預約今生 第一章
    打卡鐘一響,全辦公室的人都準時拿起包包,離開座位,衝向門口,惟獨苗念黎仍坐在椅子上,認真的將手邊的工作告一段落。自從三年前和父親大吵一架後,她就帶著母親離開那從來沒有令她感覺到溫暖的地方,靠自己的能力養活自己和母親。

    這三年來日子雖苦,但她和母親卻是快樂的。沒有那家子人的時時嘲諷,她看得出母親近一、兩年笑容多了,身子骨也愈發健朗。

    "念黎,要不要跟我們去唱個通宵?"有個女同事邀道。

    "不行,我還有事。"甩開腦子裡的思緒,苗念黎開始動手整理桌面。

    "你還在兼差啊?"另一個女同事湊過來問。

    "噓!海棠,你不要命了,在這裡你還敢說兼差兩字,你忘了咱們宮總裁是絕不允許公司職員另外兼差的嗎?要知道,以我們這種高中畢業的程度,能混進宮氏當個小小的打字員,可是很多人想求都求不到的,你再這麼不小心,當心回家吃自己。"出聲警告的蔡雅芬一面說話,一面還不忘盯著人事部的門口。

    "啊!我不是故意的。"王海棠趕緊摀住自己的嘴巴,只希望亡羊補牢,猶未晚矣。

    見狀,苗念黎和蔡雅芬不由得先後笑開來。

    "你們敢笑我。"王海棠氣鼓了腮幫子。

    "哈哈哈……"她們兩人更是欲罷不能,笑倒在一旁。

    ***                      ***                      ***

    離開公司,王海棠仍不放棄,談話的內容一直繞在宮總裁身上。

    "不知道總裁喜歡什麼樣的女生?"她一面走,一面雙手托著腮,幻想道:"一定是美麗大方、溫柔賢慧的大家閨秀吧!"

    "你又知道了?"蔡雅芬瞟了她一眼,回道。

    "我當然知道,你看咱們公司公認的萱美女寫情書給他,他連個回應也沒有,你說他的眼光不高嗎?"王海棠可是公司裡的包打聽。

    "也許宮總裁是持著兔子不吃窩邊草的原則,所以才不願作回應。"蔡雅芬分析著,一面轉頭對一直未開日的苗念黎詢問道:"你說是吧?"

    "應該是吧!"苗念黎淡淡地回道:"而且,我不以為他會注意到我們這種小職員。"

    在公司裡,宮總裁幾乎是不露面的,因此更顯神秘且富吸引力,有許多女職員都對他相當愛慕,一心一意希望能得到他的注意與青睞,連她也不例外。

    "念黎,可是我覺得你很有希望耶!"王海棠突然把視線落在她身上,眼神極為曖昧。

    "你這樣看著我做什麼?"苗念黎被她看得渾身起疙瘩。

    "念黎,我覺得你長得不比公司公認的萱美人差,也許你該試試看,為我們爭光一下,如何?"王海棠想的淨是歪點子。

    "走了,海棠,你這腦子該清一清了,成天只會做白日夢。"蔡雅芬真是服了她那顆只會異想天開的腦袋。

    "可是我真的覺得這個主意不錯耶!"她猶不死心。

    "海棠,不要說笑了,我這麼平凡,宮總裁才不會看上我。"她也不是沒試過,偷偷寄出了情書,卻沒有收到任何回應,恐怕人家宮總裁連拆開來看都沒有,就把它扔進垃圾筒裡了。

    聳聳肩,她看了眼手錶,連忙大叫:"我不能再多說了,我上夜班要遲到了。"

    "喂!等一下——"王海棠叫著,卻只能目送苗念黎的背影越跑越遠,直到看不到為止。

    她突然有個強烈的感覺,像是她再也見不到苗念黎,這是她們最後一次見面——

    心頭駭然一驚,王海棠連忙甩甩頭,硬是甩去腦子裡的胡思亂想,一面暗暗斥罵自己。

    蔡雅芬說的對,她的腦袋的確該清一清了。

    ***                      ***                      ***

    深夜十二點,苗念黎才回到她和母親居住的小公寓。當她走進只有十五坪不到的小公寓時,卻見母親的房間正亮著,這令她覺得很奇怪。

    平常這時候母親早就上床休息了,怎麼今天有些反常?

    她來到母親的房門前,聽見房裡清楚的傳來母親哭泣的聲音。

    "媽?"她小小聲喚著。

    等不到回應,她於是推開並未上鎖的房門,決心搞清楚這些年藏在母親心靈深處的秘密究竟是什麼。

    這些年來,她已經不只一次看見母親夜裡偷偷爬起來哭泣,問了許多次,母親總是以她還太小作為借口,明擺著就是不肯讓她知道。

    如今她長大了,相信母親這會兒不能再把她視作小孩子,什麼事都瞞著她。

    聽見女兒闖進房裡的聲音,余雪來不及掩飾自己狼狽的模樣,只好手忙腳亂的將手上的黑白相片塞進枕頭裡,然後力持鎮定的轉身面對女兒。

    "你……你今天怎麼這麼早就回來了?"余雪三、兩下拭去臉上的淚痕,試圖扯出笑容來。

    "已經不早了,十二點了呢!"走來床邊,苗念黎坐了下來。她注意到母親對於她這個舉動顯得很緊張,眼神一直注意著她。

    "十二點?已經這麼晚了嗎?"余雪一臉詫異。她只顧著沉溺在回憶裡,竟絲毫沒注意到時間已這麼晚了。

    "又在想爸爸了?"苗念黎試探道,眼神密切的注視著自己的母親。

    "不,媽不是在想他,說過一走出那個家,咱們就不回去了。"余雪揪緊衣服,語氣有著堅決。

    "不,我指的不是給我姓氏的那個爸爸,而是真正有血緣關係的父親。"她平靜的道出。

    由這些年父親對她的冷漠,以及妹妹對她的冷言冷語,她心裡早有個譜。

    如今再撞見母親手上那張來不及隱藏的黑白相片上,並不是她一直以為的父親,她霎時明白母親真的有事瞞著她,且攸關她真正的身世。

    "念黎,你——"余雪當下心頭一驚,瞪著女兒,連叫喚她的聲音都是微顫的。

    "不要再瞞我了,媽,我不是苗家的女兒。這件事我早就懷疑許久了,你為什麼到現在還要瞞我?"有點氣憤的苗念黎趁母親不注意的時候,直接抽出枕頭下那張已有點泛黃的黑白相片,上面是一個穿著中山裝的男人。

    看著這個外貌和自己有點雷同的男人,苗念黎劈頭直問:"他就是我父親吧?"

    是問句,也是肯定句,她們兩人都明白,而余雪再也否認不了。

    這孩子生得就和她父親一個模樣,她就算想否認也否認不了。余雪神情黯然的點頭,哭喪的表情直訴著她的悲哀。

    "媽,你不想談,是吧?"看出母親臉上的哀淒,苗念黎反而不想知道事情的真相了。

    "不,是該讓你知道你真正的身世。他的名字叫樊世黎,我們相遇在一陣滂沱大雨中,他撞倒了我,也害我摔傷了足踝。因此,他只好背起害我受傷的責任,開始騎著腳踏車接送我上下班。我們很快的就愛上彼此,我不顧父親反對,毅然地決定和他在一起。當時的世黎只是個修理腳踏車的學徒而已,生活當然比不上我們家的富裕,但是我們就是非要在一起不可。

    在一個風雨交加的夜裡,我把自己最寶貴的第一次給了他,我們說好要在月圓那一天私奔,一起逃離那個處處阻攔我們的地方,可是……"說著說著,余雪難忍心酸,傷痛的淚水再次淌落下。

    "可是什麼?是不是被外公他發現了?"這是非常有可能的,印象中,外公就是那種很不通情理的老人家。

    "不是的。"余雪風韻猶存的臉上帶著一抹傷懷。若是那樣,她也不用暗暗痛苦這麼多年。

    "那是什麼原因造成你和爸分開了?"苗念黎急急追問。

    爸和媽他們是如此的相愛,怎麼會有人忍心拆散他們?

    "他沒有來赴約,念黎,他沒有來。我一直等他三天三夜,都沒有離開我和他約定的地方,可他就是沒有來。"余雪聲調淒楚。回想起十九年前的事,她的心仍是隱隱作痛。

    她曾那麼深愛一個人,可愛情帶給她的卻是永無止盡的傷痛,這痛伴隨了她整整十九年,有誰可以瞭解她心裡的悲與痛?

    "爸他沒有去?你是說他失約了?"苗念黎難以置信的睜大眼。

    怎麼會?

    爸和媽不是如此相愛嗎?

    "沒錯!他失約了。"余雪幾乎是痛苦的說。

    "為什麼?"

    "我不知道他為什麼沒有來,十九年來,我一直在想這個問題,是不是我哪裡做錯了,所以他才不要我,就連他的屋子也一直不曾回去。十九年了,我完全沒有他的任何消息,他就像是從這個世上消失了,我再也找不到他。"余雪喃喃著,目光放在遙遠的地方。

    苗念黎沒有問她母親是否現在還愛著她父親——那個曾經背信失約的人,因為她清楚的知道答案會是肯定的。

    "後來我發現我懷孕了,是他的孩子。當時你外公嚇壞也氣炸了,花了一筆錢讓你現在的父親娶我。我別無選擇,也早已心灰意冷,總認為沒有世黎,我嫁給誰都一樣,沒想到卻害苦了你。念黎,你該怨我的,是媽沒有好好保護自己,才拖累你一起到這世上受罪。"余雪伸手摸了摸女兒柔嫩的臉頰,有所感觸的說。

    "媽,你怎麼這麼說?我是你的女兒,沒有什麼拖不拖累的,除非媽不想要我。"抓著母親的手,苗念黎很是認真的說。

    "傻孩子,媽怎麼會不要你呢,你是媽的心肝啊!"余雪抱緊女兒,眼裡閃著淚光。

    當年若不是發現自己肚子裡已有孩子,她是絕對撐不下去的。

    就是因為有了念黎這孩子的存在,她才勇敢活了下來,只是十九年了,她撐得好累、好累。

    沒有世黎的日子,她活得沒有一點意義,她究竟還能撐多久?為了女兒而活的這種日子還要多久才能結束?

    哀淒的冥想著,余雪緩緩落下兩行淚來——

    ***                      ***                      ***

    深夜裡,苗念黎是被嗆醒的。屋裡濃煙四竄,一睜開眼,苗念黎幾乎嚇呆了。看到整個房間全是白煙  ,她完全反應不過來。

    足足呆了有五秒鐘的時間,她才赫然想起在另一間房裡的母親。知道自己不能再呆坐著浪費時間,她立即跳起來,隨手抓起一旁的衣服摀住口、鼻,便衝出房間,來到母親的房門前,正想打開門,才發現裡頭上了鎖。

    這怎麼可能?她記得她母親從來不會鎖上房門的,除非……

    被浮現在腦海的想法嚇壞了,苗念黎開始拚命的拍打房門,口裡直叫著:"媽,開門,開門,我是念黎啊!媽。"

    用力拍打及叫喊了一陣,房裡仍然沒有任何回應,苗念黎更是驚惶失措,拍著門板的雙手更是不敢停下來。

    "媽,你開門啊!你不要嚇我,媽。"

    房裡仍然沒有任何聲響。

    "媽,房子燒起來了……咳!咳!我們要趕快逃出去,媽……咳咳!"被瀰漫四周的濃煙嗆住了,苗念黎直咳個不停,沙啞的聲音不放棄的叫著。

    "念黎……"房裡總算傳出她母親的聲音。

    "媽,你快出來,快出來。"苗念黎緊張萬分的叫喊著。"房子燒起來了。"

    "你趕快跑吧!念黎。"

    "媽,你快開門,我們一起逃。"

    "不,念黎,你已經長大了,你可以自主了,你趕快逃出這裡吧!"

    "媽?"難以置信的睜大眼,苗念黎突然明白母親根本不想從這場火海中逃生。

    甚至,這場火也許還是母親親手放的。無法說出自己此刻心中是何感受,她只知道母親愛慘了她的父親,現在連活下去的勇氣都沒有了。

    "念黎,你趕快逃吧!趁現在火勢不大,趕快逃吧!"余雪不希望女兒陪她一塊兒死。

    女兒還年輕,還有大好前程等著她,不該陪她這個對人生早已不抱任何希望的人,白白斷送性命。

    "不,媽不走,我也不走。要走一起走,要死一起死,我不會丟下媽一人。"緊揪住胸口,苗念黎大力喘氣。她的呼吸逐漸困難,視線也模糊了起來。

    "念黎,咳咳咳,媽再也撐不下去了,沒有世黎的日子,媽活得好累、好累。"余雪手裡緊握著樊世黎的相片,臉色平靜得完全感受不到對死亡的恐懼。

    "媽,你還有我啊!你不要我了嗎?"坐倒在地板上,她揪著心口。心好痛,像火在灼燒,更像有人在她胸口上狠狠揍了一拳。

    母親誓死如歸的作法,硬是將她的心狠狠的撕裂。難道她這個女兒完全代替不了父親在母親心中的地位嗎?

    是怎樣的深愛,讓母親在十九年後仍然思念著她的愛人,甚至連性命都可以拋棄了?

    "念黎,媽太想念你爸爸了,想得好苦,也許這麼做,媽就不會再苦了。"眼角滑下一滴淚,余雪緩緩閉上眼睛。是自私吧!可是她真的好累。

    "媽……"喃喃著,苗念黎終於抵擋不住濃煙的侵襲,腦子再也無法保持清醒,眼兒一閉,她投進頻頻向她招手的黑暗深淵——

    是夜,整棟公寓的火勢一發不可收拾,足足有一百二十多條人命喪生火海中。

    ***                      ***                      ***

    苗念黎在一片雲海中醒來,她睜開眼睛,第一個反應仍是關心母親的安危。

    "媽,你在哪裡?"她很快地坐起身,環視著四周,想知道她母親是否就在她身旁。

    但見四週一片白茫茫,什麼也沒有,就連她的身子底下也是一團白色棉絮。

    這是哪裡?她怎麼會在這裡?

    她死了嗎?

    還是她只是處在一場夢境中?

    "這裡是天之國,你會在這裡的原因,是因為你喪生在那片火海中。"遠遠的,飄來一個一身白衣的老者,慈眉善目的,看上去就是個老好人。

    "你是誰?你……你在飛!"身子往後退了幾步,苗念黎嚇白了臉。

    老者呵呵笑了起來,眼神朝她的腳下瞄了瞄,撫著下巴的白色鬍鬚,他說:"你也在飛呢!小女孩。"

    "啊?"她不相信的隨著老者的目光往下審視自己,果然瞧見自己也是飄浮在半空中,當下慘白了一張臉。

    "怎麼會?我怎麼會變成現在這個樣子?"任由身子又往後飄了數步的距離,她終於接受自己真的飄浮在半空中。

    "你死了,小女孩。"老者還是面帶微笑的告訴她。

    "我死了?那我母親呢?她還活著吧!請你告訴我,她還活著嗎?"希望答案是肯定的,她要母親還活在世上,只要活著,就還有無限希望。

    "那場火災足足奪走一百二十多條人命,你說這裡面會不包括你母親嗎?"提起這個人間慘劇,老者臉上不再有笑意,他的神情甚至是憎惡的。

    "一百二十多條人命?天啊!"摀住嘴巴,苗念黎無法想像那是多麼可怕的慘劇。

    "沒錯!因為你母親一個自私的決定,害死了這麼多條人命,而那些人全部都冤死在你母親手中,你明白這個道理嗎?"老者口氣凌厲的質詢道。

    "你的意思是這一百二十多個人本來全是命不該絕,卻因為我母親的緣故而白白送了命?"

    這個事實幾乎擊垮了她,她身子一軟,倒在一團棉絮上。

    "沒錯,一百二十多個人中,有不少人是可以活到含飴弄孫的年紀,卻都枉死在你母親手上,你可以想像你母親的罪孽有多深重!"

    "不,我媽她不是故意的,她只是……"在老者嚴厲的眼神中,她的話語戛然而止。

    "你母親害死這麼多條人命是千真萬確的事實,你以為幾句的辯解就足以抵銷她的罪孽嗎?

    "老者狠狠的痛斥道。

    "我很抱歉。請你告訴我,我母親她在哪裡。"不會正在受苦吧!希望不是她所想的那樣,她不能眼睜睜看著母親受苦。

    "你以為你母親背負了害死一百二十多條人命的罪狀,她還能好過嗎?"老者嗤聲道。

    "不,不要這樣對我母親,我願意代她受過。請你行行好,幫幫忙,救救我母親,我求你,我求求你。"跪倒在棉絮上,她頻頻向老者磕頭。

    老者低頭仔細審視著她,終於決定不再為難她。歎息一聲,他道:"起來吧!我會來見你,就表示事情仍有轉還餘地。只是這事說來簡單,真要去完成,恐怕不是那麼容易,你確定自己可以勝任?"

    "我可以,我一定可以,你說吧!我該怎麼做才能救我母親?"她喜出望外的抬起頭來。

    老者深深地歎了口氣,"孩子,你該想的是如何挽回那一百二十多條人命。"

    "你是說……"她瞪大眼,接著朝老者再次用力磕頭,"我願意,我真的什麼都願意。"

    不是她在做夢吧!除了救她母親,她還可以挽回那白白冤死的一百二十多條人命?

    天啊,不是她在做夢吧?

    "即使你只能孤軍奮戰,一個人在完全陌生的地方完成這項使命?"

    "嗯!我不怕,我拚死也要完成這項使命。"她語氣十分堅定。

    "好吧!首先我會把你送回十九年前——那個你父母相遇的年代。"

    "十九年前?"這怎麼可能?

    看出她心裡的詫然,老者笑了。

    "怎麼不可能?在這裡沒有什麼是我做不到的。"

    "你……你是活神仙?"她瞪著眼前的老人,結結巴巴的。

    "不必管我是誰,孩子,你只要記得你是回去導正命運的,你絕不能失手。"

    "導正命運?"她有聽沒有懂。

    "沒錯,你必須找出你父母之所以分開的原因,並設法讓你父母能在一起。"

    "你是說我此番的使命就是回到十九年前去撮合我父母?"她眨眨眼,實在很難相信這是事實。

    "正是,只有讓你父母在一起,才能改變十九年後你母親因為厭世所作下的重大決定。"

    苗念黎沒有再說話,她只是拚命的點頭。回到十九年前去撮合她的父母,這多麼荒謬,多麼教人難以相信!

    "也許你會想,既然回十九年前就可以挽回一百二十多條人命,那我何不直接把時間拉回事故發生的前一天晚上,讓你守著母親,不讓她做出引火自焚的舉動即可;然而!你母親的人生早在十九年前就偏離了正軌,只有回到十九年前將她的命運導正,不然你母親永遠就像個不定時炸彈,沒有人知道她幾時會再爆發,這樣你明白嗎?這是一個契機,你會好好把握這唯一一次的機會,不會搞砸吧?"老者望著她的神色中寫著擔心。

    "我不會搞砸,活神仙,我拼了這條命也要完成這個使命。"她信誓旦旦的表示。

    "你忘了你已經死了,哪來還有一條命呢?呵呵!"老者又一次開懷大笑。

    "呃!"她一愣,摸摸自己的頭,跟著傻笑起來。

    "此番前去,你要切記,即使在你敬愛的父母面前,你也不能洩漏你是他們的女兒。要知道,你這麼說只會讓別人把你當成是個瘋子,若是直接被送進瘋人院,你就別想完成使命了。

    "老者不忘警告道。

    "你的意思是說,我會是以現在這個樣子回到十九年前?實體嗎?"她訝問。

    十九年前!那時她可尚未出生耶!多麼不可思議。

    "廢話,不然你要在那裡每天飄來飄去嗎?"真是個傻丫頭。老者幾乎是無奈的搖著頭。

    "說的也是。"她又嘿嘿笑了幾聲。

    "記住了,別告訴任何人十九年後會發生什麼事,在那個年代,你只是個過客。"老者微微蹙眉。這孩子到底行不行啊!真教人擔心。

    "我可不可以知道萬一我……"她看著老者,相信老者會明白她心中所擔憂的。

    "萬一你達不成使命?"老者說出她未說出的話,繼而聳聳肩道:"不就是你母親因為背負了一百二十多條人命,永世不得超生,在這裡受盡折磨罷了。"不是存心嚇唬她,事實就是如此。

    苗念黎倒抽一口氣,刷白了臉。"永世不得超生"這句話像是烙印在她心中,揮之不去。

    這一刻她明白:為了母親,她無論如何也要導正命運,挽回那一百二十多條人命。

    "我還有什麼需要注意的嗎?還有,我父母究竟是為了什麼原因才分開的?"

    "你的時間到了,孩子,你該走了。"老者一揚手,表示時間已到,她該動身前往十九年前了。

    "不,等等,我還有很多——"

    "去。"一聲令下,原本散佈在四周的棉絮團團圈住了苗念黎。

    "啊!"苗念黎驚叫一聲,只見四周白茫茫一片,接著她的身子飛了起來。

    老者望著已然飄遠的棉絮,嘴角始終帶著一抹高深莫測的笑意。

    好自為之吧!孩子。
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