轉眼，水胤揚與苻蓮樗同住已有半年之久。
時序轉寒，不少原植於苑內的秋冬花兒皆爭相怒放，一時間，在春夏之際看來活似嚴冬般貧瘠的花苑讓人有季節錯亂之感。
附近的鄰人對於突然冒出大男人與苻蓮樗同住一事，顯然頗有微辭，但見水胤揚有大人的外表，行止卻完全像個孩子後，再怎麼猜想也明白苻蓮樗這女大夫將什麼麻煩攬上身。
久了，他們習慣於獨居的苻蓮樗身邊有水胤揚的存在，也習慣她出診的時候會帶著它，更習慣於它會同自家的孩子一道玩的事實。
寒涼的風襲來，捲起地面上的塵土，形成一個小小的漩渦。
風離去，失去倚助力量的塵土四散，有的飄落空中、有的沉落在地，順著風向，可以俯瞰整座三合院。
居於西廂的水胤揚摸黑起來，先是打水洗臉，然後汲了桶水，拿了勺子，不經意瞥見自己手背上顯現的麟片，遂抬起手來端詳片刻，用勺子敲了敲，吃痛的放下木桶，甩著手，想將疼痛甩掉。
「嘻嘻……」離它不遠處的花圃裡，花兒發出輕笑。
「喝！」水胤揚瞇起妖眸，狠瞪它們一眼，花兒們不懼，反而笑得更大聲。
水胤揚揚眉，不悅地瞇起眸，若不是蓮樗不淮它傷害它們，它老早一腳踩扁它們，哪容得它們如此放肆。雖然不能傷害它們，但它潑水洩憤總可以吧？
想著想著，於是手中勺子一舀一揚，開始朝它們潑水。
沒有任何「東西」願意在己身水分已夠的當口再被淋得滿身濕，花兒們對於水胤揚的「潑水助長」行止，也只能回以驚叫，無力躲藏。
「再笑，再笑啊，笑死你們！」水胤揚得意的看著花兒們狼狽的模樣。
「阿揚啊！你起得可真早。」路經他們家門口預備上工的農人們向它打招呼。
「早啊，李伯、趙伯，你們也很早。」它有禮地回以微笑，邊拿勺子舀水潑濕地面，一會兒好掃塵。「辛苦了。」
「哪兒的話，我們上工去了！」
「慢走。」
天際露出魚肚白，微亮的天色帶著許些涼意，空氣中的濕氣稍重，讓水胤揚倍感舒適。這是一天之中它最喜愛的時刻。
幻化為人身後，唯一不便的大概就是無法隨時親近水，所幸蓮樗家園子裡便有一口井，它可以隨時打來淋，可惜它不能跳進井裡玩──只因蓮樗嚴重告誡過它。
東廂的苻蓮樗教屋外的潑水聲以及水胤揚的叫聲給吵醒，一天的序幕就此拉開。
她推被下床，整裝梳洗，遍尋不著她日昨向布莊買的布。側首想了想，該是遺忘在藥房，於是她打開房門，透過相連的迴廊走向對邊的曬藥房，經過花苑時瞧見水胤揚的背影，紅灩唇兒微彎，腳步未歇地進藥房。
果真在藥房找到布料的蓮樗先將布料拿回房才又出來。
「胤揚。」苻蓮樗拿著把尺，走到迴廊喚著在外頭為花澆水的水胤揚。
水胤揚沒有聽見她喚他的聲音，忙著跟花兒們「玩耍」。
第一次叫它澆花的時候，它還會把水往自己身上澆，順道踩扁初生的花苗，結果被她打過幾次，它學會陽奉陰違，後來有次被她逮個正著，事跡敗露的它才真正學會如何澆花。
「胤揚。」
這回水胤揚聽見她的叫喚，側首瞧見是她，露出燦爛笑容，手裡的勺子還有水，就這樣邊跑邊灑水的來到她跟前。「樗！早！」
它張大雙臂想抱苻蓮樗，但她怕燙傷它而退開一步，忽略水胤揚瞬間失落的神情，笑道：「背對我。」
苻蓮樗拍拍它的頭，小心地以指尖幫它撩開粘住臉龐的濕發。
一切的一切都以不傷它為基準。
「喔。」一個大轉身，它背對她，一邊玩著手裡的勺子。
苻蓮樗比對著他的尺寸，一一記下。
水胤揚成長得很快，氣質的轉變讓他看起來像是個翩翩佳公子，已故老父的舊衣裳穿在它身上太短也太寬大，想想，是該為它量身製衣的時候，是以日昨她上布莊為它裁了塊布回來，預備替它做新衣。
「樗在做什麼？」水胤揚對手中的勺子失了興趣，轉而問起苻蓮樗的怪異行止。
「量你的尺寸。」
「量尺寸做什麼？」水胤揚在她的教導之下，漸漸懂得一些「人」事，唯一不變的，大概便是這孩子氣的問話吧！
「做新衣裳。」小心避過它的臉及頸，苻蓮樗以尺隔開兩人肌膚相觸的可能性。
「新衣裳，給我的？」它一聽，回過頭來努力要往苻蓮樗這兒看。
新衣裳，新衣裳……它要有新衣裳了！拉開一個大大的笑容，水胤揚開心不已的在原地踮高腳尖又放下，沒一刻安靜。
「站好。」苻蓮樗扳正它的身子，不經意瞧見它手背上的麟片，因而取出手巾來捉住它的手腕，細細觀看，「你的手背是怎麼回事？」
前些天還沒有的。
「沒水。」水胤揚想了想，回道。
時序轉涼，水氣漸干，平素到了這時候，它該是睡著的，而不該仍醒著。
「天氣的關係嗎？」苻蓮樗想起它是水怪，跟著憶起它的原形，纖長的指尖輕碰，「忍一下。」
麟片有硬化的傾向。苻蓮樗沒有治療過有麟片的妖怪，事實上，除了水胤揚，她也未曾見過任何妖怪。
「會不會痛？」
「會。每天睡醒都會痛，全身都會痛。」垂眸看著手背上的麟片，眸一轉，溜到苻蓮樗臉上，好奇的看著她的五官，指尖蠢動著想要碰看看她的臉頰是不是軟的，但一想到她身上的熱度會傷它，便遲遲不敢動手。
可是奇異地，近來它特別想要親近蓮樗，好似跟在她身邊，它全身上下就不會痛似的。
「你有冬眠的習性？」想起它那像魚、像蛇、像蛟的原形，苻蓮樗不免猜想它有蛇冬眠的習性。
是否該是它停止活動，進入冬眠的時刻到了，而它仍醒著才會造成這種情況？
「冬眠？」沒事問它冬眠做啥？
妖眸倒映著苻蓮樗的容顏，而它從她的眼眸裡望見自己的人形，它算是個人吧？那人需要冬眠嗎？
「天氣變冷的時候會一直睡覺。」以為它不知道什麼是冬眠的苻蓮樗將尺往腰間一插，空出的手拿過它手上的勺子，舀起一瓢水浸濕手巾，再將手巾折成長條狀覆在它的手背上綁好。
「謝謝。」手背上因氣候乾燥而異變的麟片經過苻蓮樗的處理後，漸漸癒合，原本昏昏欲睡的它也跟著清醒過來。「我會。」
「你是不是該找個地方冬眠？」苻蓮樗察覺到它的轉變，很是憂心的問。
撿它回來的時候沒有考慮到它是否挨得過嚴寒的冬天，這幾天天候轉變，再見它手背上出現麟片龜裂的痕跡，讓她不由得擔心起來。
「為什麼？為什麼要找地方冬眠？」水胤揚沒想過要找地方。
它唯一可以找的地方就是水，可從它發現自己可以離開水的時候，它便沒想過要回到水那邊。它喜歡蓮樗，喜歡待在她身邊，只有她不會因為它與眾不同而傷害它。
現在她要不理它，趕走它了嗎？
「我怕你挨不過冬天，如果不冬眠的話。」苻蓮樗望著水胤揚盛滿濕意的眼眸，微揚唇角，抬手拍拍它的頭。
它比自己高出一顆頭不止，健壯修長的體格不似南方人反倒像北方人，這兒地處南北交界，像它這般體格的北方人常出現，但鮮少逗留，因而不顯突兀。事實上，苻蓮樗巴不得水胤揚不顯眼，只因它是妖，即使她不在意，若是有人知曉它真正的身份，恐惹禍事。
水胤揚聞言露出個笑容，呆呆傻傻的，讓苻蓮樗不由得伸手輕拍下它的臉頰。就是這個笑容讓鄰人們都以為它是癡呆，雖然先前是她主動向旁人表明它有些問題。
這樣倒好，免去了她得費口舌解釋為何獨自居住的她身邊會多出一個「它」。
「挨不過冬天？為什麼？」水胤揚不知道已捱過多少個冬天了。
每當它一闔眼，再張眼時春天便至，然後是惱人的夏季，每回到了夏季，它都巴不得天快下雨，那太陽曬得它好難過。
冬天有什麼難挨的呢？到了冬天，那烈陽反倒成了好東西。
只是那時只有它一人，現在它有蓮樗，與那時不同，它覺得有蓮樗在的地方都會發光發亮，好舒適又暖和。
蓮樗就像太陽一樣，卻比太陽舒服太多太多。
「你沒有聽懂我的意思。」蓮樗抬手拉袖擦擦它額上的汗水，見它站得直挺挺的，遂命令：「低頭。」
水胤揚低首讓她替自己擦臉，「為什麼挨不過冬天？為什麼？」
「安靜。」苻蓮樗不想一大早就被一大串「為什麼」環繞，拿起尺來替它量身。
水胤揚不甘不願的閉嘴，但妖眸卻緊迫盯人的纏鎖著苻蓮樗不放。
「好了。」量完尺寸，該做的是裁布縫衣。
苻蓮樗記下最後一個數字，轉身入屋準備裁剪布料。
若無意外，三天後水胤揚就有新衣穿……
「蓮樗，為什麼？」水胤揚拉住她的衣袖，得不到答案它不讓她走。
「進來再說吧！」瞧瞧天色，太陽炙烈，水胤揚會無法承受陽光的熱度。她反手牽過它的衣袖，將它帶進屋。「太陽變大了。」
「好。」水胤揚點點頭，挺挺被陽光曬疼的背，跟著她進屋。
一進廳裡，它被苻蓮樗安置在為它準備的八足圓凳上。
爾後她忙著進進出出，水胤揚一開始還有耐心的等待，但沒多久，便坐不住地起身跟著她進進出出，看著她取出一個籃子，再拿著一塊布到廳裡，拉過長凳坐下後，逕自裁剪起來。
「坐好。」苻蓮樗發現它尾隨在自己後面，於是命令道。
「喔。」他依言坐下，下巴放在桌上，睜大異眸盯著苻蓮樗的一舉一動，忘了先前曾追問她的事情，反似被蠱惑般地看著那布剪，妖眸散發著異樣的光亮。
那布剪好像很好用。
水胤揚著迷的聽著那剪布的聲音，清脆俐落，一聲一響皆剪進它腦海裡。接踵而來的邪念開始佔據他的心思，所思所想全是如何傷害人的方法。
苻蓮樗裁剪布料的聲響與水胤揚驚異地隨著布剪轉動的頭顱，形成一幅特異的景象。
苻蓮樗頓住剪裁的動作，俯首與它的妖眸相對，水胤揚佈滿邪念而呆凝的眼眸好一會兒才容進她的容顏。
他一楞，支撐全身重量的八足圓凳一個重心不穩，讓它整個人往後傾倒，尚來不及意會到任何事，苻蓮樗伸出欲扶助的手，跟著它後仰的動作往前傾……
＊＊＊
「砰」一聲巨響，一切歸於平靜。
久久，「啊……」一聲哀叫自苻蓮樗頭頂傳來，喚回她的意識，抬首一看，望入那雙帶著關懷的妖眸。
水胤揚忍著後腦的痛楚，伸手在她怔忡的眼前搖了搖。
「嗯？」苻蓮樗還不清楚水胤揚在兩人跌下時當-背的慘況，只疑心自己怎麼會救人不成反被拉走？
「好痛……」後腦好痛。水胤揚皺著臉投訴。
苻蓮樗這才發現自己是倒臥在它身上的，連忙支起身子離開它，關心地問：「你還好吧？哪裡覺得燙？」
她沒忘了自己的體溫會燙傷它！
「沒有……沒有燙……」水胤揚不是因她的體溫而痛。「痛……」
它摸著自己的後腦勺坐起身，睜眼只見滿頭的金星亂繞，於是伸手想捉那些金星，卻怎麼也捉不到。
試過幾次失敗後，它放棄地搖搖頭，哪知愈搖眼前的金星愈多，它的頭也愈痛，它扶著頭不想讓它搖，邊叫：「好痛……」
「別搖了。」一雙包著布巾的小手覆上它撐著頭的雙手，熟悉不已的柔和勸慰傳入它轟然不止的耳內，撫平它的脹痛。
「好痛……」好想吐，好難過。水胤揚嘟著嘴，妖邪的眼眸閃著不定的火光。
想要擺脫這份痛楚，想要得到痛快……
「誰教你嘟嘴的？好醜。」苻蓮樗以袖子隔著肌膚捏住它的唇，笑道，自懷袋裡取出個瓷瓶，抽出塞子，湊到它鼻下讓它嗅了嗅。「好些沒？」
「嗯。」水胤揚點點頭，想搶她手上的瓷瓶，卻晚了一步。
「不可以。」一個清脆的聲響在她拍上它的手背時發出，水胤揚舔著被打痛的手背，眼露殺機地看著打人的苻蓮樗。
「那是什麼？」
「醒神油。」苻蓮樗站起身，沒有拉它。「起來。」
「我想要，它涼涼的。」水胤揚擺明想要她懷袋裡的醒神油。
它想要……它想要……誰也不能阻止它拿取……
「你要它有何用？」她一笑置之。
「我要。」水胤揚眸光幽深，一抹掠奪的黯火燃起，讓它原本清峻的五官蒙上一層陰暗。
「不行。」苻蓮樗拿起布剪，將布料裁剪成形，沒有察覺它的異樣。
「我要！」水胤揚手成利爪，往苻蓮樗的肩攻去。
「啊！」一股劇痛自肩上傳來，苻蓮樗耐不住疼，拿著布剪的手隨著反過的身子打上水胤揚的右臉，尖端劃過它的額，留下一道血痕後離了她的手，飛竄落地。
空氣中浮著淡淡的鐵銹味，苻蓮樗壓住肩，血自她的指縫緩緩冒出，染紅她的衣裳，容顏血色盡褪，唯有教貝齒咬紅的唇瓣挽住些許流失的紅潤。
怎麼……怎麼……會？
「嗚……」她額上冷汗直冒，眼前時黑時亮，勉強轉頭想看水胤揚，見著它猶不知自己犯下何事的天真面容，想要說些什麼，但全身的氣力似被抽乾，連說話的力量也逸失……
她不喜歡這樣，她什麼都沒有了，不能連呼喚人的能力也沒有，被人丟棄的孤寂淹沒她，她不要只剩自己一人，不要……
水……水胤揚……
眼前一片白茫茫，苻蓮樗眼角滑下淚水，不知是因心傷還是傷口而哭？
水胤揚盯著自己的手，不是很明白指上沾染的血從何而來，它舐去指上的血，妖眸轉至苻蓮樗身上，見她喘著氣的模樣像只魚，很是有趣，於是湊到她身邊，綻開笑顏。
但不知為何，苻蓮樗的喘息愈來愈輕淺，然後她閉上眼睛，沒有說話。
等著苻蓮樗說話的水胤揚推推她，「樗。」
沒有反應。
「蓮樗！」推著她的力道加大，哪知平素壓根不可能被它推倒的人竟應聲倒下。
視界納入她蒼白若雪的容顏、微顫的身子、出血的肩，終是理會到事態的嚴重性，水胤揚狂吼一聲，屋頂差點被它掀掉。
「樗！樗！」怎麼辦？怎麼辦？
它慌了、亂了，一徑地搖著懷中的柔軟身軀。
蓮樗不動了，不動了，怎麼辦？怎麼辦？
「呃……」苻蓮樗被它搖醒，揚起無力的眼睫，教黑暗佔去大半的視界隱約可見水胤揚焦急的面容，「別……」
「蓮樗！」水胤揚大叫，不知如何是好，她的肩膀怎麼有紅色的東西在流？「嗚……」
「別搖……」她氣虛地阻止水胤揚加重自己的傷勢，肩上的傷似火燒，威脅著要吞噬她的意識。
想笑，扯開的唇角未彎先抿直，無力地撐著沉重的眼皮，想看清水胤揚。
她好卑劣，因太寂寞想要找個人陪伴，就將水胤揚鎖在身邊，也許是上天懲罰她強留下它的過錯吧！所以讓她死在水胤揚手中……
她不怕死，怕的是自己死後，無一人能記住她在世時的模樣，胤揚，她能期待它記住她嗎？
「喔！」水胤揚一聽，馬上停住不搖，而苻蓮樗得到「平靜」，緩慢地闔眼，任由黑暗帶走她。
水胤揚等了好一會兒，發現苻蓮樗沒有任何動作，害怕的哭了起來。
「樗！樗！樗！你怎麼了？怎麼了？怎麼了？」想搖醒她，但想到她叫它「別搖」，猜想她想睡覺，它只好抱起她，往東廂走去。
東廂的門被大力踹開，一道黑影飛竄而入，將懷中人兒放上床，蓋好被子。
「樗乖，樗睡覺，我陪你，可是你不可以不醒……」它輕拍著苻蓮樗漸次冰冷的頰，頭一回自苻蓮樗身上感受到何謂「涼意」，以往她總是給它「燙」的感覺。
然而，它不喜歡這樣的苻蓮樗，它還是比較喜歡以前那個「燙燙」的苻蓮樗。
好一會兒，它後知後覺的發現她肩膀上還流著紅色的液體，於是它想也不想起撕開她的衣裳，露出她被自己捉傷的肩，低首舔著她的傷口，希望她別再流出紅色的液體，更希望她別變「冷」。
等到她傷口止了血，水胤揚覺得自己的額頭有點痛，於是抬手一摸，摸出一堆血來，妖眸瞪視著手上半干的血跡。
垂眸看看床上滿身是血的苻蓮樗，看看自己的手，再看看她，來回幾次，這才明瞭自己做了什麼。
「啊──」一聲狂吼自它口中發出，隱含著無限的悲痛與後悔。
秋風瑟瑟，織就一幅淒涼的畫面……