「軫雀，你這小笨蛋，是怎麼保護王的？！就連上山修行，也能帶著一身的傷回來？」
王宮裡，花白頭髮的丞相暴跳如雷。
軫雀低著頭坐在椅子上，雙手緊緊地交握著，一聲不吭。
內室的雕花大門從裡面被推開，宮廷醫生提著藥箱走出來。
她跳起來攔住了他，「怎麼樣了？為什麼花了這麼久時間？」
宮廷醫生搖搖頭，歎了口氣，「陛下他啊……」
心猛地一沉，聲音不知不覺帶了哽咽的腔調，「難道，他人已經……」
「他說他餓。」宮廷醫生歎著氣說。
「……你再說一遍？」
「我已經勸他要抓緊時間休息，保重身體，可是陛下他呢，就是不聽，嚷嚷著說想念軫雀大人的手藝，吃不到就不去睡覺。」
所有人呆滯了兩秒鐘，軫雀說：「我去熬粥。」
「我不要喝粥，」內室裡傳來陛下中氣不足的聲音，「我要吃芙蓉包子和玫瑰千層餅，還有最最美味的藍莓蛋糕。」
房間裡一陣沉默。
丞相捋著花白的鬍子，「聽起來還是滿有精神的嘛！看來祭典儀式可以不用延期了……」
政務大臣瞇起眼睛，「可能還來得及再上一次明山，把修行繼續做完……」
「你們虐待病人啊！」景風御在內室裡大叫。
軫雀站起身往外走。
丞相急忙叫住她，「你不會真的要去廚房做點心吧？」
她背對著所有人點點頭，「等我回來。」
不能在房間裡繼續待下去了。
她怕控制不住自己的情緒，隨時可能會當著所有人的面哭出來。
誰也不知道，從明山到王都那一天一夜的路程中，眼睜睜看著向來開朗狡點的男人昏昏沉沉地靠在她的身邊，那是一種怎樣的煎熬。
如果有機會再回到當天的情境，她寧願自己死，也不要再經歷一次這種滋味。
無論怎樣，總算沒事了。
她靠在迴廊轉彎的陰影處，深吸一口氣，走了出去。
「軫雀大人……」背後有聲音怯怯地叫住她。
應聲回頭，叫住她的是一名十七、八歲的明麗少女。
軫雀注視著她。這少女的面貌似曾相識，以前應該見過……
「你是？」
「我是南省總督的小女兒，瑤茵。聽說陛下在王都外遇到了敵人，下車受傷，不知道他現在……現在……」
少女的臉頰泛起淺淺的紼紅。
又是一個急於探望心上人的懷春少女。軫雀在心裡歎了口氣。
「他沒事了，正在內室休息，請沿著這條路筆直地往前走。」
瑤茵的臉上煥發出驚喜的光采，「太感謝您了，軫雀大人！」
匆忙行了一個禮，她提起裙子，一路小跑著往裡面去了。
軫雀搖了搖頭。雖然陛下受了傷，看來招蜂引蝶的本事卻絲毫不減，唉！
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接近中午時候的廚房永遠那麼熱鬧。
「軫雀大人你又來啦？」大嗓門的廚娘熱情地招呼著，「這裡的東西隨便用，陛下今天想吃些什麼呀？」
「都是麻煩的東西……」
軫雀低聲抱怨著，洗淨了雙手，開始準備包子的餡料。
「那也難怪，陛下可是好久沒受傷了。」廚娘笑嘻嘻地打趣，「從小到大，只要陛下身上有點傷有點痛，不都是纏著大人做點心的嘛！」
「他自己不好過，就想辦法折騰我。」她咕噥著，「今天這幾道點心，沒有一個下午是做不好了。」
「一個下午？」廚娘咋舌，「大人，你的事情那麼多，我看就別把時間浪費在這上面啦，陛下說不定也是跟您鬧著玩的。再說，你看這裡這麼多的點心，都是做給陛下吃的，他一個人哪能吃得完嘛。」
軫雀愣了愣，這才注意到黑木几案上擺滿了各式甜點。
「這些是……」
一個衣著華麗的侍女這時從門外探進頭來，「廚娘，我們家小姐的蓮子羹和芙蓉包子加熱好了沒有？」
「已經好了喲。」
廚娘拎起一個精美的食盒，遞了出去。
走回桌案邊，見軫雀仍然愣在那裡，廚娘眨眨眼睛，湊在她耳邊小聲說：「剛剛那位是什麼總督家的侍女，她家小姐聽說陛下受傷了，一大清早就來廚房煮啊蒸的，忙了一個上午啦！」
旁邊正在燒水的一個女僕噗哧地笑了，「明明就是南省總督家嘛，廚娘總是記不住。」
廚娘拍拍腦門，「沒錯沒錯，看我這爛記性。」
女僕捂著嘴偷偷地笑，「也難怪廚娘記不得，最近宮裡來來往往的小姐們實在太多了。個個都打扮得花枝招展，對陛下誓在必得呢！」
「那頭色狼……」軫雀按住了隱隱作痛的額頭，「丞相大人難道就放任這些小姐們不顧名譽地和陛下幽會嗎？」
「怎麼會是幽會呢，」女僕不以為然地說：「陛下今年已經二十三歲了，早就該娶一位王后啦！前幾天丞相大人和內閣各位大人們還在商量著，要在王都的名門小姐裡面挑出合適的人選呢……
大人？軫雀大人？」
看到她臉上仍是發愣的表情，女僕不禁顯出迷惑的神色。
「咦，這麼重大的事情，大人您竟然不知道嗎？」
軫雀猛地回過神來，勉強笑著說：「怎麼會呢？我在想，無論哪位小姐做了王后，最好做個罩子把陛下關在裡面，否則一定擋不住他四處散發的雄性荷爾蒙。」
廚娘和女僕一起笑出聲來，「陛下好可憐啦。」
「對了，我有點事情要做，先出去了。」她丟下半成品的包子餡料，洗洗手便往外面走去。
廚娘吃驚地叫道：「那您準備做的點心……」
「不做了，把餡料收起來吧。」她笑了笑，拉開門走了出去。
出了後院，走過葡萄籐架的長廊，金色陽光從高大的樹木枝葉間隙灑落地面。
軫雀的腳步停在蓮花池的邊緣，低下頭，凝視池水中的倒影。
「咦，這麼重大的事情，大人您竟然不知道嗎？」
在熱鬧的廚房裡，女僕這樣疑惑地問著她。
而她……確實一點也不知道。
丞相大人趁著她陪同陛下去陽山修行的時期召開內閣會議，在她回來之後，也隻字不提。自始至終，丞相都在刻意隱瞞她這件事。
如果不是今天偶然聽到，只怕她到現在還被蒙在鼓裡。
這麼多年來，自己和陛下之間似有若無的曖昧牽引，即使能夠避開其他人的眼睛，也絕對逃不過丞相那雙世故銳利的眼。
池水中的修長倒影，輕輕碰觸了一下自己黑色的眼瞳。
即使親眼看著她長大，即使再信任她，在牽扯到王室婚姻血統的這種事上，丞相也絕不會允許任何錯誤發生。
畢竟，在這個世界上，知道她的秘密的，除了陛下以外，還有這位滄桑世故的老人……
「軫雀大人！軫雀大人！」僕人一路小跑著過來，「終於找著您了。陛下正催促著您過去呢！」
軫雀回過頭，「發生什麼事了？」
僕人小聲說：「陛下一直在抱怨，說您的芙蓉包子怎麼還沒蒸好？他快餓死了……」
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「嘶……好痛，你輕點……」
景風御病撅撅地躺在床上，全身從上到下裹滿了紗布，痛得他齜牙咧嘴。
「知道痛就乖乖躺著，不要亂動！」
軫雀沒好氣地在他的手臂上又裹了一圈繃帶。
「我看見你了，想對你招手嘛。誰知道傷口會裂開……」景風御慘兮兮地說。
受傷嚴重，失血過多，他現在的臉色蒼白，就連金髮也失去了往日的光澤，無精打采地垂落在枕頭上。
她心裡一酸，眼淚差點落下來。
景風御還在眼巴巴地望著她，「我的芙蓉包子呢？玫瑰餅呢？藍莓蛋糕呢？」
軫雀的聲音滯了一下，突然覺得自己罪大惡極，「我……還沒做……」
「我這裡有芙蓉包子，陛下。」角落處傳來細細的聲音。
那是南省總督的小女兒瑤茵，手中舉起精美的食盒。
半個小時前她進來探望病情，到現在還沒有走。
見床上的陛下望向自己，瑤茵低著頭，聲音更小了。「是我親手做的……」
景風御嘟囔著，「肯定沒有小烏鴉做的好吃。」
軫雀瞪了他一眼，「餓得快要死的人了，還囉嗦什麼。」
走過去，她從少女的手裡接過食盒。
「謝謝你，瑤茵小姐。」她感激地對她笑了笑，走回床邊，拿出了一個芙蓉包子，不由分說就塞進景風御的嘴裡。
「真是的，對別人那麼客氣，對我就這麼凶。」他苦著臉吞下去，舔舔嘴唇，臉色立刻由陰轉晴。「咦，味道不錯耶！」
瑤茵驚喜地抬起臉，「真的嗎？」
「真的真的。」景風御連聲說。
瑤茵的眼睛一下子放出光芒，正想說點什麼，卻看到陛下抬起能動彈的那隻手臂，從食盒裡拿起另一個包子，興高采烈地塞進軫雀的嘴裡。「你也嘗嘗。」
從頭到尾，根本就沒有注意到角落裡的她。
「嗚——」
她捂著臉哭著跑出房間，路上連著撞翻了兩把椅子。
景風御停下動作，微張著嘴，滿臉茫然表情，「我誇她的包子好吃，她為什麼要哭啊？」他迷惑地望望軫雀，「你知不知道？」
「……」她一臉受不了地回看他。
想了想，他又說：「小烏鴉，你去把瑤茵小姐追回來，我跟她說包子不好吃，也許她就不生氣了。」
她呻吟一聲，摀住了臉，「求求您饒了我吧……」
過了好久，房間裡沒了動靜。
軫雀疑惑地瞅了景風御一眼。他躺在床上，不知道為什麼，盯著她的臉看個不停？
她被盯得有點窘迫，「有什麼好看的？」
景風御笑了起來，「哦，剛才塞了個包子給你，我突然想到，好久沒有像這樣餵你吃東西了。」
軫雀的臉色有點發紅，「陛下，臣已經成年了。」
「那又怎麼樣？」他笑嘻嘻地比劃著，「我記得你剛來王宮的時候，才這麼點高，身子瘦得像竹竿，我餵你吃飯，才餵了兩口，你就一把搶走了飯碗，吃光了自己那碗以後，咂咂嘴，又撲過來把我的飯也搶去吃光了——」
軫雀腳下一個趑起，頭髮幾乎豎起來，「你……你居然還記得？」
「我當然記得。」景風御笑得開心極了，「又野又沒有禮貌的小丫頭，我可是第一次遇到，印象深刻啊！」
她忿忿地說：「那你又好到哪裡去？我第一次在王宮裡過生日，你說要送我一件獨特的禮物，我激動地打開盒子一看，是個馬蜂窩！我在王宮裡跑了三圈，最後跳進蓮花池裡，才甩掉那群該死的馬蜂。而你呢，捂著肚子笑得滿地打滾！」
噗哧一聲，景風御倒在床上大笑起來。
「因為你邊哭邊跑的樣子真的很可愛啊！嘶……好痛……」
他笑得太厲害，震動了前胸的傷口，又是一陣齜牙咧嘴。
幾個侍從慌忙過去查看，「陛下，傷口又流血了嗎？要不要傳喚宮廷醫生？」
那尊敬的稱謂傳進耳朵裡，軫雀心裡猛地震動了一下。
臉上的笑容消失了。
她站起身來，低下頭行禮——
「天色晚了。陛下，沒有其他事的話，臣告退。」
還沒有邁出步子，一隻手便拽住了她的袖口。
軫雀微微一掙，身後立刻傳來了倒抽冷氣的聲音。
她急忙回過頭去。天啦，他居然用那只受傷的手臂拉她，不知道是不是傷口再次破裂，痛得臉色都變了，煞白煞白的。
「你……」她簡直要瘋了。
那隻手固執地拉著她不放，她的身體僵直地站在原地，動也不敢動一下。
侍從們匆匆忙忙送上繃帶藥水，瓶瓶罐罐擺了一大堆。
景風御掃了他們一眼，「你們都出去。」然後對軫雀說：「你坐下。」
她恨恨地想。痛死你活該！卻不敢違拗，保持這個奇怪的姿勢不動，在床邊僵硬地坐下了。
「陛下有什麼吩咐？」
他盯著她低垂的臉，「陪我說說話。」
「臣一直在陪陛下說話，已經說了很久了。」
「那不一樣。只有剛剛很短的時間你才是在陪我說話，其他時間都是在陪你的陛下說話。」
軫雀呆了呆，「可是你……你就是陛下啊！」
景風御不滿地嘖了聲。
「不一樣。剛剛說你小時候又野又沒有禮貌，可是我啊，還是喜歡那個時候的你。高興了就抱著我笑，不高興了就哇啦哇啦地哭，不像現在，只會恭恭敬敬地對我說：「陛下，沒有其他事的話，臣告退。」」
他受傷的那隻手仍抓著軫雀不放，另一隻手捧起她的臉頰。
「我說小烏鴉，為什麼你變得跟我這麼客氣了？」
軫雀微微偏過頭去，「我沒有。」
「你明明有！」景風御抱怨道，兩隻手不自覺地開始比劃，「我們去胤國那一次——」
趁著拉住袖口的力量一鬆開，軫雀便猛然站起來，將臉朝向門口，「天晚了，臣告辭了。」不等回答，匆匆忙忙快步出了門。
「喂喂，我還沒說完呢！」景風御在後面大叫。
守在門外的侍從們急忙跑進去，「陛下，注意您的傷口！」
兩床被子蓋上來，堂堂景國陛下的身體被捂得嚴嚴實實，動彈不得。
景風御懊惱地裹在被子裡，在床上滾過來滾過去，「真是傷腦筋，又被她逃了……我準備的話還有好多沒來得及說呢……」
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軫雀心慌意亂，一路跌跌撞撞地回到房間，撲倒在自己床上。
她快撐不下去了。
她是戰場上令敵人畏懼的將軍，不是見了男人就往上撲的懷春少女，那個人是她宣誓效忠的陛下，她一輩子用生命守護的對象。
早在幾年前，她就曾經對自己說過，他們之間，沒有任何可能。
更何況，他很快就會有他的王后了。
夏之日的祭典過後，王宮大臣們就會從王都的名門淑女中挑選出合適的對象。
而她，也將同樣效忠新的王后。
對於這些事實，他不可能不知道。
可是為什麼……為什麼他到現在，還是用那種眼神看她……
窗外的天色漸漸暗下去了，房間裡只剩下影影綽綽的輪廓。
無論是房間大小還是擺放的裝飾傢俱，這都是個絕對簡樸的房間。除了一枚耀眼的金色刀劍徽章之外，牆上沒有任何其他值錢的裝飾品。
軫雀抬起頭，久久地注視著那枚純金打造的徽章。
那是當年第一次奪得武術甄選大賽的冠軍時，先王親自賞賜的戰利品。
「軫雀啊，」先王曾經笑呵呵地問她，「你願意永遠效忠王室，遇到任何艱難險阻，也絕不猶豫，絕不逃避？」
當年的她站得筆直，堅定地說：「當然！」
說話永遠比做起來容易啊……
她歎了口氣，躺倒在柔軟的床上，煩惱得不停地揉著自己的臉頰，在床上翻來覆去。
漸漸的，睏倦的感覺席捲了身體，意識開始模糊了。
鐺——鐺——
午夜的鐘聲迴盪在王宮遼闊的土地上。一聲接著一聲，在空氣中轟鳴震動看。
軫雀陷在睡眠和清醒的邊緣，心臟急遽地跳動著，應和著鐘聲的節奏，某種奇特的韻律悄然出現，叫囂著，翻滾著，想要湧出身體。
那種感覺……
她猛地睜開眼。
是那種……那種強烈的悸動又來了！
屋子裡一聲悶響，好像有什麼東西被撞倒了。
「大人？」屋外的護衛抬高了嗓音，「您沒事吧？」
「沒事。」平穩的聲音從屋裡回答道。
軫雀的一隻手撐住地面，另一隻手扶起倒伏的書架，收拾亂七八糟的地面。
對面的穿衣鏡映出她模糊的臉。和白天相同的五官輪廓，只有那雙墨黑色的眼瞳邊緣，泛起妖異的血紅色。
「鎮定點，很快就會過去的。很快……」她喃喃地對自己說，「平靜下來，平靜下來——」
微弱的燭光照得房間一片昏黃。
軫雀坐在桌前，桌子上攤開著一本古老的豐皮書卷。
那是已經破舊不堪的書本，看起來有很久的歷史了。
古老的花式字體，在泛黃的書頁上整齊地列出幾排字跡——
人類與妖族的混血，外貌與常人無異，只有繼承自妖族祖先的異色眼睛是為最明顯的特徵。
力量強大的妖族與人類生下的混血後裔，將會繼承一部份的妖力。隨著年齡的增長，妖力逐步覺醒。
妖族的血無法與人類融合。無論經歷多少世代，妖族的特徵將永遠傳承下去……
纖長的手指按在古老的字體邊緣，久久不動。
啪的一聲，桌上的燭檯燈芯猛地爆開，幾滴蠟油滴落在豐皮書卷上。好像一道閃電，破除了定格的畫面。
砰的一聲，抽屜被粗暴地打開了。軫雀把那本書扔進去，隨即緊緊地鎖上。
她低低喘著氣，握住抽屜鎖匙的手指微微發著抖，指尖有如灼傷般的燙。
心臟不受控制地猛烈跳動，彷彿隨時要爆裂開一般。
自從幾天前和風之團的那場戰鬥中，她再次衝破了血之禁桎，這個身體的變化就好像加速了。
就跟書裡說得一樣，隨著年齡的增長，妖力逐步覺醒……
無法遏制。
夜深了，王宮裡一片寧靜。
軫雀抱著自己，倚坐在靠牆的地面上，愣愣地不知道在想些什麼。
耳邊似乎聽到ˍ些聲音，又似乎什麼也沒有聽到。也不知過了多久，她忽然回過神來，聽到有人在窗外說話。
「我說你啊，」那個聲音帶著笑，「半夜不睡覺，坐在這裡發什麼呆？」
她愣了愣，難以置信地抬眼，「陛下？」