桃花過渡後，
山曾隱過，雲曾飄過。
百年前後，月色如酒，
一去千里，滄桑如舊。
過眼種種，終已成空，
只是前緣未盡，
今生，只好再次相逢。
「我的人頭值多少錢？」
夾雜著急促的喘息聲，語氣裡飽含恐懼的問句，在空無一人的林中迴盪。
早春初臨，遠處的山頭還披覆著殘雪，在這天方破曉時刻，林間草葉——作響，快步奔跑中，迎面而來的新枝劃破了聶向陽的面頰，瀰漫在林中的白霧，令人一頭栽進這林問後就難辨方向，放眼看去，彷彿四處皆可逃離這片密林，又四處皆無路可出。兩肩負傷，已在林間逃了一夜的他，在體力已耗盡，再也找不出力氣逃跑之時，一手按著受傷的肩頭頹坐在地，並不時神色緊張地看著四下，當細微的足音又出現在他四周時，他忍不住嚥了嚥口水，循音看向又再次朝他逼近索命的人。
「不多。」自霧中走出的段天都，面無表情地看著眼前這個刻意讓他跑了一夜的目標。
休息了一會的聶向陽，在她走上前時，勉強地再次站起跑向林間，急著想跑離這片林子去求援的他，在身後的腳步聲又跟上來時，邊問邊回首。
「是誰要你殺我的？」
「這可就多了。」她笑了笑，隨手自一旁的葉片上沾來一點露珠，彈指將它射向一直在林中閃閃躲躲的男人。
尖銳的嘯音劃破林問，疾射而出的露珠準確地命中他的大腿，奔跑中的聶向陽頓時重重摔了一跤，當他再次抬起頭時，始終像個影子般跟在他身後的天都，已無聲地站在他的面前。
「你開個價……」他忙不迭地朝她抬起一掌，「我可出雙倍的價錢！」
聞言的她挑挑兩眉，隨後自腰際取出一顆小碎銀，將它盛在掌心中遞至他的面前。
「問題是，你只值這點。」
他不甘心地瞪大眼，「就這些？」太瞧不起人了，他就只值這些？好歹他爹也是迷陀域裡地大勢大、門下弟子上百的一門之師，他這個被視為天驕的獨生子，在她眼中卻只值顆小小的碎銀？
「因此就算你給我雙倍的價，我照樣賠本。」天都合上掌心收回那顆小碎銀，小心地將她的報酬收妥後，以看獵物的眼神將他掃視過一回。
「慢……慢著……」在她的目光變冷時，霎時他面上的怒氣消失無蹤，一臉惶然地頻往後退。
不想在他身上再耗時間，天都將兩袖放開，過長的兩袖隨即垂曳至地，聶向陽看了那兩段水袖，霍然明白追殺了他一整夜，將他身旁所有護衛都撂倒的這女人是誰。
「你……」他顫顫地指著她，「你是鬼伯國的……」
「算你運氣不好，逼得那些人不得不找上我。」若不是他做得太狠，把人逼絕了真，她才不會接下這樁吃力又不討好的生意。
「哪些人？」冷汗布了一面的他，兩手撐按在地不斷往後退，怎麼也想不出到底是那些人要他的命。
她索性讓他死得明白點，「貴堡臨近四周曾因而你受害的苦主們。」
「我不信，那些窮民居然請得動你……」他怔愕地張大了嘴，半晌，在他眼中隨即換過一片狠光，「無論多少錢我都出得起，只要你替我——」
「抱歉，但我就只要這麼點錢。」她冷聲打斷他，並緩緩揚起一袖。
他凝聚所有的勇氣向她大吼：「你若殺了我，我爹不但不會放過你，更不會放過鬼伯國的段重樓！」
「這你就不需替我煩惱了。」她一臉有恃無恐，還輕聲提醒他，「好了，該交代的都交代完了嗎？」
「你……」
「這樣吧，我給你個機會。」她偏首想了想，「在我數到十前，你若能逃離我的面前，我不殺你。」
「當真？」大喜過望的他，忙站起身問清楚這一線生機。
「不假。」她款款頷首。
立即把握住這個機會的聶向陽，唯恐她會反悔，於是在她話落之後，立即拔足奔逃。
站在原地不動的天都，默默在心底數算到十後，動作緩慢地舉起雙手，揚袖朝兩旁一震，飛竄而出的水袖，當下將她左右凝結在草木上的露珠震得紛紛墜落，就在露珠墜地之前，她旋身朝聶向陽奔跑的方向揚袖奮力一擊，受她所控的露珠，猶如疾射出的箭朝目標飛射而去，沿途中，顆顆露珠穿透樹梢的嫩芽軟枝，有的則釘打在林間樹幹上，當天都手上兩段舞動的水袖垂下之時，遠處亦傳來倒地之聲。
倒在草地上一身血濕的聶向陽，斷斷續續地喘著氣，費力地抬首看著收攏好兩袖走至面前的她。
「你怎會……」他想不通地問：「你是……雨神的誰？」三道中，能夠操控雨和水的，只有鬼伯國的雨神雨師，可她的身份分明就不是……
「雨神後補，王女段天都。」在他斷氣前，天都好心地為他一解疑惑，再緩緩對他說著：「你放心，你爹會來這為你收屍的。」
間歇的喘息聲愈來愈小，不久之後，清晨的林間再次恢復了寧靜，天都彎身取走他腰間的令牌，在將那沾了血的令牌收起時，她歎了口氣。
若她沒料錯，只要這姓聶的已死的消息一傳出，定會有一籮筐的人前來找她報仇，她還得趕在這傢伙的親爹率眾去鬼伯國找段重樓算帳前，再額外去解決另一批因這樁生意而惹來的新仇家，可只要一想起那些住在聶堡附近，東湊西湊半天，卻只能拿出這一小顆碎銀雇她殺人的佃農們，他們那既無助又渴盼的目光，她就沒法不接這樁既虧本又會為她惹來麻煩的生意。
曾有人說過，迷陀域是個誰強誰就能吃人、誰有本事誰就能生存的地域，武藝不濟、或無法自保的話，那就最好別留在這個地域，因這裡，根本就沒有法紀可言，而居處在迷陀域裡的人們，大都是自中土流放至此，與遭三道各國逐出的罪犯，生生死死在這個地域裡是家常便飯，同時因無法可束，殺人與劫掠更是這兒的常態。
因此當那些整村裡有一半村人都遭聶堡殺盡的佃農找上她時，她頭一個反應，就是勸他們離開這個鬼地方，少與那座人多勢大的聶堡為敵，偏偏那些只想在迷陀域裡生根落腳的佃農，非但捨不得離開，還打定主意就是要守住耕耘數十載好不容易才得來的家園，害得已經休息了一個冬日沒接生意的她，才一開春，就不得不主動替自己惹來麻煩。
天色已亮，遠處的朝陽將璀璨的金光投映至林子裡，滿林翠色，綠意直沁人眼，緩步離開林間的她，在抬起一掌以遮住刺眼的日光時，猛然一陣不快的感覺襲上她，令她不禁渾身寒毛直豎，這種曾經深刻體會過一回的感覺，使得她當下防備地握緊了兩袖四下探看，然而在這片晨間的林子裡，除了早起的鳥鳴聲外，再無其他聲響，亦無半抹人影，而那份令她感到不快的感覺，亦來得快也去得快，在她轉身尋找後立即消失。
滿面訝色的她，定看著那份感覺消失的方向。
女媧……出現了？
她沒記錯的話，雨神雨師曾說過，這種會為她與雨師帶來不快的異樣感，只屬於女媧，而距離她體會到這種幾乎令人覺得戰慄的感覺，是在她與雨師聯袂在九原國舉行祭神的那回。
生來即是神女後補的她，在雨師接下雨神之職後，當不成雨神的她，憑著高超的舞技與差了雨師一截的神力，成了神宮中的舞姬，多年來她總是在神宮中為女媧與地藏眾神獻舞，甚少與雨師一般出宮為地藏各國祭天，但那日負責籌辦祭天大典的九原國二王子阿爾泰，派人將請帖送至神宮時，在那帖上，添上了她的名字。
艷紅得像是血日的夕陽下，九原國高聳的祭台上，主祭的雨師站在眾神的神像前，合眼喃聲祝禱，而她則在曲調聽來有些哀怨的笛聲中，迎著草原上的晚風翩翩起舞。
她還記得那日她舞的舞名叫飛天，伴著笛聲，一雙任她操控的紅雲水袖，襯著遠處紅光漫天的夕照，時而在風中縱飛而過，時而旋繞成一圈圈繽紛的漣漪，頭一回在神宮外見她為眾神而舞的九原國國人，啞然無言地站在台下，絲毫無法將雙目離開她的身上片刻，就連受邀而來的段重樓與馬秋堂，亦與九原國國王一般看得目不轉睛，但就在人人都看向她的這當頭，她意外地發現，有三人的目光並不在她的身上。
一個是邀她前來，坐在九原國國王身畔的阿爾泰，他甚至連一曲都沒看完就先行離席，另兩個人，她則不認得也沒見過，其中一個站在遠處草原上背對著她的男子，身後一頭醒目的白髮，在風中不住地飄揚，她努力地想看清他的模樣，卻怎麼也瞧不清，就在他回首時，她瞧見了在他那張與他身後那頭白髮不襯的年輕臉龐上，有著一雙寫滿滄桑的眸子。而另一個同樣也站在草原上的男子，則是背對著漫天紅霞，身上背著個簍子，一身打扮得像是個小販，在他轉過身離去時，她隱隱約約看見了他頭上似乎也有一綹白髮。
當站在原上的他們不約而同地抬首看向天際時，一陣令她心緒大亂的不適戚，頓時衝向她的腦際，她忍不住停下舞蹈也抬首看向天際，就在她微瞇著眼適應了刺眼的天光時，她在雲間見著了一個身上長了翅膀的男子振翅飛過天際。
自瑤池飛來的諭鳥？
一段段雜亂無章的影像，突地竄進她的腦海，她張大了眼，怔看著一張張她不熟識的面孔，疾光掠影般地自她眼前一閃而過，而後是大片泛著異香的花海，與一面面在沙塵中翻飛的軍旗，爭先恐後地擠入她的眼眶中，感覺身子所有力氣一下子全被抽空的她，痛苦地跪在祭台上喘息，這時似乎也察覺到異樣的雨師，飛快地自祭台前起身，難以置信地張大了眼，不確定地開口。
「女媧？」這種感覺是……神降臨了？
雨師脫口而出的這兩字，令台上的天都怔了怔，當雨師推開湧上前不明所以的神宮宮女們，四下尋找著這種感覺的來源時，天都轉過頭去，想再看看那兩個夕陽下的陌生人影，但在原上已無那兩人的蹤影，而那種類似神臨的感覺，也伴隨著他們的離開一閃而逝。
「殿下？」
為了突然中斷的祭天儀式，不知發生何事的眾人，在台上與台下亂成一團，當神宮的宮女扶起她時，她轉首看向與她有相同感覺的雨師，不經意瞧見了雨師身後座上眾神的雕像，登時漫天蓋地的黑暗朝她籠罩了下來，她只覺得自己像是一腳踩沒了，以疾快的速度跌陷進無止境的深淵中，尖銳的嘯音穿竄進她的耳裡，她忙不迭地捧按住極度刺痛得像是快裂掉的腦袋，在她因疼痛而忍不住叫出聲時，她看見了心憂如焚的段重樓快步朝她奔來，並大聲叫喚著她的名字，但接下來奪去她所有意識的痛楚，在段重樓攬住她時隨即令她昏厥在他懷中。
至今她仍是不知在那日究竟發生了何事，但自那日起，她就常看見一些令她摸不清頭緒的幻象，一些，明明她不曾經歷過，卻再真實不過、像是屬於她記憶的東西，同時也是自那日起，她這地藏的首席舞姬，再不為眾神而舞。
風聲呼嘯而過，高站在山崖上的廉貞，一頭醒目的白髮在風中不斷飄動，兩眼迷茫，看似神智不清醒的他，一個勁地瞧著山崖底下好一會後，他朝崖邊跨出一腳。
就在他準備往下揚身一縱時，冷不防地，有人自他身後以指輕點著他的肩頭，他才回首，就遭來者一手拉離崖邊，另一手以扁擔給一擔重敲在頭頂上。
「醒了嗎？」手拿扁擔的封誥，慢吞吞地蹲下身子，亮出五指在他面前搖晃。
腦袋被結結實實敲了一記的廉貞，掙扎地自地上站起，一雙像是視而不見的眼瞳裡，並沒有封誥的存在，他一把推開礙路的封誥，執著地再次舉起雙腳邁向崖邊，封誥忙不迭地使出全力拖住他的腳步，在攔不住他時，封誥再拿起扁擔加重力道再敲他一記，但這回卻似乎不再管用，因眼神同樣迷茫的廉貞依舊還是想往下跳，封誥沒好氣地撇撇嘴，扔下扁擔東看看西看看了一會後，乾脆就地搬起地上的石頭，狠狠往廉貞的頭上一砸，決定先把這個執著到不行的男人給砸暈再說。
悶鈍一響後，在封誥扔掉手中的大石時，廉貞的身子亦朝後倒下，卯足全勁這才終於成功砸暈人的封誥，彎下腰拖著被砸昏的他離開山崖邊，一臉無奈地邊拖邊向他抱怨。
「你就行行好，別每年都來一回成不成？」每年都想死，每年也都有新死法新花樣，而且還百死不厭、不死不爽快，時間到了就自動自發的想自盡，這傢伙不煩，他這負責救人的都快被煩死了。
將他拖至山崖遠處的一棵大樹下後，拖人拖得熱出一身汗的封誥才坐下來想喘口氣，被他砸暈的廉貞卻在此時張眼坐起，封誥慢條斯理地瞥他一眼，在見他還是那副夢遊似的神情時，忍不住朝天翻了個白眼，而後趕在廉貞默不作聲地拔出腰際的大刀，準備往自己的心窩用力捅下前，動作快速地搶過他手中的大刀，並用刀柄再敲他腦袋一記。
「已經三次了，你給我克制點！」將手中的大刀扔至遠處，並順道替他搜身搜過一回，將他身上具有危險性的東西全都扔光了後，救人救得滿肚怒焰的封誥指著他的鼻尖對他警告，在他又想起身時，撩起兩袖的封誥，火氣旺旺地再痛快揍他一拳。
目光始終飄無定根，模樣看起來似在神遊天外天的廉貞，在封誥自竹簍裡取出一瓶水打濕了汗巾，並將它覆上他的頭頂時，終於回神地眨了眨雙眼，渾然不知發生何事的他，在兩眼能夠看清眼前的東西時，他疑惑地皺著眉，一頭霧水地看著就近在咫尺，臉上表情看來似乎很毛火的救命恩人。
「封誥？」他撫著作疼的腦際問：「你怎會在這？」都已經數個月不見了，而他又刻意隱瞞行蹤，這傢伙是怎麼找到他的？
「還能做什麼？來救你呀。」封誥自鼻孔中用力噌出口氣，「認識你這死性堅強的頑固老頭子，算我倒了八輩子的楣！」
「我做了什麼？」腦海裡紛亂成一團的廉貞，只記得他上回清醒時，他原本還安分地待在他的宅子裡，可醒來後就在這了。
「你這回想試試跳崖。」他涼涼地指向崖邊，「比起你上回拿刀子把自己捅個十洞八洞，這回算我走運了。」上次他玩的花樣，可把阿爾泰給忙得人仰馬翻，被他氣得五臟六腑都走了位的阿爾泰，事後還發狠撂下話說往後再也不救他了……嘖，救人居然救到還得排值每年互輪？這種事說出去絕對不會有人信。
「反正我又不會死。」廉貞抬手摸了摸腫起來的頭頂，而後深感多此一舉的他取下頭上的汗巾。
「是不會死，但會斷手斷腳！你想扮鬼出門嚇人嗎？」封誥一手扳回他的臉龐，再將那條汗巾敷回原位。「要不是今年是我運氣不好輪到我，我才懶得理你！」
神智全部回籠的廉貞清醒了些後，他先是低首看著完整無缺的自己，再看向前方陌生的山崖，而後努力地回想著他究竟是怎麼來到這個地方尋死的。
「還想再來一回嗎？」封誥一手撐著下頷問。
面上表情恢復一貫冷然的廉貞，只是不語地看著遠處的山崖。
「我說……」深怕死性不改的他又再來一次，封誥用力轉過他的臉龐朝他大嚷：「你可不可以戒掉每年時間一到就想死的老毛病？你就體貼我們一下成不成？救人也是很累的好嗎？」
「我說過我不知自己在做什麼，還有，你們每年幹嘛要這麼白費功夫？」廉貞揮開他的手，臉上的神情是半分感激也無。
每回他都這麼說，每回也都這麼不知感恩……瞪著眼前這個每年時間一到就主動失憶的男人，封誥不禁再次在心底大歎交朋友前千萬要張大眼睛，因眼前就有個麻煩的典範，誰交了他誰倒霉，可偏偏又不能賴掉裝作不認識！
「我要走了。」彎身收拾好被封誥扔掉的東西後，他轉頭就想離開。
「慢著。」封誥忙拉住他，去背來自己的竹簍後跟在他的身旁。「我要進城，一道去吧。」
「我不想去。」早已習慣獨來獨往，也不喜到人們聚集的地方，只想回宅的廉貞立即回拒。
「不想去也得去。」放心不下的封誥緊拉住他一綹白髮，「反正這七日內你得待在我看得見的範圍內，我若是沒看緊你，萬一在這七日過完前你又跑去玩那套怎麼辦？」
「我不會。」他隨口敷衍著。
「騙死人不償命的老頭子，你敢說你不會？你自己算算這十幾年來我們總共救了你幾回？你要是不會才有鬼！」有過太多教訓的封誥在他耳畔拉大了嗓門，轟得他一耳嗡嗡作響。
「封誥……」廉貞掏掏耳，才想打發這纏人的傢伙時，冷不防地被他不懷好意的目光瞪得頭皮發麻。
「還是說，你又想讓我把你打暈整整七天？」冷冷咧笑的封誥，不客氣地朝他扳了扳兩掌，「相信我，我會非常樂意成全你的。」暈七天，省事七天，他也不需在這七天內救人救到又再一次忙翻天。
回想起前年封誥將他打得七天下不了床的往事，不想再體會那種慘烈經驗一回的廉貞，一手撫著自己這顆遲早有天會被封誥打爆的腦袋瓜，再看向眼中全無討價還價餘地的封誥，過了許久，他不得不忍讓地退一步。
「我跟你去就是了。」
可就在與封誥雙雙踏入這座位在地藏一帶，屬於迷陀域的小城後，廉貞很快就為此而感到後悔。
一頭雪白有若銀絲的長髮，搭襯著一張年輕的臉龐，任人怎麼看就怎麼覺得古怪，大街上行走的人們，與街兩旁各式擺攤的小販，在廉貞一出現後，訝異與不解的目光，紛紛朝他集中投射而去，引人注目的他，只是木著一張臉，一臉不痛快地陪著封誥朝市集中心走去。
封誥在他臉色愈來愈難看，也因此愈來愈吸引了更多好奇的目光時，沒好氣地伸手推他一把。
「甭擺著一張臭臉了，那些人不是在看你，他們是因我生得俊長得俏，所以統統在瞧我行嗎？」招招搖搖的逛過街又怎樣？反正又不會少塊皮肉，他又何必總是那麼介意？
「你的臉皮愈來愈厚了。」廉貞瞥他一眼，在注意到他身後背的竹簍後，有些納悶地問：「你今日賣柴？」他記得這小子上上回是在靠近天宮的迷陀域裡開館為人看相，上回則看他在路邊代人書信，而現下他又成了賣柴的？他怎麼老是換工作換得樂此不庋？
「我對任何行業都有興趣嘛。」封誥隨口應著，接著突然湊近他的身旁，一臉神秘地對他壓低了音量，「喂，想不想聽個消息？」
「不想。」對任何事都不感興趣的廉貞，在四周盯著他瞧的人愈來愈多時，逕自邁開長腿將封誥扔在身後。
「我找到她了，現下她就在迷陀域裡。」封誥不疾不徐地在他身後劈下一記響雷。
當下在人群中緊急止步的廉貞，滿面詫愕地回首看向封誥，半晌，他以疾快的速度奔回封誥的面前，一手拎起他的後領，飛快地將他往一旁的小巷裡拖。
「等、等等……」壓根就敵不過他力道的封誥，只能像個行李般地被人大剌剌地拎走。
「你肯定？」一將他拖進無人的小巷內，廉貞隨即面色凝重地將他抵按在牆上。
「沒人能比我更肯定了。」沒料到他反應會這麼大的封誥，沒好氣地揮開他的手，自顧自地整理著衣裳。
一手懸在空中的廉貞，怔怔地收回掌心，原本靜如死水的心房，因封誥的這句話而泛起陣陣的漣漪，他努力試著回想起記憶中的秋菊與別離，和那張在經歷了歲月的沖刷後，唯一還留在他記憶中的容顏，他不禁回想起，他曾在多少個秋日裡，憶起那雙等待他歸來的眼眸，和那張總是埋藏著千言萬語，卻從不對他說出口的臉龐……
一直以來，她就像個淺淺的印子，無論時光如何變遷，依舊絲毫未改地浮印在他的心坎上，從不曾離開，也不曾被覆蓋在過去的塵埃下，但在這日之前，早已習慣了不對這人世懷抱任何期待的他，從沒指望能夠再見她一面，也從不曾想像過，他們會有再聚之日……
「你還好吧？」封誥擔心地問。
他深吸了口氣，「她是誰？」該來的總是會來，現下，就等著看總是與他作對的眾神，當年究竟對她做了何事。
「鬼伯國王女，段天都。」封誥邊說邊奉上自己的速言，「我的建議是，你還是別貿貿然找上她較好，若是可以的話，永不見她會更好。」
廉貞攏緊兩眉，「為何？」
「你搞清楚眾神對她下了什麼詛咒了嗎？」封誥朝他伸出一指，一臉成竹在胸地看著他。
「還是不清楚。」他兩手環著胸，「你查出她被詛咒了什麼？」
花了好些年才查清楚來龍去脈的封誥，朝他勾勾指要他附耳過去，廉貞配合地湊上前，在聽了一會後，霎時難以置信地瞪大了眼瞳，然而早已接受這事實的封誥只是朝他頷首。
他遲疑地拉長了音調，「你……能解這個咒嗎？」
「能，但得花點時間先查清楚。」
「那就好。」稍微放下心的廉貞，一手撫著胸口，沉沉地吐出一口大氣。
封誥搔搔發，「我是覺得，與其指望我能不能破解這個詛咒，還不如你別接近她比較妥當。」
他也這麼認為，「我盡量。」
「除此之外，我之所以不要你去見她，還有另一個理由。」封語清了清嗓子，極為慎重地朝他點點頭，「我是為了你的安危著想。」
他朝天翻了記白眼，「我最不需要擔心的就是安危這兩字。」反正橫豎都死不了，他還能為他的性命煩惱些什麼？
「慢。」封誥在他欲轉身就走前一掌按在他的肩上，「你可知道她是從事哪行的？」
「哪行？」廉貞側首看著他，為他臉上難得一見的嚴肅神情不禁感到有些好奇。
封誥微笑地拍拍他的腦袋，「獵人頭的。」
解決完手邊聶向陽這件生意所帶來的部分瑣事後，知道自己已攬上麻煩的天都，還來不及去解決這件生意所帶來另一部分的棘手處，在她方返回她位在迷陀域的別業時，她就發現，可為她解決困境的下一單生意，已主動找上門坐在她家的廳內。
「我想請你替我殺個人。」大剌剌闖進他人宅裡的陌生男子，在天都一踏進廳裡時，即坐在桌畔對她微笑。
天都淡淡瞥了這個頂著一頭亂髮，濃眉大眼粗胡的男子一眼，默然想了一會後，她緩緩在他對面坐下。
「人子或神子？」沒有詢問來者底細的她，眼下只對能讓這男人找上門的目標感興趣。
「人子。」沒想到她竟肯談這筆生意，原有被拒準備的他忙再道出：「他叫廉貞。」
她有些好奇，「為何要殺他？」沒聽過的人名，在她記憶裡，這名字也跟地藏搭不上半點關係。
「因他的生辰到了，這是我贈他的生辰賀禮。」
「賀禮？」她不解地挑高黛眉。
他笑咪咪地解釋，「他是個很想死的人，但總死不了，所以我才找人成全他的心願。」
踏入這行以來，各種稀奇古怪的生意，各式各樣的殺人原由她皆聽過，但就是沒聽過像這款這麼怪的，對於他這獨特的殺人原因，天都不得不承認，她還是頭一回領教到這麼與眾不同的友情。
「聽說你生意做得不錯，你不會失手吧？」靠近地藏一帶的迷陀域裡，就屬她這什麼生意都接，連殺人這事也肯辦的鬼伯國王女名聲最是響亮，聽人說，她接不接生意得看心情，心情若好，她可只取連塞牙縫都不夠的小錢，心情若不好，她所開出的天價可以嚇跑一堆子人，只是縱使她的性子難以捉摸，她卻是迷陀域裹最好的一名獵人。
「看情況。」天都想了想，一手撐著面頰問：「這個廉貞是何人？」她是不介意接些古怪的生意，但她很介意，方纔他話裡那很想死，但總死不了這幾句話。
他挑高朗眉，「你有打聽生意目標的習慣？」
「我喜歡把事情弄清楚以避免不必要的麻煩。」她才招惹完一個麻煩而已，要是又沒想清楚，貿貿然地就接下生意，只怕她的日子會繼續熱鬧下去。
「這個廉貞嘛……」他擠眉皺臉地沉思了好一會，「近來在靠近地藏一帶的迷陀域出沒，年約三十，生得一頭醒目的白髮，功夫很不錯。」
她不滿地問：「只這樣？」嘖，有說等於沒說，這豈不是要她大費周章的先去把那個人挖出來，然後再去碰碰運氣？
他攤攤兩掌，「我不能透露更多。」給她搞清楚了狀況那還有什麼好玩的？他就是要趁她還不知道時把她給拖下水，省得廉貞在那邊磨磨蹭蹭不肯見她，而她則是迷迷糊糊地錯過一回。
端詳了他臉上充滿虛偽的笑意許久，打從一開始就不怎麼想接這生意的天都，本是很想就此回拒他的，但當她思及他話裡那個受托的目標生了一頭白髮時，她不禁回想起當年在九原國祭天獻舞時，曾在夕陽下見過那個有著一頭被霞色襯亮的銀髮，站在草原上仰望天際的年輕男子，她還記得，就在見過那名男子與另外一人後，她往後的人生就徹頭徹尾地改變了……
「這單生意你接不接？」等得有些不耐煩，他出聲提醒想得出神的她。
深怕這只是她的誤認，為求慎重起見，她再問得仔細些。
「這個廉貞，他可曾去過九原國？」
他點點頭，「去過一回。」
「何時去的？」
他邊搔發邊回想，「大概在兩三年前吧。」那麼無聊的事誰還記得清楚？
時間、地點與外貌皆吻合，那麼，這個名叫廉貞的，真是她當年所見過的人了？心中已有七成篤定的天都，雙目一轉，將目光緩緩移至眼前這個可為她帶來一筆不小財富的男人身上。
「這生意，我接。」雖然說，她對探究當年的往事只有一丁點的興趣，但就在她上回殺了聶向陽後，眼下的她，迫切需要一大筆款子，好讓那些雇她殺人的僱主盡速搬離家園，她的手腳若是不快些，只怕那些居住在聶堡附近的佃農，一旦在聶堡堡主聶春秋查出愛兒死因後，就將會被那個剛死了兒子的聶春秋殺得一個也不剩。
「這是訂金，事成後，我再付另一半。」男子微笑地拎起擱放在地上的包袱，將它攤放在桌上後，一錠錠澄黃碩大的金元寶即自包袱裡露了出來。
「慢。」在他轉身想告辭時，她不疾不徐地叫住這個出手闊綽的僱主。「你與這叫廉貞的人，是何關係？」
他回答得毫不猶豫，「朋友。」
「朋友？」天都一臉不置信地對他露出冷笑，「我怎從不知道阿爾泰有真正的朋友？」他不就一直是個雙面人，騙過所有九原國國人十來年，演戲絕活更勝真正戲子的偽君子嗎？他會交朋友？是天下紅雨，還是他在去了中土一回後就變了個人？
雙腳成功被她拖住的阿爾泰，懶懶回首看著這個早就看穿他的易容術，並把他給認出來的女人。
他嘉許地朝她拍拍兩掌，「沒想到你還記得我。」他記得他們只見過一面，況且在這種情況下她還認得出來？這點是挺出乎他意料之外的。
「當然，你是個讓人很難忘的九原國王子。」尤其是他在九原國一遭孔雀所滅後，立即拋棄九原國遺民的作為，這教她就是想忘也忘不掉。
「你也同樣令人很難忘。直至現在，我仍是很懷念你在神前曼妙的舞姿。」他邊說邊撕下臉上所貼的濃眉與大胡，並順手拿下頭上自製的亂髮，轉眼間他又換回原本清清爽爽的模樣。
「下回撒謊前請先打個草稿。」她不以為然地搖首，「那回你連看都沒看完。」那日不賞她面子的，除了那兩個來歷不明的男子外，還有這個中途就離席的九原國王子。
他矇混地搔著發笑笑，「是嗎？」
「告訴我，這單生意可有時限？」不想再與他敘舊的天都，換上一副正色的神情，公事公辦地問。
「你有七日的時間。」算算日子，今日是廉貞老毛病發作的頭一日，在這七日過完前，她有很充裕的時間可下手。
「事成之後我會通知你，不送。」她收好一桌黃金，急著將他打發走，好趕著出門先去辦辦聶堡外的急事。
「看在咱們以往曾見過面的份上，我給你個忠告。」停下欲走的腳步，站在門邊的阿爾泰，語帶保留地對她叮嚀，「你若要徹底殺死廉貞，那麼最好是有耐性點，等親眼看他斷了氣後才離開，不然，你可能將會白忙一場。」
人死不就是死了嗎？什麼叫做徹底殺死？
「什麼意思？」她被他臉上神神秘秘的笑意給弄得一頭霧水。
「等你殺過他之後，你就知道了。」他也不想給答案，朝她揮揮手後便踱出門外，「我等你的好消息。」
殺過他之後？這話說得好像還可以再殺個第二、第三回似的，一個人的命只有一條，他以為那個叫廉貞的人能活幾回？
伴隨著他的離開，一腹疑惑都遭他勾起的天都，百思不解地皺著眉心，怎麼想也想不出他的話裹究竟是藏了些什麼，半晌，她甩甩頭，一手拿起那只沉重的包袱，決定把這些都拋在腦後，先去救救那一票害得她既做了賠本生意，還得接另外一單生意再來事後補貼他們，免得他們將會死於非命的僱主們。