「啾啾啾……」宮中的清晨，天寒露重，鳥兒卻不畏寒冷，鳴9q得又響又亮，一隻接著一隻啼唱著。
「晤……」眨眨因風吹襲而酸楚的眼睛，吉祥甩甩玉臂，想甩開手上趴著睡而產生的麻痺感。
昨夜自從朱澈離開之後，不爭氣的眼淚便滾滾而落，雖然由桌前的窗欞往外望，朱澈並沒有走遠，就在寢宮外的靜思亭中，時而望著寢宮苦思，時而在亭中來回踱步。
月光由澄淨的星空中灑下，點點落在朱澈的臉上、肩上、手上……也灑落在吉祥紅腫的眼眶。月光籠罩著的兩個人有著同樣倔強的個性，與不服輸的靈魂；雖然兩人如此接近，心靈卻隔著一道無法推開的窗。
最後，累了，倦了，伏案而眠，夢裡還是對方的身影。
回憶昨夜的種種，吉祥無法等待手腳的酸麻感恢復，立刻打開半闔的窗，朱澈果然還守在亭中，伏在石桌上睡著了。
一陣冷冽的寒風伸著尖銳的爪，由窗口溜進，抓上吉祥的臉，這寒徹骨的感覺提醒了她，朱澈還睡在亭中未著暖衣。
吉祥趕緊進了內室，想幫朱澈找一件溫暖的披風，環顧四周，卻不知他的衣物置於何處，於是開始翻箱倒櫃的尋找。
「在哪裡？」打開一盒盒的箱籠，翻出整箱的衣物。
「這是我的……不是這一箱……又是我的……」
她一箱箱的翻，卻發現全都是朱澈為她準備的衣物，一件一件細心的疊放好，各種形式、各種顏色，全都具備。
手裡抓著自己的衣物，遍尋不著朱澈衣服的吉祥跌坐在地，將頭埋在衣物裡，小小的肩膀微微顫抖，漸漸的，淚水浸潤了手中的布料。
從未想過之前朱澈告訴她，已經親自幫她備好衣飾，竟是這一箱箱、一籠籠滿滿的用心；而自己呢？卻連朱澈的披風都找不到。
「我到底在想什麼？到底為他做了什麼？」吉祥抬起頭來，用手拭乾眼角的淚，無助的問自己，「為什麼我不相信他是真心待我的呢？還是我不相信自己？」
抬頭看到床榻上的暖被，不管三七二十一，隨手抱了被子就往外快步走去。
朱澈！抱著被子的吉祥在心中告訴自己：你是我的唯一，我也願意相信你心裡只有我。
雖然被子沉重，雖然高過頭頂幾乎擋住了吉祥的視線，但心中溢滿了朱澈的愛，卻覺得開心無比；因為她決定相信朱澈，相信愛情。
在靜思亭中的朱澈並不知道吉祥的心境轉變，只是在寒冷的包圍下，縮著雄偉的身體沉睡。
一陣輕盈的腳步聲緩緩的踱近。
「啊？澈王爺！」
「怎麼會在這裡睡呢？」
說話的人立刻伸手解開自己身上的領結，將滑落的披風蓋在他的身上。
「嗚……」感覺到一陣溫暖襲來，朱澈忍著渾身發燙與頭部漲裂的痛，勉強的睜開眼睛，看到一個身形窈窕的女子站在自己的面前。
劇烈的頭痛讓朱澈閉上了眼，虛弱的喊：「吉祥，吉祥，是你嗎？」接著伸出手來，期待她能給他溫暖。
女子伸出雙手緊緊的握住孤獨無助的掌。
「吉祥，不要離開我，我不能沒有你……讓你走……我絕對做不到……」
支支吾吾的呢喃讓女子深深的吸了一口氣，恨恨的咬緊了牙。
「吉祥……」朱澈一邊呢喃，一邊伸出另一隻手，想要將吉祥拉近，讓自己緊貼在她的懷中。
女子順著朱澈的意，完全沒有抵抗。
「咿呀……」朱澈寢宮的開門聲吸引了女子的注意。
「答應我，不要離開我……」朱澈渾然不覺，撐著身體的疼痛，說著夢話。
「我答應你，」女子看著從寢宮抱著被子緩慢踏出的吉祥，嘴角露出勝利的笑，微微提高音量，「永遠不離開你。」接著伏下柔弱的身子，遞上自己的紅唇，與神智不清的朱澈吻得纏綿悱惻。
「砰！」從寢宮踏出的吉祥看到朱澈抱著徐婷婷親吻，手中的被子隨著眼淚一同滑落在地。
聲響過於巨大，朱澈推開唇上的甜蜜，想要一探究竟，睜眼一看，只見吉祥紅著眼眶，手上抓著被子的一角，站在寢宮外微微顫抖。
「吉祥！」他發覺了異樣，立刻推開手上抱著的窈窕身影，看清是誰。
「徐婷婷？」朱澈訝然。「吉祥，聽我說……」他伸手撐著石桌，忍著身體的不適起身。
「說什麼？說你和別人的承諾嗎？」吉祥痛心的陳述。
「不，相信我，我和徐婷婷沒什麼！」朱澈完全不顧徐婷婷的感受。
「哼！我只是個侍寢，沒權利管你的風花雪月。」她雙手緊握，撇過臉不看他，並且告訴自己，只要不看，就不會再愛。
「吉祥！」朱澈用僅有的精力撐著身體，一步步的走近。「吉祥，請相信我——」
「不必了，我現在不想再陪睡了，請你結清賬務，把該給我的銀兩給我吧！」吉祥寒了心，不願承認自己愛上了朱澈，她告訴自己，就如宮中所傳的吧！她只是個侍寢，這只是一場交易。
「吉祥，我不准你這樣作踐自己！」他喘著氣大吼。他不喜歡這樣的吉祥，他的心在痛。
「你有什麼權利管我？我要出宮，回到我的世界——封閉起心靈的她不願再相信愛情。
「你……」朱澈氣得渾身發抖。「你……以為皇宮是什麼地方？讓你要來就來，要走便走？！」他不想讓吉祥離開，離開他的生命。
「我就是要走！」說完話，她頭也不回的跑出寢宮的花園。
「吉祥……」朱澈立刻追上去，但終究撐不住身心的疲累，扶著牆大口的喘息。
「澈王爺……」在一旁看好戲的徐婷婷這時趕緊上前攙扶。
朱澈立刻甩開她的手，大聲的說：「為什麼？為什麼要冒充她？為什麼讓我掉人陷阱？為什麼一句話都不解釋？為什麼讓吉祥誤會我？」他將所有的氣憤發洩在她身上。
被推開的徐婷婷縮在一旁，怯怯的開口，「因為我喜歡你，我想要得到你的愛。」
「婷婷，」朱澈無奈的搖搖頭。「自幼，我看你長大，我對你的感覺就如同看待眾多皇妹一般，我說過，這是不可能的。」
「我知道！」徐婷婷拋開惱人的理智，尖聲喊叫：「但是—— 」
「好了！沒有但是！」他的聲音壓過徐婷婷的，讓她無法再說下去。
「你走吧！」低著頭揮揮手，他要徐婷婷離開；他現在需要清醒的腦袋思考如何再度擄回吉祥的心。
「我……」徐婷婷發出哽咽的哭聲，「我現在就去幫你解釋，我現在就去。」
走了幾步，她回頭看見朱澈痛苦的以手捶牆，心裡想，哼！趕我走？沒那麼容易，太子妃我是當定了！
徐婷婷雙手握拳，隱忍著憤恨離開。
「唉……」吉祥坐在御花園的亭子裡撐著頭歎氣。
果然如同朱澈說的，一進了皇宮，根本不能來去自如。
倒不是被侍衛擋在城門口，而是皇宮實在太大了，剛剛賭氣跑離朱澈的寢宮，這會兒卻被迷宮般的御花園困得動彈不得。
「還說什麼大話呢！根本就出不去。」她捏捏走得發酸的小腿抱怨著。
「呼呼呼……」一陣急促的呼吸聲靠近她。「皇天不負苦心人，終於讓我找到你了。」徐婷婷撫著胸口試圖順順氣。
「你來找我做什麼？」她雖然認為徐婷婷是無辜的，但卻無法控制自己的情緒，忍不住對徐婷婷粗聲粗氣。
「我可以坐嗎？」徐婷婷問。
「御花園不是我的，你愛坐哪裡就坐哪裡。」看到她就讓吉祥想起朱澈與她親密的情形。
「吉祥，我能體諒你現在的心情。」徐婷婷柔聲柔氣的說。
「你知道什麼！」吉祥還是滿肚子氣。
「我當然知道，這種苦，當澈王爺帶你回來的那一刻，我就嘗到現在。」她開始扮演無辜的受害者。
吉祥聽了，緩緩將撐著頭的手放下，眼神漸漸移至徐婷婷苦楚的臉上。
驟然，吉祥成了得了便宜還賣乖的大罪人。
是啊！她是介入別人感情的人，怎麼可以將氣出在她身上？吉祥愈想愈覺得慚愧。
「對不起，我……」想道歉，卻語塞。
「不！」徐婷婷握著她的手說：「不必道歉。民間的男子都有三妻四妾——」
「不，我爹爹就沒有，自始至終，他就愛我娘一個。」吉祥不認同的打斷她的話。
小賤人，別打斷我的情緒。徐婷婷的臉上雖然顯露微笑，心裡卻不停咒罵。
「你爹爹是例外，」深吸一口氣之後，重整心情，繼續說：「民間男人都如此了，更何況是皇族貴胄呢？」
吉祥不語，內心糾結不已。
「你常常聽到別人說我與朱澈應是成雙成對的。對！朱澈是愛過我，也承諾會對我負責，給我一個名分，那又怎樣呢？還不是有彩蝶圍繞在他的身旁？」
徐婷婷開始捏造故事，企圖擊退吉祥。
「難道你不生氣嗎？你真的想和別人分享所愛的人嗎？」單純的她不敢相信宰相的千金度量真的這麼大。
「當然會！看到朱澈帶你回來，住著我曾經住過的地方、睡著我睡過的床，我會不心痛嗎？我的心都碎了……」徐婷婷以手撫著胸口。
「婷婷……」
「但是，我知道他的心底永遠惦記著我，」她面露微笑，「今晨的情況你也看到了，我才是他的最後依靠，不然他不會在失意的時候要我陪著他。」
吉祥被她這麼一說，竟然啞口無言，不管朱澈怎麼解釋，她看到的情況的確是這樣。
「澈曾經告訴我，要我心胸寬廣，接納他身旁的每一個女人，因為他需要一個可以與後宮和平相處的太子妃。」徐婷婷很滿意自己的演技，時而驕傲，時而灑落幾滴淚珠。
「太子妃？」
「是啊！澈必然是太子，而我也就是太子妃……」徐婷婷開心的說。
吉祥倒是對當太子妃一點興趣也沒有，只是想要多賺一點銀兩，一點也不喜歡束縛的宮圍生活。
「啊！嘻嘻……」徐婷婷假意的掩面而笑。「不小心說出來了，澈要我別告訴別人，這是我和他的秘密。」
「秘密……」心中有股拉扯的痛，朱澈不是說過，他們兩個之間沒有秘密？那他到底還藏了多少秘密？
「不過，告訴你也沒關係，」看到她黯然的眼神，徐婷婷有種勝利的快感。「因為我們遲早要當姐妹的。」
「我們不會當姐妹的！因為我們不會共侍一夫！」吉祥決意離開這個傷心地，離開讓她人財兩失的人。
「但是澈帶回來那麼多姑娘裡，我和你是最投緣的，也最有話聊的，你就原諒澈吧！你知道男人總是花心，但最後會倦鳥歸巢的。」知道朱澈已經到手了，她乾脆把故事編得淒美些。
「不，我不想住在宮中，我只想回到以前的生活。」吉祥搖搖頭。
「你真的這麼想回去？」徐婷婷急切的確認。
「嗯！只是．．．．．」
「只是什麼？」她怕吉祥反悔，立刻追問。
「只是出不了宮。」口氣中透露著無奈。
「沒關係，」徐婷婷笑逐顏開，親熱的拉起她的手，邊走邊說：「宮中的人脈我很熟，我可以帶你出宮。」
「這樣不告而別，好嗎？」其實要斬斷與朱澈的感情並不是那麼容易，想起他的好，還是有些不捨。
「好，愈快愈好！」看吉祥猶豫，她開始心急。
「什麼？」吉祥不懂。
「喔！」徐婷婷驚覺立刻改口，「我的意思是，現在你們兩個人都在氣頭上，不如先分開，冷靜一陣子，我會勸勸澈的，過不久，他就會回心轉意了。」
「但是——」吉祥想到自己的貼身財物還有部分放在朱澈的寢宮中。
「別但是了，事不宜遲，我們現在就出宮。」徐婷婷急切的拉著吉祥一路上埋頭快走，就怕她變卦。，
「喂！這是她今天第幾次擦這張桌子啦？」郝事進看著兩眼無神的大女兒不停的拿干布抹桌子，不禁擔心的問。
自從徐婷婷護送吉祥出宮之後，她在家靜養了幾日，今日便提議要回客棧幫忙旅遊生意，卻……
「一百七十二次！」郝家客棧裡的夥計回答。
「有這麼多嗎？」郝事進驚訝平常為了賺錢生龍活虎的吉祥現在就如同病貓，有氣無力。
「不信你看。」夥計一手握著筆，一手拿著一張圈滿數字的紙在郝事進面前揮舞。
他接過紙張一望。「啊！所言不假！」
「咱！」一個清脆的響聲自夥計的後腦勺發出。
「死兔患子，是誰要你真的算啊？」郝事進甩甩疼得發麻的手。
「是我！」郝如意一手捻著蓮花指輕點下巴，一邊說。
「如意！」郝事進覺得奇怪，剛剛一陣瞎忙，竟不知自己的二女兒來了。
「唉！」紅艷的小嘴輕輕一歎、「不如把大姐帶去郝吃酒樓吧！」
「為什麼要帶大姐去我的酒樓？」郝家三妹嘟著嘴疑惑的問。
「鴻運？你又是什麼時候來的？」郝事進懷疑自己老糊塗了。
「我說啊！大姐這麼愛擦桌子，不如讓她到酒樓擦個夠，反正你不是正愁生意太好，人手不足嗎？」
「對啊！我怎麼沒想到呢？這是個好主意！」郝鴻運開心的說。
「你們有沒有人性啊？她是你們的大姐，怎麼可以打她的主意？」郝事進盡責的扮起嚴父。
「老爹，半斤八兩吧！如果不是怕大姐清醒了會管東管西，你的錢財無處來，你會不叫醒她？」郝如意聰慧過人，早就看出破綻。
「呵呵……」郝事進猥瑣地搓搓雙手，不好意思的笑著。
「不知道她跟那個姓江的男人發生了什麼事？」
「幾日前還興致勃勃的說要把合約上不足的天數補完，補完回來卻成了這個模樣。」
玩笑歸玩笑，郝家還是非常關心吉祥的狀況。
「做重複的動作？啊！是不是惡鬼纏身啊？」郝事進擔心的喊。
「那得請道士來驅魔了。」郝如意伸出塗著蕙丹的玉指捂著嘴。
「我看不是，應該是為情所困……」郝鴻運一副過來人的樣子。
「為情所困？！」郝事進與如意異口同聲。
他們的訝異不在於吉祥的感情世界，而是家中最小、最單純的鴻運竟然會說出跟感情有關的字眼，看來她最近無由的春風得意可以理解了。
「嗯！沒……我可沒跟泰峋風有什麼……啊！」郝鴻運一說完就懊惱了。
「哈！我們可什麼也沒問，小妹啊！你不打自招！」郝如意取笑著。
「可惡，這個死太監，竟然敢動我女兒！」郝事進氣急敗壞。
「爹，泰峋風不是太監，他是真正的男人！」郝鴻運急著解釋。
「奇了！你怎麼知道他是真的男人？」郝如意忍不住說風涼話。
「死丫頭，難怪要死要活的不嫁王老爺，原來……看我打——」
「你們怎麼都在這裡？」
「啊？」郝事進正抬起手來，郝鴻運用雙手擋著，郝如意掩嘴想笑，卻都因為吉祥的突然一問而停住動作，嚇得目瞪口呆。
「我問，為什麼你們都在這裡？」吉祥重複。
「我們來探望——」郝鴻運脫口而出。
「不，」機警的郝如意趕緊偷偷掐了鴻運的臀，笑著對吉祥說：「你不在的這段時間裡，我們每天都會來這兒看看爹爹有沒有作怪。」
「真的嗎？」郝吉祥問最不會撒謊的小妹。
「嗯……」郝鴻運面露苦笑。「是……是探望老爹。」
「大姐，你還好吧？」郝如意小心翼翼的問。
「嗯！我想通了！我要好好的經營我的客棧，不再去想別的人、別的事了。」
「真的嗎？」父女三人異口同聲。
「嗯！」吉祥用力的將頭一點。
「那就好，那就好。」
「是啊！」
「終於放下心中的大石頭了。」
大家都因吉祥的話寬了心。
「那……」吉祥挽起袖子伸出纖纖玉指，指著眼前的三人。「還在這裡做什麼？生意不必管啦？你們知道我不在的這個月虧損多少啊——」
不等吉祥說完，大家都溜之大吉了。
看到家人走了，吉祥眼眶中的淚才滾滾而落，她知道家人的擔心，但忘記朱澈真的好難，好難。
幾日後。
「最近的進賬真的少很多！」吉祥一邊翻著賬本，一邊嘀咕。
郝家客棧的夥計、掌櫃知道這下沒好日子過了，所以都默不作聲，假裝努力工作。
「好吧！反正也沒客人，到街上發傳單吧！」
一聲令下，不敢待在客棧內的夥計、掌櫃，連同郝事進都搶著拿剛寫好的旅遊單，一溜煙就不見了；偌大的客棧只剩吉祥一人。
不一會兒，吉祥看到距門口幾步的地方，有客人拿著傳單，往客棧裡走。
發傳單果然有用。遠遠看去，來者衣飾華美，身材偉岸。
肥羊上門了！吉祥心裡想著。
「客倌，裡面請，裡面——」一抬頭，迎上那對熟悉的眼，卻說不出話來。
「請嗎？」朱澈一腳跨入門內，一腳留在門外。
「不歡迎！」她說完話，轉身就要走了。
「怎麼這家客棧有生意也不做？」朱澈知道用激將法絕對有用。
「生意啊！做！當然做！」吉祥深深吸一口氣，告訴自己，他只是一個客人，而這只是一場交易。「客倌，請！」
朱澈進了客棧裡，隨意挑了一個長凳坐下。
吉祥環顧客棧內，一個夥計也沒有，只好自己拿著毛筆、宜紙，硬著頭皮招呼這個貴客。
「客倌，你要參考哪一個行程啊？」隔著桌子，她毫不猶豫地推薦起行程來了。
「嗯！這些都不錯，我都參加吧！」朱澈看看單子上的地點說道。
「你確定？」她開始懷疑對方是不是來搗亂的？
「嗯！」
「那得花很多時間喔！」
「我準備花一輩子的時間來過我覺得值得的生活，」他一手撫著下巴，思考似地加了一句：「但我需要專屬的旅遊導覽。」
「只要客倌花得起銀兩，小店都可以替你安排。」
「對了，」朱澈用指尖點點額頭，像是靈光一閃。「我有指定的人，那個人忽男忽女、忽哭忽笑、喜歡喝蜂蜜糖水、喜歡銀兩，雖從未去過留京，卻大膽的收人銀兩，她喜歡穿綠色的水田服，曾經看過我的裸身，睡覺時喜歡依偎在我懷裡——」
「夠了！」隨著朱澈的話，吉祥漸漸拾回兩人的甜蜜過往，但終究是過往。
「可以安排嗎？」
「她……」吉祥不敢看他的眼，怕一眼就不可自拔。「她的費用很高，你花得起嗎？」
「費用？」朱澈一笑，「對我而言，她是無價的……」停頓了一下，他又補充道：「不過，怕你們客棧說我吃霸王餐，多少我都付。」
「好，那我們來立合約。」說完，拿起筆，沾沾墨汁，開始低頭寫。「名字？」
「朱澈！」簡短有力的回答。
「是嗎？還是叫江子揚？抑或是澈王爺？喔！不！恕我失禮，應該改稱大明太子了！」吉祥反激。
「大丈夫行不改名，坐不改姓。朱澈不是太子，只是區區三王爺。」
「不是太子？」吉祥記得徐婷婷說，朱澈是太子，她自己是太子妃。
「是的，大明太子由我的大皇兄擔任。這樣的身份可以嗎？」
「關我什麼事？」吉祥握著毛筆，嘴硬的說。
「心裡有幾個女人？」雖然說不關自己的事，但還是忍不住問。
「這也是合約之一嗎？」
「你照實回答就是了！」吉祥凶狠的說。
「蒼天在上，黃土在下，」他突然做出立誓的姿勢。「我，朱澈，自始至終心裡只有兩個女人，一是郝吉祥，二是……」
吉祥聽到自己的名字，心中自嘲，至少是最愛中的其一。
「咦？」聽到第二個女人的名字，有些訝異，「什麼？」
「二是我的母親，我想那位吉祥姑娘應該不會對我的母親吃味吧？」
「那……徐婷婷呢？」
「她為了當太子妃，轉移目標去對付真正的太子了，怎麼？你覺得吉祥喜歡和她共侍一夫嗎？如果是，我只好硬著頭皮娶一個我從來不愛的女人了。」朱澈笑著。
「不用，不用，吉祥不想的。」她邊說邊搖著雙手反對。
「還有什麼要問、要寫的？」
「嗯……我看看，」吉祥嬌笑如花。「啊！最重要的，費用！」
「那好，我填一個數字，看你滿不滿意？」朱澈邊說邊奪過她手中的紙筆，接著低頭寫。「好了！這樣滿意嗎？」他將手上的紙遞到吉祥面前。
她低頭看了看，卻默不作聲。
「答應吧！」看到吉祥猶豫，朱澈心急。「求你答應吧！」
「嗯！」吉祥的眼擋不住淚，晶瑩的珍珠隨著點頭的一剎那滑落。
「合約得簽名的，對不對？」朱澈開心的問。
「嗯！」眼淚掉個不停的吉祥哽咽地說：「來，請你在這裡簽字。」
「不，我簽字的地方在這裡。」朱澈起身抱住吉祥，獻上自己的吻，要她一同感受他心中的喜悅。
吻得難分難捨的兩人根本沒發現，郝事進、掌櫃、夥計都回來了。
「費用？」郝事進拿起桌上的合約念著：「朱澈的一生？」他有些不以為然，「這根本就是虧本生意嘛！」
「喂！」好不容易掙脫開朱澈的熱吻，吉祥稍稍透了口氣，「還不趕快去發傳單，在這裡做什麼？」