伊蘿娜醒了過來，有人正拉開她床前的簾子。
她揉著惺忪的睡眼，突然想起她此時躺在什麼地方，發生過什麼事情。
她從床上坐起，看到管家端了一盤點心放在她身旁。
「現在是什麼時候了?」她問道。
「下午兩點多了，公主殿下，我看您累得那個樣子，所以一直沒敢驚動您。」
「那麼晚啦?」伊蘿娜很驚訝地說：「現在怎麼樣了?」
「所有的部隊都回來了。他們正在慶祝這飲勝利呢!」
「親王呢?」
「殿下回來好幾個鐘頭了，他休息了一下，現在大概在王宮外面和部隊在一起吧!」
伊蘿娜靜默了一會兒，然後低聲問道：
「殿下……他有沒有問……起我?」
「沒有，公主殿下。」
似乎沒什麼好說的了，伊蘿娜靜靜地吃了些點心，然後洗了澡穿上衣服。
她心想，她和她丈夫之間的關係就是這樣，她對他沒什麼用的時候，他連理都不理。
昨晚他對她說話的神情，似乎不再把她當作仇人看待，她也還記得他牽著她潛入王宮時，他的手心也不再像以前那般冰冷了。
可是現在看來並不是她想像的那麼一回事。
如今那些令她振奮的事情成了過眼煙雲，他們又恢復到原來那種不愉快的狀態。
伊蘿娜那麼哀傷，甚至管家幫她穿上從巴黎運夾的新衣服時，她連看都沒看一眼。
一切就緒之後，她離開房間，沿著走廊向樓梯走去。
她看到幾位軍官在大廳裡交談，另外還有許多士兵站在庭院裡。
她在樓上望著他們，希望能看到親王，突然間，她楞住了。
好像是一群吉普賽人騎著馬朝著他們走來。
他們那富有色彩的衣服，繫在頭上和腰際的絲巾，尤其是它看到了族長穿著的那件紅色外衣，她想，一定是他們沒錯。
她沮喪地轉過身來，心裡立刻湧上一陣如刀割般的刺痛，這感覺就和那晚看著親王和茅蒂雅跳舞時一樣，幾乎使她昏厥。
「說不定親王派人捎信給她。」伊蘿娜對自己說。
在這勝利凱旋的當兒，他竟把自己的妻子令落在一邊，卻叫情人從老遠來陪伴他，未免太說不過去了吧！
她黯然轉身離開了，只希望能躲到一個那些吉普賽人看不到她的地方。
她的腦子裡很清楚地浮現出茅蒂雅那張姣好的臉龐，她那烏黑晶瑩的眸子和誘人的紅唇，相信沒有人不會為之傾倒的。
她忽然想到不妨到朱洛斯以前住的房間去看一看，畢竟他也是拯救達布羅加的一位功臣呢!
如果朱洛斯當初沒有冒險在晚上偷偷溜出王宮，她也沒暗地裡助他一臂之力的話，她就不會知道那個秘密，那麼在這個時刻，維多加可能已被俄軍的炮火夷為平地了。
她想朱洛斯如果知道他們在親王的策劃下，神不知鬼不覺地未流一滴血就把那些俄羅斯人一網打盡，一定會感到非常欣慰。
她來到房前，才發覺那並不是朱洛斯的房間，而是她小時候擺了許多玩偶供她玩耍的地方。
她推開房門，發現裡面的陳設一點都沒有改變，還是和九年前母親帶她離開時一樣。
壁爐旁邊放了一張高大的搖椅，母親時常抱著她坐在那張椅子上，講一些令她著迷的神話故事。她還看到她最喜歡騎的那只木馬，牆角還是那個放娃娃的小木櫃。
記得每次被抱回房裡睡覺之前，奶媽總是叮嚀她把那些娃娃一一拾起來，然後整齊地擺進櫃裡。
母親花費了不少時間和心血為那些娃娃縫製了許多可愛的小衣裳，伊蘿娜總是自得其樂地替它們穿上這件又換下那件，就好像是個小媽媽似的，把它們呵護得無微不至。
她走進房間來到櫃前，打開那扇小門，看到她最心愛的也是她最先擁有的一個泥娃娃安詳地躺在那兒。她彎下身準備把它抱起來的時候，痛心地叫了出來，因為它的頭不曉得被誰弄破了!
一道很長的裂縫劃過它的鼻子，紅潤的臉頰上出現一個破洞。
突如其夾的打擊使她再也按捺不住內心的委屈，她像崩潰了似的，緊緊地抱住它，號啕大哭起來。
從結婚那天起-她感到的那些無法忍受的悲慟、不快和孤獨霎時化成一股洪流，洶湧地氾濫著，轉眼間她完全被淹沒了。
她軟弱無力地跌坐在地上，淚水濕透了衣襟。她沒發覺有人開門，直到突然背後有個聲音說：
「我一直在找你……」
伊蘿娜沒有抬頭。
她是個被遺忘、被冷落的女人，她覺得有些自卑。
「怎麼一回事啊！你為什麼哭呢?」親王問她。
伊蘿娜仍然沒有回答。他接著又說：
「到底是什麼事情使你這麼苦惱?我從來就沒有想到你會哭得如此傷心!」
「我……實在是忍……不住，」她嗚咽地說：「我那麼地孤獨……那麼可憐……你不喜歡我，我……真不想活了!」
「不喜歡你? 親王用一種奇怪的口吻重複她的話。
他彎下腰扶她站了起來。
她簡直難以相信他會出現。她的心頭籠罩了太多愁苦的烏雲，使她無法接受這個事實。
「你……什麼都有，」她哭訴著：「人民都感謝你，還有……吉普賽人來……陪你……可是我……寂寞……沒……沒人理睬……我除了這個泥娃娃之外……什麼都……都沒有!」
「我幼稚愚蠢的小公主。」親王柔柔地說道。
然後把她攔腰抱起，坐在搖椅上。
他靠得那麼近，一陣顫慄穿透了她，但是她抑制不住潸潸的淚水，伏在他肩上繼續啜泣著。
「這真是一場可怕的誤會，」親王委婉地說：「不要哭了，親愛的，讓我解釋到底是怎麼一回事。」
伊蘿娜仰起臉夾，淚珠在她頰上簌簌地淌著，她瞪大眼睛望著他。
「你剛……才叫我……什麼?」她細聲地問道。
「我叫你親愛的，」他回答：「自從我第一次看到你，我就一直這樣覺得。」
「這不是……真的!」
他把她拉得更近，低頭吻著她濕漉的眼睛，頰上的淚水，最後緊緊罩在她唇上。
伊蘿娜再一次感受到他那令人難以忘懷的炙熱有力的嘴唇，好像一道閃電擊中她，在她心中進發出萬道跳躍的火花。
這正是她渴望已久的一刻。
他熱烈地，獨佔地吻著她，令她幾乎透不過氣夾，但是她也能感覺出一絲體貼的親柔，無法形容的美妙。
良久，良久，他才抬起頭深情地望著她。她的眼巾閃爍著星光般的晶瑩，柔潤的嘴唇仍在顫抖著。
「我……以為你……討厭我。」她說，她的聲音略帶嘶啞，還是一份壓抑不住的喜悅。
「我愛你!」
「可是你一直……那麼冷漠……那麼殘酷，」她輕輕說道：「你到我的房間來連看都不看我一眼！」
親王把她摟近了一些。
「如果我允許自己這樣作的話，我會情不自禁地去吻你，佔有你，但是我記得你父親替你表示過你很恨我。」
「你……怎麼能……相信那個呢?」
「我們舉行婚禮的時候，返回城堡的途中，我看你一直板著臉孔，我哪裡會知道是因為那個魔鬼毒打你一頓呢?」
伊蘿娜盯住他的眼睛說：
「後來……是誰告……訴你的?」
「那要緊嗎?」他說：「我真是遺憾，我的心肝，從一開始，我們彼此之間就隱藏了這麼可怕的誤會。」
「我覺得……你第一次吻我的時候……你有些瞧不起我。」伊蘿娜喃喃說道。
「我一直認為你是我所見過最漂亮的一個女人，」親王回答：「但是你對我的親吻卻一點反應都沒有，我以為你就像你自己所說的那麼冷傲呢!」
伊蘿娜低下頭沒有回答。他捧著她的臉說道：「一直到昨天我才曉得，你只不過是不太習慣罷了。」
他們之間的誤會冰釋了，伊蘿娜的臉頰上泛出一片羞暈，親王溫柔地問道：
「有多少人吻過你?」
「只……只有你。」
「真的嗎?」他發出勝利的歡呼。
他的唇又印上她的。她情不自禁勾著他的脖子，緊密地貼在他胸前，彼此感覺著對方的心跳，牆在旋轉，大地在搖撼……
「我是第一個，也是最後一個!」親王激動地囈語著：「有誰敢貪婪地多看你一眼，我會殺了他!」
「你在……吃醋嗎?」伊蘿娜急迫地問：「但是，我也……」
她的聲音消失在他的唇裡。
「我要聽你說完那句話。」親王說。
「你和那……吉普賽人跳舞的時候，我好……嫉妒喲，我……我想她大概是你的……情婦!」她委屈地說。
「是我故意那麼作的，」親王說：「這就是我為什麼答應讓你參加吉普賽人舞會的原因——我希望能藉著那音樂燃起你心中的愛火。」
他淺淺地一笑，接著說：
「那時我開始相信你只是一個冰霜美人。」
伊蘿娜想起她欲置茅蒂雅於死地的那種感覺。
「我那麼……愛你，」她喃喃道：「真想去……殺了她!」
「我要是早一點知道就好了。」
「那晚……你一直沒來……找我。」
「雖然連我自己都不敢相信，」他回答：「但是茅蒂雅並不是我的情婦，事實上，她早就嫁給了族長，假如我敢有所不軌，他會一刀把我殺死。」
「哦……我真高興……我實在太……太高興了!」伊蘿娜低語著。「只要想到你，我就怎麼都睡不著了。」
「我還不是想得到你，想得都快瘋了，親愛的，」親王說：「可是那晚你先離開舞會回城堡去，我只以為你被他們那種跳舞方式嚇住了，我還一直覺得我原想燃起你愛火的策略失敗了呢?」
「要是那時我知道你那樣想，我們就都不用受那麼多的罪了。」
「你怎麼有時會顯得那麼自傲，那麼陰霾，這時卻那麼楚楚動人?」親王問道。
「母親教我不要輕易表露自己內心的感覺。」她回答得非常簡單。
「千萬不可以再這樣，親愛的，否則我無法親近你了。」親王回答說。
他再一次吻了她，他的唇在她滑嫩的肌膚上悄悄地移動著。
他輕吻著她的頸子，那一陣顫慄的酥麻勾起了她胸中熾烈的慾火，她的呼吸變得急迫而短促，她完全溶化在他的懷裡。
「我的心肝，我的愛人，我的夢想終於實現了!我要教你許多許多的事情!」親王的牙齒在她耳朵上輕輕地撕咬著，發出夢囈般的聲音。
他感到貫穿她全身的戰慄和劇烈的心跳。
「我使你覺得激奮嗎?」他問。
「你……明明……知道……」
「那是什麼樣的感覺?告訴我!」
她把瞼埋在他胸前。
「狂烈……非常地狂烈……」
「還有呢?」
「好像有……一團火……在我裡面燃燒。」
「我要讓那團火跳躍，升起，變成一東燦爛的火花!」
他擁吻著她，雙手在她身上來回地移動，她的唇尋覓著他的。
「你真的……愛我嗎?」
這是一個幼稚的問題，但她急於獲得肯切的答覆。
「我刻骨銘心地愛你，」親王回答：「你不知道我被你折磨多苦。每晚坐在你房間裡，明知你就在我身畔，卻沒有勇氣接近你，那是多麼殘酷的一件事!」
「你根本……就沒有抬頭看過……我。」她怪咎地說道。
「那你就錯了，」親王說：「我心我魂無時無刻不專注在你身上，我知道你是屬於我的，但是你父親在我倆之間設置了一道無法通過的關卡，我一直以為你和你父親一樣地仇視我，我怎能輕易地去嘗試而自取其辱呢?」
「我……需要你，我不能……沒有你!」伊蘿娜柔細地說道。
「現在這個關卡已消失了，」親王說：「而且永遠也不會再出現，我會全心全意地愛你，照顧你，珍視你，直到我咽完最後一口氣為止。」
「我早就渴望聽到你這句話了，」伊蘿娜深情地說：「只有在你的懷裡，我才會感到幸福和安全……就像昨天……你把我從柴濟人的手裡救出來時……」
「我一想到你會被他們藏匿在一個我永遠找不到的地方，」親王說：「那種痛苦的感受我實在無法向你形容。」
「我想是……爸爸付了錢，叫他們來……抓我的。」
「沒錯，」親王回答：「你父親給了他們一大筆錢，準備把你帶到他們住的山洞裡。」
他深深地吸了一口氣。
「真是巧得很，那時我剛剛開完會，心血來潮地選了那條穿過樹林的小路回去，想不到就遇上了那個陪你一道出去的馬伕!」
「爸爸怎能如此殘忍地對待我?」伊蘿娜呢喃道，然後，她又急於知道地問道：「他現在在什麼地方?」
「我們把俄羅斯人逐出邊境，」親王說：「他和他們一道去了。」
「俄羅斯人還會不會……再回來?」
「我想不太可能，我們的軍隊把守了每一條通路，從今以後，達布羅加是一個統一的國家，他們再也找不到任何借口來侵擾我們了。」
他再一次吻了伊蘿娜，然後說道：
「我差點都忘了，甜心，首相和議員們等著要見你呢!」
「你早上怎麼……沒有說想要……見我呢?」伊蘿娜帶著責備的口吻問道。
「我根本就不知道你在王宮裡，」親王回答說：「幾分鐘前賈約茲才告訴了我。我還以為你們聽從了我的命令，安全地回到城堡裡呢!」
他的唇浮起了一絲微笑，又說道：
「難道你忘了在婚禮上你答應過要服從我嗎?」
「我那樣做只是想……離你近一點。」
「這真是一個最完美的說辭，也是我唯一願意接受的!」
他的吻溫柔地落在她的唇上，深怕傷了她似的。
「我們該下樓去了，親愛的，」他說：「我們還有的是時間，等到大家都走了之後我要讓你好好地告訴我，你並不討厭我!」
「我愛你!我愛你勝過一切我能表達的言語!」她激情地說道。
「聽你這麼一說，」親王略帶沙啞地說：「也許要讓首相他們再多等一會兒了！」
「我們應該……先把公事辦好……再說。」
親王從搖椅上把伊蘿娜拉起來，然後緊緊地把她摟入懷裡。
「你是屬於我的!」他熱情地說：「你身上的每一寸肌膚都令我瘋狂，我甚至會嫉妒被你吸入的那些空氣!」
他充滿情慾的聲音給她帶來一股暈眩的震顫。
然後，他迷戀不捨地鬆開了她，轉身面向門口。
「我不能就……這個樣子……下樓去，我應該妝扮一下。」伊蘿娜說。
「你即使不打扮也一樣漂亮。」親王回答。
他們手牽著手順著走廊走入她房間。
伊蘿挪用涼水洗了把臉，親王體貼地幫她擦乾，然後，他的吻像驟雨般落在她唇上、眼上、頸子上。
「我要把你頭上的髮夾取下，」他說：「看看你頭髮披在肩上的樣子。」
「你……不是……看過了嗎?」
她的聲音顫抖，因為他那麼靠近她，因為他的吻那麼熱烈，那麼咄咄逼人。
「我是看到過，可是我沒有撫摸過，」他回答：「還有，我永遠-記住，永遠-不許你再讓任何男人看到你昨天進入會議室時，披散著頭髮的樣子。」
他的口吻有著責備的意思，令她感到心悸。
「我原以為你對我……沒興趣，」她說：「所以……我就沒去注意那些了。」
「現在你該知道我是喜歡你的，」他強調地說：「你的舉止要更加謹慎才是。」
伊蘿娜在心底雀躍，歡呼。
「我以為……你喜歡我……灑脫一點的打扮。」
「那是只有和我在一起的時候，」親王回答：「在別人的面前你還是要保持冶漠和聳嚴!」
「我想……我再也不可能那麼……冷傲了。」她心中呢喃著。
她的唇尋覓著他的，她看到他眼中燃起熊熊烈火，把他們牢牢地焊在一起……
伊蘿娜梳好頭髮，春風滿面地和親王一道走下樓梯。
他們來到正殿門口，伊蘿娜心想，到底首相他們有什麼話要對她說呢?
此刻，她無暇猜測。她進入鏡廳，首相牽起她的手放在唇邊吻了一下，說道：
「我們今天下午到這兒夾，公主殿下，是來和您討論王位代理的事宜。但是在幾分鐘之前，我們接獲一個消息，使我們不得不更改原訂的計劃。」
「一個消息?」伊蘿娜問道，這時，首相開始向親王解釋：「駐守在邊境的一位軍官來到這兒，殿下，他正在找您。」
「什麼事情?」親王急迫地問道。
「我非常遺憾地向您們稟報，」他沉重地說：「陛下已經駕崩了!」
伊蘿娜緊緊地握著親王的手。
她感到有些暈眩，並不是因為難過，而是突如其來的解脫感。
她知道，即使國王被放逐到俄羅斯境內，仍然足以威脅到這個國家的安全。
「他是怎麼回事?」親王問道。
「那位軍官得到情報說，陛下到了俄羅斯境內之後，對他們給予他的待遇非常不滿，雷霆大發，殺死了三位俄羅斯軍官，其它人為了自衛，被迫造成這不幸的事件。」
「我謹代表文武諸官，公主殿下，向您致最深的哀悼之意。」首相嚴肅地說道。
「謝謝你!」伊蘿娜低聲說。
在片刻的靜默之後，首相說道：
「陛下已不幸駕崩，公主殿下，為求國家命脈的延續，我們請求您能接掌王位。」
伊蘿娜仍然緊握著親王的手：
「我很榮幸能以女王的身份統治這塊樂土，但是我考慮到不論是目前或是未來，我們都還有許多棘手的問題等待解決，那絕不是一個女人的能力所能辦到的。」
她看到首相流露出驚訝的表情，接著說道：
「雖然我樂於為達布羅加和它的人民-力，我也希望這個國家能邁向和平繁榮之路，但是，我建議由我的夫婿——亞雷德親王來接掌王位，我認為他是領導全國人民達成這些目標最理想的人選。」
此時立刻引起一陣議論的聲音，她感覺得出那是在表示他們的贊同。
「我唯一願意擁有的地位，」她望著親王清楚地說道：「就是作為他的妻子!」
親王深情地與她對視著，廳裡揚起一片歡呼聲，縈迴在正殿的每一個角落。
「亞雷德親王，」首相說道：「我代表在場的諸位徵詢您的意見，您是否願意繼承達布羅加的王位，成為第一位統治這個國家的薩勒斯人?」
「我非常樂意!，」
親王的聲昔那麼莊嚴篤定，伊蘿娜不禁為之雀躍。
「國王萬歲!萬歲!萬萬歲!」
親王牽著伊蘿娜一起走上台階，登上雄偉的寶座，接受他們的跪拜致敬。
伊蘿娜和亞雷德走上樓梯，他們剛離開在王宮舉行的盛大慶功晚宴。
她穿了一襲漂亮的禮服，外面罩了一層綠色的薄紗，胸前還插一朵皎潔的百合，顯得特別高雅大方，清新動人。
他們接受了宮前士兵們的歡呼，這是她第一次一起校閱拿達克和薩勒斯兩個城邦的軍隊。
在那個時刻，伊蘿娜注意到那些吉普賽人在宮城門外紮起帳篷。
他們校閱完畢，進入王宮時，親王以一個幾乎快聽不見的聲音對她說道：
「我忘了告訴你，我被、錯怪了。」
「被誰?」她驚訝地問道。
「被你!」
她迷惑不解地望著他，親王接著說。
「你以為那些吉普賽人是我叫他們跟來這裡的，實際上，他們是要來謁見你呢!」
「我?」伊蘿娜驚愕地脫口叫道。
「國王被放逐到俄羅斯以後，他們相信你有權力廢止那些殘虐苛刻的法令，會准許他們住在拿達克的土地上。」
「他們來得那麼突然，我怎麼會曉得是……為了這個原因呢?」
「看樣子，親愛的，我還得教你凡事都信任我才行咧!」
他的眼中帶著萬縷柔情，無限愛意，令她心波蕩漾。他們浸沉在心靈無聲的溝通裡……
「在明天的加冕典禮中，你就是達布羅加歷代國王之中最英俊的一位了。」當他們來到了樓上，伊蘿娜對他說道。
「而在這個世上，再也找不出第二位像你這麼漂亮的王后了。」親王回答。
她的心中躍起無比的欣悅。他們走進臥房，伊蘿娜意外地發覺房裡竟然沒有女僕在等她。
亞雷德輕輕地把門帶上。
「我告訴過她們不必在這兒等你了。」他說道，好像他早就料到她心中的疑問。
房裡柔和的燈光照瀉在她紅潤的臉龐，顯得更嬌媚動人。他走近她身邊說：
「我等不及要把你揉成我的一部分!」
他幾近粗鹵地把她拉到懷裡，他的吻像雨點般落下，他的手指拉開了她髮髻上的夾子。
一束柔細瑩亮的棕髮滑落在她白皙的肩上，他一遍又一遍的吻著……
「你是屬於我的！」他說：「完整而絕對地屬於我!今晚我要親自替你寬衣，從結婚那天起，我就一直渴望能那麼作了！」
「你使……我感到……害羞極了!」伊蘿娜囈語著。
「我就是喜歡你這個羞紅的樣子，」他回答：「而不是你驕傲的時候。」
「我再也不會那樣了，」她回答：「但是，有一點仍然值得我驕傲的，就是能作你的妻子，因為……你是那麼……愛我！」
這時，她再也無法說話。
亞雷德熱情地吻著她的唇，他們體內燃起了熾旺的慾火，一直往上爬升著……爬升著……
這團烈火把他們緊密地膠溶在一起，他們彼此猛烈地衝擊著，震撼著……
她感到亞雷德的手指在卸除她的衣服。衣服滑落到地上，他把她抱入臂彎之中。
他的唇強而有力地箝住她的。他把她領入一個美妙的，神秘的，屬於他們自己的國度，那兒沒有驕傲……只有熱烈的，奔放的，如癡如迷的愛!