那本來是一張年輕美麗的臉。
澹容依然清晰的記得那象牙色的光澤皮膚，小巧紅潤的嘴唇，她的表姐喜歡微微的歪著頭，用溫柔的眼睛望著她。
如今，同樣的一雙眼睛裡，滿是滄桑。
「還記得我是誰嗎？」刺耳的嗓音平靜的說。
那陌生的聲音讓澹容驚訝的站起來。「表姐……你的嗓子怎麼了？還有你的臉……怎麼變成這樣？」
她的臉色驚得煞白。溫柔嫻靜的華英表姐，怎麼變成這個樣子？
「呵，連你也差點認不出來了？」華英摸著自己凹凸不平的面孔，淒涼的一笑。
最初的震驚過去，十幾年來的親近感浮上了心頭。
澹容拉住她的手。「你不是被關在閔領嗎？我沒有聽到赦免王族的消息。」事實上，她曾經提過一次赦免家人的提議，但她的王當場拒絕了。
「澹氏王族仍然存在，這個事實本身就是極大的風險，我可以承諾不殺他們，但除此之外，我不能再讓步。」李承安毫不客氣的回絕她。
因此，按照常理，華英是絕不可能出現在王都的。
「表姐，你……是私自逃出來的？」
華英笑了，那笑容卻是冰冷的。
她抽回了自己的手，後退一步。「你會向他告發我？」
澹容交握著自己的雙手，咬住了下唇。「你是我的表姐，最親近的朋友。」
而且你的手是乾淨的。
對人溫和的你，比我更乾淨，更應當好好的活下去。
澹容飛快的掃視周圍。很好，附近沒有人。
她重新把黑色的斗篷披上華英的身體，遮住了她的面孔。
「表姐，我帶你離開這裡。」
華英的臉上浮現出熟悉的溫柔神色，輕輕摸了摸她的長髮。「這才像我們血脈相連的王族，我最親愛的表妹。」
她的話裡似乎隱含著什麼。
澹容抬起了頭。
華英的聲音雖然平靜，卻帶著露骨的輕蔑和不屑，「但是表妹，不要忘記我們是王族，是尊貴血脈的後代，為什麼反而要躲避那些下賤的東西呢？」
澹容吃驚的望著她。
已經很久沒有聽到這種熟悉的論調了。
那是以往宮廷政論中，貴族大臣們閒聊的時候經常掛在嘴邊的語氣。
總是微笑著聆聽的表姐，原來，她的心裡也是這樣想的。
澹容咬住了下唇。
「表姐，這個國家已經不是過去的胤國了，既然你已經逃了出來，為什麼不設法接出舅父，和他兩個人離開王都，到遠遠的鄉下去，找個人少的地方隱居——」
「父親死了。」
「什麼？！」
華英冷冷的重複，「父親死了。」她盯著澹容的眼睛，「就在上個月，被你的丈夫下令處死了！」
澹容的心猛然一沉。
她想起來了，上個月的月底，王都挫敗了一起叛亂事件，為首的頭領據說是幾名流亡貴族，後來全部被判定了絞刑。
難道那次叛亂，就是舅父領導的？
啊，對了。
她大腦中閃電般的回想起閔領時的一幕場景。
那時候她還是階下囚，被帶到了一個石室中，透過開在牆壁上的暗孔，她親眼見到她的舅父前來和李承安商談，用種種價碼，換取李承安放走他的承諾。
野心勃勃的舅父，在那個時候就想要反叛了吧。
所以不惜代價，用珍貴的玉器和寶物賄賂李承安，甚至還包括她。
她至今還記得自己親耳聽到舅父用暖昧的口氣，提起「讓人變得聽話的藥」的當時，那種被親人背叛的撕裂之痛。
「表姐。」澹容困難的尋找著措辭，「舅父去世的消息，我很難過，我可以幫忙尋找一處安全的地點，你暫時住在那裡，過一段時間之後，想辦法離開王都……」
「不，如果只是要尋求安全的話，我早就離開這裡了。」
華英的嘴角微微揚起，笑得有些諷刺，「我的表妹，看到我偽裝成園丁，潛伏在王宮裡，難道你沒有想到什麼嗎？」
澹容的心裡劇烈的震動了一下。
她不願去想，可是已經隱約的猜到了。
注視著華英灼熱的視線，她忽然覺得呼吸有些困難。
「你剛剛不是問我的聲音、我的臉怎麼了嗎？」華英沙啞的聲音在寂靜的後花園裡顯得格外刺耳，「他知道我的臉、認得我的聲音，所以我吞了碳，把聲音弄啞了，然後用火……燒了這張臉。」
澹容倒抽一口冷氣。
她不知道，向來溫柔的表姐，竟然會有如此刻骨的仇恨。
「你吃驚什麼？你在為我痛苦？呵，我們的王國都成了這個樣子，我們王族丟盡了臉面，被那些下賤的東西踏在地上，讓所有的人嗤笑，我一個人的痛苦又算什麼？我弄啞了聲音、燒壞了臉，就是不要讓他認出我來，我要殺了他——那個奪取了一切的男人，為我的父親、我的王族復仇！」
空氣中迴盪著華英激動而高昂起來的聲音。
澹容默默的注視著她。
如果此刻殺了那個男人，剛剛穩定的國家又會陷人一片混亂吧。
不知多少人將死去，不知多少鮮血又將流淌在胤國的土地上。
這些，表姐是不會在乎的吧。
為了復仇，為了王族的尊嚴，她可以將自己毀成這樣，又有什麼事會讓她在乎呢？
明明是相處了十幾年最親密的親人，但這樣的華英，讓她忽然覺得很陌生。
而且可怕。
「為什麼不說話？為什麼露出這種表情？我的表妹，難道你的身體被那個男人玷污了，就連心也同樣被玷污了嗎？」
華英的聲音嚴厲起來。
臉上凹凸的疤痕微微扭曲著，在夕陽的照耀下更加可怖了。
受傷的感覺從心底湧出來，冰冷的感覺爬過了背脊。
澹容發現自己的嗓音是微微顫抖著的。
「表姐，你就是這麼看我的嗎？」
「是的。」
華英憐憫而高傲的看著她，「我潛進王宮的另一個原因，就是想問你，為什麼你沒有死？為什麼離那個低賤的奴隸玷污了你的身體？我給你的那把匕首呢？」
「表姐……」血色從澹容的臉上完全褪去了。
她的手指緊緊握在一起，指甲刺進了皮膚，但這種輕微的痛，又怎麼比得上心裡絞痛的感覺？
她童年最好的玩伴，最親密的朋友，竟然當著她的面質問，「為什麼你沒有死……」
她甚至無法呼吸。
「我早就該知道了，下午看到你和他在一起親熱的樣子，更讓我確認了。」華英不帶表情的打量著她，「你愛上他了吧，這麼多年來，你和你的貼身奴隸之間的關係實在太親密了，很多僕人私下傳著不名譽的謠言，但我本來以為你至少會擁有一點身為貴族的自覺的。」
華英垂下眼，不再看她。「竟然愛上自己的奴隸，愛上殺害你親人的劊子手，你是王族的恥辱，澹容。」
「不！我沒有！」澹容反射性的大喊，「我沒有愛上他！」
我沒有愛上那個可惡的男人。
是他強迫把我帶來王都，是他強迫我做他的王后，一直一直都是他強迫我！
我怎麼可能……怎麼可能……
「算了。」華英輕輕歎了口氣，打斷了她狂亂的思緒。「你是最小的，我不怪你。」她拉起了澹容的手，近距離的凝視著她。「但是這次，為了王族的榮譽，為了挽救我們被踩在腳底的尊嚴，你一定要支援我。」
多麼熟悉的溫柔眼光。
多麼久違的親人氣息。
澹容被蠱惑般的緊緊回握住表姐的手，好似害怕下個瞬間，這份溫暖就會離她而去。
華英笑了。
「你也聽到了他剛才說的話吧？三份的卡炳草籽，配上一份的兔苕絲草，再配上馬鈴薯苗芽根，就是能讓成年人麻痺致死的毒藥。我聽說麻痺致死的人，即使屍檢也查驗不出任何症狀！呵，多麼好的提議，就讓李承安在麻痺中動彈不得的死去吧。」
澹容的臉上露出了掙扎的表情。
她恨他。
她應該恨他，不是嗎？
但為什麼聽到刺殺那個男人的計劃，心裡沒有任何高興的感覺呢？
殺了他又能怎麼樣？
重新恢復奴隸制度，召集所有的流亡貴族回來，繼續歌舞昇平的生活？
一年之前，這種想法是理所當然的。
但是現在……
澹容想起了議政大廳裡一道道血淚的上訴文書，廣場上民眾門強烈的憤怒，想起了李承安胸膛上那道淡淡的白色鞭痕……
她的心忽然抽痛了一下。
眼前是華英期盼的眼睛。
她知道表姐想要什麼，可是「我幫你」三個字，她說不出口。
手，緩緩的鬆開了。
澹容轉過身，背對著華英，不去看她的眼睛。
「表姐，今夜陽光最暗淡的時刻，我用馬車送你離開王都。」她的聲音在空氣中飄散，「這是我唯一可以幫你的了。」
身後沉默了很久很久。
「真是可惜。」華英幽幽的說，「我本來想給你機會，讓你洗刷掉身上的恥辱的，你這個背叛者。」
澹容的肩頭忽然一痛，銳利的刀鋒劃破了她的皮膚。
她本能的往前衝出兩步，伸手去按刺痛的傷處。
就在這個時候，她聽到華英說：「不許動。」
移動著的身體，突然變得僵硬了，她真的動也不能動一下。
華英緩緩的走到澹容的對面。
「你一定感覺到身體的異樣了吧。」她揮了揮手中的匕首，鋒刀在陽光下泛著淡藍色的光澤。「我的匕首上塗了一種秘藥，這種藥可是好不容易從幽國的秘術師那裡弄來的希罕東西，它的名字叫做『傀儡』」
澹容的身體不能轉動，但並不妨礙她的大腦飛快的運轉著。
「傀儡」這個藥名，讓她的心驚了一下。
難道，那就是舅父所說的那種可以控制人意志的藥……
「據說這種藥裡面摻有水妖的血，顧名思義，這藥只要施用在人的身上，那個人就會變成傀儡般的存在。也就是說，無論我身在哪裡，只要是我下的命令，你都一定會服從。」
華英微微一笑，注視著澹容，眼睛裡帶著居高臨下的憐憫。「我可憐的表妹，你一定嚇壞了吧，不過沒有辦法，這是我唯一剩下的手段了。」
澹容仍是動彈不得，眼露哀傷的看著她。
「現在我改變主意了。」她收起了匕首，「讓那個男人麻痺致死太便宜他了，現在我有個更好的想法。好了，表妹，帶我去你的房間準備一下吧。」
「王，王！明天的祈福儀式上，您干萬不要讓那個女人出現啊！」
宰相不屈不撓的跟在李承安的背後，一路小跑的緊緊追隨著。
李承安有點頭痛的按住額頭，轉過身來。「那個女人是我的王后，為什麼王后不可以出現在本國的典禮上？」
「哼！」宰相忿忿的說：「內閣這次一定會通過廢否的提議的！」
「還沒有通過不是嗎？」他淡淡的說，同時停下了腳步，「從這裡再進去就是王后的休息處了，宰相還要繼續跟著我嗎？」
「我一定會讓您發現那個女人多麼不適合做王后的。」宰相氣呼呼的走了。
李承安又按了按自己的額頭。
為了甩掉這塊牛皮糖，他也是費了不少力氣。
王后居所的雕花鐵門就靜靜的立在面前。
太陽已經幾乎落到地平線了，很快的，它就會一半露出地表，一半沉在地平線下，這樣度過一夜。
到了明天，太陽的位置將升到頭頂正上方，燦爛的光線將筆直的照射下來，每個人的影子會縮成腳邊的一小團。
這就是一年一度的夏之日。
也是民間習俗中向上天祈福的日子。
不知道他的王后沐浴在夏之日的陽光下，會不會更加光彩耀眼呢？
李承安發覺自己很期待明天的到來。
他打量著眼前緊閉的大門，想起每次進去時看到她的樣子，嘴角不由得勾起一絲笑意。
每次聽到開門的動靜，她都像受驚的小動物那樣抬起頭來。
只要看清是他，她會保護自己似的從床上跳起來，四處找位置站著，總之離他越遠越好。
或者乾脆扭過頭去，用背脊迎接他。
但那個嘴硬的小丫頭自己沒有發覺，每次看到他的時候，她眼中猛然閃現的光彩吧。
李承安低低的笑了一下，推開了門。
今天晚上，澹容竟安安靜靜的坐在床邊，見到他的時候，還對他笑了笑。
那是很柔美動人，帶有誘惑力的笑容。
不知道為什麼，李承安心裡卻有種怪異的感覺。
「不舒服嗎？」他走上前去，摟住了那纖細的腰肢，讓她坐到自己身上，兩個人親密的貼在一起。「今天下午累到你了。」
懷裡的人沒有動，小巧的耳朵卻漸漸紅了，那暈紅不斷擴散，很快蔓延到了後頸。
李承安一眼掃過，微微的翹了翹嘴角。
澹容臉上羞窘得一片紼紅，但她的身體仍然柔順的依偎在他懷裡，小聲說：
「還好，我的身體受得住。」
那種怪異的感覺更明顯了。
李承安勾起懷中人兒的下巴，仔細打量著，「怎麼了？是不是哪裡不舒服？」
澹容覺得心慌。
她想移開對視的視線，拍開箝制她的大手，她坐在李承安的大腿上，男人兩腿之間的那團東西頂在她的臀間，讓她慌得想要跳下去。
但是她做不到。
她的身體好像被看不見的線操縱著，華英冷靜的口吻在她腦海中一遍遍的命令著，「對著他笑，用你的身體誘惑他。」
於是她只能眼睜睜看著自己的手臂不受控制的伸出去，勾住了李承安的脖子。
她輕輕喘息著，用自己的大腿磨蹭著男人敏感的下身。
李承安的眸色轉得深沉了。
他用手按住了懷中扭動著的軀體。「按照慣例，祈福儀式的前夜是不能和女人同床的。」
隔壁侍女居住的房間裡，華英聽著主臥室的動靜，冷冷的笑了。
他居然也知道這些慣例？
知道又怎麼樣，奴隸也配向上天祈福？
就是這樣，誘惑他，讓他用不潔的身體去祈福吧。李承安，你等著，被褻瀆的神靈會發怒的。
她的嘴唇翕動，默默念著早就想好的說詞。
這些默念著的話，通過澹容的口說給李承安聽。
「慣例是誰定下的？」縮在李承安的懷裡，澹容如傀儡般機械的張著口，「你是胤國的新王，向上天祈福，為什麼一定要遵循舊日的規矩呢？」
李承安大笑起來。
「說的對極了，說什麼祈福儀式，其實不過是順應民眾的手段罷了，與其向上天祈禱，我更相信自己雙手的力量。」
他低頭，在澹容潔白的額頭上印下一個吻，順勢壓倒了她。
雪白赤裸的身體在床上柔順的展開，燭光下無瑕的肌膚一覽無遺，長長的睫毛在臉上映下了濃重的陰影。
澹容閉著眼睛，心跳聲如同鼓聲那樣劇烈。
不！不！被你擁抱著的不是我！難道你竟一點都不覺得今夜的我很奇怪嗎？！
耳邊傳來了低沉魅惑的聲音，「你現在美極了。」
燭光熄滅了。
男人堅實健壯的身體覆蓋了上來。
澹容低低的呻吟著，承受著身上有力的衝擊動作。
不知怎麼了，承安今晚的動作特別粗暴，弄得她很疼，可是她被禁止說話，就連「很疼」都無法說出來，只能苦苦忍受著。
她迷茫的望著眼前的一片黑暗。
下午的時候，那種名叫「傀儡」的藥，把她變成了沒有指令就不能動、不能說話的傀儡。
但她並不擔心。
只要承安見到她，就會發現她的異常，然後找出真相，救出她。
她不知道為什麼會這麼相信他？但這份沒來由的信任卻是如此的強烈，支撐著她活下去的信心。
到了晚上，承安果然來了。
但他竟然絲毫沒有發覺她的異樣，反而和這個傀儡的身體上了床。
圍攏一切的黑暗中，澹容睜大眼睛，想看清正狂暴的佔有著她的人，但她什麼也看不見，她的周圍只有肉體交合的聲音和沉重的呼吸聲。
從心底升起的絕望淹沒了她。
不知道過了多久，李承安離開了她的身體。
她感覺自己的嘴張開了，然後，溫柔的聲音從她的嘴裡傳出來。
「渴不渴？桌上有一壺茶，是用外大陸最新品種的茶葉泡的喔，我替你拿過來吧。」
李承安嗯了一聲，沒有多說。
澹容下了床，邁著輕盈的腳步走到餐桌邊，那壺「茶水」安靜的擺放在那裡。
用三份卡炳草籽，配上一份兔苕絲草，再配上馬鈴薯苗芽根，煮成的毒水……
澹容彷彿可以看見華英臉上的笑。
「我不要他那麼簡單的麻痺而死。」就在今天下午，華英一邊煮著毒藥，一邊對她笑著，「給他喝少一點，半杯就好，我要讓他不知不覺的麻痺，到了明天再發作……呵，奴隸們發現他們的王突然變成半身不遂，從祈福的高台上掉下來，那場面一定有趣極了。」
而此刻，半杯的「茶水」就在澹容的手裡。
「來，輕盈的走過去，臉上帶著笑容，把『茶水』遞過去。」華英的聲音在她腦海裡命令著。
「水來了。」澹容笑著坐過去，依偎在李承安赤裸的胸膛上。
他坐起來，掃了眼茶水。「這種茶的味道似乎並不怎麼好。」
「喝起來味道比較好。不想嘗嘗嗎？」
「唔，不太想，你這裡沒有涼水嗎？」李承安皺著眉頭說。
隔壁房間的華英恨恨的捏住了椅子。
「這個狡猾的奴隸！澹容，你自己先喝一口。」她通過大腦意識命令著她的傀儡，「然後用嘴餵給他喝，」
如果點著燈，就會發現澹容的臉色是蒼白的。
但是，用窗簾阻隔了光線的黑暗中，兩人完全看不清彼此的表情。
澹容眼睜睜的看著自己的手臂抬高，再抬高，精巧的琉璃水杯慢慢貼上自己的嘴。
她的臉上維持著微笑，沒有人看得到她眼中的焦急。
「味道很好的，你不喝，那我喝了。」
她喝了一口毒水，嚥了下去。
李承安的眼睛變得更加幽深了。
「真的很好喝？那我倒要嘗嘗。」
「嗯。」澹容又喝了一口，含在嘴裡，柔若無骨的依偎過去，湊近了他的唇。
李承安低聲的調笑著，「你的嘴唇是最芬芳的花朵，就算是毒藥，我也會喝下去。」
挽住了她的腰，微微側過身，寬闊的身軀完全遮住了她纖細的身體，隨手拉下了厚重的帷帳，他猛然揪住了她的手腕。
澹容驚惶的睜大了眼睛，可是沒有下一步的命令，她沒有辦法做出反應。
李承安的另一隻手扣住她的下巴，用力扳開，讓她嘴裡含著的那口毒水吐到了床單上。
「無論是誰在幕後策劃，對你都沒有好意，停止這種自殺行為吧。」
李承安附在她的耳朵邊上，用只有兩個人才能聽見的聲音說。
他把那杯毒水倒在床單上，然後把空杯子丟出帷帳。
「味道確實不錯。」
他若無其事的微笑著，但聲音裡卻隱隱帶著危險的氣息。
剎那之間，澹容突然明白了。
為什麼他會說不想喝茶水，為什麼用那種警告的口氣和她說話，為什麼方才擁抱她的時候特別粗暴……
承安早就發現她的異樣了。
可是，承安懷疑是她，澹容，想謀害他！