一年後。
庭園餐廳內，下午茶時段剛過，客人稀稀疏疏，工讀生多半到廚房去支持即將開始的晚餐時段。
史蔚晴嘴裡哼著歌，一面抓著抹布清理吧檯，她取下倒掛在上方的各式玻璃杯，一隻一隻細心地擦拭。
「看來你心情很好。」低低的聲音響起，夾帶著笑意。
「是啊。」她的笑容咧得大大的。「因為今天廚師做了新口味的烤布丁，超──好吃的！」把熱熱的烤布丁放進嘴裡，口感滑嫩綿密，讓她幸福得連眼淚都要飆出來了。
「那──」來人話鋒一轉。「今天的統計學期中考，想必你表現得也不差？」
「呃……」史蔚晴一張臉頓時縮成苦瓜狀。「你幹嘛提起啊，我都忘了。」她不滿地嘟囔著把玻璃杯置回原處。
「打工打太多，沒時間唸書？」傅熙棠左手食指敲擊著桌面，露出相當不認同的表情。「不是叫你把工作辭掉，專心唸書？」
「才不要咧！」她扮了個鬼臉。「就算現在我家的債務解決了，我的學費還是個大麻煩啊。」
一年前，在傅熙棠與崔紹祈的協助下，他們順利揪出惡性倒閉後，藏匿在宜蘭豪宅內的張印忠，逼他將已脫產的各種資產重新移轉回本人名下，在用盡各種慘絕人寰的虐待手法出一口怨氣後，再將腫得像個豬頭似的張印忠扭送警局處置。
經法院宣判，史家人擺脫無故加諸於身上的五千萬債務，收回先前被查封的房子、存款，並贏回自己的清白。而後史家老爸辭掉為籌措生活費而找來的司機工作，在傅熙棠的安排下，進入傳熙集團的子公司內任職。史家老媽也不需要再日夜兼職，重新回到家庭主婦的行列。
然而，或許是先前的貧窮嚇壞了史家老媽，即使一家人已重返安定狀態，她原本安於現狀的個性有了一百八十度轉變，開始瘋狂攢錢。而註冊費用高達十餘萬的史蔚晴當下被列為敗家指針最高的不孝女，被母親大人喝令日夜打工、不得偷懶，以支付龐大的學雜費。史蔚琪與史蔚宗也沒好過到哪裡去，家庭手工業繼續忙碌，還得保住獎學金來源，以免被掃地出門。
為著十萬塊，史蔚晴不但得繼續在庭園餐廳打工，這兩天還認真考慮是不是要白天送羊奶、晚上賣便當，撈錢撈到過勞死算了。
「我可以幫忙。」傅熙棠提議。
史蔚晴伸出食指左右搖動。「我不想什麼都依賴你。」要是哪天他跟別的女人跑了，她豈不喪失謀生能力？！還不如自食其力、自給自足，心底也踏實些。
他瞅著她倔強的表情，絲毫不被她的斷然拒絕影響。「你還沒聽內容，不要拒絕得太快。」
「那你說啊。」她不怎麼提得起興趣。
「你唸書要花很多錢、吃飯要錢、住的地方要錢。」
史家老媽節儉到了喪心病狂的地步，每個月收女兒五千塊房租，說是要讓她提早體驗社會殘酷面，只差沒在門口加裝獨立電表、一度電三塊錢計價。
「不管怎麼盤算，你的大學生活都會過得非常辛苦。」
「不用你提醒我。」她從鼻孔裡哼了哼。
傅熙棠微笑。「所以我要你考慮嫁給我。」
匡噹一聲，吧檯上幾支酒瓶被跌倒的史蔚晴碰翻。傅熙棠好整以暇地坐在高腳椅上啜飲水果茶，等她爬回桌面。
「你在搞笑喔？！」她終於掙扎著攀住桌沿，一副大白天見鬼的驚駭表情。「嫁給你？我有沒有聽錯？你再說一遍？」
「我說。」他臉上溫溫的笑容不曾稍減，從左側口袋掏出一個深藍色絲絨盒，一打開，一枚璀璨奪目的鑽戒瞬間映亮了史蔚晴的眸子。「嫁給我。」
史蔚晴的下巴掉到胸前。
附近的工讀生都注意到吧檯前上演的這一場求婚記，不小心偷窺到鑽戒風華的人們更是眼睛張得好大，拖著同伴比劃戒指有多麼晶瑩耀眼。所有人佯裝掃地的掃地、看雜誌的看雜誌，一雙耳朵卻都豎得尖尖的，目標全指向風度翩翩的傅熙棠與呆若木雞的史蔚晴。
在一旁核帳的經理看不下去了，他目光嚴厲地掃過一幹好事之徒，硬將這些礙事的傢伙驅離現場。直到工讀生全都乖乖閃人，經理這才滿意地點點頭，打開帳簿──
繼續偷聽。
昏眩地瞪著那枚鑽戒，史蔚晴的腦細胞攪成了一團爛泥。「這、這太誇張了，我不能接受……」
「哪裡誇張？」傅熙棠擺出願聞其詳的好態度。
「我……我還沒二十歲耶！」哪有人這麼早就踏入愛情的墳墓？
他滿不在乎。「我三十了。」他要趕在父親替他安排政策聯姻前先下手為強。至於對像未滿二十這件事，他相信史家父母都樂意支持這樁婚姻。
「我還在念大學。」她微弱地抗議。
「沒人叫你結婚之後就關在家裡繡花。」這哪算是理由。他睥睨著她指出：「況且你如果再不保重一點，很快就會被二一。」必修被當得淋漓盡致，都是打工過度的後遺症。
「我沒有嫁妝。」這點一講出來，連自己都覺得很笨。
他挑眉。「你以為我需要？」
看著她苦惱著思索不出反對理由的小臉，他身子傾向前，雙手握住她的肩膀，勸誘似地盯著她的雙眸：
「嫁給我，你所有的問題都解決了；以後學費當然由丈夫支付，生活開銷也是。傅家房間多得不像話，保證不收你房租，今後你可以專心唸書，不用花時間打工，把該重修的科目一次修完。」
「唔……」好誘人的條件。
看見她頗有動搖的傾向，他再接再厲。「林媽很會煮飯，你三餐都可以在家裡吃，她的煲湯是獨門密傳，還有蘿蔔絲餅、芝麻蛋卷、棗泥酥、炸年糕、馬來糕、蓮子銀耳湯……」
「嫁了！」經理突然忘情地拍案叫絕。頭一次聽見傅董事如此滔滔不絕，連他聽了也感動得想委身於他哇！
傅熙棠的臉瞬間冷卻下來。他緩緩轉過頭，目光是一貫的冰涼凜然。
見狀，經理倒抽一口氣，高舉的右手趕緊縮回來，若無其事地乾笑兩聲：「我到廚房看看情況。」話才說完就馬上閃人。
傅熙棠的眼光再移回史蔚晴臉上，如同初春融化了的薄冰般，回湧一陣暖意。「蔚晴。」
她頭低低的，教他看不清她的表情，更遑論猜測她的心思。
「我是認真的。」他歎氣，將戒盒擱在她掌心。「告訴我你的想法。」
沉吟半晌，史蔚晴怯怯地抬起頭，目光對上他的。「我害怕。」
「害怕？」他不懂。
「我害怕你的世界。」她坦言：「你活在一個很難瞭解的世界，你的工作、你的責任、你的家庭……我不覺得我能勝任你的妻子。我習慣活在單純的地方，簡單但是容易彼此瞭解、彼此信任，我想要一直維持這種小小的溫暖……」
「我也想。」他握住她的手：「我不想再一個人吃飯、一個人奔走，我希望能有熱鬧的家庭、瞭解我的家人。不管外面的世界對你而言有多複雜，回到我們的家，一切都是簡單的、美好的、溫暖的。」他俯身輕吻她的唇。
認識了她，才知道原來孤單是一種寂寞。失去熱鬧的餐桌，即使佳餚滿佈，也只是果腹的工具。他喜歡她週身圍繞著的暖意、喜歡她吃東西時虔誠專注的態度、喜歡她沒有心機、只有溫情的陪伴……
「你真的要娶我？」她的眼睛濕濕的。「不會幾年過後就把我休了？不會沒事在外面養一窩情婦？」
「我發誓。」他鄭重地舉起左手。「你知道的，我從來就不喜歡接觸其它人。」他從不對其他女人動情，也無從想像自己左擁右抱的畫面。
「我相信你。」他看起來好誠懇的樣子。「可是……我有什麼責任義務嗎？」
從剛剛聽到現在，都是用來引誘她的大利多，但被包養的情婦都還得貢獻自己的肉體取悅男人，她總不會只要負責吃喝拉撒睡吧？！
「愛我。」傅熙棠柔聲說道，第一次毫無掩飾地坦露心跡。「這是我唯一的要求。」
她眨了眨眼睛，不假思索地綻出一朵笑靨。「傅先生，我答應你的求婚。」
他喜出望外地將她攬緊，打鐵趁熱地連忙從盒中取出戒指套住她。
史蔚晴低頭瞅了瞅自己戴上婚戒的右手，將手緊握成拳，勾住他的脖子，俯在他頸項間輕輕呵氣：「你也要愛我喔！」
生平第一次，傅熙棠不自覺地讓嘴角的笑意咧至耳根，他的胸口塞滿蜜糖，耳中淨是幸福的鐘聲。
「我想起一件事情……」瞧見遠處端著托盤的服務生，他突然開口。
「什麼事？」她的臉還埋在他肩膀上。
「你是已婚婦女了。」他口氣突然轉為嚴峻：「以後不准跟那個徐耀祖交往過密！」
史蔚晴錯愕地張大嘴巴。「我哪時候跟他交往過密了？」
「我不管。」傅熙棠陰沉地板著臉。「總之，我不想看見他站在離你三公尺之內的地方！」
「哈啾！」突然一個響亮的噴嚏聲在廚房裡迴盪。
「你感冒啦？」大廚瞄瞄猛擰鼻子的徐耀祖一眼。太熱天的也會感冒，真沒出息。
「沒有啊。」徐耀祖左手撫著胸口，一臉餘悸猶存的模樣。「剛剛不知道為什麼，突然覺得心臟好像被勒了一下……」害他連呼吸都喘不過來，該不會是七少年、八少年就心臟包油了吧？
夏日南風徐徐拂過，還在吧檯前大眼瞪小眼的新婚夫婦誰也不讓誰。史蔚晴氣鼓鼓地別過頭去，下一秒就被傅熙棠整個人攔腰抱起走向門外。
「放我下來啦！哎喲！我不要嫁了啦──」
樹梢上的小麻雀吱吱喳喳，笑鬧著彼此互啄，為這對璧人添上活潑的配樂。
【全書完】