十萬火急地帶著湘湘離開家後，生怕湘湘還會再被其它人給帶壞，一路上，任凌霄一刻也不敢耽擱，馬不停蹄地只想快點帶她回雲嶺。
但是當他們的歸程走至某個地方時，原本快馬加鞭的腳步卻突然停頓下來。
任凌霄仰首眺望近在眼前的山頭。
這座山頭……好熟悉，為什麼他一走到這座由的山腳下，就會有一種肚子餓的感覺？
「凌霄哥哥？」湘湘對他裹足不前的態度好疑惑。
「我們換一條路走。」已經勾起記憶的任凌霄拉著她的手。不願再路經這座山頭一次，也不想讓她給那群男人見著。
湘湘提醒他，「但你不是要上霧嶺幫我爹買醒霧酒嗎？這條路才是通往霧嶺的路。」
「這條路上有山賊。」
「你又不怕山賊。」他的武功高強得沒有什麼人是-的對手，區區一些山賊，還怕打不過他們？
任凌霄緩緩地搖首，誰知道上回那群餓得哭倒在他腳邊的山賊們生計改善了沒？說不定只要他一踏進這座山，就會又有一個想上吊的山賊頭子，和一群餓得只會哭泣的嘍囉又來纏著他。
「我怕餓得要死不活的山賊。」
「啊？」湘湘聽得一頭霧水。
他們的腳步甫向前移動幾步，細微的幽響便扯動了任凌霄的神經，他快速地將湘湘拉進懷裡緊擁著，不一會兒，一群手持長刃的精壯山賊便自小徑兩旁躍了出來。
「這是洗劫！」帶頭大哥的喊聲完全不像上次了，他喊得既嘹亮又中氣十足，很像是個剛吃飽的人。
任凌霄懶懶揚起劍眉，「這次他們沒被餓死了。」
才與兄弟們擺好架勢，還來不及將接下來的一串台詞喊出，帶頭大哥就睜亮眼發現，他打算洗劫的人竟是在數月前改變他們困頓命運的大恩人。
「任大俠？」帶頭大哥喜出望外地問。
「我急著要趕路，讓開。」任凌霄摟著湘湘，一點也沒把他們臉上的感激涕零放在心上，繞過他們就打算繼續朝前走。
「兄弟們！」帶頭大哥忙著攔下他，並對其他人大喊，「咱們的大恩人來了！」
頭一回親眼看到山賊洗劫的過程，湘湘不能理解地彎著秀眉，很懷疑對被害人寒暄是否也是山賊們行搶時該做的手續之一。但看他們每個人都一臉感激地看著她身邊的任凌霄，她又覺得這個洗劫應該不是標準示範，很可能是偶發的事件。
她輕拉任凌霄的衣角，「他們說什麼大恩人？」
「我救濟過他們。」任凌霄很後悔自己曾經良心過剩。
「任大俠，我們兄弟等得望眼欲穿，就是為了謝你的大恩大德，現在我們終於能夠一償宿願了。」帶頭大哥領著一票兄弟，整齊地跪在任凌霄的面前，對他深深的叩首，以表達他們積壓了很久的感謝心情。
「免了。」任凌霄又跨出腳步繞過他們，視而不見的走人。
「不不不，一定要的。」堆積了滿懷報恩情緒的男人們，又團團地圍住他們，感激涕零地朝他鞠躬。
湘湘忍不住要問！「你到底對他們做過什麼事？」
「只是把名字借給他們用一下。」也才讓他們不再餓扁肚子而已，這樣有什麼好謝的？
帶頭大哥一臉誠懇地表示，「任大俠，請你務必要到寒舍坐坐，喝點我們自製的水酒，你不能讓我們成為知思不報的小人。」
「我們要趕路去買醒霧酒。」湘湘挽著任凌霄的手臂，對這個看起來很有趣的山賊盈盈一笑。
「醒霧酒？！」帶頭大哥驚喜地大叫，「那正是我們山寨這季新釀的酒啊！」
任凌霄無力地撫著額，「巧合過度……」
「凌霄哥哥，我們跟他們去好不好？我從來都沒有看過山賊的山寨。」其實湘湘會對他們笑得那麼開心，也只是因為她不願意那麼早回家，想找個借口留在外頭繼續與任凌霄獨處。
任凌霄臉色不善地拒絕，「那種地方你不要看。」好好的一個姑娘家，去了那種地方還得了？她一定又會被帶壞。
「任大俠，你的大恩我們都不知該怎麼報答，現在好不容易有這個機會，你就賞個臉到寒舍坐坐行嗎？」帶頭大哥又慇勤地邀請。
「凌霄哥哥，去啦。」湘湘也撒嬌地拉著任凌霄的手臂要他答應。
「小姑娘，你是任大俠的……」發覺任凌霄身邊這名美若天仙的姑娘如此成全他們，帶頭大哥兩眼帶著愛慕的目光，忍不住想打探她和恩人的關係。
湘湘甜甜一笑，「我是他的小師妹。」
「既然是恩人的師妹，我們就更要好好的招待了，姑娘這邊請。」帶頭大哥沒有抵抗力的心臟，頓時被湘湘的笑顏勾走了大半，暈陶陶地改邀著她。
「你們不洗劫了嗎？」湘湘有些惋惜。她都還沒開過眼界呢。
「今天我們不做生意，陪恩人和美女比較重要。」帶頭大哥大膽地朝湘湘伸出手，而興致很好的湘湘也不避諱地接受他的邀請。
任凌霄醋意滿滿地將她的小手奪回來，豈料她卻不領情，反而親切地拉著帶頭大哥，想跟著去山寨裡一采究竟。
「湘湘！」她敢跟別的男人走？
「山賊這一行好不好做？」猶不知任凌霄已經肝火旺盛的湘湘，還笑咪咪地挽著帶頭大哥邊走邊聊。
「不好做，尤其在任大俠還沒出手幫我們之前，日子可是苦極了。」帶頭大哥飄飄然地應著她，兩眼不斷地徘徊在她美麗無瑕的小臉上。
「大師兄把名字借給你們，這樣就可以改善你們的日子？」湘湘長期居住在封閉的雲嶺，不知道任凌霄的名聲在外頭有多麼地響亮。
「這你就不知情了。」帶頭大哥崇拜地誇讚，「在江湖上，不論是誰聽了任大俠的名號都要禮讓三分，我們自從對外發表任大俠友情贊助我們山寨後，其它的山寨就不敢再來和我們搶生意了。」
湘湘撫著小巧的下巴暗暗思忖，「我可能一輩子也不能像我大師兄那麼紅。」
「你長得這麼美，我敢打包票，有天你會比任大俠更出名的，一定會有很多男人搶破頭爭著要。」這個美人不需要有高強的武功，也不需要是系出名門的大家閨秀，她只要對人回眸一笑，就算是天仙也會被她比下去，若是她常在外頭露臉，恐怕還會引起一場搶人大戰呢。
「真的？」湘湘從不知道自己這麼有魅力。
帶頭大哥一手指著後頭被迷得茫茫然的男人們，「你沒看我的兄弟們都被你這大美人迷得暈頭轉向了？」
「山賊大哥，你很可愛喔。」湘湘紅著臉，被他逗得逸出一串銀鈴似的笑音。
帶頭大哥靦腆地搔搔頭髮，「跟美人在一起當然會變得可愛嘛。」
好一陣子都沒出聲的任凌霄，心頭迴盪著一股酸酸的感覺。
湘湘的笑音盤旋在他的耳際，他聽起來卻覺得空洞，因為那笑聲不是因他而起，不是為了他而開懷。她的世界原來也可以不以他為中心，即使沒有他，她也可在別人的身邊得到她應得的讚美和歡欣；即使沒有他，她也會是那麼美，那麼教人心笙動搖，願意為她付出一切。
這種被冷落的感覺是什麼？他為什麼要覺得嫉妒和寂寞？
「不要和陌生人說話。」他粗魯地將湘湘扯回身畔，難以忍受她與其它男人這麼親近。
湘湘卻看不出他在發脾氣，「這位大哥人很好喔，他還誇我長得美。」
「我很明顯的注意到了。」任凌霄陰森地直瞪著帶頭大哥。
「任大俠……」帶頭大哥覺得自己好像是不小心觸犯到任凌霄的忌諱，有點害怕地望著任凌霄。
「不要理他，反正他也只有這張臉會嚇人。」湘湘撇下任凌霄，笑呵呵地跟在帶頭大哥的身邊，「我們繼續聊，我一直都很想知道山賊們是怎麼做生意和過日子的。」
她的舉止讓任凌霄好似挨了一記悶拳。
他很想告訴她，不許對其他的男人笑得那麼甜那麼美，一直以來，她的笑容都是專屬於他的；她也不可以靠別的男人那麼近，不可以隨便讓別人有機會拉她的小手，不可以讓他們知道她身上有一種香香甜甜的氣息……
任凌霄愈是壓抑自己忍下將湘湘拉離那些男人的衝動，心緒就愈矛盾交織。潛藏在他腦海裡的迷霧轉瞬間飛散開來，他猶如醍醐灌頂般猛然清醒，深深體認列一件事──
原來，與人分享的感覺一點也不好；原來，他也是個只想要獨佔的男人，他的心胸一點也不寬大。
「小姑娘，你真的只是任大俠的小師妹？」被背後一雙冷颼颼的眼眸瞪著，帶頭大哥識相地先問清楚他們之間真正的關係，免得惹惱了任凌霄。
「對啊。」
「我還以為你是任夫人。」很會看人臉色，也很懂得討好人的帶頭大哥，馬上換了個詞，刻意說給那個就快翻臉的任凌霄聽。
「任夫人？」湘湘的俏臉迅速撲上一層紅霞。
帶頭大哥又煞有分事地說得更大聲：「也許我該喊你一聲任大嫂才對。」
湘湘心頭大樂，「山賊大哥，我開始喜歡你了。」
「哪裡、哪裡。」帶頭大哥也很佩服自己可以兩面都討好。
任凌霄本來拉得又臭又長的臉，也在聽見那句任夫人時變得較和顏悅色了，一種不知名的心安悄悄在他胸間漫開。
「兄弟們，快過來見見任大嫂！」為了讓任凌霄不再板著一張臉，帶頭大哥又轉身朝其它山賊們招手。
「任大嫂！」洪亮的聲音整齊地嘹繞在整座山頭。
湘湘掩著羞紅約兩頰，「我會不好意思的啦。」
「任大嫂快別這麼說，」帶頭大哥簡直諂媚到極點了，「放眼天下，只有慧眼獨具和人中之龍的任大俠，才有這種福分讓你陪伴在他的身邊。」
「可不可以告訴我凌霄哥哥是怎麼把名字借給你們的？」湘湘覺得臉龐都快因此而燒起來了，於是忙著要他別再繞著這個話題轉。
「任大嫂有所不知，話說有一天任大俠路過此地……」
任凌霄無聲無息地走至湘湘的身邊，伸出一手佔有地摟住她的纖腰，看湘湘笑靨如花的聽他們叫她大嫂，看她津津有味地聽著他的事跡，他的嘴角不自覺地漾出一抹笑。
但在他安心和開懷之際，一個尖銳的問題自他的腦海裡跳了出來。
他在做什麼？湘湘到底是他的什麼人？
離雲嶺愈來愈近，他知道，自己不能再逃避這個問題了。
※ ※ ※
在山賊們的盛情相邀下，當晚任凌霄和湘湘就在山寨裡落腳。
在歡喜迎接他們到來的宴會上，眾人都開開心心地暢飲舉杯，唯獨任凌霄神色陰鬱、心結難解。
宴會結束後，湘湘正想回山賊們為她準備的客房歇息，在路過任凌霄的房間時，發現離席早退的他房內燈火依舊亮著。
她輕輕推開門扉，站在他身後看著他整理行裝，並且點數著剛買來的醒霧酒。
「你在做什麼？」湘湘走至他的身邊，側著身看他沉悶的表情。
「收抬行李。」任凌霄看也不看她一眼，逕自忙碌地將行囊打包好。
「但我們才剛住下來。」湘湘注意到他甚至連她的行囊也整理好了，並且將她的與他的分隔開來。
他冷冷淡淡地應聲：「這裡是山賊的山寨，不適宜久留。」
湘湘坐在床沿，前思後想地分析著他怪異的行徑，然後，幽幽的傷感自他的舉動蔓延至她的身上，她明瞭這個男人正要決絕地與她撇清關係。
「你急著要上哪？」
「我還有事得辦，我會先送你回閒雲居。」他不能再與她獨處下去了，他受不了她再如此日日折騰著他的心，他必須遠遠地將她送走，深深地自心底將她連根拔起。
湘湘賭氣地咬著唇瓣，「我要跟著你一起去。」不要，在她好不容易才拉近與他的距離之後，她不要再與他分開，她還沒碰觸到他的那顆心。
任凌霄猛地轉身與她對望，眼神冷漠得連她都覺得陌生。
「我不會再讓你纏著我。」十八年，十八年已經夠了，她不是他的責任，而她也不會是他感情的依歸。
她拉著嗓軟軟地問：「你覺得我很麻煩？」
很麻煩、很麻煩……可是看不到她，心底又總會惦著她。
他不知該怎麼打理那交鎖癡纏的矛盾，他只知道，再不逃開，他就要窒息了；再不逃開，他就要沉溺在她的眼眸裡了，他就要……他就要失去唯一能理直氣壯擁有她的理由。扯開了表面不再是她的保護者後，他還能剩下些什麼？他寧可就這麼懷著輩分的阻隔愛著她，也不要失去她。
「總之，你必須回閒雲居去。」他垂下眼瞼，聲音篤定地命令，「我下山來不是帶著你四處遊玩的，我還有更重要的事得做。」
湘湘低垂著蠔首，淚珠不聽話地掉出眼眶，朵朵的捩花飛濺在地上，像是她被打碎的心。
她到底要怎麼做才能讓他接受她？是不是她再怎麼死皮賴臉也沒有用？即使經過了那些之後，她還是一相情願嗎？
她抬起頭，忍住淚冷冷地問：「例如尋找我的夫婿人選？」
「你怎麼知道？」
「我早就知道爹爹要你替我找個如意郎君。」她站起身，張大明亮的瞳眸直視他。
「所以你才故意跟著我來？」怪不得她會那麼堅持要跟他下山，她分明就知道他的目的。
湘湘撫著疼痛的胸口，「因為我不相信你的心底一點都沒有我。」她不信，他不是個鐵石心腸的人，在他心底，難道她連一點點的位置也沒有？
「我沒有。」任凌霄不願再困死兩個人，徹底的否決。
湘湘掉著淚質問：「你教過我不能說謊的，為什麼你要騙你自己？」
「不要質疑我說的話，我說沒有就是沒有！」他躁怒地大吼，用力別過臉不去看她的淚。
她不信，盯著他漲紅的面龐。
她不信，瞅著他握得死緊泛白的雙拳。
她不信，看著他的眼眸裡依然有著深沉難測的眷戀。
「沒有的話。你為什麼要心虛？你為什麼要焦躁不安？你為什麼要用兇惡的口氣來掩飾你的心？」湘湘一聲聲地追問，一步步地朝他逼近。
任凌霄將她拉開一步之遙，「不要再猜測我的心，你不是我要的。」
她笑得蒼涼，「是你不敢要。」
「你……」被她說得一時語塞，也因她臉上的傷心而動搖，任凌霄幾乎無法再穩住之前勉強掌控好的情緒。
「你說，你的眼裡現在看到了什麼？」湘湘的小手緩緩撫上他的臉龐，一瞬也不瞬地望著他。
天搖地動的感覺，在任凌霄的胸臆裡翻騰個不停。
她溫存的言語、含情的眼波，全操縱著他的喜怒哀樂。她的情意像是一張密密的網；他的心已被她擄獲了，但她與他之間的身份區隔，卻又像是一座幽幽的塔，硬生生地禁錮著他已經起了變化的感情。
他拉下她的手，「我的師妹，我一手養大的孩子。」
「沒有別的？」她懷著一絲期望。
「沒有。」
湘湘不再固執地追尋探索，不可自抑的珠淚滑落在他的胸前，為自己的委屈、為自己深深付出卻得不到半點回報的愛意心疼。但她不要放棄呀，誰來告訴她一個能夠不放棄的理由？她為什麼會追著他的感情追得這麼累？
任凌霄動情地拭去她的淚，他修長的手指滑過她盈滿酸楚的眼眸，滑過她粉嫩似雲的臉頰，落至她的唇瓣上。
他止不住竄流的感情，因為指尖上的唇瓣，不是個小娃娃的唇瓣，那是青春正值明妍的芳唇，那是一直蠱惑著他的誘惑。
情慾糾纏、愛奸煎熬，此刻都化成鼓動他前去擷取的原動力。
他猝不及防地勾攬著她的纖腰，低首掠奪她微張的唇，失控地在她的唇間一再索吻，貪婪地索求她夜夜縈繞在他心版上的甜蜜，索討簡直令地想要得快發狂的吻。
他在湘湘身上不停游移撫觸的雙掌，撩起她的心驚，觸動她從不知曉的火熱，她只能緊攀著他，喘息地將自己赤裸裸的愛意付諸在這個吻裡，感覺他狂浪的奪取，一再地將她逼到旋死旋生的迷茫裡。
清涼的感覺拂上她的胸口，湘湘這才發覺她的衣裳早已被他半褪，她閉上眼，更加緊擁著他不肯放手。
但放手的人卻是任凌霄。
在見到她成熟誘人的胴體時，彷彿天際打落下了一桶冷水，將他徹底的澆醒，他簡直不敢置信，他的渴望竟然深沉得想要得到她的全部，他竟想徹徹底底的擁有佔據她。
為了她，他成為教養她的嚴師，也成為細心呵護著她的情人。他是那麼珍惜地將她捧在心底疼愛著、戀慕著，在獨佔欲啃蝕著他的同時，他再也分不清楚自己這些年來的心態。
難道說……他正如一名農夫在等待她成長後喜悅的豐收？
思及這一點，任凌霄無法原諒自己。
除了兩人交織的喘息聲之外，四壁迴盪著窒人的死寂。
湘湘急喘地靠在他的胸前，失望地感覺到他抖著雙手，小心翼翼地為她穿整衣裳。
沙啞得難以辨識的聲音在她耳畔響起，「明日我就先送你回閒雲居。」
※ ※ ※
湘湘頭一回看到任凌霄喝醉的模樣。
被任凌霄拒絕後，湘湘回到客房裡呆坐了許久，還沒收抬好她的傷心，就被隔壁房裡清清亮亮的破裂聲吸引過去。
已經將山賊們迭的醒霧酒獨自喝掉十來壇的任凌霄醉臥在桌上，手裡還緊抓著一壇未喝完的酒，口中唸唸有詞。
湘湘坐至他的身邊，看著他潮紅的面孔和那雙因紊亂心緒而顯得沉-的眸子。
她不忍地朝他伸出手，「凌霄哥哥……」
「別來煩我！」任凌霄用力格開她的手，提起酒罈又努力地想衝散他腦海裡那團怎麼也散不去的迷霧。
「你醉了。」湘湘無措地站在他的身旁，不知如何是好。
任凌霄握住了酒罈，怔怔凝硯著裡頭的汁液，看它在壇裡迴旋成波紋，一圈又一圈的兜繞著，同時也在那透亮的酒面上，看見了湘湘那張令他魂牽夢縈的容顏。
他忿惱地一掌擊碎它，「如果這真是醒霧酒，為什麼它無法消去找腦海裡的迷霧？」
「迷霧？」
酒力漸漸發散，燥熱難寧的任凌霄揪緊她的纖臂，將清涼似水的她奮力捉進懷裡，力道重得她幾乎喘不過氣來。
「你。」他帶著酒味的濁重氣息噴在她的面容上，「你這團纏著我的迷霧。」從她跌進酒槽裡的那日起，他就跌進一團無法散開的迷霧中，而從那一天起，他們兩人也都變了。
湘湘受疼地輕哼，「凌霄哥哥……」
他忍不住要責怪她，「你怎麼可以勾引我？你怎可以將我的心擄走？你為什麼不再是那個愛哭又愛笑的湘湘？這些年來我給你的還不夠多嗎？」
「你給的夠多了，但我要的不只是這樣。我依然是那個湘湘，但請你真心的來看看我想要的是什麼好不好？」湘湘靠在他的肩頭上，心頭雖因他的話而感到雀躍，但更因他奮力想掙扎擺脫她的樣子而傷心。
「我的湘湘……」他的手勁加重，直要把她揉進他的懷裡。
「我不再是你羽翼下的小娃娃了。」湘湘輕撫著他的背脊，軟言軟語地告訴他，「我是個女人，和其它的女人一樣有情有愛，不是個什麼都不懂、什麼都不想要的湘湘。」
「不要長大……」他的眼眸似被酒精焚燒了般，炯炯地望著她，「我還沒有準備好來面對你的成長，我還捨不得放開你……」
湘湘放膽地問出擱藏了許久的疑問，「你的心事我懂，你的悲傷和快樂我都明瞭，我也知道你為什麼要痛苦的掙扎，可是我不明白你何必這樣，你到底在介意些什麼？」
「你懂？」莫名的挫折和絕望從他的喉間咆哮出來，「你知道我多想拋開一切好好愛你嗎？你知道我多恨師父當年將你交給我教養？現在我對你的愛，是父愛，是無法取代的父愛，我不知該怎麼改變它，因為愛是有責任的！」
她白馥的指尖輕滑過他的眼眉，「你明明知道我想要想愛的人是你，我該怎麼做，才能夠讓你將心底的父愛移走，用愛情來取代？」
「不要問我……」他搖著頭，「不要變，不要長大……」
湘湘的淚落了下來，要到什麼時候，他才能用看女人的眼神看她？他的這雙眼，難道一點也看不見她的風情，只看得見那個被他寵愛著長大的小女孩？
他人或許會認為她是小女孩的迷戀，或許會看不起她對愛情既青春又浪漫的執著，她花了長久的歲月專心長大，花了漫漫的光陰來織繡了縷縷的情緒，用她全副的心思，來織造她的感情，用心地紡著她的執著。
可是她千織萬紡，卻敵不過他一個堅持、他一個化不開的心結。如今只剩一根搖搖欲斷的線牽扯著他們，她就像一個手中繡線即將用盡斷絕的織娘，舉針欲繡，卻是再無絲線，只能擒著金針暗蹙蛾眉，如同遭到他嚴正的拒絕後，她就要失去繼續紡愛下去的理由，不得不被迫停止。
湘湘拭去眼角的淚，款款地貼近他，軟軟柔柔地覆在他的唇上給他一個微溫的吻，來暖和自己胸口裡差點被他傷透的心。
被酒意浸透的任凌霄已醉得分不出在他的唇上是她的吻還是什麼，他搖搖晃晃地推開她，又俯趴在桌面上合眼喘著氣。
「看看我，別讓我失去勇氣好嗎？」湘湘不甘心地推著他，「我不想失去你，別讓我失去堅守了那麼久的愛情。」
不願睜開眼睛的任凌霄，情願投身至醉海裡，也不想面對她再次折磨自己的心。
「凌霄哥哥？」由他平穩的呼吸聲，湘湘知道他又把自己躲藏起來了。
她伸手取來桌上的酒，用著曾與他的唇短暫接觸的酒杯喝著，這種名喚醒霧的酒，不能解開他的迷霧，也不能解開她的心酸，她只覺得這酒好苦，苦得能讓人把心底的事都翻攪出來。
她轉首看向沉浮在醉海裡的任凌霄，又急急飲下數-，希望自己也跌入沉沉的醉海裡，跟他一樣不要醒來。
一切，都只是為了風月情濃。