咕嚕嚕……咕嚕嚕……
謀芊芊覺得自己快要不能喘氣了，一口又一口的水不斷灌進來，嘴裡、鼻中全是水，她拚命滑動手腳，偏偏身上的衣服已吸飽了水，變得又沉又重，讓謀芊芊幾乎無法動彈，身子更似石頭般直直往水底沉。
難道這就是她的命?變成一隻水鬼?
真是諷刺啊……雖然她三不五時在西湖邊上晃蕩，但因為她總以小乞丐的裝束出現，所以從未習過泅水。
畢竟，她一脫衣服就會被人發現，她是女兒身的事實。
謀芊芊的腦袋昏沉沉地，四周都是水，讓她分不清東南西北，但這也．不重要，因為她就要死了。
娘一定會很傷心吧，誰教她老不聽話，淨往外跑?
在秀大叔的船上出事，希望秀大叔別太自責了。
小熙……不知小熙有沒有事?他可別跟龍珀一樣，都掉到水裡來。
掉到水裡?對了，龍珀!
龍珀怎麼了嗎?他為了救她才被拖到水裡，他沒事吧?沒事吧……
沒事吧……
正當謀芊芊以為自己會就這樣沉人湖底，一股力量將她從水中拉起。
「嘩——」
在一聲破水聲後，光明再現。
謀芊芊大口大口喘著氣，她張大眼想看清是怎麼一回事，但眼睛卻被從頭上、發上滑下的水液弄得怎麼也睜不開。
「不要一直亂動，我們馬上就可以回到岸上。」
有些耳熟的聲音響起，男人的聲音微慍，似因她的不斷掙扎而忙亂。
對了，那是龍珀的聲音。他好像也很喘的樣子……這也難怪了，任是誰掉到水裡，都會嚇一大跳。
在她腰上的手是誰的?謀芊芊的腦中一片混亂，好一會兒她才想起來，那一定是龍珀的手，要不然她怎麼能浮在水上。
謀芊芊抹抹臉，又抹抹臉，如此抹了幾回，好不容易眼睛總算睜得開了。
她一睜眼，就聽到龍珀正對著小船上的人大喊：
「我們會自己上岸——小熙，你別擔心——」
謀芊芊這時總算看清楚了，他們兩人在水中載浮載沉的位置，居然離小船有十來尺，而他們自己離岸上卻不到五尺的距離。
想來，他們應該是被畫舫拍起的波浪給順水推過來的。
龍珀抓著她，另一隻手劃了幾劃，兩人離岸邊又更近了些。
謀芊芊仰起了頭，想再多吸兩口氣，沒想到她嘴才剛張，一波水就跟著湧來，直直灌人喉中，引起她一陣劇咳，自然又是手忙腳亂，這回甚至還不小心打中了龍珀的頭。
「別亂來。」莫名其妙被敲了一記的龍珀擰眉，一把就抓住謀芊芊胡亂揮動的手腳，以免兩人在這裡淹死。
「我……咳咳咳……我喘、喘不過氣了……咳咳咳……」
龍珀無奈，只得先把她再往上拉高，讓她可以順利呼吸。
在這團混亂之中，他們居然已經快到了岸邊。
「我們上岸吧，芊芊姑娘。」
龍珀說著，便將完全呆愣住的謀芊芊，給拖上岸了。
「真是嚇死我了……」
一確定表哥和小乞丐都安然無恙，小熙的腿一軟，跌坐在船頭。
雖然因為距離遙遠，他沒辦法看清兩人的模樣，但看表哥生龍活虎，還能挾著小乞丐往岸邊划水，應該是沒事吧。
「不過，表哥到底是何時學過泅水的?」小熙疑惑地喃喃低語。但這件事並不重要，所以小熙很快就把這件事丟到一旁了。
正當小熙才放下心頭的那塊大石，一陣大雨忽土傾盆而下，把他嚇了一跳，連忙躲回船艙，衣衫卻仍免不了淋濕了一角。
「哇，這西湖的雨也真是厲害，不但說下就下，還大得像是老天爺把天上的水全倒下來了……」小熙吃驚地道，一顆頭顱還不住往外探。
小熙說得一點也沒錯，這雨勢果真大極了，就像是形成一大片的雨幕，擋住了前方的景象，別說想要分出東南西北，就連兩尺以外的距離都看不清。
「小熙少爺，我老頭子看這雨勢一時半刻也停不了，我們何不先在這裡下錨休息?」秀大叔也鑽進船艙，問道。
小熙看看船艙外的大雨，想了一想便點點頭，說道：
「也好，表哥他們應該已經上岸了，等雨勢變小，我們就靠岸接他們吧。」
現在，就只希望表哥和小乞丐，可以順利找到避雨的地方了。
另一頭，落水的兩人才重新摸到土地，大雨便跟著傾盆而下。
兩隻剛剛撈出水的落湯雞，這下又濕得更徹底了。
「呼呼呼……我記得……附近有間破廟，我們可以先進去躲雨……
呼呼……」喘著氣，謀芊芊指著前方不遠處。
一棟小小的半傾建築正佇立於大雨之中。
雖然那間破廟看起來隨時都會倒塌，但總比繼續在雨中淋雨要來得好，所以龍珀一把抱起兩腿無力的謀芊芊，迅速衝進破廟裡。
破廟半傾，當中的佛像更是沾滿蜘蛛網，也不知香火斷了多少年。
龍珀把謀芊芊放在比較穩固的一角，自己返身把一扇倒在地上的木門，硬是塞回了原本的位置，將風雨擋在門外。
雖然風雨已被暫時擋住，但全身濕淋的兩人，此刻卻開始感覺到寒意颼颼。
「這濕衣服不能再穿下去了，芊芊姑娘，我看你還是把衣服脫下扭干，以免染上風寒。」龍珀說著，已一圈圈地解下了腰帶。
龍珀回頭，發現謀芊芊沒有動作，只是睜著一雙晶亮大眼，戒備地看著他。
「芊芊姑娘，這只是權宜之計，我不會乘機佔你便宜的。如果你還不願意相信我的話，我會一直背對著你。」龍珀跟著便轉過身。
謀芊芊看著他的背影，終於開口道：
「……我身上有打火石，還是先生個火吧，不然，就算把衣服脫掉也沒用。」說著，從她那身布袋裝裡，掏出一個用油布包裹的打火石。
龍珀聞盲，隨即從破廟中找來幾塊廢柴，再用打火石升起了火。
謀芊芊從頭到尾看著龍珀從容不迫的行動，看著他挑撿好適合生火的廢柴，又俐落地使用打火石，終於忍不住開口道：
「龍公於，你實在不像商人。有錢人不都是茶來伸手、飯來張口的嗎?結果，你這北方來的有錢人不但懂得泅水，居然還能生火，太教人大開眼界了。」
龍珀只是笑了笑道：「我常往返國內各地，偶爾也會到塞外做做生意，自然懂得這些小事。」
「但這些事對於有錢公子哥而言，並非小事。」說著，謀芊芊終於為寒意而打了個噴嚏。
「芊芊姑娘，我看你還是先烤烤火、把衣服弄乾，我會遵守承諾，絕不轉頭偷看你。」龍珀看著她瑟縮的身子，知道她再撐也撐不了多久。
說完，龍珀便轉身背對著火堆。
映著火光，水珠不斷從衣擺一滴一滴地落下，龍珀身上也沒幾處是乾的，但他仍是讓謀芊芊優先烤火。
謀芊芊看著他的背影，好一會兒後才輕輕開口道：
「龍公予，你也把衣服脫下吧，我替你一併烘乾。」
龍珀沒有答話，只是默默把外衫脫下，扭干後才遞給謀芊芊。
從頭到尾，他完全沒轉過頭。
謀芊芊默默烘著衣服，過了好一會兒，這才開口問道：
「龍公於，你是何時發現小乞丐就是謀芊芊的?」
難道他們今日的種種對話，都是他在耍弄她的?
謀芊芊無法不這麼懷疑，畢竟龍珀喊出她本名的那一刻，並沒有任何驚訝的模樣，好像他早就知道她是誰了。
「剛剛在水裡撈起你時，我才知道的。」龍珀淡淡答道。「你說，我是不像商人的有錢公子哥；我說，你則是個太像乞丐的乞丐。」
「什麼?」謀芊芊一愣。他在說繞口令嗎?
「第一眼見到你所扮演的小乞丐，我完全沒懷疑過你，因為你扮乞丐可真是扮得唯妙唯肖，不但懂得適時向人要賞錢，而在旁人起疑之前，也知道該做些乞丐的習性，以消除旁人的懷疑……」
謀芊芊邊聽邊點頭，為了做到這一點，她可是練習很久了。
「但到了後來，你的過度聰慧，反而是教我起疑的主要原因。」
「什麼?!」謀芊芊揚高聲調，因為她演得太完美才被懷疑?!這種理由要真說出來，未免太過氣人。
「你臉上和衣服上的髒污都是刻意抹上的，衣服的補釘和毀損雖然是真的，但要找舊衣服卻不是那麼困難。你可以說是什麼都算計到了，只有那口漂亮的白牙，和身上乾淨的氣味沒記得消除。」龍珀慢慢說道。
「牙齒?」謀芊芊吐出這兩個字時，簡直就像是硬從齒縫裡擠出來。
「你總不能叫我抓把泥巴，往自己的嘴裡塞吧……」
聽到她說得如此怨懟，龍珀反而忍不住笑了出來。
「龍、珀!」謀芊芊再也無法保持冷靜，為了演這個小乞丐，她費過許多心思在上頭，如今居然是為了這種爛理由才被識破，也毋怪她會氣壞了。
「抱歉、抱歉。」龍珀還是止不住笑意，覺得她真是太好玩了。
「不過，我雖然懷疑你不是真正的乞丐，但我的懷疑也僅止於此，因為我看不出你對我們有任何妨害，也就由著你去。要不是我們剛剛一同落水，或許我永遠不會發現你是女兒身的事實。」
說著，龍珀想起在落水的一瞬間，手心傳來的柔軟觸感。
她的手既軟且綿，細緻得不似受盡風霜的乞兒。
不過是一眨眼時間，謀芊芊就在龍珀眼前直挺挺地沉入水中，也是直到那時，龍珀才知道她原來不諳水性。
後來在慌亂中將她撈起時，他在不意間觸及她身上屬於女性的柔軟部位，這才發現原來她是女子。
發現小乞丐是女兒身已讓龍珀夠驚訝了，可等到她抹去臉上的煤灰，露出一張美艷絕倫的臉蛋，為此，龍珀吃驚得差點就鬆手，讓她再次沉入水中。
那是屬於江南第一名妓的臉孔啊!
沉默在兩人之間蔓延，破廟裡只剩下柴火燃燒時的劈啪聲響。接著又過了好一會兒，謀芊芊才開口道：
「你的衣服已經烘乾了，你也可以轉身了。」
說著，謀芊芊將龍珀的外衫遞還給他。
龍珀轉過身，謀芊芊仍是一襲小乞丐的裝束，但至少不再濕淋淋；一頭如瀑般的長髮，此刻正乖順地披散在她肩頭，而不見那頂總是藏住長髮的布帽。
原本抹在臉上的煤灰，早被湖水洗去大半，露出一張被湖水凍得微白的小臉，現在的她看起來是很狼狽，卻仍非常吸引人。
她這楚楚可憐的模樣，很容易就引起男人的保護欲。
「記得我曾問過你，想不想去京城看看，你還沒有回答我。」
龍珀狀似漫不經心地問道。他沒急著穿上剛烘乾的外衣，只是在火堆旁坐下，開始烤起了火，順便將貼身的衣服也一併烘乾。
「什麼?」謀芊芊擰眉，沒想到龍珀會舊話重提。
「你聽到了，而我正在等你的回答。」
謀芊芊的眉頭鎖得更緊了，她不以為龍珀在知道她的真實身份後，還會提起這件不再有意義的邀請。她既是江南第一名妓，又怎麼可能去當他的小廝?!
「不過，我的條件要稍微修改一下……」
龍珀緩緩說著。
「我想要娶你為妻。」
謀芊芊美眸圓睜，不敢相信自己聽到的話。
他要娶她為妻?!
讓謀芊芊訝異的不是龍珀想娶她，畢竟想得到她的男人絕非少數，但從沒有一個人，會在第二次與她見面時，便提出這件事的。
更何況，他先前都是一副對她不感興趣——至少不是對「那方面」感興趣的模樣……
在這種情況下，他怎麼會想娶她呢?!
「龍公子，我無意做人小妾。」最後，謀芊芊冷聲說道。
這種事她看得太多了，即使男人為她的美色而入迷，想把她娶回家好生疼愛，但她娼妓出身的事實，讓她永遠都只能屈居小妾之名。
縱使她是清倌的身份、縱使她是聞名遐邇的江南第一名妓，她身為一介娼妓的事實仍然不會改變。所以在很久以前，謀芊芊就知道自己不可能嫁與任何人，因為她沒興趣與人分享丈夫。
「我只會有一個妻子，沒有其他的小妾。」無視謀芊芊的冷聲冷調，龍珀逕自烘著衣料，口氣依然是閒適的。
他的意思是說——他決定娶她為正室?!
直到好一會兒過去，謀芊芊才消化掉這段話。
「你在說笑?」謀芊芊說得很遲疑，因為她不認為這男人會說笑話。
龍珀沒有應聲，只是用那雙似能看透人心的眸，直勾勾地盯著她。
謀芊芊不得不承認，她完全無法理解這男燦勺想法，她甚至無法理解他為什麼會想娶她。
如果是其他男人，她可以很快的回答——他們是為了她的美貌。
但當把「其他男人」換成了「龍珀」之後，她就算想破頭，也無法找出一個可能的答案。
謀芊芊自認還算懂得識人，但她卻看不透這男人，她看不透他眼底閃爍的精光所為何來、看不透他到底想在她身上得到什麼。
如果他要的只是她美麗的外貌，今日的落水事件絕對是個大好機會，但他非但沒伸出祿山之爪，至今仍保持君子風度。
光這一點，就教她覺得這男人很不一樣。
如今這個很不一樣的男人，居然提出了想娶她為妻的主意……
謀芊芊實在不曉得自己該說什麼了。
「你憑什麼認為我會同意嫁給你?畢竟我們只能算是第二次見面。」
龍珀淡淡勾起笑痕道：「因為你已經厭煩了做江南第一名妓的生活。」
謀芊芊完全呆愣住了，不解他何以能說得如此篤定。
「你、你在胡說些什麼啊?」謀芊芊有些慌張，就好像是深埋在心底的一個秘密，突然被人掘了開。
「如果不是，你又為什麼要假成一個乞丐，鎮日在街上遊蕩?」
龍珀仍是一派悠哉地烘烤衣衫，但當他抬眸對上謀芊芊時，那當中的深意讓謀芊芊忍不住一陣心悸。
他看穿她了!
他真看穿了她心底最深層的渴望。
「與其頂著江南第一名妓的虛名，與那些無聊的尋芳客聊天，你寧可當一個髒兮兮的小乞丐，在街上遊蕩、偶爾教訓一下像敗家陳這種人……」
龍珀輕聲說道，他的語調雖輕，卻字字清楚地傳人謀芊芊耳中，讓她幾乎以為他是貼在她耳邊說話。
他每說一句，謀芊芊的心就震動一下。
因為他說的正是她心中所想的。
穿金戴銀，或者是浮華虛名都不是謀芊芊想要的。
除了娘親之外，當她以江南第一名妓的身份出現時，旁人對她的千哄萬捧，都只是為了「江南第一名妓」這六個宇，而非謀芊芊這個人。
比較起來，她還比較喜歡小乞丐這個身份，畢竟秀大叔對她的疼愛，可是打從心底而發，沒有其他的原因。
「嫁給我，我就能夠帶你走，帶你離開這個你早已厭煩的生活。」
雖然龍珀的提議很教謀芊芊心動，但她仍是注意到其中不合理的地方——
「嫁給你只是讓我從一個牢籠，跳到另一個牢籠。現在我還能夠自由地以小乞丐的身份出入，可一旦嫁給你，我豈不是終身都被困在龍家?」
嫁為人妻的身份，絕不比她現在的身份自由，她又不是傻瓜。
「龍家絕不是牢籠，我更不可能把你關在家裡的。」
一想到不知多少女子爭先恐後想嫁入的龍家，竟被謀芊芊視若牢籠，這似乎教龍珀覺得好笑，唇際的笑痕又加深了。
這堅定的承諾，及美好的遠景幾乎讓謀芊芊點了頭，但一個小小的疑惑，仍教她硬生生止住了動作。
「既然我嫁你有這麼多的好處，那你呢?你又是為什麼娶我?」
雖然她對於京城龍家所知不多，但她至少曉得龍家是京城裡的富商大戶，嫁進龍家等於一輩子有享用不盡的榮華生活。
因此龍珀絕不缺妻子的人選。
既然如此，他又為什麼要跟她談條件，似乎娶定了她?
「因為你很有趣。」
「什麼?!」謀芊芊擰眉，以為自己聽錯了。
「你很有趣，我相信有你的日子，往後肯定不無聊。」龍珀微笑地做出解釋。
「如果我非娶個妻子，何不找一個能讓我有興趣的?你讓我覺得有趣，因此，我決定娶你。為了讓你保持你的有趣，我是不可能把你關在家裡的。」
「你——」謀芊芊越聽越覺得七竅生煙。
他娶妻子只為了有趣?!
到底是他說錯了，還是她聽錯了啊?!
「龍珀!我謀芊芊又不是玩具。你怎麼能用「有趣』來形容我?!」謀芊芊真是氣壞了，沒想到他居然「不一樣」到這種教人匪夷所思的地步。
「但我也想不出更適當的形容詞了。美艷無雙?聰敏過人?能歌善舞?我相信這些讚美的字句你早就聽膩了。」
龍珀涼涼地說道，似乎對於她此刻氣急敗壞的模樣很感興趣。
聞盲，謀芊芊反而鎮定下了來。他說得沒錯，那些溢美之詞她早就聽膩了。
謀芋芊不由得重新審視眼前的男人。
對一個才見過兩次面的人，抱有這種想法雖然奇怪，但他是真的懂她、瞭解她心底的渴望。
若跟他在一起，她可以不用頂著「江南第一名妓」的虛名，因為他並不在乎她究竟是不是江南第一名妓，而且，他也已經看過她的另一種面貌，知道最真實的她就是那摸樣……
不可諱言的，謀芊芊開始對「嫁給他」這項提議心動了。
一個懂得她的丈夫，這是多少女子夢寐以求的?
可謀芊芊再怎麼心動，她仍是有二絲猶豫、仍是有一絲擔憂，縱使他懂她，但她卻不瞭解他啊!
如果她看錯人了怎麼辦？！
男怕人錯行，女怕嫁錯郎。面對婚姻大事，就算是謀芊芊也不由得遲疑了。
謀芊芋看著他，直到半響過去，一抹淡淡的微笑自她的唇角爬起。
雖然這種做法有點風險，但她這回若是押錯寶，她也認了，就當作一切都是老天爺的安排吧!
輕輕地，她啟口——
「要我嫁給你也行，我的條件是，一個月後我要風風光光地從迎春閣出嫁。」