「噩夢。」
步千歲自床上坐起，兩手插進濃密的發裡，對那每日都纏繞著他的夢境，深感頭痛。
近來，每夜只要他閉上眼，就會夢見春夏秋冬和武八郎那些困擾他的奇人。在他的夢境裡，總是飄繞著秋海糖走調的琵琶聲、春聯過於靠近他的恐怖臉龐、冬眠手中龐大得不知該怎麼整理的帳冊，武八郎端出來分不清是什麼食物的菜色，只要夢到夏威姨又開始翩翩起舞，他就會嚇得趕緊醒過來。
即使他已經對他們的職務重新做了調整，他們也漸漸開始適應了新職務，並且也做得不錯，只是頭一回見面時太過深刻的印象，一直停留在他的腦海裡，害得他每夜都要作上噩夢一回，也讓他近來的睡眠情況變得狠差。
不過，他若想要貪得一夜好眠的話，只要想想扶蘇那張令人著迷的笑臉，他就可以睡得很舒服了。
「她又沒睡？」他轉首望著窗外，看著住在他對面的扶蘇，她房內的燈火和每夜一樣，在這三更半夜仍是瑩瑩明亮。
望著窗外的燈火，步千歲的心思不禁轉到扶蘇的身上去。
他還記得她那日心虛和陰險的笑意，不知為什麼，他對扶蘇有種笑裡藏刀的感覺，而這種感覺，從他第一眼見到她時就有，並且不隨著時間的流逝而減少，反而愈增愈多。
這些日子下來，他已經很清楚扶蘇的生活習性了，白日裡，她總是窩在屋裡睡覺，有時在他與春夏秋冬他們又吵起來時，她才會懶懶地揉著沒睡飽的眼睛走下來看一看，沒多久，她又會回到樓上繼續睡。然而一到了晚上，她就顯得精神奕奕，像只夜行動物似的，可是她依舊是窩在房裡不知道在忙些什麼，不管他在哪個時辰被噩夢嚇醒，他總能看到她房內的燈火依然溫暖而明亮，緩緩撫慰他被驚嚇的心房。
他一直很好奇，為何扶蘇總是大門不出二門不邁？雖然這家妓院的生意本來就是差到門前冷落車馬稀的，也從沒有客人上門光顧過，可是她足不出戶的舉動也大怪了，每日將自己關在房裡，她不悶嗎？而她又究竟是在夜半里做些什麼？
而在這幢偌大的宅院裡，除了樓下的別院供春聯他們居住，住在本院二樓的，就只有他和扶蘇，但樓上仍有數間沒用的空房，任誰都不許進入，就連想打掃也不行，讓他更是好奇她空著那些房間是用來做什麼的。
「叩叩。」就在步千歲滿腹疑惑得不到個解釋時，冷不防地，自他的窗外傳來某種熟悉的聲響。
有人敲窗？
他穿上衣裳走至窗邊，將身子側躲在窗邊尋找敲窗的人，但透過光影，他卻發現被敲的窗子不是他的，而是扶蘇的。
在那株那夜他也曾爬過的大樹上，一個攀在樹上的男人，此刻正敲著扶蘇的窗子，讓滿腔護花熱血的步千歲，直接就聯想到扶蘇的安危，才想過去保護她時，卻看到她笑意盈盈地幫那個陌生男子打開窗，那名男子在扶蘇打開窗後，立即動作老練地爬進去。
慢著，慢著。
他剛剛看到的是什麼？
夜半有男人來敲她的窗，她不但不害怕，反而還笑臉迎人的把男人給請進屋裡去？
而那男人爬樹攀窗的動作，俐落得一氣呵成，像是曾這麼做過無數次似的。
步千歲還沒對這情景懷疑完，他馬上又發現，又有另外一個摸黑爬樹的男人也來敲扶蘇的窗，還在背上背了一袋厚重，以外形來看，有點像是書本的東西，並一如前例地，很快又被扶蘇開窗請進去。
嗯。事情很有趣。
步千歲唇邊噙著一抹笑，倚在窗畔靜看著她房內藉著燈火而映照出的人影，他壤心眼地轉了轉眼眸，伸手捉來外衣披上後，立即打開房門去找那個讓他既是著迷又深感興趣的扶蘇。
夜半被敲門，在過了很久後才來應門的扶蘇，小臉上帶點訝異又有著些許不滿的神情。
「這麼晚，找我有事？」她不解地看著這個早該睡覺卻不睡的男人。
步千歲並沒有回答，側身繞過她，逕自進入她的房裡左看右瞧。
「你在找什麼？」她跟在他的身後，隨著他的步伐在房內四處走著。
「客人。」真是奇了，剛才連連爬進來兩個男人，這會兒全都在她的房裡消失無蹤？
她是怎麼藏的？
「客人？」她一臉無辜的模樣，水眸眨呀眨的。
「那些來夜訪你的客人埃」不要對他擺出這種無辜的表情，他已經不吃她這套了。
「你太多心了。」扶蘇揚著皓腕要他看清別無他人的房裡，「這哪有什麼客人？」
他也跟著裝出一副傻樣，「這樣埃」既然她要裝，他也陪她一塊裝，就看誰先裝不下而露餡。
「好吧。」她忽然又放棄裝傻，對他吐出另一番供詞來，「剛才是有幾個來向我買繡品的男人來過。」
他高揚起劍眉，「繡品？」她這態度。變得也太快了吧？
「就這個。」她兩手捧來一幅幅已完成或是半完成，針功細緻的刺繡成品。
「你每日挑燈夜戰，就是為了做這個？」他的雙眼裡寫滿了深信不疑，還加上了一些疼惜她如此辛勞的愛憐。
「這間妓院收入這麼差，我若是不做點別的來維持，大家都要喝西北風了。」她撫著臉頰悠悠輕歎，「做這個雖然收入不多，但總能補貼家計，好歹也能換得幾兩銀子。」
步千歲笑意可掬地瞅著她的小臉。雖然她眼底下的黑眼圈和滿屋子的繡品都是真的，只是她說的話，不是真的，要是連這種小謊他都看不穿，他就別叫步千歲了。
他端坐在椅上，活像個相信她的說辭後，又求知若渴的人。
「那些來找你的人，他們為何不直接走大門進來？」他敢打賭，等一下會有更多精采的謊言，像滾雪球一樣地繼續滾出來。
扶蘇說得很理所當然，「這裡是妓院，誰好意思那樣直接走進來？」
「不好意思進來，就夜半爬窗？」果然，又一個謊言。
她的表情顯得也很為難，「礙於那些客人的名聲，我只好另辟小道，讓他們從那邊進來看繡品。」
他悄悄指正，「你漏了解釋他們會在夜半來買的原因。」說一個謊又要圓一個謊，她也真是辛苦。
「夜黑風高嘛，這樣比較不會有人看見。」扶蘇淡淡揮手而笑，坐在他身旁為他倒了杯茶，「喝杯暖茶吧，這幾天天冷，暖和了手腳後你再回去好好睡一常」
又不是在做什麼雞鳴狗盜的事，為何要怕人看見？步千歲決定不予採信。
不過。她的謊話好像已經因為沒事先準備好，而開始編得不太流暢了，加上她已經做出轉移他注意力的動作，且已說出聽來甚是體貼，但實際上卻是有意打住他的問話趕他出去的言語，他也不好繼續再窮追猛打下去。
好，暫時鳴金收兵，改日再戰。
「你的客人們都是男人嗎？」他伸了伸懶腰，裝作不經意的問。
「也不知道為什麼，來買我繡品的人都是男人。」她一手托著下額，對他笑得很迷人，「好湊巧是不是？」
他很配合的應和，「是啊，好巧喔。」
真的，不是他要懷疑，是她實在太可疑了，而他，會不會是碰上了一個高桿的千面人？
在這夜，步千歲開始思考起這個問題。
第二日清早，努力將腹中疑問累積著的步千歲，已經開始採取積極的行動來尋求答案。
首先，他所採取的行動就是先自那些已經跟他打成一片的員工身上，探聽一些他從未探問過的消息。
不跳舞改當保鏢的夏威姨，大清早就被他給拉來院子裡教她打拳，但在教夏威姨扎馬步時，他邊指正她的動作，邊開始對心中的疑問抽絲剝繭地找起線索，因為要對付扶蘇那號說謊家，他不能採取直接攻擊，他得先旁敲側擊的得到一些答案才好，針對她不能說謊的部分進攻。
「你知不知道扶蘇夜裡都在做些什麼？」他懶懶的問著，並伸手扶起夏威姨又再度垂下的手臂，不讓她偷懶馬虎。
「老闆說她要補貼開銷，所以就做些刺繡針線活。」蹲馬步蹲得很辛苦的夏威姨咬著牙硬撐。
「你相信她真的每晚都在刺繡？」步千歲讓她換了個姿勢，好讓她不那麼辛苦也較能順暢地發言。
「當然在刺繡呀，不然她還會做什麼？」她是深信不疑的站在扶蘇那邊的其中一員，「老闆很辛苦的，為了養活我們，她房裡的燈火，這些年來總是不到天明不會熄的。」
他笑得很假，「是嗎？」他可從未看過有哪個姑娘，會那麼熱中刺繡，可以繡到夜夜不寢。
夏威姨並沒有看懂他的笑意，揮汗如雨下地照著他的指導，一拳一拳地打著沙包鍛煉力道。
「就你所知，扶蘇是個什麼樣的人？」他又站在沙包邊涼涼地問。
「大善人羅。」收留他們又養他們，還不求回報，老闆當然是她看過最好心腸的善人。
「我說的是她的性子。」他很有技巧地迂迴重點，「你瞭解她的心思嗎？」他要聽的不是這種扶蘇營造出來的假象，他要聽的是另外一種版本。
夏威姨停下了拳頭，緊皺著兩眉朝他搖首，「不瞭解。」
他再扔出一個問號，「你們住在一塊那麼久，卻不瞭解她的心思？」
「有時，老闆會和春聯說些體已的話，有時，老闆會很神秘。」夏威姨搔著發，「老闆不喜歡聊她自己的私事，但她說我們只要快快樂樂的過日子就好，至於她的事，我們不需過問也不需煩惱。」
「你有沒有想過維持這間妓院的錢，是從哪來的？」步千歲愈問愈靠近重點，並刻意挑起她的好奇心。
「靠老闆刺繡賺的錢埃」不是這樣嗎？
他卻嘖嘖有聲地搖首，「刺繡賺不了那麼多錢，也維持不了這裡那麼大的開銷。」幾塊繡品能夠養活這一大家子人？她繡的又不是黃金。
「真的？」很崇拜步千歲頭腦的夏威姨經他一說，也信念不堅地懷疑了起來。
「真的。」如果做點小工作就能養活那麼多人，那他何需在紫冠府裡做得半死？
她蹲在地上思索，「那老闆的錢是從哪來的？」
「這很值得我們好好研究不是嗎？」他挑眉而笑，抬首算了算時辰復，腳跟一轉就往院裡走去。
「你不教了？」還未想出個所以然來的夏威姨呆在原地。
他朝身後揮揮手，「我去突襲一下。」既然問不出個什麼東西，那他就只好趁睡美人意識不清的時候去找答案了。
如步千歲所料，習慣日落而做日出而息的扶蘇，在日頭高掛天際的此刻，正沉沉地進入夢鄉，勞累過度的她，甚至還來不及吃完早膳，就已睡倒在桌上，甚至沒有察覺偷偷進入她房裡的步千歲，已經站在她的身後偷看她的睡相。
「扶蘇。」他試探性地輕搖她，「醒醒。」
「嗯。」扶蘇只是嚶嚀一聲，避開他的干擾後，又轉過頭去繼續睡。
步千歲將睡熟的她輕攪入懷，動作輕柔地將她抱至床榻上安睡，有些不忍地撫著她眼眶下方的黑影，怎麼也想不出是什麼工作，能將她這樣的一個俏人兒累成此樣。
他是絕不會相信什麼刺繡的鬼話，但她若不是在刺繡，她到底又是在做什麼？以前，他也是常像她這樣累得睡著，不過他是因為府裡的事務，找不出時間睡而常睡在堆滿公文折子的書案上，而她身上會出現與他如此相像的情景，更讓他加深了心底的疑惑。
安靜的房裡，悄聲地傳來扶蘇規律有致的淺淺氣息，低首看著她的睡臉，他的心神有些不自覺地跟著她走，心動的感覺，又再一次地輕叩他的心扉。
若不是發生了太多事，讓他的生活裡充滿了忙碌，他是很願意這般靜坐在她的身畔凝望她的；若不是她總是避著他，他是很希望能夠多靠近她一點，去瞭解她的那顆芳心的；若不是他摸不清她的模樣，他是很渴望能將她擁入懷裡佔有這個百變女郎的。
他的指尖沿著她臉部柔美的線條遊走，滑下她尖尖的下額，來到她的頸間，再滑至她溜溜的發上，感覺她烏黑的髮絲披散在雪白的床榻上，宛如一匹柔亮的黑綢。
芳香純淨的氣息，絲絲闖進他的鼻尖，勾撩著他失序的神智，像是一條條無形的細繩纏繞著他，將他拉近、將他綁緊，將他緩緩拉湊向扶蘇那張粉雕玉琢的小臉，那誘惑他已久的紅唇。他緩緩挨近她，雙唇懸在她的唇間，縹緲四散的魂兒，在輕觸到她柔嫩的唇瓣時瞬間回到他的身上。
不行、不行，他是來找他所想知道的答案，而不是來這對她再次著迷的。
步千歲止住自己的動作抬起頭來頻喘著，他拍拍臉頰，重新振作起心神甩掉滿腦子的迷情，再次在心底提醒他來這的目的，他得趁她熟睡的這個大好良機，準備來研究一下昨晚那兩個男人，到底是怎麼消失在她房裡。
他的眼眸，在充滿陽光的房裡四處游移著，想藉機看清昨晚他來不及看清的可疑之處。
妝台、繡台、書架，這些都沒什麼可疑，繞行過房內一圈的步千歲，在找不出疑點後，又打量起這房間的構造，但發現她的房與他的房構造一致，也沒什麼特別突兀之處。
找了許久後，在他正想告訴自己那兩個男人真的是平空消失時，一幅掛在牆上直垂至地板上的畫像，卻招引去他所有的疑心。
在一個刺繡的姑娘家單房裡，不擺些山水花鳥的圖畫，卻擺著這麼大的一張財神爺畫像？
有鬼。
他躡手躡腳地走至畫前，拉開畫，見著的只是與一旁無異的平滑牆面，只是當他伸手去敲時，此處的牆面卻有著異常的空洞聲，他稍使勁一推，一道暗門，便在他的面前開放。
二樓那些沒人住的房間為何會空著，此刻他終於瞭解原因為何，因為那些房間，全是一間打通隔間而相連著的特大號帳房。
步千歲一腳跨進暗門裡，歎為觀止地看著這間帳房裡，一架架擺滿帳冊文書的書架和櫃子，隨手自架上拿來一本，帳冊裡寫得條條有序、記載得一絲不苟的書帳行文法，簡直就跟他在紫冠府裡所做的帳冊一模一樣，他再抽出幾本赭紅色的卷宗，又看得兩眉高高揚起。
他不作聲地將卷宗和帳冊收進懷裡，走沒兩步，發現帳房的角落裡，一道通往後院的暗梯，就是他一直想不透那兩個男子為何會平空消失的原因。
無才又無德的過氣千金小姐？
該改口了。
什麼無才又無德？那女人比他還厲害！
「這是什麼？」天色近晚的時分，步千歲將他拿走並研究完的卷宗和帳冊，堆放在扶蘇的桌前問。
扶蘇的柳眉不悅地揚起，「你偷拿我的東西？」果真是家賊難防。
「回答我的問題。」他坐在她的面前，不但不為自己行竊的事感到愧疚，反而還一臉正氣地找她算帳。
「私人生意。」剛起床的扶蘇打了個呵欠，臨危不亂地喝著茶振作精神，準備來應付這個看起來很火大的步三爺。
「你在幫商府行號接算總帳冊？」根據他的估計，那間帳房裡多不勝數的帳冊數目，至少有上百家商府行號的帳冊。
她回答得很爽快，「是埃」
「這個呢？」他再指著桌上紅色的卷宗，將它攤開後，裡頭寫的儘是一條又一條準備交易的事項。
「我為那些商府所擬的年度交易策畫書。」扶蘇並不打算說謊，反而還詳盡的為他解釋，「在那裡頭有著每一間商府明年度一切的買賣動向。」
他對她笑得很虛偽，「你生意做得滿大的嘛。」無才又無德？八面玲瓏都還不夠形容她！
「也沒什麼啦。」她不以為意的揮揮白嫩的小手，「我只是給那些懶得動頭腦的富商貴人們，一個經營的方向而已。」
而已？她等於是控制了那些商府的荷包和財庫！
真人不露相，沒想到在她柔弱的外表下，卻是個做大事大業的大生意人，有誰會料到她的那雙纖纖素手，操縱著一家又一家的商府行號的生意，並控制著金錢該往哪個方向流，誰又該與誰做買賣？
她完全不需像其它的商人四處奔波爭取客源，或是商場裡辛苦的翻滾，她只要動一動腦子，坐在屋子裡揮揮筆桿，那些商府就會花錢來拜託她為他們畫好經營的藍圖。
她的本事太厲害了，單憑己力，就可以撐起商界的半邊天，哪像他還需依恃龐大的家業做後盾，善用府裡頭的人事分工，只坐在最上頭做領導的動作，而她是樣樣都來，什麼都做，而且，她還做得很好。
「你接了多少商府的訂單？」步千歲在震驚之際，仍不忘探聽她的生意版圖到底有多大。
扶蘇笑意淺淺地以指描畫著杯緣，揚起眼睫時，再也不掩飾她眼眸裡閃亮的目光，一掃先前慵懶迷人的嬌態。
「你們紫冠府的客源，有一半都在我的手頭上。」
他瞇細了眼，「你挖我們紫冠府的牆角？」
「怎ど這麼說？」她淡淡輕哼，「你該感謝我的，要不是我叫那些商府與你們交易，紫冠府的生意哪能那麼好？」真要挖他們的牆角，她老早就叫那些人別跟紫冠府做生意了，這叫互相合作才是。
「你就是金陵城裡，商人們口中流傳的地下紫冠府？」他兩眼直勾勾地盯著她，從沒發現坐在他對面的女人，就是他在金陵城裡生意上最大的敵人。
她笑咪咪地頷首，「他們是都這樣叫我沒錯。」雖然她也不怎麼喜歡這個綽號，不過聽久了，也習慣了。
「為何你要躲在暗處裡經營，而不正大光明的和紫冠府一較高下？」他實在是不懂她為何做個生意要這麼躲躲藏藏。
「因為我知道這些年來，有個名叫步千歲的人，他一直很想找到我這名對手，並且想扳倒我好獨佔金陵城的生意。」她伸指輕彈他的額際，「我這個人，是很討厭硬碰硬的，所以就乾脆隱姓埋名開妓院來掩人耳目，躲在暗地裡吸金總比被你打下來得好。」她哪有那麼笨？身份要是一曝光，那她早被他當成靶子來對付了。
步千歲的胸坎裡頓時有種悶悶的感覺。
他就在想，怎麼他在金陵城混了這麼多年，就從沒見過這一號生意上的對手？原來她就是躲在暗地裡，操控著其它商府來對抗財大勢大的紫冠府，以免紫冠府壟斷整座金陵生意的人，他老早就想把這個愛跟他們搶生意的人揪出來較量一番了，萬萬沒想到，他居然會在這找到她，而她還是個家道中落的過氣千金？
世事難料，也太出人意表了。
「以你所接的生意數量來看，」他自嘴邊擠出一抹僵笑，「姑娘，你是個一年便可賺進天價的女富商。」單單她手中就有紫冠府在金陵大半的商號總帳冊，而且她一人幾乎包攪了大半金陵城的交易動向。
扶蘇好笑地挑眉反問：「不然你以為單憑一家入不敷出的妓院，我能維生嗎？」若是沒有本錢，她要怎麼養活她自己和一家子的人？
「既然你本身就夠神通廣大了，又何必強迫我留在這裡幫你整頓這家妓院？」這是他最為光火的一點，也最無法接受的一件事。
她吐吐巧舌，「日子過得太無聊羅。」
「無聊？」他的青筋開始直跳。
她睨他一眼，笑得既邪惡又陰險，完全不再掩藏本色。
「難得見到名聲響叮噹的步家三少落難至此，不把你留下來，我會很寂寞的，就算是整整你也好，反正打發日子嘛。」每天埋在帳冊和算盤裡，這種日子過久了也是很索然無味的，有步千歲在多好啊，他實在是很能調劑她的身心。
步千歲聽了立即推桌站起，毫不考慮地走出她的房門，疾步地走下樓，直往大門的方向走去。
「要走出這道大門，是很需要勇氣的喔。」扶蘇跟在他的身後，在他一手沾上門把時，涼涼的在他身後提醒。
步千歲沒理會她，負氣的一把拉開大門門扉。
「誰知道你這一出去，會被什麼樣的女人給逮著？」扶蘇倚在門邊，興味盎然地盯著外頭人來人往的街道。
他正要出去的身影停頓了一下，想起了那張懸賞單上寫的那一長串的通緝兼徵婚的字眼，他要跨出去的腳步，就不禁有些退縮，但再想到自己被她耍著玩那麼久了，他的胸口就是有股嚥不下的嘔氣。
她又有模有樣地撫著芳頰悄聲歎息，「唉，逮著你的女人可走運了，不但可以一朝飛上枝頭變鳳凰，而且還可以有個不甘不願被綁死一生，但卻羨煞眾女的瀟灑新郎官。」
已經朝外踏出一步的步千歲，腳步霎時停止不動，整個人僵硬地維持著止頓的姿勢，一滴冷汗，悄悄滑下他的面頰。
扶蘇抬起白淨的玉手，張開菱似的小嘴朝玉白的指尖呵著氣，又狀似漫不經心地繼續在他身後自言自語。
「聽說最愛毒打親弟弟的步關之，因為你的逃家可是氣壞了。」幽幽輕歎又傳至他的耳底，「就不知道你一旦被逮回紫冠府，會不會被他剝層皮下來？」
步千歲隨即閃回屋內。
「怎麼，突然又反悔了？」她眼眉帶笑地凝睞著他滿頭大汗，又臉色鐵青的模樣。
他氣悶地朝她大吼，「你一直在我後頭咕咕噥噥的威脅加恐嚇，我哪還有勇氣走出去？」缺德的女人！明知道他的弱點是什麼，還一直在他的耳邊吹涼風！
「那你還要不要走？」她如沐春風地微笑，一邊輕敲著大門問他。
他又惱又氣，直瞪著這個看起來那麼純真，卻又那麼狠的女人，一逕地苦撐著自己怎ど拉也拉不下來的自尊。
「別死撐著臉皮了。」扶蘇白他一眼，揚掌用力拍向他的胸膛，「何不爽快一點承認，你沒有勇氣走，也不想在被我氣得滿肚火氣，卻又不能扳回來的時候走。」
步千歲緊咬著牙，「我該謝謝你給我台階下嗎？」
「不用客氣。」她落落大方地頷首，順便幫他把那道大門給關上。
原來，陰溝長的就是這樣。
生平首次陰溝裡翻船的步千歲，揉揉眼睛重新打量這間他之前一直都很瞧不起的妓院，在心底重新對它改觀，更對這個長袖善舞的女主人，徹徹底底的翻新印象。
扶蘇是個大善人？沒錯。
她是個陰險狡儈的奸商？沒錯。
他是不是碰上了個千面人？一點也沒錯！
此時此刻，步千歲弄清了先前所有累積在他心頭的疑惑，但他卻非常後悔為什麼要去找出答案來，讓自己又嘔又氣得壽命可能會因此而縮短一半。
扶蘇在他臉色一陣青一陣白時，笑顏如花地走至他的面前。
「你。」她刻意拉長了甜蜜的嗓音，「有沒有很後悔那晚爬錯樹而爬到我這來？」
「非常後悔。」有那麼多樹他不爬，為什麼偏偏要爬那棵樹？改天他要砍了它！
「記得下次在逃難時，最好別亂敲人家的窗子。」她伸手拍拍他氣得疾速起伏的胸膛，對他投以一記秋波，「就算要敲，也先打聽清楚裡頭住的是個什麼樣的女人。」
「我已經學到一次非常寶貴的教訓。」
扶蘇一手輕敲著桌面，不滿地看著已經對她生悶氣整整三天，被迫請來她房裡的步千歲，坐在她對面的椅上喝茶嗑瓜子，臉上掛著一副曳得二五八萬的模樣，並還故意蹺高了腳一抖一抖地抖聳著腳跟。
什麼步三爺嘛，這副德行，說他是步流氓還差不多。
打從他們兩個互相撕破臉之後，扶蘇就不再對他擺出迷糊溫柔的千金小姐樣，而他也再沒有出現過護花英雄的禮讓舉動，徹徹底底的槓上彼此皆又尖又刺的硬脾氣，然而就在冷戰三天過後，她好不容易才先拉下面子，想要跟他握手言和，沒想到他的姿態擺得比她還高，居然一進她的房門就劈頭先賞她一記閉門羹。
「你說。」她瞇細了美眸，「你不再幫我開妓院？」給他罷工罷了三天還不夠，他還敢跑來跟她說他不幹了？
「不幫。」步千歲揚高了下巴，「我不要再被你繼續耍著玩。」
扶蘇兩掌壓按在桌面，帶有威脅性的美聲壓得低低的。
「再給你一次考慮的機會。」以為攤了牌她就拿他沒辦法？
「不——幫。」男人是要講骨氣的。
「好，這是你自找的。」扶蘇兩手一拍，撩起裙擺走至窗邊，打開窗後就準備朝外吶喊。
他動作迅速地關上窗，「想做什麼？」
「趕盡殺絕，讓你後悔曾拒絕過我。」她要讓他再回去過那種又餓又要跑的日子，最後再被逮回紫冠府給步關之痛揍一頓，然後永遠再也不能踏出紫冠府一步。
「你。」步千歲努力壓下肚內的怒火，「再給你一次考慮的機會。」男人除了要講骨氣之外，也是要講風度的，好，再容忍她一次。
扶蘇根本就不給面子，「哼，不幫我就教他們追死你！」
「別開窗。」他馬上拉下臉皮，雙手合十地懺悔，「我幫，我幫就是了。」骨氣和風度有什麼用？那種又要餓又要跑的日子，比什麼都還來得可怕。
「還要不要跟我拗脾氣？」她得理不饒人地揪著他的衣領問。
步千歲硬繃著一張俊臉，不點頭也不搖頭，只是咕噥不清地在嘴裡暗自咒罵。
「罵我？」扶蘇揚高了柳眉，將他的衣領揪得更緊，「你是欠跑嗎？」皮在癢的男人，敢再偷罵她一句，她就將他踹出去讓他跑斷兩條腿。
「好啦。」他不甘願地自鼻尖哼口氣，「殷老大，我怕了你行不行？」嘖，好男不跟惡女鬥。
都是這個變臉像翻書的女人，一再地欺騙他純純的感情，一下子缺德，一下子柔情四溢，而在他們攤牌她的本性盡露後，她就完全變不回那個讓他心動的大美女了，現在的她，比他遇過的任何一個女人都還要來得陰險和凶悍。
唉，他好懷念以前春夏秋冬口中那個既善良又美麗的老闆，而那個會睡在他懷裡柔柔撒嬌的扶蘇，她又是上哪去了？
「我是找你來談和，可不是要你來這擺張臭臉給我看的。」扶蘇將他拖至椅上坐下，兩手叉著纖腰，要他搞清楚生氣的對象，「再說，你氣我有什麼用？要氣你也去氣那個整你的人。」
「整我的人不是你嗎？」他今天會在陰溝裡划船劃那麼久，沒志氣又沒節操的待在妓院裡，不就全是她害的？
她以潔白的指尖戳著他的眉心，「整你的人是步熙然，我又沒請你特地來爬我家的樹。」莫名其妙的男人，要發火也不火對人。
他愣了愣，「你怎麼知道是步熙然在整我？」
「我聽說你上次在步熙然逃婚時，就是你提供步關之主意把步熙然逮回來。」她沒好氣地睨他一眼，「我是步熙然的話，也會乘此機會好好整你一頓。」
「你似乎很瞭解我的事。」為什麼她會知道那麼多關於他的內幕消息？
她拉了椅子在他身邊坐下，「是埃」
「為什麼？」
「因為你是我的頭號對手。」她要做生意，他也要做生意，要是不把他這個人摸得清清楚楚，她怎麼能從他的手中搶到生意來做？
他有興趣地撐著下巴問：「你對我這個頭號對手的瞭解有多少？」她該不會是已經在暗中注意他很久了吧？
「嗯。」扶蘇扳著纖指細數，「經商天才、手腕靈活、腦袋動得比誰都快，嘴巴像把刀子又刁又賤，加上品行特差，又沒什麼人性和良心，你可說是總括了身為商人的每一種必要條件。」
他不以為忤地咧嘴而笑，「多謝你的分析和稱讚。」這麼瞭解他？她是不是在暗戀他？
「總結一句，」她一手重拍著他的肩，「基本上，你這個人沒什麼不好，你只是人格不好而已。」
步千歲的反應只是蹺高了兩眉，伸手輕捉住她的下頜，湊近臉仔細端詳她。
「你看什麼？」她的眼珠子跟著他的一塊滴溜溜地轉呀轉。
「在看另一個跟我一樣人格也不好的女人埃」跟他講人格這一點？這個扮豬吃老虎的女人的人格也好不到哪裡去。
她故意掩著小嘴裝作不好意思的問：「被你發現了？」
「還裝？」他伸手輕彈著她的俏鼻，「如果我是半斤，那你就是八兩。」
「講這樣？」她含蓄地揮著小手嬌笑，「我沒那麼壤的。」就像他所說的，她只是人格不好而已。
步千歲突然有種相見恨晚的感覺，「會說這種話的人通常都很壞。」他終於找到一個惡質得跟他不相上下的人了。
「我再怎麼壤也不會把你拿去換賞金的，困為我一點也不缺錢。」扶蘇突然話鋒一轉，很有同情心地建議他留下來，「你就安心躲在這裡和我做個伴吧，順便體驗一下在紫冠府裡沒法過的平民生活。」
步千歲不敢置信地拖長了音調，「喔？」她的心腸怎又變得那麼好了？
「這裡再怎麼不好，也總強過商事堆積如山的紫冠府。」她裝作很誠懇地握著他的雙手，「只要我不踢你出去，他們永遠也別想找到你，怎麼樣？要不要繼續投靠我？」
「好心的姑娘。」步千歲對她笑得很虛偽，「你這ど積極留我下來的原因是什麼？」
她會變臉變得這度快，一定又在打什麼歪主意。
「因為。」扶蘇不懷好意地轉轉杏眸，「只要你不在紫冠府裡一日，紫冠府就勢必會大亂，而倚賴紫冠府商事甚深，金陵城也會因此而大為失序。我想把你留在這裡，就是因為我很喜歡看到整座金陵城，為了你這一個男人而亂糟糟的局面。」
他把她拉過來，靠在她的耳邊小小聲地問。
「這對你來說有何利處？」聽她的口氣，就像是在做壞事似的，而要說壞事就不能講得太大聲。
「大大有利。」她也像是保密防諜的靠在他耳邊跟他咬起耳朵，小聲地仔細向他分析，「只要紫冠府為了追你回府而沒空接生意，我就可以從中牟利多接幾單生意。」他跑了三個月，她就多賺了三個月的生意，她當然要他繼續跑，她可是全金陵城最支持他逃家的人。
「換句話說，我逃得愈久，你賺得愈多？」好個漁翁得利。
「正是，所以你要好好逃，千萬不能被他們逮回去，我的生意還要靠你。」她緊握著這尊財神爺的手，十分感謝他為她帶來的商機。
「我逃得愈久，你賺得愈多。」步千歲忽然緊皺著劍眉思考，「嗯。」
「千歲？」
他撫著額無神低喃，「只要我家的生意變得清淡，那往後我回去了，就不必再做一大堆的工作。」他怎麼沒想過這一點？
她隨口接下他的話，「你何不直接說，要是紫冠府倒了，你就不必辛苦的再工作？」
這樣最簡單了，正好可一了百了。
扶蘇的話一出口後，房裡頓時安靜了下來，他們倆皆沉默地在心底回想著剛才那句不經意的話。
要是紫冠府倒了？
這是個好主意！
步千歲開懷轉著眼眸思考。哼哼，他終於找到一勞永逸的解決紫冠府裡，那堆永遠做也做不完的工作的法子了。
只要他不回去，袖手旁觀地看這女人把他家的生意都搶光，一旦換成他家家道中落，他就不必再暗無天日地做得苦哈哈，反而可以過著正常人過的日子。
扶蘇則是撫著小巧的下頜細想，她是否找到了一條解決她工作量過多，又睡眠不足的好法子？
只要她能夠把步千歲留下來，教他幫著她來搶紫冠府的生意，那她的工作量不但可以大大的減少，她還可以不必再晝伏夜出的開通宵，並且不再當地下紫冠府，進一步地在紫冠府倒了之後取而代之。
許久之後，他們兩人緩緩轉過頭互看對方一眼，赫然發現，在他們的眼底，皆寫著有志一同的惡意。
「有沒有人告訴過你。」步千歲熱情洋溢地一手搭著她的肩，壞壞地朝她挑高了眉，「你很壤？」
「哪裡，還沒有你壞。」她朝他甜甜地笑著，也有默契地把手臂搭在他的肩頭上。
「那麼。」他們異口同聲地說著，雙雙帶著笑容擊掌結盟，「大家就一塊來使壞吧！」