眼見不到片刻時間，十數名白衣人都倒地不起，南宮靖雲眨了眨眼，望向除了自己以外另一個以雙足站立之人——燕奔。
這就是疾電雷馳的功夫？是訝異，是驚喜，更有欣賞。
啪啪……他送上佩服的掌聲致意。「燕大俠功夫果然了得。」
燕奔將齊眉棍收與上臂同等長度，置於腰背。「別以為阿諛奉承之後我就會忘了問。」
「問什麼？」南宮靖雲雙肩一聳，滿瞼無辜。
「你得罪誰？竟讓對方遠渡重洋，不惜千金聘請東瀛武者來中原殺人。」
南宮靖雲雙手一灘。「我怎麼知道自己得罪了誰。」何其無辜啊他。「我什麼事都沒做啊！」
「你不知道還有誰知。」
「我真的不知道，想查清來龍去脈的不只有你一個。」他的確不知道一路上接二連三的危機究竟從何而來。
還不說！板著臉的燕奔走到他面前立定。「你不說，我怎麼保護你？」
保護？他右眸含惑地移向他。「你要保護我？」
「要不然還有誰能保護你這個惹事精？」說完他不免在內心埋怨自己，唉……燕奔啊燕奔，你要多管閒事到什麼時候？
「我說的是真的，一路上已經遇過不少次，以往都能化險夷，而這次——」真的是生死攸關。「對方恐怕已經狠下心決定殺我，這麼說來，災星轉世的人應該你，遇上你之後每一件事都不對。」
「你——」
「暫且不談這事，渠道得盡快修復，早一日走，對村民早一日安全。」
「怎麼說？」
「對方既然已經找到我，就意味我的行蹤已經被人發現，再逗留萬一禍及村民，我南宮靖雲怎麼對得起他們。事不宜遲，先辦正事要緊，至於我的性命——」南宮靖雲忽然盯著燕棄不放。
像被蛇盯住的青蛙，燕奔覺得渾身不自在。「你看我做什麼？」
「保護我。」目前情勢尚未明確，雖然已有蛛絲馬跡可探，但還須查證，可是如果命沒了，查到事實又有什麼用。是以，南宮靖雲向燕奔提出要求。「你說過要保護我的。」
「我的確說過，但你必須跟我說實話，你到底得罪了誰？」
「我也想查清楚，這就是我前往雷京的目的。」
雷京？「你也要去雷京？」
也？南宮靖雲沒有漏聽這個字。「你要到雷京？」
燕奔點頭。呵！想不到才剛決定要帶他一塊上路，這會兒——嘻嘻，連天老爺都站在他這一邊呵！
「既然你我同路，乾脆就一起上雷京，我沿途保護你，也幫你查出究竟一路上派人偷襲你的幕後黑手是誰，不過到了雷京之後你也得幫我。」燕奔想了想，既然南宮靖雲是讀書人，應該知道幡龍石的事，也許，他能幫得上忙。
「幫你？武功高強的燕大俠還需要我這文弱書生的幫忙？」南宮靖雲說話的口吻裡難掩笑意。
南宮靖雲的挖苦，燕奔只有聳肩當馬耳東風過。「沒辦法，我對你們這些讀書人沒轍。」這是他的弱項，不承認也不行。
「要我幫什麼？」
「幫我找到潛龍。」
潛龍？南宮靖雲右眸閃過訝然。「你要找潛龍？那根本不存在的人？」
「民間不是有句話說『潛龍在野，鳳顯出，朝代更迭；鳳顯隱沒，潛龍起民安國興』嗎？」文又難背的詞兒費了他好久的時間才記在腦子裡。
南宮靖雲仰首哈哈大笑。「那不過是百姓想像中的人物，只憑一兩個人怎麼定朝代盛衰？！隨便想想都知道不可能。」
「但鳳顯主導四郡起兵，消滅天恩王朝是事實。」
「那不過是旁人的穿鑿附會。」
「總之，不管有沒有潛龍，我只要得到蟋龍石就成。」鳳驍陽說找不到人，拿塊石頭交差也成。
「你是說——四月十五，北武郡王爺將放在迦南寺的蟠龍石？」
「你知道這事？」
「只要是讀書人都知道。」南宮靖雲答得順口。
「那好，幫我。」
「誰托你找的？」
「你怎麼知道有人請托？」
南宮靖雲的右眸由上至下瞄了他一眼。「你一個武林人找潛龍有什麼用？倘若真有此人，亟欲找尋的只有朝廷。你——是受朝廷之托？」
「你猜對一半。」
「錯在哪兒？」
「我跟朝廷沒有關係。」
「那又是誰托你找？」
「是——」就要開口回答的燕奔話到嘴邊突然頓住，轉而一臉狐疑。「怪了，你不是說沒潛龍這號人物，那麼是誰要找跟你有什麼關係？」
南宮靖雲笑了笑。「我只是好奇。不多說了，離渠道還有多遠？」
對喔，他們可有事要辦。燕奔指指算了算。「只剩五、六里。」
「那就繼續上路，還是——」
「什麼？」
「閣下累了？如果累，在這裡休息一下也無妨。」
燕奔皺了眉頭。「喂，你說這話是關心還是貶我啊？」才跑十幾里路，會累？「少瞧不起人了，南宮靖雲。」
這樣就生氣了？呵呵。
南宮靖雲抱拳彎腰一揖。「在下區區一名文弱書生，怎敢貶損武功高強大俠呢？」
「誰信你啊！」不損人就不是他知道的南宮靖雲了。
燕奔翻了翻白眼，一雙健臂出其不意地伸向南宮靖雲，迅速將他打橫抱起。
此舉似乎已在南宮靖雲預料之中，是以沒有燕奔預期中的驚嚇。
真是失望。俯視懷中人的雙眸透露出這樣的訊息而不自知。
「你想嚇我？」南宮靖雲道出他心中所想。
「哼！」
「哎呀，我好怕啊！」南宮靖雲索性順遂他心意地揚聲高叫，結果反而惹來一記白眼怒瞪，也樂了自己。「哈哈哈……」
「南、宮、靖、雲！」
「我只是順遂你的心意啊！」
他右眸揚著無辜，唇邊依然粲笑未減，更讓人惱火。
但是燕奔卻再次出人意料的仰首哈哈大笑，雙臂一震，引得臂上的人勾住他頸子後便飛躍起來。
一路上，笑聲、怒聲交交疊疊，不絕於耳。
＊＊＊
「喝——哈！」
一記硬棍配合著執棍人的內力氣勁，凶狠地自空中往下，猛地劈上由木石堆起，為阻攔滔滔河水的壁壘。
瞬間，嘩的一聲，本只由西北向東南流的河水，因為突然從旁多出一道人工渠道而分裂為二，主流依舊，支流則由西向東。
完成最後的開道工作，燕奔以輕功迅速回到村落，還沒落腳站定，就在半空中聽見村民高聲的歡呼尖叫。
河水匯入渠道之後，又按照南宮靖雲依農田分佈位置規劃出，在每一塊以凸型分出的田區四周挖出的半尺深、田田互通的水道分流，轉眼間，每一塊田四周都有水流通過，而每一塊凸字型田區的頂點則有一道木閘門供農人節制水量。
這一切，全出自南宮靖雲的策劃。」
以輕功飛躍在十尺空中的燕奔看著這一切，對南宮靖雲只有更佩服的份。
一介書生，除了四書五經竟然還通曉農田水利，真是太難得了。
俯視的目光很輕易望見離互擁歡呼的村民群有些許距離，獨自站在水道邊手執把扇輕搖，並和拉著篷車的驢子說話的男人。
不消說，那定是南宮靖雲。
怪怪，跟只笨驢說話，嘖。
正當燕奔這麼想的時候，和驢子說話的南宮靖雲抬起頭，右眸迎視自半空落足點地的人，唇角揚起微笑。
燕奔站定後，自然地伸臂勾住南宮靖雲的腰身，摟他近身。
嘖，還是皮包骨。
為了疏通渠道和農地重劃的事得靠燕奔抱他以輕功往返，南宮靖雲早習慣這樣的親呢，絲毫不以為意。
而村民們也早已司空見慣，眾人知道還有這層原因之後也就見怪不怪。
「辛苦了。」
「小事一樁。」燕奔皺了皺鼻，觀察他的神色。「你不開心？」
「怎麼會？」南宮靖雲失笑。「花不到兩個月的時間就完成疏通渠道的大事，我怎麼會不開心？只是……」
「還擔心什麼對不？」燕奔接話。
「這村子老弱婦孺居多，真要農耕，實在——」
「放心！大虎他們會留下來。」他說，指向和村民們齊聲歡呼的十來個彪形大漢。
南宮靖雲順著他手勢看去。「你說那群山賊？」
「他們已經不是山賊了。」
不是山賊？「怎麼說？」
燕奔笑賊了一雙黑眸，此刻反倒是他看起來比較像山賊盜匪。「說來也有趣日久生情知道吧？他們裡頭有不少人正等著娶妻哩，尤其是大虎那小子——」他附耳，悄悄對南官靖雲說大虎即將娶村長的女兒為妻一事。「所以，他們決定定居在此，不做山賊了。」
南宮靖雲聽了訝然瞠目，忍不住再將目光移向之前曾打算搶劫他的山賊身上，發現的確有不少人和純樸的村女民婦成對成雙。
「真有這種事？」
這段時日他是發現這群人眉宇間戾氣漸消，只不過他不知道還有這層原因在。
呵呵，是天意哪！
「緣分之事誰也說不得准。」燕奔擠眉弄眼笑道。
不過認識南宮靖雲少說也有一個多月，前些日子大虎又曾向他提及，是以，突然想起一件事的他皺了眉頭。
「這會兒換你不開心了。」察覺他神色有異的南宮靖雲調侃道。
「前些日子，大虎跟我提了件事。」
「什麼？」
「這村裡一顆稻種也沒有，就算有田有水也種不出什麼鬼東西；再說，就算有好了，現下雖是季冬未，但離立春時節還有十來天，根本不能播種，村裡又沒有儲糧，等到收成大夥兒就全餓死了。」
「差人到鄰鎮買種買糧不就成了？」
「你以為他們身上有銀兩？」南宮靖雲怎麼突然變笨了？
「你是笨蛋啊！」燕奔說得非常直接。「你一窮二白，我一貧如洗，這裡是沒金沒銀，用什麼買？」
變笨？南宮靖雲笑了笑，把扇敲上燕奔的頭。「只要這世上有你燕奔，我南宮靖雲要做天下第一笨蛋也難。」言下之意，有他老兄霸住天下第一號笨蛋這頭銜，他根本不必擔心。
「你這什麼意思？」還想不通的燕奔摸著發疼的頭，皺眉問道。
「你沒聽過書中自有黃金屋這句話？」
「你以為讀書就能把人餵飽？」有沒有搞錯，要村民讀書？燕奔嗤鼻一哼。
「說你是笨蛋還不信。」
「哪天你笨死了我也不意外。」南宮靖雲歎口氣，轉身就要鑽進篷車。
他左腳才踏上車板，一雙大掌便從後頭左右扣住他腰身。
「不打聲招呼就要走？」
「我要進去拿書。」
「還真的要他們唸書？」燕奔瞪大了眼。「這些人哪裡識字啊！」
「你在旁邊看著就是。」南宮靖雲毫不客氣地用懸空的右腳踢開他，一會兒下車，手上多了本厚重的楚辭。「叫大虎和村長過來。」
真的假的？燕奔丈二金剛摸不著頭緒，但還是照他的話把人叫了過來。
「南宮公子、燕公子，老叟多謝兩位大恩大德，我們大夥兒都……」
「謝字甭說，倒是先恭喜老伯喜事將近。」南宮靖雲打斷老人家的謝言，將書交給他。
「這是……」
「他要你們多讀書。」燕奔說道，隨即被南宮靖雲瞪了一眼。
回眸看向老人家的南宮靖雲對兩張疑惑地看著自己的臉笑道：「翻開看看。」
村長依言，霎時一道黃澄澄的光芒灼花老人家的眼。
這個是——大虎和村長面面相覷，愣了好半晌才回過神來看向含笑的南宮靖雲，之後，雙膝咚的一聲點地。
「多、多謝恩公，多謝恩公！我們定會為您和燕公子立長生牌位早晚參拜，祈求兩位思公福壽綿延、長命百歲。多謝恩公。多謝……」
「一點心意，是給村裡喜事的賀禮，不算什麼。」南宮靖雲一手一個，將兩人扶起。
「怪了，你們就真那麼喜歡讀書？」不過是一本書，瞧他們感天謝地的。搞不清楚狀況的燕奔一臉疑惑。「我看到書就發昏。喂，大虎，你識字嗎？」
「燕老大，你是真不知道還是故意裝蒜？」和燕奔相處一月餘，由敵至友甚至交情不錯到稱兄道弟的大虎，膛目看向疑雲滿面的燕奔。
「什麼？」他還是一臉不解。
「呵呵呵……」
村長捧著書在燕奔面前攤開。
只見粗糙的書皮掀開，裡頭從首頁至最後一頁中間全被人挖空，取而代之的是一塊安安穩穩躺在裡頭的金磚。
金磚！燕奔剩向身邊人。
一個連一百兩部賴帳不給的傢伙竟然有——金磚！
「我說過書中自有黃金屋。」明白他此刻惱怒冒火的猙獰面目從何而來的南宮靖雲雙手一攤，風輕雲淡地笑道。
而被他罵作笨驢的驢子也在此刻揚聲嘶鳴。
「南、宮、靖、雲！」字字咬牙，聲聲切齒，這是第幾次被他耍著玩了？燕奔們心自問，十隻手指頭都用光，加上腳趾還不夠數！
「呵呵……再不走小命休矣。」南宮靖雲迅速跳上車。「就此一別，下回若巧經此處，還望村長贈杯茶水給靖雲止渴。跑！」
一聲令下．用不著扯韁動繩，通曉靈性的驢子早拔腿疾奔。
「恩公、恩——」出聲欲留人的村長老伯話未出口，驢車早揚長往北而去，徒留煙塵一地。
從惱怒中醒神，燕奔扯破嗓子大吼：
「南宮靖雲！你給我等著！」又戲弄他！
「恩——」
又一次，村長來不及出聲留人，燕奔早一躍而去，急速向北奔去。
不過是行經這個村落的過路人，最多也應該是落腳休息一會兒便繼續趕路的陌生人，可是他們卻在此地留下無限生機與希望。