「羽兒。」越婉兒那江南女子特有的輕緩調子在「來鶴樓」響起。軟語中帶著輕歎，像是弔念「來鶴樓」蕩然無存的龔氣，更為了慕容羽的獨守空閨。
「婉姨。」慕容羽應了一聲迎出了門。
「過得不好？」慕容羽原本神色煥發的小臉像是被抽去精氣般，了無生氣。純真外放的感情也轉為內斂，不再一見了面就往她婉姨懷裡鑽。
「還好。」慕容羽不會說謊，卻不忍多個人陪她傷心。
「北地不比江南，記得穿暖一點。」越婉兒不忍說破。不敢想像這樣的情況叫還好，若真不好時會是何種光景？
「羽兒知道，婉娘也保重。」
「緒飛來過嗎？」越婉兒問到。離府太大，慕容羽的訊息幾乎傳不到「衍春樓」。
慕容羽不作聲。
「男人有事業要忙，等忙完自然會過來。」
「嗯。」慕容羽又應了一聲。她也曾這樣欺騙過自己。但心裡明白，離緒飛再忙也不可能忙得連信息也不曾捎來。
「有空多來看看你婉姨。」
「嗯。」應了聲，眼神毫無往日光采的慕容羽看似一具只會應聲的木頭娃娃。
越婉兒忍不住了，眼角滲出淚來。什麼時候她天真爛漫的羽兒變得只會應聲不愛答話了？
「羽兒，我苦命的羽兒，是婉姨對不起你。是婉姨當年不該離開離凱飛、不該離開離家。」
「婉姨，您別這樣。這不是您的錯。」慕容羽以冰冷的指尖為越婉兒拭淚。
「傻孩子，你沒必要嫁給他，你不必跟著婉姨受苦。你跟婉娘不同，婉姨欠離家一個交代，但是你並不欠他什麼。」來不及拭去的淚水沿著越婉兒的臉龐滴下。
「婉姨別這麼說。您沒錯。」
「若不是因為我，你根本不會離開江南北上。在江南雖然苦點，但起碼我們能快快樂樂。你用不著成日悶悶不樂，我也不朋成天為你提心吊膽。」
「婉姨您別這麼說。放心，我過得很好。『來鶴樓』裡供吃供穿，冬不懼冷、夏不燥暑，飲的是玉液瓊漿、穿的是綾羅綢緞，緒飛來不來沒什麼要緊。他畢竟只是個不相關的人。」
「但他始終是你的夫婿。」
「如果不愛他，他是不是我的夫婿並不要緊。」但是她愛了，在第一眼見到他時她就愛了。
「你對他沒有感覺？」不可能，慕容羽對離緒飛分明沒有戒心。面對離結飛假意的寵溺，慕容羽分明動了心。
「沒有。」心裡有一個小小的聲音反駁她的話。對他無心，就不會嫁他；對他不動情，就不會要翠兒費事拆去刺眼的大紅罄字。
「但你瘦了。」越婉兒輕捏著慕容羽本來就不太有肉的細臂。
「您也瘦了。」慕容羽心疼越婉兒的蒼老。
「那是因為……」越婉兒遲疑了。會瘦是因為記掛她，但說出來怕她難過。
「因為水土不服，」慕容羽接去話尾。「不適應北地的干冷。」
「是有點不太適應，」越婉兒挺滿意慕容羽為她找的借口。「但你……」
「跟您一樣，不適應北地的干冷。」慕容羽的強顏歡笑裡有說不出的淒苦。
聽了慕容羽的話，越婉兒的眼睛突然一亮。「羽兒，你當真不適應北地的干冷？」
「不習慣。」慕容羽心裡的警鐘大響，戒備地看著越婉兒。
越婉兒頓了頓，思考如何開口。「羽兒……」
「嗯。婉娘有什麼事嗎？」
「羽兒，婉姨『以前』對你好不好？」
「像親娘一樣好。」慕容羽喪母后，越婉兒整整陪了她十年，甚至比慕容樺還要盡心。
「羽兒滿不滿意『以前』的日子？」這一次，越婉兒問得更加小心翼翼。
慕容羽遲疑了會兒才作回答。「滿意。」以前的日子她的確滿意，但若沒了離緒飛則會有遺憾，即使他執意傷她。
「羽兒覺得婉姨養得起羽兒嗎？」已近十八歲的慕容羽早到了該許夫家或獨自謀生的年紀，但越婉兒知道慕容樺從小沒給她什麼薰陶，自然也不奢求她能養活二人。
慕容羽搖搖頭。「婉姨的身子不好。」雖然看不出越婉兒哪裡有病有痛，但慕容樺確實是這樣告訴她的。「羽兒不該讓婉姨養。」
「那我們兩人可以養活自己吧？」越婉兒退而求其次—只求能離開離府，只要慕容羽能幸福。「雖然日子苦些，但總過得下去。」
「嗯。」婉姨想離開了嗎？若是如此，她不能讓婉姨獨自下江南。
「我們離開吧!離開離府，回江南去。」越婉兒目光黯然，彷彿眼前見的不是北地的風雪，而是家鄉的三月煙花。
「離開……」慕容羽迷惘了。胸中有一股力量隱隱撕扯著她。
不見慕容羽反對，越婉兒興奮地捉著她冷冰冰的小手。
「嗯。路線我都安排好了。趁著離府夜裡的守備不嚴，要走這時候最好。」越婉兒看看昏暗的天色。冬天天色向來暗得較早，視線也較模糊。
「守備不嚴嗎？」慕容羽不怎麼想走，但又找不到留下的理由。據她所知，離緒飛不是一個會放任奴僕的主子。但離府的守備不至於讓人一攻就破。
「晚間要進府較難，但要出府就比較容易。若沒有傳出宵小入侵，通常不管製出府，只檢查入府。」一心想走的越婉兒將一切打探得十分清楚。
「嗯。」慕容羽忍痛斬斷對離緒飛的牽念。
「羽兒，我們只有一次機會，這次出不去以後就別妄想了。先收拾些細軟，時間我再知會你。」
「嗯。」不知為什麼，慕容羽就是雀躍不起來。
? ? ?
「羽兒，快點。」越婉兒和慕容羽換上奴婢的衣裳往大門前進。
慕容羽分不清自己的感情，一路無語，只能緊跟著越婉兒。
「冷不冷，羽兒？」
刺骨的寒風挾著雪花往兩人身上拂去，風雪不留情地捲住兩人。為了逃出離府，兩人褪下保暖的衣衫，只帶了貼身細軟，根本抵不住風寒。
「還好。」她扯謊，為了讓婉姨安心。不由自主的以手掌摩搓發寒的手臂。
越婉兒看了慕容羽一眼。雖然知道她冷，卻也無能為力。
「你們要做啥？」守門的僕衛見到生人自然戒備起來，隨口問了一聲。
「外出採買。」越婉兒不著痕跡地將慕容羽推至身後，機靈地答話。
「採買？」守門人看了慕容羽一眼。因心虛而低頭的慕容羽讓他起疑。「松兒和小霜呢？為什麼今個兒不是由松兒和小霜採買，卻換了你們兩人外出？」
「天冷，她倆生了場大病。你瞧瞧，我這妹子冷得連脖子都捨不得伸出來。這位大哥身體健壯，怪不得不怕冷。」
「哪裡。」從沒這樣被人誇過的年輕男人不自在地紅了臉。熱燙地雙頰彷彿要將拍打在身上的雪花融化。
「小心點。」目送兩人出去，門又被掩上。
? ? ?
天福氣喘如牛地跑進「風雲閣」，火燒屁股似的拍打房門。
「爺，您快出來，大事不好了。」
房內的離緒飛聽見拍門聲卻不為所動，仍端坐在桌前不知在想些什麼。
大事？離府裡上上下下只有關於慕容羽的事才是他所認為的大事，其他的，滾到一邊去吧!
「爺，不好了。夫人不見了。」這等大事爺怎麼還一副事不關己的樣子。
啪的一聲，房門被粗魯的打開。
「你說什麼？羽兒怎麼了？」離緒飛激動地搖著天福的肩，而可憐的天福抖得像一片秋天的落葉。
「夫人……不見了。」
「備馬，追。」離緒飛落下話，不畏寒冷的步出房門。怒火焚燒著他的心肺，北地的風雪根本不夠看。
她不該違背誓言、不該離家、不該離開自己。
? ? ?
雪地裡，離緒飛領著一隊人馬在偏僻的郊道上奔馳。
「爺。」天福策馬跟上離緒飛。
「快點跟上，別磨菇。」離緒飛揚鞭，急急地抽打胯下的馬兒，絲毫不顧胯下的千里馬已氣喘吁吁。
天福跟著揚鞭再次策馬追上。
「爺，夫人會走這條路嗎？這裡淨是農家，少有人煙。夫人不會選這條路吧。」
離緒飛沉了半晌不作聲。對他而言，這是一場賭注。賭自己的運氣、賭他們的幸福。
「羽兒不會選這條路，但越婉兒會。走這條路和羽兒無關。」離緒飛再一次揚起馬鞭，不再理會天福。
? ? ?
慕容羽費力地抬起埋在雪堆裡的腳。鬆軟的雪禁不起踩踏，半隻弧度優美的小腿全陷在雪裡。「不行。羽兒，我們得走快些。」雖然，越婉兒的腳也和慕容羽一樣陷在雪地裡，但吃過苦的越婉兒顯然比長在閨閣裡的慕容羽耐寒。
「婉姨……」慕容羽心中暗暗叫苦。「婉姨，我們非得走這條路不可嗎？這裡荒無人跡，如果碰上什麼惡獸，後果我真的不敢想像。」
「羽兒，別抱怨。野獸再可怕也可怕不過離緒飛。」想起離緒飛的模樣，越婉兒不自覺地打了個寒顫。
「為了躲他，所以我們選擇這條路？」太荒謬了。就是為了離緒飛一個人，她們放棄市街不走，改走荒郊野地。
「走市街太危險，太容易被發現。」越婉兒邊說腳步卻沒停下來，頻頻回頭望著兩人的足跡。
越婉兒算是看著離緒飛長大，她相信自己瞭解他的思考模式。
「不行，我們還要再走快點。」
「婉姨，我真的不行了。」這幾天她沒吃好，睡也不安穩。
「羽兒，撐過這一次我們就自由了。回到江南，你愛睡多久，就睡多久，婉姨絕不攔你。這一次，就這一次。為了你也為了我，我們一定要撐下去。」越婉兒將身上的袍子脫了披到她身上。
「婉姨，你身子不好。別這樣，把衣服穿回去吧。」慕容羽沒有貪戀袍子的溫暖，將衣服又披回越婉兒身上。
「傻丫頭。」越婉兒忍住笑。每當她提到自己的身體不好，她都忍不住想起慕容樺對她的情深義重。「我身體好得很。」
「可是爹說……」
「他是騙你的。」越婉兒慢下腳步。「他怕他死後你會對我不好，所以才騙你說我的身體不好，還要你在他病榻前發誓。依我看，你的身子骨比我還差。」越婉兒又將衣服披回慕容羽身上。
「婉姨。」
「好了，別再說了。離緒飛追來就不好了。」不知為什麼，她就是覺得要逃離離緒飛的勢力範圍並沒有這麼容易。
「嗯。」一提到離緒飛，慕容羽眼裡的光芒一下子暗了下來。如果他知道她逃出離府一定會氣瘋的。
「快……」
遠處傳來的馬蹄聲打斷越婉兒未竟的話。
「羽兒，快跑。」越婉兒拉起慕容羽在雪地裡奔跑。
「是緒飛嗎？」
越婉兒沒有回答，但是出現在遠處的馬隊回答了慕容羽的疑問。
領隊的男子不就是離緒飛嗎？
挺拔的身形、張狂不可一世的氣質。慕容羽遠遠就認出這個令她魂牽夢縈，卻又望之卻步的男人。
「羽兒。」離緒飛的吼聲飄蕩在空曠的雪地裡。聲音的傳遞雖然被雪花所阻隔，但濃濃的不捨和被拋棄的氣憤依然傳到她耳裡。
是她聽錯了嗎？為什麼緒飛會如此驚慌？
「羽兒，快。」越婉兒急了，拉著她猛跑，也不顧她是否跟得上。
砰的一聲悶響，慕容羽撲倒在雪地裡。
「婉姨，我不行了。你自己先走。」
「不行。要走我們一起走，你不走，我也不走。」
「羽兒……」離緒飛的叫喚一聲一聲傳來。越吼越近、越吼越大聲，壓過呼嘯的風聲、雪聲。
「婉姨，我不行了。」冷雪透過衣衫，被凍麻的感覺由小腿漫至慕容羽全身。
「羽兒，你先走。我替你擋擋。」越婉兒自欲拖起慕容羽，不料慕容羽又癱軟下去。
「婉姨……緒飛……」慕容羽的意識有點不清了。
越婉兒慌忙地搓揉慕容羽凍僵的小腿，輕拍她的臉頰。
「羽兒，再撐一會兒。」天哪!離緒飛的身影越來越近了。
離緒飛策馬上前，一拉韁繩，駿馬叫的一聲，停在兩人面前。
「離緒飛，我不許你傷她。」越婉兒張開雙臂護衛在慕容羽身前。
離緒飛一聲冷哼，看都不看她一眼。
「爺。」天福連同身後的隨從也陸續到來。他們的坐騎不比離緒飛，在雪地裡跑不了多快。
「我不許你傷她。有什麼仇恨你儘管對我來，不要對無辜的羽兒下手。反正，你只是要找個人出出氣。」
「妻子是我的，我自有打算。」離緒飛心痛地瞪著慕容羽蒼白的容顏。幾日不見，她的身子更顯單薄，彷彿一碰就會碎了。
「我不許你走近。」看見離緒飛下馬，越婉兒的態度更加堅決。
「滾開。」離緒飛將越婉兒推倒在雪地上，傾身抱起慕容羽，懷中冷得不住打顫的嬌軀令他的忿怒更熾。「該死。你差點害死我的羽兒。如果她有個三長兩短，我要你陪葬。」離緒飛護住她，並以披風阻隔了外界的風雪。
「不會，羽兒不會有事的。」
「有事沒事輪不到你說。」離緒飛翻身上馬，傾身吻住慕容羽被凍白的嘴唇，想把自己的溫暖、力量全灌進她嬌弱惹人憐愛的軀體裡。
「走。」離緒飛草草將越婉兒交給隨從，一聲叱喝，策馬率先回府。