「吊死女巫！」
「吊死女巫！」
「吊死女巫！」
群眾不斷的叫喊著要殺死我。
我這次，真的逃不掉了嗎？
民事官假藉女巫之名逮捕，將我送上絞刑台，他不知道一旦被發現他越郡殺人，得被處以相同的絞刑嗎？為什麼他還要如此執著置我於死地？
「你現在反悔還來得及。」民事官低沉邪惡的聲音傳入我的耳裡。
我勉強睜開因痛楚而合上的眼，蒙-的視界中只依稀看見民事官眼裡潛藏的猥褻及嘴角那抹可憎的笑容，我瞪著他，想笑，想說些什麼，卻心有餘而力不足。我全身上下都痛到麻木，痛到沒有感覺，他們對待我這個女巫還真是毫不留情呵！我想笑他的勇氣，有勇氣兩次越郡殺了兩個人之後，還如法炮製。
不過，身體上的痛仍比不過心靈上的痛苦。我想再見他一次，那個我掛心的男人，那個令我方寸大亂的男人，那個……我愛的男人……
我愛你，我愛你，可惜的是，你聽不到我說，我也沒有機會聽到你說愛我……
「真是個倔強的女人。」民事官的聲音裡透露些許失望，但有著更多的興奮。
「我就是喜歡你這個眼神，永不屈服似的，向我手中的權威挑戰。」
變態。我在心裡大聲罵著，但我卻發不出一點聲音來指控他。
此時我不由得為我的虛弱感到憤怒，若非我天生力不如人，又怎會被民事官不費吹灰之力逮住？
望著絞刑架下的民眾，我不由得想為他們的愚蠢掬起一把同情的淚，一個人最大的悲哀不就是被利用而不自知？
可我無法流淚，無論他們如何折磨我，我仍是流不出淚來，這竟成為他們將我定罪為女巫的罪名之一，只因依照傳統，女巫無論受到多大的痛苦都不會流淚。
經過種種酷刑，他們決定用神判法（ORDEAL），也就是水試法來測試我是否為女巫，那種把人丟到水裡，下沉就非女巫，浮在水面就為女巫的可笑方法，將我定罪為女巫……
原諒我無法好好整理自己寫的東西，只因我的筆跟著我的思緒走，相信以後的人們看到我寫下的東西，必定會免得我是個毫無章法的人吧！
我覺得好可怕，一想到要和我所愛的他分別，我的心就充滿了恐懼，向來不信神的我，也不由得想要祈求上天給我一個奇跡，一個活命的奇跡。
希望自己能留在這兒，留在他身邊，一幕幕稱不上愉快卻留戀的回憶快速閃過我的腦海，啊，上天啊，如果能讓我再看見他安然無恙的模樣，即使只有一秒，我也心滿意足……
「各位明理的村民們啊！今天我們齊聚一堂，為的就是要處決這一位魅惑人心的女巫，經過我們千萬次的考驗，證明這個女人真的是女巫，因此，做出了要將女巫吊死的公正判決。」民事官的宣言為此次的行刑帶來高潮。
盲目的群眾不斷高喊著「吊死女巫」的話語，這些鼓噪不所在我耳邊迴響，好吵，真想叫他們住口，可我的聲音卻似乾涸的沙漠，怎麼也發不出聲音來。
「現在！」民事官高舉雙手，村民們全部安靜下來，知道重頭戲即將來臨。
民事官轉身盯著我，我無力地看著他，他的眼裡有著留戀的光芒，也有著一絲復仇的快意。
我看著他朝著行刑手點頭，舉起一隻手，當那隻手朝地揮下，一聲「行刑」
──J．W──取自，《諾頓公爵夫人日記》之一章「啊！」一聲尖叫劃破無垠星空，也劃破黑夜的寧靜。同時，也有好幾聲咒罵隨之響起，但這些聲音無助於魏潔兒的清醒。
魏潔兒呼吸紊亂的喘著氣，微張著唇，瞳孔放大無神地盯著牆，好一會兒才意識到剛剛那聲尖叫是她發出來的。
她突兀地發現自己的胸口一緊，低頭一看，原來是自己的手不知在何時掐住了胸前的衣服，不自覺的絞緊，胸口才會有不適感出現，一意識到自己無意識的動作，她立即放手。
剛剛的夢她已經不記得內容了，但她清楚知道自己是因何而有惡夢，她一手揮掉放在枕邊的精裝書，「砰！」的一聲，書應聲倒地，她泛白的唇因而彎起。
「該死的書，害我作惡夢。」魏潔兒頭聲咒罵，一邊下床走到浴室去洗個臉，落地的書封面有著燙金的字體寫著，《諾頓公爵夫人日記》，書背寫著一些有關書中的介紹：
她，一名精通醫學，救遇無數人逃過瘟疫的女良醫；她，十六世紀末威震全英格蘭，伊莉莎白女皇一世愛將的諾頓公爵之妻；她，少數逃遇巫師追獵魔掌下的奇女子；她，少數文筆絕佳，可與當代文豪媲美的女子，與中古世紀克裡斯蒂娜．德．皮桑同列為古代少數的女作家；她傳奇的一生，《諾頓公爵夫人的日記》，不可錯過的好書。
冰冷的水讓魏潔兒清醒不少，她盯著鏡內映照留著黑色削薄打層次的披肩長髮，一雙冷漠的眼，在因作惡夢而慘白的肌膚及修著羽毛剪的髮絲映襯下顯得無神。
有些不明白為什麼才看了那本書中間數章就讓自己作惡夢，彷彿那個公爵夫人經歷過的事，記憶深處也曾遭遇過一般。
不知道是誰說過：「人總是會往某時某地，對某人或者某樣東西感覺似曾相識。」
這種感覺叫做「錯覺」。
若真是錯覺，那她的錯覺也未免太嚴重了吧？錯到連惡夢也出來了！
魏潔兒自嘲地笑笑，「真不該因為一時興起想寫女巫的故事而去找來一堆資料，更不該第一本就翻那本書，害得我損失一夜好眠，真是不值。」
魏潔兒，二十五歲，中美混血兒，小說作者，常自嘲是一名淹沒在小說洪流中的二流作家，個性……據她的編輯兼好友下的定論是：「冷血，冷感，無情，不知情愛為何物，但有絕佳的文筆及豐富的想像力足以風靡所有的小說族，可見在她冷漠的外表下，藏著一顆細緻敏感的心，否則一個無情的人，怎能寫出多情的小說？事實證明，她有一顆比任何人還要火熱的心，等待有心人去挖掘。」父母因車禍雙亡，獨居紐約。
離上一本書的出版時間，已經三個月了。
魏潔兒為自己倒了杯馬丁尼，走到窗戶旁，倚著玻璃望著黑暗的街頭。
紐約的夜晚，何時這麼寧靜來著？
靜得透出一絲輕易可嗅出的詭譎。
「真不習慣。」她一口仰盡馬丁尼，走離窗口，四周靜得讓她覺得可怕，這可不是她當初選紐約當作定居地的原因。
靜？她最不需要的就是靜。
她坐在計算機前面，開新檔案，把腦中想的東西都KEYIN進計算機，事實上，魏潔兒並不知道自己打了些什麼，她只是不想讓自己覺得房間裡好靜，靜得連一根針落地的聲音都聽得見。
不知過了多久，她才驚覺自己已經開始打起她的新題材──女巫的故事，而且，背景同那個什麼公爵夫人一樣──十六世紀……
魏潔兒煩躁地殺掉檔案，她可不想在沒有任何準備之下就開始寫，讀者們皆具慧眼，萬一服裝不對勁，歷史背景不對，馬上就會往網絡上被筆誅，她可不想得罪自己的衣食父母。
怪了，平常她不會有這種感覺，怎麼突然之間一切都不太對勁了？魏潔兒再為自己添一杯馬丁尼，這次不暇思索的一口喝盡。
還是趕快上床睡覺才是最實際的。這是魏潔兒在酒精的幫助之下入眠前唯一的想法。
月兒撥開烏雲，悄悄溜進潔兒的窗口，她頸項間戴著一條同是刻成弦月的白玉項鏈，也響應似的發出柔和的白光……
清晨，陽光出奇的溫暖，讓初醒的魏潔兒不由得對著天空露出罕見的笑容，並興起了到外頭走走的念頭。
這個念頭一起，她沒有多想便出門，與每個匆匆而行的人擦身而過，昨夜那抹寂寞又襲上心頭，她面無表情的瀏覽著每個人的表情，心神恍惚地穿過馬路，緩緩走著，忘卻了燈號的轉換，一輛自街角疾駛而來的紅色跑車直朝向她衝過來，未曾減速，等她發現，連叫也來不及，車子就迎面撞上，她整個人被撞飛離地面大約一公尺高，意識被撞離身體，什麼也感應不到，只覺得胸口熱熱的。
白玉項鏈因潔兒飛起的身子而揚起，發出光芒籠罩住潔兒，此時，天空忽地一聲響雷，正好打中潔兒。
人們震驚的尖叫聲、碰撞聲和雷聲及近處的警笛聲全混在一起，交織成一張密集的網，網住所有的人。
「鈴鈴鈴！」
「魏潔兒，我現在不在家，有事請留言。」
「我說潔兒啊！你最近的新作一直沒出哦！」編輯荷莉的聲音自錄音機傳來。「大概有三個月了，要是再這麼下去，讀者可是會忘記的，積極點，身為你的編輯，我可不希望你就這麼消失了。嗯，大概就是這樣了，如果方便的話，回來請打電話給我，我家裡的電話你知道。對了，你上次不是說過想寫女巫的故事嗎？真幸運，我老公他家祖先聽說有一個人就在十六世紀的時候被懷疑為女巫，差點上了絞刑台，你或許會有興趣，找個時間來我家吧！還有，要是你來我家見到我老公的話，一定會很訝異，因為世界上竟然有兩個人氣質這麼相像……不說了，我跟老公約了時間，要是我遲到他又會擺張冷臉給我看，bye！」
「潔兒，是我，你姑姑。下個星期三是你爸媽的祭日，我們家族決定聚會，要正式將你母親雪莉兒迎入我們魏家的宗祠，身為明瀚和雪莉兒的女兒的你，也該回來一趟吧！
對了，別再寫什麼小說了，那種東西騙騙小女孩和一些愛作夢的女人還可以，當長久的職業是沒出息的。還有，你也該找個好男人嫁了，二十五歲，在中國已經快可以當祖母了……我不說太多了，免得你嫌我這個老太婆嘮叨，下星期三記得回來，再見！」
當天晚上的電視新聞頭條如此報導：
「銀行搶匪與警方展開街頭追逐戰，一名無辜女子受害，但奇怪的是，一記雷打中她後消失無蹤，目前警方已逮捕銀行搶匪，並著手調查此名無辜受害女子之身份，請詳知照片女子的人盡速跟紐約警方聯絡……」