衛霽套上了最外層的長衫，繫上了腰間的帶子，在檢視了身上的衣著之後，這才緩緩地回頭望向床榻上累透的人兒。
已是五更天了，窗外的天色已漸漸地泛上一抹淺白，望著床上凌亂的被褥，和管-兒那張如仙子般的睡容，他的心頭竟也跟著湧上一抹說不上口的情緒；若說世俗女子慣以胭脂來妝點自己，他想，這床榻上的管-兒，可真是所謂的天生麗質了。
而今又看她睡得如此地沈，竟連雞聲初鳴也不會眨眼一次，他冷漠不善言情的英俊臉孔，也淡淡地揚了一抹笑；昨日是她的初夜，而他又強要了她一整夜，也難怪她會如此地疲憊不堪了……他低身拉了被褥，試著蓋上她赤裸又顯得削瘦的身軀，卻不經意地瞧見了落在白色被單上的點點落紅，思緒不禁也跟著成了短暫的停格。
這女娃兒……他暗笑，竟如此純潔？置身於青樓之中，竟對男歡女愛之事一竅不通？也不知道這些年來，都讓宋大娘藏到哪兒去了……他並沒有允許自己多想，只是輕柔地為她蓋上了被單，毫不留戀地起身吹熄了一旁的燭火。
昏黃的房裡在瞬間又是一片陰暗，他仲手在懷中掏了張五百兩的銀票放在桌子上之後，轉身便朝門口的方向走去；一開門，就看見門外早已等候多時的徐伯。
徐伯一看見衛霽的身影，隨即揖個身說道：「王爺，馬車已經備好了……」
※※※
「超來了——起來了！都日上三竿了還睡什麼？」
宋大娘粗啞的聲音，毫不留情地吵醒了睡夢中的管-兒，她極勉強地睜開了一雙惺忪的大眼，就感覺一股酸痛不斷地在她身體的每一處角落隱隱作痛。
「大娘……」她還來不及開口，大娘一個伸手，也不管她是不是赤裸著身子，就這麼把她身上的被單全抽了起來。
宋大娘一下子抽走她身上的被子，-兒原本模糊不清的思緒，霎時又全恢復了理智，她跳坐了起來，急忙地縮起了身子，試圖以雙手遮掩自己一身的赤裸。「大娘，」她不太確定大娘為什麼要這麼做。「怎麼了……」
「哼！」就見宋大娘在見著白色被單上的落紅之後，一聲輕哼，又隨手將手中的被單扔了回去-
兒看見被單被丟了回來，急忙地伸手拉它來遮著自己的身子，只不過，腦子裡仍是不瞭解宋大娘這麼做有什麼目的，只能整個人縮在床角，靜靜地看著眼前的宋大娘。
宋大娘什麼話也沒說，轉身便走至桌前，拿起桌上一張五百兩的銀票檢視了下，而後小心翼翼地折進了自己的懷裡，這才緩緩地開口：「算你運氣好，」她的語調裡滿是不屑。「初夜就這樣讓郡王爺給要了去。幸好郡王爺的出手闊氣，賞了這麼多的銀兩，也總算讓你對煙花樓有點交代。」
可是，對管-兒來說，這放在桌上的那張五百兩銀票，就像是在告訴她；她這一生的貞節，也就這麼廉價地給賤賣掉了……不知道為什麼，淚水莫名地盈上她的眼眶；她雖沒讀過什麼書，可也懂得一個女子貞節的重要性。她今日讓郡王爺這麼強要了初夜，難道說，她管-兒的一生，真的就必須這麼在這青樓度過？
「好了，好了。還在那兒發什麼呆？」宋大娘一點也不在乎她臉上異樣的神情，轉身又像在趕鴨子似地開口：「還不快給我起來梳妝打扮，趕快到外面替我去幫姊妹們招呼客人？」
「可是……」管-兒睜大了眼，不敢相信自己的耳朵所聽到的，她的初夜就這麼讓郡王爺給要了去，大娘非但一點憐憫也沒有，竟然還急著要她去招呼客人？這……「可是？什麼可是？！」
宋大娘一點也不給她任何置疑的餘地，彷彿剛剛收進懷裡的銀兩，早已不讓她當成那麼一回事似的。「叫你去招呼客人竟然還敢給我頂嘴？初夜都讓人要了去的丫頭，早已不值什麼銀兩，難不成還想在大娘我面前裝清高！」
「-兒不敢。」她低了頭，淚水竟也跟著莫名地落下了她細滑的臉頰，她只是難過於自己的貞操，但她自始至終也沒有裝模作樣、頂撞大娘的意思啊。
宋大娘早就料到她不敢反抗自己，一聲輕哼之後，便揚高了嗓門。「那還不快點下床給我打扮、打扮！」就是不知道這個野丫頭，為什麼不像其他丫頭們來得懂事，一天到晚就只懂得這麼氣她。「難道還想挨鞭子不成？」
「我……」-兒咬咬下唇，任著所有的委屈全都硬梗在喉間，遲疑了許久之後，這才終於鼓起了勇氣開口：「……如果這樣，-兒就不用陪姊姊們下去招呼客人。」
宋大娘一點也不讓旁人有說話的餘地。「誰也不准替這個丫頭說話！今兒個我再不好好地教訓她，以後就讓她騎到我的頭上來了！」說著，她又是一鞭落在管-兒的臂膀上。
血絲隨著鞭子落下的面積慢慢地散開，落在身上那股刺痛的感覺，好似在撕扯她的心，即使淚水早已積盈了滿眶，但管-兒卻始終緊咬著雙唇，連大氣也不敢哼一聲，硬是叫自己熬過這股痛。
是大娘自己說過，只要她熬得過這頓鞭，以後就不用陪姊妹們接客的，所以即使烈日照得令人目眩，那種撕裂的感覺不斷地加諸在她的身上，她只是不停地告訴自己，只要熬過去就可以了……「大娘……」一旁的阿漢也真的看不下去了，這大娘每使一鞭，就讓他莫名地看得心疼，這小-兒，平日就比別人要來得纖瘦嬌弱，真要讓宋大娘再這麼打下去，鐵定會鬧出人命的。「她已經知錯了，您就別再打了……」他伸手握上了宋大娘手中的鞭子，試圖平息她心頭的怒氣，卻沒想到宋大娘才稍稍做了點喘息，管-兒如絲般的聲音卻又在此刻箏起……「不……」即使到了這一刻，她依舊不肯低頭，反硬撐著自己的身子，抬頭望向眼前的宋大娘。「……-兒沒有錯，」她虛弱的語調讓人心疼。「……是大娘自個兒說……只要熬得過這頓鞭……-兒就不用接客了……」說著，她輕咳了一聲，竟是一灘血水。
「好！」她不知改過的個性只讓宋大娘更加地光火，她以鞭子甩開了一旁的阿漢，這又一高高地舉向半空。「你既然這麼有骨氣，大娘我今天就打死你！」說著，手中的鞭子才正準備揮下，一旁剛進門的喜兒竟在這個時候吶吶地開口。
「大……大娘。」
「我說過！誰都不准替這個野丫頭求情！」她說著，又往管-兒的身上狠狠地抽了一鞭。
「不……不是的，」喜兒顫抖地出聲。「是……是郡王爺派人來找您了……」
一聽到郡王爺的名號，宋大娘也不得不停下了手中的動作，她舉鞭的手還懸在半空，一回頭，就見徐伯蒼老的身影，緩緩地出現在庭門之後。
「喲——徐伯，」一看見徐伯，她的態度隨即出現三百六十度的轉變，變臉的速度就像在翻書似的，她收起了手中的鞭子，很快地整理了下耳邊零零落落的髮絲，佯裝出一抹笑容，半陷媚地朝徐伯的方向走去。「怎麼勞駕您自個兒到煙花樓來呢？難不成是郡王爺忘了什麼東西，差使您來跟老嬤我拿嗎？」她宋大娘老歸老，可沒忘了徐伯是郡王府裡的老管家，這要是今天這樣的場面，讓他回去跟主子說了，那她煙花樓，以後就再也得不到郡王爺的光顧了。
徐伯一句話也沒有說，只是朝眼前的宋大娘很快地瞥了一眼之後，便將所有的視線集中在跪在庭中的管-兒。
只不過，光是看到那個畫面，就叫他老人家也不得不皺起了眉頭，他在心裡頭暗想，這好好的一個姑娘家，怎麼叫宋大娘打成了這般模樣？好險還沒傷及一張秀麗的臉，倘若真傷了臉，叫一個姑娘家以後怎麼出去見人？
「徐伯，」看徐伯的臉上稍有異樣，宋大娘隨即伸了手，試圖將他拉離這個庭院。「這老嬤我管教下面的丫頭，您看了可別見怪，咱們有什麼事，就到大廳去聊聊吧，別待在這兒……」
被拉的徐伯可一點也不為所動，仍站立在原地，望著跪在地上且搖搖欲墜的管-兒，好一會兒，才緩緩輕道：「我今兒個來，就是為了-兒姑娘的事。」
「為了她？」聽到這樣的話，就連宋大娘也不得不睜大了眼睛，這郡王爺回府，才不過昨夜的事，這……她不禁感到一陣口乾舌燥。「是……是不是-兒做了什麼事，惹郡王爺不高興了？老嬤我……」要真是這樣，她待會兒一定要加倍教訓管-兒！
「不是。」也不等她把話說完，徐伯便打斷了她所有剛擠上喉問的話。「郡王爺這次叫我來，是要我來跟你買下-兒姑娘。」
「買她？」
這更是讓她宋大娘感到不可思議了，這個氣得地快腦出血的野丫頭，郡王爺竟然想買她？
不過宋大娘做了這麼多年的生意，也不是個省油的燈，一聽到有人要買她的丫頭，她一張肥碩的臉也就不自主地高傲了幾分。
「哦，那是-兒將王爺侍候得好，所以郡王爺才會想要出價買下-兒做為侍寢是嗎？」她試探性地間了句。
「也不是。」徐伯想都不想地便答道。「王爺只說是書房缺個磨墨的侍女，想讓-兒姑娘去幹這個差活罷了。」
「磨墨的侍女？」宋大娘睜大了眼，但沒一會兒的時間，便搗上自己的嘴巴笑了起來。「這王公貴族啊，當然有許許多多的名堂，說是什麼房裡缺個磨墨的，可真要-兒做些什麼差活，咱們可都是心照不宣啊……」
見宋大娘這副嘴臉，徐伯不想再搭理，只是從懷中掏出了一張五萬兩的銀票後，便又開口說道：「這五萬兩的銀票，就當是買下-兒姑娘了，還煩請大娘您為-兒姑娘開張賣身契。」
「五萬兩？」
看著徐伯手中的銀票，宋大娘可是一點也不滿意，這買的人既然是皇上跟前的大紅人郡王爺，那她自然得好好地敲上一筆。「這買的人可是郡王爺耶，怎麼會只給老嬤我五萬兩就算了呢？這真要說了出去，只怕真讓人看了笑話。更何況……」她又回頭望了眼身後的管-兒。「我們家的-兒啊，可是老嬤我的心肝寶貝呢，就這麼五萬兩叫郡王爺給買了去，叫老嬤我以後怎麼捨得……」
她這話一出口，樓裡的男傭、女妓們，便全都不禁地噤聲。現今這個場面……都把人打去了半條命，說什麼不捨得，根本是睜眼說瞎話！
徐伯沒有開口，也只是在心裡頭咕噥，不準備和她計較。
「老嬤你說得是，」徐伯低著頭，冷然的表情就像他主子般，讓人看不出他的腦子裡到底在想些什麼。「這郡王爺，的確是交代徐伯我過來煙花樓，讓老嬤你開個價的。只不過……」他的視線又回到此刻仍跪坐在地上的管-兒。「今兒個，-兒姑娘都讓你打成了這樣，別說只有我徐伯看到，這樓裡的大大小小，全都可以成為證人的啊。要是就這麼讓老嬤你隨便出個價，王爺又看見-兒姑娘這麼一身的傷，只怕徐伯我回去不好交代啊。所以……」他又瞧了眼手中的銀票。「這五萬兩，老嬤你還是收下吧。」
「你——」
被他這麼一說，宋大娘竟說不出話來了，徐伯這話的確是沒錯，今天郡王爺會差他徐伯過來買-兒，鐵定是希望看她毫髮無傷，而今-兒又讓她打成了這個樣子，真要去了郡王府，只怕真會氣著了王爺。
可是，現在叫她就這麼收下五萬兩的銀票……她努努嘴，她實在是收得心不甘情不願的。
「徐伯，」她又裝出一抹笑。「可別說老嬤我不肯收下這筆錢啊，咱們談歸談，都還沒有問過-兒的意見呢，就這麼一丁點兒錢，只怕咱們家的-兒也會不高興啊……」
「不……」還不待宋大娘再說下去，管-兒虛弱的聲音，卻在這個時候開口：「……我……願意陪徐伯到郡王府……」說著，她硬打起精神，也許這是她唯一能離開宋大娘的方法。只要離開煙花樓，她哪有不願意的？只要能讓她離開這裡，不用再叫她侍候那些客人，就算叫她當個砍柴的，她也願意……「你——」宋大娘睜大了一雙眼睛，狠狠地瞪向了跪在地上的管-兒，她跟徐伯的交易，什麼時候輪到她開口了？「既然這樣，」徐伯也不客氣地將手中的銀票硬塞到宋大娘的手裡。「那就煩請老嬤你為-兒姑娘開張賣身契吧！」
宋大娘沉默了好一會兒，這才不情願地收下了徐伯手中的銀票說道：「那就隨我來吧。」
「是。」徐伯點個頭，這又回頭望向身後的管-兒。「那麼，-兒姑娘……」
「我自會差個人將她整理一番再送過去的。」她連回頭也懶得再看她一眼，只不過，看徐伯一直沒有跟上來，她不得不停下了腳步。
「怎麼？」她宋大娘可是明眼人。「徐伯您該不是想差輛馬車過來接她吧？」可別忘了當今聖上說過，咱們娼家出入，可是坐不起馬車的。
話雖這麼說，可是真正在青樓裡為娼的人，又有幾個人真的這麼做過？再加上，-兒姑娘現在又傷得這麼重……徐伯遲疑了一會兒，這才緩緩地開口，「既然老嬤你都這麼說了，那就請你差個人照料一下-兒姑娘，送她到郡王爺那兒，徐伯我自然會在府裡等候。」
「知道啦。」宋大娘揮揮手，這便又不耐煩地朝廳裡的方向走去。
※※※
「去去去！快滾啊！」宋大娘一把將管-兒推出門外，管-兒立刻倒在地板上。
「別以為郡王爺買了你，你就學人擺起架子來，」宋大娘站在大門口，雙手交抱在胸前，半輕蔑地笑道：「講難聽一點，你去了之後可是一點名分也沒有。不但要替郡王爺暖床，擦地洗衣的工作還不是要照做？人家可是買你去當個侍女，不是收你去當個侍寢，」說著，她又是一聲輕哼。「要是真讓人趕出來了，我煙花樓可同樣不想收你。到時候別落到窮途末路，還指望我宋大娘會留你！」
「阿莽！」她這又回頭大吼了一聲。「還不過來幫我把門帶上？」她回頭又朝管-兒不屑地瞄了一眼，隨即厭惡地低唾。「要不讓這個穢氣衝進了我煙花樓裡，豈不讓我跟著染了一身氣？」說著，毫不留情地便指使著阿莽、阿漢隨後將整個大門「碎」地關上。
管-兒望著那一整面漆紅的大門，心頭不禁地湧上一抹黯然，她沒有任何怨言，努力站起身，準備尋找自己的方向。
她拉拉衣袖，試著遮掩住腕上的傷口，再抬頭瞧往這人來人往的大街時，竟不知道自己究竟要走向何處？
方才出來的時候，她忘了問大娘郡王府怎麼走，而現在，她根本一點頭緒也沒有，只怕就這樣一個人在街上摸索，即使走到天黑，店家都要關門休息了，她還尋不著郡王府究竟在什麼地方。
想著，她又輕歎了一口氣，看來，這下，真的得找個人家問問了。
可是，她才剛舉步跨出了一小步，身上的傷口竟全都隱隱作痛了起來，她全身的傷，大娘只叫人拿水清洗一番罷了，並沒有上藥，而這粗衣布衫穿在身上，別說一身細白的肌膚會被擦得紅腫，一旦劃上了傷口，更是一陣咬牙的刺痛。
不過，她哪能抱怨什麼呢？是她自個兒要離開煙花樓到郡王府去當侍女的，如果連這一點點小苦她都吃不來，那以後哪還有什麼好日子過呢？
她一聲苦笑，還是決定硬咬著牙根，繼續著自己的腳步。