才往後門去。推開安全門，映入眼簾的是一縷在昏暗巷子裡冉冉飄升的煙。踏出門外，她看到一道坐在木箱上的人影，背著遠處路燈射來的光線，那人影顯得有點巨大而孤單。
走近那人身邊，發現他似乎在打瞌睡，因為他手上的煙屁股幾乎要燒到手指頭。
抱著酒瓶，范聰美輕輕吐了一句，「失火了。」
「失火了？哪裡失火了？」雖然在打瞌睡，但神經卻繃得老緊，傑夫一嚇，手上的煙蒂就掉了，剛好落在地上的一張舊報紙上，范聰美立刻右腿一伸，腳掌一踏，就把那煙蒂踩熄了。
「是你啊？下班了？」對方看看沒事，於是伸了個懶腰。
「沒加班，不過還有一堆東西要寫，這是給你的。」她遞出葡萄酒。
「De Luze的干邑？」看看標籤，年份還不錯的酒，光是拿著酒瓶，他就有股開瓶的衝動。
「總編挑的，說是感謝你上次的專訪。」眼前這個三十三、四歲的男人，品味極好，他除了對經營咖啡廳有一套自己的方法，對美食也相當有研究，是總編輯的多年好友。
「一篇胡說八道換一瓶佳釀，倒挺划得來，你跟她說，下次還有什麼需要儘管開，但是代價要跟這次的一樣喔──」話才說完，又是一個大哈欠。
「呵──」她也打了個呵欠。
「怎麼？你也很累？」盯住范聰美的側臉，還有微略青黑的眼圈，他笑。
「你不知道打呵欠是會傳染的嗎？而且屢試不爽。」
「我不知道，不過我知道你也是個工作狂，工作狂從不喊累，即使很累也不會承認。」
范聰美聳聳肩，不予回應。「嗯，我也該走了，東西不弄完會很慘，拜啦！」背過身才要離開。
「Mei，想不想嫁人了？」後面的人沒頭沒腦地問了一句。
「啊？」她轉頭不轉身。
「二十五歲是個結婚的好年紀，而且我很喜歡你，找個喜歡你的人嫁了，是件很幸福的事。」他不諱言。
范聰美沒回答，僅是笑。
「我的問題很認真，也跟Lisa聊過，我跟她說你是個聰明的女人，有腦袋的女人，如果看得到男人的優點，應該不會考慮太久，不像她。」
Lisa即是范聰美雜誌社的總編，一位年過三十五還不結婚的現代女性。
聽了，范聰美依舊保持那個神秘的笑容。
其實，這個男人已經不是第一次對著她問這個問題，從一年前的一次採訪機會，兩人認識之後。後來因為工作關係，再加上總編大姊和他私下交情之便，兩人變得經常有機會相處，有時難免談及男女的事。
他知道她未婚，她也知道他單身，她知道他事業小有成就，他也知道她目前工作穩定，再加上兩個人的個性也沒什麼衝突……
只是很奇怪，有些男人你明明知道他不錯，也知道他對你有意思，但是你偏偏就是沒想要和他在一起的慾望，也許是和他的磁場沒對上吧。
「怎麼還是只有笑？你這樣讓我接不下話耶。」傑夫苦笑。
「笑總比不笑的好。」
「唉，說的也是，我喜歡看你微笑的樣子。」
傑夫站了起來，走到范聰美旁邊，高大的他低頭俯視，不自主地盯住那光滑臉頰上泛出的柔和光暈。不知怎地，他就是覺得她對自己有著一股吸引力。
抑不住，一股情潮頓時在胸臆間氾濫，他下意識地把臉更加貼近她的。
「咳，時間不早了，我想回家吃晚飯。」氣氛有點怪，范聰美低頭尷尬地吭了一聲。等她抬起頭，身邊的男人也已站直身。
「晚飯可以在我店裡面吃，我請客。」傑夫摳摳鬢角，裝作無事狀。
「不了，今天我媽和我爸也不知道有什麼事，一定要我回家吃飯，還沒下班就催得像什麼似的。」
「唉……這樣嗎？那好吧。」傑夫失望地回應。
范聰美走到後門邊，停下來，想了會兒，又對男人半開玩笑地補了一句：「不過……如果你追我，也許我會考慮。」
「什麼？」傑夫瞪住范聰美，一副難以置信的表情。
「嗯，沒什麼。」以為他沒聽見，所以揮揮手當作沒說過。
☆ ☆ ☆
要傑夫追她是開玩笑還是認真的，老實講，都有。
她不能否認，也許有一天他們會真的擦出火花；也可能他們繞了老半天，還是回到原地。男女之間的感情，本來就說不得准？
不過能夠確定的一點，就是她那麻煩的個性，對於男女之愛，可是一直要堅持到有感覺，才肯踏出第一步，她不愛作無意義的精神浪費。
只是這樣想來，也不曉得傑夫到底喜歡她哪一點？
她范聰美既不是能被豢養的小女人，也不是叱吒情場的大女人。她不算笨，但卻也不是最聰明的；而論姿色，或許在某些人的眼中尚可忍受，但在這個瘦身至上的潮流中，如她這般身材，不是早該去塑身了？
二十分鐘的車程，也讓她足足想了二十分鐘。終於，她回到了位於市郊的家。只是她一進門，那十幾年沒變過的場景又再度上演。
她的爸媽又開始吵架。而那原本應該下三個人肚子裡的一桌菜，也給冷落了。
把公文包和一些雜物放進自己房裡，換掉上班服裝，范聰美出來後直接進了廚房。
她坐下，自己揀了一碗滿滿的飯菜就開動，沒等前面兩個吵得正熱的人，不過卻習慣性地分心注意。
第一、二口，當她把鹹水雞含進嘴裡時，她聽見她的爸媽正在吵回家時間的問題。
第三、四口，當她把熱熱的飯粒扒進嘴裡時，她聽見她的爸媽正在吵房間歸誰睡，沙發又歸誰睡的問題。
第九……十三、四口，把蛤蜊悶絲瓜當飯吃了半碗公時，她聽見她媽正以不算小的聲音質問她爸是不是在外面胡搞，是不是連家和小孩都不要了？
最後，當她把碗裡的東西全吃完時，她聽見她爸吵不過她媽，開始拿周圍的東西出氣，比如踢踢沙發、踹踹茶几。而她媽受不了她爸拿東西出氣，頻頻說要離婚。
聽到這裡，一場架差不多也快吵得接近尾聲了。
自她有記憶以來，除了國小時她的爸媽感情還算不錯，其它時候都是像這樣吵的，每次吵架最短時間十分鐘，最長時間一個小時。
不知道哪裡聽過的，如果吵架吵得長，代表一對夫婦起碼還有話可以講，反之如果連十分鐘都懶得耗在對方身上，那情況肯定是無法挽回了。
「呃！」吃飽了，打了個飽嗝，捧著微凸的小腹，范聰美走到前頭的戰場……客廳來。
果然，兩名選手正在作中場休息，一個杵在窗邊，一個坐在沙發上，兩雙眼睛都瞪得很大，只是一雙對著窗外，一雙盯著地板。
「我吃飽了，出去散步，等一下就回來。」看著兩個人，她交代了一下行蹤。她爸媽都看了她一眼，沒說什麼話。
又在原地站了一會兒，最後在即將走出門的一刻，范聰美又對著兩個人說：「爸、媽，你們的女兒長大了，如果你們有什麼事情想要做的，不必考慮我吧。」
說完，她出了門，抬頭看著鑲有稀疏星光的夜空，她似乎不再感覺那麼緊迫。
小時候，她很怕爸媽離婚，因為那時候的她什麼都不會，只會讀書。
每當他們吵架，她都會跑得遠遠的，當作什麼事都沒發生，等到再回家的時候，一切又恢復平靜。
現在的她已經長大，想法也不一樣了，覺得愛情剛開始既是一男一女的問題，那麼現在也應該還是一男一女的問題，兒女充其量只是配角，因為孩子長大了，終究會離開，最後留下的還是原來的一男一女、一夫一妻，不是嗎？
夏天的晚上，難得不那麼燠熱，范聰美在巷子裡走動，偶爾還可以聞到某戶人家牆內傳出的花香。
穿著寬鬆的衣服，隨性踩著腳步，聞著花香，想著不再那麼難懂的事，如果不去記起公文包裡一堆未完成的文案的話，今晚還算滿優閒的。
也許是因為慣性，她最後還是來到了「華冠西點麵包」的店門前。
「你來啦！」她進門的聲音驚動了人，老人從櫃-後面探出頭來。
范聰美對他笑了笑，便走到後頭的冰箱找她的鮮奶油慕斯。
星期一和星期五的早餐，她都是前一天晚上就到這裡來買，隔天再帶到學校或是公司吃，這個習慣是從她高中之後，就不曾間斷的。
「咦？阿公，今天做的樣子不一樣耶？」拿出慕斯蛋糕，看著和以往不大相同的造形。
「什麼？」人老了，稍微重聽。
「蛋糕做得不太一樣。」雖然尺寸相同，材料看起來也差不多，就是不曉得這塊蛋糕的味道會不會有什麼不同。
老人做的蛋糕外形一向很傳統的，那是為了吸引人的目光所做的花稍樣式，而眼前這個……可能是他忘了吧，少了那些裝飾，看起來反而覺得特別。
「你說什麼？」冰箱的馬達剛好運作，發出不小的聲音，所以他還是沒聽清楚。
「呃……沒什麼，錢我放桌上囉，大後天我再來看你。」麵包店生意不如以往，所以也沒再找人幫忙，現在都是老人一個人做一個人賣，賣多少做多少。
雖然如此，老人家做這種工作還是很吃力的。因此，買蛋糕是她的習慣，但是來看看老人家也變成了她的習慣。
把蛋糕錢放在桌上，打完招呼，范聰美就離開了麵包店，只是當她走出店門的時候，卻發現有點奇怪。
今天麵包店的門口好像比較亮耶？她回頭往上看，竟發現二樓的燈亮著。
是燈忘了關嗎？
捧著慕斯，她若有所思地走著，哪曉得走著走著，腳下正好踩著一顆石頭，害她差點滑倒。
「Shit！」
站穩了之後，毫不留情地給了那石頭一腳，她才拖著有點扭到的腳，慢慢往回家的路走。
因為她沒再回頭，所以沒發現柏家二樓的窗邊，閃過了道人影。