閉上眼等待足以致死的痛擊，然想像中的痛楚並未襲身，讓她還有命能睜開眼，看清阻止這致命一掌的人是誰。
但，她寧可死在爺手上也好過讓這個人救啊！
「仲雲！」方纔的一切他全聽見了？
「不可以這麼做！」仲雲邊搖頭邊說，張開雙手以身擋住他。
「退開！」
「師父！」怎麼可以這樣？「般若是您的族人，是您的下屬啊，您不該因她一時失言而痛下殺手，請您冷靜一點。」從沒見江巖如此衝動爆怒的仲雲，現在一心只想救人，再無其他心思去想引起江巖動怒的原因。
「你讓開！」水袖一甩，揮開身前擋路的人，般若吼道：「我般若寧可死在爺手上，也好過因你而活命。」
「般若！」該死的她，竟對仲雲如此放肆！江巖掌上紅光更甚，肅殺之意較先前更濃！
「不！」從地上爬起，仲雲趕緊又擋在兩人之前。天！這是怎生的一團混亂？他該怎麼做才好？
一時千頭萬緒，再聰明如他也不知道該怎麼做。
「讓開！」遲遲無法出掌只因怕傷了他，偏偏他又橫亙在中間，這要他如何下手？「仲雲，讓開。」
仲雲拼了命地搖頭。「您與般若的紛爭全因我而起，您該殺的人是我，不是般若，她只是要您回去您該在的地方、只是要他們的爺回去啊！」這樣有錯嗎？「般若她沒錯，她是為您的族人請命希望您回去，她沒有錯。」
火焰般紅的掌光頓時消弱於無形，揚起的手垂落身側，江巖瞪了阻他下手的仲雲好一會兒，甩袖轉身離去。
「我……我會勸師父回去。」無視自己內心的不願，仲雲回眸對般若說道。
「用不著你假好心！」般若側首掩去一臉的狼狽，百般不願接受他的好意。
「為什麼拒我於千里之外呢，般若？」他不懂，打從第一次見到她開始就不曾見她對自己笑過。「師父和你皆非凡人俗子，為什麼師父能容我，你卻不能？我是這麼衷心地想……」
「住口！」般若揮開他伸向自己的手，恨意盈眶，似烈火般狠狠灼燒著他，此時此刻她多希望自己的目光能成為火炬，一舉將他燒成灰燼。
「般若……」
「不准你叫我的名！」美目又是狠狠一瞪，咬牙切齒的恨意毫不掩飾地以強烈語調告知：「爺容你不代表我們一族皆容你，我說過了，除了爺，我族中人不會有人容你，絕不會！」
仲雲默然，亦不願多作辯駁，不想讓她更討厭自己。
「我不會放棄，我一定要帶爺離開你這個不祥的凡人！」她立誓後憤然離去。
「不祥……」仲雲獨留原地咀嚼這兩個字。
她是指他是不祥之人嗎？哪裡不祥了？
他不懂，可心上卻狠狠地被割傷，因為般若，因為先前轉身離去的江巖。
他真的不知道該怎麼做才能皆大歡喜，真的不知道……
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「你這是在做什麼？」江巖皺眉垂視跪在跟前的仲雲還有他腳邊的包袱，心下雖明白他將說什麼，卻還是多此一舉地開口問。
「感謝師父多年來的教養之恩，仲雲無以回報，將來若有需要仲雲的地方，自當啣草結環以報師恩。」棲霞山非他歸屬，至少，有師父在的地方不會是他的歸處，因為般若他們是如此厭惡他和師父共居，只要有他在，縱使師父回族人身邊，結果亦然。唯一的解決方法就是他離開，永永遠遠的離開。
「你毋需顧忌般若等人，只要說真心話、做真心想做的事即可，毋需考慮他人。」這笨蛋徒弟！又打算為別人犧牲自己。「我只聽你的真心話，只准你做真心想做的事，其他一概不允。」
「師父……」真心話可以說嗎？可以做嗎？讓他一個人的任性陷師父於不義，令般若他們不快，只因為他一個人想留在師父身邊？
搖頭晃首好一會兒，再抬頭看向江巖，仲雲的神情多了份堅決。「其實我早已厭倦和師父一起生活，山中生活單調乏味至極，我只是一介凡人，無法過得像您一樣淡泊。我……我早就想離開棲霞山，只是礙於師恩難報才一直隱忍；但是我已經忍不下去了，我要下山，我要去看這花花世界，去尋找我的身世根源，我……一時一刻都待不下去！這裡……這裡……」
「為何不看著我說話？」江巖凝起聲，目光垂落仲雲的發旋，原本抬頭的仲雲如今低垂著頭教他看不見他神情。「抬頭說話！」
仲雲搖頭拒絕，束好的發尾隨之晃動，許久才道：「這裡太無趣！跟在師父身邊……我……我並不快樂！我……我想下山，想下山……」
看著他雙肩顫抖的景象，江巖歎了口氣，彎身雙手合托起跟前人的臉，果然！又是清淚盈眶、圓潤珠淚滾落。
「說謊並非你本性，仲雲。」
「我沒有說謊……我是真的想下山，真的不願……不願長住棲霞山……」
「若是真心話，為何說得如此痛苦？」江巖拉起他，坐在原位抬頭看他垂視自己的淚顏。「我還不瞭解你嗎？」
「師父是般若他們的爺……我不能再拖累您……我必須離開。」謊話為什麼會讓人說得如此心痛？是自己不擅扯謊還是每個人都會因扯謊而感到痛苦？「般若他們一直在等您，是我……害他們，也害師父……」
「你沒有害我，也沒有害般若等人，毋需介意。」
「可您為了我離開族人也是事實。」
江巖無言以對，這的確是不容置疑的事實。
但，離開才讓他得以清靜度日，才有自由可言；而有他相伴，這十四年的四季更迭才有另一番新的滋味、新的意義啊！
可這些他懂嗎？又是否明白活過千年之久的他有多渴望一個能陪伴他、讓他覺得自在的人？
仲雲抽回一手拭淚，依然固執地道：「我還是要離開。師父，無論您准不准，我都要離開。」
「你實在固執得可惡！」江巖瞇起銀眸，怒氣因他的堅持而被挑起。
「我離開對大家都好。」仲雲依然自以為是。
「那是你自以為的。」他離開對他而言就如同心被挖走一半，誰會好！
可仲雲並不懂江巖的心思，固執地認定只有自己離開才能解決這一切。
抽回另一手，他彎身作揖告別，離意甚篤。「仲雲就此告別。」語罷，拿起準備好的包袱轉身便走。
「該死！」江巖出人意料地怒吼一聲，站起的同時迅速出手扣住仲雲手腕。
「師……唔！」才想要求師父放手，不料開啟的唇竟遭封緘，江巖的銀髮與陽剛的輪廓成為他唯一可見的景象。
師父他……
「砰！」仲雲手上的包袱無力垂掉落地，聲響卻移不開兩人的注意。
「唔……」仲雲呼吸困難地不住掙扎，雙手抓扯江巖的袍子，卻怎麼也拉不開師徒兩人的距離，反倒是讓江巖抱得更緊，更令他透不過氣。
因為仲雲的堅持不而氣得失去神智的江巖，一手環住他的腰壓向自己，一手扣住他頸背不容他逃脫，千年來的渴望與長久克制積累的想望，頃刻間被激得潰了堤，忘了仲雲是凡人，是該守著倫理道統的凡人。
也忘了自己為人師的身份，更忘了此舉會帶給他多大的衝擊，會讓兩人的師徒關係走向哪一步。此時此刻他再也無暇考量這麼多，神智被他拋開至九霄雲外；剩下的，是再也藏不住的衝動和渴望。
千年了……看盡歷朝歷代更迭又如何？看遍紅塵俗世又怎樣？理解眾生庸庸碌碌的百態又有何用？他終究只是一隻單獨絕然的妖狐，徒有人形卻也是異於凡人的人形；擁有權位，卻是面對受困的桎梏。
於人世，凡人無法見容；於族人，無人願瞭解他，只會一味敬畏他的道行。
有誰能懂他、察他、知他、不懼他？有誰能將他視為常人般對待，而非神、非妖，只當他是普通人，即使明知他不是人？
盼了千年啊……盼了千年的想望，如今才盼到了他，一個與他朝夕相處而無懼於他外貌、他道行的人，一個懂他知他瞭解他甚篤的人，一個如春水般柔柔滲進他心、添入暖意直至溢滿胸口的人。
這要他如何放手讓他離去？
直到霸道炙熱的吻裡他舔嘗到鹹澀的滋味才醒悟。
他做了什麼？
「我……」拉開彼此距離，然而他的失控卻已造成無法挽回的事實。「仲雲……」
「為什麼這樣對我……」無法置信的錯愕伴著淚滑落，是遭長久以來自己所信任的人背叛的憤怒，是不明白事情何以至此的懵懂，是怎麼也不相信眼前之人竟會如此對待自己的悲痛，是連自己都不明白的悸動與一絲絲理應走至今天這一步的瞭然於心。
千頭萬緒，百感交集，重重的衝擊教仲雲一時間不知該作何反應，流淚成了他唯一能做、會做的事。
而這淚，如同鞭笞江巖良知的利鞭，狠狠的、不留情的，一滴滴恍似一鞭鞭，落在他心版，再加上仲雲反覆而不自知的詢問，痛得他不知如何自處。
「為什麼這樣對我……師父……」
仲雲那將他視如嬌孽般的恐懼眼神令他心中一陣痛楚，他扯出一記苦笑。
「告訴我啊！為什麼要這樣對我？」
「因為……」他如何說？說早在許久之前對他便不再只以徒弟看待？說早在這之前便無法自拔地戀上同為男子的他？他的問題要他如何回答？
無論說不說、答不答，結果均同啊！他倆無法再回到昔日師徒的情誼，今日之舉，永遠地劃開了他們的師徒之誼啊！
「師父……」仲雲主動拉扯他衣袖。「您只是一時失態是不？這一切只是誤會對不？您只是……」
江巖握住衣袖上顫抖的手，由他那冰冷的手足以想見此事帶給他的衝擊。
是他的錯，不該失了理智，任由慾望操縱一切。
「師父，這都是誤會，您不是有意——」仲雲很是努力地為他的舉動找藉口，可渾渾噩噩的腦子根本找不到任何一個能讓自己信服的理由。
他找不到，找不到啊！
所以，只能倚賴他的保證，說這一切只是個誤會、只是個玩笑。
「你說的都對。」閉上銀眸，江巖不是很真誠地附和著他。
這番說話的神情告知了一切——不是誤會、不是玩笑，他是有心的。
為什麼不騙他？為什麼不騙他說這是誤會、是玩笑！為什麼要老老實實地告訴他這一切是真實的！不是虛幻、不是做夢！
「我是男人，師父！仲雲並非女兒身啊！」仲雲失控地咆哮出聲，無法相信自己的師父竟對自己……」
「我知道。」江巖一手撫上仲雲滿是淚痕的臉，注視他的銀眸飽含歉意與心痛，重複說著：「我知道。」雖知道，卻還是忍不住將你置放在心底，可你會懂嗎？懂我這份情意並非輕蔑而是情不自禁嗎？
「知道卻還……」他被江巖絕望的神情駭噤了口。
銀眸裡的絕望、無生息是他從未在他身上見過的，就算是有一年又因他而與全族人起爭執也不曾見過；向來嚴峻的剛硬輪廓，如今看來是這麼地虛幻不真實，淒然得彷彿隨時會消失一般。
比起震懾於江巖對他的舉止，他更怕他突然的消失。
「不要！」
「仲雲？」眸光閃過愕然，落在突然抱住自己的仲雲身上。
「不要消失，不要不見，不要！」
「這是否表示你接受我？」
仲雲抬頭迎視落在自己身上的銀色眸光，片刻無語。「我……」
江巖扯開一抹苦澀淺笑，握住腰上的手停頓一會兒，才狠下心拉離自己身側。
「師父？」
「我不再是你的師父。」是的，今後他們之間不會再有師徒情誼。
是他破壞了這一切，如果他夠自制，就不會一舉擊潰師徒之誼的假象，將兩人帶至現在的局面。
「師……」
「不要叫我師父！」他喝道，見他瑟縮了下身子，還是禁不住呵護地緩了口氣：「你是對的，離開棲霞山，對你對我族人都好。」
至於對他——呵，只是回到從前，並沒有什麼差別。黯淡銀眸中的了無生氣，恐怕連江巖自己都沒察覺。
「對您呢？」提到他和狐族族人，為什麼單單只省略自己？心思縝密的仲雲自當不會放過他話中疑誤。「對您呢？」
「我？」江巖扯動唇角，退離至不會感覺到仲雲氣息的地方。「呵，活了千年之久，凡事對我皆毫無意義。」唯一有意義的只有你，可是——江巖背過身，不想再看會讓自己心痛莫名的他。
「師父……」
「不准再叫我師父！」一吼乍停，又緩緩吐出絕然言語：「我不再是你師父，再也不是。」
「師——」
「若不想方才舊事重演就立刻離開，走得愈遠愈好！」
「師——」
「滾！」江巖一聲毅然出口，衣袖一揮，只見銀光一閃，炫了仲雲的眼，瞬間消失於無形。
「師父！」重新看清四周，卻不見江巖蹤影，仲雲急得四處邊喚邊找。「您在哪裡？師父！」
尋覓了約莫半個時辰，他終於接受江巖不肯見到自己的事實。
是他執意離開，好讓師父回族人身邊的……仲雲對自己這麼說道，現在事情變成這樣不正順了自己的意——師父回般若他們身邊了，不是嗎？
可……為什麼他覺得好痛？全身都痛，尤其是胸口？
好痛……
棲霞山因美景聞名，前來觀景的騷人墨客多如繁星，一是為美景，一是為山中傳聞的妖狐，有人心嚮往之，有人只為求見以廣聞，亦有人為獵狐揚名而來；但無論如何，鮮有人會以隱居此山作打算，畢竟人與妖，鮮少人會想要同處的。
但前來的人潮並未因之減少；或可說，因為棲霞山神秘的傳聞讓其名號愈大，來往路人更多。
燕河鎮就是倚傍棲霞山的傳說與吸引力，而得以成為方圓百里內的第一大鎮，來往商賈絡繹不絕，棲霞山本處中原與西域交接之處，故時時可見中原人與西域人議價交易，嫠牛駱馬、稻米糧麥，四面八方各族民風雜混，獨樹一幟。
可一提到燕河鎮就會想到燕河鎮民馬首是瞻的頂尖人物——柳明風。
「柳爺可是一等一的大好人哩！」不請自坐在仲雲面前的掌櫃一張嘴滔滔不絕地道：「要不是他們為咱們鎮民造橋鋪路、設攤立店，教咱們鎮民如何從商做生意，我到現在還可能只是在田里靠老天吃飯的農夫呀！也不會有本事開客棧賺一家大小吃穿了，哈哈哈……」
仲雲強扯唇角回應不請自來又說了一堆他不感興趣的話的老掌櫃。
「喂喂喂，我說這位公子啊！我看你愁眉不展又食不下嚥的，才跑來這兒跟你閒磕牙，你這樣不是抹煞我的好意嗎？做人開心點，人生在世沒有多少時間，不開心也是一日，開心也是一日，何若讓自己不開心呢？」
不開心也是一日，開心也是一日……舉箸的手垂放桌緣，他還是負了老掌櫃的好意，幽幽歎了口氣。
「人生在世是沒有多少時間，但若有人能長生不老呢？那……」
「哈哈哈……長生不老！」老掌櫃不客氣地打了岔：「說要長生不老，哈哈……可能得上咱們棲霞山問問那些妖怪才成，以公子這等我這糟老頭一生都沒見過的絕色相貌，說不定能博得妖怪的好感，進而求得長生不老之道呢！哈哈哈……」
此話一出，四周暗自瞥視仲雲的旁人也跟著哄堂大笑，附和老掌櫃質樸也無知的笑話。
妖怪妖怪的直叫，難道這些人不知道師父也是有名字的！難道他們不知道師父的族人也是有名字！
師父江巖、般若，還有師父手下數不清的族人，他們都有名字，豈能以妖怪兩字取代！
「我說公子啊……呃……」看見一張如緋火般紅艷的美麗容顏，這老掌櫃也呆得忘了自己要說什麼。
然後，他一雙蒼皺的耳聽見木箸被眼前客倌硬生生折斷的清脆聲響、還有壓低的憤怒聲——「他們不是嬌怪。」
「不是妖怪是什麼？能長生不老又可以變化人形，這種東西不叫妖怪叫啥？」老掌櫃不怕死地說著。
「是啊，就是嘛……」無事的眾人也百般無聊地跟著附和。
仲雲忍不住一掌擊下，在木桌上深深烙下掌印，教身邊的老掌櫃看得再清楚也不過，蒼皺的喉頭上下哽住，只差一點就斷氣而魂歸西天極樂。
這客倌……不似外表的纖弱啊！
「這……我老頭子還是走了得好，客倌您慢用、慢用。」天，他是哪說錯話了嗎？有錯嗎？老掌櫃歪著頭離開，怎麼也想不出他是說了什麼話惹得這比女子還美麗千倍的小哥生氣，想不透。
因氣憤而灼亮的眼掃過四周，那票偷窺的旁人才心虛地低頭猛扒手中的飯。
可是，瞪人的他早沒了食慾；或者該說是從他下山起就不曾好好用過一餐飯，也不曾好好睡過。
你是對的，離開棲霞山，對你對我族人都好……這句話始終在他腦海裡盤回不去。
「師父，您說離開棲霞山對我而言是好事。」頓了頓，他接著又自言自語：「可您錯了，我並不覺得好在哪裡，並不覺得。」丟下斷成兩截的木箸，付完銀兩後便踏上日陽曝曬的大街，仲雲的神態恍似猶在夢中未醒。
離開棲霞山後他並不覺得好，一下山便到這鎮上，甫到鎮上便聽見街旁一名約莫不到四歲的孩童被訓誡「要聽話，否則山上的妖怪會把你捉去吃掉！」的話語，令他心情沉重，至今仍未見好轉。
而在那之後，又在今日聽聞客棧掌櫃的口無遮攔和旁人的嘲笑。
他有些明白為何般若仇視他如斯，就連他自己都忍不住仇視這些稱師父和他族人為妖怪的凡人了！
而他也是一介凡人，所以才會傷了師父。
般若執意要他離開是否也是為了保護她的爺使然？因為她知道總有一天凡人的他，會傷害他們族人引以為傲的爺？
他沒有讓師父的身體受傷，卻傷了師父的心。無法忘記下山前師父表情空洞，又滿是寂寥、受傷害的哀戚神情。
仲雲揪住心口，每一想起那日江巖的表情，心口就莫名泛疼，雖非噬人劇痛，卻也有如千針扎萬針穿，針針深刻。
現在更疼得幾乎暈化他視線，讓他看不清眼前景物。
兩眼一花，雙腳一軟——「柳爺小心！」眼界倏然黑成一片前，他似乎聽見有人在身邊這麼喊著。
猛然的劇痛如天外飛來一柄利刃直插心口般疼痛，痛得江巖不由悶哼一聲，鬆掉手上毫筆，在紙面暈開一灘灘狼狽的墨痕，目光垂落在墨跡上，頭抬也不抬。
「爺？」一旁磨墨伺候的般若不明就裡，關切地道：「您沒事吧？」
「出去。」沉沉嗓音難掩其不悅與痛苦，但仍固執地不願身邊人看穿，遂而冷漠重複道：「出去。」
「是。」般若福了福身，轉身掩去幽幽怨怨的表情，離開併合上書齋大門。
待書齋只剩他一人，江巖方才允許自己抬頭，向後躺進椅背傾靠，仰首重重歎氣，試圖歎出心口莫名其妙的疼痛，可惜，毫無功效。
是他出事了嗎？銀眉緊鎖，猜想離開棲霞山已五日有餘的仲雲現在過得如何，到最後忍不住冒著逆天而行、可能導致失去數十年道行的危險掐指一算，五指撥算得愈久，銀色眉峰皺得愈緊。
「竟然因為氣虛體弱以致昏厥大街，這個笨蛋。」江巖不是挺認真地咒罵在口中，表情卻是十足十的憂心忡忡。
再掐指算來，算出有人搭救，他的擔憂減了幾分，但還是止不住自己的眉頭深鎖。
他怎麼能奢望向來不懂如何照顧自己的仲雲，突然一下子變得會照顧自己？想起當日衝動的趕他下山，江巖心中不是沒有後悔。
就算要趕，也該待他多少瞭解俗事後，而他卻因為一時衝動逼他下山，唉！他做錯了，真的做錯了。
可，留住他，他又將用什麼心面對他？而他，又會用什麼眼光看待他這個違逆天理、行事大亂俗世倫常的師父？
那雙坦直黑亮的眼毫不掩飾地表露出恐懼，以看妖怪般的眼神看他——那眼神他永遠忘不了；欲忘，只有靜待神消形滅的時日到來，將他無止期的生命告終，讓他無法再想。
只是何時才是他神消形滅之日？何時才是他的死期？他是長生不老的妖狐啊！
若他會死，但願千年之前便死，這樣就不會遇見他，不會讓他在自己心裡悄悄地進駐，慢慢地泛大，而後，怎麼也拔除不去，根深蒂固得教他心驚。
但這些都多說無益，多想無用了。
他仍然活了千年，也遇上了他，更讓兩人走至今日這局面，雖掐指能算古往今來，也百般抑制自己以避免今日之事發生，卻還是逃不過天意安排。
他無意逆天而行，只是想克制自己對他的獨佔慾念，好讓他能安心留在棲霞山、留在他身邊，卻還是勝不了天意，硬是走上既定的命運。
可笑，算得出古今卻逃不開已知的結局，他搖頭，笑自己的無能，也笑天意的難違。
知道仲雲未離開燕河鎮，其實他多少明白他留在鎮上的理由。
因為燕河鎮最接近棲霞山——這是仲雲之所以滯留未離的原因，依他的性子要他像名普通百姓度日實在太難。
是他私心啊，才蓄意將他養成遠離俗世、獨居深山的淡泊性子，不愛言語，不愛爭鋒，哪怕只是凝視一朵雛菊也能感到滿足的悠然性情。
所以，逼他下山就顯得自己殘忍了，明知道這山下生活他絕計無法適應。