「妹子，你怎麼了？」遠遠地魏澤蘭看到洪若寧了無生氣地趴在窗台上。她的消瘦，魏澤蘭都看在眼裡，但卻幫不了什麼。
洪若寧沒有應聲，呆呆地望著樓前的池水。
「妹子？」洪若寧的癡呆讓魏澤蘭擔心。再這樣下去，任憑她怎麼替她藥補、食補，她就是不長肉，持續消瘦下去。「姐姐。」再一天就要過門，但是司徒青依然沒有半點影子。他真這麼絕情？真把她想得這麼不堪？還是當她垂淚的同時，他正醉臥美人鄉？
「你怎麼了？」
「我……」這事她很難啟口。
「是不是明日就要過門，而他還沒出現？」魏澤蘭不用說「他」究竟是何所指，她們心照不宣。
「嗯。」
「會不會他不知道你在這裡？所以他沒能來接你回去？或者是，他不知道明天就是劉家娶親的日子？」魏澤蘭忍著揭穿劉劭鏞的把戲，她相信他能把事情處理得完善。
「不會的。大哥明明已經捎了信息給提督府，他沒有理由不來，除非……除非他根本不在乎。不然他應該早就……」早就接她回去了。
「會不會是……」讓洪若寧難過，魏澤蘭就是壓不下心中泛起的罪惡感。
「不了，他是不會來了。姐姐不需要替他找理由，不論為什麼都與我無關。我會守我的諾言，會嫁給大哥，即使我……」
「你會上轎？」劉劭鏞的意思是先讓洪若寧上轎掩人耳目，再中途將新娘子掉包。雖然魏澤蘭擔心「移花接木」的方法難以成功，但是她還是相信他。
「會。他已經沒有什麼值得留戀的。他不要我我也不會厚著臉皮巴著他不放。」
「嗯。」魏澤蘭隨口應了一句，就希望司徒青搶親的過程能順順利利，促成兩段姻綠。
* * *
寒冬過盡，春日也走進尾聲。延宕一時的劉家婚禮終於熱鬧非凡的登場。別說好面子的劉老太爺，就是劉劭鏞也不忍心讓他的小娘子委屈。是故席開千桌，就連一些和劉家沒啥交情的人也能趁機來打打秋風，吃些白食。
此外，洪家小姐逃婚的事，人盡皆知，鬧得滿城風雨。有人心疼洪若寧一個嬌滴滴的姑娘得一生和瘋子為伴，也有人罵她不守婦道。反正，罵來罵去，都沒人把矛頭指向劉劭鏞的小娘子——魏澤蘭。
呵呵，洪若寧當初敢嫌棄他劉少爺，就不怕今日成為茶餘飯後的題材。他怎麼捨得讓他的小娘子暴露於三姑六婆的利嘴之下？反正，洪家丫頭那邊，自然有司徒大人替她善後，就不勞他這新郎倌費神了。
或許是為了一睹劉家少夫人的尊容，或是為了再看劉家鬧一次笑話。不管如何，人潮將河道擠得水洩不通。和劉家有點交情的，全順利進入主宅。只剩下這些愛嚼舌根、愛看熱鬧的無名小卒，擠在河湖畔或任何可以立錐的地方看看排場，沾沾喜氣。
「喂，劉少爺要娶的新娘子你看過嗎？」路人甲問。
「沒看過。如果看過，我哪需要在這裡和人擠？早進去吃大餐了。」路人乙回嘴，順手抹了額上的汗珠。
「聽說不是原先的洪家小姐。」路人甲再問。
「不是洪家小姐才好。那樣見異思遷的女人，就是用麻繩綁住了，也照樣給跑得無影無蹤。」路人丙插嘴。
「話不是這樣說。如果是你，肯讓女兒和個瘋子相守一生？說不定哪天發起瘋來，鍋、碗、瓢、盆地亂摔亂砸，就是砸也被砸死。哪能指望過過少夫人的生活？」路人乙同情洪若寧。
「被砸死，被砍死但都是命。要怪只能怪洪有財那摳門的老傢伙，偏偏把女兒往死胡同裡送，怨不得別人。不管如何，夫是天，妻是地的規矩不能壞。我管會不會發生殺妻或是虐妻的事件。」
「不管怎麼說，女人還是像新娘子一樣溫順得好。」
「說得是。」大夥同聲附和。
溫順？如果他們知道，魏澤蘭灌了夫婿三天的黃蓮水。就是打死他們，他們也不會再說她溫順。
外界知道，劉劭鏞要娶的不是洪若寧，卻不知道他已經不瘋的消息。
* * *
和外界相反，劉老太爺全然不知魏澤蘭將進門的事。
「算了，不下了。」老人負氣地將棋連著棋盤往地上扔。
劉老太爺畢竟縱橫商場有些時日。向來有恩報恩、有仇報仇的他，早查出下毒的事是萬家莊一手搞的鬼。仇是報了，但是割腕解毒的恩他報不了。
「死丫頭。」劉老太爺言不由衷地咒罵。「就算洪家丫頭要進門，你也犯不著走得這麼急呀。多陪陪我這老人下盤棋不能嗎？混帳，小心眼的壞丫頭。」
「爹，您在做什麼？」劉夫人瞥了滿地的棋子一眼，動手收拾。
「別動手。我要你收了嗎？」
劉夫人止住手。「爹，您這是和誰生氣呢？」她問得心虛。劉劭鏞的事她不是不知道。就怕劉老太爺看穿了劉劭鏞的把戲，將怒氣發在她身上。
「還有誰？魏澤蘭那丫頭。」
魏澤蘭?!他知道了嗎？
「她怎麼了？她不是走了嗎？她知道您不喜歡她，所以洪家的丫頭進門前她已經離府，不敢讓您煩心。」劉夫人問得小心翼翼。
現下，劉劭鏞正陪著他小娘子看司徒青和洪若寧的好戲。她可不願成為惟一的出氣筒、受氣包。
「就是走了我才生氣。你不知道，她下了一手好棋，你和我早死的兒子都比不過她。女孩兒家就是小心眼。洪家丫頭都還沒到，魏澤蘭那丫頭卻先走了。可惡，可惡極矣。」
「爹，別忘了是您先趕她走的。」
「我現在不要她走了，不行嗎？這件事還要你多嘴多舌，落井下石？要說風涼話，我看你免了吧你。」
「行行行，爹高興就行。我先出去了。」劉夫人輕輕合上房門，掩嘴竊笑。
劉老太爺明明喜歡魏澤蘭那丫頭，卻不敢明說。好愛面子的老小孩。
* * *
在久等不到司徒青的情況下，洪若寧果然乖乖地上了轎。雖然，她還是心繫於他，但是她不得不做這樣的抉擇，現在她已無路可退。回洪家就怕不見容於父親，畢竟是她逃婚的事件害他損失了接收劉家利益的機會。不回去，她又不知何處可以容身。
在看了洪若寧上轎之後便輕聲交代了轎夫，請他們一定得在司徒青和洪若寧相遇的湖畔停一停。在將「醫藥費」預先給過後，轎夫莫不喜孜孜的接過手，承諾必會將事辦妥，殊不知已經大禍臨頭。而劉劭鏞便帶著他的小娘子乘馬出門，等在一旁準備看好戲。
「小娘子，我們這邊等著，花轎一會就到。」他細心地撥開割人的芒草葉，撿了一塊乾淨的地方坐下。
「你確定司徒青會出現？」
「會。他一定會出現，前些日子他派出提督府裡的人，就只為了找出若寧丫頭。」雖然大喜的日子將到，但是他還是沒忘了盯住提督府和陷害司徒青的東瀛人。
「如果他不出現呢？」不懂為什麼他總是一副胸有成竹的模樣。他難道不怕事情有變，而影響全局？
「不出現就算了呀。」無賴極了。反正坐在轎子裡空等的人又不是他，他替她操什麼心？
「算了?!」
「解決的方案有二：一個是將洪若寧趕下轎、由你上去，跟我回去拜堂成親。二則是將她……」
飛馳而來的馬蹄聲打斷了。「人來了，快看。」
「啊……」她驚呼，為的正是司徒青陽光下的醜臉。這張臉簡直……
「別睜開眼，你這樣的反應還算是正常，聽說他的隨從言喜第一眼看到的反應是應聲倒地。也不知道若寧丫頭是怎麼選的，居然會看上那個醜鬼。」
「如果外貌就是一切，那你怎麼會放棄洪家妹子，選擇了貌不驚人的我？在批評別人之前先想想自己吧。你不也和她一樣？」
「那不一樣，你有內涵，有本事，而且合了我的脾胃。」心動這事哪禁得起理性分析？就連自己對她傾心，他都費了一番功夫才看透。
「所以司徒大人必定也有過人之處。」
「當然，他的過人之處就是——異於常人的粗暴。」像是印證他的論調似地，在司徒青利落且不花俏的身手下，抬花轎的腳夫，和沿途吹吹打打的樂師都被打得服服貼貼，兩三下就將洪若寧帶走。
「吶，在我身邊的男人都是這樣粗魯無禮，話好好說就是，何必動手動腳，拳打腳踢？他們就不能多跟我學學？」
「好了，他們是該跟你學學，但現在我們該將他們放在這裡還是……」
「那就得勞駕我的小娘子，替他們看看 。」嘿嘿嘿地笑得尷尬。好吧，他承認這一次是出了點差錯，所以會落得有點狼狽。幸好，他有個專治疑難雜症的小娘子，不過眼眶邊的黑青恐怕是怎麼也治不好了。
「向來有十成十把握的劉少爺沒戲唱了呀？」她走近，替眾人救治。
在司徒青的粗蠻和暴力下，「移花接木」果然沒有任何技術上的問題。但是為了不使婚禮開天窗，劉劭鏞和他的小娘子終於由黑著眼眶的隊伍狼狽地領入劉家主宅。向來神機妙算的劉劭鏞也有自食其果的一天。
而劉老太爺在知道劉劭鏞娶進門的是魏澤蘭後，也沒如魏澤蘭所預料地大發脾氣。不過卻反常地剝奪小倆口的洞房花燭夜，讓他的孫媳婦陪他對奕整晚。這樣的處罰，是兩人始料未及的。不遇，老人家高興就好。其他的，也無暇顧慮了。
轉眼間，七個寒暑過去了。
劉劭鏞還是一樣玩世不恭，但面對魏澤蘭的柔情有增無減，益發濃烈。
「小娘子，你看離家的懷宇好不好？」劉劭鏞手摟著魏澤蘭，將她定在自己腿上。
「懷宇呀？」
「對呀，離懷宇。他不過比咱的心肝寶貝大上七歲。離懷宇那小子確實聰明，配我們的心肝寶貝正好。」
「不好吧。」
「有什麼不好？我挺喜歡懷宇這小子。」劉劭鏞朝她身上嗅了嗅。他喜歡她身上帶著的香草味，不知是什麼混雜而成的淡藥味，將她天生的體香襯托得更濃郁。這樣的小娘子，只有他有。
「但是……但是……」
「但是什麼？你但說無妨。你可是我最愛、最愛的小娘子。我一切依你，絕無虛言。」
「但是，阿奕是男孩耶，配上離懷宇不好吧。萬一，萬一……」萬一離懷宇看她的阿奕不順眼。兩軍對戰，她的阿奕哪打得過離懷宇？不是說過他身旁的男人個個野蠻，所以離懷宇也斯文不到哪裡去。
「說的也是，那司徒郁呢？」劉劭鏞狡猾地閃著眸光。
「那丫頭……唉，現在還太小。等阿奕長大點再說。」魏澤蘭疑惑地看著劉劭鏞。雖然，劉劭鏞快速地將一肚子的詭計收好，但是他的小娘子還是發現不對勁了。
「小娘子……」劉劭鏞想岔開話題。
「等等，你一直對我鼓吹這些，是何居心？」
「因為……因為……」
「說實話。別忘了，你還欠我一個交代。」魏澤蘭說的是七年前，司徒青意外將她的轎夫、樂師打得掛綵的事件。「因為，我不想和阿奕分享你嘛。」
「就這樣？」
「好啦，我招了。我妒忌他比我聰明，那總行了。」
「這還差不多。就饒你這一回，下不為例。」
「得令。」劉劭鏞輕吻魏澤蘭的面頰。
這樣的女子，他怎能不愛？怎能不終生呵疼？
「說真的，當初你是真瘋還是假瘋？」
「當初？你說的是浴池時嗎？當然是假的，否則一個瘋子就是有天大的膽，也不敢冒犯鬼醫。」劉劭鏞笑得奸詐。要不是裝瘋賣傻這一招，他怎麼知道他的小娘子其實是愛他的？
「油嘴滑舌。我說的是灌你黃蓮水之前。」說不定是因為落水的再次刺激，所以才會痊癒。這樣的例子也曾發生過，所以也不是沒有可能。
「你說呢？」
「我就是不知道才問你。給我正面回答，是或否，二選一。」
「不管我是真瘋假瘋，你只要知道我是真的愛你就行。」劉劭鏞吻住她緩緩注入自己的深情、愛戀。
她別開頭。
「喂，別給我打馬虎眼。」
「小蘭，小蘭，你快來。」劉老太爺的聲音傳來，打斷兩人的溫存。
「又來了。」劉劭鏞飄去一個白眼，給棒打鴛鴦第一名的老傢伙。
「去。」劉老太爺才不理劉劭鏞的白眼。孫媳婦是他的，他叫一下都不行？
「什麼事？」
「小蘭，你快來幫我。不然我又要輸給阿奕了。快點。」
魏澤蘭對丈夫一笑，隨劉老太爺走了。
「小娘子，你什麼時候回來？」
魏澤蘭轉過身，燦亮的陽光照在她素淨的臉上。
「你說什麼？」在劉老太爺的強拉下，魏澤蘭倒退地移出花園。
「快回來，快回來，別呆太久。」劉劭鏞扯開嗓子，但是心裡還是有股不祥的預感緩緩升起。今晚他不會又要依著空蕩蕩的半邊床獨眠吧？
「放心，阿奕很聰明的，我教爺爺幾手，阿奕也不至於會輸。放心 。」隨著魏澤蘭搖曳的步伐，頭上的花珠幻化成幸福的光彩。
「不行，除了解決阿奕那小子，我還得解決那老傢伙。」劉劭鏞在心裡暗暗發誓。他說的根本不是阿奕的事，誰管他們一老一小誰輸誰贏!棋盤上本來就有輸贏，但若打成平手，他們不分出個高下不會罷休。這可……
「不是，我是說早點回來。」
「放心，如果你是怕阿奕勝久生了傲氣，我會殺殺他的銳氣。我會讓爺爺贏的。」很顯然，魏澤蘭再次誤解他的意思。
「我是說，喂……喂……小娘子……喂……」劉劭鏞還沒說完，魏澤蘭已經帶著笑消失在迴廊盡頭，他也只得目送佳人離去，順道先回房去暖暖被子。唉……沒人暖床的日子總要習慣，不然又能如何?男人難為呀。
— 完 —
洪若寧與司徒青——《鬼面君心》。