享用完晚餐與章母特制的水蜜桃布丁之後，沈美玲幫忙章母收拾碗盤，一心只想趕快閃人，好讓他們一家人共享天倫之樂，還有趕快回家睡掉情人節剩余的三個多小時。
臨走前，章母將一個沈甸甸的、裝有兩個紙便當盒的塑料袋遞給她。“美玲，這裡有些春卷，特地幫你做的，你帶回去放在冰箱裡，想吃時微波一下就可以了。”
盡管章母常常拿自制的菜給她，可她每次都覺得很不好意思。“謝謝……”而口拙的她還是只能擠出這句話來，雖然這兩個字無法表達她的感激。
“不用和章媽媽客氣，柏威不在時你就像我們的女兒一樣，你爸媽也囑咐我們要好好照顧你呀!”
章母一臉慈祥，沈美玲看在眼裡，卻覺得心裡的空虛愈來愈擴大。
“咦，美玲已經要回去了嗎?”章柏威從客廳探頭出來，手上還拿著一碗水蜜桃布丁。
“嗯，章爸爸、章媽媽再見，柏威你也是。”沈美玲在門口對三人道別之後欲轉身離去。
章柏威突然出聲喚住她:“美玲，等一下，我迭你回去。”他到餐廳裡把手上的布丁碗放下。
“不用了，這麼近，走一下就到了。”沈美玲雖然婉拒，但是她知道章柏威還是會堅持陪她走到家門口。
以往若是她晚上到章家用餐而他也在場的話，當她要離去時，他都會堅持護送她回家。只是他在家的機會實在很少，所以通常她都是自己走回家的。
沈美玲有時會想，這就是所謂的騎士精神吧!她必須承認她非常欣賞他這種體貼，而這種體貼卻很少有人對她表現過。有時在公司加班到半夜，會有男同事因上司的命令開車送她回家，但那量見只是因為女孩子深夜單獨搭乘出租車或公車回家太過危險。
她在門口等了一分鍾，章柏威便從房間裡拿了外套大步走出，穿上外套出門後，他對她伸出右手。
沈美玲一臉迷惑地看著他的手。
“你要牽手嗎?”
印象中，她似乎沒有和章柏威牽過手，不知道為什麼他會有這個舉動。
“我是想幫你提東西。”章柏威不禁低笑出聲。
“哦!不用啦，不會很重，我自己提就好。”沈美玲不禁臉紅，自己竟然誤解他的意圖，她急忙轉向電梯按下下樓鍵。
章柏威站在她身邊陪她一起等電梯。“你沒有交過男朋友嗎?”他突然問道。
剛剛失態的羞愧尚未平復，現在他又丟下這樣一顆原子彈，沈美玲的臉頓時有如火燒，除了猛烈的羞辱之外還有幾許的不悅。她覺得和章柏威沒有親近到可以談論她的愛情生活，中學時代也許可以，可不是十幾年後久無聯絡的現在。
“這不干你的事吧?”沈美玲沒好氣地答道。
“我沒有惡意，只是看你似乎不習慣男生為你服務。”章柏威的語氣中有著真誠的歉意。
感受到章柏威的歉意，她也不好意思繼續對他板著臭臉。“是不太習慣，畢竟台灣的男生很少有這樣的舉動。”她將語氣放柔，並刻意忽略他的問題，雖然明知他聽得出答案。
“真的?好可惜。”他緩慢地說道。
可惜。聽到這怪異的回答沈美玲不禁抬頭望向章柏威，不過此時電梯門已經開了，他右手扶著她的背後並輕輕催促她進入電梯。
她猶豫著不知道該不該開口問他所說的“可惜”是什麼意思，最後決定還是管住自己的舌頭比較好，她今晚的失態已經夠多了。
再過三小時又十幾分鍾，世界就會回復正常了。
到了一樓，兩人走出電梯，一直到沈美玲家門口都保持和平的沉默狀態。
她打開家裡大門的鎖，回頭對他道謝。“謝謝你送我回家。”
“不用客氣。”章柏威禮貌性的回答。
之後，兩人之間一陣沉默。
奇怪，依照往例，他不是應該轉身回家嗎?對了，是不是她忘了道別?“呃，晚安。”
他還是沒有轉身，她好奇地抬頭迎視章柏威的雙眼，看見他的眼中閃爍著笑意。
“你不請我進去坐嗎?”
她覺得有點尷尬也有點驚訝，禮貌上她是不是應該請章柏威進去坐一會兒，或倒杯飲料給他?
沈美玲很少在家接待客人，會來她家作客的都是學生時代就來往到現在的死黨，來拜訪前也都會先打電話通知。對章柏威這樣不算熟的鄰居，還是位男性，她實在不知道該如何應對。
可是以往幾次他送她回家的經驗中，章柏威從來沒有主動提出過這種要求，只有一、兩次是她父母堅持請他進去小坐，所以她假設他會直接回家是理所當然的。
“抱歉，我大概吃太飽了，腦袋不太清楚，請進。”她把大門拉開，讓他先進去。
鎖上背後的大門，轉身看到章柏威正在觀察房間的擺設，她指了指沙發。“請坐，我去放一下東西就出來。”她把塑料袋連同便當盒放到冰箱冷藏庫中，看到露露已經睡倒在冰箱旁的布墊上，緊貼著溫暖的冰箱外壁，呼嚕嚕地發出細微的呼聲。
她打開櫥櫃拿出兩個馬克杯，各放入一個綠茶包並沖入熱水，回到客廳裡，看到他坐在沙發上，手上拿著她出門前放在茶幾上看到一半的小說正在翻閱。
把兩杯綠茶放在他面前的茶幾上，她隨意問道:“你看過那本書嗎?”
他把書頁朝下放回桌上，細心地維持在她原本看到的那一頁。“嗯，不過是看英文版的，電影也看過了。”
她啜了口熱茶，沒有說話。她還沒看過電影，中文版也才看到一半，這個話題似乎接不下去。
他環顧四周。“你家自從我上次拜訪之後似乎有一些改變。”
“你上次來是……”她側著頭思考了一會兒。“四年多以前了吧?之後我爸媽都到加拿大去了，變成只有我一個人住，就隨我布置囉!”
他皺皺眉頭。“我聽到這消息後有和爸媽提過應該讓你搬去和他們一起住，一個女孩子獨居實在不安全。”
她的心漏跳了一下，但仍盡力維持平靜的表情。章氏夫婦的確有提過她可以搬去和他們一起住，不過她不知道這是章柏威的主意。
“我比較喜歡一個人住，事實上我一個人也過得很愉快。”她稍稍仰起下巴，看他敢不敢懷疑她的話。
他低聲輕笑。“好好好，我看得出來你過得很好。”他朝她微微傾身，手臂放在沙發椅背上方，手剛好歇在她的頭旁邊，“你今天為什麼沒有出去約會?”
沈美玲對他的接近感到局促不安，微微挪動姿勢，移到離他較遠的地方，但是他發現後卻反而逼得更近。
她朝他眨眨眼。“你怎麼知道我白天沒有出去約會呢?”然後給他一個燦爛的微笑。
“有嗎?”他的眼神說明了他一點也不相信她的虛張聲勢。
她將眼光移開，他的眼神太過世故，令她有點不安。她再啜了口茶，考慮著是否該向章柏威傾吐這兩天纏繞在她心裡的紛亂思緒。
抬頭看看時鍾，已經九點了。也許再過三個小時，睡個好覺，這惱人的“情人節症候群”就會自動消失。
她歎了口氣，最後還是誠實地回答了他的問題:“沒有，我沒有約會。”她向後靠著沙發椅背，雙手捧著仍稍微燙手的馬克杯，眼睛緊盯著茶水水面反射的粼粼波光。
章柏威用一臉不以為然又不可置信的表情看著沈美玲，“真奇怪，你身邊的男性同事和朋友都沒人有所表示嗎?”
沈美玲無奈地笑了笑。“他們大多都死會了，即使沒有死會，如果他們真的有所表示……”她沈思了一會兒才回答：“我會很驚訝。”
“為什麼?”他接著問。
沈美玲不安地稍稍往後移了一點點，覺得坐在右邊的章柏威的存在有些壓迫感，而這個話題也令她不自在，尤其在他緊迫盯人的目光之下。“大家都是朋友，除了同事與朋友間的情誼之外，我對他們也沒有特殊的感覺。”
“實在太可惜了。”他輕聲說道。
可惜?又是這個詞。沈美玲側頭望向章柏威，想看出他是否有任何惡意嘲弄的意思，可是就她所見只有看到他的真誠而已。
她自嘲地呵呵輕笑。“沒什麼好可惜的吧，我又不是什麼絕世美女，乏人問津是正常的。”
“不，你的外表雖然並不令人驚艷－－”
這男人真知道如何討女人歡心啊，她不悅地想。
“不過你很有氣質，看到你會覺得心情很安詳平和。”
她皺了皺鼻子，這算是恭維嗎?聽起來好像在說七老八十的老阿嬤，安穩的坐在陽台上的搖椅中，接受著暖冬陽光的洗禮，膝上還窩著一只小貓……
她望向廚房裡露露睡覺的方向，頓時發現自己似乎像極了自己心目中老阿嬤的形象。
她因不自覺的老化而感到驚慌，也因自己孤單的未來而感到難過。
沈美玲對未來一向沒有想太多，她有穩定的工作，有因節儉儲蓄而逐漸增加的存款，也有可以遮風擋雨的小窩。對了，還有令她相當滿意的自由。
她幻想過可能會有理想的對象出現，談談戀愛，也許會分手，感覺對了也許就會結婚。但是至少她可以知道戀愛的甜蜜滋味，知道那些戀愛中的人為什麼會表現得怪裡怪氣。
可是現在她發現這真的極有可能只是幻想，因為此刻她努力想象自己的未來，卻發現十年、二十年後，她很可能還是像現在這樣毫無改變。
章柏威看到她眼中閃過的恐慌。“怎麼了?我說錯話了嗎?”他關心地問。
沈美玲努力地吞咽，想把哽在喉中的硬塊咽下，然後擠出個若無其事的回答。可是她卻發現有點困難。
“我們在外國都習慣有話直說，有時候說話也不很婉轉。”他向她陪個道歉的微笑，然後帶著關心又有點焦慮地表情看著她。“我還記得以前我們曾經是不錯的朋友，雖然後來因為我出外念書而疏遠了，不過在我心裡還是一直把你當成朋友。也許因此說話有點直接，如果冒犯到你的話，對不起，你不要太介意。”
“沒有……我只是……”她勉強擠出話來，卻不知道該如何說出一個完整的句子來告訴他她心裡的恐懼。
他握住她的手，將她手中的馬克杯稍稍抬高。“喏，喝口茶看看會不會好一點。”
沈美玲聽話地喝了兩口茶，感覺溫熱的茶水通過喉嚨，一路流竄至胃部。很神奇地，她喉中的硬塊的確消退了些。
同時他剛剛說的話也逐漸被她的腦袋所理解、吸收。她感受到他的誠摯和歉意，而那短短的幾句話也在她心中激起了比剛喝下的熱茶更溫暖的漣漪。
“謝謝你。”她覺得在剛剛幾分鍾內，她和章柏威仿佛找回中學時代的朋友情誼，也許對他，她可以說出她的煩惱"
“你是介意沒有男朋友的事嗎?”他想要安撫她。“不用擔心，耐心等一定找得到的，不必急於一時。寧缺勿濫!”
她凝視著他，發現那些平常朋友和她用來安慰自己的言詞，現在聽來卻是如此空泛，平常都可以達到相當好的說服－－或者該說是哄騙的效果。
可怕的情人節症候群真是愈到結尾威力愈強啊!
她舉起右手說道:“不用說了，這些我都聽過。”以前也都一直相信，可是現在開始存疑了。
“我是說真的……”
“你把我當朋友嗎?”
她直視著他的眼睛。
“當然，我剛剛不是說過了嗎?”他有點好笑地看著她。
“你現在沒有女朋友?”
章柏威的笑容瞬間消退許多。“嗯，我也跟你說過了。”他開始有點懷疑又帶點憂慮地看著她，不知道她怎麼會問他這個問題，雖然他剛剛一直在問她同樣的問題。
沈美玲將手中的馬克杯放到茶幾上，深吸一口氣，挺直背脊，聚集所有的勇氣，然後伸出雙手握住他的右手，心不在焉地注意到他的手比她的大好多，比較厚實粗糙，也比較黝黑。
“那麼，你可以把我當成你的女朋友嗎?”
整整一分鍾，兩人維持同樣的姿勢，投有人有任何動作。
章柏威因為震驚而啞口無言，沈美玲則等待著他的回答。
一分鍾後，章柏威的驚訝似乎稍稍消退了一點點，但是仍不足以讓他說出個完整的句子。
“你……我……你?”他結結巴巴地說道。
沈美玲同情地看向他，並拿起那杯幫他泡的綠茶遞給他。“來，喝下去看會不會好一點。”這場面和台詞似乎有點熟悉。
他接過茶杯，開始大口牛飲起來。還好因為天氣寒冷，加上已放置了一段時間，茶水的溫度已經降到不會燙人的程度，不過因為喝得太急，他還是嗆到了。
沈美玲連忙拍拍他的背。“對不起，我不是故意要嚇你的。”她的語氣有點慌亂，很怕他真的會嗆死。
一個男人如果因為她要求當他的女朋友而嗆死……唉，她一輩子都會籠罩在這陰影和污點之下。
過了一會兒，他的咳聲漸歇，呼吸也比較平順之後，她才停止拍打他的背。
他深吸一口氣，再慢慢地吐出來，重復三次之後，似乎比較平靜了，然後他轉頭面向她。
“女朋友?”
章柏威一臉不敢置信的表情。
看到他的表情，沈美玲有點受辱的感覺。有她當女朋友真的那麼糟嗎?
“我知道這個念頭不是很吸引人，”她防衛地說道:。我是說暫時的，在你回台灣的這個月假裝一下就可以了。”
章柏威的表情更加震驚。“什麼?!”
她低頭看著自己的手。“我們平日都要工作，所以只算周末和周日的話，總共只有一個禮拜而已，不會占用你太多的時間。”
“等等……”章柏威開口欲言。
沈美玲隨即打斷他的話，緊張得只想在勇氣跑光前把想說的話說完。“一個月後，也就是你回去美國之後，我們就回復成朋友，你不用擔心我會纏著你不放，我絕對不會。”她一本正經地向他保證。
“可是……”章柏威舉起右手，示意要她先停止說話。
沈美玲看他一副想開口拒絕的樣子，急忙說道:“或者你覺得一個禮拜假裝兩天太多了，一天，甚至隔周也可……”
看到他的肢體語言沒有達到預期的作用，章柏威的右手轉而捂住她的嘴巴，輕輕地，但是卻十分有效，沈美玲終於安靜了下來。
他等待五秒鍾，確定她沒有辦法再繼續如連珠炮般吐出一串驚人之語後，才開口說道:“先聽我說，好嗎?”
看到她慢慢地點個頭，他才將手移開。
“為什麼……”章柏威暫停片刻思索著該怎麼問，才不會讓她以為他連考慮都沒有就想直接拒絕。
該死!平常自許辯才無礙的他，現在竟然連個簡單的問句都擠不出來，無數個問題在他仍因驚訝而混沌的腦袋裡打轉，不知道該怎麼開口才不會冒犯到她?
沈美玲察覺到他的難處，主動解救了他。“我很好奇，想知道戀愛是什麼感覺，有個男朋友是什麼感覺。”她故作若無其事地微笑。“也想知道我會不會像身邊的朋友一樣，談戀愛時會舉止異常。”
沈美玲屏住氣息，看看章柏威對這答案的反應如何。這是理由之一沒錯，不過是最不重要的一個。其它諸如對未來的恐懼等等更重要的理由，她實在沒辦法在不損及自尊的情況下告訴他。經過剛剛冒然的失言，她的自尊已經殘破不堪了。
章柏威知道這不是讓她做出這異常行為的主因，可是並未追問。而他也還未自剛才沈美玲投下的炸彈爆炸中回復。
他記得以前的她是個認真乖巧的女孩，有時有點迷糊，有時卻又大而化之下可是不是會做出這樣驚人之舉的人。
即使這幾年見面的桃會不多，可是就幾次的短暫相處，他對她的印象仍然和以前差不多。
她改變了嗎?變得這麼多?
他試著以不阿的眼光觀察她。她的外表當然改變了，依稀記得兩年前見面那一次，他就留意到她的頭發已不像中學時代一般，遵守校規維持於肩線以上，而是長及背部，而且現在她的直發已經快要及腰了，以發夾簡單地束在腦後。
臉蛋呢?以前他並沒有特別留意她的改變。現在仔細一看，和中學時代相比，她現在的臉明顯地女性化多了。加上她現在換戴隱形眼鏡，少了眼鏡的遮蔽，杏形的眼睛顯得更大、更有神，眼角微微上揚。皮膚還是一樣白皙無瑕，只是少了青春期的嬰兒肥，下巴比較削尖，嘴唇卻更加豐潤……
他從來沒有注意過她的嘴唇……她的嘴唇，沒有化妝品的修飾，顯露自然的殷紅，即使在干燥寒冷的冬天，還是閃爍著濕潤的光澤，下唇此上唇飽滿許多，仿佛在邀請他的品嘗……
她等著他的回答，卻發現他以怪異專注的眼神猛盯著她的臉－－或者精確說來是她的嘴。是有晚餐的碎屑殘留在她的嘴上嗎?她忍不住伸出舌頭舔舔嘴巴四周。
當他看到粉紅濕潤的舌尖自她的口中探出，緩緩舔過那兩片紅唇，所經之處留下一片晶瑩潮濕的痕跡時，他費盡九牛二虎之力才壓抑住一聲充滿痛苦折磨的呻吟。她是故意的嗎?
他困難地克制住傾身以自己的唇舌拂去那片潮濕的猛烈沖動，命令自己閉上雙眼，阻絕眼前過度誘人的景象。他不是個容易沖動的男人，他也不記得曾經被一個女人的雙唇如此誘惑過，天啊，這女人甚至沒有誘惑男人的經驗，要是有的話，她不會到現在還沒有交過男友。
沈美玲憂慮地看著章柏威，他對她拙劣的借口還沒有發表任何評論，現在又一臉痛苦地把眼睛閉上。看來她無禮的要求令他相當困擾，只是他苦於找不到適當的言詞婉拒。
她挺起肩膀，決定讓兩人自這尷尬的情況中解脫。“沒關系，就當我沒有說過吧!到了明天，一切又會和以前一樣，我也不會再胡思亂想了。”她真心希望如此。
他倏地睜開眼睛，就在他開始覺得她的提議並不是完全不可行時，她竟然要收回?這實在有點殘忍。“等一下，我還在考慮。”
沈美玲驚訝地雙眼圓睜，不敢相信自己的耳朵。
他真的在考慮?
章柏威半轉身面對著她，雙手輕輕扣住她的雙肩，向她索求所有的注意力。“事實上，我覺得該考慮的不是我，而是你。”他輕柔地說道。“男女交往不是游戲，尤其是你的……第一次。”天哪，這個詞的雙關意味讓他的身體產生不由自主的尷尬反應，可是他實在無法讓自己說出“初戀”這個多愁善感的夢幻名詞，即使他答應在這一個月內當她的男朋友，但那也不是她的初戀。
因為她並沒有愛上他。
不知怎的，這個認知並沒有讓章柏威感覺到預期中的高興與放心，雖然他應該覺得釋然的。
畢竟他並不想要她的愛情，不是嗎?
他搖搖頭，將這令人困擾的思緒甩開，他現在的問題已經夠他想破頭了。
他繼續解釋:“如果你對我沒有感情的話，不要說一個月，也許我們第一次約會之後你就會打退堂鼓。要假裝喜歡一個人是很難、很痛苦的，沒有感情，你要怎麼忍受伴隨交往而來的親密行為?”他淡淡一笑，希望她了解他是在為她著想。
沈美玲的臉頓時漲得通紅，結結巴巴地說道:“我沒想到 ……我是說……我以為交往不一定要……那……那個……”她低下頭看著自己緊緊交握在腿上的雙手，沒辦法在一個男人面前侃侃談論性事。
他恍然大悟。“哦!我說的親密行為不是指‘那個’。”不過通常也包括在內，他在內心附加。他以往的交往關系很少有純柏拉圖的，這在性觀念開放的外國可說是理所當然，畢竟男女都有正常的生理需求。但是在國內，尤其在沈美玲身上可是行不通的。
話說回來，他也不希望她將第一次的性經驗浪費在他身上，而是希望她能留給一個真正愛她的人，而她也愛他愛得足以將唯一的第一次心甘情願地獻出。那男人會是世界上最幸運的家伙，可是不會是他。
他努力忽視突然掠過胸口的一陣氣悶和莫名的欣羨。
“像牽手、擁抱、還有親吻都是很親密的行為，那些你不會讓普通朋友對你做的事，你能夠接受嗎?我不願意看到你勉強自己忍受我靠近你，這樣我也不好受。”
她的眼神顯得十分困惑。“我不知道……”她抬眼詢問地看著他。“可是我欣賞你，你以前是我很要好的朋友，也是我所認識的男生中最體貼、長得最好看的一個。這樣也行不通嗎?”
他的心因為聽到她些微的贊美而感到驕傲與欣喜。
克制點!章柏威提醒自己。
“那我們何不給彼此一個機會?”章柏威提議。“明天我沒事，如果你也有空的話，我們就出去約會試試看吧!”
沈美玲掩飾不住內心的驚訝與歡喜。
“真的?我有空!我們要去哪裡?”
他因她明顯的開心而呵呵輕笑。“在台灣，恐怕我知道的約會地點不多。你覺得淡水如何?會不會太冷?”
“冬天去淡水?人應該很少吧?”
“人少才好啊!電燈泡愈少愈好，不是嗎?”他對她眨眨眼，看到她的臉頰重新染上兩朵紅暈。“你會怕冷嗎?”
“我是還好。你不怕冷嗎?”沈美玲反問。
他哈哈大笑。“美東的冬天比台灣冷多了，真的。有時後還會被風雪困住呢!”他微笑地說道。“如果你覺得可以的話，明天早上十一點我來接你，記得穿暖和一點。”語畢，他起身准備離去。
沈美玲看著他，覺得有點尷尬怪異，不知道該作何反應。“明天見。”
他挑起右眉。“嘿，你不送我到門口嗎?”
“哦!”沈美玲急忙起身，陪他走到門口，幫他打開門等他出去。“拜拜。”
章柏威對沈美玲的生澀感到好笑。“你是我第一個沒有給我吻別的女友哦。”他半開玩笑地打趣道。
雖然他說的是事實沒錯，不過他並不是真的想要吻別，他只是想再看看她轉成暈紅的臉頰罷了。而她也沒令他失望。
“呃……”沈美玲紅著臉不知所措。吻別應該吻在哪裡?臉頰?嘴唇?她毫無概念。隨著兩人對立的時間愈長，沈美玲愈來愈慌亂，不知道該向章柏威坦承她的無知，還是拒絕他的要求。
知道她的困擾，章柏威嘴角上揚，微帶笑意地說：“我是開玩笑的，還是等到我們比較熟悉之後再來吧!”
她連忙點點頭，感到許多的解脫與一些些失落。
章柏威向前一步，伸出右手扶住她的背部將她按向他的胸膛，兩人的上半身從未如此親密貼近過，事實上沈美玲一生中除了家人之外，從未和異性的軀體相貼過。雖然隔著厚重的冬衣，這還是令她驚愕的體驗，隨即她按住章柏威的胸膛想退開。
不料，章柏威按在她背部的手稍微施了點力讓她無法後退，然後傾身在她耳邊低聲呢喃:“我不會做得太過分，不過當我的女朋友，你可能得習慣這些擁抱與親吻，因為這是我的方式。”
他微微偏頭在她的太陽穴印上一個輕啄之後，放開手並後退一步。“明天十一點見，記得鎖好門。”接著他轉身離去並將門帶上。
沈美玲則在關上的門前呆站了許久才回復神智，聽從章柏威的叮嚀將門反鎖上，而雙手仍微微的顫抖著。