「報告老師！」
地理老師從黑板前轉過身。「什麼事？秦冬楓？」
冬楓捧著肚子，皺著眉頭。「我肚子……」
「去吧！」不待他說完理由，她已經點頭同意。
「謝謝老師！」
冬楓飛快地跑出教室，直往樓下衝，課上了一半，人卻益發坐立難安，腦子裡儘是方才驚鴻一瞥的身影，好歹姊弟一場，還不致完全錯認才是。
何況今天是非常狀況，寧可錯殺一百，也不可錯失其一。
跑到一樓後，開始搜尋各處室，當他穿過中庭，欲到另一棟樓時，看到佇立在校門口的身影，連忙緊急煞車！
看到那側面，不是他家母老虎，還有誰？
見她伸手攔下計程車，他想也不想地立刻大喊：「姊！」
可已來不及了，當他衝到校門口，車子已經揚長而去了，他急得直跳腳。
「現在該怎麼辦？啊！先打電話回家再說了。」
「跟林彥青在一起，雖然會緊張，但是我喜歡聽她說話，因為她懂得很多。」楚麒追憶過去的時光。
「你們都在聊什麼？」昱翔好奇地問道，這可是兩人自結交為好友以來，楚麒頭一次談到冬蓉以外的女生。
楚麒微微一笑。「主要是數學和籃球。」
昱翔頗為吃驚。「很少有女生對這兩者同時有研究的。」
「是呀！冬蓉就沒辦法跟我談這個。」他扮個鬼臉。「她恨死數學了，對籃球更是感冒的要命。」
昱翔深深地看了他一眼。「這麼說，你跟她在一起，比跟冬蓉在一起時更快樂，更能談話？」
楚麒微皺眉。「從某方面來說，是這樣沒錯，但──」
「如何？」他不是有意想挑撥楚麒跟冬蓉之間的情感，可他想讓楚麒能想清楚一點。
「她們是不同的。」
廢話！「老兄，說點有建設性的。」
楚麒面容一整，仔細思索了一會兒，表情變得嚴肅起來。「你知道一加一等於二，二加零也等於二嗎？」
「知道！」昱翔耐著性子，忍著翻白眼的衝動。
「你有沒有發現，雖然答案同樣是二，可這兩者組合是不同的。」
「嗯……」唔！他大概有點明白楚麒的意思了。「那她們兩人跟你的組合各是哪一種？」
楚麒輕輕吐出一口氣。「當我與冬蓉在一起時，我們兩個各是「一」，可是當我跟林彥青在一起時，她是二，而我卻是……零。」
昱翔聽到這裡，眸中掩不住驚訝，突然發現，他這個老同學並不像他外表那樣的呆嘛！
※ ※ ※
望著那兩顆挨在一起的人頭，她內心充滿了沮喪。
依稀可以聽到他們的對話──
「設三角形ＡＢＣ中，ＣＡ等於ＣＢ……」
「嗯！我們可以用切割定理來證明──」
明明說的是中文，為什麼感覺好像是在說另一個星球的語言？
低頭看著歷史課本，煩躁得一個字也讀不進去。
又來了！此刻的楚麒又像是在遙遠的宇宙，他的世界她進不去……不！是他和林彥青的世界她不得其門而入。
她抱著頭，嗚……她文史地理高分沒問題，可數學卻在及格邊緣徘徊，而為了維持這樣的水準已經耗費她許多心力，而那兩人所討論的數學，對她而言簡直是天方夜譚，使她有著強烈的無力感。
「小冬！」楚麒喚她。
抬起頭時，臉上的沮喪已被收起，好強的她不想讓人知道弱點。
「什麼事？」
「我們吵到你了嗎？」看到她抱頭的樣子，以為她嫌吵。
「不會！你們繼續。」她露出微笑，至於笑容中有幾分真意，心知肚明。「我只是在為清朝簽訂的那些喪權辱國的條約抓狂而已。」
條約？其他兩人過了片刻才意會過來。
「那些條約真的很教人生氣。」林彥青笑道。
望向「情敵」。「是呀！」她回之以禮。
林彥青真的很漂亮，皮膚白白嫩嫩的好像會掐出水來，雖然她的皮膚也屬白皙，可比較起來，品質就差很多，兩人站在一起時，她會不由自主產生自卑感。
撇開外表美，林彥青的內在也同樣吸引人，如果今天換成另一種狀況，假設林彥青對楚麒無「非分之想」，她相信自己會喜歡跟這個女孩子交朋友的。
可偏偏──林彥青並沒有掩飾她對楚麒的欣賞與好感，對於她對楚麒所採取的「寸步不離」、「緊迫盯人」的手段和目的也瞭然於心。
如果是其他女孩碰到這樣的狀況，根據過去的經驗法則，不外乎有兩種──
一種是自動打退堂鼓，退避三舍。
一種是更加挑釁。
自動退開的就不提了，想跟她硬碰硬的全都鎩羽而歸，原因無他，因為她背後有楚家媽媽支持著，楚媽媽對那些想「倒追」楚麒的女生，可是會澆好大一盆冷水。
但──林彥青不同，不選擇退，也不會進，相對地，如果她往前逼進，她便會往後退，滑溜得緊，偏偏她又可以頂著「數學競賽」的搭檔之光圈，名正言順挨在楚麒的身旁，與他討論、說話……佔據他回家以外的所有時間。
頭一回，她有種失措、恐慌的感覺，只能無助地看著林彥青與楚麒愈來愈熟稔的模樣，默契愈來愈好，交談的話題也愈來愈多。
而可恨的是，她對林彥青的感覺也是複雜的，雖對她的「侵入」感到厭惡無比，可在某一方面，亦對她升起欽佩和尊敬之心。
林彥青是這輩子她遇過最強的對手，也讓她備感威脅，因為到現在，她還沒想出趕走林彥青的方法，而更教她心驚肉跳的，是楚麒偶然望向林彥青的目光。
她毫不懷疑，楚麒是欣賞、喜歡林彥青的。
這個認知幾乎擊垮了她，但，她也清楚，楚麒心頭上那個「第一」的寶座尚未被搶去，在某方面而言，楚麒仍是重視她勝過一切的，所以，她絕對不放棄！
因此她只能採取最笨的方法，平常上課，他倆在同一班，她無計可施，可放學後，當楚麒打籃球時，她會在場邊盯看，一待他休息，便送水遞毛巾的。
而當楚麒不打籃球，得與林彥青窩在某個「安靜空間」討論數學時，她更是全程盯到底，既然無法參與他們的討論，就讀自己的書嘍，寧願悶到內傷，也總比沒在旁盯著，卻天馬行空胡思亂想他們的相處狀況好多了！因為後者足以將人逼瘋。
楚麒面對這樣的狀況，即使再怎麼遲鈍，也會察覺到些許不對勁，但因整個心思都投注在籃賽和數學競賽上，所以也說不出所以然，便任由她「跟到底」。
當那兩人一抽離數學，談別的話題時，她便會毫不遲疑的加入，即使是在提到最讓她痛恨的「籃球」也一樣，「籃球」常識不像數學知識那麼艱澀難懂，只要多翻閱幾本體育雜誌後，也可以大致瞭解「NBA」是幹啥的。此外，不懂也有好處，就是纏懂的人說清楚、講明白，非要對方將公牛與火箭隊之間的愛恨情仇解析個透徹。
常常不知不覺間，便會成為她和林彥青熱烈開講的局面，楚麒在一邊只能乾笑和旁聽，偶爾放炮一下。
說真的，如果今天換成另一個狀況，她和林彥青會成為很聊得來的朋友。
「今天討論得也差不多了，我們回家吧！」楚麒邊說邊收拾東西。
「好呀！」冬蓉熱切回應，今天身體狀況特差，大姨媽來的第一天，下腹又悶又疼的，兩腳發酸，若不是靠意志撐著，早倒下去了，好不容易捱到可以離開了！
「我們待會兒要不要一起去吃麥當勞？」林彥青突然開口邀道。
「不用了！」
「好呀！」
兩個截然不同的回答同時響起。
她和楚麒互相對看。
「你不回家吃飯嗎？」
楚麒笑道：「很久沒吃麥當勞，現在剛好也很想吃。」
剛好很想？還真有默契呀！她忍住氣。「楚媽媽飯都煮好了。」
「沒問題啦！我待會兒打電話回去，請她先幫我保溫飯，我現在吃很多，沒問題的！」他笑嘻嘻地說道。
看到他的笑容，她湧起想揍人的衝動，那她呢？他有沒有想過她？想到她該如何跟家裡交代？
「我不太想去耶。」雖是帶笑地講，可笑意卻沒有到達眸中，她死盯著他，希望能發揮多年培養的默契，可以讓他「意會」出她的拒絕。
「走吧！我們一起去。」他、毫、無、所、覺。
或許──如果──換成另一種狀況，她會說YES！但──
偏偏是林彥青提議的。
偏偏楚麒也附和了。
偏偏她不想在出了這個校門之後，還繼續和林彥青維持三人行的關係。
偏偏她今天特別累了，再也無法戴上面具應對……
偏偏……
當她視線移過去，和林彥青相對時，看到那瞭然於心、完全洞悉她想法的表情，更覺得沮喪無比，羞惱萬分。
如果待會兒她還是得拚命忍耐，跟林彥青同處一室，她怕自己會撕破前些日子的友善面具，不顧一切爆發出來。
可──現在不能呀，因為目前對楚麒而言是很重要的時期，他還要心煩兩種截然不同的賽程，她不想讓他難為，可她今天真的好累、好痛……
垂下頭，面無表情開始收拾東西。「我不想去，你要去就自己去吧！」她冷冷地說道，打死都不會吐出「你們」二字。
頓時，一股怪異的靜默和緊繃籠罩住他們。
楚麒不安地動了動。「小冬！去啦……」
「不去！」她背起書包。「先走了，再見！」看也不看他們一眼地便轉過身離去。
「小冬！你怎麼了嘛？」不理身後傳來楚麒急切的吶喊，她強忍著腹痛和在眸中打轉的淚水，頭也不回地往前走……
※ ※ ※
一跟零……
昱翔默默咀嚼這兩者的定義與差異。
「選擇做「零」也沒什麼不好，你會想積極努力往上爬，使自己有能力與對方立在平衡點上呀。」
楚麒從桌上牙籤筒中抽出兩根牙籤。「但同樣的，如果二是平衡數，對方也必須要退減到一，才能平衡，不是嗎？」他讓兩根牙籤呈十字形交疊著。「林彥青是很棒的女孩子，我欣賞她，也喜歡她，可那種感覺……是與冬蓉不同的。」他試著描述得更清楚。
「說來聽聽。」
※ ※ ※
Ｘ大
冬蓉站在校門口，Ｘ大的教學大樓位在半山腰，距離校門口有段好長的距離。
此時已近中午，天氣好得出奇，晴空如洗，不見半點白雲，太陽當頭在微笑……
冬蓉轉向校門守衛。「請問貴校有沒有可以直接從校門口到達教學大樓的交通工具呢？」
「呃，有校車。」守衛先生低頭看了看腕表。「不過要再三十分鐘後才會回來。」
盤算一下。「差不多是我走上去的時間了。」有些洩氣地說道，她性子急，也沒耐性在這邊等個三十分鐘。
「步行的話二十分鐘就會到了。」守衛先生很好心地糾正道。
冬蓉微扯嘴角。「謝謝。」走了幾步又踅回來。「請問應數系怎麼走？」
「理學院在最上頭，你要走四十分鐘喔！」
倒抽口氣，四十……「好！謝謝！」
重重歎了一口氣，很認命地，將隨身帶的長袖外套披在頭上，無視他人異樣眼光，開始進行爬坡工程。
Ｘ大的主要道路是依著運動場地建造，除了大操場外，籃球場是最受歡迎的場子，即使艷陽高照，依舊擋不住年輕人的熱力，任意在上面奔馳，揮灑汗水。
她忍不住停下腳步，注視那顆牽動她回憶的橘紅色之球──
※ ※ ※
艷陽下，悶熱的空氣催人欲眠。
台中市體育館卻正因舉辦全國高中男子組籃賽而熱鬧滾滾。
「……代表台中市參賽的文中正和北市的師大附中戰得如火如荼，兩隊的加油聲不絕於耳，師大附中包了三輛遊覽車下來，所以啦啦隊伍的陣容，一點都不輸給在地隊伍，相反地，在地隊伍表現不如預期，今年中區隊伍由一中和文中代表出賽，文中首度打入全國男子高中籃賽，可能因為過於緊張，所以表現失常……哎呀！籃板球又被搶走了，現在情勢對師大附中有利……二號選手正迅速跑向前去，裁判吹哨子了，上半場結束，目前比數是四十二比三十四，由師大附中暫時領先，以上是記者吳勝海在台中體育館為各位做的報導。」
中場休息十五分鐘，球場兩側的休息區中有截然不同的氣氛。
一邊是鬥志高昂，一邊則是垂頭喪氣。
師大附中的教練聲音高亢地指示說道：「對！就是這樣，保持這樣的氣勢和戰術……」
文中的教練語氣平和地安撫喪氣的隊員。「大家今天都太緊張了，放輕鬆用平常心去打。來！我們稍微修改一下戰略……」
當教練說完後，離下半場比賽還有五分鐘休息時間，隊員們各自喝水、擦汗，緊繃的氣氛依舊。
楚麒走到自己的包包旁，正欲拿毛巾時，身邊已遞來一條，是林彥青。
「謝謝！」他訥訥地接過謝道。
「打得很累喔？」
他輕輕點個頭，整張臉埋進毛巾中，雖然教練已面授機宜，可是他仍然很緊張。
「師大附中是去年的冠軍隊伍，此次參賽的球員有兩個都是去年參賽過的，你們都是第一次，所以別太緊張了，嗯？」
彥青聲音很柔、很好聽，但此刻說這些話，一點用都沒有……
不懂、不懂！為什麼今天會打得如此不順手，失誤連連？難道真的是太緊張之故？
深吸口氣，再次讓氣息平復下來，好！不要緊張，不要緊張──像唸咒一般，可是愈念心愈煩，目光與林彥青相對，她那充滿關心的面容令他回以虛弱的一笑，然後立刻別過臉去，壓力更大了。
怎麼辦？愈想求表現就愈失常！
冷不防一道冰涼兜頭罩了過來，令他驚叫了出來，趕緊移開臉上的毛巾，睜眼一看──
是冬蓉！而頭上的異物則是冰鎮過的濕毛巾，那冰涼令他精神為之一振。
「你來啦！」看到她的手微微發紅，心中一動，她可是為了把毛巾弄冰而讓手凍紅了嗎？
「真是遜斃了耶！」冬蓉的聲音不知怎地，變得有些沙啞，可嗓門卻依舊不小，而那幾個字瞬間讓整個休息室噤若寒蟬，所有人都把視線定在他倆身上。
「我從沒看你們打那麼差過，雖然我在學校看你們練球的次數不多，可今天的表現根本不能跟你們平常練習時比嘛，我在上面喊加油喊得快沒聲音，可是你們呢？哼！我看我這個外行人都可以打得比你們好。」
「你說什麼？」眾人心情已經很不好，被她這樣一念，個個全變了臉色。
冬蓉沒理其他人，只是一眨不眨盯著楚麒。「今天表現最差的就是你，別告訴我這就是你花了好幾個月練得要死要活的成果！」說到後來，她整個聲音都啞掉了，可見她之前是多聲嘶力竭地幫他們喊加油！
「想輸沒關係呀！只是抱著跑來「增加經驗」的心情也行，但前提之下，先盡全力嘛！你們這樣算什麼？」說到最後，那兩個字完全破掉，潰不成聲，那沙啞幾近無聲的嘶吼，以及佈滿整張臉龐的淚水，令所有人表情一變。
他完全呆住了，只能一眨也不眨地望著她。
林彥青忙拉住冬蓉。「別說了！我們先出去，他們就要比賽了……」
冬蓉甩開被拉住的手，抹去頰上的淚水，直直瞪視楚麒一會兒，然後再看所有的隊員一眼，便一語不發地轉身離開休息室，而林彥青連忙追了過去。
※ ※ ※
Ｘ大校園景觀普通，因近海之故，在海風吹拂下，兩旁的樹木較矮小，所以也就沒什麼林蔭大道，當冬蓉爬到理學院時，早已上氣不接下氣，滿頭大汗。
走進理學院內側的洗手間，那兒鮮有人跡，於是潑水洗臉，連番幾次後，熱氣才散去。
拿出手絹，擦乾了臉，望著鏡中的自己，整個儀容凌亂不堪，只能用「狼狽」一詞來形容。
額頭抵著鏡子，鏡面帶來短暫的涼意，她重新整理思緒。
往好處想，情況其實已經比原先所預定「出走」的行程好多了，本以為得坐飛機，遠渡重洋到美國去，如今卻只花幾千元和一個小時的車程就可以來到林彥青所在之地，時間與金錢的浪費已超乎想像的減少……
太好了！
把衣服理好，頭髮重新紮好，在林彥青面前，她總是會不自覺地以最好的狀態出現，或許是基於同性的競爭意識，雖然她沒有對方的氣質與才貌，但也不能差太多，待可以應戰的模樣出現後，她才走出廁所。
※ ※ ※
「喂！我媽給了我這個。」
楚麒看了看她手中那鑲著好幾顆粉紅色小藥丸的鋁箔片。「那是什麼？感冒藥嗎？」
她白了他一眼，沒事咒她生病幹麼？「不是！是避孕藥。」
他嘴巴張了張，然後，重重地歎口氣。「你媽也給你啦！」
「也？」她的反應一級靈敏。
楚麒聳聳肩，從口袋中掏出一樣東西，冬蓉瞪著它半晌，彷彿那是怪物一般，然後伸出纖纖玉手，用食指和拇指將它拎了起來。「保險套？」
「對！我媽叫我爸給我的……」他看了她一眼，隨即低下頭，臉孔有些赧紅。「以備「意外」的發生呀！」
這是什麼情況呀？不過也難怪雙方的父母會擔心，他們兩個都已不是小孩子，而是年輕氣盛的少年人，再加上兩人幾乎形影不離，老是關在房間裡，也不曉得在幹麼，誰也拿不準，這兩個小鬼何時會性衝動……
冬蓉將保險套和避孕藥放到桌上，兩人並坐著，兩手支著下巴瞪著那兩樣東西，活像那是外星產物。
發呆良久後。
「你說我們現在要順著他們的意進行「統一」還是不顧一切的宣告「獨立」？」
統一就是「合」，獨立就是「分開」。
兩人皺眉苦思一下，彼此都才高一……
「我想還是維持現狀就好。」
「嗯！這樣也好……」
兩人相視，隨即大笑出來，笑得樂不可支。
那時──他們的關係還只是「朋友」，從未想過會有其他可能性。
※ ※ ※
「秦冬蓉！」猛地被人叫出名字，讓她有片刻無法反應。
慢慢地，她轉過身，站在身後的是一位美麗、穿著碎花洋裝的女子。
「天呀！真的是你！我還以為自己眼花。」
還沒看清對方的面容時，她已經被抱個滿懷，淡淡的茉莉香飄進她的鼻子。
「彥、彥青？」才踏進理學院中庭，就碰到她了，快得讓人有些措手不及。
「是呀！是我！」林彥青拉開一臂之距，細細打量她。「天啊！你幾乎都沒什麼變，我還可以一眼認出你呢！」語氣中有掩不住的驚訝和喜悅。
多年不見，她面容依舊清麗，風韻成熟，有種說不出的嫵媚，冬蓉不覺有些羞窘，與之比起來，她像極了男人婆。
目光落在她的裝扮，她穿著寬鬆的衣服，身材看似有些發福……不對！想起方才擁抱時所產生的異樣感，視線再往下移，她──懷孕了！
「你……你要當媽媽了！」震驚之下，忍不住脫口叫了出來。
「是呀！」彥青拍拍她的肚皮，不以為意地笑道。「寶寶再五個月就可以出來見人了。」
「你……結婚了？」她驚訝得有點結巴了起來。
彥青失笑道：「當然呀！不然怎麼能有寶寶？我還沒開放到可以未婚生子。」她親熱地勾住冬蓉的手臂。「怎麼會到我們學校的？是來辦事嗎？啊！對了！吃過飯了沒？」
「呃！還沒……」冬蓉呆住了，只能任由她擺佈。
這是什麼狀況？沒想到隔了那麼多年不見，林彥青居然會以這樣熱情的態度招呼她，不僅和記憶中的印象差很多，而且……最重要的是，她以為林彥青會恨她！
可此刻的感覺，卻又……
莫非真應了那句話，時間真的可以改變一個人，也可以沖淡所有的記憶。
究竟是林彥青變太多？
還是她記錯？
※ ※ ※
「厚！人是跑去哪了？」冬楓著急地撥著電話，四處都找不到他那未來的姊夫。
「別也學著老姊一樣，玩出走的把戲呀！」他焦急地看著手錶，他出來上廁所也上太久了吧！老師說不定已經帶人到廁所去找他，看是不是掉到糞坑去了！
「唉！未來姊夫，你趕快出現呀！要不──你快被老姊給休了！」